Надо мной был потолок. Грязный, серый, давно не беленый потолок. Повернувшись на правый бок, я увидела старый шкаф, комод, настольную лампу и розовую сорочку. Попавший в мое поле зрения интерьер больше подходил пятидесятым годам, но никак не марту девяносто первого, а именно эту дату подсовывала мне память.
Итак, здрасьте, я — Чарити Бэрбидж, сорока семи лет отроду, выпускница частной итальянской магической школы, вдова. Копаясь в наследстве, доставшемся от покойного мужа, бывшая владелица (ах, простите, уже я) нашла амулет или артефакт, из которого вышел чёрный кот и предложил ей сделку — увеличение магических способностей в обмен на её душу через десять лет. Вот только женщина новоприобретенных способностей не выдержала и умерла (или хвостатый специально её угробил), а освободившееся место предложили мне, так как время смерти и дата рождения у нас совпадают.
Всю свою прошлую жизнь я помнила отлично, а жизнь Чарити — как будто в книжке прочитала: родилась, училась, замуж вышла, родила… То есть, если я прочитала от корки до корки книгу «Игра престолов», то попав в мир тайн и интриг, буду в нём немного ориентироваться, но вот ездить на лошади, как это делали герои произведения, ходить по дому в обуви, фехтовать и много-много ещё чего другого я не смогу.
Вывод из этого был печален — умениям и навыкам придётся учиться заново. Знаете, у музыкантов есть такой термин, как «память пальцев» — они не помнят партитуру, они помнят куда нажимать. Если играющий на пианино, вдруг, задумается, какую ноту (не клавишу, а ноту или аккорд) ему играть, то он собьётся. Точно так же можно помнить произведение по нотам, но не суметь его сыграть сразу на инструменте. Моя ситуация заключалась в том, что я знаю «ноты», теоретически умею «играть», но на практике видела «инструмент» только на картинке. То есть, придётся учиться применять теорию на практике.
Я повернулась на другой бок — моему взору предстал большой письменный стол, окно и книжный шкаф. Хм, где я? Память подсовывала ответ, что дома, в Хогсмиде, и чем больше я «вспоминала», тем больше интересного вырисовывалось.
Мы с Чарити были похожи — обе жили в деревне, обе хорошо учились, обе совмещали работу по специальности и преподавание, обе лишились мужа и ребёнка и обе плюнули на личную жизнь: я — по причине любви к мужу, она — по причине любви к мужу, страха и банальной лени. Ей не хотелось ничего менять в своей устаканившейся жизни. Впрочем, мне тоже не хотелось, но Коровьев решил иначе.
По профессии женщина была стирателем памяти или обливейтером. А еще подрабатывала репетиторством для маленьких волшебников, которые не пошли в школу. Именно она учила читать-писать-считать брата и сестру Дэвисов, братьев Вуд, Блейза Забини и других, попутно рассказывая о мире вокруг них и, с разрешения родителей, показывая магловский мир. Именно по этой причине бывший свекр, Сильванус Кеттелберн, предложил её кандидатуру на освобождающуюся должность преподавателя магловедения в школе Хогвартс. Контракт подписан, и в ближайшие пять лет я обязана провести в учебном заведении. Жаль, я думала сбежать на родину. Мне зачем эта Англия сдалась? Что хорошего она сделала? Лично для меня — ничего. Так почему я должна кому-то в чём-то помогать, отговаривать или, наоборот, убеждать?
Круто читать про попаданцев в мир Гарри Поттера, но быть ими абсолютно не круто. Всплывают множество деталей и мелочей, на которых можно элементарно погореть. Я совершенно не ориентируюсь в местных реалиях, не понимаю денежную систему, не знаю заклинаний и хреново говорю по английски. Сбежать в Россию захотелось ещё больше — там всё знакомо, там «лихие девяностые» и братки в малиновых пиджаках. Об Англии я знаю только то, что это родина «Битлз». Интересно, а они были в этом мире?
Так или иначе, но уехать в ближайшее время мне не удастся и придётся работать учительницей. Хорошо, что сейчас не сентябрь, а конец марта, и у меня есть время осмотреться.
В каком-то смысле мне повезло — Чарити была не местной и в этот дом переехала всего две недели назад. До этого женщина снимала квартиру в магловском районе Лондона недалеко от Министерства Магии.
