Сын Мандалора Бриджер-Врен

      Лотальские фермы являлись основными производителями сельхозпродукции на планете. Йоганы, пшеница, рожь; а помимо этого ещё и мясо. Масштабы производства заставляли позавидовать даже некоторых крупных производителей в других системах. Но, разумеется, лотальские фермеры не могли потягаться со всей Галактикой, но наживиться на таком никто против не был — тем более Империя.       И как раз к одной из этих ферм, а точнее, сельхозкооперативу, прибыл конвой Империи, требовать продовольствие. — Что вам надо? Мы ничего не нарушали. — начал вопрошать фермер-человек с зелёными волосами. — Мы от имени Империи. Нам нужен ваш провиант. Губернатор Прайс, если вы читали новости, ввела обязательную продразвёрстку. Но, так как я тебя знаю, Люфтер, даю тебе возможность договориться. — Лист, ты меня знаешь. Я не продам ферму. — Хм… — усмехнулся Йогар. Его довольная ухмылка давала понять, что он замышляет что-то очень плохое. — В таком случае… Я даю вам сутки. Чисто из-за того, что ты был моим учителем в академии, и у нас были приятные отношения. Хоть я, по уставу, должен немедленно открыть огонь и арестовать тебя, я даю шанс. И советую им воспользоваться. — Йогар, ты же не был таким в юности. К тому же, не забывай, что это кооператив. И не я один здесь решаю дела. — Империи на это плевать. Короче, сутки вам на решение. — и, развернувшись, направился обратно в броневик. Фермер мотал головой из стороны в сторону. Не долго думая, он развернулся и пошёл внутрь администрации, навстречу ему вышла Марида Сумар. — Люфтер, что им понадобилось? — Провиант… Причём с установленным остатком. Это Империя, и таким образом, мы просто не сможем прокормить село, и сами будем голодать. Они дали сутки на принятие решения. — Значит, надо сопротивляться. — Сдурела, Марида?! Что мы можем?! Может, у наших и есть какие-либо ружья, пистолеты, но что они против штурмовиков?! — Ну… У меня есть один способ, как отстоять кооператив.

***

      В мандалорском лагере кипела жизнь, словно Империя никогда не приходила в их миры. Однако, в отличие от жизни до Империи, никто не выяснял отношения из-за принадлежности к другому клану. А также улучшалась работа новообразованной военной контрразведки, получившей название ГРА’ТАРУ. Её руководителем стал двадцати семилетний Винсент Падоро. Именно его рекомендовал Шон Джер при первом разговоре с Эзрой. Дисциплина была укреплена, а порядок установлен максимально рационально. По ночам дежурили по несколько человек на каждом рубеже. Север не имел вообще никаких естественных препятствий, поэтому там растянулся целый фронт, но тонкий. Через каждые шесть километров находились блокпосты с парой‐тройкой бойцов. Оказалось, что это создало мобильность и скрытность. На юге же было естественное препятствие в виде болот, крайне непроходимых для техники и пехоты, на этом рубеже дежурили пять часовых в специальной маскировке — маскхалатах, сделанные под болотную траву, и длинные стебли от травы на шлеме. Сабин от такого даже посмеялась вместе с Герой, ведь маскировку придумывала именно Сабин. А на западе и востоке укрытиями служили горы, в которых также были сформированы спецотряды.       На севере глубокой ночью дежурили двое мандалорцев. Один был в возрасте от двадцати до двадцати пяти, другой — девятнадцатилетний блондин. Они устроили слабый костёр, на котором только и можно было сделать, что погреть руки. Но они всё равно пристально следили за своей позицией. И тут внезапно раздался шелест в траве. Мандалорцы встали, взялись за оружие и стрельнули в источник звука. Однако из травы вышел сержант Джер, которого не было видно в темноте. ‐ Ой, сэр… Э‐это вы? — замялся мандалорец помоложе. ‐ Я, я. Запомнить: прежде, чем стрелять, убедиться надо, что впереди враг. А если и стрелять, то надо попадать. — спокойный сержант присел на ближайший булыжник. — Как у вас тут? Всё тихо? ‐ Так точно, тихо. — хором ответили оба. Затем послышался опять шелест в траве. Мандалорцы вскинули оружие и нацелили его на появившуюся из травы женщину среднего возраста с повязкой на голове. ‐ Руки вверх! — вскрикнул старший мандалорец, а женщина резко подняла руки вверх. Джер достал пистолет и направил его на женщину. Потом подошёл к ней. ‐ Кто такая? Разведчица? Перебежчица? ‐ К командиру вашему я. Помощь очень нужна. Вот и пришла к нему. Назовите ему моё имя — Марида Сумар, он сразу пустит к себе. ‐ Аааа… Хе, к манд’яму? Ну что же… Извините, но вас всё равно придётся обыскать. ‐ Не возражаю, только прошу, мне срочно нужно к вашему… как вы его там назвали… манд’яму. ‐ Ладно, боец! Обыскать. Женщина развела руки в стороны, а блондин, предварительно надев шлем, спокойно начал хлопать по ней, проверяя на наличие чего-то, что могло быть опасным.

