Лабиринт тысячи дверей

      Лабиринт встретил меня тишиной и темнотой. Я оказалась на мощенной булыжником мостовой. Стены туннеля были образованы торцами домов, высотой в два этажа, крыши зданий сходились под острым углом, образуя потолок. Круглые окна были зарешечены, дубовые двери закрыты, а сами стены были обиты толстыми листами железа. Кое-где висели масляные фонари, дающие немного света и разгоняющие мрак. Я оглянулась и поняла что вышла из двери расположенной в точно таком же доме. Впервые встречаю дома в Лабиринте.       Я двинулась вдоль улицы, стук каблуков отдавался эхом вдоль коридора. Поднявшись на одну из лестниц я постучала кулаком в дверь, потом повторила эту процедуру со следующим домом.       Неожиданно деревянная створка, в которую я стучала, распахнулась. На пороге стояло существо непонятного пола и возраста, оно было одето точно в такой же балахон, как и у меня, но темно-синего цвета, под ним клубилась тьма, а на месте глаз горели два маленьких, оранжевых солнца.       Блеснуло лезвие, и я почувствовала, как сталь клинка погружается мне в живот. Существо сделало шаг назад и из-за его спины стали выбегать всевозможные чудовища одетые в похожие балахоны темных цветов. Среди них были уродливые люди, кожу которых покрывали множество шрамов, скелеты, кости которых соединялись неизвестным образом, змеелюды, оборотни и двуногие медведи.       Я подняла пистолет и выстрелила. Через мгновение волна существ накрыла меня с головой, вонзаясь сотней пастей и разрывая множеством лап с бритвенно острыми когтями.       Я оказалась в круглом зале. Это было моё второе место возрождения, и я снова облажалась. Нужно действовать осторожнее. Перехватив пистолет поудобней и кинув взгляд на мемориальную табличку, я, прихрамывая, пошла к выходу. Рядом с ним никого не было.       Я стала исследовать ближайшие коридоры в надежде наткнуться на трупы, но в течении часа не встретила ни одного мертвеца, у которого можно было бы найти зелье или что-то похожее. Тогда я вспомнила о маленькой коробочке.       Мои руки расстегнули молнию на сумке и достали компас. Я открыла крышку и посмотрела куда указывает стрелка. Красный треугольник уверенно смотрел направо. Приделав к средству ориентации шнурок и повесив его на пояс, я пошла в указанном направлении.       Проблемы появились практически сразу: пистолет был слишком громким. Эхо от выстрелов привлекало других тварей, но в первый раз мне повезло и чудовища закончились раньше чем патроны в обойме.       Разочарованно вздохнув, я засунула Глок в сумку и сняла со спины лук. Пистолет еще мог сыграть свою роль при встрече с боссом.       Лук показал себя намного лучше. Бесшумный и достаточно мощный, чтобы убивать с первого раза. Он отлично подходил для скрытого перемещения, а потраченные стрелы можно было подобрать с трупов, аккуратно вырезав их прихваченным ножом. Встречающихся монстров я старалась поразить издалека, а около каждого поворота приходилось останавливаться, чтобы проверить направление по компасу.       Это было одно из самых долгих путешествий. Кажется я шла больше трех часов без единой смерти. По дороге я дважды видела двери с черепками, но игнорировала их и шла дальше. Постепенно коридоры сменились сначала на каменные стены, со множеством ступеней, потом снова пошла земля, но без корней и с удерживающими потолок распорками. Здесь обитали злобные карлики в красных колпаках. Они были вооружены короткими изогнутыми луками и кривыми ножами.       После каждой победы я тщательно обыскивала маленькие трупы, но кроме запасных стрел, слишком маленьких для меня, пучков какого-то мха, отрезков веревок и разной мелочевки, я ничего не нашла. Оружие гномов тоже не стала трогать, моё снаряжение было намного лучше.       