Лес светлячков или чудовище из другого мира

С самого утра на улице был слышен шум. Дункан открыл дверь и увидел в дали, у дома Старика толпу. Женщины, дети и мужчины что-то бурно обсуждали. — Финли был у границы, — Дункан понимающе кивнул и собирался вернуться в дом, но тяжёлая мужская рука остановила его, — Я пришёл не для этого. Нужно поговорить наедине.  — Она спит. Можешь говорить свободно, — Дункан посмотрел на Дарби пытаясь найти ответы. — Как скажешь. Хогманай в этом году был бы удачным, но ты сам понимаешь… Твоя жена была слишком заметна и это нравится не всем. Это конечно не моё дело, но всё же пусть ведёт себя тише, — Дарби дружески похлопал по плечу. — Мау? — Дарби отрицательно покачал головой. — Не знаю. Я много от кого слышал… Мне плевать, что будет с ней, но ты для меня как брат, — дверь скрипнула, и мужчины увидели Айлин. — Что там происходит? — глаза девушки бегали от одного мужчины к другому. — Тебя это не касается, — в глазах Айлин читался страх и любопытство, — Такое случается с теми, кто приближается к тёмному лесу. Духи насылают недуг, и человек постепенно умирает. Никто уже не может им помочь. С той стороны можно было увидеть, как толпа разошлась, и мужчины под руки вынесли обмякшее тело. Женщины стали кричать и закрывать своих детей. Эта картина заставила кровь в жилах застыть. Шатаясь, Айлин вошла в дом и села на стул. *** — Ты ведь уже слышал? — неожиданно для Айлин и Дункана в дверях возник старик. — Да. Всё настолько плохо, что ты пришёл сюда? — Он сгорит и скорее всего с ним сгорит малышка. С тех пор как их мать покинула мир нам сложнее противостоять духам. Я надеялся, что Юна, унаследует её связь с духами и будет помогать нам в дальнейшем, но духи считают иначе, — Старик не спускал глаз с Айлин. — Был кто-то ещё говорящий с Духами? — девушка бросила свою работу и внимательно слушала. — Нет. Ей не дано было говорить с Духами, но она могла укрепить дух и душу человека. Травы, ягоды и многое другое. Не знаю как, но это помогало многим, — на секунду на лице Старика проскользнула улыбка. — Если это всё, то иди. У нас нет времени на пустые разговоры, — неприятное чувство охватило Дункана. Подобная улыбка означало что-то нехорошее. — На самом деле я пришёл попросить помощи. Я могу взять твою жену на время? — Только не вздумайте делать глупостей, — Айлин почувствовала холодный взгляд мужа. Это была первая прогулка по поселению. Айлин старалась не привлекать внимания и смотрела только перед собой. Но даже это не помогало. Из разных уголков можно было слышать, как люди обсуждают её и бросают не самые добрые взгляды. Возле одного дома стояла группа женщин. В их глазах застыл страх, а уши раздирал детский плачь. Надрывистый и леденящий душу, услышав подобное никто, не мог остаться равнодушным. — Почему никто не поможет? — прошептала Айлин. — Это тот самый дом, о котором я говорил. Никто уже не решится зайти… — Но девочка же здорова? — Она слишком долго была с ним, — Старик продолжил путь, так будто бы вокруг ничего не происходило, — Идём нам здесь нечего делать. *** — Я не собирался быть нянькой для твоей жены! — Дарби резко открыл дверь. — Ты о чём? — Значит ты не в курсе. Твоя пташечка уже несколько часов находится в доме Финли, — не дослушав друга Дункан рванул с места. ≪ Я убью этого Старика! Болван! Никому нельзя верить! ≫ — Подожди! — Дункан остановился, — Это не моё дело, но возможно это хороший способ избавиться от неё. — Что?! — Дункан схватил Дарби за грудки. — Много кто так считает. Возможно, они правы… — Я дал клятву и не могу позволить ей делать глупости, — Дункан немного остыл. — Она нравится тебе? — Она другая… Я никогда не видел, чтобы она смотрела на меня так… Так как смотрят другие… И пусть у неё не всё получается, но она старается, — Дункан провёл рукой по шраму. — Я понял. Тебя ждёт нелёгкая дорога, но ты можешь рассчитывать на меня, — Дункан кивнул и побежал к жене. *** Айлин осторожно открыла дверь, оставив позади себя удивленную толпу. Дом был не похож на тот, в котором она жила с Дунканом. Две небольшие комнаты были уютно обставлены деревянной мебелью. Рядом с кроватью на полу лежал парень лет пятнадцати. Его лицо было бледным, рубашка была мокрой. Прикоснувшись к его телу, Айлин почувствовала жар. Чуть дальше в кроватке сидела девочка, на вид ей было года три. — Тише, милая. Ты, наверное, голодная? — плач потихоньку стих. В котле Айлин нашла остатки еды. У неё был непривычный вкус, но не похоже было, что она испорчена. Малышка с аппетитом принялась за еду, а Айлин с трудом подняла парня на кровать. Когда-то давно она видела подобное. Когда Неве было десять её одолел похожий