***

      Пока же в штабе Эзра и Ордо, на ночь глядя, решали вопрос о скором возвращении на Мандалор. Оставалось всего ничего, а бойцов необходимо проверить на верность и готовность воевать. Инструкторы сообщили о хороших результатах всех тренерующихся, что уже добавляло оптимизма на будущее. ‐ Хорошо, капитан, даже если они проявят себя с лучшей стороны, как нам всё‐таки их перебросить на родину? ‐ Манд’ям… Я извиняюсь за вопрос… Но ты за нас всех уже заручился? Не то, чтобы ты подумал, что тебе мы не доверяем, просто там мы считаемся предателями. Поэтому нас там могут просто напросто… убить. ‐ Не волнуйся. Я замолвлю за всех словечко. Главное — докажите все свою верность хотя бы мне. Так как я одолел Саксона в честной схватке, вы теперь подчиняетесь мне. Если я буду убеждён, что не ошибся в вас, я об этом доложу на Мандалор. Когда Ордо кивнул, сидя на табурете, в палатку вошёл Джер. ‐ Манд’ям! — вошёл он и отдал честь. — Мы привели местную жительницу. Говорит, что пришла лично к вам. ‐ Лично? Ну, впускай уж… Джер повторно отдал честь и просунул голову в проём. ‐ Заходи! Потом внутрь вошла Марида Сумар. ‐ О, миссис Сумар! Не ожидал… Что вас привело к нам? ‐ Помощь ваша нужна, Эзра. Завтра во второй половине дня наш кооператив собирается либо уничтожить, либо ограбить Империя. ‐ И вы хотите, чтобы мы отстояли ваш кооператив? ‐ Да, пожалуйста… Сами мы ничего не сможем сделать. А у вас же с самого детства готовят в воины. ‐ Всё верно. — ответил Эзра, поставив ногу на табуретку и поправив ножны с саблей. — Ну вот, Ордо, тот самый шанс, чтобы проверить готовность наших солдат. ‐ Так вы поможете? ‐ Поможем, госпожа Сумар, поможем. Только вы сходите пока на 《Призрак》. — Эзра достал комлинк. — Питер, ко мне! А ты, Ордо, собирай всех командиров. Объявляется срочный военный совет. ‐ Слушаюсь. Когда Ордо встал, внутрь вошёл Питер, поправляющий у себя на поясе ножны. ‐ Вызывал манд’ям? ‐ Да, отведи нашу гостью на 《Призрак》, я знаю, Гера и Сабин сейчас точно не спят. ‐ Понял. — Питер повернулся к Мариде. — Ну, пошли? ‐ Спасибо, Эзра!

