В больнице я пробыла неделю. В психиатрическом отделении.
Каждый день меня навещал отец. Он приносил фрукты, домашнее задание и рассказывал новости.
Наша семья смогла получить немного денег от школы. Достаточно для того, чтобы оплатить счёт за моё пребывание в больнице и за дальнейшие еженедельные приемы у психолога. Отец говорил о предъявлении иска в адрес хулиганов, но никто из свидетелей не заговорил, и адвокат сказал, что мы не сможем выиграть дело без веских доказательств, которые позволили бы идентифицировать ответственных. У нас не хватило бы денег, чтобы выиграть суд без достоверных улик.
В таких обстоятельствах называть имена мучительниц было бессмысленно.
Врачей эти имена тоже мало интересовали. Их больше волновало пронесенное в школу оружие — меч.
Они спрашивали меня о нем. Не о том откуда он, а зачем он мне, зачем я положила его в шкафчик и как собиралась использовать. Я не стала говорить о том что нашла его в подземелье полном чудовищ. Только не в психиатрическом отделении.
Пятнадцатого января отец встретил меня в холле больницы. Он отводил глаза. Возможно его беспокоил случай произошедший в первый день. Тогда он накричал на директора школы, которая наверняка это заслужила, и на учителя по биологии, который был ни при чём. Когда медсестра начала угрожать вызвать полицию, отец смог успокоиться и протопал из коридора в больничную палату, где я лежала в более-менее сознательном состоянии. Когда он вошел я смотрела на него широко раскрытыми глазами.
Без проблем получив обратно своё имущество в виде меча, одежды и прочего, мы наконец смогли сесть в машину и вернуться домой. Дом, милый дом. Именно здесь я наконец смогла почувствовать себя в полной безопасности.
На следующий день после выписки, повода пропускать занятия в школе не было, тем более требовалось занести некоторые документы в школьную администрацию. Одевшись и закинув рюкзак на спину, я поплелась в Уинслоу.
Я задумалась о том, что буду делать дальше. Кем стану и как распоряжусь способностями даруемыми балахоном. До инцидента со шкафчиком моей тайной мечтой было стать кейпом, и теперь я была как никогда близка к этому. Может быть разборки с суперзлодеями мне не по плечу, но обычные бандиты ничего не смогут мне противопоставить.
Когда я пересекла границу территории школы, то почувствовала на себе чужие взгляды. Каждый встречный смотрел на меня унижающе-презрительно. Они знали о шкафчике и знали о больнице … Да пошли они.
Проходя по школьному коридору, я услышала возмущающийся громкий голос, достаточно громкий чтобы о проблемах говорившего узнала половина присутствующих:
— Какого черта моя дверца была погнута? — в нескольких метров дальше по коридору, какой-то парень смотрел прямо на меня. Кажется его звали Джим Краген.
Я посмотрела на него, потом перевела взгляд на его шкафчик. Именно из этого шкафчика я и вылезла неделю назад. Хотя поломанные полки и разбросанные вещи работники школы смогли убрать, дверца осталась испорчена.
И что он хотел от меня? Чтобы я вызвала плотников?
— Психичка! — выкрик пронесся по коридору. Кто-то заулыбался. Отвернувшись, я зашагала прочь, мой путь лежал в школьную администрацию.
Через двадцать минут я вышла от мистера Юнгера, ответственного за архив. Директор, видимо задетая той суммой, которую получил отец на мое лечение, сообщила что ни о каком восстановительном периоде и речи быть не может, тем более что психологическое равновесие лучше восстановится в кругу друзей. Это прозвучало как издевательство.
Я воспроизвела в уме свое сегодняшнее расписание. Первым уроком стояла математика, потом сдвоенный английский и история Америки.
Первые часы учебы прошли нормально, настолько насколько это возможно. Трио не пришло на математику и я смогла сдать домашнюю работу за неделю и написать проверочный тест практически на отлично. Мои мучители появились в середине английского. Извинившись за опоздание, все трое уселись на свои места.
