Да, это я Мия

      Хлопок был резким и коротким. Можно было бы подумать, что это где-то кто-то ударил палкой по арматуре, но пробившая ствол дерева за моей спиной пуля не оставляла возможноти сомневаться. В нас стреляли.       На несколько секунд меня сковал страх. «Нужно спрятаться!» — была первая из мыслей, вернувшихся в мою голову. Я повернулась к Виктору, уже было открыв рот для того, чтобы сообщить ему о своем потрясающем плане, но только охнула, прикрыв рот рукой.       Он стоял абсолютно невозмутимый, словно ничего не случилось. Но расплывающееся по рубашке алое пятно и красные брызги на дорожке говорили об обратном. Раздался второй выстрел, снова попавший в цель, и, к моему ужасу, теперь Виктор уже не выдержал и опустился на одно колено.       — Беги, Мия! — сквозь зубы процедил он.       И я побежала, но только не в сторону от опасности, а к Виктору.       Вик! Вик, ты можешь встать? — я упала перед ним на колени и обхватила его лицо ладонями. — Тебе нужно попасть в тень. Ох!       Всеобъемлющая, адская боль сковала все мое тело. Пуля под углом прошла под ключицей навылет, и вышла из спины. Я оперлась о ладонь, потом опустилась на предплечье и в итоге упала на траву, спрятав лицо локтем. Я не могла ни видеть ничего, ни слышать. Была только боль и кровь во рту.       Рука Виктора на мгновение легла на меня, но тут же поднялась. На несколько секунд я отключилась, но вскоре пришла в себя и с облегчением почувствовала, что снова обретаю контроль над своим телом. Боль становилась все более локальной, и я даже смогла встать на четвереньки. Я закашлялась и сплюнула кровь на землю.       Но я раскачивалась слишком долго. Раненый вампир, каким бы сильным он ни был, в драке под солнцем выстоять не сможет, и очень скоро Виктор оказался рядом со мной на траве с заломанными за спину руками.       — Только троньте ее! — прорычал он, обращаясь к нападавшим, которых я так и не увидела.       — Она регенерирует под солнцем, вырубай ее, — произнес кто-то за моей спиной.       Прежде, чем до меня дошел смысл сказанного, тяжелый ботинок прилетел мне в лицо.       Когда я открыла глаза, я обнаружила себя связанной в открытом грузовике. Судя по запаху, в нем раньше возили свиней, не иначе. Мы куда-то ехали.       Я покрутила головой, стараясь найти Виктора, и нашла — он сидел напротив меня, под солнцем, откинув голову на бортик. Его руки и ноги были связаны. Между нами, у третьего бортика, сидел незнакомый человек с какой-то пушкой в руке.       Человек? Я прищурилась, попыталась сесть. Но тут же снова оказалась в отключке, получив удар в висок.       Во второй раз, придя в себя, я в первую очередь почувствовала тошноту. А потом, резко вздохнув, открыла глаза и села, о чем пожалела сразу же. Захрипев, я завалилась на бок. Нестерпимо хотелось пить, и казалось, что от вкуса собственной крови меня вот-вот вывернет наизнанку.       Отдышавшись и перетерпев спазм, я снова попробовала открыть глаза. Пространство было похоже на спущенный бассейн или темницу без крыши. Слева от меня была железная дверь, и на всех четырех каменных стенах висели цепи с наручниками. В такие же наручники была закована я. Я осторожно ощупала ошейник на своей шее. Перестраховались, твари.       В центре помещения стоял каменный столб, освещенный солнечным светом. С вершины столба свисала еще одна длинная цепь.       — Вик… — только и смогла выдохнуть я.       То, что я увидела, ранило меня больнее, чем пуля. Виктор полусидел — полувисел над пыльным полом, подвешенный за руки на цепи на столбе. Он не двигался.       — Виктор, — чуть громче повторила я.       Слезы потекли по моим щекам. Весь в крови, недвижимый под солнцем, он выглядел так, будто уже никогда не очнется. Но, услышав меня, он поднял веки.       — Господи! Ты жив! — я бросилась было в его сторону, но цепь на шее тут же откинула меня обратно.       — Осторожней, — он закашлялся и, сделав усилие, оперся спиной о столб. — Береги силы.       — Вик! Где мы?       Он тяжело посмотрел на меня. Отвечать ему явно не хотелось, но он сделал над собой усилие.       — Это — вампирская темница.       — Что? — я с недоумением на него уставилась.       — В таких местах в средние века вампиров с разными целями удерживали под солнцем, чтобы они не могли воспользоваться своей силой.       — Но солнце зайдет вечером, какой в этом смысл?       — Смысл в том, что никто из пленных никогда не доживал до вечера, — мрачно объяснил он.       Я тяжело сглотнула и села, обхватив себя руками.       — Что нам делать?       — Тебе ничего, Мия. А я постараюсь убедить их тебя отпустить.       — А ты?       Он промолчал.       — Вик? Что будет с тобой?       — А я вряд ли доживу до завтра.       Очередной поток слез заструился по моему лицу. Красные капли закапали на пыльный пол.       — Я что, плачу кровью? — я шмыгнула носом.       Виктор покачал головой.       — А что это?       — Тебя били по лицу, — он скрипнул зубами. — Ты вся в крови.       Я опустила глаза и осмотрела себя. На красном платье крови видно не было. Я вздохнула. Что ж, как я и хотела, возможность поговорить у нас появилась. Поэтому я заговорила снова.       — Виктор?       — Что?       — Я не изменяла тебе.       — Я знаю.       «Что?»       — Что?!       Я попыталась поймать его взгляд, но он смотрел куда-то в пол.       — В смысле «ты знаешь»? — я медленно расшифровала свой вопрос.       — Мия… Я же вампир, вижу тебя насквозь, — он все же поднял глаза. — Если бы ты мне изменила, я бы узнал об этом сразу, не дожидаясь твоего признания.       — И что это тогда было? Испугался? Лучше ничего не придумал?! Я, черт возьми, чувствовала себя худшей девкой на всем свете! А ты, оказывается, «видел меня насквозь»! Понравилось, что увидел?!       Я распалялась все сильнее. Бранные слова так и лились рекой из моего рта, и я даже вскочила на ноги, намереваясь разорвать цепи и своими руками добить придурка.       — Пожалуй, я это заслужил, — он кивнул. — Хочешь узнать, как все было на самом деле? Или твоя версия тебя устраивает?       — Не хочу. Мне не интересно, — я отвернулась, скрестив на груди руки.       — Что ж…       — Черт, рассказывай!       Виктор вымученно ухмыльнулся. И начал с самого начала. С того момента, когда мы вернулись из Испании.       — … потом я получил несколько писем с недвусмысленными угрозами в твой адрес. Поддаваться на провокации я не собирался, но когда в тот вечер ты поделилась со мной новостью о… беременности, — он сделал паузу. — Я понял, что на кону теперь стоит слишком многое.       — И ты решил меня бросить, чтобы все-таки стать князем? Обезопасить меня одиночеством и пойти на поводу у Европы? — я скривилась.       — Нет, — он закашлялся. — Я планировал навести тут порядок и вернуться к тебе. И я почти смог убедить всех, что мы расстались, не провоцируя при этом волну сплетен.       — Зачем?       — Чтобы никто тебя не тронул, — он устало вздохнул.       — Что ж, твой план не сработал. Если бы не Макс, я была бы уже мертва.       — Мне жаль, Мия. Мне правда жаль, — он вдруг поморщился от боли, поменяв опорную ногу.       Я поморщилась вместе с ним и отвела взгляд. Его руки были зафиксированы слишком высоко над землей, чтобы он мог даже встать на колени, не то что сесть. Поэтому все, что ему оставалось — либо стоять, либо повиснуть на цепях. Когда я очнулась, он уже не мог стоять, но смог выкрутиться, чтобы не показывать мне свою слабость: уперся ногами в пол, и спиной о столб. Это создало иллюзию, что он чувствует себя не настолько уж и плохо, и даже может стоять на ногах. Но это была только иллюзия.       — Подожди. То есть, ты сразу поверил мне, и все это, включая сцену под названием «уходи из моего дома, изменщица» ты разыграл, чтобы я убедительнее изображала брошенку? И слова о том, что вампиры не могут иметь детей тоже были для убедительности?       — Вампиры и правда не могут иметь детей. Но после всего, что мы пережили с этим пророчеством, — он поднял на меня глаза. — Я был бы последним идиотом, Мия, если бы тебе не поверил.       — Ты и есть идиот, Виктор.       — Не могу спорить. Но, скажи мне, как так получилось, что, несмотря на все мои старания, ты все-таки оказалась в совете прошлой ночью?       — Я оказалась в совете, потому что Дастин рассказал мне, что против тебя тут готовится заговор. Я хотела тебя предупредить, но ты отказался меня слушать.       — Дастин? Как интересно, — он помолчал. — Вообще-то я знал о заговоре. И у меня все было под контролем.       — Я вижу.       — Но, похоже, что твой приезд нажал на спусковой курок, — он проигнорировал мой ехидный комментарий.       — Что значит «нажал на курок»?       — Что они сочли твое появление опасным и решили ускориться. А я оказался не готов, потому что ты и меня застала врасплох, честно говоря.       — А почему они вообще захотели тебя убить, если они всем советом мечтают о том, чтобы ты стал князем?       — Потому что я не хочу становиться князем. Если бы я согласился, я стал бы видимым, а кто-то очень сильно не хочет, чтобы я уходил в подполье. Если не можешь держать врага на виду - избавься от него совсем.       — Это был Равель?       — Очевидно, он. Он был с кем-то в сговоре, но я не успел узнать, с кем именно.       Вдруг в двери повернулся ключ. Кто-то пришел.       — Это наш шанс! — бросила я Виктору и упала на землю, притворившись, что я все еще в отключке.       — Что ты задумала? — прошипел Виктор. — Не надо!       Дверь открылась, раздались шаги.       — Жив? — спросил незнакомый голос.       — Жив.       — Хорошо. Хозяин сказал, что приедет к вечеру. А девка?       — Лежит. Вроде не дышит.       — Неужели сдохла? — незнакомец наклонился надо мной и откинул волосы с моего лица.       Я почувствовала тепло от его рук и запах одеколона, перебивающий запах человеческого пота. Человек. Нас и правда поймали люди. Дождавшись, пока он опустится ниже, я открыла глаза и ударила мужчину наручниками по лицу.       — Ах ты, сука! — закричал он, закрыв глаза руками.       В следующую секунду ко мне уже подскочил его напарник, намереваясь снова меня вырубить. Но он был человеком, а я была быстрее. Не вставая, я подсекла его ногу, и он грохнулся на пол. Я моментально оказалась сверху, прижимая его шею к земле цепью наручников.       — Мия! Сзади! — крикнул Виктор, но я не успела отреагировать.       Первый противник ударом ноги попытался сбить меня со своего друга, и моя хватка ослабла. Мужчина, которого я пыталась задушить, моментально вылез из-под меня и со всей злобой пнул. Удар пришелся в нос. Заливая пол кровью, я пробовала перекатиться и сгруппироваться, но снова не успела: удары ногами уже сыпались с двух сторон и попадали везде: по животу, по спине, по ногам. Я втянула голову в плечи и прикрыла лицо руками.       — Я намотаю ваши кишки на этот чертов столб! — Виктор отчаянно пытался вырваться, чем только вредил себе. Алое пятно на его рубашке снова стало разрастаться.       Наконец, мужчинам надоело меня пинать и они ушли, напоследок в меня плюнув.       — Мия, как ты?       — А знаешь, я ведь серьезно думала о самоубийстве, когда ты меня выгнал, — я смотрела на небо, ожидая, пока звезды перестанут летать у меня перед глазами.       — Мия… — простонал Виктор.       — А еще все вещи, которые ты мне дарил, я выкинула в мусорку у тебя во дворе.       — Я видел.       — А несколько дней назад я напилась во Вкусе ночи и опозорила свое имя на всю оставшуюся жизнь, — я повернула голову в его сторону.       — Ты напилась? — он вскинул брови.       Я заметила, что он опустился по столбу ниже. Очевидно, силы оставляли его.       — В говнину. Вик, я очень злюсь, но жить без тебя не хочу. Если не будет тебя, не будет и меня, — я помолчала, а потом продолжила шепотом. — Какой же ты бледный.       — Это нормально. Я ведь вампир.       Но он не был бледным, как вампир. Он был бледным, как бумага. Я покачала головой. Не прекращает бравиться ни смотря ни на что. Никогда не хочет показывать слабость, чтобы я не нервничала. Как будто в этом был смысл.       — А ребенок? — он замялся, словно ему было неловко говорить об этом. — С ним все в порядке?       — Я не знаю.       