Узы крови

Прошло очень много лет с тех пор, как Кол покинул особняк. Воспоминания стали более размытыми, а чувства чуть подостыли. Тоска давно растворилась в смирении, скрылась под натиском сначала разочарования, потом счастья на новом месте. Кол помнил времена, когда дом был живым. Отец и мать заботились о своих детях, как все любящие родители. Утром совместный завтрак, а вечером — ужин. Сказки отца на ночь, утром — голос матери сквозь второй будильник. Пикники по воскресеньям. Настольные игры по субботам. Бурные обсуждения книг у камина по пятничным вечерам. Сейчас все это не более чем туманное воспоминание. Наконец решившись, Кол потянул за ручку и прошёл в спальню, когда-то принадлежавшую ему. Вчерашний ужин оказался куда менее нежелательным, нежели стоять с чемоданами в руках, осознавая, что ты снова в старом болоте боли и отчаяния. Судьба привязала его невидимыми нитями к месту, где он вырос, и сейчас удачно дёрнула за них. Спустя десять лет. Вместо радости оказаться дома, мужчина испытывал отвращение. Не так он хотел оказаться здесь. Блудный сын… Сбежавший из дома с разбитым сердцем, вернувшийся с разбитой душой. Только вот родителей как не было, так и нет. Все те же неизменные старшие братья. За долгим монологом Кол не заметил, как застыл посреди спальни с чемоданом в руках. Прежде чем мысли унесли бы дальше, касаясь запретных тем, он поставил чемодан на место и оглянулся. — Твоя спальня все это время ждала тебя. — Донёсся голос Хейли из-за спины. — Дверь была открыта, поэтому я без стука. Привет. — Привет. Я думал, дома никого нет. Это для девочек я оставляю открытой. Они маленькие и… ну… их стук можно не услышать. Мне жаль их ручки, когда они бьют сильней по дубовой двери. — А если закрыта? — Значит, что я очень занят, но скоро открою. — Очень заботливо. Это умиляет. — Практично. Так что хотела? Или просто соскучилась? Где все? — Хотела убедиться, что нашёл все необходимое. Ну и хотела узнать, где обустроить девочек. — Спальня Ребекки напротив моей. Можно в ней? Все равно это не на долго. — Конечно. Ребекка забрала все вещи, так что можно сразу заселяться. Кол оглянулся. Школьные тетради, учебники, форма, кубки, награды, портреты. Все вещи так и лежали на своих местах, но не было пыли. — Странно, что все на своих местах. — Клаус запретил что-либо трогать. Велел убираться, ничего не переставляя. Кол нервно сглотнул. Вот как… — Мило с его стороны. Я хочу все это выкинуть и купить мебель поновей. — Я скажу прислуге, чтобы принесли коробки и вынесли все старое. Прямо сейчас? — Да. Незачем тянуть. — Я рада, что ты решил остаться здесь. Чувствуй себя как дома. Как только женщина ушла, Клэр ещё раз оглянулся и принялся сбрасываться все старые вещи с полок. К двери полетел даже компьютер, с грохотом захлопнув ее. … Весь день старшие Майклсоны были заняты поисками решения для назревшей проблемы. В процессе не участвовал лишь Кол, погрузившись в свои размышления и ожидая звонка. Раньше он бы не сидел на месте, спокойно попивая чай: взял бы в руки бейсбольную биту потяжелее и направился бы прямо к Паркеру. Однако со временем жизнь научила быть более расчетливым и холодным, дабы не подвергать своих девочек и себя опасности. К тому же он всегда знал, что месть — блюдо холодное. Лишний огонь — лишь дополнительный риск. — Я за то, чтобы вломиться к нему и снести голову. — Обыденным тоном произнес Клаус. И лишь сжатые кулаки и презрительный взгляд выдавали его. Даже знаю, кто в этом поможет. — Сальвоторе? Я слышал, что оба психи. Не знаю даже, кто больше. — Усмехнулся Кол, наконец вернувшись