Я считала что компас может указывать место нахождения супербосса, уникального артефакта или может быть скрижалей с объяснением как появился Лабиринт. Единственное на что я не рассчитывала — это встретить огромные, каменные ворота занимающие весь коридор, от стены до стены. В этом месте тоннель имел форму огромной арки, поэтому чуть выше дверей располагалась часть замковой стены с зубцами и бойницами. Прочные даже на вид ворота создавали впечатление неприступной крепости.       Среди зубьев мелькнул стражник. Не придумав ничего лучше, я постучала в створку кулаком. Шлепки по камню явно были слишком тихими, но видимо меня заметили гораздо раньше.       Сверху высунулся мужчина в средневековой броне и с арбалетом в руках:       — Кто-такая? — сквозь забрало на меня смотрели внимательные глаза.       И что я должна ответить? Прикинув, что раз есть ворота, то значит через них кто-то проходит, я прокашлялась и произнесла:       — Путешественница.       Человек с десяток секунд молча смотрел на меня, а потом исчез. До меня долетело ругательство: «Чертовы Охотники!»       — Открыть ворота, — послышался крик и каменные двери медленно разъехались, освобождая узкий проход.       За ними оказались два человека одетые в полные латные доспехи и вооруженные ростовыми щитами и короткими копьями. Они пропустили меня, при этом продолжая внимательно следить за тем что происходило в тоннеле за моей спиной.       Когда я пересекла ворота и сделала пару шагов вперед передо мной открылся вид на средневековый город. Все здания располагались в огромной пещере, диаметром километра два или может чуть меньше. В самом центре высилось несколько зданий, похожих на соборы или маленькие крепости, на одном из них были часы. Циферблат огромного механизма был разделен на две половины: светлую и темную, сейчас стрелки показывали три двадцать. Утра или вечера — было непонятно. Остальные дома расходились в разные стороны, постепенно поднимаясь выше и выше. Из-за скученности все эти постройки громоздились друг на друге. Было видно что некоторые из старых домов разбирались не полностью или перестраивались и дополнялись. С порога одного дома, можно было шагнуть на крышу здания расположенного ниже. Все это было выполнено из темного камня, дерева или тесаных булыжников.       Сойдя с площадки, которая была за воротами, я двинулась вниз по улице, рассматривая прохожих. Люди были одеты в разнообразную одежду, начиная от доспехов и заканчивая платьями из неизвестного сукна. Почти все были вооружены. Некоторые встречные перемещались на небольших лошадях или восседали на одноместных повозках.       Так идя по городу и рассматривая все вокруг, я вышла на главную площадь. Она располагалась прямо перед соборами-крепостями и большая ее часть была забита лотками с всевозможными товарами. Тут можно было найти оружие, еду, одежду, какие-то травы, склянки с непонятным содержимым и даже мелких зверей.       Я остановилась у лавки на которой было множество бутылочек, мешочков и пучков неизвестных растений. За прилавком стояла немолодая женщина, она была одета в старое потертое платье с матерчатым фартуком, справа к поясу был прикреплен странного вида тесак с клювом торчащим кверху.       — Простите.       — Да, милочка? — это было сказано с такой интонацией, как-будто я была самым долгожданным клиентом за весь день.       — Я сильно порезала ногу и мне нужно какое-нибудь средство, чтобы … — на лице женщины отразилось понимание, и она перебила меня.       — Тебе нужна мазь Гарцкона, — торговка взяла с прилавка маленький вариант мехов для вина. — Нанеси на рану и через минуту будешь как новенькая. С тебя пять зольдов.       Порывшись в поясной сумке, я пересчитала все имеющиеся у меня монеты, их было всего десяток.       — Если я возьму две штуки, сделаете скидку?       — Две за девять, — продавщица благожелательно кивнула и протянула два кожаных тюбика.       Я достала почти все наличествующие у меня монеты и протянула женщине. Та странно потерла одну из монет между пальцами и спрятала деньги в карман фартука. Я нерешительно помялась на месте.       — Ты что-то еще хотела купить? — кажется ей действительно было интересно или она старалась угодить клиенту с деньгами. — Или спросить?       — Не подскажете, а как называется этот город? — от произнесенных слов, брови торговки поползли вверх.       — Не думала что когда-нибудь встречу кого-нибудь из тех, кто первый раз прибывает сюда, — она немного театральным жестом обвела рукой вокруг. — Это Лоргон, единственный город в Лабиринте. Какая удача что ты случайно наткнулась на ворота, большинство из тех кто попадает сюда впервые, погибают, не пройдя и пары поворотов.       — Я воспользовалась вот этим, — я продемонстрировала компас, умолчав о том что успела умереть несколько раз.       — Ооо, Указующий путь. Отличная вещь чтобы найти дорогу назад, — продавщица достала из-под стола еще одну мазь Гарцкона и положила на освободившееся место. — Советую зайти в «Последнее пристанище»: перекусишь и послушаешь о чем говорят люди, а если надумаешь то останешься на ночь или если денег нет поспрашиваешь про работенку.       Женщина указала на улицу которая вела обратно к воротам и объяснила как добраться до трактира. Следуя ее указаниям я дошла до невысокого здания, фасад которого врастал в стену. Дальше улица сменялась каменной лестницей, ведущей на уровень выше.       Внутри было тепло, горел бездымный огонь и велись неспешные разговоры, кто-то смеялся, спорил, за одним из столов пели тихую, протяжную песню.       Сев за свободное место, я показала подошедшей официантке свою единственную монету:       — Что у вас можно заказать на один, — я запнулась вспоминая слово, — зольд?       Не заметив моей заминки, или приняв ее за странный говор, работница трактира сказала:       — Можете взять полноценный обед или, если собрались надраться, четыре кружки Старого кузнеца.       — Первый раз слышу. Что это? — я обвела взглядом заведение. Одинаковых кружек почти не встречалось, как-будто хозяин не имел возможности закупить крупную партию посуды.       — Это брага на железных грибах, с добавлением пряностей. Напиток позволяет укрепить организм и почувствовать внутренний огонь, ну и дает в голову.       — Это алкоголь?       — Да-а, — кажется последний вопрос, ее озадачил.       — Тогда обед со Старым кузнецом, — услышав заказ официантка черканула угольком в небольшом, на вид самодельном блокноте и направилась к стойке, забрав оплату.       Усевшись поудобней, я закатала штанину, оголяя окровавленный бинт. Достав из сумки небольшой нож, я аккуратно срезала повязку, открывая обзору многочисленные порезы. Мелкие раны уже почти затянулись, но вот парочка особо крупных продолжали сочиться кровью. Выдавив на руку купленную мазь, я принялась растирать ее по икре. Практически сразу раны закрылись, а через пару минут остались только еле видимые белесые шрамы.       Передо мной на стол приземлилась еда. Мясное рагу в деревянной миске, салат из неизвестных овощей и зелени, пахнущий чем-то кислым, и металлическая кружка с напитком цвета охры. Кивнув разносчице, я расправила штанину и придвинула тарелку поближе. Прикончив свой обед за десять минут, я стала слушать разговоры вокруг, потягивая из кружки необычный ликер с привкусом корицы и имбиря.       Вокруг говорили о разном. О ценах на ингредиенты и добычу из туннелей. О появившихся новых областях Лабиринта, пропавших экспедициях и разведении скота в черте города. Кто-то сетовал на жадных торговцев или неверную жену. Кто-то рассказывал забавные истории. Интересно, а могут ли жители города покидать Лабиринт или видеть двери ведущие в комнаты с боссом?       Допив брагу, я встала и покинула заведение. Цель этого путешествия была выполнена: лекарство найдено и нога вылечена, теперь нужно было вернуться назад, к отцу.       Выйдя из города через главные ворота, я направилась в туннели. Я все так же использовала лук, расстреливая появившихся чудовищ или существ издалека. Монстров вблизи Лоргона не было, не считая тех которые, забрели сюда по чистой случайности. Мне пришлось бродить почти час прежде чем найти дверь с черепком.       