***

— Тех, что явятся в кооператив, мы встретим. Только… Что-то мне всё это не слишком нравится. — Эзра, в начале решивший действовать, теперь испытывал сомнения. Не в решении. — Как бы всё это не оказалось ловушкой. — Манд’ям, думаешь имперцы могут ударить и в другом месте? — задал вопрос Падоро. — Хотя… Ружс ведь сбежал. — И до сих пор нас не трогали. — Ордо тоже понял мысль командира. — Вот именно. Марида сейчас разговаривает с Герой. Только думаю, кооператив будет не самым опасным. И ещё… Винсент, нам нужна информация. Очень нужна. — у Бриджера начал вырисовываться план. Правда, многое тут зависело и от действий имперских войск. — Поэтому подготовь людей, которые смогут уйти с имперцами. Начальник ГРА’ТАРУ задумался. Операция предстояла серьезная. А Эзра, совместно с Джером, Ордо и Питером продолжал разработку плана.       Вскоре в штаб прибыла и команда «Призрака». Гера, уже выслушавшая Мариду Сумар, решение помочь людям поддерживала полностью. Она же, и даже раньше Эзры, напомнила о том, что жителей поселения необходимо вывезти. Кроме этого, капитан Синдулла вновь должна была возглавить воздушную часть армии. Уже успев завоевать авторитет у пилотов, тви’лечка была для этого лучшим из имевшихся командиров. Кое-что предложила и Сабин. Уж по разнообразным «сюрпризам» девушка была мастером. — Слушайте… Вот вы говорите, снайперы в лагере, войска в посёлке. А если нам имперцам выдать продукцию, что им нужна? — Сабин, ты о чём? — задал вопрос присутствовавший здесь же Кэнан. Да и все, как команда, так и командиры мандалорской армии, в этот момент посмотрели на неё с вопросом. — Мы же не сможем людей со всей техникой вывезти? Ну и вид надо жилого поселка создать. — Предлагаешь вместо овощей им гранаты подкинуть? — в синих глазах Эзры вспыхнул огонёк. — Сабин, а это идея. — А если ещё и ракеты? — высказал мысль Ордо.       Снова совместными усилиями в основной план внесли изменения. Эзра с Сабин додумались даже до стрелковой ловушки. И один из грузовиков к началу операции превратился в своеобразную огневую точку — два контейнера в прицепе, внутри шестиствольные пехотные повторители. И подсоединённая система управления от автоматической охранной турели.       Нашлось дело и главе сельхозкооператива Люфтеру. Рискованное, ибо ему предстояло встретить Листа и отвлечь внимание имперца до начала операции…

***

Вся ночь прошла в срочной подготовке к операции. Ещё никогда и ни одна операция не была так спланирована, как эта, ибо сроки жали со всех сторон. Эзра, расположившись с одним из двух резервных отрядов и возглавляемой «Призраком» группой «комр’ков», LAAT и нескольких аэроспидеров, в крайний раз выслушал доклады. — Шабл… Только бы не ошибиться. — вырвалось у парня, когда он отложил рацию. В ответ раздались слова Геры: — Что могли, мы продумали. Ты очень хорошо поработал. — Серьезно, манд’ям, в этот раз имперцам ничего не светит. — высказался один из командиров групп. — Если бы, они ведь тоже на идиоты. — ответил на это Эзра. — Ты справишься. — Сабин тоже постаралась поддержать любимого. Эзра слегка улыбнулся в ответ. И всё-таки опасения его не оставляли. Первую по-настоящему крупную операцию здесь, на Лотале, провалить было нельзя. Да и цена поражения была бы очень высокой, это он прекрасно понимал. Прошло ещё с полчаса. — Карабаст! Началось! — рыкнул Зеб, когда от передового дозора поступил доклад о появлении колонны имперской техники, движущейся к посёлку. А потом имперский патруль засекли и на дороге к лагерю. — Началось. — Эзра поднялся, взял в руки рацию. — Всем отрядам! Приготовится! С этих его слов началась боевая часть операции.

