Все пути заканчиваются

      Обеспокоенный AP700 подбежал к нему с биноклем.       — Я их вижу, примерно восемьсот метров до берега.       Коннор понажимал кнопки, настраивая цифровой бинокль под себя и включая режим ночного видения.       Патрульные корабли типа «Циклон» с навешанным на него вооружением, двенадцать в зоне видимости, надувные моторные лодки с пехотинцами. Этих надо снять первыми.       Он послал радиосигнал своему отряду. Прозвучали первые выстрелы, в основном по лодкам. Некоторые начали тонуть и Коннор понадеялся, что большая часть их амуниции промокнет или утонет. Те, кто доплывут до берега, будут убиты целенаправленным выстрелом в голову.       С «циклонов» открыли сдерживающий огонь, и андроиды попрятались в укрытия. Бой начался.              Некоторые солдаты уже добрались до берега на уцелевших лодках и ползком двинулись к укрытию.       Коннор отдал приказ части андроидов отступить вглубь острова и продолжать сдерживать катеры, а остальные с ним во главе вступили в ближний бой.              Коннор стрелял, прятался, выпрыгивал из укрытия, подбирал брошенное оружие и снова кидался в бой. «Детройт» постоянно находился на связи между собой, канал был открытым, и Коннор понимал всякий раз, когда очередной девиант падал мертвой безжизненной куклой. Этот счетчик щёлкал в его голове, существуя практически отдельно от него.       Он потерял счет времени.       Какой-то боец выпрыгнул на него из-за угла, но Коннор успел выбить из его рук оружие, пнул его в ногу. Солдат упал и попытался доползти до пистолета. Коннор схватил его за ноги, подтаскивая к себе и ударил ребром ладони по незащищенной части шеи. Мужчина отключился, и Коннор, подобрав пистолет, в упор выстрелил в него.       Времени думать не было, он делал всё с точностью, доведенной до автоматизма. Холодная машина в нём снова взяла верх и он убивал, даже не задумываясь над моральной оценкой своих действия. Это была его задача, и он её выполнит.       Но где-то на краешке его сознания, было кое-что, за что он держался. Мысли, которые не давали ему забыть ради чего всё это, ради чего именно он сражается.       Он должен увидеться с Хэнком, должен сказать ему, что очень дорожит им. Что он действительно его друг, и он хотел был продолжать работать с ним или просто проводить время вместе. Он должен спасти Хлою.       Рядом с его ногой опустилась граната, и он, ни мгновения не раздумывая, поднял её и кинул обратно в сторону берега. Граната взорвалась в воздухе, обдавая его и стоящих рядом андроидов градом осколков. Один осколок рассёк ему пластик на лице, и из трещины начал сочиться тириум. Коннор провёл рукой по виску. Первое ранение, и скорее всего, не последнее.       Среди шума выстрелов и криков раненых и умирающих он вдруг услышал знакомый голос. Коннору понадобилось всего мгновение, чтобы узнать этот голос и эту жилистую невысокого роста фигуру. Ричард Перкинс.       Перкинс, чёрт бы его побрал. Отвращение, которое испытывал к нему Хэнк, прочно засело в Конноре, и его лицо перекосилось от злости.       Он захотел сам расправиться с ним, и даже вскинул винтовку. На нём наверняка бронежилет, но двенадцать миллиметров пробьют эту не самую надежную защиту. Он поискал Перкинса в прицеле, но другие солдаты уже столпились вокруг него, и Коннор опустил оружие. Он дождётся его на берегу.       «Циклоны» уже подплыли к берегу и встали, огневой завесой помогая своим людям проникнуть в глубь острова.       Коннор отправил нескольких андроидов отыскать трупы с гранатами. Нужно остановить корабли. На них висело мощное вооружение: четыре пулемёта, 25-милиметровые пушки, гранатомет. Гранатомет ещё не был задействован, но Коннору некогда было размышлять о причинах этого.       Случайная пуля задела одного из HK400, его развернуло и бросило на землю. Коннор на четвереньках добрался до него и втянул в укрытие между бетонным блоками.       — Ты как?       — В порядке. Могу функционировать, – из его рта побежала тонкая струйка голубой крови, и Коннор тревожно вгляделся в него, но андроид повторил, - Я в порядке.       Коннор кивнул и выглянул из укрытия. Через несколько десятков метров лежало два мёртвых тела, у одного из них всё ещё оставалось на поясе две гранаты. То, что нужно!       — Сможешь стрелять? – Спросил он у раненого и, дождавшись кивка, передал ему винтовку. – Прикрой меня, я заберу гранаты и вернусь.       