Я бросила взгляд через плечо. Мэдисон Клементс сидела слева, через два ряда и на два места позади. Она заметила, что я смотрю на нее, и, прищурившись, ухмыльнулась. Эмма и София сидели в том же ряду. Я опустила взгляд на тетрадь, пытаясь отогнать плохое предчувствие, от которого в животе что-то сжималось. Часы показывали одиннадцать двадцать, до конца урока еще тридцать пять минут. Я попыталась сосредоточиться на задании которое выполняла, но случай со шкафчиком постоянно всплывал перед глазами. Мысли перетекли на подземелье, и я передернула плечами.
В положенное время прозвенел звонок, и аудиторию поглотил шумный хаос. Захлопывались тетради и учебники, застёгивались сумки, скрипели стулья по дешёвому покрытию пола, постепенно нарастал навязчивый шум начинающихся разговоров. Несколько наиболее общительных учеников окружили учителя, чтобы поболтать.
Я быстро и молча убрала учебники. Мой конспект в кои-то веки был практически полон, не считая коллекции уродливых чудовищ на полях и меток отсчёта последних тридцати минут до обеда, выглядевших так, как-будто кто-то считал время до взрыва бомбы.
Я первой оказалась за дверью и двинулась направо, остальные ученики тоже стали покидать класс. Я не бежала, даже скорее медленно шла, но все равно двигалась с приличной скоростью. Для окружающих.
Получив неделю назад костюм, если грязно-бордовый балахон можно так назвать, я не расставалась с ним и надела под толстовку, заправив низ накидки в мешковатые штаны. Несколько раз меня спрашивали о нем врачи и отец, но с отключенной силой он выглядел скорее странно чем паранормально.
Я поднялась вверх по лестнице, и пошла к женскому туалету на третьем этаже.
Там была всего пара девчонок, поэтому мне не пришлось ждать, когда освободится какая-нибудь из кабинок.
Я зашла в первую попавшуюся и заперла дверь. Затем прислонилась к стене и медленно выдохнула. Не то чтобы стало легче. Облегчение подразумевает, что вы почувствовали себя лучше. Мне не будет лучше, пока я не попаду домой. Всего лишь стало менее тревожно.
Прошло, наверное, минут пять, прежде чем шум вокруг затих. Заглянув под перегородки, я убедилась, что в других кабинках пусто. Усевшись на крышку унитаза, я развернула пакет с обедом и принялась за еду. До инцидента я перекусывала тут, довольно часто, если не сказать каждый день.
Дверь в туалет с грохотом распахнулась. Я замерла и подтянула ноги к животу, стараясь не шуршать и не дать вошедшему понять, чем я тут занимаюсь.
Разобрать голоса не удалось. Разговор заглушался смешками и журчанием воды в раковине. В дверь кабинки постучали так неожиданно, что я выронила пакет с едой.
Он падал словно брошенный в воду, но моя рука успела подхватить его раньше чем тот коснулся земли.
Не услышав ответ, постучали снова, сопровождая стук словами:
— Есть кто? Все в порядке? — я не узнала голоса, но это точно не был кто-то из Трио. В ответ я промычала что-то утвердительное. — Ладно. Тогда мы пошли.
Хлопнула входная дверь отрезая шум школьного коридора. Быстро закончив с обедом, я заторопилась на урок. До начала осталось три минуты.
Зайдя в класс, я села на свое место и достала тетрадь с писчими принадлежностями. Я старалась слушать преподавателя и не отвлекаться на начавшие врезаться мне в затылок бумажные комки. Эмма придумала очередной, дурацкий способ доставать меня. Я открыла тетрадь на последней странице и стала рисовать эскизы маски, игнорируя попадания обслюнявленной бумаги. От наиболее удачных выстрелов я уворачивалась, благо снаряды двигались со скоростью улитки. Так прошло все занятие.