***

      Сержант Джер поправил маскировочную накидку. В визор шлема хорошо была видна дорога, по которой к лагерю двигались имперцы. — Огонь по команде. — бросил он в комлинк. Полсотни снайперов, занявших позиции, установленные на въезде и в нескольких ключевых точках фугасы. И имперцы, которых он должен был встретить. — Первыми уничтожать командный состав!       Капитан Ордо выслушал доклад разведчиков, с мрачной усмешкой проверил импульсную винтовку. Посмотрел в сторону въезда в посёлок и достал пульт. Время пошло…       Передовой группой имперцев командовал лейтенант Йогар Лист. Приказ, полученный им перед выходом, требовал действовать предельно жёстко. Либо мятежники попытаются дать бой, либо агент Каллус застигнет их в лагере. Второй вариант привыкшего к безнаказанному грабежу ферм офицера устраивал гораздо больше. И сначала, как ему показалось, в посёлке его встречал только глава сельхозкооператива, Люфтер. — Ну что, вы всё также отказываетесь выполнить распоряжение губернатора? — Лист, стоя у ИВТ, посмотрел на фермера. — Йогар, у нас нет выхода. — вздохнул Люфтер. — Можете забирать продукты. — Да? А что насчет моего предложения? — произнес имперец       То, что произошло в следующую секунду, для него было неожиданным. Вспышка, облако дыма… И с грохотом рухнувшие стенки контейнеров! На передовую группу имперцев обрушились трассы двух тяжёлых повторителей. Лейтенант Лист, правда, успел нырнуть за машину, но… почти два десятка штурмовиков превратились в покойников. — Назад, теперь это наша работа! — прокричал кто-то на ухо Люфтеру, оттесняя его назад.       Мандалорцы атаковали, сметая передовой отряд имперцев. Когда к посёлку подошли еще несколько рот штурмовиков и проимперские беглецы полковника Ружса, Ордо отдал команду отходить. Мирные дома взрывались огнем выстрелов навстречу карателям. А было и другое… Уже в первые десять-пятнадцать минут боя штурмовики узнали, что здесь любая бочка, любой стоявший на улице грузовик или трактор способны превратиться в огненный смерч. И всё-таки, обладая превосходством в силах, Ружс медленно, но верно продвигался вперед.

***

Каллас в этот раз в первых рядах в атаку не бросился. Всё-таки командовал крупными силами, две роты бойцов Штурмового корпуса — серьёзная мощь. И когда сначала рванули фугасы, а затем засверкали выстрелы, агент был рад, что изменил своим привычкам. Один за другим падали сраженные выстрелами его солдаты, а имперец… Сжав в руках бо-винтовку, БИБешник в первые минуты безуспешно искал цели. Первый… Шквал огня накрыл позиции одного из мандалорских стрелков. Второго… Каллас коротко произнес в комлинк: — Увидите движение — огонь. Ракетчикам держаться сзади. В паре сотен метров от него Джер поймал в прицел очередного штурмовика. Выстрелил. — Меняем позиции! — отдал приказ мандалорец. На несколько минут имперцы получили передышку. А потом снова напоролись на плазму мандалорских снайперов.

***

      Эзра с мрачной сосредоточенностью выслушивал приходящие доклады. Джеру уже в течение часа удавалось удерживать лагерь. Снайперская засада вещь страшная. Вот бойцам Ордо приходилось хуже. Имперцы в силах превосходили. Кроме того, напоровшись на ожесточённое сопротивление, они открывали огонь из тяжёлого вооружения по каждому дому. И ещё… На посёлок и окружающие его фермы двинулась вторая волна имперцев. Рядом, кусая от напряжения губы, вслушивалась в доклады Сабин. — Не пора нам? — Нет. Шабл, я сам бы хотел, но не могу. Пока не могу. — ответил парень на её вопрос. И отдал команду на выдвижение одного из резервных отрядов. Самому приходилось ждать с главным резервом… Полковник Ружс уже отправил подкрепление. — Мятежники упорны… Но это их не спасёт, губернатор. Очень скоро мы зачистим эти фермы. — Пришлось докладывать Прайс, губернатор Лотала следила за ходом операции постоянно. А там, впереди, отряд Ордо где останавливая врага огнём, где переходя в короткие отчаянные контратаки, постепенно отступал. Ввод в бой второй волны имперцев и нескольких шагоходов заставил снова отходить.       Удар резервного отряда во фланг наступающим имперцам заставил тех самих перейти к обороне. Оказавшись под огнём с двух сторон, штурмовики сами отходили под укрытие пылающих домов. — Что же, умно. Но они не учитывают, что главные силы ещё не введены в бой. — полковник Ружс кивнул собственным мыслям. — Уничтожить мятежников! Резервные части, усиленные шагоходами и двумя эскадрильями бомбардировщиков РТВ двинулись в бой. Да и сам Ружс лично пошёл в атаку. Решил про себя вспомнить молодость и посчитал для себя, что чем больше мятежников сам убьёт, тем спокойнее будет спать.

