Птица Мира
30 сентября 2019 г. в 14:33
— Ну что вы ко мне опять пристали? Спасла этого болвана, и тот после этого бегает за мной хвостиком - вам не нравится. Стерла ему память, чтобы от меня отстал, — тоже не нравится. Мнению толпы невозможно угодить, — пробурчала Кира, пытаясь сосредоточиться на запеченных с томатами кабачках, а не допросе с пристрастиями.
— Тут дело не в нашем мнении о тебе, а в вопросах морали, — вздохнул Девид, не знающий, как до неё достучаться. — Какое у тебя было моральное право влезать в голову Ника без его разрешения и что-то там менять? Возомнила себя богом и теперь делаешь, что вздумается?
— Ну, как бы, да, — пожала плечами эта зараза и сделала вид, что не услышала скрип его зубов, наслаждаясь тающим на языке блюдом. — Великолепные овощи! Не помню, чтобы ела что-то вкуснее! — искренне похвалила она, пытаясь сменить тему.
— Это серьезно, Кира! Не вздумай увиливать! — хлопнул перед ней ладонью Волкас, аж посуда подпрыгнула.
Давно привыкшие к их теплым отношениям Кёниги даже не вздрогнули и не осуждали, спокойно продолжая трапезу. Хотя, больше привык Ральф, а явившийся к младшему сыну в резиденцию Джефф ещё поглядывал с возмущением и опаской, не зная реакцию богини на подобное давление.
Девушка подняла черные глаза на стоявшего рядом зверя и села боком.
— Это тебя не касается, волчонок, — как можно миролюбивее сказала она. — Между нами был заключен договор, и стирание памяти входит в пункт контракта. Так что то, что мы имеем сейчас, — указала вилкой на подозрительно сверкающего на неё глазами рыжего зверька, — лишь результат выполнения обязательства с моей стороны.
— Это какой ещё договор я заключил с кем-то вроде тебя? — снял вопрос с языка Волкаса Ник, всё ещё не до конца поверивший, что всё это с ним происходит взаправду.
Пара догов и тройка зверопольцев с интересом посмотрели на замявшуюся человечишку, посчитавшую содержимое тарелки намного интереснее этого разговора.
— Скажем так... — с неохотой ответила Кира, сдаваясь под требовательными взглядами. — По ту сторону, когда фактически мы оба были больше мертвы, чем живы, Ник узнал обо мне кое-какую правду, за разглашение которой я и пригрозила ему новой потерей памяти. Он не смог промолчать, за что и поплатился. Теперь он не то что мои секреты - вообще меня не помнит, что считаю самым оптимальным решением проблемы!
— Это какие же секреты ты от нас скрываешь? — прищурил янтарные глаза Волкас, натягивая на себя хорошо разученную роль полицейского на допросе.
Но охреневшая наемница в очередной раз доказала, что ей закон не писан, и не желала сознаваться во всех прегрешениях за свою долгую тяжелую жизнь.
— А вот это тебя точно не касается, мохнатый, — ответила ему знакомой недоброй улыбкой, немного приведшей копа в чувство и напомнившей, кто есть кто. — У Верасов много секретов, своих и чужих, за которые убивают на месте. Ты хвалить меня должен, что я так мягко с этим рыжешкурым гаденышем обошлась, а не на мозги капать, когда я лишь малой мерой ограничилась в обход заложенной в меня программе!
"Лгунья", — приоткрыл оранжевый глаз дремлющий в самой темной глубине души хищник.
Девид снизу вверх смотрел на человека, раздумывая. Он понимал, что Кира не анималиец, и многие законы ей действительно не писаны, а также помнил её рассказы о том мире, откуда она прибыла. А еще помнил об её "искусственности", когда заложенные учеными жизненные установки и правила идут вразрез с нормами морали и этики других разумных. В конце концов, Верасы создавались далеко не для мирной жизни в кругу семьи и друзей. Они нужны, чтобы нести смерть, убивать врагов, сеять смуту и нагонять панику в ряды неприятеля. Так что на многие мелкие (по сравнению с тем, что могло бы случиться, веди она себя не так дружелюбно) проказы, Волкас, как и все остальные, закрывают глаза, надеясь, что со временем она приспособится и сможет вести себя, как надо. И сейчас промолчал, признавая поражение.
"Когда они узнают правду, то подобные отговорки перестанут действовать", — вновь упрекнула свою хозяйку Мор.
"Если узнают, — мысленно ответила ей та, недовольно почесав затылок, где по ощущениям, сейчас клубился черный туман, просачивающийся из глубин подсознания. — Да и вообще прошу свою совесть заткнуться и не возникать"
— Мне действительно не хочется говорить с вами на эту тему, ребята. На, вот, скушай бутербродик, полегчает, — ударила его в коленку и нагнула, потянув за рубашку вниз, после чего протиснула ему между клыков маленький бутербродик с икрой.
Волкас даже дергаться не стал от столь оригинально исполненной просьбы заткнуться, круглыми глазами глядя на хуманшу, всё ещё держащую его за прихваченную вместе с тканью шерсть.