в реальность. — Тот, что расчленяет и собирает обратно, или тот что заживо хоронит? — Но с ними ничего не выйдет. Забыли, что они женаты? Кэролайн и Елена крепко взяли их за яйца. И правильно сделали. — Кэтрин долго была против такого зятя, — улыбнулся Элайджа. — Пока не узнала, кого они и за что прикончили. — Тогда я лично его закопаю. — Клаус думал лишь об одном. — Место и время. — Никлаус, ты хоть иногда можешь не возникать со своими садистскими методами? — возмутился младший брат. — Бери пример с нас с Элом. Отбрось эмоции и включи мозги. — Лучшая защита — это нападение. — Нас взяли на крючок, потому что вы проморгали полицию. Как такое вышло? — Спросил Кол, вспомнив все необходимое из отчета его охраны. — Когда же ты обо всем узнал? — спросил Клаус, немного съязвив. — Это первое, что я узнаю, прибывая куда-либо. В чьих руках власть. — Я уже работаю над этим. — Произнёс Элайджа. — Но что делаешь ты? Чего выжидаешь? Зазвонил телефон. — О! А вот и то, что я жду. — Кол ответил на звонок. — Да, дружище? — Все готово. Соберутся все грязные деятели со всей Луизианы. В последний раз такой масштаб были лишь в России. — О, Россию я запомню надолго. Но в Турции мне понравилось больше. — Сколько вас будет? Кол оглянул братьев. — Три и ты — четвёртый. Мне нужен напарник. Глянем, что за фрукт этот Паркер вблизи. Кол убрал телефон и словил недовольный и вопросительный взгляды. — Кай любит тусовки. Я устроил съезд самых отбитых отморозков, чтобы у нас была возможность посидеть с ним за одним столом и послушать его мысли. Вы туда идеально впишитесь. Может, даже договоритесь о чем-нибудь. — Он потопил мои корабли в Средиземном море. Я хочу его убить, а не договариваться с ним. — Ты хоть в курсе, что он главарь трёх картелей и каким-то образом стал дипломатическим послом у Якудза. Пока вы здесь штаны протирали, он объезжал весь мир, налаживая преступные связи. Его нужно вывести из игры и только потом убить. — Как ты все это узнал? — О, это только часть того, что я узнал. Что-то нарыла моя служба охраны, а что-то я сам. — Кол подошёл к окну и взглянул во двор. — Но я знаю Паркера с детства. Он не был таким отбитым до класса восьмого. После смерти матери и сестры, дедушка забрал его воспитывать в клане Близнецов. Поверьте, будь он так одержим местью за отца, давно бы явился. Но он знал, что не справится с вами. Вопрос. Почему он здесь сейчас? — Уверен, что одолеет. Выходит, набрался сил. — Ответил Клаус, нахмурившись. Младший был прав, что не особо радовало. — Именно. И он хочет стать Королём, дабы превзойти своего отца, который просто избавился от него, когда ему было пятнадцать. — Когда веселье? — В полночь субботы. Город грехов. Белладжио. … Появление Майклсонов в полном составе привлекла к себе большое внимание всех присутствующих. Слухи разносятся быстро, поэтому дамы уже засматривались на молодого холостого отца, пока их отцы, братья, ухажеры, надумывали, как подкатить со своими «выгодными» предложениями стать партнерами. — Здесь и правда собрались самые изворотливые головорезы, опытные бизнес-акулы и главные претендентки элитного борделя. — Недовольно хмыкнул Элайджа. — Чувствуйте себя как дома, — усмехнулся Кол, откровенно издеваясь, после нашёл глазами друга и двинулся в его сторону, бросив напоследок: — Жду вас через час в VIP-зале. — Он все тот же заноза в заднице, — с насмешкой над братом выдал блондин, на что брюнет лишь фыркнул. — Мистер Майклсон, рад встречи. — Добродушно поприветствовал седовласый подтянутый мужчина, достаточно хорошо сохранившийся для своих семидесяти лет. — Мистер