Энтропия

      У всех есть свои страхи. Они способны, как сделать нас сильнее, укрепив нашу выносливость, так и заставить чувствовать боль, которая будет пожирать изнутри, если не вечность, то очень долгое время.       Хотя нет.       Есть и другой тип страха. Он может быть с тобой всю жизнь, будто твой лучший друг. Ты даже не заметишь, как с виду безобидная вещь время от времени будет пугать тебя, мешать спать или даже жить…       Именно к этому выводу приходит Камилла поздно ночью, стоя в тёмной ванной. Девушка, слегка оперевшись на стиральную машинку, которая сейчас спасает её одежду, думает о чём-то своём, как и обычно. Дурные мысли не лезут в голову. Дейбл лишь изредка вспоминает о событиях трёхчасовой давности, стараясь как можно быстрее стереть их из памяти.       Девушка смотрит на своё отражение в зеркале, освещаемое лишь подсветкой зеркала, с холодным светом. На лице небольшие синяки от приземления на бетонный пол. «Ещё легко отделалась», — тоскливо замечает брюнетка.       Она выключает свет и вновь погружается в молчаливую пустоту. На звук машинки она и внимания не обращает. Её глаза сейчас прикованы к маленькому окошку, через которое проникает лунный свет, а вместе с ним и слабые звуки с улицы.       Чего же боится Камилла? Что пугает девушку, для которой страх подобен способу выживания, способу вновь испытывать что-то, кроме безразличия и боли?       Всего?       Она прижимает руки к груди и чувствует учащённый пульс. «Страх нового и неизвестного», — подсказывает сознание.       Перед глазами будто наяву проигрываются воспоминания прошлого. Всё, до малейшей детали. Когда они только переехали в Ривендч Фоллс, Мелони быстро привыкла к провинциальной жизни, а Камилла долго пыталась… Младшей из сестёр Дейбл было непривычно видеть в доме стиральную машину. Она и пользоваться то ей и не умела, так как раньше с этим справлялись в прачечной Нью-Йорка.       Камилла громко сглатывает, вспоминая, как Мэтью научил её справляться со страхом неизвестности. «Не попробуешь — не узнаешь», — звучат слова дяди в голове.       «Где он сейчас?», — тоскливо перебирая пальцами, задаётся вопросом девушка. Она так часто вспоминает о прошлом и совершенно не замечает, как настоящее ускользает. А вместе с ним и будущее…       «Я должна узнать, кто виновен в смерти Джозефа, почему дядя в тюрьме, почему Пенелопа… Я…», — пытается Камилла хоть за что-то зацепиться в круговороте нахлынувших мыслей.       До ушей доносятся слабые звуки из-за двери.       «Кто-то спускается по лестнице», — делает быстрый вывод брюнетка. — «Может Мелони заметила, что я пришла?»       Девушка аккуратно приоткрывает дверь, оглядывается по сторонам. Кто-то в темноте одевается, а затем быстро уходит из дома. Силуэт кажется знакомым. Камилла уже догадывается, кто это мог быть…       Машинка три раза издаёт громкий писк, сообщая об окончании стирки, и наконец полностью замолкает. Теперь в доме стоит мёртвая тишина.       За окном уже забирается рассвет. Через полтора часа наступит утро. «Смысла спать уже нет», — соглашается с часами на кухне Дейбл. Девушка медленно подходит к кофеварке и обдумывает каким кофе будет развлекаться до пробуждения сестры.                                                           