***

      Начинался уже третий час этой мясорубки… Джеру, кажется, удалось почти полностью выбить отряд, атаковавший лагерь. Вот у посёлка… Первая и втора волна имперского наступления захлебнулись в крови. Но третья — она была самой мощной. Ударив по флангам, Ружс начал сжимать кольцо вокруг частей повстанцев. — Вот теперь — пора! — Эзра резко поднялся. — Гера, поднимай эскадрилью! — Есть, командир! — тви’лечка здесь, при мандалорских командирах, действовала так, чтобы авторитет парня не подрывать. — А вы? — Ударю с земли. — ответил Эзра. — Сабин, может на «Призрак»? — Вместе пойдём. — мандалорка понимала, что Эзре будет легче, если она окажется в бою на борту «Призрака». Но и оставлять парня не хотелось… — Я, всё-таки, тоже боец. Эзра на пару мгновений замолчал. Потом кивнул. В атаку они пошли с группой на спидерах. «Призрак» во главе десятка «комр’ков» и в двое большего количества LAAT и аэроспидеров атаковал И-СИДы и РТВ. — Истребителям за мной! Лёгкие машины — атакуйте наземные цели! — скомандовала Гера, огнём носовых орудий уничтожая первый имперский бомбардировщик. За турелью Чоп. Кэнан с Зебом присоединились к наземному отряду Эзры.       А внизу… Первыми по имперцам отработали ракетчики. А после этого в тыл войскам Ружса ударили две сотни бойцов. Спидер с разгону влетает на позиции. На ходу раздавая команды, Эзра стреляет в вскидывающего винтовку имперца. Из-за его спины во врагов летит граната Сабин. И не одна… Скорость и огонь — это сейчас шанс их армии. Взрывы, пламя… Выкидывает из седла бойца, идущего в атаку совсем рядом. Краем глаза Эзра замечает, как Кэнан, выхватив меч, прикрывает нескольких мандалорцев, разворачивающих минометы, тут же открывающие огонь по артиллерийским МР-РТ Ружса. Немного в стороне Зеб, с винтовкой в режиме посоха, крушит ведроголовых. Резко затормозив, они с Сабин покидают спидер. Всё! Теперь приходится действовать осторожней. Перебежка к укрытию, выстрел. Шашка в правой руке наотмашь рубит врага. Выплевывают плазму бластеры Сабин, поражая вражеского огнемётчика… Посреди имперцев вспыхивает живой факел… Чей-то выстрел бьет по броне, заставляя вздрогнуть. Прыжок, удар ногой в шлем, выстрел. Ружс в этой мясорубке только и понял, что его войска оказались в западне. Пусть имперцев было вдвое-втрое больше, но напор мандалорцев был слишком велик. Он стрелял по-македонски, ранил и убил нескольких мандалорцев, но сзади на него всем весом набросился мандалорец и скрутил ему руки за спиной, не давая возможности сопротивляться. — Всё, ваше превосходительство!!! Отвоевались вы! Грохот боя постепенно угасал. Часть имперцев отступала в сторону города. Уже работали медики, оказывая помощь раненым. А остатки имперцев стали преследовать на спидерах. В последний момент, отъехав на пару километров, мандалорцы успели пустить несколько зарядов в спины отступающим. Когда имперцы сбежали, раздались победные выкрики.

