Лес светлячков или чудовище из другого мира

Меган всю ночь просидела на краю кровати. Солнце давно встало и своими лучами освещала комнату. — Милая, ты спала? — раздался сонный голос мужа. — Как я могу спать, когда речь идёт о будущем нашего сына, — руки Меган тряслись. — Брак это не конец света. Ему это даже на пользу пойдёт. А теперь ложись, нам уже ничего не изменить, — Адин потянул жену на себя и крепко сжал в своих объятьях.  — Но она ведь чужая. Как такая как она может стать женой нашего сына, будущего вождя! — Тише любимая, — Адин поцеловал макушку жены, — Ты ведь помнишь, как мы познакомились? Тогда тебя тоже считали чужой, маленькая девочка, пришедшая из леса. Знаешь ведь тогда все тоже были против, но я сделал свой выбор вопреки всему. И знаешь, что я получил: самую лучшую женщину на свете. — И почему же ты выбрал меня? — Не знаю. Ты была сильной и уверенной несмотря ни на что и безумно красивой. Но самое главное ты была умна и справедлива: все конфликты ты решала словами. И тогда я подумал: она должна быть моей. А что насчёт тебя? — Пусть это будет моей маленькой тайной, — Адин щекотал супругу, — ладно, ладно. Ты был единственным кто защищал меня. Тогда это было важно для меня. Я люблю тебя, — Меган зевнула и постепенно провалилась в сон. *** — Мы не можем больше ждать. Дункан не маленький и сам сможет добраться до дому, — Глен взобрался на лошадь. — А что насчёт неё? — Этна указала в сторону леса. — Даже если Дункану не удалось её поймать, ей всё равно не выжить. Давай я помогу, — Дарби подсадил Эт, — Иннсы не знают леса. — Надеюсь, ты прав. Если она вдруг вернётся я её убью, — Маурин дёрнула поводья и все тронулись с места. Весь путь ребята провели в тишине. Неизвестность угнетала. Дункан не в первый раз оставался в лесу один, поэтому никто не переживал, что рано или поздно он вернётся. Но вот Айлин, эту девчонку никто не знал и на что она способна тоже. В душе все надеялись, что она не смогла пройти обряд. Завидев из далека лошадей люди стали собираться. — Вам что нечем заняться? Расходитесь, — Адин размахивал руками, но никто не сдвинулся с места. — Мы долго ждали, но она так и не вернулась, — Дарби остановил лошадь. — Значит никто из вас не смог её поймать. Значит это сделал Дункан. Ладно, он скоро вернётся, а нам нужно работать, — люди постепенно стали расходится. К вечеру разговоры стали утихать и жизнь в поселение пришла в норму. *** Ещё один день Айлин и Дункан провели в пути. Усталость снова охватила тело Айлин, но останавливаться она не собиралась. Солнце уже садиться и если идти ещё долго, то рано или поздно Дункан сам сделает привал. Голод беспощадно сдавливал желудок и предательски урчал. — Придётся потерпеть. Осталось недолго, — Дункан не останавливался. — Почему ты не убил меня? Зачем я тебе нужна? — Тебе что-то не устраивает? Если хочешь умереть скажи, я сделаю всё быстро, — холодный взгляд пронзил Айлин насквозь. — И всё же, должна же быть причина нарушать древние обряды? — Допустим, у меня есть причины сохранять тебе жизнь, но тебя они не касаются. Надеюсь, к этому мы больше не вернёмся, — Дункан ускорил шаг. Он сделал это намеренно, чтобы проучить Айлин. Девушка почти бежала, а ноги стали заплетаться и в итоге Айлин упала на колени. Тяжело вздохнув Дункан остановился и посмотрел на ослабленное тело девушки. Прошло несколько минут, но никто так и не двинулся с места. Терпение покидало Дункана, и он резко рванул с места, схватил девушку за руку и потащил за собой. ≪ Эта девчонка должна понять, что нянчится с ней никто не будет. ≫ Дункан схватил Айлин за руку и насильно потащил за собой. От боли и дискомфорта Айлин вскрикнула, но это так и осталось без внимания. — Мне больно! Отпусти! Я могу идти сама! — Айлин ударила Дункана по руке. — Будешь отставать, привяжу тебя к своей руке. Около часа они шли в полной тишине замёрзшие до полусмерти. На дороге стала проглядываться тропинка, а за ней и маленькие деревянные домики. Дойдя до большой хижины в центре поселения Дункан остановился. ≪ Завтра будет скандал, но я не могу держать её в той комнате. С этого момента она одна из нас. ≫ Дверь открылась, и они вошли внутрь. — Оставайся здесь, я скоро вернусь. В небольшой комнатке стояла лишь кровать и огромный деревянный сундук у камина. ≪ Это его комната? Она пустая и маленькая. ≫ Скрип двери заставил Айлин обернуться. Дункан держал в руках охапку дров и маленький свёрток. — Поешь и ложись, — Дункан достал из сундука рубаху протянул её и небольшой свёрток. Наконец-то Айлин смогла снять тяжёлую шкуру и прикрыть наготу. В свёртке лежала небольшая булочка. Вкус хлеба с маслом приятно наполнял вкусовые рецепторы и заполнял желудок. А тепло от камина приятно согревало. Доев, Айлин легла на деревянную кровать и накрылась куском жёсткой ткани. Дункан расположился на полу у камина, и они моментально уснули.  — Вставай, у нас мало времени, — Айлин с трудом открыла глаза, — накинь это. Позже я постараюсь найти для тебя платье. Встав с кровати девушка, молча накинула плащ и отправилась за Дунканом. В большом зале за столом сидело много людей. Увидев пару все замолчали. — Когда вы вернулись? — Адин взял супругу за руку. — Мы вернулись глубокой ночью. По дороге возникли некоторые сложности, поэтому мы задержались, — Айлин попыталась скрыться за спиной Дункана. — Я схожу на кухню и скажу, чтобы вам принесли поесть. Присаживайтесь, — Меган жестом указала на свободные места. — Спасибо мама, но не стоит. Нам нужно подготовиться к свадьбе, — Дункан положил свою руку на плечо Айлин и продвинул её вперёд, — Я сообщу, когда всё будет готово, а сейчас мы пойдём. Мужчина вёл Айлин через всё поселение обратно в лес. Среди деревьев на самой окраине стоял маленький домик. Дункан постучал в дверь, и почти сразу же дверь открылась, на пороге стоял знакомый Айлин старик. — Заходи внутрь, я согрел воду. Искупайся и поешь, — старик закрыл дверь, как только Айлин вошла внутрь, — полагаю, тебе нужна помощь. Что именно ты хочешь? — Ты единственный кто не хочет убить её, поэтому прости, — на лице Дункана была растерянность, — Я не знаю, что нужно для церемонии… Мне больше никто не поможет.  — Ладно, собери цветы и приведи себя в порядок, об остальном я позабочусь. И надеюсь, ты не додумаешься остаться жить у родителей? — Помнишь тот домик на окраине… Знаю, это не лучший вариант, он старый и дырявый, но жить в аду я не смогу. — До зимы еще двадцать дней, ты успеешь всё привести в порядок, — Старик похлопал Дункана по плечу и направился внутрь. Айлин сидела в прохладной воде и стирала с тела пот и налипшую дорожную пыль. Её тело расслабилось впервые за те дни, которые она находилась в плену. Старик вошёл в комнату переваливаясь с ноги на ногу и сел за спиной девушки, чтобы не смущать её. — Если хочешь, можешь задать мне вопрос. Я отвечу на любой. — Кто вы? — Ха-ха-ха! Из всех вопросов ты хочешь услышать ответ именно на это?! — Он оставил меня с вами, а значит, здесь мне нечего боятся, — Айлин встала