Внутри меня встретила небольшая поляна и огромная пещера, зияющая черным провалом. Потолок пропадал во тьме усеянной звездами, и все это было освещено двумя огромными жаровнями, стоящими по бокам от входа в логово монстра. Стоило только мне выйти в центр поляны, как из пещеры раздался рык и наружу вышло оно.       Чудовище было два с половиной метра ростом, покрытое свалявшейся шерстью черно-серого цвета. Монстр напоминал гориллу, но с пропорциями медведя и грацией кошки, между его плечей находилось три головы, у которых почти не было шей. Волк, медведь и тигр. Ему приходилось наклонять тело вперед, чтобы смотреть перед собой, иначе головы были обращены в потолок. В глаза бросался указательный палец правой руки, на нем отсутствовала шерсть, а сам он был раскален до красна, как кусок металла.       Волчья морда завыла и монстр бросился вперед. Вскинув лук я выстрелила противнику прямо в грудь. Тигриная голова дернулась, ее мотнуло пару раз в разные стороны и из кошачьих глаз полилась кровь, после чего она безвольно повисла. Но тварь не остановилась, казалось медведь и волк впали в неконтролируемую ярость. Оказавшись рядом со мной, монстр одним ударом сломал мои ноги.       Рухнув на землю я попыталась отползти, но Трехголовый схватил меня за одну из ног и потянул к себе, от боли я потеряла сознание. Очнулась я в круглом зале с мемориальной табличкой. Это было очень больно и очень быстро.       Пришлось потратить много времени, чтобы дойти до города, купить мазь и вылечить ногу. Никто из встречных людей так и не вспомнил меня, для них время отмоталось вспять. Потом снова пришлось поплутать по Лабиринту, прежде чем мне удалось найти ту же дверь.       С первого раза победить босса не удалось, но в этом была виновата я, потому что не рассчитывала на такое быстрое развитие событий. Лук отправился за спину, а рука извлекла из сумки пистолет. Обойма была заряжена, так как после смерти все вещи на мне вернулись к тому состоянию с каким я входила в Лабиринт.       Выйдя на поляну я сразу открыла огонь, посылая пули в зев пещеры, послышался рев полный гнева, и монстр выскочил наружу. Волчья морда обвисла, а из ее пасти капала кровь, в нескольких местах на теле чудовища были пулевые ранения.       Я плохо стреляла и практически не могла попасть по движущейся с огромной скоростью твари. Когда Трехголовый перемещался, маленькие травинки на которые он наступал отрывались и кружились в воздухе как снежинки.       Подняв раскаленный палец, зверь рыкнул и вперед сорвался огненный шар.       «Он что, может колдовать?» — проскочила мысль, а потом снаряд достиг своей цели и меня поглотило пламя. Оно не сожгло моё тело сразу, и мне пришлось еще минуту, кататься и выть от боли, прежде чем красное марево сменилось тишиной круглого зала. Меня передернуло и почти вырвало, но я смогла сдержаться. Ужасная смерть.       Еще попытка — тварь, увернувшись от выстрелов, ударом отправила моё тело в полет, а потом стала отгрызать от меня по куску, каждой пастью по очереди.       Заново. Увернувшись от огненного шара, я спряталась за жаровней, но добилась того что огромная чаша была перевернута, а меня засыпало раскаленными углями. Монстра кажется это нисколько не беспокоило, он расшвырял пылающие головешки в стороны и, достав обожженное тело, принялся поедать его заживо.       Эти попытки показали, что если тварь не могла достаточно быстро приблизиться, то она кидалась огненными шарами. Летели снаряды быстро, даже в моём замедленном восприятии, а при столкновении с чем либо взрывались, обязательно оставляя на моей коже страшные ожоги.       Смерть была слишком яркая, и мой рассудок начал мутиться. Я уже не запоминала путь, который проходила в Лабиринте. Иногда я выдавливала вторую мазь Гарцкона в рот, чтобы залечить ожоги. На вкус напоминало вяленую рыбу.       Спустя еще одну смерть от сожжения заживо, я решила поменять тактику. Перехватив пистолет левой рукой, правой я достала из ножен меч. Результаты стали лучше. Раны нанесенные лезвием заживали плохо, а головы не спешили умирать. Так было пока я точным ударом не срубила одну из них.       — Неприятная ситуация! — это все на что хватило моей фантазии, когда монстр, отпрыгнув, коснулся обрубка раскаленным пальцем и голова отросла. Она восстановилась из пламени, а нанесенные до этого раны зажили.       Я настолько погрузилась в себя стараясь придумать новый план действий, что даже не попыталась увернуться от бросившегося на меня чудовища. Моё тело снесло словно пушинку, переломав все кости, а потом впечатало в стену. Трава, залитая моей кровью, сменилась знакомыми стенами.       Пришлось в десятый раз идти в Лоргон. Что-то спрашивать у других людей я перестала после третьей смерти, просто односложно требовала то что необходимо и возвращалась в туннели.       События слились в постоянный бой, больше похожий на игру в шахматы со смертью. Если мне удавалось срубить проклятый палец, то тогда чудовище сразу меняло тактику, оно больше не бросалось вперед, зная что не сможет исцелить свои раны. Трёхголовый кружил вокруг меня, стараясь подловить момент. Я даже не сильно удивилась, когда после многочисленных ран зверь издох, но вдруг полностью исцелился, а одна из голов безвольно повисла, болтаясь из стороны в сторону. У него было три жизни.       Один раз тварь метнула жаровню и я снова мучилась от обширных ожогов. Это был один из труднейших боев, проведенных в Лабиринте. Из-за его продолжительности и сложности, требовалось слишком долго быть в напряжении, а малейшая ошибка приводила к моментальной расплате. Если удары Трёхголового достигали цели, то всегда ломали несколько костей. Рассчитывать на победу со сломанными конечностями было бы глупо, но я всё равно пыталась и начинала сначала. На сознание наплывало какое-то отупение и пелена безразличия. Я вытащила меч из ножен и снова толкнула дверь с черепком. И снова. И сно …       Я вынырнула из безумия бесконечной битвы только когда уселась на изувеченное тело чудовища. Одна из его голов была срублена и сейчас тлела в жаровне, а еще одна была рассечена сверху вниз до позвоночника, а само тело напоминало решето из-за пулевых ранений. Я просидела на туше примерно час, наблюдая как кровь капает с лезвия меча на траву. Кап … кап … кап…       Я зачарованно повела лезвием меча наблюдая за рубиновыми каплями, потом тряхнула головой.       Проснись.       Встав со своего импровизированного кресла, я направилась в пещеру. Там было сухо и тепло, грязь почти отсутствовала. В центре, в воздухе, висел кристалл. Я дотронулась до него, формируя для себя новую точку воскрешения. Глаза пробежались по возникшей эпитафии: «То что не убивает, делает тебя … страннее» — Ерунда какая-то, — пробормотали мои губы, а ноги понесли меня к двери в дальней части пещеры. Она скорее подходила какому-то бункеру, чем месту обитания трехголового зверя.       Повернув массивную ручку я зашла в следующее помещение. Небольшая овальная комната с сундуком. Стены из черного базальта или из вулканического стекла, тут и там росли светящиеся грибы. Открыв крышку, я заглянула внутрь.       В сундуке лежала горсть зольдов и маленькая красная пробирка, заткнутая пробкой. Я пересчитала монеты. Их оказалось столько же сколько и в прошлый раз: всего десять штук.       — Видимо сумма награды всегда одинаковая, — забрав добычу, я захлопнула крышку.       Сундук с частью пола отъехал в сторону, открывая проход вниз, во тьму. Первые пару ступеней можно было разглядеть, но дальше всё пропадало в темноте.       Аккуратно ступая на ступеньки, я начала спуск: несколько секунд слепоты и моя нога ступает через дверной проем, в котором сама дверь отсутствует. Обернувшись я увидела грязный подъезд, с поднимающимся вверх лестничным пролетом. Никакой тьмы.       Я покрутила головой, пытаясь определить место своего появления, кажется это была одна из заброшенных частей доков, рядом с водой. Вдохнув морской воздух я двинулась в сторону дома. На востоке поднималось солнце, было семь утра.       Как же я устала.