***
2
17 сентября 2019 г. в 18:55
Это первый мир, где сделанную мной мебель кто-то покупал. Обычно я делал её только для личного пользования, максимум для близких друзей (и какая разница, что некоторые из этих друзей носили короны и жили во дворцах, всё равно это были именно друзья, так что факт нахождения моей мебели в их дворцах никак не характеризует саму мебель). А здесь изготовленные мной столы, стулья, шкафы, кресла, секретеры с удовольствием покупают! И не только местные! Покупатели приезжают даже из Метрополиса. И если назвать суммы, которые за мои творения отваливают, то я чувствую себя современным Страдивари!
Правда, пришло это всё не сразу. И началось, как ни странно с Лютера.
Это случилось где-то через полгода после метеоритного дождя. Зима уже успела пройти (да и какаю тут, к Ангелу, зима, так, одно название) и весеннее солнышко пригревало почти совсем по-летнему. Оно было нежным, ласковым и зовущим. Настолько, что я выполз из сарая на улицу, под открытое небо, где и занялся украшением затейливой резьбой почти готового письменного стола для Мистера Беккера, подставляя под желтые лучи обнаженное по пояс тело.
К ферме Кентов подкатил дорогой черный внедорожник Лютера. Он вообще довольно часто к Кентам в эти полгода заезжал. А ферма Кентов, как и было показано в сериале, находилась по соседству от дома Лэнгов, в который всё-таки решилась переехать вместе с девочкой Нэлл. А я… Лана за прошедшие месяцы очень ко мне привязалась. И Нэлл попросила меня пока не оставлять их одних, благо дом большой, и места всем хватит. Да и мастерская какая-никакая возле дома имелась — Мистер Лэнг одно время тоже немного столярничал. Я, согласился ещё какое-то время пожить с ними вместе и пока не жалел об этом.
Не знаю уж, за каким Ангелом, Лайнел решил заглянуть ко мне, по пути от Кентов. Чем я смог привлечь его высочайшее внимание? Но факт в том, что он заглянул. «По соседству» в условиях Смолвиля, это около восьмиста-восьмиста пятидесяти метров: фермы же, причём очень и очень немаленькие. Не даром у Кларка в сериале телескоп стоял в сарае для подглядывания за соседкой (хотя, на кой он ему с его суперзрением?) — простой бинокль с этой задачей бы точно не справился. Кстати, всегда недоумевал: какого Ангела Кенты считали себя бедными? У них же громадное землевладение! Их «ферма» чуть ли не с колхоз размером!!!
Если нанять рабочих, правильно организовать их труд, ввести в использование сложную высокопроизводительную технику, то с этой земли можно, если не миллионы, то уж сотни тысяч вечнозелёных денег в год иметь! А вместо этого Джонатан вечно один и тот же старенький трактор ремонтирует, да сено кидает. Нет, я конечно подозреваю, что всеми остальными делами фермы занимался всё время сериала сложный и сверхвысокопроизводительный Кларк, но это же маразм! Это крайняя степень неэффективности менеджмента! И я даже в чём-то начинаю понимать отношение к Джонатану и подобным ему Лайнела. Как к убогим дебилам.
Хм, что-то я разошёлся. Видимо сотня лет управления графством повлияла на моё мировоззрение в куда большей степени, чем мне раньше казалось.
Так вот, Лайнел Лютер подъехал к дому Нелл Поттер и вышел из своего черного внедорожника. В след за ним выбрались два охранника — серьёзные двухметровые шкафообразные парни в костюмах, тёмных очках и с телесного цвета гарнитурами в левом ухе. Хотя, с кем им связываться по радио посреди бескрайних кукурузных полей Канзаса, с вертолётом поддержки? Мне стало интересно, и я поднапряг свой слух. Услышанное вызвало невольную улыбку: правый слушал музыкальное радио, а левый — аудиокнигу. Причём книга была не хухры-мухры, а «Критика чистого разума» Канта (проходили мы её в университете на курсе философии, запомнилось несколько характерных цитат, вот середина одной из них как раз в тот момент в его наушнике и звучала).
Я пригляделся к лицам охранников и постарался получше запомнить того, что с книгой. Интересный персонаж, можно по-позже будет им поинтересоваться, может обсудим за бутылочкой пепси Гегеля или Платона…
Так вот, Лайнел: мужчина за тридцать, уверенный и импозантный до крайности. Ростом не велик и не мал: примерно сто семьдесят девять, может сто восемьдесят, с длинными, слегка вьющимися каштановыми волосами, образующими нечто вроде элегантной львиной гривы, гладко выбритый, в костюме и плаще. Вещи не броские на вид, но чувствуется их качество и дороговизна. На левой руке обручальное кольцо и перстень с каким-то гербом, в котором центральную позицию занимает латинская буква «L».