Я правда не знала. Но я надеялась, что все было в норме, несмотря на все побои и алко-приключения. Хотя и казалось, что это уже не имеет значения, потому что родиться ему в любом случае было не суждено.        Следующие несколько часов мы провели, разговаривая. Больше нам ничего не оставалось. Виктор становился все слабее, и стоять уже не мог вовсе. Солнце продвигалось по небосводу, но до захода было далеко, и оно нещадно светило на него, лишая сил. Я понимала, что если никто не найдет нас, шансов спастись у нас нет.       Время от времени я предпринимала попытки выбраться из цепей, неизбежно безуспешные. Я даже пыталась сломать пальцы, как уже однажды делала, и смогла освободить одну руку, но ошейник снять я не смогла. И я сдалась.       Голос Виктора становился все тише, и я боялась, что он не доживет до ночи даже если никто не придет его убивать. Когда солнце наконец стало близиться к закату, он вовсе перестал мне отвечать, а дыхание его стало редким и прерывистым. Слезы, не останавливаясь, стекали по моему лицу.       За дверью вдруг раздался шум. Я зажмурилась, уверенная в том, что это наконец заказчик приехал посмотреть на результаты работы, и что скоро все закончится.       Но шум не прекращался. Напротив, он усиливался и будто приближался. Я распахнула глаза. Кто-то быстро повернул ключ, и дверь настежь распахнулась.       В помещение ввалилась Фрэнсис, но тут же выскочила обратно в коридор, попав под солнце.       «Останьтесь тут, я разберусь», — донесся голос из коридора.       — Макс?! — завопила я. — Это ты?!       — Мия! — через мгновение он уже был рядом со мной. — Говорил же, что ничего у тебя без меня не получится. Где болит?       — У меня — нигде. Я в порядке. Помоги ему, — я указала головой в сторону Виктора, который не приходил в себя уже минут тридцать. — Ему нужно в тень. Срочно!       Макс понял меня. Пара секунд, и он уже открывал наручники на руках Виктора. Виктор сдавленно застонал, когда его руки безвольно упали и повисли вдоль тела, но Макс не дал ему упасть. Подхватив его на руки, он вынес вампира в затемненный коридор. И только потом вернулся за мной.       Потирая шею, я бросилась к Виктору. Рядом с ним уже склонилась Фрэнсис.       — Он не регенерирует! — завыла я, разорвав рубашку на его груди и обнаружив все такие же свежие раны. — Фрэнсис, он не регенерирует!       Подруга только сочувственно посмотрела на меня.       — Мия, ему нужна кровь.       Я оглянулась вокруг себя, выискивая бугаев, которые с ним это сделали.       — Вон! Вон там человек!       — Он уже мертв. Труп не подходит, — покачала головой девушка.       — Вик? Виктор? — я положила ладонь на его щеку. — Ты меня слышишь?       Ответа не последовало. Но я уже знала, что нужно делать.       — Тут… Тут есть нож?       — Что ты задумала? — спросил Макс, стоявший у меня за спиной.       — Ему нужна кровь. А я не совсем вампир. Моя должна подойти.       — Ты с ума сошла? — зарычал оборотень.       — Я восстановлюсь через две минуты. А он умрет, если я этого не сделаю. Фрэнсис, найди нож.       Подруга вернулась очень быстро.       — Мия, я просто хочу тебе напомнить, что сумасшедший Мора собирался выпить твою кровь, чтобы стать неуязвимым властителем всего мира. Ты уверена, что это не кончится плохо?       — Главное, чтобы он выжил! — не колеблясь ни секунды, я провела лезвием по запястью. Снова полилась моя кровь.       Я поднесла руку к губам Виктора. Вопреки моим волнениям, как только первая капля попала в его рот, он схватился за меня и впился в мою руку.       — Ах! — острые зубы прокусили мою кожу. Я заметила краем глаза, что Максу больших усилий стоило не сорваться и не вырвать меня из хватки вампира.       Скоро у меня начало темнеть в глазах, и я почувствовала, что начинаю обмякать.       — Ну все, хватит! — Макс не выдержал.       Но Виктор не останавливался, а я была уже слишком слаба, чтобы вырываться. Да и не очень-то хотелось, если быть честной.       Я даже успела смириться с тем, что мне все-таки придет конец сегодня, когда Виктор отстранился.       — Ох, Мия, что ты..?       — Хах, жив, — ухмыльнулась я, и третий раз за сутки провалилась в бездну.