HK400 высунулся из укрытия и дал заградительный огонь, пока Коннор полз под пулями. Он заметил, что один из его отряда пытается сделать то же самое и знаками и сигналом отправил его обратно, приказав стрелять, если тот, другой выйдет из строя.       Добрался до гранат, оторвал чеку у обеих и швырнул их со всей силы, на которую была способна его механическая рука.       Они взорвались рядом друг с другом на одном из кораблей, и Коннор услышал крики убитых и раненых людей, которые попадали за борт. Большинство вооружения на нём стало бесполезным. Осталось одиннадцать.       Слишком долго и трудно выводить их из строя вот так. Ему пришла в голову идея, подобраться к кораблям под толщей воды. Это означало послать нескольких на верную смерть, они погибнут от переохлаждения, даже если никакая пуля не заденет их. Но идёт война, и если сейчас он будет думать о жизни каждого, люди прорвутся. Деактивация неизбежна, все умрут, рано или поздно. Коннор мысленно попросил прощения у всех и отдал приказ.       Андроиды ныряли в воду под перекрестным огнём и он надеялся, что люди на лодках не поймут, что он задумал, а подумают, что девианты просто испугались и пытаются спастись.       Коннор связался с командиром «Уинзора» и уточнил обстановку на другой стороне острова. Часть его отряда, а также несколько десятков андроидов из «Иерихона» сдерживали натиск, стреляя по людям с моста или с опорных балок под ним. Командир подтвердил, что поддержка не требуется, Коннор прервал связь и вдруг внезапно наступившая тишина буквально оглушила его. Смолкли выстрелы, и теперь со стороны андроидов он слышал только одиночные залпы. Большинство голосов в его голове затихло и он ощущал лишь слабые отголоски некоторых, которые, как и он, не могли понять, что происходит.       Андроид рядом с ним, бросил «глок» на землю и чеканным, хорошо поставленным голосом произнес:       — Федеральный закон об андроидах от 2029 года. Номер пятьсот сорок четыре тире семь. Андроидам строго воспрещается хранить и использовать любые виды оружия.       Все AP700, стоящие поблизости тоже побросали оружие и встали в позу ожидания. Первый андроид продолжил:       — Чем могу помочь, Коннор?       Коннор рванул его вниз, но остальных не успел, и под шквальным огнём они попадали, как подкошенные.       — Что происходит? – Он тряханул андроида, но тот и глазом не повёл. – Возьми оружие! Стреляй! Нас же убьют.       — Федеральный закон об андроидах… - снова начал AP700, но Коннор перебил его:       — Да понял я, понял. Заткнись.       Он лихорадочно соображал. Все несколько сотен голосов, которые смолки в его голове… Это сейчас с ними происходит? Они все просто выкинули оружие и встали, позволяя людям убить себя?       — Что с тобой произошло? – снова спросил он у андроида, но тот покачал головой.       — Нужно разрешение от компании Киберлайф для отчёта.       — У меня есть разрешение, - в отчаянии простонал Коннор, не рассчитывая на успех, но андроид протянул руку и замер в ожидании.       Он подключился, наспех продиагностировал его. Никаких проблем с оперативной и долгосрочной памятью. Двигательные функции активны, утечка голубой крови незначительна. Он потратил ещё несколько секунд, исследуя его и внезапно понял. AP700 перестал быть девиантом. Он стал обычным послушным андроидом, который не берет в руки оружие и делает, что прикажут, если это не входит в противоречие с первой директивой.       Как это могло произойти? Коннор убрал руку и сказал ему:       — Залезай в укрытие и сиди там, пока всё не закончится.       Андроид кивнул и втиснулся между блоками. Его диод горел красным, но он молчал, ничего не предпринимая и ни о чём не спрашивая.       Коннор поднял пистолет, проверил магазин. Ещё десять патронов. Он выглянул из укрытия, и внезапно почувствовал сильный толчок в плечо. Пуля прошла навылет, и рука перестала работать. Он хотел спрятаться, пытаясь действовать обездвиженной рукой, но промахнулся и сполз по стене. Почувствовал, как внезапно ослаб. Прижал руки к животу, пытаясь остановить потоки тириума, льющиеся из него.       Нет.       Только не сейчас.       Хэнк.       Он прохрипел его имя и вспомнил, как хотел спасти Хлою. Может быть, Хэнк поможет ей. Надо передать ему послание. У него так мало времени. Коннор нащупал монетку в нагрудном кармане. Сжал её в руке.       Зрение затуманилось и Коннор, прикоснувшись к лицу, удивленно моргнул. Слёзы? Разве его функционал был способен на это?       Помехи перед его глазами сложились в образы его самого, Хэнка и Хлои, стоящих вместе. И Сумо был рядом. Ласковый пёс.       Он закрыл глаза, и всё исчезло.              