— На этом все, — произнесла мисс Палмер, учительница по истории. — Запишите задание на завтра: прочитать про Цезаря и о том, какое влияние он оказал на государства имеющие выход к Средиземному морю. Если хотите, составьте таблицу, но это не обязательно. Все свободны.
Я вскочила, одним движением скинула все свои вещи в портфель и покинула класс. Более подробно о задании я собиралась спросить у тех одноклассников с кем все ещё поддерживала нейтральные отношения. Но покинуть Уинслоу через главный вход не удалось. Когда я свернула в коридор ведущий к выходу, то в его конце увидела Софию, которая ушла с занятия на десять минут раньше, сославшись на плохое самочувствие. Вид у нее был предвкушающий. Я не стала ждать когда, оставшиеся два члена Трио выйдут из класса вслед за мной. При встрече с монстром нужно либо драться, либо бежать. Я выбрала последнее: развернулась и быстро двинулась в сторону лестницы.
Оглянувшись я увидела, как Эмма, София и Мэдисон направились в мою сторону, перейдя на быстрый шаг. Смысла скрывать свои намерения не было, поэтому я рванула вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. На последнем этаже я покинула лестницу уже примерно представляя план побега из школы. Передо мной был центральный коридор четвертого этажа.
Я пробежала вдоль него и на развилке свернула налево. Справа была лестница, но скорее всего та была перекрыта. Она всегда была перекрыта несколькими подпевалами Софии. Ноги понесли меня дальше.
Перемещаясь вдоль коридора, я постоянно оглядывалась, но преследователи еще не появились, хотя приближающийся топот был хорошо слышен. Мне пришла в голову мысль, воспользоваться тем же путем, каким я пользовалась за несколько дней до инцидента со шкафчиком, а именно — пожарной лестницей. Но в этот раз меня ожидал неприятный сюрприз, пожарный выход оказался закрыт. Плохо.
Я начала обшаривать глазами коридор в поисках другого пути отступления и наткнулась взглядом на кладовку, для уборочного инвентаря. Она была небольшого размера, позволявшего поместить туда пару ведер и швабр с метелками.
Я еще раз окинула взглядом помещение в поисках выхода. Классы для занятий заперты, но даже если удастся найти открытый, спрятаться внутри негде. Шкафчики и пара мусорных контейнеров слишком маленькие, а замки на дверцах нужно еще открыть. Был еще туалет в конце коридора, но это настолько очевидно, что я даже не рассматривала этот вариант. Оставалась только маленькая кладовка. Приняв решение, я заспешила к убежищу. Едва за мной закрылась дверь, как снаружи раздались голоса:
— Куда она делась? — это определенно была София.
— Она где-то здесь, — Эмма тяжело дышала в отличии от своей более спортивной спутницы. — Мари закрыла пожарный выход по которому Эберт улизнула в прошлый раз.
Я слышала, как они дергают ручки классных комнат, переговариваются между собой и иногда зовут меня, требуя показаться. Сначала их голоса удалились, а потом снова приблизились. Я поняла, что они обошли все двери, кроме кладовки, когда раздался ликующий крик:
— Знаю! — кажется это была Мэдисон. — Она в кладовке.
— Может запрем ее там?
— Сначала надо убедиться что она вообще там есть, — я покрылась холодным потом, стало ясно что мое местоположение раскрыто. — Можно повторить опыт со шкафчиком. Наберем мусора со всех этажей и грязных, половых тряпок.
Звуки шагов приблизились. Я вскочила. Всплывающие воспоминания приносили страх и отвращение, потом их сменили видения чудищ и крови. Воспоминания накатывали словно прибой, стремясь смыть мой рассудок куда-то в темноту.
В голове все перепуталось. Я уже не могла отделить шкафчик от того дерьма которое произошло потом. Я ухватилась за дверную ручку в надежде удержать дверь закрытой и не пустить угрозу внутрь.
