Не всё, как в сказке

100 лет назад.

Азирафаэль сидел в своем любимом кресле и читал новую книгу. Строчки прыгали перед глазами и не давали себя поймать. Голова ангела была забита чем-то совершенно другим. Кем-то, если быть точнее. После неудавшегося конца света Азирафаэль внезапно поменял своё отношение к Кроули. Он смотрел на то, как бесстрашный демон держал Адама за руку и что-то щелкнуло внутри. Глаза заблестели, а губы сами расплывались в бездумной улыбке. Только тогда Азирафаэль наконец заметил все те детали, которые вечно уползали у него из-под носа. Вспоминая всё, что демон сделал для него, он понял, как долго оставался глупцом, ведь Кроули почти в буквальном смысле стал его ангелом-хранителем. Чрезмерная забота и внимание лились ручьём из пытающегося всё это скрыть демона. И Азирафаэль был благодарен ему за это, пусть Кроули никогда и не признает наличие у себя доброго сердца. Слегка почерневшего, разве что. Последние дни превратились в рай для них обоих. Каждый день ангел встречался с Кроули и наслаждался проведенным временем гораздо больше, чем раньше. Он смотрел на самодовольную ухмылку, слушал привычные колкие словечки в сторону людей и украдкой вглядывался в приоткрытые губы, когда алкоголь из бокала попадал в его рот. В такие моменты он невольно сглатывал и вспоминал романтические сцены из книг. Смущенная улыбка снова появлялась на лице, а щеки заливал мягкий румянец. Он мог долго вслушиваться в тихое сопение, когда Кроули дремал в ожидании закрытия магазина. И тщательно скрывал расстроенный взгляд, когда им приходилось прощаться. Но он не посмел бы сказать что-то о глубоких чувствах демону. Ведь на то он и демон. Им никогда не было суждено повторить все те романтические сцены из книг, потому что существовала некая граница между ними. По крайней мере её ощущал Азирафаэль. Поэтому он оставлял всё так, как оно есть, и не стремился к чему-то большему, хотя возможно иногда и думал об этом, но сразу же отгонял эти мысли прочь. Сейчас ангел сидел в давно закрытом книжном магазине и покорно ждал своего гостя. Он должен был прийти с минуты на минуту, но по каким-то причинам задерживался. Отхлебнув последний глоток остывшего какао, Азирафаэль захлопнул книгу, так и не начав ее читать, и посмотрел в окно. Люди спешили домой с работы, укутываясь в пальто; фонари уже освещали темную улицу, а на ночном небе появилась белоснежная луна. Он грустно вздохнул и задернул шторы. Кроули никогда не забывал про их встречи. Почему он задерживается? *** Азирафаэль не знал адреса Кроули. Как-то всегда получалось, что их встречи проходили или в Ритце, или в парке, или у него дома. Да и не нужно ему было знать, где тот живет. Кроули всегда появлялся, когда нужен был ангелу, и ему не приходилось разыскивать змия по всему городу (а может и по всему миру). Азирафаэль нервно ходил из стороны в сторону. Он не спал почти всю ночь, но так и не придумал, что ему делать. Входная дверь хлопнула, и послышалась тихая брань. Азирафаэль мигом вбежал в главную комнату и выглянул из-за стеллажа. — О, Кроули, дорогой! Ну зачем же меня так пугать? — он облегченно выдохнул и с улыбкой приблизился к блудному гостю. — Я весь себя извел, ведь ты… — он осёкся. — То есть, я хотел сказать… — ангел мысленно проклинал себя за излишнее волнение. — Где ты был? — наконец остановился он в двух шагах перед демоном и радостно улыбнулся. — Не закончил несколько дел… — голос прозвучал механически и безэмоционально. — Оу… — Азирафаэль взволнованно посмотрел на него и опустил улыбку. Создавалось ощущение, будто кто-то тянул сверху за ниточки. Кроули вёл себя, как марионетка. Каждый его шаг, взгляд и ухмылка были сделаны, как по инструкции. Он медленно, с более расхлябанной