Со стороны зрителей донеслось тихое хихиканье. На иную развязку никто не рассчитывал.
— Вкусно? — по своему истолковала его ступор Кира. — Сама никогда не пробовала, но говорят, что неплохо. Возьму и я тогда один... Ай! Ты ещё тут откуда взялся?! — отпустив волка, обиженно потерла она поцарапанную руку, не дотянувшуюся до тарелки с деликатесами.
Смех за столом стих. Все с изумлением уставились на крупную хищную птицу, пытаясь понять, как и в какой момент та незаметно оказалась на столе перед брюнеткой.
Ральф вскочил со своего места, так же как и Волкас, с недоумением глядя на незваного гостя и не веря своим глазам. Джефф прижал уши, делая вид, что его тут нет. Джуди медленно, чтобы не привлекать внимание незнакомого хищника, сползла со стула, готовая в любой момент бежать прятаться. Ей как никому другому была известна опасность пернатого визитера, ведь хищные птицы зачастую не упускают шанса полакомиться грызунами и прочими мелкими травоядными. По крайней мере, на своей территории, куда большинство анималийцев не суются, если только они не охотники за редкими перьями и птичьими яйцами. Как-то внезапно вспомнилось, что Редфорт как раз находится в зоне обитания птиц, и то, что за все время пребывания здесь это первый их контакт с поднебесным народом - чистой воды везение. Или невезение. Смотря с какой стороны посмотреть.
— Ты ещё кто такой? — Ник оказался единственным, кто спокойно отреагировал в этой ситуации.
— Тише, мистер Уайлд, — немедленно цыкнул на него Ральф, показывая кончики клыков. — Разве вы не видите, что прямо перед нами только что произошло чудо?
— Чего? — вытаращился на пса лис.
— Это же легендарная Белая Сова! Её появление отмечалось хрониками в последний раз восемьсот лет назад! - завилял хвостом от переизбытка чувств младший принц.
Закативший глаза Джефф, рывком посадил сына на место, пока тот не побежал знакомиться с чудом в перьях поближе. Сам когда-то в первую встречу с легендой прокололся на подобном, за что и получил от с виду безобидной совушки по самые помидоры. У птичьего бога переменчивое настроение, и тот терпеть не может, когда кто-то пытается его потрогать, дабы убедиться в реальности.
— Я бы попросил не отзываться обо мне в женском роде, — неожиданно приятным молодым мужским голосом отозвалась Сова... Э-э-э... Сов? (примечание автора: да по барабану, пусть и дальше "Сова" будет, потому что это название вида).
— Ой! Вы говорящий! — рискнула выглянуть из-под стола зайчиха.
— Естественно! — даже обиделся птиц, делая шаг в сторону. — К вашему сведению, все крылатые хищники этого мира имеют интеллект, ничуть не уступающий вашему! А вот другим видам уже как повезло...
От движения серебристый металл, опутывающий чешуйчатые лапки звякнул, привлекая к себе внимание. Казалось, будто сова одела латные перчатки с острыми лезвиями вместо когтей, которые в точности повторяют следы на человеческой коже. Запах крови заставил Волкаса оторвать завороженный взгляд от белоснежных настолько, что кажется, будто они светятся, перьев и посмотреть на оцарапанную руку. Это его немного отрезвило.
— Мне без разницы, кто это и сколько ему лет...
— Погодите, так это потомок той Белой Совы, которая помогала собакам восемьсот лет назад? — перебила сержанта осмелевшая Хоппс.
— Разумеется! Или вы реально поверили, что мне восемьсот лет? А то и вообще больше двух тысяч? — снова звякнул серебряными вставками, переступив с лапки на лапку. — Смертные столько не живут!
"И ведь не соврал, актер. Не поверят", — выглянула на свет сущность Вераса, почуявшая перемену настроения.
— Я хочу сказать... — вновь попытался перетянуть на себя внимание Девид.
— Ты сюда по делу приперся или языком чесать? — теперь перебила его Кира, потянувшись к Руху.
Лесной волк раздраженно щелкнул зубами, качнул хвостом, но больше встревать не стал, вместо этого став поближе к человеку, с подозрением поглядывая на посмевшего поцарапать его подругу вторженца.
— Я же говорил меня не трогать! — на миг забывшийся оборотень отскочил и отмахнулся крылом от ее руки, стараясь не касаться, чтобы снова не оказаться опутанным паутиной проклятия.
Светло-серые глаза совы в тот момент, когда он вновь посмотрел на девушку, сузились и едва заметно заискрились, выдавая, что солнечный дух перешел на другое восприятие мира, что-то заподозрив, но дальновидная Война оказалась быстрее. Ещё в первые мгновения явления давнего врага она вынырнула из подсознания и отщипнула от запертой в пограничной зоне маленький кусочек своей сущности, создавая иллюзию того, будто на месте обычного человека перед Рухом сидит все тот же неразвившийся и безопасный для этого монстра Верас. Глаза оборотня перестали светиться, не найдя никаких отклонений, но Мор не стала убирать обманку. И Кира была ей благодарна, потому что частица Вераса заглушила мучившую с самого пробуждения мигрень, принося облегчение.