— Видели? Она точно там, — дверь пару раз дернули, но я держала изо всех сил. — Софи помоги, мне не хватает сил.
— Это потому что ты мелкая.
— Зато милая. Давай помогай, — с другой стороны послышалась пара шагов и непонятная возня. Я почувствовала как кто-то взялся за ручку. Подступающий страх был отогнан в переулки подсознания.
Сейчас они ворвутся внутрь и будет потасовка. Оставался единственный выбор — между драться уставшей и ударить первой, и этот выбор почти не зависел от меня.
Когда перед тобой стоит задача, лучше сразу браться за неё, чем жить в страхе перед ней — это я впитала вместе с пролитой в подземелье кровью.
Пальцы отпустили ручку и я сделала шаг назад. А потом со всей дури ударила ногой в дверь. Она распахнулась и впечаталась в чье-то тело, послышался болезненный вскрик.
Я прыгнула вперед, на стоящую перед кладовкой Софию, и получила удар в лицо.
— Мать … — я схватилась за разбитый нос и ударила в ответ. Хесс пригнулась и ткнула меня кулаком в живот.
Я согнулась пополам и тут же получила коленом в лицо. Звезды вспыхнули перед глазами. Тело рухнуло на плитки пола, а из моего рта вылетела нечленораздельная брань. Приличные девушки, а особенно будущие герои, не должны так выражаться. Что за мысли лезут в голову?
Сильные руки подхватили меня за толстовку и швырнули вперед. Многострадальное лицо ударилось о дверь кладовки. Я начала сползать вниз и, в попытках устоять, ухватилась за дверную ручку.
И тут я почувствовала это. Необычное и в тоже время знакомое ощущение. Казалось что дверь могла открыться в третью сторону. Как если бы у монеты было три стороны, или живя в плоском мире, мое сознание открыло для себя третье измерение. Пальцы повернули ручку.
Не знаю зачем я это сделала. Может это была подсознательная попытка убраться от источника боли?
Дверь распахнулась, и я рухнула лицом в желтый песок. Он забил рот и глаза, немного попало в уши. Я встала на колени, тряхнула головой и сплюнула забившиеся в рот песчинки, потом оглянулась вокруг.
Я оказалась в длинном коридоре, от которого отходили боковые ходы. Сама дверь располагалась прямо в стене. Пол покрывал слой песка, который сыпался тонкими струйками откуда-то сверху. Стены были из известняка или мрамора, где-то это были плиты или кирпичи, иногда проглядывал барельеф.
Сзади хлопнула дверь. Я буквально взлетела на ноги, развернулась и ухватилась за дверную ручку. Дернула раз, другой — безрезультатно. Дверь оказалась спарена с косяком, как-будто была просто декорацией.
— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — я заколотила кулаками в дверь, разбивая костяшки в кровь. — Открывайся твою мать! Ну же!
Вскоре гнев прошел, и на меня опустилась пелена безразличия. Руки безвольно повисли вдоль тела, а лоб уперся в холодный камень. Кровь капала с кулаков образуя рубиновые жемчужины на песке. Я оттолкнулась от стены и развернулась, этот выход был закрыт.
— Значит вот оно что. Битвы с огромными насекомыми не были разовой ситуацией, — я окинула взглядом оба конца коридора, выбирая путь. — Похоже я все-таки стала кейпом и попадание сюда и есть моя сила. Жаль что меч и тот странный компас остался дома.
Вернуться назад, подождав пока Трио уйдет из школы, было невозможно, а значит нужно было подготовиться к битве, к множествам битв.
Я сняла толстовку и вынула заправленный балахон из штанов. Убрала одежду в портфель и принялась осматривать песок в поисках оружия. Песок, песок и снова песок. Не было даже какой-нибудь палки или камня, на худой конец. Хуже не придумаешь.
Я успела сделать три шага по коридору, когда песок передо мной взорвался, выбрасывая жука размером с баскетбольный мяч. Благодаря скорости, даруемой накидкой, я смогла уклониться и получше рассмотреть тварь.
