По ком слезы волчьи льются

      Невысокая рыжеволосая девушка в забавном платьице с кружевами стояла на пороге высокого здания и с восхищением смотрела на вывеску. — «Академия Тенебрис», — прочитала она и даже вздрогнула от возбуждения.       С самого детства девчушка мечтала поступить именно сюда. Эта академия была единственной в мире, где обычные люди учились наравне с разного рода нечистью. Это место настоящий образец светлого будущего всего мира. Толерантность и равенство. Светлые и темные. Люди и нелюди. В стенах этой академии не было места дискриминации и насилию. Даже в буклете на первой странице были написаны два главных закона из кодекса Тенебрис: «все равны в стенах этой академии» и «травля, преследование, дискриминация, угрозы, убийства — запрещены». За последнее студента или же преподавателя сразу же отчисляют и прямо из академии он отправляется на суд. Такое серьезное отношение к делу только радовало юную девушку, которая в будущем мечтала связать свою жизнь с налаживанием отношений между двумя совершенно разными мирами.       Она невольно улыбнулась своим мыслям и передернула плечами от волнения. Теперь это ее новый дом. Девушка будет проживать здесь с августа по январь и с февраля по июль. Всего два месяца на отдых дома, а все остальное время будут занимать учёба и прочие радости студенческой жизни. Глубоко вдохнув, она зашла внутрь.       Молодую девушку зовут Эрика Шторн. Семнадцатилетняя ведьма в пятом поколении, которая только начинает свой путь потомственной колдуньи. При поступлении ее зачислили на факультет межрасовых отношений в обычный класс, а также в особую подгруппу с другими ведьмами и колдунами. Специальные занятия для них проводились с понедельника по среду сразу же после основных уроков. Им уделялось два часа в день, поэтому программа была составлена до одури сложной. К тому же времени на изучение отводилось не так много, из-за чего процесс будет требовать быстрого усвоения и кропотливой работы. Но Эрика знала, что ее ожидает, поэтому уже готовилась к трудностям обучения и бессонным ночам. В конце концов она поступила сюда не отдыхать и развлекаться, а получать новые знания и развивать свой магический дар.       Внутри академия казалась еще больше, чем снаружи. Высокие потолки, длинные коридоры и широкие залы внушали уважение и трепет у новичков. Ведьма с открытым ртом осматривала холл главного корпуса и даже не сразу заметила кучу таких же новоприбывших студентов. Они громко разговаривали, смеялись, знакомились друг с другом и делились впечатлениями. Первый раз Эрика видела в одном месте такое количество разнорасовых существ. Эльфы и гномы, русалки и вампиры, бесы и оборотни стояли в одном зале и мило беседовали друг с другом. Были даже те, кого ведьма никогда в жизни не встречала и слышала о них только по рассказам или из книг. Но знакомиться она пока не спешила. Эрике хотелось поскорее осмотреть свой новый дом, а найти друзей она всегда успеет, ведь учиться ей тут придется пять лет и шесть месяцев.       Поднявшись по главной лестнице, девушка повернула налево и попала в широкий коридор с окнами от пола до потолка. Он вел в учебный корпус и больше напоминал мост. Из окон был отличный вид на внутренний двор и спортивную площадку перед академией. Оказавшись в учебном корпусе, Эрика обратила внимание, что это здание было оформлено в более строгом стиле, но общий дизайн не отходил от основного. Массивные дубовые двери чередовались по обе стороны коридора, в конце которого была лестница на другие этажи. Всего в здании было пять этажей под кабинеты, спортивные залы и различные лаборатории. На цокольном располагались огромная библиотека и четыре комнаты отдыха для студентов. Эрика не была там, но, как и все остальное, она узнала это из того же буклета. Библиотека была гордостью и достоянием этого учреждения. Правда откроется она только в сентябре, поэтому в ближайший месяц Эрике туда путь закрыт. Также от учебного корпуса отходила высокая башня — обсерватория. Там проводились уроки астрономии и дополнительные занятия для тех рас, у которых ночь и ее составляющие играли огромное значение. Ведьмы и колдуны также входили в этот список, поэтому Эрика с нетерпением ждала дня, когда впервые сможет там побывать.       