походкой, чем обычно, прошёл вглубь помещения. — Кажется, ты волновался, милый? Азирафаэль вздрогнул. Его поведение было безумно пугающим. — Я… — Конечно, волновался, я ведь заставил тебя понервничать этой ночью. — Кроули обернулся и мягко улыбнулся. — Да, кажется, — ангел снова улыбнулся, списывая действия Кроули на усталость. — Для вина слишком рано, но я могу предложить чай! — он вновь засиял. Приготовление чая и какао — было любимым занятием святоши, помимо чтения. Однажды он устроил Кроули целую экскурсию по чайным сортам и заставил попробовать каждый из его коллекции. — Да, пожалуй, — Кроули неловко оперся на стену. — Не откажусь… Азирафаэль почти почувствовал ту атмосферу, как и в былые времена. Он быстрым шагом вошел в кухню и начал удивительный процесс приготовления горячего напитка. Всё самое лучшее для самого лучшего. Через несколько минут ангел вошел в комнату с чаем, но почему-то остановился. Кроули неподвижно сидел на кресле и смотрел в одну точку, улыбаясь. Очки сползли с носа на пару сантиметров, а на лбу застыла капля пота. Это было совершенно не похоже на него. Но Азирафаэль отмахнул странные мысли и снова принялся хлопотать с чаем. — У меня появилось несколько необычных мыслей… — спустя полчаса тишины вдруг заговорил Кроули. — Ну знаешь… По поводу наших с тобой отношений… — он сделал глоток из кружки. Азирафаэль замер и внимательно посмотрел на него, показывая свою заинтересованность. Они никогда не разговаривали об их отношениях, кроме того случая, когда Кроули крикнул о дружбе, длящейся на протяжении 6000 лет. — Мы ведь уже так давно знакомы… — Кроули привстал. — Ты знаешь, какие люди придумывают оригинальные способы показать свои чувства? Азирафаэль не улавливал мысль. Он пытался понять и немного нахмурил брови. — Ну… Люди по-разному выражают их. — ангел не понимал, к чему ведет этот разговор, но не видел подвоха. Разве что немного занервничал. — Если они любят друг друга, то прикосновения очень часто являются основой проявления любви. Ангел покраснел. Они с Кроули редко касались друг друга. — Да, ты идешь в правильном направлении… — Кроули очень плавно подходил к Азирафаэлю, гипнотизируя взглядом. — Что еще они делают? — Они… Они… — ангелу становилось неловко, и он вжался в кресло. — Целуются? — даже кончики ушей были цвета помидора. — А еще? — Кроули подошел почти вплотную, отбросив в сторону очки. — Кроули, что ты делаешь? — почти шепотом прошептал Азирафаэль в губы напротив него. Он был чертовски напуган, но при этом брюки стали невыносимо тесными. Он представлял себе, как это могло бы случиться, но точно не так. — Очерняю тебя, что же еще. — с безумной улыбкой тем же шепотом проговорил Кроули ему на ухо. *** Эта ночь была самой ужасной за все шесть тысяч лет. Азирафаэль лежал на старом диване и тупо пялился в одну точку. Больше сил не было ни на что. Кроули совершил с ним всё то, о чем ангел даже думать боялся. Лондон услышал десятки разновидностей стонущих криков, сотни ругательств и тысячи ударов по нежной ангельской коже. Азирафаэль знал, что такое секс. Но только сегодня, увы, узнал, что иногда он происходит не только по любви и взаимному согласию. Мышцы ломило, многочисленные синяки на коже заставляли кричать от любого прикосновения, но Азирафаэля это практически не волновало. Кроули. Существо, которое находилось рядом с ним на протяжении стольких лет. Он был его другом. Они были друзьями. Никто и никогда не совершал такие поступки для ангела, какие делал он. Да и вряд ли демон для кого-нибудь, кроме Азирафаэля, делал что-то хорошее. Они доверяли друг-другу, заботились несмотря ни на что и… они любили… Азирафаэль нашел в себе силы, чтобы сглотнуть кровавую слюну. Он только в эту секунду осознал, какие именно