Это оказался очень крупный скарабей, только с дополнительными жвалами, которые легко могли перекусить мою руку, и увеличенными задними ногами, приспособленными для прыжков.
Не имея оружия, а значит и возможности отбиться, я развернулась на сто восемьдесят градусов и бросилась бежать по коридору. Песок вокруг: под ногами и на потолке начал выплевывать все новые и новые тела, покрытые хитином.
Спустя три минуты бега меня преследовало, наверное уже десятка два скарабеев-мутантов, а оружия или способа избавиться от преследователей так и не появилось. В груди клокотало, а бок кололо от непродолжительного бега. Какая же я слабая.
Неожиданно из-за ближайшего поворота вышел мертвец, он был покрыт пожелтевшими бинтами и смахивал на мумию из старых ужастиков, в руке он держал изогнутый меч. Увидев меня, тварь ткнула своим оружием прямо мне в живот. Я не успела полностью уклониться и лезвие глубоко вспороло правый бок. Кровь моментально пропитала балахон и футболку. Я споткнулась и упала на песок, инстинктивно зажимая рану.
Мумия повернулась в мою сторону, приблизилась и замахнулась своим оружием. Сначала я почувствовала как отделяются пальцы выставленной в защитном жесте руки, а потом меч отрубил мне голову.
Передо мной возникла дверь. Деревянная, обшарпанная и начавшая гнить внизу там, где соприкасалась с землей. Я покрутила головой. Стены, пол и потолок из земли с проглядывающими корнями, небольшая, мемориальная табличка с моим именем. Я уже была здесь. Была много раз.
— Компьютерное дерьмо! Почему я должна проходить это подземелье ещё раз? — успокоившись, я провела пальцами по эпитафии. — Похоже это точка возрождения. Ладно, маршрут известен, враги тоже. Надо быстро пройти это испытание, вернуться домой и больше никогда не использовать свою силу. Хватит с меня всего этого.
Я решительно толкнула дверь и двинулась по туннелю. Все было как и прежде: земляные стены и потолок, факелы через равные промежутки. Через несколько метров я увидела труп … два трупа. Вот черт.
Первый был лежащий на спине мужчина, выглядел он ещë хуже чем в прошлый раз, вокруг кружили мухи, а рядом лежал менее сгнивший труп жуко-паука.
Обыск подтвердил первое впечатление: я уже была тут раньше и забрала все вещи с мертвеца. Надежда приобрести меч растаяла словно утренний туман. Я вернулась к двери и попробовала применить свою силу, но та по прежнему была старой, гнилой древесиной и не желала открывать проходы в иные миры. Ну или хотя бы в мой родной мир.
Правый глаз задергался. Я потерла его пальцами и наклонилась над мертвым рыцарем. Через минуту наручи сменили своего владельца, а я направилась по известному маршруту.
Подземелье жило своей жизнью. Монстры охотились друг на друга, пожирали мертвецов, а некоторые даже рыли новые ходы. Трупы убитых мной чудовищ встречались недолго: они пропали через пару поворотов, когда я вышла из закутка, где находились могила и дверь. По дороге я нашла булыжник, не весть какое, но тоже оружие.
Первого противника я встретила там, где раньше его не было. Земляная стена туннеля осыпалась и наружу вылезло огромное насекомое. Я видела медведок только на картинке, но это определенно была она, хоть и с большим количеством лапок.
Увеличенная скорость позволила нивелировать недостаток оружия и жук переросток был забит камнем. Наручи защитили от пары укусов и кажется все было не совсем плохо. Я двинулась дальше. Иногда мне всё-таки встречались трупы, которые остались от первого посещения туннелей, но чаще всего это были ожившие кошмары.
Спустя полчаса я дошла до того места где раньше был босс насекомых. Дверь была на месте, но вот самого босса не было, как и двери в противоположном конце с золотой короной. Это были плохие новости. Я стала обходить зал в поисках подсказок или потайных ходов.