***

      — И давно ты тут сидишь? — интересуется голос Мелони совсем рядом.       Камилла всё-таки задремала и теперь об этом жалеет. Она отлежала всё лицо, и сейчас оно очень зудит. А на щеке обязательно останутся следы от рукава кофты.       — Мне… не спалось, — спокойно отвечает брюнетка, и встаёт из-за стола, на котором провела час-другой. — Совсем.       Мелони подходит ближе как раз в этот момент. Девушка с серьёзным видом изучает растерянную сестру, которая делает шаг назад и кладёт руки на бока.       — С лицом что? — без лишних вводных конструкций спрашивает старшая сестра.       Камилла сглатывает и быстро садится на место, хватая в руки давно остывшую кружку.       — Упала, когда из кафе выходила, — сразу же придумывает сыщица. — Хорошо, что Джей помог добраться до дома.       Она не может сейчас так шокировать сестру. Ей самой нужно всё осмыслить, самой докопаться до правды…       «ХотКукис работает круглосуточно. Она должна поверить…», — молит про себя Камилла.       «Что-то не похоже на правду. Что она там делала?!», — возмущается Мелони, но виду не подаёт. Она садится напротив сестры, и медленно выпивает воду из своего стакана, не отводя взгляда.       — Как там Пенелопа? — интересуется старшая сестра.       — Вполне неплохо, — заявляет Камилла. — Она медленно идёт на поправку.       Какое-то время они молчат. Мелони готовит завтрак и листает книгу расходов. Ей нужно знать, во сколько обошёлся прошлый месяц.       В воздухе буквально витает напряжение. Обе девушки прекрасно понимают, что многое друг от друга скрывают. Только вот в каких количествах большой вопрос.       — Что у вас с Дероком? — теперь очередь Камиллы задавать вопросы.       Мелони не спеша поворачивается лицом к сестре. Брови слегка приподнимаются вверх от удивления.       — Мы… встречаемся, — говорит старшая сестра, накручивая тёмные волосы на палец. — Откуда ты…       — Видела его, когда он уходил.       — Я даже и не знала, — тихо произносит Мелони.       — Так что у… — Камилла запинается. Глядя на встревоженную сестру, она решает что хватит вопросов на сегодня.       «Мелони — взрослая девочка и понимает, что делает», — заключает Камилла и уходит к себе в комнату.       — Я поем в школе, — бросает она на прощание.                                                           

***

      В школу Камилла приходит раньше сестры. Дейбл винит себя за то, что так быстро ушла, ничего не объяснив. Однако, Мелони, скорее всего, сама всё поймёт, когда рассмотрит обстоятельства. Так, во всяком случае, думает брюнетка.       В школе Волитайл ещё практически никого нет. Лишь изредка в коридоре на глаза Дейбл попадается хоть кто-то из учителей или школьного персонала. До начала первого урока ещё полчаса.       Когда она проходит через несколько коридоров, многие удивлённо смотрят на неё, мотая головой. Камиллу это ничуть не пугает. Девушка знает, зачем пришла так рано. И она знает, кто уже ждёт её за следующей дверью, около которой она сейчас стоит.       «Лаборантская», — проводит рукой по буквам на двери Дейбл и медленно входит внутрь.       В комнате прохладно. Из открытых окон огромным потоком поступает свежий воздух. Задернутые жалюзи практически не пропускают свет. Горит только лампа над предпоследней партой, которая от этого становится очень заметной, будто на сцене в театре.       