***

— Манд’ям, мне удалось отправить десятерых сотрудников вместе с имперцами. — доложил Эзре подошедший Падоро. — Ушли, как мы и планировали, в трофейной броне. — Хорошо. Держите меня в курсе операции. — распорядился Бриджер. А доклады приходили один за другим. Джер сообщил, что атаковавший лагерь имперский отряд отступил с большими потерями. Явился Ордо, с рукой на перевязи, бледный, но, судя по лицу, довольный, словно дорвавшийся до добычи волк. Тот самый, чья черная морда красовалась у него на наплечнике как эмблема клана. Подошёл Питер. Из приземлившегося «Призрака» показалась Гера, первым делом поинтересовавшись, целы ли сами Эзра с Сабин.  — Мы да. Сколько только бойцов потеряли… — ответил Эзра и тут же почувствовал лёгкое прикосновение к руке. — У тебя выбора не было. — тихо произнесла Сабин. — Знаю. Только всё равно, я ведь отвечаю за каждого. — ответил парень. — Манд’ям. Пленных ведут. ‐ доложил Питер, и тут же указал на целую толпу пленных имперцев. Ружс шёл впереди всех, за ним другие захваченные бывшие саксонские офицеры. — Стой! — крикнул тот самый мандалорец, взявший Ружса в плен. — Командир, это тот, кто пленил Ружса. — сказал Питер на ухо Эзры. Сам Бриджер спокойно подошёл и посмотрел на пленных. А уже потом подошёл к мандалорцу, который в шлеме был не намного меньше самого Эзры. — Снять шлем. Боец выполнил приказ, и из-под шлема показалось лицо юноши, с карими глазами, светлыми волосами. — Как звать? — Айван Айсон. — ответил юноша полумягким голосом. Затем Бриджер протянул руку Айсону, который, после отхода от волнения, пожал руку. — Айсон. Молодец. — с большой улыбкой похвалил Эзра мандалорца. — Истер! Запиши. Этому человеку в будущем полагается награда. — Служу народу Мандалора. — Хорошо служи. Мандалор вечно тебя помнить будет. — затем Эзра повернулся к пленным. — Ну что, имперчики… побили мы вас. А ведь у меня бойцов меньше было. О чём это говорит? А говорит это о том, что вы нас никогда не одолеете. Мандалор теперь приобрёл долгожданное право на самоопределение. Наше восстание таким образом разразится повсюду. И тогда вам и вашей Империи придёт окончательный конец. — Ничего, ничего, Бриджер… — выронил Ружс. ‐ У императора много сил, практически бесчисленны. Ваше сопротивление сдохнет, а тебя казнят прямо на Корусанте. — А вот насчёт кто будет казнён первым, это ты скоро увидишь, через несколько минут. ‐ подмигнул Эзра. — Расстрелять! Трусом Ружс не был. Но одно дело идти в бой, совсем другое — знать, что тебя расстреляют. И ещё… В глубине души он боялся и того, что с детства вкладывали в каждого, кто был воспитан на Мандалоре — Мэндо, единый дух их народа, никогда не примет предателя. На лице полковника выступили капли пота. А Эзра? В молодом лидере восставших боролись несколько чувств. Ощущение победы, всё ещё не остывший азарт боя и одновременно горечь от того, что за эту победу многим пришлось заплатить жизнями. И то, что должен был сделать сейчас… Решение о расстреле было необходимо, это парень прекрасно осознавал, тем более предательство ненавидел. И всё-таки… Предпочел бы уничтожить врага в бою. У него даже промелькнула мысль дать полковнику умереть в поединке. Потом об этом порыве узнает только Сабин. А сейчас он пристально посмотрел на Ружса и стоявших рядом имперских офицеров. На секунду прикрыл глаза и начал говорить: — За предательство и службу врагам нашего народа наказание только одно — смерть. Вы знали, кому служите и на что идёте. Сержант Джер! — Я, манд’ям! — заместитель Эзры шагнул к командиру, отдавая воинское приветствие. — За преступления перед народами Мандалора и Лотала, за измену полковник Ружс и его подельники приговариваются к смертной казни через расстрел. Привести приговор в исполнение! — чётко, выделяя каждое слово произнёс Бриджер. — Есть! — секундная задержка в словах и уже Джер командует бойцам. Один из имперцев попытался вырваться, тут же получив короткий удар прикладом. Побледневший Ружс бросил: — Вы ещё ответите за это. Все. Эзра молча проводил взглядом пленных и их конвоиров. — Шабл… — сквозь зубы выдохнул он. Вскинул руку с комлинком, отдавая команду: — Командирам подразделений доложить о потерях и приготовится к маршу на новое место базирования! Доклад через полчаса!       После молча повернулся, встретился взглядом с Сабин. И девушка чувствовала — подобные решения ему принимать не легко. Вот только времени на долгие разговоры не было. Нужно было работать. Это потом, на «Призраке», он сможет расслабиться и признаться в своих ощущениях в этот момент.