Лютор, какой сюрприз. — Недовольство от услышанного обращения скрылось за натянутой улыбкой. Кол пожал протянутую руку, намереваясь наконец дойти до нужного игрового стола. К счастью, друг сам направился к нему. — Привет, Кол. Все почти готово. Мистер Лютор, мое почтение. Я заберу друга. — Я отвык от таких мероприятий. Половину уже и не помню. — Тяжело вздохнув, преодолев желание стянуть галстук, Кол направился к бару. — Какова обстановка? — Кай на втором этаже, играет в русскую рулетку. Ему здесь не особо нравится. Думаю, из-за нескольких персон в соседнем зале. — Думаешь, ему поджимают хвост? — Думаю, он нарвался на неприятности, когда прибыл в штат. Он долгое время был не у дел, а после внезапно появился и стал скупать все, оставляя многих влиятельных людей за бортом. Остались только вы и Лабонэиры. — Мы не будем искать партнера по несчастью. Надеяться на неудачников я не стану. Уберём Паркера сами. — Брат Хэйли тоже здесь. — Клаусу это не понравится. Скажи парням, чтобы позвали меня как только эти двое встретятся. Драко отдал распоряжение по рации и махнул рукой бармену. — Как девочки? Привыкли к новому дому? — Я сам-то не привык. Хотя, для них этот дом ничего не значит, так что они просто ждут дня, кода мы вернёмся в Лондон. — Мы оба знаем, что рано или поздно ты бы вернулся. Сам говорил, что неприятности заставят. — Я чувствую себя загнанным. Драко понимал состояние Кола. Из всего дерьма вытаскивать друга приходилось именно ему. И в этот раз, если что-то пойдёт не так, все ляжет на его плечи. Оставалось надеяться, что проблемы не коснутся душевного равновесия друга, что куда сложней, чем разборки с местной полицией и парочкой жаждущих крови зажравшихся Боссов. — Наслаждайся происходящим. Если тебя это подбодрит, я нашёл партнеров твоего брата. А ещё, что куда важней, узнал, кто пять лет назад сотрудничал с Майклсонами. — Дам тебе оплачиваемый отпуск на три месяца, если дашь мне имя и адрес того, кто заказал меня. Остальное меня мало подбодрит. — Нора Хильдегард. Лафайет. — Что? — Кол удивленно взглянул на Драко, не понимая, звучала шутка или правда. — Хочешь сказать, меня заказала какая-то девка из Еретиков. — Ну конечно. Ты знаешь и эту фамилию. Тебя не смущает то, что ты знаешь всех преступников страны? — Меня смущает то, что ты всегда их находишь. Впрочем, как это понимать? — Я понятия не имею. Наткнулся на все, когда копался в вашем грязном семейном белье, параллельно изучая дела Паркера. Кол не выдержал и залпом осушил скромно стоявший на барной стойке стакан. Хотелось распростись друга на месте, но внезапный торжествующий крик отвлёк. — Сегодня явно мой день! — радовался какой-то мужчина за покерным столом. — Я к Паркеру. Если уж кто и знает о Еретиках, так это он. — Ты сорвёшь весь план. Оставим на потом. — Мне нужны ответы прежде чем старшие братья его убьют. Виновника я все равно придушить собственными руками уже не смогу. — Мы всегда сможем им помешать. Просто давай придерживаться плана. … Три часа спустя. — Мне не нравится то, что устроил Кол. — Произнес Клаус, нервно достав сигарету. — Подай и мне. — Попросил Элайджа, протянув руку, на которой все ещё красовались пятна крови. Клаус опустил стекло лимузина и закурил, открыв именную зажигалку. … Час ожидания и VIP-зал наполнился людьми в пределах пятнадцати человек. — Я ожидал увидеть более масштабное мероприятие. — Недовольно хмыкнул Малакай Паркер, осмотрев присутствующих. Дубовые двери за спиной с грохотом захлопнулись, на что мужчина немного удивленно обернулся. Когда свет погас, а на сцене заиграла музыка, он