Встав по другую сторону от Волкаса, дух положила ладонь хозяйке на плечо, смотря на птичку оранжевыми кошачьими глазами. Кира поняла, что приди ей в голову отдать приказ избавиться от пернатого, то та немедленно бросится на соперника, наплевав на последствия. Хорошо, что сам Рух не чувствует затаившейся смертельной угрозы, воспринимая только тот крошечный кусочек силы, что позволяет ему увидеть сама Война.
— Вы знакомы? — обратили внимание на отношение между двумя легендами окружающие.
— Нет.
— Да! - сказали они одновременно и посмотрели друг на друга.
— Я хотел сказать, — с угрозой прищурился Рух на человечишку, — что мы случайно встретились на днях. Это не было знакомством в полной мере. Скорее обмен парой фраз без представления друг другу.
"Пиздит, как дышит! — восхитилась его изворотливости она. — И ведь опять не соврал! Ведь мы были знакомы ещё за много лет до этой встречи"
"Видимо он не хочет раскрывать свою природу перед другими. Рекомендую не злить его, Кира, и не озвучивать, кто он есть на самом деле. Пока что он скорее нейтрален по отношению к нам, так не стоит переводить его в ряды недоброжелателей. По крайней мере, пока мы столь слабы, что не в силах достойно ответить", — предупредила её порыв Мор, к которой в результате разделения отошла ещё и способность трезво оценивать свои шансы и просчитывать последствия.
"Хм-м-м..." — в Кире принялись бороться природная вредность и необходимость слушать доводы разума.
— А, ну да, — разум победил, чем дух Войны остался доволен. — Только я так и не поняла, как именно к тебе обращаться, Рух! — особо выделила его имя, чтобы не открещивался ещё и от него.
Сове факт того, что его назвали по имени, не понравился, но не критично. Всё равно это лишь прозвище, а не его настоящее имя. Хотя Кира о последнем только догадывалась на примере с Гарудой. Но бывшее человеческое имя ни одного, ни второго из пернатых она не знала.
— Позвольте представиться, я Рух, — сделал театральный поклон тот, полностью распахнув и уведя немного назад правое крыло. — Как вы видите, я отношусь к виду полярных сов, которые считаются давно вымершими, но, уверяю вас, это не так. Иначе бы меня перед вами не было. Я правитель империи птиц и прилетел к вам с визитом, как только до меня дошли слухи о появлении живого хумана в этих землях. Как выяснилось, слухи не врали.
— Империя птиц? — удивился Ральф, в первый раз слышавший о подобном. — Я и не знал, что у пернатых есть империя. Они же живут отдельными королевствами, во главе которых стоит доминирующий в тех регионах хищный вид, и часто бывает, что враждуют друг с другом.
— Это так, — решил не переубеждать его белый птиц, чтобы не так сильно пудрить мозг политику. — Но на самом деле все известные вам королевства и ареалы крылатых являются регионами более крупной государственной организации, именуемой империей. Но без столицы и подчиненных колоний. А во главе этой империи стою я. Все птицы, без исключения, подчиняются мне.
— Какая важная птица к нам пожаловала, да ещё и без охраны, — с пакостливой улыбкой вновь потянула к нему свои шкодливые ручки девушка, на что Рух снова попытался её поцарапать острыми металлическими коготками. — Кто же тебя императором назначил-то?
— Так исторически сложилось, — вновь отпрыгнул тот от неё на шаг, зачем-то утягивая с собой тарелку с бутербродами.
— Эй! Отдай еду, жмот! — возмутилась Кира, потянувшись за ускользающей икрой через весь стол. — Или тебя твои вассалы прокормить не могут и ты сюда явился, попировать на халяву?
— Нахалка! — взмахнув крыльями так, что опрокинул фуршет со сладостями, белопёрый вновь клацнул когтями рядом с её пальцами. — Имей хоть какое-то уважение к старшим!
— Мне почти восемьдесят, идиот! Или хочешь сказать, что ты меня старше?
— А, ну да... — вспомнил о своей роли совушка и о средней продолжительности жизни на планете. — Но твоего поведения, старуха, это не оправдывает!
— Мне можно! Я псих, который не раз был ранен в голову! Отдай икру!
— Да успокойся ты! Совсем ополоумела?! — повысил голос до крика оборотень, движением крыла скидывая бутерброды с красным и черным лакомством на пол вместе с ещё парой тарелок.
— Святотатство! — аж позеленела от подобного варварства Кира, едва удерживаясь, чтобы не упасть на колени перед погибшей едой и не зайтись в слезах.
"Что? — мысленно усмехнулась она тем временем своему внутреннему Верасу. — Чем больше неадеквата, тем выше шанс, что он расскажет все, не увиливая, и свалит побыстрее подобру-поздорову"
Мор лишь изогнула бровь, сочтя её план, мягко говоря, сомнительным. Зато остальные охренели конкретно, за перепалкой этих двоих забыв, с чего вообще начался этот сыр-бор.
