How do you want me?

Все те пару часов, которые Николь медленно, спокойно и максимально подробно рассказывала Вейверли обо всём произошедшем за тот долгий срок, что они не виделись, Эрп молча и почти не двигаясь сидела на краешке дивана, внимательно вслушиваясь в размеренный голос Хот. Николь следила за её реакцией, но выражение лица Вейверли было поразительно непроницаемым. Казалось, что она слышит всё сказанное, но совершенно не воспринимает этого. Конечно, Хот прекрасно понимала, что, если убежденность девушки в нереальности происходящего достаточно сильна, то и весь этот рассказ она может счесть игрой собственного воображения, но в глубине души всё равно теплилась надежда, что Николь сумеет достучаться до неё. Она рассказала о том, что чувствовала, когда уезжала в Бостон, как ей было тяжело справиться с эмоциями к Вейверли, рассказала о своей работе и о том злополучном задании, рассказала о Саманте и Билли, рассказала о своём ранении и о том, как за неё было принято решение, перевернувшее жизни их обеих, рассказала о том, как и почему она смирилась с этим решением, и о том, как узнала о том, что случилось с Вейверли, и сбежала, рассказала о Техасе и даже о том, что завела невыносимого щенка. Вейверли же слушала Николь и действительно поражалась возможностям своего подсознания. Ей казалось странным, для чего вообще такая сложная схема? Неужели, чтобы максимально убедить рациональное в подлинности этой иллюзии? Некоторые нюансы рассказа Хот казались ей настолько неожиданными, что она даже всерьёз засомневалась, что вообще могла такое выдумать. Когда Николь наконец замолчала в ожидании реакции от девушки, Эрп пару минут переваривала услышанное, а потом взглянула на часы: — Мы на самолёт не опоздаем? Хот обречённо опустила голову: — Нам не нужен никакой самолет. — Ладно, — кивнула Вейверли. — Но если всё действительно именно так, как ты говоришь, то разве мне не логично было бы отправиться в Бостон сейчас? — То есть? — нахмурилась Николь. — Ну ведь именно это я бы и сделала, если бы тебя по-прежнему здесь не было. Именно этого и ждут от меня эти маршалы. — Хм… Не думаю, что они прямо ждут этого. Ты вполне могла не полететь в Бостон по любым причинам. В том числе и из-за их визита. — И всё же разве это не подозрительно, что я останусь дома? Хот понимала, что Вейверли права, но позволить ей лететь в Бостон было бы сейчас просто опасно. Она на пару минут задумалась и вдруг решила попробовать сыграть по правилам Эрп: — Хорошо, да. Думаю, ты права. Мне бы не хотелось тебя отпускать. Но, возможно, так и правда будет лучше. Тебе стоит поторопиться, иначе действительно опоздаешь на самолёт. Вейверли удивлённо приподняла бровь: — А как же ты? — А что я? — Ты полетишь со мной? — Вейверли, я никак не могу полететь с тобой. Я в бегах. Я не могу спалиться в аэропорте. И не могу подставить тебя под удар своей компанией. Это было вполне логично, исходя из смысла всего сказанного, и Вейверли лихорадочно придумывала, как обмануть саму себя: — Но… Я же не могу оставить тебя… — Ну тогда тебе придётся выбрать. Николь подумала, что при любом раскладе эта ситуация должна пойти на пользу. Если Эрп останется, то это хоть немного сломает привычный ритм её жизни и, возможно, заставит сомневаться в своей убеждённости. А если улетит, то обнаружив Хот дома по возвращении, тоже сумеет немного пошатнуть эту уверенность. Пока Вейверли пыталась найти выход из положения, Николь встала из кресла и шагнула к холодильнику: — У тебя есть что-нибудь перекусить? Я со вчерашнего дня ничего не ела. — Эмм… — Эрп растерялась, совершенно не ожидая услышать от Хот таких банальных желаний. — Может быть пицца осталась… — Сойдёт, — Николь достала остатки пиццы и снова плюхнулась в кресло, на ходу запихивая в рот огромный кусок. — Ммм… Моя любимая, — промычала она, закатывая глаза от удовольствия. — А пива нет? — Пива нет, — по-прежнему растерянно ответила Вейверли. — Жаль. Может доставку заказать? Ещё одну пиццу и море пива. Мне в этой псевдопрограмме свидетелей даже пить нельзя было, чтобы не сболтнуть лишнего. Инструкции идиотские. — Я закажу, — кивнула Вейверли и потянулась к журнальному столику за телефоном. — О, давай я сама, — Николь быстро выхватила из кармана простенький смартфон, купленный буквально пару дней