Лорд Седьмой и Мистер Фокс

Составить рейтинг самых опасных профессий страны Огня не так сложно. Нужно всего лишь посчитать, сколько раз представитель конкретной должности встречался с Богом Смерти (или с Шинигами, как он сам себя называет, помня о восточных корнях). Большинство простолюдинов встречается со Смертью только один раз в жизни — последний. Шпионы и боевые маги умудряются столкнуться с Шинигами в среднем около десятка раз. Нара Шикамару, Десница Лорда Седьмого, видится с ним каждый день и здоровается с ним за руку. Быть правой рукой правителя само по себе геморройно. Но далеко не так геморройно, как быть правой рукой Лорда Седьмого. Внеочередное заседание Малого Совета напрочь испортило яркие, мирно шелестящие золотыми листьями утренние часы. Ерзающий во главе стола Лорд Наруто открыто изнывал от скуки и придумывал тысячепервую причину удрать с собрания. Восседающий напротив него Лорд Хиаши — действующий глава дома Хьюга — сверлил Седьмого подозрительным взором подслеповатых глаз. Он относился к зятю настороженно, и это было взаимно. — Шпионы мои доносят мне, что подозрительные веяния есть на Севере, — нарушил напряженую тишину Абураме Шино — Главный Шпион и мастер над насекомыми. Наруто прям-таки расцвел. Он вдохновенно стукнул кулаком по столу и почти радостно рявкнул: — Опять Учиха что-то замышляют! — Что именно происходит, сэр Шино? — нахмурился Хиаши. — Судя по некоторым слухам, Учиха готовят восстание, а потому готовят, что усиливаются на Севере тенденции к децентрализации и собираются разные лорды под драконье крыло. Новый глава дома Учиха склонен к радикальным решениям и ослиному упрямству… Наруто фыркнул: — Это Саске, что ль? — …и считаю я, что неплохой альтернативой будет освободить его от его сложного поста теми или иными мерами… Седьмой изменился в лице. Чуя, что друг вот-вот ляпнет что-то гневное и безрассудное, Шикамару откашлялся и провозгласил: — Я считаю решение ослабить Учиха несколько поспешным… С правой стороны на него хмуро… слишком хмуро уставился лорд Хиаши. А за окном ему уже махал трупно-лиловой ладошкой старый знакомый. Бог Смерти висел в дубовых ветвях, тесня семейство красноперых райских голубей, и отчаянно подмигивал Шикамару. Нервный тик заставил главу дома Нара подмигнуть в ответ. — Не сегодня, — тихо, почти про себя, процедил Шикамару. Затем вновь обратился к материальным присутствующим: — Учиха еще после битвы в Долине Завершения отказались от притязаний на Мобильный Трон. Мы, со своей стороны, дали обет, что не посягнем на их свободы. — По крайней мере, мы должны взять Учиху Сакуру и Учиху Сараду под стражу, — подала голос старая советница Кохару, служившая валенком еще при Третьем. — Чтобы в случае чего… — Нет! — гаркнул Наруто так, что треснуло оконное стекло, а Шинигами чуть не сверзился со своего насеста от неожиданности. Райские голуби впрочем — птахи, успевшие навидаться всякого на своем веку — сохранили невозмутимый вид. — Мы не будем этого делать. И я не верю, что Саске меня предаст. Мы заключили это, очень надолгое перемирие, или как его там… — Долгосрочное перемирие, — подсказал Шикамару. — Долговрочное перемение, — с важным видом закивал Седьмой. — Необходимо отправиться на Север и проверить слухи. Я лично возглавлю экспедиц… — Об этом не может быть и речи, Лорд Седьмой, — перебил его Хиаши. — Вы как единственный законный правитель Хиден Лифа должны оставаться здесь и править. Ваша гибель бросит тень на дом Хьюга. Дом Хьюга частенько подозревали в попытке захватить власть над поселением, и потому Хиаши, несмотря на неоднозначное отношение к зятю, пытался сберечь жизнь Наруто даже вопреки воле последнего. — Согласна, согласна, — нахохлившись, проклокотала старуха Кохару. Она умела быть невозмутимой, как райский голубь. Лорд Седьмой сжал кулаки.

* * *

— Плевать мне на их советы, — бурчал Наруто, меряя широкими шагами галерею. Он просто кипел. — Я отправлюсь на Север, чего бы мне это ни стоило, и лично убежусь… Он убил много лет на то, чтобы помириться с Учиха, и не собирался позволять кому-то рушить хрупкое равновесие. Гражданской войны ему не хватало. Шикамару следовал по пятам и периодически перебивал его насмешливым фырканьем. — Тебя никто не отпустит. Забыл? Дворцовая стража подчиняется тому, у кого есть деньги. У Хьюга их больше. У Кохару их еще больше. Тебе не смыться. — Чего они со мной нянчатся, — обиженно буркнул Наруто. — Как будто меня так легко убить. — Ты знаешь, почему они беспокоятся, — настойчиво заявил Десница. — И ты знаешь, почему беспокоюсь я. Наруто знал. Он был тем редким Лордом, который устраивал почти всех — невозможное качество для человека у власти. — Понимаю, — он пронзительно взглянул на Шикамару. — Но все равно, я должен поговорить с Саске. Я, и никто другой. — Даже если я тебя поддерживаю. Тебе все равно не смыться на Север. Наруто широко ухмыльнулся. — Смыться. Есть у меня пара козырей в рукаве. Шикамару заметно насторожился. — Эй... Только не говори, что ты… — Да, — кивнул Наруто. — Нет. — Да. Я прибегну к чарам соблазнения. Нара хлопнул себя по лбу.

* * *

Под аккомпанемент хора сверчков на Хокаге-Тауэр торжественно спускался вечер. Наруто заканчивал приготовления в своей спальне. Леди Хината кружила рядом, помогая, бледнея и заламывая ладошки. Шикамару с каменным лицом стоял в углу, пряча руки в карманы и поминая какой-то геморой. Оба его близких друга тревожились и переживали, каждый по-своему. Сам Седьмой же был в предвкушении. — Д-дарлинг, ты не использовал эту технику уже много лет, — в очередной раз попыталась отговорить его жена. — Возможно, она будет не так… м-м… эффективна. Наруто лишь махнул рукой, отбросил щипчики для бровей и повернулся к ней спиной. — Я спасу дом Учиха… — решительно провозгласил он. — Во что бы то ни стало. А теперь, жена, застегни мне корсет! Хината вздохнула и осторожно ухватилась за ленточки цвета слоновой кости. Ткань корсета затрещала, с трудом сходясь на широкой спине Наруто. Шикамару закрыл лицо руками. Лорд Седьмой не понимал, что смущает Десницу, ведь он все тщательно продумал. Стильный узор в бронзово-рыжий цветочек на белом платье строго по щиколотку, идеально подобранные под сорок третий размер туфли на каблучках, бритые ноги, в конце концов. Да он сейчас выглядел женственнее, чем половина королевства! — Мужская половина королевства, — встрял Мистер Фокс. — И то из-за парика. Наруто обиженно пригладил сверкающие фальшивые локоны. — Ничего ты не понимаешь, — буркнул он, похлопав себя по вдоволь нарумяненным скуластым щекам. — Ну что, леди Анфиса, — Лорд Седьмой подмигнул своему отражению. — Твой выход!