— Да не трогай ты икру, дурная! Нельзя тебе её! — хлопнул себя крылом по клюву Рух, тоже растерявшись с непривычки.
В прошлом их контакты случались хорошо если раз в несколько лет и проходили куда более настороженно. Сейчас он даже пожалел, что решил нарушить эту традицию и прямо объявил, что берет её под свое крыло. Надо было сказать слова напутствия, пожелать удачи и сваливать, но не-е-ет! Страх за сохранность драгоценного клона его горячо любимой Войны от смертных варваров переборол здравый смысл и заставил отступить от политики невмешательства. Спустился с небес на землю, блин! Ещё не дай создатель, раскроют и объявят божеством. Тогда он точно свихнется же! С птицами уже прокололся так, теперь от этих пернатых бездельников нет никакого спасения нигде на планете, кроме жерла вулкана и центров крупных звериных городов. Но ведь и по-другому нельзя! За этой ненормальной постоянно следить надо, чтобы сама себя своей силой не угрохала! Вот только мало кто знает, что ценой подобного проявления заботы становится выходящая из-под контроля погода, кое-как стабилизированная машинами Хильды после ядерной войны. Увы, природа ещё не оправилась от шрамов тех времен и постоянно норовит стереть с лица планеты какой-нибудь городишко со всеми его обитателями. Землетрясения, ураганы, цунами, потопы, пожары, извержения и прочие возмущения происходят повсеместно. И если Рух забьет на свои обязанности по их предупреждению и устранению или вдруг погодные машины выйдут из строя, то по всей планете прокатится такая череда катаклизмов, что почти половина населения вымрет в первые пять лет, а вторая скатится до первобытного состояния ради выживания. Вот, прямо сейчас компьютер передал ему сигнал, что где-то на восточном побережье набирает силу шторм, грозящий скрести все до камня с ближайших островов. А он тут ругается... Ладно, полчаса у него ещё есть. С его способностями на солнечном ветре он достигнет того места за минуту. Но мозги подопечной надо вправить побыстрее.
— Чего это мне нельзя? С чего я вообще должна выслушивать твои запреты?! — намеренно добавляла в голос как можно больше нездоровой истерики Кира, ещё на примере с Гарудой убедившаяся, как сильно это бесит светлого духа. — Если боишься, что я отравлюсь или заболею, то мой иммунитет и не от такого убережет!
"Ты хотела сказать, мой иммунитет. Обычному человеку следует быть более осмотрительным, так что определенный смысл в его обеспокоенности есть"
"Хватит вгонять меня в тоску, Мор. Мне не очень приятно понимание, что без тебя я могу погибнуть от любой местной пустяковой болячки, на деле оказавшейся каким-то уцелевшим вирусом биооружия"
— Но от мутагенов твой хвалёный иммунитет не спасет, балда! — подтвердил её худшие опасения распушившийся пернатый. — Или как, по-твоему, человечество повымирало? Вся органика на планете заражена, что и способствовало формированию новой цивилизации. Но именно дары океана, а особенно икра, вбили последний гвоздь в крышку гроба человечества, вызывая у всех тех, кто решил полакомиться сырыми зараженными яйцами, мгновенные фатальные мутации.
— Что?! — от былой придурковатости на лице не осталось ни следа.
Как-то резко вообще перехотелось к еде притрагиваться. А остальные и вовсе челюсти уронили от подобного заявления.
Это что же получается? Кира уже давно, как...
— В каком смысле, заражена вся органика на планете? — посмотрела в спокойные серые глаза, чувствуя, как Верас своим ледяным мертвецким дыханием поднимает ей волосы на затылке.
Или это была вовсе не альтер-эго, а банальный страх.
Мор принялась в срочном порядке анализировать полученные данные, сопоставляя их с действительностью, и полученные результаты тут же предоставляла человеку в виде проецируемых прямо в мозг строчек текста.
Кира зацепилась взглядом только за фразы "... Вероятная причина, по которой броня отказалась признавать своего владельца из-за несоответствия ДНК..." и "... Выяснить кому именно принадлежит тройная цепочка ДНК, замеченная на экранах..."
— В самом прямом, — по-птичьи склонил голову Рух, наблюдая за её реакцией. — Эволюционировавший животных вирус распространился по всему миру, воздействуя на каждый вид организмов по-своему. Сильнее всего в физическом плане поменялись млекопитающие и три вида ящеров. Птицы развились лишь интеллектуально, оставшись неизменными физически. Прочие хладнокровные, кроме вышеупомянутых трех видов, никак не поменялись. А рыбы, пресмыкающиеся и насекомые вообще выступают лишь в качестве переносчиков заразы. Зато на людей и прочих приматов этот вирус повлиял крайне негативно. Ничего не развивая, он лишь засорял их ДНК и делал бесплодными, а если у зараженных и рождались дети, то с патологиями, слабые как умственно, так и физически.
— Ты же говорил про немедленные фатальные мутации! — прищурилась Кира, найдя несоответствие.
