***
Собрания Ордена Феникса — штука странная, сложная и непонятная. Возникшая из ниоткуда и от балды, если честно, он стал самым посещаемым курсом в школе, хотя и не был официальным. О нем знали, говорили и очень хотели хоть одним глазком увидеть, но маломальские правила запрещали вход детям, конечно, если эти дети не были на особом счету у Поттера. — Итак, сегодня мы с вами поговорим о Патронусе. Кто-нибудь знает, что это такое? — несколько рук взметнулись вверх, на что Гарри кивнул, но спрашивать не собирался. Это был особый урок, потому что именно особый гость, стоящий рядом, делал его таким, — на латинском patronus — это защитник. Это заклинание представляет собой магическую сущность, вызываемую заклинанием «Экспекто патронум» Он замолчал и тут же раздался хор голосов, повторяющих заклинание. Неожиданно руку поднял Драко. — Но это ведь очень сложная магия, чары вызова Патронуса очень древние, доподлинно неизвестно, когда они были изобретены. — Ты прав, Малфой, но это вам по силам, я уверен… — Как вообще это можно утверждать? — Потому что он уже вызывал патронуса на третьем курсе, — рядом с Гарри и Томом возникла Гермиона, — тогда в школе были дементоры, помните? Ощущения от них ужасны и потом у озера он смог отогнать целую стаю дементоров. — Целую стаю? — люди начали перешептываться. — Докажи, — слизеринец скрестил руки на груди, пристально смотря на гриффиндорца, что очень бурно поддержал весь зал. — Expecto patronum, — из палочки вылетел белый туман, принимающий форму огромного грифона, который сделал круг по залу и исчез, — чтобы вызвать Патронуса нужно вспомнить своё самое светлое воспоминание, то, что вас делает по-настоящему счастливым… Весь зал молчал. То, что Поттер не слабак все знали, но чтобы настолько силён… это было в новинку. Ведь это настоящая сила, а значит власть, и с ней надо считаться. Да и само животное неплохо так пугало. Однако, у Тома вызвало только чистый восторг. Если предположить, что Гарри истинный гриффиндорец с отсутствием инстинкта самосохранения, то возможно ли, что у самого Реддла будет змея? — Но мы этого не чувствуем, почему? — Гермиона ткнула Драко в бок, пытаясь успокоить, но тот успокаивался очень медленно в присутствии Гарри. Иногда юноша просто не успевал следить за всеми перемещениями девушки. — Потому что я скрываю её, — некоторые магглорожденные тихо спросили, а он словил заинтересованный взгляд от Тома, который жадно слушал новую для него информацию, — я не буду открывать силу, потому что просто не хочу, ясно? На мгновение все застыли, тяжело вздохнув. Но потом время снова потекло привычным темпом, занятие продолжалось.***
— Как можно скрывать силу? — на следующий день спросил Том, когда они удобно расположились в привычной обстановке, а обнаглевший Поттер с довольным видом уплетал пироги, запивая чаем, — и зачем это вообще делать? Люди должны уважать силу и считаться с ней. — Это ты так думаешь, — он покачал головой, пытаясь прожевать, — я же не считаю, что нужно этим давить. Мне проще это контролировать, я привык. Плюс таинственность… ну, знаешь… — А уважение? — Том наклонил голову, задумываясь над словами парня. Такая глупость, если честно. — Его можно заслужить и другим способом, — гриффиндорец покачал головой, улыбнувшись, — тем более, мне кажется, что неправильно, если меня будут как-то выделать из-за неё. — Покажи мне, — он чуть подался вперёд, глаза горели каким-то непонятным для Поттера чувством. — Нет, — подросток качает головой, пытаясь активно доесть, потому что тренировки по квиддичу уж слишком выматывающие для него, а особенно сейчас, во времена отбора. — Расскажи побольше о Патронусе, — он взял в руки книгу, но взгляд был прикован к гриффиндорцу. — Тебе сейчас даже пробовать такую нельзя магию, ты можешь словить магическое истощение… — Как ты ловишь переломы, — хмыкнул Реддл, подгибая под себя ноги. Он всегда сидел на публике, как будто принц и Гарри польстил тот факт, что он тот, кто видит домашнего Тома, если так вообще можно сказать. — В этом нет моей вины, — Поттер перехватывает насмешливый взгляд мальчика и пытается понять, как можно видеть в нем ребёнка, — обстоятельства. Так вот, что интересного. Он принимает форму животного, которое тебе близко, но во время жизни он может меняться, если у волшебника произойдет что-то, что сильно на него повлияет. — Например? — Примеров очень много. Смерть близкого человека, влюбленность, от которой ты теряешь голову, — дальше продолжать не было смысла, ибо змейка явно уловил главную суть, опуская голову. Обучающая беседа подошла к концу, но это прошло мимо мальчика. Возможно, вообще не стоило поднимать эту тему, но он просто не может все предусмотреть, хотя по сути обязан, особенно в их сложном случае.***
Гарри осматривает коридор, пытаясь не попасть под внимание вездесущего Филча или не дай Мерлин Амбридж, которая устроит ему сказочную жизнь. Нет, ему хватило пера в прошлом году… — Меня не надо провожать, я сам справлюсь, — Том качает головой, повторяя эту фразу уже, наверное, сотый раз. Он утягивает Реддла в ширму как раз вовремя, мимо пролетает профессор Снейп, Гарри тихо молится и прижимает к себе слизеринца, чтобы тот ничего не сказал, а то сидеть им в подземельях до конца учебных дней. И может быть он делает это слишком резко, потому что Том бледнеет и моментально краснеет до кончиков ушей. У самого входа в подземелья гриффиндорец порывисто обнимает мальчика, шепчет на ухо что-то про хорошие сны, оставляя того смотреть в потолок, о чем-то размышляя в темноте.