Мечтая о грядущих увлекательных занятиях, девушка не заметила, как дверь одного из кабинетов открылась и оттуда вышел молодой человек. Эрика с силой налетела на него и чуть не сбила с ног. — Ох, извините! — воскликнула ведьма.       Она подняла виноватый взгляд на человека. Перед ней стоял невысокий парень в темно-синем строгом костюме. У него были длинные черные волосы, собранные в низкий хвост и большие бледно-серые глаза. На маленьком и аккуратном носу сидели прямоугольные очки в тонкой серебристой оправе. Парень окинул девушку недовольным взглядом и вдруг достал из нагрудного кармана белоснежный платок. — Будьте осторожны, мисс, — предупредил он и приложил платок к носу.       Затем он достал из кармана брюк связку ключей и торопливо попытался засунуть один из них в замочную скважину. С одной рукой ему видимо было сложно, из-за чего он тихо пыхтел и что-то бормотал. — Вы учитель? — неуверенно спросила Эрика, пользуясь моментом, пока неуклюжий парень пытается закрыть дверь. — Да, да. Мое имя Коу Лейон, я преподаватель высшей математики и физики. И я очень, очень спешу, — неохотно представился он, продолжая закрывать нос и рот платком.       Девушка радостно хлопнула в ладоши и уперлась в молодого человека восхищенным взглядом. — Вы такой молодой, а уже учитель! — Мисс! — резко осек ее Коу, наконец-то расправившись с дверью, — вы ведете себя неподобающе по отношению к преподавателю! — Извините, мистер Лейон, — грустно произнесла Эрика, понурив голову.       Учитель еще раз недовольно посмотрел на нее и молча ушел в сторону сквозного коридора, попутно запихивая платок в свой карман. Эрика проводила его заинтересованным взглядом и принюхалась. Как только мистер Лейон вышел в коридор, то сразу закрыл нос платком. Но девушка не слышала никакого неприятного запаха. Пожав плечами, ведьма пошла дальше. Вполне возможно, что у преподавателя просто аллергия или он приболел. Мало ли причин закрывать нос? Но несмотря на это молодой человек все равно казался слишком нервным. Эрика вдруг остановилась и ударила кулаком в ладонь. Ей в голову пришла мысль о том, что, глядя на его возраст, это, возможно, его первый год преподавания. На вид парню было не больше двадцати, а значит он так волнуется перед предстоящими занятиями. Эрика невольно представила, как с ним будут проходить уроки. Они почти ровесники, а значит он довольно близок к студентам и будет проводить занятия веселее и ярче. С ним всегда можно будет обсудить последние новости, и он всегда поможет отстающему студенту, потому что сам только недавно выпустился. В отличие от пожилых преподавателей старой закалки, мистер Лейон должен быть гораздо гибче. Обрадовавшись своей догадке, ведьма начала вспоминать количество учителей. В списке сотрудников академии было указано четыре фамилии по предмету математики и физики. В таком случае возможность попасть в куб классов, в которых он будет вести, достаточно велика.       Обойдя весь второй этаж учебного корпуса, Эрика решила вернуться в основной. Комендантский час здесь установлен с десяти вечера, а ужин был назначен на шесть. До этого времени ей хотелось бы успеть побывать в своей комнате в общежитии и познакомиться с соседкой или соседками.       В холле все еще толпились ученики и Эрика резко вспомнила, что сейчас идет посвящение в студенты. Хотя то, что называлось таким громким словом на самом деле не представляло из себя ничего особенного. Просто учителя во главе с директором прямо в холле поздравляли новичков с поступлением, делили на группы и приставляли к ним старших, которые были обязаны показать первогодкам кабинеты, залы, столовые и в конце проводить до комнат. «Так вот куда он так торопился» промелькнуло в голове у девушки. Она аккуратно вышла из боковой двери и постаралась как можно незаметнее пройти к основной куче студентов. Сейчас как раз шло распределение групп, и юная ведьма обрадовалась, что ей не пришлось слушать эту нудную и длинную директорскую речь. А из-за такого количества народа никто даже не обратил внимание на то, что она только что появилась. Никто, кроме одного единственного человека, который сверлил Эрику грозным взглядом. Мистер Лейон стоял справа от высокой тучной дамы и осуждающе смотрел на студентку. «Какой внимательный» подумалось ведьме. Она кивнула ему в знак извинения и отвернулась. Выдерживать с ним зрительный контакт было трудновато, да и не хотелось так сразу ассоциироваться у него с непослушной хулиганкой, которая так бесцеремонно прогуливает поздравительную речь директора. Но тем не менее, за те несколько секунд, пока они смотрели друг на друга, Эрика заметила, что парень раздражительно морщиться и слегка массирует правый висок.       