— Это в случае контакта с активной формой вируса, являющейся самой опасной. Именно такая и содержится в икре и сырых яйцах. А пассивная форма, которая содержится в прочих тканях живых организмов, ничего, кроме засорения человеческой ДНК не приносит. Так что озаботьтесь тем, чтобы в будущем ничего подобного не было на столе, если не желаете так глупо лишиться последнего живого человека, — это он обратился уже к дружно закивавшим Кёнигам, осознавшим всю серьезность ситуации.
— Можно мне вопрос? — как в школе поднял лапу Волкас, дождавшись одобрительного кивка от птицы. — Повтори ещё раз, кто ты? Откуда всё это знаешь? И какое вообще тебе дело до Киры, что ты решил просветить её об опасности некоторых продуктов?
— Разве я вам не говорил? — округлил огромные серебристые глаза белоперый. — Я птица Мира.
— В смысле? — нахмурился переглянувшийся с Девидом Ральф.
— Ты не очень похож на голубя! — фыркнула девушка, заставив того вновь закатить глаза.
— Не в этом смысле, балда! — топнул обутой в серебро лапкой рассердившийся птиц. — Я, своего рода, фамильяр Мира! Его животное проводник!
— Второго хумана? — прищурились уже все, кроме не врубавшегося в ситуацию лиса.
— Что значит фамильяр? — спросила вслух хуман, обращаясь то ли к самому Руху, то ли к своему демону.
По крайней мере ответили они одновременно, предоставив почти одинаковую информацию:
"Фамилья́р — волшебный териоморфный дух", — откопала в закоулках памяти какую-то информацию Мор.
— Можно сказать, что я не совсем обычная птица... — не стал так сильно палиться перед смертными пернатый.
"Фамильяром считается живое существо, в которое маг отобразил частичку собственного духа для того, чтобы получить возможность наложения чар на самого себя без выгорания души"
— Которую создали специально для служения определенному человеку... — под важное кивание слушателей "кое о чём" умолчал хитрец. — Фамильяры обладают разумом на уровне обычного человека, имеют собственное имя и...
"... Чаще всего принимают форму животного..."
— ... Являются животными. Часто фамильяры предстают в образе...
"... Кошки. Особенно черной..."
— ... Совы, собаки, и иногда лягушки или жабы. Совсем редко фамильяров представляют в формах, не имеющих прямой аналогии в мире зоологии. Понятно? — повернул голову так, что клюв и глаза поменялись местами.
— Э-э-э-э... — переглянулись псы с зверопольцами то ли от вопроса, то ли от неизвестной им ранее особенности физиологии совиных.
— Нет, что значит "териоморфный"? — спросила Кира и замолчала, наткнувшись на острый взгляд Руха.
"Это значит "оборотень", человек. И он об этом не говорил," — вздохнула от бестолковости хозяйки демон.
— Ты это слово с потолка достала что ли? — спросил совушка, прекрасно зная об значении, но не желая говорить о нем при посторонних.
— Одну минуточку, — осенило вдруг Девида. — Если ты животное-проводник второго хумана, то где же сам Мир?
— Нам это тоже очень интересно знать, — в оживлении поднялся Ральф, от волнения совершенно не контролируя свой хвост.
— Увы, я с ним ещё не встречался, — благо у сов была более развитая мимика, чем у большинства птиц, что позволило Руху вполне натурально изобразить скорбь. — Но раз Война здесь, то и мой господин должен явиться в ближайшем десятилетии.
— Десятилетии? — севшим голосом переспросил принц, ужасаясь перспективе караулить брюнетку ещё не один год. — Почему ждать второго хумана так долго? Откуда он придет? Может быть, мы можем пойти ему навстречу и как-то ускорить его явление?
— Ya voobshe predpochla bi ego ne dojdat'sya, — что-то пробормотала на своем языке девушка.
— Не стоит, — сухо ответил Рух. — Не надо никуда идти и искать его, да и скорейшего явления желать его тоже не надо. Пусть все идет своим чередом. Он сам решит, когда ему надо являться.
"Мне послышалось, или он сам не горит желанием видеться с Гарудой?" — заинтересовано подалась ближе Война.
— Но почему? — чуть ли не захныкал Кёниг, забыв про всё своё достоинство.
— Да потому, что как ни старайтесь, но второго хумана вы не найдете, — с покерфейсом сделала глоток из стакана Кира. — Вопрос некорректен. Нужно спрашивать не "Где сейчас Мир?", а "Когда?"
— Когда? — непонимающе повторил за ней черный дог.
— Никогда, — усмехнулась девушка, вгоняя его в ещё большее недоумение. — Потому что он мертв.
В зале повисла потрясенная тишина.
— Как это мертв? - расширив от ужаса карие глаза, просипел Ральф и сел обратно. — Когда... Когда ты сумела до него добраться?
У Киры с Мор появились одинаковые злые ухмылочки, когда сила и душа по старой привычке начали говорить вместе, словно снова стали одним целым.
— Успокойся, черныш. Ничего страшного в этом нет, — несмотря на то, что Верас и человек не объединялись в полной мере, в голосе Киры едва-едва дребезжал металл, оставшийся незамеченным. — Я тоже не с неба, знаешь ли, свалилась, — захихикала она, хитро щуря черные глаза.
