Вейверли увлечённо спорила с подругами по поводу предстоящего ремонта в «Шорти», когда Стефани вдруг усмехнулась и кивнула в сторону барной стойки:
— Похоже, Николь всё-таки решила наладить личную жизнь.
— Чего? — Эрп обернулась и застыла: Хот очаровательно беседовала с какой-то брюнеткой, чуть дотрагиваясь кончиками пальцев до её руки, лежащей на стойке.
— Какого хера?! — вырвалось у Вейверли.
— Ну а почему бы и нет? — пожала плечами Крисси. — Она и так давно уже одна, верно?
Эрп прищурилась, соображая как поступить. «Что это за херня?! Она совсем охренела?!!!» Она повернулась к сестре, которая тоже неодобрительно поглядывала на Хот.
— Ничего не хочешь мне сказать? — зло выдала Вейверли.
— Например? — удивилась Вайнона, утыкаясь в бокал с вином.
— Ну не знаю даже, — Вейверли демонстративно постучала пальцем по губам. — Что-то типа «ей нужно отвлечься» или «а что я могу сделать» или «она может поступать, как хочет».
— Ну что-то из этого точно попадет в цель, — хмыкнула Вайнона, заводясь.
— Чёрта с два! — Вейверли встала, и сестра испуганно дёрнулась к ней:
— Вейвс! Что ты хочешь…
— Она не испортит мой день рождения своими выходками! — рявкнула Эрп и направилась к Николь.
Поведение Хот не укладывалось в голове, и Вейверли настолько разозлилась, что почти готова была на весь бар заявить, что между ними всё кончено. Так что когда она оказалась у Николь за спиной, то даже не стала церемониться с ней, а просто схватила за воротник и дёрнула в сторону двери.
— Быстро на выход, Хот!
— Что???
Николь от неожиданности не удержалась на ногах и с грохотом полетела на пол вместе со стулом.
— Вейверли, что ты творишь?! — Хот с трудом поднялась, в шоке глядя на девушку, но та лишь молча потащила её на улицу.
Вайнона вскочила из-за стола, но Док удержал её за руку:
— Милая, не надо.
— Спятил?!
— Вайнона, ты слишком много пытаешься контролировать. Вейверли вполне имеет право на неё сейчас злиться. Это её праздник, и Николь не стоит так сбегать.
— Но если… — начала было Эрп, но Холлидей перебил её:
— Ну значит судьба, Вайн! Отпусти эту ситуацию! Сколько можно уже?!
Вайнона со вздохом опустилась на стул и уткнулась лицом в ладони:
— Надеюсь, Ник справится…
— А я уже надеюсь, что нет, — хмыкнул Док.
— Заткнись!
Прекрасно помня о том, куда выходят окна бара, Вейверли завела Николь за угол и прижала к стене:
— Я тебе надоела?!
— Что??? — изумилась Николь, нервно сглатывая. — Нет, конечно! Что за чушь?!
— Тебе мало меня?!
— Малышка, ты что?! — Хот потянулась к ней и тут же получила пощёчину.
— Не трогай! Я-то сдуру решила, что у нас всё хорошо!
— Боже… — Николь вцепилась в щеку. — У тебя удар, как у Тайсона, твою мать…
— Это я ещё не старалась!
Она снова размахнулась, но Хот успела схватить её за руку и с силой прижала к себе:
— Вейверли Эрп! Мне никто кроме тебя не нужен!
— Оно и видно! — девушка попробовала вывернуться, но Николь с усмешкой удержала её в объятиях.
— Никто-никто, — прошептала она, опуская голову ей на плечо. — Тшш, спокойно. Прости, я немного не рассчитала, как всегда…
— Пусти! — в таких ситуациях Вейверли почти ненавидела себя: стоило Николь оказаться так близко, и всё, чего она хотела, это еще больше её прикосновений. А Хот, как назло, умудрилась это заметить пару месяцев назад, и постоянно этим пользовалась. Как только Эрп начинала злиться, она просто прижимала её к себе, шептала что-то неразборчивое в ухо, запуская мурашки по всему телу, гладила по спине, и девушка сдавалась. С одной стороны это здорово помогало им не ссориться, с другой — не давало решать проблемы…
— Малышка моя… — привычно зашептала Николь. — Послушай… Всё совсем не так, как ты думаешь.
— Да как ещё-то?! — рявкнула Вейверли, всё ещё пытаясь вывернуться.
— Джереми всё знает, — со вздохом пробормотала Хот.
— Что??? — девушка испуганно откинулась и посмотрела ей в глаза. — О чём ты?!
— О нас. Он давно уже догадался.
Эрп лихорадочно соображала, какие у этого могут быть последствия.
— Он кому-нибудь расскажет?! — в панике спросила она, почти забывая, почему они оказались в этой подворотне.