недуг и им удалось ей помочь. ≪ Надеюсь, я не ошиблась и смогу найти хоть что-то. Если она умела лечить травами, значит, в этом доме должно быть хоть что-то. Если мальчишка не выбросил их после её смерти. ≫ Айлин принялась обследовать дом. В одном из сундуков ей удалось найти сушёные травы и листки с записями. Неожиданно раздался стук. — Выйди! Нам надо поговорить! — прозвучал знакомый голос. Мурашки пробежали по телу. Когда Айлин решила помочь детям она не подумала о реакции мужа. Глубоко вздохнув и собрав все силы в кулак, Айлин открыла дверь. Лицо Дункана её удивило. Обычно когда он злился лицо, принимала черты дикого зверя, пугающее Айлин. Сейчас же оно было спокойным. — Зачем ты это делаешь? Он всё равно умрёт и тебя ждёт тоже самое, если сейчас же не уйдешь. — Я могу ему помочь. Разве твоё сердце не болит при виде этих детей? — Айлин шептала. — Это часть нашей жизни. Те, кто нарушают правила должны платить за это, — Айлин подарила Дункану звонкую пощечину. — Платить? Таким как ты всё сходит с рук, — Айлин вскрикнула от боли. — Думай что говоришь, — Дункан схватил жену за руку и приподнял, так чтобы их лица были на одном уровне, — Если так хочешь сдохнуть, хорошо. У тебя есть три дня. После я лично перережу тебе горло. Всю ночь Айлин просидела у кровати парня пытаясь снять жар и изучая содержимое сундука. Много знакомых и полезных трав ей удалось найти. Лишь к утру холодная вода помогла или же это был холодной отвар из трав, Айлин не знала. Она пробовала все, потому что времени оставалось всё меньше. — Ты настолько сильно хочешь умереть? — тихий голос нарушил тишину. — Тише. Тебе нужно отдыхать, — Айлин помогла парню лечь удобнее. — Он убьёт тебя в любом случае. — Меня зовут Айлин. Как я вижу тебе уже лучше. Это хорошо, значит, скоро ты поправишься, — Айлин одарила парня тёплой улыбкой. — Финли. Ответь, почему ты это делаешь? — Мне стало жаль твою сестру. Она ни в чем не виновата и не должна страдать. И почему ты решил, что он убьёт меня? — Юна в порядке? Спасибо, — в его голосе было слышно стеснение, — Мне много кто рассказывал что он не щадит ни женщин, ни детей. — Выпей это и ложись спать. Поговорить мы успеем потом. За время, которое Айлин была здесь, она успела привязаться к девочке. А Юна успела полюбить Айлин. Они играли вместе, Айлин пела песни, рассказывала предания и истории, которые в детстве ей рассказывала мама. Всё это время Финли проспал. — Кто тебя учил так складывать дрова в камин? — Голос парня разбудил Айлин. — Ты не должен вставать! Ты ещё слаб, — Айлин резко поднялась с места. — Мне уже лучше. Кто тебя учил различать травы? — В моей деревне жила старушка. Она умела лечить травами, а мне было интересно. Ну и как-то так вышло, что она стала меня учить. — Теперь им придётся уважать тебя, — Финли засмеялся. — Почему? Ведь Дункан убьёт меня завтра, — Айлин попыталась повторить интонацию парня и они оба рассмеялись. Финли рассказал Айлин о том, как потерял мать и отца, как он оказался на границе с тёмным лесом и как выбрался оттуда. Айлин поразило то, что после смерти родителей Финли вынужден воспитывать сестру сам, так как в пятнадцать лет он считается мужчиной. Охота, готовка, забота о маленьком ребёнке легли на плечи такого же ребёнка. В поселение было много детей, и они бегали и играли, но Финли не был похож на них. Он был взрослым и сильным. Айлин жалела и восхищалась им. В свои двадцать она почти ничего не умела и если бы не помощь мужа она давно бы погибла. *** Финли проснулся рано. Слабость ещё оставалась в теле, но он чувствовал себя намного лучше. Три дня проведенные вместе с Айлин сблизили их. Смотря на спящую девушку Финли подумал, что она не достойна подобной жизни, но его мысли прервал стук в дверь. Быстро открыв дверь, чтобы не разбудить сестру и Айлин. Финли осмотрелся. На пороге стоял Старик и Дункан, а за их спинами постепенно собирались люди. Всем интересно было узнать, чем все закончится эта история. Появление Финли вызвало волну удивления. Никто не ожидал увидеть его в таком хорошем состоянии. Но ни Дункан, ни Старик не изменились в лице, будто они заранее знали, что так будет. — Что вам надо? — Финли демонстративно встал у прохода. — Отойди. Там моя жена. Я пришёл забрать её, — Дункан шагнул вперёд. — Она не вещь что бы ты так с ней обращался. Тебе стоит знать, если ты обидишь, её то я в стороне стоять не буду, — Дункан расправил плечи и собирался ударить парня, но маленькая женская ручка коснулась его плеча. — Я оставила отвар на столе, как пить его ты знаешь. Если станет хуже скажи мне я помогу. А сейчас нам нужно идти, — Айлин взяла мужа за руку и направилась к выходу.