Распределение занимало много времени. Каждого ученика директор называла полным именем и отдельно поздравляла с поступлением. Затем она называла цифру с буквой и внизу лестницы поднималась табличка с названным номером. Директор называла главу группы полным именем и желала новичку удачи. И так с каждым. Половина учеников уже была распределена, когда дошла очередь до Эрики. В главы ей досталась высокая белобрысая девица с огромными глазами навыкате и выпирающими двумя верхними зубами. Ее звали Элизабет Ван де Краузус, и она выглядела стереотипной отличницей. Жиденькие волосики были заплетены в две тоненькие косички, которые словно сосульки свисали с ее головы. Аккуратно выглаженная форма смешно сидела на ее худощавом и нескладном теле, а тонкие ноги были облачены в белоснежные полупрозрачные гольфики. Казалось, что Элизабет смотрит на мир с превеликим удивлением и ее вечно приоткрытый рот с торчащими зубами только дополнял эту теорию. — Извини, Элизабет, — Эрика подошла к главе. — Что случилось? — громко спросила та, резко поднимая свою табличку над головой, после того, как директор вновь назвала номер ее группы.       У Элизабет был тонкий и неприятный голос, который к тому же срывался в конце предложения, будто она вот-вот перейдет на истеричный крик. Эрика подумала, что вряд ли Лиззи обычный человек, но не было даже догадок по поводу ее расы. У девушки не было клыков, уши были вполне человеческой формы, да и лишней шерсти на теле не наблюдалось. Ничего кроме невероятно отвратительного голоса не выдавало в ней нечисть. Быть может, пикси? Но она слишком высокая для представителя пикси. Возможно полукровка. Других объяснений нет. — Что ты хотела? — вновь прозвучал писклявый голос, вырывая Эрику из раздумий. Ведьма поначалу замялась, но собравшись, подняла взгляд на главу и улыбнулась. — Я уже осмотрела двор и учебный корпус. Могу я сразу отправиться в свою комнату? — елейным голосом спросила Эрика. — Если потеряешься, мне голову открутят, — хмыкнула Лиззи, кинув на новенькую студентку неодобрительный взгляд.       Эрика посмотрела на нее снизу-вверх самыми умоляющими глазами и сложила руки в замочек на груди. — Не потеряюсь, обещаю. Просто я так устала с дороги. Элизабет вновь вскинула руку с табличкой вверх и закатила глаза. — Ладно, иди. Твоя комната под номером 315. Но если что-то случится… — Да-да, я поняла. Спасибо! — весело улыбнулась ведьма.       Уходя из холла, Эрика чувствовала на себе множество удивленных взглядов, но решила не обращать внимания.       Путь в общежитие лежал через задний двор. Красивое, спокойное и очень атмосферное место. Второе достояние академии после библиотеки. Двор был оформлен в виде сада с узкими аллейками, выложенными гладким камнем приятного лазурного оттенка. Кованые скамейки чередовались с невысокими деревьями, прекрасно прячась в тени их густой кроны. через каждые три скамейки стояли красивые фонари, которые зажигались с наступлением темноты. В буклете было сказано, что в вечернее время сад выглядел загадочным и даже сказочным. К счастью сейчас уже август и солнце заходит примерно в девять часов. Поэтому один часик в день Эрика успеет посвятить этому прекрасному месту. Вход и выход на задний двор украшали высокие арки, украшенные различными цветами и витиеватой лозой. Эрика шла по дорожке и вдыхала сладкий, свежий аромат, уносящий ее в прекрасные дали мечтаний и наслаждений. Скорее всего за этим садом ухаживали дриады. Только они были способны сотворить такое умиротворенное место и буквально сказку наяву.       