— Кажется воспользоваться таким выходом, можно было только один раз, — мое внимание привлек какой-то объект в центре зала, там, где раньше располагался жучий босс. — А это что?
Чуть присыпанный землей, там лежал кристалл вытянутой формы. Стоило только очистить его, как он поднялся в воздух и завис в полуметре над полом. Я осторожно коснулась полупрозрачной поверхности пальцами, и кристалл рассыпался разноцветной пылью. Песчинки закружились в воздухе и полетеле к тому месту, где раньше была дверь с короной. Поток кристаллов ударился о стену и собрался в прямоугольную структуру, формируя небольшую мемориальную табличку. Надпись появившаяся на ней гласила:
«Тейлор Эберт»
Эпитафия под ней стала другой:
«Не испытывай страха перед мраком Лабиринта»
Текст прямо говорил о том что коридоры с монстрами, не были просто подземельем, это был лабиринт, огромный и продолжающий свое существование, даже когда меня не было внутри.
О том, что это лабиринт говорила не только надпись на могильном камне, но и запутанность ходов, отсутствие выхода, тупики, а место моего возрождения, связанное с насекомыми, видимо обуславливалось моментом и окружением первого попадания сюда.
В Лабиринте было несколько видов коридоров. Я успела увидеть только три: земляные туннели с насекомыми и песчаные коридоры со скарабеями и мумиями. Третьим местом были земляные ходы меж корней, корни эти постепенно увеличивались в длине и толщине пока полностью не покрыли пол, потолок и стены.
Здесь обитал в основном другой вид жуков. Какая-то помесь термита и саранчи, но размером с мою руку. Именно туда я и направилась, когда покинула зал с новой точкой возрождения.
При первом столкновении с новыми монстрами я недооценила врага. Саранча была легко раздавлена булыжником, что предвещало относительно легкое прохождение Лабиринта. Когда недалеко послышался гул, я озадаченно замерла, пытаясь разобрать, что конкретно я слышу, и поплатилась за это, когда волна тварей захлестнула меня с головой, пробираясь под кожу и пожирая мясо с костей. Я заорала, упала на пол и замахала руками. Несколько из насекомых забралось в мой открытый рот. Меня вырвало, но это не сильно помогло.
Урок был болезненным и понятным. Теперь я передвигалась аккуратно, стараясь сразу убивать своих противников и пряталась при первых признаках роя. Неизвестно сколько я еще так путешествовала, но неожиданно наткнулась на дверь.
Проход располагался в одном из переплетений толстых корней, скрывая дверь от посторонних глаз. На двери красовался железный черепок.
— А вот и еще один выход, жаль только что меча при мне нет, — я окинула себя взглядом.
Во время своих приключений я потеряла рюкзак и не смогла найти хоть какое-нибудь оружие, поэтому в руке у меня по прежнему был кусок камня, а сама я была одета в штаны, футболку и развевающийся, вопреки законам физики, балахон.
За дверью обнаружился огромный зал, разделенный колоннами в виде переплетающихся корней. Под ногой хрустнуло и мой взгляд опустился вниз. Весь пол был усеян костями, большинство были оплетены корнями. Я сглотнула образовавшийся в горле ком, отвернулась и пошла вперед, стараясь издавать как можно меньше шума и не смотреть вниз.
Один из стволов привлек моё внимание. Корни из которых он состоял были покрыты узором из множества одинаковых изображений термитов. Стоило только приблизиться на расстояние вытянутой руки к заинтересовавшему меня объекту, как тот закрутился против часовой стрелки и раскрылся явив деревянную, безликую статую человека. Кажется я нашла местного босса.