назад. Вейверли удивлённо посмотрела на него и перевела вопросительный взгляд на Хот. — Что? — ухмыльнулась Николь. — Неожиданно дешёвое решение для меня? Левый телефон, левый номер, Вейвс. Приходится выкручиваться. Она набрала номер любимой пиццерии и сделала заказ. Вейверли почти не слышала её, продолжая размышлять о полёте в Бостон. — Через полчаса обещали доставить, — удовлетворённо кивнула Хот, закончив разговор. — Откроешь им дверь? Я пока в душ схожу. Можно? — В душ? — снова удивилась Вейверли. — А что тебя удивляет? — хмыкнула Николь. — Странно, что ты от меня ещё не шарахаешься. Я последний раз в душе была пару дней назад в каком-то задрипанном мотеле на окраине. Хот демонстративно оттянула ворот футболки, вдохнула поглубже и поморщилась: — Просто ходячий секс, — констатировала она с усмешкой. — У тебя же есть какие-нибудь чистые шмотки, подходящего размера? Я вроде не все свои вещи забирала. Ты же вряд ли что-то выбрасывала. — Всё на своих местах, — пробормотала Вейверли. — Я принесу. — Да не надо, — Николь снова поднялась на ноги и шагнула к лестнице. — Сама найду. Подожди пока пиццу. Эрп неотрывно смотрела ей вслед, борясь с желанием кинуться следом. «Нужно же подождать пиццу, — тупо подумала она. — Которую я не заказывала… Что за чушь?!» Она вскочила и бросилась наверх. Николь уже стаскивала с себя одежду, невозмутимо что-то насвистывая. — Ты чего? — спросила она у Вейверли, заметив её испуганный взгляд. — Эмм… Ничего… — девушка присела на кровать, наблюдая за Хот. Та пожала плечами, стащила с себя оставшуюся одежду и распахнула шкаф. — Тааак… — протянула она. — Что тут у нас… О! Она выудила свои шорты и растянутую домашнюю майку, схватила с полки полотенце и направилась в ванную. Эрп тут же шагнула за ней, и Николь вопросительно приподняла бровь. — Ты не услышишь стук курьера, если будешь со мной в душе, малышка. Я быстро. — Но… — Никаких «но», — качнула головой Хот. — Ты меня голодом уморить хочешь что ли? Давай, иди вниз. Не вынуждай меня запираться в ванной. Эрп замерла на месте, в панике глядя на закрывшуюся дверь. В ванной слышался шорох воды, перестук тюбиков и недовольное бормотание Николь, а она просто не могла сдвинуться с места. Минут через двадцать до девушки донесся стук во входную дверь, и она испуганно обернулась. Ещё через минуту стук повторился, и Вейверли даже сделала неуверенный шаг к выходу из спальни, но сразу же вернулась на прежнее место. — Доставка!!! — донёсся до неё вопль курьера, а в голове тут же всплыло: «Ты меня голодом уморить хочешь что ли?». — Вот же чёрт! — прошипела Эрп, нехотя отступая к выходу и не сводя глаз с двери ванной. — Только попробуй исчезнуть, Хот! Я тебя голыми руками выкопаю!!! За несколько секунд она домчалась до двери, практически выхватила из рук курьера коробку с пиццей и чуть было не разорвала несчастного парня, когда терминал для оплаты предательски завис. Когда ей наконец удалось расплатиться, она швырнула коробку на обеденный стол и уже хотела рвануть обратно в спальню, но одна назойливая мысль не давала ей покоя. Она приоткрыла коробку, вдыхая аромат свежеиспечённой пиццы и внимательно разглядывая ингредиенты, а потом достала телефон. С минуту она внимательно изучала исходящие вызовы за сегодняшний день и, не найдя нужного, вошла в контакты. Пара гудков, и уже знакомый приветливый голос бодро произнёс: — Пиццерия «У Паоло!», я — Джессика и помогу вам собрать заказ! — Эмм… Джесси, привет… Это Вейверли Эрп… — О, наш суперпостоянный клиент! Привет, Вейвс! Доставку как обычно? — Эмм… Нет. Пицца уже приехала. — Да? — удивилась девушка. — Не помню, чтобы принимала у тебя заказ сегодня… Заработалась что ли совсем… — Не поверишь, но я тоже очень смутно помню этот заказ… — усмехнулась Вейверли. — Просто в моей пицце ананасы… И я, видимо, была несколько не в себе… Или может перепутали адрес? — Сейчас проверим! — с готовностью отозвалась Джессика. — Минутку! Вейверли расслышала быстрый стук по клавиатуре, а затем девушка на том конце уточнила: — Нет-нет, всё верно! Адрес верный и отдельная пометка по поводу ананасов. Даже двойной топпинг! — Хм… — Вейверли совершенно растерялась, а Джессика вдруг с энтузиазмом и бешеной скоростью выдала: — О, Вейвс! Я вспомнила! Ну надо же! Такая куча заказов сегодня! Прости! Точно! Я