Добравшись до конца двора, Эрика с грустью обернулась на сад и пообещала себе, что сегодня же вечером вернется сюда и прогуляется побольше. А сейчас ей нужно было найти свою комнату и разобрать вещи, ведь завтра рано вставать, да и до ужина остался всего лишь час. Думая о своих хлопотах, она зашла в двери высокого здания. Общежитие этой академии состояло из двух зданий: мужское и женское. В здании по семь этажей, на которых по сто комнат. Количество учеников на одну комнату варьировалось от двух до пяти человек. К счастью, в каждой комнате была своя ванна, так что проблема с километровыми очередями по утрам и вечерам благополучно отпадает. На самом деле оба здания не выглядели такими огромными. Скорее всего на них наложено заклинание расширения, которое позволяет увеличить внутреннее пространство. Но это не единственная магия, которую используют в стенах жилого корпуса. При поступлении каждому студенту на запястье ставится маленькая печать с номером комнаты. Ее невозможно стереть или вывести другими заклинаниями. После выпуска она сама исчезает. А до тех пор с помощью нее студенты открывают двери в свои комнаты. Отличная замена ключам и карточкам, которые ученики успешно теряют и ломают. К тому же эту печать невозможно выкрасть и таким образом проникнуть в чужие комнаты. Великолепное решение.       Свою комнату Эрика нашла быстро. Ей достался третий этаж, номер 315. Девушка решила, что ей очень повезло с этажом и номером. Достаточно близко к лестнице, но не настолько, чтобы отвлекаться на шум спускающихся и поднимающихся жильцов. Так же в здании не было лифта, что не удивительно. И третий этаж не первый, в окна которого могут стучаться все те, кому вдруг захочется пообщаться или что-то срочно одолжить. В общем говоря, ведьма была очень и очень довольна всеми аспектами своего нового дома. Встав напротив бежевой двери, девушка подняла руку на уровне глаз и замок резко щелкнул. Дверь отворилась. Не успела она и шагу ступить, как прямо перед ней вдруг возникла низенькая и немного полноватая девушка с очень обаятельным лицом. У нее были короткие каштановые волосы и карие большие глаза. На ее губах была улыбка, которая быстро померкла. Во взгляде читалось удивление и даже непонимание. Окинув Эрику заинтересованным взглядом, она вернула на лицо улыбку, но уже не такую веселую. — Привет. Ты новенькая? — Да. Я поступила на факультет межрасовых отношений, — улыбнулась в ответ ведьма, застенчиво сложив руки за спиной.       Девушка широко улыбнулась и уступила своей новой соседке дорогу. Сама она на секунду выглянула в коридор, но потом быстро закрыла дверь и прошла к одной из кроватей. Эрика же внимательно осмотрела их комнату. Светлые стены, мягкий ковер на полу и два широких шкафа аккурат друг напротив друга. Возле кроватей, застеленных белыми простынями, стояли две небольшие тумбочки, а между ними, прямо под окном, располагался единственный стол. На который, к слову, толстушка тут же поставила зеленый цветок в розовом горшке. — А ты? — наконец спросила Эрика. — Я на втором курсе, — улыбнулась девушка, прикрепляя гирлянду на свой шкаф, — кстати, тот же факультет.       Она подмигнула новенькой. Выглядела девушка слегка взбалмошной. Вокруг нее валялись полуразобранные сумки, пустые чемоданы, а по полу и дивану были разбросаны вещи от одежды, до книг и игрушек. И судя по ее лицу, ей доставляло невероятное удовольствие разбирать их. — Вообще странно, — вдруг сказал она, — я не слышала, чтобы новичков уже разводили по комнатам. Эрика хитро улыбнулась и присела на свою кровать. — Я решила не идти с остальными на экскурсию по академии. — А-а, бунтарка? Одобряю, — пошутила девушка и хихикнула, — ну, если что, обращайся. Я тут уже второй год варюсь, помогу чем смогу. Ведьма вдруг встрепенулась и с горящим взглядом уставилась на соседку. — У меня как раз есть вопрос. Я сегодня столкнулась с одним учителем. Его зовут Коу Лейон. Не знаешь, это его первый год преподавания? Как только прозвучало имя, толстушка активно закивала головой и даже бросила все свои дела. — Нет, он преподает здесь уже третий год, — она понизила голос, будто боялась, что ее услышат, — очень нервный тип со своими тараканами. Например, он всегда приходит на занятия ровно через пять минут после звонка и уходит за пять минут до звонка. Всегда. Эрика удивленно вскинула брови, но перебивать не решилась. — А еще его мучают частые головные боли, и он постоянно глотает обезболивающее. Как конфетки, представляешь? Из-за этого мистер Лейон очень раздражительный. Так что на его уроках лучше сидеть тихо, чтобы не злить его лишний раз. — Он так ужасен в гневе? — так же тихо спросила Эрика, не представляя этого невысокого паренька в очках яростно кричащим на студентов. Но в ответ соседка лишь беззаботно махнула рукой и улыбнулась. — Да нет, он просто отыгрывается на тестах и зачётах. Она на секунду задумалась, а после продолжила уже серьезным голосом. — Мистер Лейон очень хорош в своей сфере. А также никому и никогда не делает поблажек. В общем говоря, если он вам достанется, то готовься проводить ночи напролет за формулами и задачами. И заодно научись не задавать лишних вопросов, — она ткнула Эрику пальцем в плечо, — а лучше вообще никаких.       