— Нет. Но может догадаться ещё кто-то… Мы с тобой сегодня как на ладони, детка… Если бы он не сказал мне об этом, я бы даже не заметила. Мне с тобой так хорошо… И я так устала прятаться…
— Господи… — до Вейверли дошло, как выглядело их сегодняшнее поведение. А ещё дошло, почему Стефани весь вечер интересовалась личной жизнью Николь. Она-то и впрямь решила, что Стеф вдруг решила попробовать что-то новенькое, и придумывала как отвадить подругу от Хот. Убеждала её, что Николь сейчас не до отношений и несла ещё какую-то чушь… Если это со стороны смотрелось хоть вполовину так же глупо, как было на самом деле, то Джонс наверняка заподозрила неладное. — И что делать???
— Ну вот я и попыталась придумать…
Вейверли нахмурилась, пытаясь угнаться за логикой Николь.
— Погоди-ка… Ты хочешь сказать… — она закрыла глаза и покачала головой. — Ты специально демонстративно подкатила к этой девчонке, чтобы отвести от нас подозрения?
— Ага, — Хот кивнула, явно довольная собой, и укоризненно добавила: — А ты меня бьёшь за это!
— Николь, — Вейверли внимательно посмотрела на неё, — ты рядом со мной тупеешь на глазах.
— Чего?! — оскорбилась Хот.
— Во-первых, это идиотский план. Во-вторых, не подумала меня в него посвятить? И в-третьих, как далеко ты планировала зайти?
— Эмм… Нормальный план… Посвятить не успела… Далеко не планировала… — Николь обиженно хмурилась.
— Нет. Не нормальный. Совершенно не нормальный, потому что ты меня в него не посвятила и потому что не собиралась заходить далеко.
— А нужно было зайти далеко?! — удивилась Николь.
— Не нужно было даже и начинать!!! — психанула Вейверли, и Хот тут же опять прижала её к себе.
— Прости, детка. Я совсем растерялась и перепугалась… — Николь смотрела на неё виноватым взглядом. — Я уже сказала тебе сегодня, милая… Я так боюсь тебя потерять…
Вейверли опустила голову и уткнулась лбом в её грудь:
— Ну так прекрати заниматься этой нелепой самодеятельностью. Чего ты сейчас добилась? Я нахамила Вайноне, вытащила тебя за шкирку на улицу… Из этого ещё сложнее будет теперь выкрутиться…
— Прости… — повторила Хот. — Мне непривычно обсуждать мои решения.
— Знаю… Прости меня за эту пощечину… Нужно было сначала разобраться…
— Детка моя, — Николь приподняла её голову за подбородок. — Иди ко мне.
Она наклонилась, нежно поцеловав Вейверли, и та улыбнулась:
— Пытаешься отвлечь меня?
— Совсем немного, — ухмыльнулась Хот, и быстро опустила руки, приподнимая девушку за ягодицы.
— Очень успешно, — пробормотала Эрп, страстно впиваясь в губы Николь и привычно обхватывая её ногами.
Хот тут же развернулась, впечатывая девушку в стену:
— Я снова тебя хочу… Вот что с этим делать?
— У меня та же проблема, Ники…
***
— Чёрт! Я должна знать, что происходит! — Вайнона снова вскочила.
— Стоп-стоп! — Док крепко сжал её руку и усадил обратно. — Нет. Ты никуда не пойдёшь.
— А если Николь психанет? — тихо прошипела Вайнона, воровато оглядываясь по сторонам. — Она в последнее время вообще не держит себя в руках!
— Ладно! Всё! Я сам!
— Что?! — изумилась Эрп.
— Сам разберусь!
— Ты?!
— Да доверься мне хоть раз! — разозлился Док. — Ты вообще не хочешь подпускать меня!
— Потому что это не твои проблемы!
— Теперь всё это уже общие проблемы!!! Сиди здесь и не дёргайся! — неожиданно строго рявкнул он, и Вайнона нервно кивнула.
***
— Николь, я не могу больше! — Вейверли, тяжело дыша, запрокинула голову, и мимоходом порадовалась, что в безлюдном переулке было достаточно темно. Николь настойчиво гладила её бедра, забравшись под платье, и жарко целовала шею, уже изо всех сил прижимая девушку к стене.
— И я, — выдохнула Хот, поднимая голову и ловя губы Вейверли. Эрп, не сдержавшись, с силой прикусила её нижнюю губу, и Николь возбужденно застонала, теряя голову от этой жёсткости.
Её стон, как в плохой комедии, совпал с шокированным возгласом:
— Какого хера?!
— Что? — Хот мгновенно отпрянула от Вейверли, опуская её на землю, и испуганно обернулась. — Твою мать!
В начале переулка стоял ошалевший Док.
— Блять! — выдохнула Вейверли, поправляя платье.
— Ники, какого хера?! — снова повторил парень, не сводя с них изумлённого взгляда.
— Док… Слушай… Это не то, что ты думаешь! — заявила Хот, застёгивая рубашку.