Мои размышления-воспоминания были прерваны жалобной руладой желудка. Пришлось собрать волю в кулак и вылезти из-под тёплого одеяла. По телу сразу пробежали мурашки — март месяц в Шотландии очень холодное время. У англичан нет центрального отопления. Только котлы, камины и прочее. Можно купить артефакты или нанести руны, но они быстро выдыхаются и стоят дорого. Бывшая владелица этого тела планировала повесить тяжелые шторы на окна, разложить ковры и одеваться потеплее. Увы, но с моими планами это не совпадает — даешь водяное отопление или воздухогрейный котел! Жить в доме, где меньше плюс двадцати, я не намерена. Нашарив ногами тапочки, направила свои стопы в ванную комнату.
Зрелище предстало удручающее — старое ржавое корыто (ванной назвать — язык не повернулся), засранный, простите, унитаз, проржавевший смеситель и заляпанное зеркало, в котором я разглядела свою новую внешность. Так вот ты какой, белый северный зверек! Бывшая хозяйка наградила меня волосами похожими на солому (как по цвету, так и на ощупь), прыщавым и одновременно морщинистым лицом, обвисшей грудью, выпирающим животом и варикозными ногами. Честное слово, этому телу не сорок семь, а все шестьдесят! Сполоснув лицо и кое-как расчесав то, что называется шевелюрой, я решила пойти на первый этаж, на кухню.
Домик был маленький: кухня, гостиная и небольшая кладовка на первом этаже; спальня, ванна и балкон на втором. Всего около шестидесяти квадратных метров. Моё последнее жилище из прошлой жизни представляло собой частный дом с туалетом типа «сортир» площадью восемьдесят два квадрата и участком в шесть соток. А здесь — дом маленький, а участок ещё меньше. Если мерять в метрах — пять метров перед домом, пять за домом, а по бокам — метра два. Короче, высаживаем цветник и делаем забор в виде живой изгороди. На что-то большее места не хватит, а жаль — картошку с морковкой я выращивать не собиралась, но посадить фруктовых деревьев и кустов ягоды хотелось бы побольше. Тяжело вздохнув и забрав палочку, лежащую на прикроватной тумбочке, я направилась на поиски еды. Старая деревянная лестница, по которой я спускалась, скрипела немилосердно, по углам была пыль и паутина. Попав на первый этаж, таки не смогла удержать разочарованный вздох.
Гостиная и кухня представляли собой не менее удручающее зрелище, чем ванная. Похоже, что единственная обжитая комната — это спальня. Чарити переехала сюда по настоянию свекра, мол домик покойный муж тебе дарил, а ты, такая-сякая, не живёшь. В январе был подписан контракт с Хогвартсом, и Кеттелберн смог настоять на переезде, чтобы Бербидж познакомилась с будущим рабочим местом и прониклась «духом школы».
Чарити согласилась на это по одной причине — отсутствие денег. Договоры на репетиторство закончились до Рождественских праздников. Работа в министерстве была оставлена ещё год назад — новый начальник не устраивал Бербидж, а Бербидж, со своим чувством справедливости, не устраивала начальника. Она всегда выступала в защиту маглов и их психики и не позволяла стирать лишнее, а также убирала все следы погрома. Начальству это не нравилось. Странно — она просто хорошо выполняла свою работу и такое отношение. Плохо, что мне известны только основные моменты, а детали отсутствуют. Подозреваю, что её просто «съели» коллеги, которые работали менее качественно и продуктивно. Размышляя над сложившейся ситуацией, я направилась к главному хранилищу продуктов.
Деревянный шкаф, который выполнял здесь роль холодильника, порадовал меня девственной чистотой — жрать было нечего. Шкафчики и полки были так же пусты. Чем женщина питалась до этого — память молчала. Когда читаешь книжку, на такие вещи как цвет штор, которые описывает автор, особенности напольной плитки, содержимое холодильника, одежду и погоду очень мало обращаешь внимания, а то и вовсе перелистываешь. Вот теперь это сыграло со мной злую шутку — я помнила глобальные вещи: школу, свадьбу, ребёнка. Но не знала мелочей — любимое блюдо, наличие или отсутствие еды.