— Ты говоришь, что ничего страшного нет, а для меня это звучит как катастрофа! — не разделил её веселья Девид. — Каким образом второй хуман оказался мертвым?!
— Вынуждена напомнить, что на пятом камне Вирбала как раз есть подсказка, — отмахнулась от его рычания девушка, вновь делая глоток из стакана. — "Вычеркнутые из своего времени, связаны окажутся одной смертью". Другим путем, кроме как умереть - к вам не попасть. Следовательно, Мир тоже должен воскреснуть где-нибудь на месте своих останков, чтобы потом, подобно мне, обзавестись мохнатой свитой. Верно я говорю, пернатый? — усмехнулась в кружку и пожала плечами в ответ на направленные на неё потрясенные взгляды. — Что? Неужели вы вправду считали, что говоря о том, что я мертвец, я имела в виду лишь значение "мёртвый духом"? Меня в прошлом пристрелили!
"Сердце вырвали вообще-то"
"Я думаю, что им не стоит знать некоторые подробности, подруга. Они ж такие впечатлительные. Не надо описывать им сейчас ужасы полупотрошения заживо. Подождем, когда к еде вернутся!"
Ей ничего не ответили, продолжая в шоке пялиться, уронив челюсти.
Рух задумчиво потёр клюв крылом, пытаясь вспомнить, рассказывал он всё это Верасу или та сама додумалась в некоторых местах. По большей части выходит, что в её осведомленности виноват опять он. Замечательно. Черта с два он ещё что-нибудь этой балаболке расскажет.
— Слушай, у меня тоже вопрос! — как и Волкас недавно, подняла она руку, как на уроке. — Получается, что ты птица Мира. И ты считаешься животным-проводником, хотя Мира этого в глаза не видел. Получается, что эта должность заранее занята и проводник этот заранее знает, кем является и кому служит, так?
Рух немного подумал, после чего утвердительно кивнул.
— Значит, и у Войны где-то должен быть свой проводник? Этакая Птица Войны?
— Зверь Войны, — поправил её сова. — Да. Есть.
— И кто это? — прижал уши к голове волк.
Поднятая тема ему не понравилась. Ведь до сих пор он считал себя зверем-проводником для Киры, который её защищает и знакомит с окружающим миром. А теперь может оказаться, что на его месте должен оказаться кто-то другой? Кто вообще это выдумал?
— Чтобы вы понимали, Зверь Войны и Птица Мира являются своего рода подарками от предыдущей пары Война/Мир, — наполовину раскрыл одно крыло белый визитер, прикрываясь им, точно веером. — Они необходимы для того, чтобы защищать своих подопечных до тех пор, пока необходимость в них не отпадет. Так что они ни в коем случае не обычные животные.
— Я спросил, кто он? — тихо зарычал хищник.
— Вы с ним не встречались, — качнул головой Рух, немного сложив крыло так, чтобы за перьями были видны лукавые серые глаза-плошки. — Более того, при его виде вы, скорее всего, испытаете ужас и страх. Ведь, как и положено Зверю Войны, тот во многом похож на свою хозяйку.
— Так и знал! Он какой-то маньяк-психопат! — воскликнул Девид и низко зарычал-заскулил, когда более близкая психованная маньячка наступила ему на лапу. — Имей в виду, Кира! Я не буду помогать искать тебе сей сомнительный субъект! И вытаскивать из тюрьмы, если он уже там, тоже не буду!
— Да кто бы в этом сомневался? — зашипела на него в ответ та.
— Уху-ху, — вздохнул белый птиц, сверяясь со временем.
Спутники передавали, что пока он здесь торчит, океанский шторм из оранжевого уровня опасности переходит в красный.
— В общем, пока Война своего Зверя-хранителя не отыскала, я решил, что неплохо бы её предупредить насчет местных изысков. Не думаю, что моему господину понравится, если его оппонент окончательно упокоится ещё до того, как они встретятся.
— Проваливай уже, — Кира само воплощение доброжелательности.
— Это было весьма своевременно. Спасибо тебе, — вместо неё поблагодарил оборотня Волкас.
— Хм-м-м... — как-то странно и с хитринкой сверкнул на эту парочку серебристыми глазами.
"Проверяет, не сделали ли мы чего с его подсадной уткой?" — спросила Кира у Мор, получив в ответ бессловесное утверждение.
— Удачи вам! — резко взлетел Рух, обдав всех потоком воздуха из-под мощных крыльев.
Он описал широкий круг под самым потолком, думая, распахивать ли окна ворвавшимся в дом ветром, но ситуация сама сложилась так, что он смог уйти с глаз, не нагоняя на себя лишних подозрений.
— Эй, ребята! А вот и мы! - зашла в обеденную залу еще четверка Кёнигов в мордах Алии, Элис, Айзека и Тима.
Белой молнией бесшумно пролетев над их головами, дух Мира почти сразу же развеял физическое тело, перейдя в форму чистой энергии, и уже через стены поторопился в небо, чтобы как можно скорее оказаться на месте катаклизма до того, как он перерастет в трагедию.