прошёл к свободному столу, махнув официанту. Спустя пять минут Бурбон и фруктовая корзина украсила стол, а шоу охватило все внимание. Клаус наблюдал за Паркером, сидя на другом конце зала, улавливая иногда недовольные взгляды Деклана Лабонэир — сводного брата жены. Кола забавляло напряжение вокруг Клауса. Поэтому он откровенно насмехался, с удовольствием наблюдая за шоу, как на сцене, так и перед ней. Когда дамы в перьях ушли за кулисы, Клэр встал из-за стола и отдал записку официанту, нёсшему напитки за стол Паркера, где уже сидели несколько его потенциальных партнеров. «Добро пожаловать на мой вечер. Пятый столик. К.К.» Оглянувшись Малакай не смог никого разглядеть из-за играющих цветных пятен света в темном помещении. Отказываться было глупо, поэтому, не став медлить, он прошёл к крайним диванам, завидев на столике возле них нужную цифру. — Здравствуй, Паркер. — Кол Майклсон! Какой сюрприз! Или мне обращаться к тебе Клэр?! Не думал тебя встретить сегодня здесь. — Паркер нацепил радостную улыбку, с которой привычно ходил на людях. — Учитывая, что вечер устроен в честь моего возвращения в родное гнездо? — Ты явно не разборчив в посещении мероприятий. — Иногда я просто наслаждаюсь вечером, не вдаваясь в подробности. Что привело тебя сюда? — Соскучился по игре в покер. — Я про твоё возвращение в Новый Орлеан. Сменил фамилию и все же… в родном гнезде? Клаус и Элайджа сидели за столом позади них и почти спокойной наблюдали, сожалея что музыка мешает услышать разговор. — Я так же и как и ты загорелся желанием вернуться в родительский дом. — Улыбнулся Кол своей фирменной ухмылкой. — Только вот незадача. Кажется, твой отчий дом давно отдан под снос. — Мелочь. Я не такой сентиментальный, как ты. — Тогда зачем ты здесь? Больше негде развернуть бизнес? — Решил вернуть своё. Ты ведь знаешь, какого это, когда у тебя отбирают то, что твоё по праву. Паршивое чувство, не находишь? — яд так и сочился сквозь холодную насмешку. Кол понял намёк и сжал кулаки, пытаясь не заехать им по самодовольной физиономии. Паркер встал, поняв, что более разговора не будет. Тихо сидевшая охрана поднялась, собираясь открыть дверь, однако та не поддалась. Кай оглянулся, нахмурившись. Кол подошёл к нему, вновь беззаботно улыбаясь. — Мне ничего не мешает отправить тебя следом за твоим отцом. Прямо сейчас. Стоит лишь щелкнуть пальцем. — И чего же ты ждёшь? Хотя не отвечай. Мы оба знаем. Меня не так просто прикончить. Забавно, правда? — Тебя не спасут твои связи, если сунешься не в своё дело. Пока не поздно, собирай манатки и вали из штата, а лучше с континента. — Я пришёл забрать своё и меня твои жалкие угрозы не остановят. Оставь дело старшим братьям и вали обратно зализывать свои раны, пока не потерял что-то более ценное. Кол одним резким ударом по лицу, повалил Паркера на пол. — Сука! — вскрикнул он, поднимаясь, схватившись за нос. Драко мгновенно среагировал и его охрана уже перегородила путь телохранителям гостя. — Только тронь мое и будешь молить, чтобы я тебя уничтожил, — нагнувшись к его уху, прорычал он. Паркер в отличие от Клэр сдерживать себе совершенно не умел. Он накинулся в ответ, ударив кулаком по скуле. Шоу мгновенно прекратилось, когда все обернулись на звук бьющегося стекла. Неожиданно, охрана вступила в бой, не давай друг другу достать оружие. Гости, далекие от разборок, предпочли таковыми и оставаться, надеясь, что все скоро прекратится. Клэр и Паркер, схватив друг друга за шиворот, валялись на полу, среди осколков, пытаясь друг друга придушить или ударить. — Ты жалкий мелкий отпрыск, никогда не