И что делать? Ответ возник в голове сам — согреть воды, выпить чаю и заглянуть в чемодан. Достав палочку из кармана я легким и непринужденным движением взмахнула, направила палочку на чайник и сказала: «Агуаменти». Счаз, разбежалась! Для того, чтобы играть на скрипке, мало знать ноты, нужно ещё знать скрипку… Почти сорок минут мне пришлось потратить на то, чтобы освоиться с волшебной палочкой и заклинаниями. В результате на плите закипал чайник, из сундука были вытащены продукты, которые находились в стазисе, а ещё наложены согревающие чары на помещение. Еды оказалось много — фаст-фуд, ресторанная, замороженные блюда, конфеты-печеньки-зефирки. Всё было магловским, но не из-за любви к обычным людям, а из-за нехватки финансов. Магловский мир, с его красителями-консервантами-заменителями был намного дешевле натурального магического. Чарити покупала всё в близлежащем от снимаемой квартирки супермаркете. Пользоваться магией в корыстных целях, типа подправить память и присвоить вещь, женщина отказывалась категорически. Сейчас в моём распоряжении осталось три галеона и сто тридцать фунтов. Негусто, как ни крути — денег нет, внешности нет, магических способностей как кот наплакал. И что делать? Мои раздумья были прерваны настойчивым стуком в окно — серая сова недовольно стучала клювом по стеклу. Впустив птицу, а с ней и холод, я кое-как отвязала пакет. Животное не стало дожидаться угощения и упорхнуло в открытое окно. Мне прислали книги по магловедению за авторством некого Дингла. Попивая чай и закусывая лазаньей, я принялась за изучение присланного материала. Нда-а, такого бреда я в жизни не читала! Вы знали, что электричество берётся из лампочки? А то, что все автомобили ездят на горючей воде? Оказывается, маглы для общения используют телеграф, а летают на дирижаблях! Как там говорил Игорь Ласточкин: «Йогурт без даты».
Ой, сама не заметила того, что хорошо понимаю по-английски. Интересно, а как с произношением? Прочитав вслух пару страниц «учебника», выяснила, что с произношением у меня на твёрдую «четыре» — акцент есть, правда, не сильный. Знание итальянского отсутствовало напрочь, а вот русского — осталось на прежнем уровне. Честного говоря — это странно и меня пугает: я не испытаю языковых проблем, частично знаю про жизнь предыдущей владелицы и прекрасно освоилась в её теле. Да, телосложением мы похожи, а как быть с остальным?
Мои размышления были прерваны новым визитёром — в открытое окно влетела коричневая сова, кинув на стол закрученный в трубочку пергамент, пернатое предпочло исчезнуть из поля зрения. И кто тут у нас?
«Дорогая Чарити, я хотел бы зайти к тебе, посмотреть, как ты устроилась. Надеюсь, ты не против если я приду в ближайшую субботу в три часа после полудня?
Сильванус Кеттелберн»
О, какая прелесть! Свекр удостоит меня своим присутствием через четыре дня. Отношение с Сильванусом, после смерти мужа, были натянутые — он не принимал затворничества, а Чарити не хотела что-то менять. Кеттелберн настойчиво твердил о том, что она молодая волшебница, а ведёт себя хуже Трелони. По его мнению, уже давно пора перестать хоронить себя вместе с сыном и супругом, нужно начать новую жизнь. Самуэль и Дэвид Кеттелберны погибли на охоте — они, вместе с другими охотниками, ловили мантикору, но животное оказалось хитрее и сильнее. Как итог — четыре трупа, два из которых отец и сын. Это было десять лет назад. Хм, даже даты смерти мужей и детей у нас совпадают. Не знаю, что Чарити собиралась сейчас делать, а я, пожалуй, сначала закрою окно, а потом последую совету свекра и начну новую жизнь. Грустить по предыдущей не буду. Что там меня ждало бы? Максимум — должность директора поселковой школы. А здесь? Может, я мастером «чего-нибудь там» стану, кто знает. Да и интересно же пожить в новом мире! Сомненья прочь, я сила, летящая на крыльях ночи, я ставленница свиты мессира, я Мери Сью, Бегемот (читай чёрт) возьми! Мери Сью, а не Чёрный плащ — не путать. С этими мыслями, наконец-то, я начала кушать.