По коже пробегают мелкие мурашки.       — Привет, — возвращает её в реальность Энджел.       Стоун сидит за той самой партой рядом с микроскопом. Девушка пристально там что-то рассматривала и только сейчас отвлекается на незваную гостью.       — Привет, — тихо произносит Камилла.       Дейбл аккуратно садится рядом с одноклассницей. Парты в этом кабинете очень большие и рассчитаны как минимум на двоих. Брюнетка не спеша двигает учебники Энджел, освобождая место для своих локтей.       — Ты что-то хотела? — слегка опуская круглые очки, интересуется дочь мэра.       Пока Камилла медленно подбирает слова, Энджел сама приходит к нужным выводам. Девушка улыбается, едва заметно, и убирает две косички за спину. Она делает неспешный вдох, поворачивается к Дейбл.       — А, я вспомнила. Ты про тот образец хотела узнать…       Камилла быстро кивает. После того, как она обнаружила странные конфеты на месте преступления, она не знала, что и делать. Однако, вспомнив о том, как её одноклассница любит химию и как она близка к Пенелопе, решила, что не лишним будет посвятить её в это дело. Пусть и неглубоко.       Перед ней проносятся воспоминания, как она трясущимися руками протягивала свёрток Энджел, а та обещала, что сможет что-нибудь придумать.       — Вообще, это задача криминалистов, — повторяет эту фразу уже во второй раз Стоун. — Однако, я практически уверена, что там ничего нет.       — Как ничего? — недоумевает брюнетка.       Стоун кривит губы, будто совсем не хочет давать объяснений ничего не понимающему в этом деле человеку. Она убирает стекло из-под микроскопа и заменяет его на другое из чёрной коробочки.       — Вот, смотри, — двигает она его к Дейбл.       Та, всматривается и, не видя ничего необычного, отклоняется. Она и сама не знает, что хотела там увидеть. Учитывая, что не сильна в естественных науках. На губах лишь вертится один вопрос.       — Там нет рицина? — спрашивает Камилла абсолютно прямолинейно.       — Нет, — с ухмылкой отвечает дочь мэра.       Стоун раскрывает перед ней книгу по биологии и, найдя нужный рисунок, указывает на него.       «Абсолютно другое строение», — мысленно соглашается Камилла. — «Наверное, я ищу не там»       — Спасибо, — практически про себя произносит Дейбл.       Брюнетка встаёт, а вместе с ней и Стоун. Энджел берёт в руки огромную коричневую коробку, в три раза больше обувной.       «И давно она там была?», — удивляется брюнетка.       — Что-то я совсем засиделась… — зевает дочь мэра.       Она уходит в темноту прежде, чем решает спросить:       — Зачем тебе всё это?       — Проект, — быстро придумывает Камилла, непривычно вглядываясь в полумрак.       На долю секунды ей кажется будто в голосе Энджел есть едкая усмешка.       — Ну да, — соглашается Стоун. — Проект.       Энджел выходит из класса, захлопывая за собой дверь. Камилла в некотором смятении начинает топтаться на месте. Она уже готова последовать примеру одноклассницы и покинуть мрачный кабинет, прежде чем её взгляд падает на последнюю парту, где лежала таинственная коробка.       Кровь становится ещё холоднее, а сердце начинает биться реже с каждой секундой.       На парте видны следы белой краски, смешанные с грязью.                                                      