сможешь противостоять мне и победить. Никому из вас не хватит сил! Я отберу все, что у вас есть! Уничтожу вас! — Только попробуй. Я сотру тебя в порошок, сотру любое о тебе упоминание! Уничтожу, все, что ты любил! Клаус и Элайджа оттащили Кола от Парекера раза лишь с третьего. Драко пытался уладить ситуацию с остальными. — Ты обьявил войну, урод! — крикнул Малакай, вырывавшись из хватки оттаскивающих его телохранителей. — Это ты ее обьявил, явившись на наши земли! — не выдержал Клаус, вмешавшись в разговор. Двери распахнулись и вошёл владелец Отеля. — Господа! — привлёк он внимание громким басом. — Что здесь происходит? Кол чуть опешил, понимая, что некоторых неприятностей не избежать, поэтому уже придумывал, как объяснить произошедшее. — Мистер Палмер! Какая встреча! — произнес Элайджа. — Небольшие разборки. Будьте добры, дайте нам минут десять. Мы все выясним и продолжим наслаждаться шоу. Сможете даже к нам чуть позже присоединиться. — Снисходительная улыбка появилась на лице Элайджи и, на удивление многих, мужчина, не так давно унаследовавший от отца сеть достопримечательностей Лас-Вегаса, лишь кивнул и ушёл. Поняв, что более от вечера ловить нечего, а Майклсонов уже окружила охрана, Малакай Паркер ушёл, уже придумывая план расправы. Или же ее отсутствия. Голова безумна закружилась новым вихрем, в то время как его ноги уносились как можно скорее домой. Спустя десять минут все действительно вернулось на свои места, а шоу продолжилось, как ни в чем не бывало. Гости вернулись на свои места и лишь Кол ушёл в уборную, будучи в ужасно помятом виде. Элайджа, заметив пятна крови на рукаве, которые остались, когда он усаживал брата в кресло, нервно выдохнул: они провалили план или его исполнили?! — Убью гада, но сначала выпотрошу из него всю информацию. — Прошипел Кол, расстегивая галстук и верхние пуговицы. — Уебок! Кол, не выдержав, смахнул мыльницу на пол, отчего та с треском разлетелась по кафелю. Клаус стоял, облокотившись о стену, обдумывая, что вообще произошло. — Ну и нахуя ты это сделал? — не выдержав, выдал он, недовольно уставившись на Клэр. Однако состояние младшего брата настораживало. Он весь трясся, все ещё злясь. Всегда умевший совладать с собой, сейчас не мог даже кран включить. Клаус включил холодную воду и дождался, пока он умоется. — Приди в себя и объясни, о чем вы говорили с ним. — Чем ты насолил Близнецам? — вместо ответа донёсся недовольный вопрос. Как сложить два и два, сопоставить имена и вот… — С чего ты взял, что это я? — О, я капну глубже и скоро сам отвечу на этот вопрос. — Успокойся. Что бы тебе Паркер не сказал, он лишь хотел тебя вывести из себя. Ему ни черта не удастся. — Ему уже удалось. Ублюдок знает, кто и почему убил мою жену и теперь забавляется этим. Этот гад… — Кол чертыхнулся, вновь окинув себя холодной водой. — И ты прекрасно знаешь, как в этом замешан. Клауса осенило, в чем дело. Ублюдок посягнул на единственное, что могло довести до такого бешенства его младшего брата. На двух маленьких девочек. — Успокойся. Поедем домой сегодня же и обдумаем все. — Мне надо уладить дела. — Ты едва держись себя в руках. Не глупи. — Обсудим все, когда вернусь в Новый Орлеан. Чертыхнувшись, Клаус все же ушёл, велев встретившемуся на пороге Драко, внимательно следить за братом. — Без комментариев. — Произнес Кол, увидев через зеркало лицо друга. — Лишь хотел сказать, что ты кретин. Но оказался прав. Паркер не контролирует себя — значит уязвимый. — Если ему нечего терять, то даже смерть не страшна. Он знает, что насолит, даже отбросив копыта. За его спиной очень