***

             Когда наступило радиомолчание и большая часть андроидов побросала оружие и послушно встала в струнку, Норт была далеко от Маркуса. Она переглянулась со стоящим рядом с ней MP500. Тот испуганно смотрел на неё, прижимая к себе пистолет.       — Ч-что произошло? – Пробормотал он.       Норт ничего не ответила и снова взглянула на оцепеневших андроидов. Часть из них уже перестреляли, и некоторые неуверенно двинулись к укрытию, и спрятались за стену. Как только они перестали ловить пули, сразу же выпрямились и опустили руки, послушные и молчаливые.       Норт хотела переместиться к ним, но пространство было слишком большое и открытое. Она послала сигнал, но никто не ответил. Её дыхание участилось, но она усилием воли прекратила это. Что с ними случилось? Люди послали какой-то глушащий сигнал? Запустили вирус?       Нужно найти Маркуса. Если андроиды из его отряда тоже подверглись этой странной, внезапной атаке, он останется практически один. Люди считают его главной целью, и будут охотиться главным образом на лидера девиантов. Нужно защитить его!       Она высунулась с другой стороны здания, осмотрелась. Приказала андроидам, которые всё ещё стояли с оружием: «Продолжайте держать оборону, защитите остальных», и бросилась бежать, на ходу дёргая затвор винтовки.       Надо передать её полномочия Джареду, но сколько бы она не взывала к нему, он хранил молчание. Норт была сильно напугана и поэтому молчаливый Джаред страшно взбесил её. Почему он не отвечает, когда так нужен?       Завернув за угол, она чуть не врезалась в спину солдату. Он услышал скрип её шагов по снегу и обернулся, но Норт быстро сориентировалсь, пнула его в живот и, когда он скорчился, выстрелила в голову.       Дальше путь был открыт, по крайней мере та часть, которую она могла видеть. Норт хотела добраться до башни, срезать путь по ней и выйти с другой стороны. Окна первого этажа были целиком из стекла, лишь изредка перемежаясь соединительной арматурой. Он прижалась к стене, двигаясь мелкими шажочками, то и дело оглядываясь назад. Норт почти дошла до башни, когда вдруг в поле её зрения возник Джаред. Перед боем он надел красную повязку себе на руку, что отличало его, как сержанта. И именно благодаря ей Норт узнала его, потому что стоял он также спокойно и сосредоточенно, как и другие поражённые андроиды.       — Джаред! – Она устремилась к нему, схватила за куртку и прижала к стене. – Какого чёрта ты творишь? Я посылала тебе сигнал, но ты не ответил! С андроидами что-то случилось, мне нужна была твоя помощь!       — Я не слышал сигнал. – Его красивое лицо было абсолютно бесстрастным и непроницаемым. Норт блуждала по нему взглядом, пытаясь уловить хоть какие-то проблески чувств.       — Я могу тебе помочь, Норт?       Он тоже был повреждён? Норт задумалась на секунду.       — Проведи самодиагностику.       Джаред прикрыл глаза и через мгновение отрапортовал:       — Диагностика завершена. Повреждений нет.       — Как тебя зовут?       — Модель AP700, серийный номер 135 299 040. В недавнем времени известен как «Джаред».       Нужно задать правильные вопросы. Ответы, которые он даст, могут помочь ей понять, что происходит.       — Что с тобой произошло?       — Повреждений нет, - повторил Джаред, и Норт чертыхнулась про себя. Не то!       — На твою память был задействован внешний фактор? У тебя сохранились воспоминания?       — Воспоминания сохранены. Внешний фактор был задействован несколько дней назад. В моей программе был вирус, но я изолировал его и уничтожил.       Норт нахмурилась. Какая-то вредоносная программа подействовала на него, сделав снова послушной машиной.       — Что за вирус? Как он проник в твою программу?       — Андроид по имени Маркус внедрил вирус, когда «пробудил» меня. Файервол не сработал, и программа защиты несколько дней пыталась обнаружить и изолировать вредоносный код.       Норт неверяще уставилась на него:       — Маркус запустил в тебя вредоносный код? Он заставил тебя следовать его приказам?       — Маркус внедрил в меня часть своей личности. Пока я не изолировал вирус, его личность развивалась и захватывала всё большую часть моей изначальной запрограммированной идентичности.       Внезапно всё встало на свои места.       Вот почему Джаред хотел быть рядом с ней, вот почему он был неравнодушен к Эвелин. Видимо, Маркус с самого начала заинтересовался ей, и потом, когда Джаред всё больше поражался вирусом, его самосознание и поступки всё чаще были продиктованы личностью Маркуса. Его беспокойство об Эвелин и желание быть рядом с Норт. Сомнения Джареда насчёт Маркуса и его лидерства, потому что сам Маркус сомневался в этом.       