Ведьма мгновенно поникла. Математика была не самой сильной ее стороной. К тому же первое знакомство с ним уже прошло хуже некуда. С таким-то характером мистер Лейон мог подумать о ней невесть что. И вряд ли ей теперь удастся наладить с ним теплые и дружеские отношения учитель-ученик. — Эй, ты чего вдруг загрустила? Соседка ободряюще потрепала новую знакомую за плечо. — Не так страшен чёрт, как его малюют, — сказала она и тут же залилась звонким хохотом. — Он демон? — удивленно спросила ведьма, поднимая глаза на веселящуюся соседку. Вытерев слезы с краешек глаз, девушка облокотилась о стену и закинула руки за голову. — Нет. Он скрывает свою расу. Хотя лично я думаю, что мистер Лейон обычный человек. Она вдруг вопросительно посмотрела на Эрику. — Кстати говоря, ты не представилась. Эрика резко выпрямилась и на автомате назвалась: — Я ведьма в пятом поколении Эрика Шторн.       Она приложила руку к губам и слегка покраснела. Ее настолько взволновал рассказ о Коу, что данный вопрос стал полной неожиданностью. Но соседка вдруг резко соскочила со своей кровати и в два шага преодолела расстояние между ними. Лицо ее вмиг стало серьезным, а тонкие брови сдвинулись к переносице. — Мое имя Кассиопея Дримскай, и я фея из старинного рода Дримскай, — на одном дыхании отчеканила она и вдруг расплылась в улыбке, — будем подругами, колега. — Очень приятно, — улыбнулась в ответ Эрика и пожала руку своей новой знакомой.       Еще полчаса они провели за различными разговорами. Кэс немного рассказывала о себе и немного о жизни в академии. Эрика же чаще задавала вопросы. Параллельно они разбирали свои чемоданы и периодически делали комплименты той или иной вещичке. Время летело незаметно, и когда Эрика взглянула на часы, то ахнула. Было ровно шесть часов, а значит ужин уже начался. Она вскочила с кровати, поправила сбившуюся юбку и посмотрела на соседку. — Ты пойдешь ужинать? — спросила ведьма, видя, как Кассиопея беззаботно продолжает разбирать самую большую сумку в ее багаже. — Да. Подожди меня пару минут, — откликнулась она, — я почти закончила.

***

      В академии было две огромные столовые на втором этаже основного корпуса. Они занимали весь этаж и вмещали в себя около трех тысяч человек, а может и больше. Сложно было ориентироваться в таких габаритах. Выглядела она, как самое богатое место во всей академии. Множество круглых столов, застеленных белоснежной скатертью, мягкие стулья на тонких резных ножках и гладкие голубоватые керамические столовые приборы. К слову, керамические, потому что часть студентов составляли вампиры, оборотни и прочие ненавистники металла. И вместо того, чтобы выделять им отдельные вилки и ножи, администрация предпочла раздать всем одинаковые. Все это внушало уверенность в том, что спонсоры вкладывают огромные средства в процветание этого учреждения и идут на любые уступки, лишь бы студенты продолжали сюда поступать.       Когда пришли девушки, свободных столов уже не было, а в столовой стоял непрекращаемый гул. Но Кассиопея даже бровью не повела. Окинув внимательным взглядом помещение, она резко схватила свою спутницу за руку и стремительно направилась к самому дальнему столу, возле большого окна. За ним уже сидело четыре человека: две девушки и два юноши. — Знакомьтесь, это Эрика. Она первокурсница и моя новая соседка. Кэс представила ведьму и сразу же посадила ее напротив черноволосого паренька с хитрыми глазами и зубастым оскалом. — Я Артур, — сразу же назвался он, поймав взгляд девушки. Затем он поочерёдно указывал на присутствующих и называл их по именам: — Это Анабэль, Рика и Винсент.       Все, кроме Винсента, приветливо улыбнулись и помахали Эрике руками. Девушка тоже улыбнулась им, но невольно задержала взгляд на этом молчаливом парне. Он бы бледен и угрюм Светлые, почти белые волосы доставали до его плеч, а длинная челка падала на глаза. Его взгляд был опущен в тарелку, в которой Винсент лениво ковырялся вилкой. — Винни! — окликнул его Артур, — хоть кивни новенькой в знак приветствия. Винсент кивнул, не отрываясь от своего занятия. — Не обращай внимания. Он немного себе на уме. Надо просто привыкнуть, — махнула рукой белокурая Анабэль и дернула острым длинным ушком.       