***

      Сегодняшний день в школе для всех проходит максимально быстро. У многих учителей отменили уроки из-за научного форума, и сейчас ученики с замиранием сердца ждут окончания последнего, четвёртого урока.       Мелони тоже этого ждёт. Она ещё не знает, куда пойдёт после школы, но домой она точно не хочет. Возможность прогуляться вместо отменённых занятий выпадает крайне редко. Может, они с Дероком пойдут в ХотКукис, может, в кино, а, может с ними в кафе пойдёт и Камилла. Сейчас старшая Дейбл думает о чём угодно, но только не об уроке, на котором находилась. Новый преподаватель истории не вызывает в ней энтузиазма к своему предмету. У него очень нудные и длинные лекции на каждую тему учебника, в котором они описаны гораздо интереснее и проще.       — Мелони, повтори, что я сказал, — голос историка будто обдал её кипятком.       Девушка совсем забывает про то, что сидит за первой партой, прямо перед ним. Сейчас её взгляд блуждает где-то в окне, а руки поддерживают голову, которая вот-вот может отвалиться от тяжести информации.       Дейбл слегка опомнилась, издав последнее, что она слышала из его уст:       — Падение стоимости акций компаний и банкротство банков… подорвали систему капитализма, — Мелони аккуратно подглядывает в учебник. — «Великая депрессия» продлилась пять…       Мужчина жестом останавливает её, закатывает глаза и продолжает объяснять тему.       Ближе к концу урока Дейбл понимает, что тема «Великой депрессии» была завершена ещё на прошлом уроке. Сейчас они проходят абсолютно другое.       — … поэтому я распределил всех на пары, — вновь голос историка прорывается в её поле мысли. — Проекты нужно будет сдать до пятницы вместе с презентацией.       Мелони, удивившись, быстро спрашивает у рядом сидящих, что вообще происходит. Ей объясняют, что нужно выбрать любую тему, которую они прошли в этом семестре и сделать об этом проект.       Девушка кивает как раз на моменте распределения.       — Итак, Камилла Дейбл и Энджел Стоун, Мелони Дейбл и Александр Пауэлл, Дерок Уэйд и…       Дальше Мелони уже не слышит. Она лишь быстро оборачивается в середину ряда, пытаясь встретиться глазами с тем, с кем её вновь свела судьба. Девушка ищет его. И находит. Александр смотрит на неё прямым взглядом, будто он ждал, когда она сама повернётся. Его мрачный вид, то как он сжимает губы, когда девушка отворачивается назад, о многом говорит.       Нет, она не сможет выдержать этот взгляд. Как только прозвенит звонок, девушка подойдёт к нему и скажет, что никакого совместного проекта не будет. Именно так Мелони и сделает. У неё тоже есть гордость.       Будто по её воле, звонок звенит прямо сейчас. Учитель быстро удаляется из класса, а с ним и большинство учеников. Дейбл быстро говорит сестре и парню, что ей нужно задержаться, и дождавшись, когда все посторонние покинут класс, садится напротив Пауэлла.       Тот сразу замечает как она идёт к нему и даже не двигается с места. Ему интересно, зачем она пришла. Зачем пришла после всего…       — Я предлагаю выбрать эту тему, — Мелони ставит палец на первую попавшуюся.       Она так и не смогла. Даже не пыталась…       Сейчас её не волнует тема проекта. А то, как они его выполнят в этих условиях. В любом случае, историк не станет менять их пары, а если узнает, что проект не выполнен, Мелони своими детскими обидами подставит Пауэлла. Она не хочет его подставить.       — Мне всё равно, — словно эхо отзывается Александр.       — Вот и отлично, — ободряется Дейбл. — Разделим её пополам и каждый будет работать сам.       Мелони быстро начинает отмечать параграфы, которые возьмёт. Пауэлл останавливает её, слегка коснувшись руки.       — Думаю, нет смысла спрашивать, почему так всё произошло, — мрачно начинает блондин. — Это твоя жизнь, Мелони, но обманывать — явно не про тебя…       Девушка ничего не понимает. «В чём он пытается меня обвинить?», — пытается она разобраться. Она знает лишь одно. Слова, сказанные Пауэллом, душат её. Это именно то, что она чувствовала совсем недавно. В сквере.       Сейчас.       — Я не обманывала тебя, скорее это ты… — девушка быстро обрывает фразу, не давая волю эмоциям. — В любом случае, я не виню тебя ни в чём.       Его взгляд становится мрачнее с каждой секундой. Мелони хочет понять, о чём он говорит, но вместо этого произносит собственные мысли. Мысли, находящиеся в глубине её души.       — Забудь всё, что было между нами… — дрожит её голос.       Дейбл хотела сказать это по-другому, но уже поздно. Он услышал.       На мгновение лицо парня меняется. Все эмоции исчезают. Он расслабляет плечи и чуть подаётся вперёд, внимательно следя за реакцией Мелони. Девушка не в силах отвести от него взгляд. Она медленно изучает каждый сантиметр его лица, волос. На мгновение ей кажется, будто всё как раньше. Расстояние между ними всё уменьшается. Мелони вдруг тоже движется ближе к нему…       Александр резко встаёт с парты, забирая рюкзак. Он быстро проходит мимо Мелони и бросает сухое «пока».       Девушка остаётся совсем одна, медленно приходя в себя. Вся её уверенность, что была прошлым вечером, разбивается вдребезги. Неужели, она снова совершила роковую ошибку?..                                                         

***

      Вечер. Город покрывает плотный туман, из-за которого городской сквер и дома кажутся жуткими, будто вышедшими из фильма ужасов.       В сквере сейчас пусто. Там почти всегда пусто.       Только хруст мелкого снега под ногами даёт природе понять, что здесь кто-то есть. Двое людей. Они идут рядом друг с другом. Они оба одеты в чёрное.       — Про вас говорили, что вы редко покидаете дом, — произносит мужчина, твёрдо наступая на снег и листья.       Его спутница не очень разговорчива. Он удивился, что она решила лично с ним встретиться. Без всяких посредников.       — На всё есть свои причины, детектив, — будто оправдывается женщина.       Мужчина останавливает её рукой и медленно говорит, наклоняясь над её ухом, половина которого скрыта париком. Он сообщает ей всю информацию, которую женщина запросила. Также про себя он отмечает парик и то, как плохо видно в тумане.       — И давайте без имён, — просит детектив.       Блондинка кивает и они вновь двигаются вперёд. На лице женщины вырисовывается многозначительная улыбка. Подумать только, этим вечером она обвела всех вокруг пальца.       Уже завтра всё начнётся…