влиятельные люди. — Решим и эту проблему. Главное, будь впредь спокойней. — Блондин укоризненно взглянул на друга, присев на мраморный выступ и устало опустив плечи. — Я раздал указания и теперь жду отчеты. Несколько партнеров Паркера засветились сегодня. Покопаем под них. Я отправил людей следить за этим ублюдком. Так что скоро узнаем, где он и с кем живёт. Чем дышит, кем дорожит. — Хорошо. Отвлеки меня чем-нибудь другим, мне нужно успокоиться. — Перестав наконец сжимать кулаки и выровняв напротив, Кол присел рядом. — У тебя все хорошо? Я загрузил тебя работой и забыл про твою жизнь. Прости, дружище. — Все нормально. — Драко на секунду напрягся, но после улыбнулся уголками губ, кинув насмешливый взгляд. — К тому же ты мне за это платишь. — Найдись кто-то лучше тебя, я бы тебя уволил с чистой совестью. — Клэр усмехнулся, честно признаваясь не в первый раз: друг должен быть другом, а не наемным работником. — Но кроме тебя никто не сможет мне помочь, когда я в очередной раз влипну в дерьмо. В туалет зашёл один из гостей и парни, поправив свои костюмы и натянув беззаботные улыбки, покинули помещение. … Кол хотел как можно скорей увидеть дочерей. Из-за позднего часа он не мог даже позвонить, от чего сердце глухо и с чуть большим ритмом билось о ребра, вызывая неприятные ощущения. Дрожь пробиралась по всему телу, а тоска тугим комом сдавливала горло, перехватывая дыхание. — Останови у магазина, — велел Клэр, завидев яркую вывеску небольшого круглосуточного супермаркета. — Зачем тебе? — вынырнув из дремоты, спросил Драко, сразу вглядываясь в окружающую обстановку. — Хочу купить сигареты. — Секунду. — Мужчина похлопал по карманам брюк и вытащил пачку. Открыв ее, он разочарованно фыркнул. — Закончились. — Ты куришь? — Кол немного нахмурился, пытаясь понять, почему он не заметил данного факта в лучшем друге. — Как давно? — Пару недель. Достаю лишь когда совсем фигово. А ты чего вдруг пристрастился? Машина остановилась, и мужчины вышли, чувствую неприятную, но взбадривающую прохладу ночного ветра. Кол вздохнул полной грудью, пытаясь наконец заполучить кислород и избавиться от давящего кома, но не получалось никак насытиться. Быстро купив Pall-Mall под удивление уставшей кассирши (не каждый день под утро заходят мужчины в дорогих, но помятых костюмах и во все ещё начищенных до блеска ботинках, чтобы купить сигареты), Кол и Драко вышли из магазина и уселись на ближайшую скамейку, черкнув зажигалками. Молча, почти не спеша, раздумывая каждый о своём, друзья дошли до фильтра и откинули бычки в урну, чувствуя небольшое облегчение. — Хочешь, Рози и Джози вместе с Гермионой отправим к ее матери. Они будут далеко отсюда и надежно охраняться. — Предложил Драко, обдумав несколько вариантов предстоящих событий. — Мне спокойней, когда они под моим присмотром. Да и не хочется напрягать Герми и миссис Грейнджер. Девочки неусидчивые. — Кол откинулся на спинку скамейки, поравнявшись с блондином и сложил руки на груди, вытянув ноги, чувствуя неимоверную усталость. — Всего неделю я в Америке, а уже хочу свалить. Малфой застыл, глядя куда-то перед собой. Кола немного озадачила молчаливость друга, ведь обычно он был более бодрым. Может просто хотел спать… Решив, что выяснит все на свежую голову, Кол вновь закурил. Спустя пять минут лимузин продолжил путь до отеля. … Новый день — чистый лист. Это шанс сделать то, что не сделал вчера, шанс обрести что-то новое, завязать с чем-то старым, шанс переосмыслить жизнь, построить планы, или просто насладиться очередным днём. Конечно, многое так просто не изменить, но можно