Вейверли скептически стрельнула в неё глазами: «Ну конечно… Тут же масса вариантов…»
— Не то, что думаю?! — взревел парень, быстро подходя к ним и тыкая пальцем в Николь.
— Не то, что думаю??? — свистящим шёпотом повторил он. — Давай я скажу тебе, что думаю, Ник! Вы, мать вашу, спите вместе!
— Эээ… Вовсе не обязательно… — протянула Николь.
— Неужели?! Ещё скажи, что это вышло случайно и впервые!!! — Холлидей активно жестикулировал.
— Например, — спокойно кивнула Хот.
— Точно! Первый поцелуй ведь всегда приводит к сексу в ближайшей подворотне! Не делай из меня идиота, Николь!!!
— Успокойся, Док! — подключилась Вейверли. — Что за паника?!
— Прикалываешься?! — Холлидей развернулся к ней. — Как давно это продолжается?!
— Не твоё дело, — холодно ответила Хот.
— Господи! — Док схватился за голову. — Ники! Ты рехнулась?! Вайнона убьёт тебя!
Николь нахмурилась:
— Я смотрю, Вайнона много лишнего тебе сообщила.
Док слегка дёрнулся:
— Ничего лишнего.
— О, точно, — усмехнулась Николь. — У вас же нет секретов друг от друга.
Холлидей нахмурился и промолчал.
— А я-то ещё радовалась, что ты её совершенно ко мне не ревнуешь. Можно было и догадаться, что она всё тебе растрепала, — Николь хмыкнула и покачала головой.
— Это нисколько не меняет сути проблемы! — вспыхнул Холлидей. — Когда Вайнона узнает…
—
Если узнает, Джон Генри! — зло прошипела Николь. —
Это ты тоже собрался ей растрепать?!
Док сделал шаг назад:
— Я не самоубийца, чтобы ей такое сообщать! Но…
— Что «но», Док?! — Хот угрожающе прищурилась.
— Вы должны это прекратить!
— Что? — искренне удивилась Николь.
— Прекратить!!! Тогда она ничего не узнает!!!
— Нет, — внезапно совершенно спокойно заявила Вейверли, беря Николь за руку. — Даже не надейся.
— Что? — Холлидей испуганно посмотрел на неё. — Вейверли, ты просто не понимаешь… Ты не знаешь…
— Да всё я знаю, — Вейверли пожала плечами. — Успокойся.
— Но… — он перевёл растерянный взгляд на Николь, и та кивнула:
— Правда знает… Я не смогла от неё скрывать.
— Охх… — Док отвернулся от них, собирая мысли в кучу, потом снова крутанулся на месте и шагнул к Вейверли. — Вейверли, послушай… Это не меняет того факта, что Вайнона…
— Да, да. Вайнона убьёт Ники, — Эрп закатила глаза. — Я в курсе. Поэтому мы ей и не скажем, верно?
Парень посмотрел под ноги и покачал головой:
— Я не могу… Она меня никогда не простит, если я скрою…
Хот резко схватила его за воротник и притянула к себе:
— Ты уже забыл благодаря кому вы с ней вообще вместе, Джон Генри?!
— Не забыл, но…
— Так вот и не забудь, что мне не составит труда исправить эту ошибку! — Николь здорово разозлилась. В её взгляде сверкала плохо скрываемая ярость, и Док прикрыл глаза. Выбор у него был довольно безрадостным: врать любимой девушке, в любой момент ожидая, что она узнает об этой лжи, либо всё ей рассказать и спровоцировать локальный апокалипсис.
— Проболтаешься Вайноне, Холлидей, и никакой свадьбы у вас не будет! — отчеканила Хот.
— Вряд ли у тебя получится помешать свадьбе с того света, Николь, — скептически хмыкнул Док.
— Зато у меня вполне получится, — подала голос Вейверли.
— Что? — Холлидей удивлённо повернулся к ней.
— Расскажешь Вайноне, и я сделаю всё, чтобы вы с ней не были вместе, — Эрп ухмыльнулась, глядя в растерянные глаза парня. — Исходя из всего того, что ты знаешь, Джон… Как думаешь, кого из нас она выберет? Тебя? Или меня?
Парень моргнул и резко обмяк. Он не ожидал от Вейверли подобного, и выбор как-то сам собой исчез. Николь усмехнулась и отпустила его:
— Не глупи, Док. Как видишь, это никому не выгодно.
Холлидей опустил голову и медленно кивнул:
— Но вы не сможете это вечно скрывать…
— Давай ты просто не станешь это ускорять, а с остальным мы как-нибудь сами разберёмся, — сказала Эрп. — А теперь вали в бар и скажи Вайноне, что всё в порядке.
Он развернулся и зашагал в сторону бара.
Николь подошла к Вейверли и обняла её сзади, уже привычным движением положив подбородок ей на плечо:
— Ни хрена себе насыщенный день рождения получился.