ещё удивилась, что ты не сама позвонила! Адрес-то твой, уже наизусть его знаю, а голос незнакомый! Эрп изумлённо выдохнула, но сумела взять себя в руки: — Оооо, точно! Вот в чём дело. А я-то думала, что совсем у меня проблемы с памятью с похмелья! — С похмелья? — удивилась Джессика. — У меня вчера день рождения был. Немного перебрала, — пояснила Вейверли. — Ааа! Ну тогда мои поздравления! — Спасибо, Джесси. И извини за беспокойство. — Да какое беспокойство? — улыбнулась девушка. — С кем не бывает! Эрп сбросила вызов и уставилась на пиццу на столе. — Ананасы… Что за чушь… Она вдруг прислушалась, заметив, что в доме стоит гробовая тишина, и стремглав понеслась наверх. Дверь в пустую ванную была распахнута, и девушка в ужасе замерла напротив неё: — Нет… Чёрт… Только не э… — Ты с кем там, малышка? — раздался сзади голос, и Эрп резко развернулась: Николь с мокрыми волосами и в домашней одежде лежала на кровати с телефоном в руках. — Эмм, — растерянно выдала Вейверли. — Сама с собой… Что ты делаешь? — Новости читаю, — пожала плечами Хот. — Ты знала, что в городе собираются строить новый мегамолл? Было бы круто успеть открыть там небольшую кофейню. Назвать её как-нибудь в стиле «Шорти», чтобы наши постоянные клиенты сразу понимали. Что думаешь? — Эмм, — повторила Эрп. — Нужно будет обсудить это с Чарли. Он мастер выдумывать забавные названия. А чем это так пахнет? — Николь принюхалась и вопросительно приподняла бровь. — Пиццей, — коротко ответила Вейверли. — И ты молчишь?! — возмутилась Хот. — Я голодная, как дикий зверь, а ты не говоришь, что пиццу доставили??? Она вскочила с кровати и умчалась вниз, и Вейверли, простояв несколько секунд в ступоре посреди комнаты, рванула следом. Когда она спустилась в гостиную, Николь уже сидела на диване, поглощая пиццу с пивом. — Ммм, — простонала она, закатывая глаза от удовольствия. — Это божественно! Пауло всё ещё оправдывает свой вымышленный итальянский акцент! Вейверли смотрела на Хот, лихорадочно пытаясь найти объяснение всем этим несуразицам. Если она сошла с ума, то очень странным образом… — Ники… — наконец, выдавила она из себя. — А? — Николь закинула в рот ещё кусочек и перевела взгляд на девушку. — Ты зря не ешь, кстати. Я начинаю жалеть, что заказала всего одну. Так что лучше поторопиться. — Ники… — повторила Эрп. — Мм? — Ты терпеть не можешь ананасы… — О, — глаза Николь расширились, и она вдруг расхохоталась. — Это все Техас, Вейвс! Я там полюбила ананасы! — Техас? — Ага. У меня там соседка была — миссис Сандерс — так вот она была фанаткой этой пиццы с ананасами. Ну, наверное, и сейчас фанатка. И она постоянно приглашала нас со Спайком на пиццу. Одинокая старушка — мне было неловко отказываться. — Со Спайком? — Ну моим долбанутым псом. Я рассказывала же. Когда всё это закончится, я заберу его, и тебе придётся привыкать, что в доме вечный погром. — Заберёшь? — Угум, — Хот снова впилась в пиццу. — Он на передержке у одной милой престарелой пары. Наивные старики даже не знали, на что подписались. В голове Эрп была полная каша: звонок в службу доставки, миссис Сандерс, Спайк, ананасы… Что за чушь??? Николь всегда ненавидела ананасы всеми фибрами души. Никогда бы Вейверли не смогла придумать такой глупости! Это почти точно такой же невероятный бред, как если бы Хот заявила, что вышла замуж! И вот Ники сидит напротив и уплетает эти «омерзительные волокнистые колечки с привкусом металла», как она сама всегда называла ананасы… Что за больная фантазия?! — Хрень какая-то, — пробормотала Вейверли. — Да ну нет, — промычала Хот с набитым ртом. — Ты только попробуй! — Всё это — хрень какая-то! — уже увереннее заявила девушка. — Что происходит?! Николь демонстративно недоумённо посмотрела на Эрп: сердце уже колотилось как сумасшедшее, и ей стоило больших трудов держаться спокойно. Вейверли явно стала сомневаться в иллюзорности всего происходящего, и Хот почти умоляла небеса послать ещё какой-нибудь знак, способный окончательно выдернуть девушку из этой странной иллюзии. Эрп смотрела на неё, сложив руки на груди и недовольно нахмурившись, и, видимо, ожидала объяснений, но фантазии Николь хватило только на пиццу с мерзкими ананасами, поэтому сейчас она надеялась на чудо. Ну должно же с ними произойти чудо хоть раз?! И будто в ответ на её