из ванны. — У меня нет имени. Можешь звать меня как все: Старик или говорящий с духами, — Айлин села за стол и потянулась за булочкой. — Почему у вас нет имени? Разве так может быть? — Возможно всё, возможно даже изменить мир… Тебе будет не просто, ты чужая здесь и поэтому не жди, что тебя примут, даже от него. Он сложный человек и то, что он сейчас защищает тебя, ничего не значит. Дам тебе совет, не выходи из дома и ни с кем не разговаривай, когда его нет рядом. Научись делать всё быстро и как можно лучше. Я знаю, что наш быт отличается от вашего, но тебе придётся научиться разделывать мясо и подобные вещи, о которых ты возможно и не слышала… Но ты можешь всё изменить. Если ты родишь, ты будешь связана с ним кровью, а это самая сильная связь, — Старик смотрел на лицо Айлин, которое с каждым словом бледнело. — Родить ребёнка? Не думаю, что это лучшая идея. Дункан говорил об этом, но что если он будет похож на меня? Ха-ха-ха-ха сын будущего вождя белокурый и голубоглазый. Они будут ненавидеть не только меня, но и моего ребёнка, — Старик посмотрел на её волосы. — Ладно, мы не можем знать всего. А время бежит и бежит, — старый сундук со скрипом открылся, — Примерь его. Айлин держала в руках пышное белое платье. Его ткань не была грубой или поношенной, и оно идеально село на её фигуру. Айлин расправила складки и попыталась собрать волосы в пучок. Двери в дом резко открылись, на пороге стоял Дункан с букетом в руках. Длинные волосы были собраны в пучок, а рубашка была идеально белой. — Я готов, мы можем начинать? — он положил букет на стол. — Дай нам еще немного времени, — Старик размахивал руками, пытаясь его выгнать. Толпа зевак собралась для того чтобы посмотреть на чужачку, вяло играла музыка. Дункан стоял у камня предков и терпеливо ждал появления невесты. Айлин неторопливо шла, пока шлейф платья плавно плыл за ней. В волосы были вплетены фиолетовые цветы, точно такие же она держала в руках. Подойдя ближе, Айлин взяла Дункана за руку и встала рядом. — Сегодня Духи принесли нам подарок: Айлин прошла обряд и была благословлена. Сегодня ты станешь Данлоп и самое важное моей дочерью. Берегите друг друга и будьте счастливы, — Адин взял детей за руки и положил их на камень предков, — Этот клинок издавна передавался мужчинам нашей семьи. Теперь пришло твоё время носить его. А тебе дочь моя я хотел бы дать это. Эту заколку носила моя бабушка и мать. По легенде светлячки хранители души, он поможет тебе. Люди с шумом поднялись и Адин отдав подарки, встал в первый ряд. Старик приблизился, в руках он держал старый клинок. — Дай мне руку, — Айлин и Дункан молча послушались, лезвие быстро скользнуло и кровь струёй побежала по запястью. Белой тканью старик крепко связал руки супругов. — Я, Дункан беру тебя Айлин в жёны. В присутствии Предков я клянусь любить тебя, быть верным и послушным мужем тебе, до тех пор, пока Духи не разлучат нас. — Я, Айлин беру тебя Дункан в мужья. В присутствии Предков я клянусь любить тебя, быть верной и послушной женой тебе, до тех пор, пока Духи не разлучат нас. Молодожёны выпилипо бокалу крепкого алкоголя и завершили церемонию сухим поцелуем. Проводив пару до дома гости разошлись. Дункан открыл хлипкую дверцу и вошёл в полупустой домик. Около часа они сидели и смотрели друг на друга. — Уже поздно, давай ложиться, — Дункан встал и начал раздеваться. — Снег? — О чём ты? — Дункан подошёл к окну, — Какого чёрта! — Густыми серыми хлопьями снег покрывал землю и всё что лежало на ней.