Набив желудок едой и убрав со стола, я решительно взялась за поиски тетрадки и ручки. Система Флай Леди ждет меня!
Первым пунктом — привести себя в порядок, вторым — отмыть дом, третьим — обновить гардероб, четвёртым — выяснить у гоблинов, имеется ли у меня здесь сейф, пятым — разработать программу для школьников, шестым — на летних каникулах изучить Хогвартс, чтобы не плутать в нём. Остальное — по ходу пьесы.
В большом сундуке обнаружился тёплый халат, полотенце, шампунь ПантинПрови, обычное мыло, расчёска, щётка, паста и мочалка. Вооружившись нехитрым скарбом, я направилась в одно из грязнейших мест в доме — ванную.
Хорошо быть волшебницей — р-р-раз и чисто, правда, махнуть пришлось двадцать раз, но результат того стоил. Ванная блестела первозданной белизной, унитаз отмыт, зеркало и стекло — чистые, полы сияют. Эх, смесители бы поменять, но, увы, денег нет. С огромным наслаждением я приняла душ и вытерлась пушистым полотенцем. Зато теперь понятно, почему в доме такой бардак — магический резерв не бесконечен, а у Чарити и вовсе мизерный, ей хватало на пятьдесят простых заклинаний или шестнадцать энергоёмких. Это мало. Тот же Кеттлберн мог воспроизвести до пятисот простых заклинаний и около сотни энергоёмких.
Магический резерв и ядро можно сравнить с автомобилем. Кто-то на малолитражке ездит, а кто-то на «Хламмере». Объем топливного бака — это и есть резерв, а мотор — магическое ядро. Только не стоит забывать — то, что под силу малолитражке, никак не сделает «Хламмер», и наоборот. Да и назначение у машин разное. Вы же не будете на «Ламборджини» по тайге ездить? Для этого Уазик подходит, или какой другой внедорожник типа «Тундры». А для города, где парковочного места как кот наплакал, постоянные пробки, асфальт и дорогой бензин, лучше всего малолитражка или простой седан. Так же и магические способности, как машины, а заклинания — путь из точки «А» в точку «Б». На внедорожнике хорошо по ухабам ехать, на спортивной — по автобану, детей в школу возить — малолитражка подойдет. У меня, похоже, даже не малолитражка, а запорожец сломанный. После готовки и чистки ванны я чувствовала себя как выжатый лимон и даже душ не помог — хотелось лечь на кровать и ничего не делать. Хм, а почему бы и нет? Только книжек побольше взять, чтобы немного в курсе быть современных реалий магического мира, но увы, моим планам сбыться было не суждено — я уснула, читая книжку.
***
Пробуждение было неприятным — замёрзла. За окном было тёмно, лил дождь, а из щелей несущей стены немилосердно дуло. Бр-р-р. Нужно срочно разжиться деньгами и купить воздухогрейный котел!
— Темпус, — и в воздухе высветилась дата и время. Эх, ещё спать и спать — одиннадцать вечера, но холодно, голодно и под окном лужа. Учитывая, что это Шотландия, то к утру будет лёд.
Раз не спится, пойду поем, разберу чемодан и затоплю камин. Мой импровизированный ужин составил кофе и большой кусок пиццы, а затем я приступила к разбору чемодана. Большую часть гардероба в виде юбок в пол, кофточек, тапочек и ботинок я решительно пустила на тряпки. Милая юбка болотного цвета превратилась в половую, а кофточкой я забила щели и заклеила окна. Ботинки-тапочки-сапоги были безжалостно сожжены в камине, как и куча других бесполезных предметов типа карточек от шоколадных лягушек, обломанных перьев и негодных вещей. Почему не воспользовалась магией — так сил уже не было! На ванну всё потратила. Пришлось магией только лужи убирать. А окна починить не получится: заклинание «репаро» действовало только на то, что сломалось в последние три-пять минут. Если времени прошло больше, то через час-два вещь снова развалится. Работу над скарбом, окнами и уборкой образовавшихся луж под ними я проделала до самого утра и с рассветом легла спать в комнате с чистыми полами, заклеенными окнами и заткнутыми щелями.
