Дом разделенный

       — Золотая империя…чародей из Каркозы…звезды, вокруг одни звезды…мне нужно время, время, — бормотал король в забытие. — Но они уже близко… Сначала железнорожденные, а потом все остальные…        — Кто остальные, ваша милость? — нерешительно спросил Сэмвелл. Король не ответил, из его ноздрей медленно стекали тонкие струйки крови. Когда Тарли решил, что Старк мёртв, тот с усилием открыл глаза и слабо улыбнулся. От этой улыбки на сердце недоучившегося мейстера заскребли кошки.       Его милость Брандон из дома Старков, король, чьи некогда обширные владения съежились практически до городских стен королевской Гавани, угасал и навыков Сэма не хватало для того, чтобы облегчить его страдания. Прежде великим мейстером становился опытный и искушенный учёный муж, а Сэмвелл не успел даже выковать свою цепь в Цитадели.        — Похоже, я скоро отправлюсь к богам, — прошептал Брандон. — Не так я видел своё правление, я мечтал принести мир и процветание, а оставляю войну и разрушение. Все мы совершаем ошибки, но моя оказалась самой страшной. Помнится, я как-то говорил Мейкару, что власть…        — Мейкару? — невольно вырвалось у Сэма. — Но ведь король Мейкар умер во время подавления мятежа лорда Пика, много лет назад. Вы не могли с ним говорить.Вы бредите, ваша милость. Вам стоит выпить это снадобье, от него вам станет лучше.        — Пусть так, — досадливо отозвался король. — Я должен был отправиться на Остров Ликов сразу же, но помедлил, выискивая Дрогона. Дракона я не нашёл, зато обнаружил кое-что похуже в Закатном море. Пока я терял королевство, бесцельно блуждая в своих видениях, мне удалось спасти Вестерос от чародея из Каркозы и его армады… Но хватит об этом, великий мейстер. Я должен продиктовать завещание.        — Но снадобье… — начал Сэм, но король резко прервал его и потребовал созвать тех членов Малого Совета, что ещё остались в Красном Замке. Когда в опочивальню зашёл лорд Тирион, Брандон, лежащий на кровати, на которой легко могли уместиться несколько более крупных людей, довольно кивнул. Десница исполнял и обязанности мастера над шептунами,а Давос Сиворт был ещё и мастером над законами.       Бронн пропал, отправившись в Хайгарден,все остальные были на месте,включая вернувшегося с Драконьего Камня лорда Давоса. Леди Бриенна в своих доспехах выглядела ещё более изможденной, чем сам король. К Королевской Гавани со всех сторон двигались враги, галеи мятежного Велариона перекрыли море, а за стенами Красного Замка было неспокойно после того,как лорд Риккер двинулся на столицу.       Горожане беспокоились, по дороге Роз маршировало Святое Воинство во главе с сиром Хамфри Хайтауэром, из Речных земель наступал сир Уиллас Бракен, а с юга, по Королевскому Тракту, двигалось войско, собранное сиром Бонифером Хасти. К армии каждого из этих капитанов Сынов Воина примыкали набожные лорды и рыцари, откликнувшиеся на призыв Верховного Септона.       По большому счёту, королевская резиденция была на осадном положении с того дня, как из Штормового Предела прилетел ворон с сообщением, что лорд Джендри милостью Его Святейшества стал королём и принял присланное из Староместа знамя с семилучевой звездой. Весть об освобождении Светлого острова флотом Ланнистеров была слабым утешением — с Запада помощи ждать не стоило.       «Как не следовало ее ждать из Долины, Речных земель…и Севера.»        — По слову и воле Брандона из дома Старков, первого этого имени, король андалов, Первых Людей и ройнаров, Защитника Государства, Владыки Шести Королевств, — голос короля окреп и его взгляд приобрёл осмысленность. — Повелеваю…       Сэмвелл скрипел пером, старательно записывая слова короля. После того, как Брандон поставил свою подпись, он велел членам Малого Совета засвидетельствовать завещание и с усилием приложил печать к горячему белому воску, оттиснув на нем лютоволка Старков. Король посмотрел на своего десницу.        — Лорд Ланнистер, проследите за тем, чтобы моя воля была исполнена, — голос Брандона вновь зазвучал отстраненно. — Я не хочу ненужных жертв, но…        — Будет исполнено, ваша милость, — голос карлика звучал непривычно серьёзно. Сэму показалось, что он заметил в уголках глаз Лукового Рыцаря слёзы…или это он сам плачет? Джайлс Росби, ставший мастером над монетой в отсутствии Бронна, закашлялся, прикрывая лицо красным платком. Немолодой лорд отличался скверным здоровьем, но он уже успел пережить нескольких королей куда моложе себя.        — Он кашлял при Роберте, кашлял при Джоффри и при Томмене тоже, — говорил о нем Тирион. — С каждым годом кашель все громче, я думал, что Серсею он точно не переживёт, но ошибся.       Сэмвелл почувствовал себя таким дряхлым, словно был ровестником короля Хугора с Холмов. Казалось невероятным, что ещё недавно он говорил Джону о его происхождении, а Винтерфелл готовился к обороне от армии Короля Ночи. Он вспомнил о Джилли и пожалел, что впутался во всю эту историю.       Раз Ночной Дозор исчез, то и его клятва ничего не стоит. Джон тогда тоже свободен от клятвы. Сэм представил своего друга, который должен был быть за много лиг к северу от Королевской Гавани, среди снега и льда. Ради людей Вестероса Джон лишился возлюбленной, Севера и свободы…а Сэм превратил его жертву в ничто, уговорив избрать короля, от верности которому отказалась даже родная сестра.       И вот теперь этот король умирает, Вестерос вновь расколот, а он, Сэмвелл отлучен Верховным Септоном как и все, кто присутствует здесь. Слова — это ветер, но с севера, запада и юга движутся те, для кого смерть врагов Семерых благое дело. Море тоже в их власти, Королевская Гавань огромная клетка, даже лорд Риккер ведёт войско на столицу. Бумажный щит Брандона не защитит от их праведной ярости.