Удивительно, но никто из них ни о чем не спрашивал у Эрики. Они спокойно ели, обсуждали последние новости и делились впечатлениями о проведенном месяце каникул. Ведьма же сидела скромно и лишь иногда поглядывала на соседей по столу. Слушать их истории было сложно, потому что в них мелькало много незнакомых ей имен и мест. Поэтому девушка решила сконцентрироваться на приеме пищи. На ужин подали рыбу, запечённую в кляре и тушеные овощи на гарнир. Выглядело все настолько аппетитно, что на какое-то время Эрика даже перестала вслушиваться в разговор своих новых знакомых. — А еще в этом году нам поставят нового химика, — сообщил Артур, закидывая в свою острозубую пасть стручковую фасоль. — А что со старым? — без интереса спросила Кассиопея. В этот момент Винсент впервые оторвал взгляд от своей в клочья растерзанной рыбы и посмотрел на подругу ужасающе вытаращенными глазами. — Его убили. Эрика подавилась горошком. За столом на несколько секунд повисла гнетущая тишина. Даже вилки и ножи перестали звенеть о тарелки. Все замерли и посмотрели на Винсента. — Кто? — затаив дыхание, спросила Кэс. Парень бросил острый взгляд на Эрику, а после пробормотал: — Догадайся.       После этой фразы ребята переглянулись и продолжили трапезу. Теперь уже все смотрели только в свои тарелки. Эрика так же не поднимала взгляда. Она не совсем понимала, почему Винсент посмотрел на нее. Ведь она прибыла сюда только сегодня и не успела бы кого-нибудь убить. А даже если бы и успела, то уж явно не сидела бы сейчас в столовой вместе со всеми. Девушке очень хотелось спросить мрачного парня обо всей этой ситуации, но похоже больше никто не хотел вести беседы. Да и он не особо разговорчивый. Возможно в комнате из Кассиопеи удастся вытянуть немного объяснений. Эрика украдкой посмотрела на нее и в этот момент Кэс резко встала. — Я пошла. Мне еще много надо сделать, — хмуро бросила она друзьям и быстрым шагом вышла из столовой. — Что случилось? — не сдержалась Эрика и посмотрела на всех присутствующих непонимающим взглядом.       Но никто не ответил ей. Люди продолжали есть и делали вид, что не слышали ее вопрос. Что никто ничего не говорил. Новых попыток ведьма не предпринимала. Ситуация была в корне ей не понятна, но раз никто не хочет ей ничего объяснять, то она не будет заставлять. Ничего хорошего из этого все равно не выйдет.       Через двадцать минут студенты начали потихоньку расходиться. Анабэль и Рика ушли первые, улыбнувшись на прощание ведьме. Правда улыбки получились какие-то натянутые и грустные. Следом молча вышел Винсент. За столом остались только Артур и Эрика. Когда толпа учеников немного поредела, парень перегнулся через весь стол прямо к уху девушки. — Если тебе интересна эта история, то приходи через полчаса в сад, — прошептал он.       После чего кинул салфетку в свою тарелку, сунул руки в карманы брюк и развязной походкой направился к выходу. Посидев несколько минут, Эрика грустно посмотрела на стул Кассиопеи. Она была такой веселой и беззаботной, а теперь даже не ясно что у нее в голове. Прекрасная фея прямо на ее глазах резко утратила свой внутренний свет. Глубоко вздохнув, девушка вышла из столовой.       В комнату Эрика решила пока не идти. Ей не хотелось заставлять соседку насильно улыбаться или делать вид, что все в порядке. Кэс нужно побыть наедине с собой и подумать. Может быть она немного отвлечётся за разбором оставшихся вещей, а может ляжет спать пораньше. В любом случае Эрика вернется туда только с наступлением комендантского часа. А до него было еще два с половиной часа. К тому же ее ждет разговор с Артуром. Ведьма подумала, что такая история займет много времени. Но пока девушке приходилось бесцельно бродить по опустевшим коридорам основного корпуса. Иногда ей попадались группки студентов, которые куда-то направлялись, но в основном коридоры и залы были полностью свободны. Большинство учащихся сейчас в общежитии, готовятся к первому учебному дню. Дорога в Тенебрис занимает много времени, т.к. академия расположена в горной местности, где ближайший населенный пункт находится в двадцати километрах. И к тому же студентам и их родителям приходится добираться сюда самостоятельно. Поэтому после тяжкой дороги всем хочется спокойно отдохнуть и хорошенько выспаться.       