***

Мандалорцы отвели Ружса и четырёх имперских офицеров к озёрному оврагу. Выстроив их в ряд, Джер и Айсон с ещё четырьмя солдатами отошли. Джер специально ушёл в сторону, приготавливая сигарету. — Раздевайтесь. Сымайте с себя форму. — приказал Джер, зажав зубами сигарету. Пленники беспрекословно подчинились. Им уже было без разницы. Отчаяние взяло верх. Все начали снимать с себя броню, а один из офицеров начал снимать гимнастёрку. Затем, когда все остались в одних чёрных кальсонах, Джер скомандовал. — Товьсь! — затем зажёг зажигалку, а на его слова мандалорцы приготовили оружие. — Бойцы! По врагам Мандалора… — выдохнул он первый дым и только потом скомандовал: –Огонь! Прозвучало пять выстрелов. Все пятеро имперцев свалились на землю с большими ранами. Ружс продолжал дышать. Айсон спокойно и быстро подошёл к нему, посмотрел на кряхтящего седоволосого человека, у которого изо рта текла кровь ручьём, навёл пистолет на голову и нажал на спуск. — Командир, их как, скидывать или закапывать? — спросил Блонд. — Скидывайте. — повертел сигарету и ушёл обратно. — Ребят, смотрите. Ткань-то хорошая, дорогого стоит, моей жене бы такую, она бы перешила. — Ты на это посмотри. Подсигар-то глянь, какого качества. — А часы золотые. Ружс явно был богачём. ‐ подметил Айсон, сняв с руки полковника золотые часы. — Ладно, давайте, забираем всё это и скидываем. Это им всё одно уже без пользы. Затем мандалорцы начали скидывать тела в озеро. Однако все они остались лежать на пыльном овраге.

***

Чуть позже, на «Призраке».

      Эзра, зайдя в кают-компанию молча опустился в кресло. Вместе с ним сюда пришла и Сабин. Сначала бой, потом расстрел… Этот момент и по девушке ударил сильно. В схватке — там всё просто, враг желает твоей смерти и смерти твоих друзей. Там нет времени на лишние мысли. А так… Мандалорка зябко передернула плечами. — Знаешь, я бы, наверное, не решилась такой приказ отдать. — Надеюсь, тебе этого и не придётся, — глухо ответил парень, — а мне… Саб, работа у меня теперь такая. Раз уж впрягся, так придётся до конца идти. — Тяжело? — Гера, уже неплохо знавшая парня, чувствовала, что решение ему далось нелегко. Да и сама, когда все это видела, много передумала. В боях она бывала не одну сотню раз, практически всю жизнь, начиная еще с тех времён, когда её отец поднял народ Рилота против КНС. И приходилось видеть ей очень многое. Вот только несмотря на всю кровь и грязь, с которыми приходилось сталкиваться в жизни, капитан Синдулла сумела сохранить душу. Искренне заботилась о тех, кто в непростые годы борьбы был рядом. Кэнан, Зеб, Сабин… А теперь Эзра, молодой парень, которому пришлось взвалить на себя ответственность за сотни людей. Эзра обернулся к вошедшей тви’лечке и кивнул. Гера посмотрела на ребят. Потом отошла к плите, заварила три чашки кафа. — Знаете, я могу понять, что вы оба чувствуете. И Эзра, один совет. Ты очень хорошо справляешься, как командир. Не спорьте, я видела многих. Поэтому и говорю, когда на душе груз, любой из вас двоих всегда может подойти. Парень снова кивнул: — Спасибо, я просто… — Ты, cyar'ika, просто человек. Не как эти имперские гады. — высказалась Сабин. Примерно полчаса Гера провела вместе с парой молодых людей. Вспомнила случаи из собственной жизни. И это помогало собраться, избавиться от камня внутри. Заглянувший в кают-компанию Зеб решил не вмешиваться. Может ласат и казался таким, не слишком далёким громилой, но… В своё время ему приходилось командовать. В прошлом капитан Гвардии Чести Ласана, он знал, что такое быть командиром.       А в своей каюте перед голокроном сидел и думал Кэнан. И во время боя, и когда Эзра отдавал приказ о расстреле предателей, джедай чувствовал возмущение в Силе, окружавшее парня. Для одаренного-то все чувства манд’яма в такие моменты были открыты. И это его страшило. Если парень действительно одаренный… То как это проявится? Сначала голокрон, теперь собственные ощущения… Ему тоже надо было разобраться во многом. А потом вновь началась работа. Пришли доклады от командиров армии. Этот бой они выиграли. Теперь… Теперь нужно было отходить к новому месту базирования и готовится к новым битвам. Продолжение следует…