Он выглядел один в один, как Джон Гловер в роли Лайнела Лютора из сериала о Смолвиле, которого я помню ещё по своему родному миру. Интересный был персонаж, неоднозначный. Было жаль, когда его всё же убили, хоть и была его смерть по всем статьям совершенно закономерной.
И вот передо мной стоит оригинал. Тот самый жесткий и целеустремлённый джентльмен, сделавший себя сам, буквально вылепивший свой образ. Тот самый юноша, что сделал себе состояние из стартового капитала, полученного от страховки за смерть убитых им же родителей. Хладнокровный, решительный, эффективный, умный, эрудированный, по звериному хитрый и жестокий. Очень могущественный и опасный.
— И чем же я вызвал вашу улыбку? — чуть склонил он голову, внимательно смотря на меня. Взгляд его был цепким, изучающим.
— Тем, как вы смотритесь в этом костюме на фоне кукурузного поля, — решил не подставлять бодигарда я.
— И как же?
— Как английский королевский гвардеец в парадном мундире посреди коровника, — последовал мой ответ.
— То есть вы считаете меня… неуместным здесь? — уточнил Лайнел.
— Нет. Считаю не совсем функционально подходящими для пребывания здесь вашу одежду и обувь, — легкое пожатие плеч.
— Пожалуй я соглашусь, — хмыкнул он, глянув на запылённые туфли и нижнюю часть брюк. — Но переодеваться перед поездкой не позволяло время. У меня очень плотный график.
— Стало быть теперь придётся переодеваться после поездки, — пожал плечами я. — Вряд ли амбрэ фермы и коровников Кента порадует ваших деловых партнёров.
— В моей среде ценят экстравагантность, — парировал Лютор. — Хороший стол, — резко перевёл тему он. — Я покупаю его.
— Не продается, — весело улыбнулся я.
— Всё продаётся, — отрезал он. — Дело только в цене.
— Согласен. Но не все продают. Я вот не продаю.
— Совсем? — картинно приподнял бровь он.
— То, что уже продал другому, — пожатием плеч ответил ему.
— И кому этот стол продан?
— Мистеру Джону Бейкеру. Этот стол изготавливается на заказ.
— Хорошо, — не стал спорить Лайнел. — А заказ от меня вы примите, Мистер… ?
— Логин. Просто Логин. Без «мистера».
— Логин, — кивнул в знак того, что принял к сведенью он.
— От чего же нет? — улыбнулся я.
— По вашему телу я вижу, что вы боец, — почему-то не торопился заканчивать беседу он. — Бывший военный? Морской Котик?
— Нет.
— Не боец?
— Не Морской Котик.
— А если я предложу пари?
— То я сначала поинтересуюсь условиями.
— Сможете справиться с одним из моих охранников?
— Незачем «время зря терять, давайте уж сразу оба», — этот мужик начал меня забавлять. Целеустремлённый. И достаточно изворотливый, хоть и не считает нужным использовать со мной сложные комбинации и тонкие подходы. Но и подкапаться не получится: не рэкет и разбойное нападение, а «пари». Что ж, будет ему «пари».
— Оба? — немного удивился он.
— Да. Ставки?
— Я хочу этот стол, — не разочаровал меня Лайнел.
— А я хочу эту машину. Со всем, что в ней сейчас находится.
— Хм.. Принимаю условия, — на мгновение засомневавшись, кивнул он и протянул руку. Я с немного хищной, но больше азартно-предвкушающей улыбкой, пожал её. Разорвав рукопожатие, Лайнел подал знак своим охранникам. Объяснять им что-то было не надо, ведь они и так весь разговор слышали.
Начал атаку всё же один, а не сразу оба. Красивые, мощные техничные удары. Но я легко от них уворачивался и мягкими блоками отводил в сторону, раз за разом хлопая мужика ладонью по лбу. Позёрство, но уж что поделать, если они попались мне под настроение. Не забывал я, правда, и по другим уязвимым точкам его организма обозначать попадания. Легонечко-легонечко, но вполне чувствительно. Подключился к бою второй бодигард, удачно, как ему казалось, успевший зайти мне за спину. Стало интересней. У меня началась игра под названием: «перенаправь все удары противника в другого противника». Длинное название, но мне было лень придумывать что-то другое. Так-то это довольно простая игра. Сложность ей придает только слово «все».
Я справился.
