***
Той ночью я лежала на кровати, пересматривая свои планы. - План А, провал. Надпись на шершавой белой бумаге была зачеркнута плавным движением моей руки. Я понимала, что будет тонна проблем, если кто-то обнаружит этот листок, потому и писала на корейском. Я зачеркнула «План А» на листе бумаги. Планом А была жизнь в Рубиновом дворце до самой смерти, не попадаясь на глаза Клоду. Я думала, достаточно будет просто быть осторожной в мой девятый день рождения, в который впервые встретились Атанасия и Клод, но… Да, глупо с моей стороны. План был обречен на провал в тот самый миг, когда я встретила Клода. Ну то есть, кто бы мог подумать, что этот хиленький дворец окажется дворцом императора! Ну то есть, это не замок императора, но его гарем! Так почему они так близко? Все императоры в этом мире такие… Без комментариев. После небольшого бунта в моей голове я передвинула взгляд на то, что было написано под зачеркнутой строчкой. «План Б: Собрать все ценное до того, как мне стукнет 18, и сбежать из дворца.» О, ну, это еще возможно. Клод убивает Атанасию в 18 лет. Ну, хотя я встретила Клода на 4 года раньше чем должна была, потому черт его знает, как все обернется из-за этого. Что ж, Клод хотя бы пока что не хочет меня убивать. Тогда, стоит ли мне продолжать собирать мои дорогие побрякушечки? Я могу прикинуться горничной и тайком скрыться через черный ход. Что ж, пока оставлю его. И наконец, экстра-план В. Я с серьезным выражением лица начала вырисовывать буквы. «План В: Продолжить строить из себя милашку и покорить сердечко Клода.» У-у-у. О боже, так смущает… Я некоторое время таращилась на этот листок бумаги, после чего спрятала лицо в ладонях. У-у-у… Так, это уже совсем экстренные меры. Надо смотреть на вещи реально. Мы говорим о Клоде, а не об обычном человеке. Каким макаром я заставлю его любить меня? Хах, я скорее ускорю свою смерть в процессе этого плана В. Я сейчас с ума сойду. Я уже собралась было зачеркнуть его, но в итоге решила его оставить и скрестила руки на груди. Я хмуро сдвинула брови, так, что меж ними пролегла морщинка. … Но это не невозможно. Нет, имею в виду, может дать мне какое-то чувство уверенности в себе, даже если не почувствую никакой поддержки. Я знаю сюжет той новеллы, так что вряд ли я смогу заставить Клода сходить по мне с ума, как он сходил по Дженнет, но, быть может, я смогу стать хоть немного ближе Клоду? Ну как бы, он ведь оставил меня в живых, когда я бесстрашно назвала его папой! - Агх! Стоило мне вспомнить о том, что произошло сегодня, как захлестнуло смущение, и я принялась бесперебойно избивать одеяло. О мой бог, «Папа»?! Угх, самая убийственная вещь, которую я только могла сказать! - У-у-у-у-гх. И как долго это будет длиться? Я наконец оторвала лицо от подушки и всерьез задумалась над проблемой. Отлично. Пока что я буду идти по планам Б и В одновременно. На том и порешили. Лучше стереть все это, пока Лили не пришла. И весь этот позор во время тех планов… шмыг. Надо думать, что это все ради моего будущего. - Принцесса, пора спать. - Лили, помоги мне заснуть! И я постепенно успокоилась в объятиях Лили, продолжая играть милашку.***
- Лилиан Йорк. Давно не видел тебя. Понятия не имею, как так выходит, что время летит быстро, когда впереди тебя ждет что-то плохое. Такое чувство, будто я только вчера пила чай вместе с Клодом… Хотя прошло целых 10 дней с тех пор, и вот я снова стою перед Клодом. - Долгих лет жизни и процветания, о, солнце империи. Хотя ситуацию скрашивает то, что сегодня со мной Лили. Шмыг. Прости, Лили. Но я слишком боюсь Клода. А еще у меня вот-вот сердечный приступ может случиться. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Хах… В том самом месте, где Клод, Лили и братишка-рыцарь Феликс встретились в прошлый раз. Я и раньше это заметила, но кроме Клода и Феликса во дворце абсолютно никого не было. - Я* был слишком занят, из-за чего не был в состоянии позаботиться о своей единственной дочери. Однако Атанасия все равно выросла здоровой благодаря твоей заботе. - Благодарю вас, Ваше Величество. Не смешите меня. Ты не не мог, ты просто не хотел! Все совсем не так. Ты просто забыл о самом моем существовании. - Начиная с сегодняшнего дня, я сам буду присматривать за моей дочерью, потому больше нет причин беспокоиться. Ту-ду-ду-ДУУУМ! Над моей головой будто раскат грома прозвучал. Клод сидел на своем троне, вполне миролюбиво глядя на меня. Т-ты что, улыбаешься? Этот мужик что, и правда только что мне улыбнулся? Но это не тот тип улыбки, с которой смотрят на кого-то милого, скорее жестокая ухмылка, будто бы спрашивавшая «ну и, что ты теперь на это скажешь?». Отчего по спине у меня пробежал холодок. Беру свои слова назад. Беру назад все свои проклятия. Спасибо, что даже не знал о моем существовании! Прошу продолжать делать то же, что ты делал до этого! Я буду просто рыдать от счастья, даже если ты выроешь мне дыру, чтобы я там спряталась. Ухухухуху! Шмыг шмыг. ШМЫЫЫЫЫГ! Шмыг… Ну что Лили может противопоставить могущественному Клоду… Только согласиться с ним и глядеть, как я дрожу от страха.