— Что это было? — пугливо присев, когда над ними пролетело что-то яркое и крупное, гости обратили внимание на выражения морд обедающих. — Что у вас за вид, как будто кто-то умер?
Пять пар глаз недружелюбно посмотрели на вошедших, после чего вновь пересеклись на единственном хумане.
— Война опять что-то натворила? — неверно истолковал их молчание Айзек, подходя к отцу и брату.
— Нет. На этот раз нет. Просто... — Ральф вздохнул и с тихим скулежом ударился лбом об столешницу. — Я даже не знаю, как это все рассказать, не выставив себя полным идиотом!
— Меня тем более ни о чем не спрашивай, — тихо сказал бывший правитель.
— Как будто ты откроешь для меня нечто новое о себе, братец, — сочувствующе похлопал его по спине Айзек, переводя его скулеж в рычание.
Отодвинув свободный стул рядом с родственничками, нынешний правитель Редфорта уселся на него, всем своим видом демонстрируя свое прекрасное расположение духа.
— Отличные новости, друзья! Час назад я получил повторные анализы из клиники, и в них дано окончательное постановление, что Тимерлан абсолютно здоров!
— В самом деле? И как это случилось? — поинтересовалась Кира, вновь собрав на себе все взгляды присутствующих. — Что?
— На самом деле, богиня, мы хотели спросить об этом у вас, — перестав улыбаться, с серьезным видом переплел перед собой пальцы в замок пес.
Девид описал глазами полукруг и молча отошел, полагая, что свою долю вопросов к этой ходячей катастрофе задаст позже. А пока присел рядом со своими коллегами, вместе с ними тихо выслушивая и запоминая, что скажут другие.
— А чего это у меня? Я тут при чем? — не поняла Кира.
И только после этого обратила внимание на скромно составленный Мор отчетик, который она до сих пор игнорировала, напуганная его объемами.
"Это то, о чем я подумала?" — с опаской мысленно коснулась того, что ее воображение оформило, как громадную стопку книг высотой с человеческий рост.
"Мои воспоминания за прошедшие тридцать два часа твоего отсутствия, Кира, вместе с моими размышлениями и набросками схем, — с гордостью постановила Война, после непонимающе нахмурилась на последовавшую вспышку ужаса. — Если желаешь, я могу оформить это в фильме с эффектом полного погружения"
"И сколько времени займет изучение твоих косяков?"
"Учитывая, что моё сознание работает в разы быстрее твоего, что я вижу, слышу и чувствую гораздо больше твоего, я перевела своё мироощущение в воспринимаемый тобой формат. Из-за этого для полной передачи пережитого мной опыта для тебя должно пройти немного больше времени"
"Сколько?"
"324 часа 7 минут и 9 секунд"
"СКОЛЬКО??!"
"324 часа 7 минут и 9 секунд", - послушно повторила Мор.
"Ты издеваешься надо мной?!"
"Я на это не запрограммирована"
"Как 32 часа моего сна превратились в 324 часа твоего бодрствования???"
"Я же говорила, из-за разницы в скорости восприятия и объемов получаемых данных из окружающей среды..."
"Нахуй!"
"Что, прости?" — не поняла приказа Верас.
"Нахуй этот твой отчет! — обрушила на охреневшего темного духа её гору данных. — Я не буду тратить неделю своей жизни, чтобы пережить сутки твоей!"
"Я могу ускорить внутреннее время, чтобы в реальности прошло гораздо меньше"
"Сколько?" — вздохнула Кира.
"10 часов"
"И ты тоже пошла нахуй вслед за своим отчетом," — озадачила своего внутреннего бюрократа некорректным запросом, возвращаясь в реальность, потому что в споре с самой собой позабыла про окружающих.
— Эм... Можете повторить вопрос? Я задумалась и прослушала, — потупилась Кира, мысленно костеря и отпихивая чересчур исполнительного Вераса.
Потому как тёмный дух ничего не пропускает и всё запоминает, в отличие от своей человеческой части, считающейся немного рассеянной. Вот и принялась объяснять, что она прослушала, когда её никто об этом не просил.
— Ваша кровь, госпожа, — ничуть не рассердился на её невнимательность собачий правитель. — Она и в самом деле обладает столь чудодейственными свойствами, что воскрешает мертвых и исцеляет даже генетические пороки?
Девушка недоуменно моргнула и покосилась в сторону Мор, принявшейся мурлыкать ей на ухо какую-то сказку про живую и мертвую воду. Совсем Верас рехнулась что ли? При чем тут вообще вода другого измерения? Что за бред?
— Понятия не имею, что там во мне намешано, — честно ответила она, немного отодвигаясь от все никак не затыкающейся и постоянно отвлекающей Мор.
Вераса, походу, потихоньку опять накрывает, раз та принялась делиться с хозяйкой об вкусовых особенностях эмоций присутствующих и чего те могут бояться. Глаза ее при этом покраснели, человеческий облик рассеялся до бесформенного черного дыма, в глубине которого что-то извивалось, скрежетало когтями, скалилось серыми клыками и облизывалось длинным черным языком. Совсем от голода крыша едет, раз начала прицениваться к окружающим и оценивать степень их съедобности. А ведь Война только что сказки рассказывала, чего это ее перемкнуло?