Мужики держались долго. Чувствуется, что профессионалы — сломались только на десятом ударе. Потом их всё же взяла злость, самообладание их оставило. Удары стали размашистыми и излишне сильными. Как итог, они нокаутировали друг друга. Правда, пришлось немного сжульничать и помочь тому, что отключился первым — чуть придержать его на ногах и вложить его стремительно слабеющую руку в челюсть второму.
Но получилось красиво.
— В схватке Тигра и Дракона закономерно побеждает Обезьяна, сидящая на дереве, — отряхивая руки от несуществующей пыли, улыбнулся я Лайнелу.
— Старая мудрость. Не сказал бы, что она к данному случаю примерена верно, — не стал молчать Лютор, но было заметно, что он несколько обескуражен и выбит из колеи.
— Машина моя, — весело подкинул в руке ключи, незаметно извлечённые из кармана одного из бодигардов во время «боя» я. Мелодичный «пик-пик» объявил, что двери означенного транспортного средства заблокировались. Ключи исчезли в моём кармане. Парни начали понемногу приходить в себя и шевелиться на земле под нашими ногами.
— Но мой… — вдруг начал хлопать себя по карманам Лайнел.
— Телефон остался внутри? — издевательски улыбнулся я. — Какая досада.
— …но бумажник и документы…
— Перешлю почтой, — улыбка стала шире и задорней. — Если в цене сойдёмся.
— Но как же мне…
— Добираться до города? — закончил за него фразу я. — Пешком. Или на общественном транспорте.
— … — он опасно сощурился, хотел что-то сказать, но не стал.
— Пари есть пари, — снова пожал плечами я. Лайнел помог подняться одному из парней и бесцеремонно полез к нему во внутренний карман пиджака, откуда извлёк мобильный телефонный аппарат… тут же рассыпавшийся у него в руках. Говорил ведь уже, что бил не только по лбу. Вся электроника, что была при моих противниках не избежала моих ударов, приведших её в негодность.
Лайнел всё же не потерял лица, даже осознав это. И то, что наличных денег у него с собой нет, так как носить их он уже отвык, больше полагаясь на чековую книжку.
— Что ж, — согласился он, признавая мою победу в этом раунде. — Пари есть пари. Надеюсь, заказ на предметы мебели я всё ещё могу разместить?
— Почему бы и нет, — очередной раз пожал я плечами. — К пари это ни коим образом не относилось. А вы — клиент выгодный. Даже знаковый.
— Хорошо, — кивнул головой он. — Мне нужен письменный стол, секретер и большие книжные шкафы. Всё из массива дуба, тёмный лак. Примерный проект с размерами привезёт позже мой секретарь. Вместе с выкупом за документы и телефон с ноутбуком из машины.
— Хм… это будет интересно, — потёр подбородок я, уже прикидывая предстоящие работы. — Какие-нибудь тайники, секреты, встроенные сейфы и механизмы?
— Всё будет в проекте, — кивнул Лайнел.
— Хорошо, — ответно кивнул я. — Выкупить вы можете и машину. Мне она не нужна. Всё равно прав нет и водить я не умею.
— Хм… — задумался Лайнел. — В таком случае, могу я предложить выкуп за то, что вы вообще не будете заглядывать внутрь машины? Соответственно и в документы, ноутбук и записную книжку телефона?
— Легко, — улыбнулся я и кинул ему ключи. — Но уйдёте отсюда вы всё равно пешком.
— Согласен, — кивнул Лютор, пряча ключи в карман.
— Выкуп должен быть в наличных, — потёр друг об друга указательный, средний и большой пальцы. — Никаких счетов, чеков и электронных денег.
— Хорошо, — принял и это условие он. — Размер выкупа? Сумма?
— Оставляю её полностью на ваше Слово и Самоуважение. Посмотрим, чего они стоят, — улыбка, вроде бы начавшая проклёвываться на его бородатом лице вновь угасла. Да и в целом он помрачнел.
— Я вас понял, Логин, — сказал Лютор и протянул руку для пожатия. Я руку спокойно принял. — Мой секретарь приедет завтра с утра. Ответно надеюсь на ваше Слово, — тут уже помрачнел я, и рукопожатие стало чуть более крепким, чем я планировал. Настолько, что у Лайнела от неожиданности даже чуть дрогнули, подгибаясь колени. Заметив это, я тут же исправился, а он постарался не подать виду. Но искра удовлетворение в его глазах мелькнула. Всё же последнее слово он оставил за собой.
Уходил он спокойно и со всё той же безупречной осанкой. Не оборачиваясь.
До города было пять с половиной миль…