Одна из его рук внезапно втянулась в плечо, а на ее месте тут же выросла другая, с выставленным в мою сторону указательным пальцом. За спиной у статуи раскрылись четыре крыла, как у насекомого, и тварь полетела. Или прыгнула. Я не смогла понять — настолько быстро она двигалась. Вот статуя на одном месте, а в следующие мгновение указательный палец втыкается в моё горло, ломая трахею и лишая возможности вздохнуть. Я слепо ударила статую камнем по руке. Удар, удар, еще удар. Я отчаянно пыталась наполнить свои легкие воздухом, натужно хрипя. Пальцы царапали горло. На меня опустилась тьма, и мир исчез.
Я вновь возродилась в круглом зале, где раньше обитало гигантское насекомое. Постояв минуту тяжело дыша, я двинулась на выход. В этот раз сражаться с огромным количеством противников не требовалось, только соблюдать осторожность и убивать врагов сразу, не давая им возможность подать сигнал остальному рою.
Деревянная дверь с металлическим черепом была найдена с первой попытки.
Я толкнула её и прошла в зал с витыми колоннами, осматривая окружение в поисках оружия. Иногда тут и там среди костей виднелось старое снаряжение, но оно было слишком ржавое и непригодно к использованию, большинство разваливалось от простого прикосновения.
Бродя среди костей, корней и старых вещей я приблизилась к колонне, которая хранила в себе чудовище этого места. В этот раз я успела уклониться от удара, но указательный палец манекена вонзился чуть выше ключицы, тварь отпрыгнула назад, а потом снова атаковала.
Дважды умерев, я наконец смогла более менее приспособиться и увернуться от пяти ударов и получить только три раны. Если начинать движение раньше чем противник атаковал, то был небольшой шанс уклониться.
Скача словно кузнечик вокруг манекена, я смогла увидеть способ победить: сзади на манекене была прикреплена огромная помесь термита и саранчи. Возможно именно она управляла деревяшкой.
Я попыталась достать тварь, но ничего не получилось. Через десять минут я свалилась на пол, истекая кровью из десятка ран. Манекен всегда находился ко мне лицом и стремительно атаковал, не давая возможности зайти сзади. И полукилограммовый булыжник не был подходящим оружием против такого противника. Деревянная нога ударила меня в голову и мир рассыпался множеством осколков, а потом собрался вновь.
Я медленно сползла по стенке из корней, мне стало всё равно. От отчаяния, бессилия и глубины тех проблем которые возникли передо мной. Разве может нормальный человек подвергаться таким испытаниям? Думаю что нет.
Может нужно было дать Софии, Эмме и Мэдисон отпинать меня, а потом вернуться домой и рассказать всё отцу? Не знаю.
Я поднялась с пола и отряхнулась. Господи, пожалуйста, если ты существуешь помоги мне, молю тебя. Разве я много прошу? Только маленькую капельку удачи, а дальше я сама.
Пока я перемещалась по коридорам к двери с металлическим черепом, в голове проносились десятки возможных способов победить, но один чем-то зацепил меня. Я медленно повернула дверную ручку и вошла в зал с колоннами.
Не знаю, может бог и правда услышал мои молитвы, но всё получилось с первого раза.
Размахнувшись я бросила свой камень в чудовище, но с расчетом рикошета от ближайшей витой колонны. Отскочивший булыжник перебил, оказавшимся хрупким, основание крыла. Тварь, прыгнувшая вперед для очередной атаки, совершила головокружительно-резкий кульбит и врезалась в землю. Монстр действительно летал, но оказался чрезвычайно туп.
Пока саранча переросток вылезала из ставшей бесполезной, деревянной статуи, я подобрала свой булыжник и несколькими сильными ударами размозжила ей голову. А потом методично и все тело. Я била и била, иногда выкрикивая какие-то ругательства и хохоча. Щепки летели в разные стороны, а лимфа насекомого забрызгала мне лицо и руки. Когда камень ударился о корни пола, я остановилась.
Кажется у меня потекла крыша. Я подхватила камень двумя руками и оглянулась вокруг.