молитвы в дверь снова заколотили. Не чётко и уверенно, как это делали маршалы, не деликатно и осторожно, как парень из пиццерии, а яростно и нагло, даже почти истерично. Вейверли недовольно посмотрела на дверь, а из-за неё донесся знакомый вопль: — Вейверли! Открой! Срочно! «Господи! Спасибо тебе за эту ненормальную женщину!» — возликовала Николь и максимально невозмутимо кивнула Вейверли: — Сестра твоя пришла. Откроешь? Эрп закатила глаза, но всё же шагнула к выходу. Пара щелчков замка, и раскрасневшаяся запыхавшаяся Вайнона влетела в дом и вцепилась в плечи сестры: — Они приходили?! — заорала она. — О чём они спрашивали?! Ты в порядке?! Чёртовы ублюдки! Как они посмели?! Вейверли поморщилась от этих оглушительных звуков: — Ты о ком? — Об этих, мать их, федеральных, мать их ещё раз, маршалах! — взвизгнула старшая Эрп, яростно вращая глазами. — Они совсем совесть потеряли!!! — Приходили, — спокойно кивнула Вейверли. — И как ты?! — снова оглушительно поинтересовалась Вайнона. В общем, её беспокойство было вполне оправданным: учитывая состояние сестры, визит маршалов не мог пройти незамеченным для её душевного равновесия. — Они вот меня сейчас мало волнуют, — вдруг честно призналась Вейверли. — Что? — не поняла сестра. — Как так? — Знаешь, Вайн… Я думаю, что должна тебе признаться кое в чём… — Вейверли внезапно чётко осознала, что сестра заслуживает хотя бы элементарного понимания происходящего. Может потому, что её беспредельная любовь к Вейверли тоже похожа на помешательство. И они вроде как сейчас в одной лодке. Все события сегодняшнего утра в общем и целом полностью устраивали девушку, но ей вдруг стало по-настоящему стыдно перед Вайноной. Ведь за собственными чувствами к Ник она абсолютно перестала придавать значение чувствам Вайноны. — Я пока сама не понимаю, что именно с этим делать, учитывая, что я ничего с этим делать и не хочу… — О чём ты? — напряглась Вайнона. — О Николь… Понимаешь… Вейверли уже готова была искренне признаться в том, что последние месяцы она только тем и занималась, что пыталась в некоторой степени вернуть Хот. И что ей это в итоге удалось. И что сейчас ей безумно страшно, что это достижение окажется попросту временным. А ещё что ничего менять она не хочет, лечиться не собирается, и всё, что ей нужно от сестры — это её странная неадекватная поддержка. Но ничего из этого она сказать не успела. Потому что Вайнона вдруг подпрыгнула, испуганно пропищала «Николь???» и обернулась, встречаясь взглядом с сидящей на диване Хот. — Оххх, Ники, — выдохнула старшая Эрп, отпуская наконец сестру, и метнулась в объятия Николь. — Ты задушишь меня, Вайнона! — с трудом простонала Хот, безрезультатно пытаясь оторвать от себя девушку. Николь только и успела подумать о том, что подобный порыв Вайноны может оказаться даже чересчур действенным. Возможно, Хот следовало как-то предупредить старшую Эрп, что она уже у Вейверли и что всё обстоит несколько неоднозначно. Но она этого не сделала. Поэтому Вайнона, не раздумывая, вцепилась в Николь, практически забравшись к ней на колени, в полной уверенности, что теперь-то уже всё хорошо. И остановить Эрп было просто невозможно. И когда Хот, задыхаясь в её объятиях, перевела взгляд на стремительно бледнеющую и пошатывающуюся Вейверли, то она поняла, что уже в общем-то и поздно... Поэтому она с силой вывернулась из рук Эрп, в два прыжка оказалась возле теряющей сознание девушки, и лишь успела подхватить её на руки, спасая от падения. А Вейверли, наблюдая душераздирающую сцену встречи сестры и Ники, физически ощутила, как мозг элементарно отказывается работать. Будто внутри переключился какой-то тумблер с подписью «это уже чересчур». Всё вокруг буквально кричало о том, что происходящее реально. Что Хот на самом деле здесь… Не в воспаленном сознании Вейверли, а в самой что ни на есть реальности. Вот она: носит дурацкую кепку, заводит собаку, заказывает пиццу, торчит полчаса в душе, ест ананасы и обнимается с Вайноной… Всё это определенно точно было «чересчур»… И мозг решительно сказал «хватит»… Поэтому последнее, что успела осознать девушка — это то, как руки Николь обвиваются вокруг её тела, поднимают в воздух, прижимают к себе, а губы тихо шепчут: — Тихо-тихо, малышка, всё будет хорошо… И после этого наступила спасительная темнота…