Бродить по коридорам оказалось не так весело, как Эрике казалось днем. Помещения были почти все одинаковые и девушка быстро потеряла интерес к зданию. В учебный корпус она даже не сунулась, там все еще хуже. Послонявшись по корпусу двадцать минут, она медленно побрела в сторону сада. Ведьма старалась не торопиться, но все равно оказалась на месте за целых семь минут до встречи. И, хотя Эрика еще пару часов назад мечтала прогуляться по заднему двору, то сейчас у нее совершенно не было настроения рассматривать аллеи и нюхать цветы. У нее было множество вопросов, которые не давали ей покоя. Кто мог убить преподавателя и почему этот случай так замалчивается? Эрика всегда считала, что в Тенебрис высококлассная система защиты, но похоже есть способы обойти ее. Ведьма села на одну из скамеек поближе к общежитию и продолжила свои размышления. Она сидела, упершись локтями в колени, и водила мыском туфли по каменной дорожке. — Ты очень пунктуальная, — прозвучал уже знакомый голос прямо над ее головой. Эрика резко выпрямилась и застенчиво улыбнулась. — Да у меня не было особых дел, — промямлила она, стараясь выглядеть беззаботной. Артур тихо усмехнулся и присел рядом с ней. — В комнату не возвращалась? — небрежно спросил парень, развалившись на скамейке, как у себя на кровати. Ведьма отрицательно покачала головой. — Почему Винсент так посмотрел на меня? — решила сразу спросить Эрика.       Она была не в силах поддерживать бессмысленные разговоры и быстро перешла к делу. Со стороны парня послышался усталый вздох. Он пододвинулся поближе к девушке и наклонился почти к самому уху. — Ты здесь не при чем, — сразу сказал он, чтобы немного успокоить ведьму, которая могла успеть надумать все что угодно.       Артур мягко улыбнулся и посмотрел в глаза Эрике. — Ты все еще хочешь услышать эту длинную историю? — решил уточнить он. Девушка активно закивала головой. — Тогда слушай. Он выдохнул, приготовившись к долгому рассказу. — В общем. В том году, когда мы только поступили в эту академию, соседкой Кассиопеи была вампир по имени Фаула Де ла Брейк. Нас распределили в один класс, поэтому я хорошо знал эту девицу. У девчонки были явные проблемы с головой и этого не замечала разве что только Кэс. Как только мы начали учиться, они сразу же стали лучшими подружками и везде ходил вместе. Редко, когда можно были встретить Фаулу без Кассиопеи и наоборот.       Артур рассказывал тихо, почти шепотом и иногда оглядывался, проверяя не подслушивает ли кто за ними. Видимо этот случай держится в строжайшей тайне от новичков и их родителей. А также от всех тех, кто не знал эту Фаулу лично. — Так вот у Фаулы, в отличие от Кэс, были постоянные конфликты почти со всеми студентами и даже некоторыми преподавателями. Девушка обладала очень сложным характером.       После последних слов он внезапно замолчал. И молчал около пяти минут. По его лицу было невозможно что-либо разобрать. Абсолютное спокойствие и даже безразличие. Совершенно не ясно было, почему он резко оборвал себя. Уже порядком заинтересованная Эрика осторожно ткнула его пальцем в плечо. Артур будто проснулся и резко посмотрел на девушку, а после продолжил как ни в чем не бывало. — Да. Конфликты, — напомнил он сам себе. — В начале апреля у Кассиопеи умер дедушка. Ей пришлось закрыть семестр на два месяца раньше и отправиться домой. Затем голос его стал мрачным и почти неузнаваемым. — Пятнадцатого апреля мы услышали о первом убийстве.       Эрика вздрогнула. Ей вдруг стало не по себе. Она понимала, что рано или поздно Артур скажет эту фразу. И была готова к этому, за этим же она и пришла. Но когда парень все-таки озвучил ее, сердце забилось быстрее. — Был убит третьекурсник Майк Поришь, эльф. Затем, тридцатого апреля, убили дриаду Элайзу Уворс. После нее занятия приостановили. Студентам было запрещено выходить из своих комнат, академию осматривали следователи из департамента по делам межрасовых конфликтов. Многие родители тогда забрали своих детей и до сих пор отказываются возвращать их обратно. Репутация Тенебрис сильно пошатнулась, и я даже знать не хочу каким образом директору удалось замять это дело.       