попытаться справиться с нависшей угрозой, решить проблемы, побороть страхи. Кол Клэр каждый новый день искал смысл просто жить дальше. Искал смысл сегодня сделать то, что делал вчера, и внести вклад в завтрашний день. И у него был этот смысл. Открыв глаза, он видел две пары карих глаз, что ярче Солнца освещали его новый день, заставляли вспять и двигаться дальше. — Папа, — сонно побормотала Рози, когда повернувшись, увидела рядом отца. Кол спустя сутки после вечера в казино, наконец оказался дома. Он, конечно, с иронией и открытой усмешкой отнёсся к данной мысли, ведь уже лет как десять не называл особняк Маклсонов своим домом, но… вернувшись к дочерям, он почувствовал, что наконец вернулся домой после изнурительной поездки. Приняв душ и переодевшись, удивляясь, что к нему так никто и не вломился с допросами, понимая, что спокойно не уснёт, пока не увидит девочек, направился в их спальню. Рози и Джози спали в своих зелёных пижамах с единорогами, откинув одеяла в сторону и придвинувшись к краям. Чувствуя, что очень устал, Кол решил лечь на образовавшееся место посередине, укрыв девочек одеялами и придвинув их ближе к себе. Утром, когда стрелка часов двигалась к девяти, девочки наконец вынырнули из глубоко сна, чувствую, что прижимаются к чему-то большому, тёплому и, главное, родному. — Папа! — вскрикнула Джози, открыв глаза вслед за сестрой. Обе с радостными криками залезли на отца, пытаясь его разбудить, тремя руками. — Ох, — открыл глаза Кол, не так уж давно привыкнув к таким пробуждениям, спокойно присел и обнял дочек, что с безумной радостью, прижались к нему, обхватив за шею. — Доброе утро, мои крошки. — Поцеловав обеих в макушку, произнёс он. — Тебя так долго не было! — надув губки, пожаловалась Рози. — Мы скучали. — Я тоже по вас скучал, мои маленькие. Как вы без меня? Не хулиганили? — Нет! — поспешила ответить Джози, прикидывая, достанется ли им за разбитую статуэтку, испорченные обои, опрокинутый поднос с чайным сервизом и сорванные занавески. — Надеюсь, что нас не выгонят за ваши очередные выходки, — вздохнул Кол, уже по привычке подмечая изменения в интерьере благодаря своим двум маленьким творениям. Он знал, что пятилетние девочки наконец научились за собой убирать, но… отсутсвие броского безвкусного бюста президента, который Элайджа хранил, чтобы закрыть тайник с пистолетом внутри тумбы, передвинутый торшер в гостиной, свет пробившийся из окна, из-за отсутствия занавески, так и бросились в глаза. Осталось понять, что он ещё упустил. — Мы случайно. — Призналась Рози. — Хоуп с тетей Хейли уехали и нам стало скучно. — О чем мы договаривались? — строгим тоном и серьезным взглядом спросил Кол, усадив обеих перед собой. — Вы ведёте себя в гостях тихо и ничего не портите. Почему вы меня ослушались? Девочки потупили взгляд и виновато опустили головы. — И как мне вас на этот раз наказать? Есть идеи? — Мы же не специально, — пропищала Рози, взглянув на отца, пытаясь понять, насколько он зол. Маленькие, но весьма хитрые и чуткие, девочки научились определять его настроение. И, к их сожалению, папочка был настроен решительно. — А как же обои? Это тоже случайно? — Мы случайно забрызгали краской, когда делили кисточки. Там совсем немного. — Что ж, — Кол выдохнул, немного сдаваясь, и слегка улыбнулся, на что девочки повеселели. — Надеюсь, вы извинились. Рози и Джози закивали, вновь накинувшись с объятиями на Кола, и тот окончательно сдался, забыв про необходимость наказания. — Пойдёмте я вас умою и расчешу, — подхватив ношу покрепче на руки, Клэр направился в ванную по радостные визги.