Ой-ой, похоже у Мор только что случилась очередная вспышка безумия. Такое часто с ней в Чистилище случалось. Тогда Верас теряет весь свой рассудок и начинает вести себя, как совершенно другое незнакомое существо с повадками животного. И непонятно разумна эта её глюканутая часть или нет. Обычно такая хрень длится не более минуты, по истечению которой Мор совершенно не помнит что делала и что говорила в этот период. А говорила эта бессознательная её часть всегда странное...
Алые голодные глаза нежити остановились на самом вкусном и питательном духе из всех. На Кире. И в этот момент девушка сильно пожалела, что свою ожившую шизофрению никто кроме неё не видит, потому что очень сложно сидеть с серьезным выражением лица, когда к тебе сзади прижимается огромное кровожадное и очень голодное чудовище, ледяным дыханием ерошащим волосы на затылке. Ноги окутал покалывающий иголочками холода черный туман. На плечи легли звериные лапы с четырьмя пальцами, на которых были длинные крючковатые когти, способные прошить ее насквозь. Еще две лапы легли на грудь, щекоча ребра остротой.
— Вы сможете повторить то, что сделали с Тимом, с другим больным ребенком? — сделал просящие глазки Айзек.
— Д... Да, наверное, — нервно улыбнулась Кира, боясь пошевелиться.
Длинный слизкий язык скользнул вдоль шеи, опускаясь ниже. Лба и основания шеи коснулись мелкие передние зубки, а висков - длиннющие клыки, когда хищник слегка прикусил ее череп, примериваясь.
— Т... Только можно не в ближайшее время, хорошо? Я и так много крови потеряла в последнее время. Вначале змея чуть руку не откусила, — подняла она дважды сломанную конечность и вздрогнула.
Челюсти монстра на ее голове разомкнулись. Язык темного духа переключился с шеи на кисть, возле которой в опасной близости от кожи вновь появились пепельные клыки.
— Потом меня похитили и снова немало крови выкачали на опыты...
Алые огоньки глаз демона вдруг посветлели и недоуменно увеличились, когда Мор пришла в себя и обнаружила, что неторопливо обсасывает собственную душу, точно конфетку, грозясь вот-вот сожрать. Ме-е-едлено отстранилась, убирая все четыре когтистые руки-лапы, и извиняюще лизнула и без того обслюнявленный затылок. Кира, не меняясь в лице, схватила за не успевший распутать ее талию хвост, чтобы не сбежала.
— После с этим Робином Гудом разбиралась... — с рассеянным видом сделала круговое движение ладонью, когда на самом деле наматывала кошке хвост.
Мор оскалилась и резко прыгнула в сторону, проходя сквозь стену. Не ожидавшая от кроткой и покорной прежде демонюги подобной выходки Кира оказалась рывком скинута со стула и растянулась на полу под охреневшими взглядами.
— Уф-ф-ф... — заворчала брюнетка и болезненно ойкнула, когда на нее сверху еще плюхнулся оставленный без присмотра Тим. — На это чудо, вроде, тоже что-то потратила... — распласталась на полу морской звездой и стукнулась лбом об пол.
— Тим... — провел лапой по морде Айзек, глядя на прыгающего по человеку щенка. — Я понимаю, что вам надо восстановиться и не настаиваю. Но потом, если будет случай, вы сможете излечить еще кое кого?
— Кое кого, на кого укажете? — хмыкнула девушка лицом в пол. — Я подумаю над этим.
— Благодарю, — подошел к ней правитель, отвешивая что-то вроде поклона, когда снимал с ее спины своего отпрыска.
— И тебе спасибо, — с облегчением вздохнула Кира, переворачиваясь. — Так. С этим разобрались, а вы обе чего приперлись? — снизу вверх посмотрев на черную и карамельную догш.
— За компанию, — сказала Элис.
— И чтобы пригласить вас прогуляться с нами по магазинам, — радостно помахала буклетами Алия. — Мы подумали о том, что у вас так и не выдалось возможности посмотреть на местные достопримечательности в спокойной обстановке и насладиться красотами города. Поэтому приглашаем вас и ваших спутников на небольшую прогулку.
— Да! — вскочила хуман, принявшись оживленно прыгать на месте, выражая бурный восторг. — Да! Да! Да!
— Только и о безопасности не стоит забывать, — вздохнул Айзек, понимая, что женщин в данном случае бесполезно останавливать, плюс еще и под раздачу попасть можно.
"Какая радость в том, чтобы разгуливать под солнцем? Это же невыносимая пытка. Я слепну," — проворчала черная тень из самого дальнего и темного угла.
— А мы с вами посидим, выпьем чаю и обсудим, что вы такого узнали, — сел напротив поскучневших отца с братом правитель, взглядом обещая, что никуда не отпустит, пока не вытрясет из них всю душу.