Эрика уже догадалась кто был убийцей, но с нетерпением ожидала, когда Артур скажет это. Она молчала, затаив дыхание, и пристально смотрела на него. — На шеях жертв были найдены следы вампирских клыков. Укусов было много. Всех вампиров собрали в актовом зале, но виновного в тот день не нашли. Только взяли слепки зубов у всех подозреваемых и уехали. — Как они в итоге узнали кто убийца? — не выдержала ведьма, сжимая руки в кулаки. Парень откинулся на спинку скамейки и закинул ногу на ногу. — Тринадцатого мая она убила мистера Фокуса. По каким-то причинам, которые я не знаю, Фаула не смогла скрыться с места преступления. Ее сразу же отчислили и из академии она поехала прямо на суд. Девице дали двадцать лет. Потому что ее жертвами были исключительно лесные жители, а это пахнет расизмом и могло разжечь межрасовую ненависть.       Это была его последняя фраза. Еще какое-то время они молча сидели. Каждый думал о своем, но иногда Эрика замечала мимолетные взгляды парня, устремленные на нее. Но он ничего при этом не говорил. В конце концов девушка встала. — Спасибо, что рассказал мне эту историю, — поблагодарила она юношу. — Ты куда? — несколько удивленно спросил Артур.       Эрика зачем-то обернулась на общежитие. В их комнате еще горел свет. Это неудивительно, ведь еще только девять часов и вряд ли Кассиопея так рано ляжет спать. А о чем с ней разговаривать девушка даже не может предположить. Слишком сложная ситуация для человека, который никогда не видел эту Фаулу и знает о ней только из уст Артура. — Не знаю, — обречённо выдохнула ведьма и опустила глаза. Она услышала смешок, а после парень взял ее за руку и потянул к скамейке. — Давай еще посидим, — Артур мягко улыбнулся, — Кэс нужно побыть одной. Эрика кивнула и вновь села на место. Парень зевнул и закинул руки за голову. — Да и Винсент сегодня не в настроении, так что мне пока не хочется возвращаться в комнату, — добавил он, слегка погодя.       Ведьма передернула плечами. Даже зная, что она не виновата, вспоминая тот взгляд ей становилось не по себе. Винсент просто создавал вокруг себя такую атмосферу. Но Артур сказал, что тот просто был не в настроении. Эрика поймала себя на мысли, что просто не может представить Винсента веселым или хотя бы просто доброжелательным. Одного его мимолетного взгляда хватало, чтобы вызвать дрожь у ведьмы.       Артур сидел, закинув ногу на ногу, и рассказывал о жизни в академии. О том, что через неделю будет вечеринка в честь начала семестра, о том, как тут отмечают рождество, о некоторых интересных преподавателях. Кстати говоря, имя Коу Лейон вновь прозвучало в разговоре, но Эрика решила не ставить на этом акцент. Кэс же говорила, что математик очень колоритная личность. Неудивительно, что студенты часто упоминают его. Они долго разговаривали. Когда темы про академию закончились, они стали рассказывать о себе. Артур оказался младшим сыном Ларека Ван де Монс. Это был известный человек, среди определенного круга лиц. Он представлял один из древнейших кланов потомственных вервольфов и успешно поддерживал устрашающую репутацию семьи. И судя по рассказам Артура, он будет следующим главой. В какой-то момент Эрике стало немного неуютно. Ее семья была самой обычной и даже немного бедноватой. И уж никак ни разу не известной. Хотя академия подразумевала равенство не только среди рас, но и классов. Это единственное, что помогало девушке чувствовать себя немного уверенней. — От тебя вкусно пахнет, — вдруг сказал Артур и демонстративно принюхался, — сладкими зельями и черными кошками.       Они засмеялись и Эрика даже немного смутилась. В книгах сказано, что вервольфы могут многое определить по одному лишь запаху. Вплоть до черт характера и душевных переживаний. И если он один из клана Ван де Монс, то скорее всего он и это умеет. Вдруг Эрика изменилась в лице. Она опустила глаза и замолчала. — Что случилось? — несколько обеспокоенно спросил парень. — Я все-таки переживаю за Кэс. Несмотря на то, что мы знакомы с ней всего пару часов. Узнать, что близкий тебе человек вдруг оказался… — она замолчала.       Артур вздохнул и придвинулся к ней поближе. Положив руку на ее худенькое плечико, он ободряюще улыбнулся и слегка встряхнул ее. — Кассиопея очень сильная девушка. Тебе не стоит так волноваться. Ей просто нужно спокойно все обдумать и осознать, кого она на самом деле держала так близко, — сказал он.       Его слова имели успокаивающий эффект. Эрике не помешал бы такой талант. Девушка подняла на юношу взгляд и выдавила из себя улыбку. — Ты прав.