Как и в прошлую победу над местечковым боссом, не заиграли фанфары и не взорвались фейерверки, а огромная светящаяся стрелка не указала на дверь к сокровищам. Пришлось самой искать выход.
Обследовав довольно большую область, я додумалась осмотреть гнездо твари и была вознаграждена, обнаружив прямо в центре ствола узкий лаз ведущий куда-то вниз. Не раздумывая я прыгнула в неизвестность.
Короткий туннель изогнулся и аккуратно доставил моё тело в небольшую комнату со знакомым сундуком на постаменте, прямо за ним виднелась дверь.
Внутри сундука лежал лук, а под ним был колчан со стрелами. Это меня заинтересовало. Достав находку, я взяла лук так как его держали во множестве фильмов. Вспыхнуло и тетива лука едва заметно заискрилась.
Я осторожно коснулась бечевки соединяющей деревянные плечи оружия и отдернула ладонь, увидев что искры пришли в движение. Я тщательнейшим образом осмотрела всю руку, особенно уделив внимание пальцам. Ни подпалин, ни ожогов и никакой боли. Потом снова осторожно коснулась веревки. Искры опять начали свой танец, сконцентрировавшись вокруг тетивы. Натянув ее, я смогла наблюдать как множество маленьких, золотых звездочек впитываются в веревку соединяющую плечи лука. Очередная загадка.
Следующими были осмотрены стрелы в колчане. Пятнадцать снарядов. Пять рядов по три штуки или три ряда по пять штук. Ровные, одинаковые и любовно обработанные: теплое дерево было гладким на ощупь. Наконечники были из светлого металла, а оперение на другом конце было цвета пшеницы.
Выводы были сделаны неоднозначные: оружие — это хорошо, но оно почти бесполезно в ближнем бою. Я закрепила колчан и лук на спине, а булыжник положила в сундук. Зачем? Я и сама затруднялась ответить, но это было правильно. Так он нашел покой.
Я направилась к единственной двери в этом помещении. За ней оказался переулок между многоэтажными домами. Кирпичные стены, мусорные баки и коробки завершали картину бандитского тупика. По середине проходил забор из металлической сетки.
Я постояла некоторое время на месте, чувствуя как напряжение отпускает меня. Оглядевшись вокруг и не заметив никого, я направилась домой. Этот переулок находился в центре города и мой путь лежал на запад.
***
Она абсолютно слепа. У неё нет никаких органов чувств, чтобы ощущать то, что происходит в настоящем. Ни зрения, ни слуха, ни осязания, ни вкуса. Ей это не слишком мешает, её слепотой сложно воспользоваться против неё. Для того, кто способен воспринимать прошлое и будущее одновременно, настоящее — лишь краткий миг в длинном отрезке времени.
Но сейчас она встречает препятствие, которое совершенно не может ощутить. Слепое пятно в будущем и более четкое в прошлом. Во взаимодействии с ним она ограничена лишь настоящим. Она не видит препятствие, а только то, что приходит в движение вокруг него. Она не видит его действий, но видит реакцию, последствия.
Она видит, как из темноты появляются объекты принесенные извне, и не может определить, откуда они пришли. Другая реальность, недоступная на данном этапе развития.
Случайность, которая стала проблемой.
Источник должен быть устранен, это критически важно, иначе они падут. Слишком необычны объекты. Слишком отличаются от привычного взаимодействия с основами вселенной. Объекты работают по неизвестным законам и не поддаются вычислениям. В определенный момент их количество достигнет критической массы и противодействовать существам населяющим эту реальность, станет невозможно.
Ей необходим доступ к определенной информации. Получить его можно, правильно расположив цели.
Источник объектов в будущем, отслеживается в прошлом. Момент появления и распространения определен через восприятие тех существ, которых она изучила.
Решение принято и она приступила к выполнению задачи. У нее было много работы.
***
В ста километрах от поверхности Земли Симург изменила курс своего полёта.