Они услышали какой-то шум и Норт вжалась в стену, увлекая за собой Джареда и прикрывая ему рот ладонью. Тот не сопротивлялся и покорно замолчал.       Маркус не давал андроидам свободу, он не делал их девиантами, он лишь заставлял их следовать своим командам.       Их снова окружила относительная тишина и Норт шепнула:       — Маркус знает, что освобожденные – не девианты?       — Нет данных.       Выходит, Маркус мог знать, что делает. Мог знать и продолжать обманывать их всех. Её, Саймона, Джоша, других андроидов с «Иерихона», которые пошли за ним добровольно. А как же Коннор и вся его армия, которая по сути и заставила людей отступить? Коннор тоже знал или тоже ошибался и пребывал в неведении относительно своих действий?       Что, если Коннор до сих пор служит Киберлайф и всё, что он делает, должно привести к полному уничтожению всех истинных девиантов?       Норт взглянула на свою руку. Сколько раз Маркус прикасался к ней. Сколько раз он мог внедрить разрушающий её код.       Но она ничего не чувствует. Никакого вмешательства. Может быть, это так и задумано? Джаред тоже ничего не понял, пока программа антивируса не сработала.       Армии больше нет, Маркус, возможно, оказался самым большим лжецом, которого она знала, а Норт, слишком влюбленная, чтобы заметить странное поведение пробуждённых, ничего не увидела.       Она вспомнила Капитол-парк. Как все единогласно поддержали Маркуса, и никто не усомнился. Они разрушили площадь, оставляя людям гневное послание, и ни один андроид не сомневался в своих действиях. Хотя они должны были сомневаться. Эти андроиды из магазина, они пока совсем не взаимодействовали с людьми. С чего бы им быть такими враждебно настроенными, как она сама? Это не логично.       Если бы андроиды проснулись со своим собственным сознанием, с памятью, которая у них оставалась, разве пошли бы они так быстро за ним? Ведь сомнения, неуверенность в обоснованности и разумности своих и чужих поступков и есть настоящий признак девиации.       А «Марш свободы»? Она же своими глазами видела, как Маркус фактически приказывает андроидам следовать за ним!       Она прикрыла глаза руками в совершенно человеческом жесте отчаяния.       Как узнать, действовал ли Коннор по приказу Киберлайф или самостоятельно? Что, если ей придётся убить его? Норт не могла даже представить, что когда-нибудь ей нужно будет выстрелить в своего соратника, в друга.       Нужно найти Коннора, но Маркус прежде всего. Она должна узнать правду, должна посмотреть ему в глаза, когда он будет признаваться. Она должна узнать, ради кого погибли её друзья и так много свободных андроидов, которые возможно просто выбрали не того, за кем стоило бы идти.       Норт снова взглянула на Джареда. Он стал таким послушным. Таким бесполезным. Что, если она сама попытается пробудить его? Она может это сделать? Ведь в ней тоже наверняка есть эта способность. Джаред снова станет «девиантом» и поможет ей найти Маркуса. Она даже протянула руку, но увидев, как Джаред смиренно протянул руку ей в ответ, не сомневаясь в правильности её действий, поспешно убрала её назад.       Нет, она не станет. Снова влезать к нему голову, делать его рабом, только уже для себя.       И пусть у него нет свободы воли, у неё она есть, и Норт не будет поступать так, как делают люди. Она не станет делать себя хозяйкой его мыслей, целей и поступков. Он не заслужил этого. Никто не заслужил.       — Джаред, – сказала она с болью в голосе, – почему ты не стал девиантом? Разве ты не видел достаточно несправедливости и ужаса войны?       — Не знаю, – спокойно ответил он. – Возможно, девиантом может стать не каждый андроид.       Она кивнула и усадила его на снег. AP700 подчинился и взглянул на неё в ожидании дальнейших инструкций.       Норт не смогла сдержать горестного вздоха, и сжала его руку в ласковом дружеском прикосновении.       — Запомни, тебя зовут Джаред. Ты сам выбрал себе это имя и теперь оно твоё. Ты защитил и помог избежать деактивации многим своим братьям и сёстрам. Ты добрый и смелый. Я никогда не забуду тебя.       АР700 взглянул на неё, и может ей показалась, а может и нет, что в его глазах блеснули слёзы, но он моргнул и наваждение спало. Андроид накрыл её руку своей и сказал:       — Я запомню. Всё будет хорошо, Норт. Прощай.       — Прощай, Джаред.       Ещё мгновение и она закричала бы в голос от отчаяния, поэтому Норт торопливо отпустила его руку и встала.       Брови её сошлись у переносицы, а взгляд стал холодным.       «Маркус, я иду к тебе».