чувства проявлял к Кроули. Любовь. Ангелы по своей натуре любили всё живое, так было заложено природой, но Кроули… К нему ангел испытывал такие огненные чувства, будто достал их прямиком из ада. Он любил, любил, неимоверно сильно любил! И слезы, не уходившие с лица бедного существа всю ночь, снова потекли ручьём. Его Кроули поступил с ним так. Это просто не могло быть правдой. Это неправда. Азирафаэль тихо скулил от беспомощности и непонимания. Ему было безумно больно. И уж точно не физически, болело его большое доброе сердце и душа. Он не понимал причины. Почему демон так поступил? Почему? Капля крови изо рта капнула на пол. *** Ангел более-менее пришёл в себя. Нашёл в себе силы, чтобы встать и обдумать происходящее в миллионный раз. Кроули оставил его одного на целый день, так что у него точно было время для размышлений. Ближе к полуночи парадная дверь скрипнула и с грохотом захлопнулась. — О, ангел, мне бы сейчас очень не помешала бутылочка белого вина. Ты разве не припоминал недавно, что она пылится без дела? — Кроули с насмешкой смотрел на испуганного Азирафаэля, стоящего в самом углу комнаты и опирающегося на стену, чтобы не упасть. — Кроули… Азирафаэль не мог оставить всё как есть, но и не знал, что вообще мог сделать. Он не мог уйти. Где-то в глубине души он понимал, что демону просто очень плохо; у него что-то случилось, и поэтому он вылил свой гнев на своего друга. Как обычно Азирафаэль всё принимал с гигантской нежностью и не хотел решать ситуацию с помощью грубых слов и физической силы. Ведь он любил его. — Кроули… Я очень хочу с тобой поговорить… — сказал он дрожащим голосом и поднял голову вверх, чтобы слезы вновь не полились по румяным щекам. — Я весь во внимании. — с иронией сказал наглец и плюхнулся в кресло. — Что бы не… — короткий вздох — … не произошло сегодня ночью… — слова давались невероятно трудно. — Хочу, чтобы ты понимал, что я всегда готов тебе помочь… — Азирафаэль не сдержал-таки слезы и умоляющими глазами смотрел на демона. — Что бы не случилось в твоей жизни, я всегда буду рядом. И если сейчас ты попал в неприятную ситуацию, поделись со мной этим, и я всеми силами постараюсь быть тебе полезным. Я забуду всё то, что случилось сегодня, потому что желаю тебе только лучшего и… — он не успел договорить, как вдруг Кроули резко встал и подошёл к заплаканному ангелу. — Нет, дорогуша. Ты ничегошеньки не понял из моего вчерашнего урока. Мне никогда не нужна будет твоя помощь, и уж тем более я не собираюсь смотреть на твои слезы! — Кроули замахнулся и дал пощечину, оставив на бледной щеке ярко-красный след. Азирафаэль почти сполз вниз по стенке, но демон ловко удержал его за лацканы порванного пиджака. — Никаких больше проявлений эмоций. — закричал Кроули — И постарайся поскорее прийти в себя. Вино скоро закончится, а мне так хочется с тобой повеселиться… — чуть слышно прошипел он ему на ухо. *** Проходили дни. Недели. Месяца. Года. Каждый чертов день Азирафаэль мучился в пытках. Он долго всё терпел из-за своей добродетели, но однажды решил сбежать. Но Кроули нашёл его, вернул в магазин и вместо насилия над ним, занимался этим с первым встречным человеком. На глазах у ангела. Он истошно орал, рыдал и ползал на коленях, но Кроули закончил только тогда, когда жизнь жалкого человечишки иссякла. С тех пор Азирафаэль принимал все удары судьбы на себя. Он не мог позволить демону творить такое с ни в чем неповинными людьми. И каждый день он молился. Ангел стоял на избитых коленях и, прижав руки в молитвенном жесте, перечитывал молитвы ежедневно. Он молился не за себя, а за того, кто в этом действительно нуждался сейчас больше всего. И это единственное, что он мог делать на протяжении целого века. До сегодняшнего дня…