Heathens

Магический сад клана Alive inside был огромен. Настолько большой, что его можно было не обойти и за неделю. В нем как-то умудрялись соединяться море, небо, земля и огонь. Это единственный в мире сад, где магия и природа взаимодействовали без влияния человека. И не удивительно, что в нем было очень много скрытых и волшебных мест, которые встречали уютом и покоем тех, кто их находил. Исключением не стала и девушка, сидящая сейчас в одном из них. Ее всегда привлекали такие места, причем не только своей скрытностью. Оказалось, что у каждого свой дух-хозяин и свой маленький зверёк, которого они оберегают. Изучать что-то новое было интересно, и она с головой окунулась в то, почему эти уголки скрыты. Перед ней все секреты переставали быть таковыми. Она умела найти подход ко всем, терпеливо ждала когда ей поверят, и искренне радовалась, когда в очередной раз дух приветливо подлетал, даря ей магические искорки. И если бы девушка была также открыта с людьми, она была бы, наверно, известна как хороший человек и добрый друг. Но люди не внушали ей доверия. Гаара была замкнута и молчалива по большей части, и даже из своего клана она выделяла едва ли не одного человека, которому доверяла. Девушка любила одиночество, но не полностью, а просто не находиться с людьми. Сейчас, сидя в одном из найденных уголков, она гладила белого лиса, фамильяра этого места. Завтра утром её, как одну из самых способных учениц клана, отправят на задание с другими кланами. Напа (сокращёние от Наполеон) - её Мастер - сказала что магия воды и способность девушки могут понадобиться. В чем - не сказала... Этот уголок привлекал взор своей неброскостью. Тут царствовал зелёный цвет. Мох укрывал всю землю в этом уголке, большие камни, испещренные руническими знаками, образовывали знак, такой же, как мягко мерцающий между глаз у зверька. Вокруг росли две ивы и загораживали уголок своими ветками. Лианы, которые свисали с деревьев и обвивали камень, мягко светились магией. В воздухе летали еле заметные искорки магии духа этого места. — Мне надо будет уехать... - лис грустно вздохнул, посмотрев на девушку. Он понимал намного больше, чем думали остальные. Не почувствовать огромное количество энергии, которое выплеснулось из тела Дьявола, из магических существ не мог никто. Люди же, просто не придадут значения улучшению какого-то из своих качеств. Ему было грустно отпускать такого человека, которому он доверял. Гаара - единственный маг за всю его жизнь, с которым он мог не бояться за свою безопасность. Она не выдаст секрет, поддержит, расскажет что-то интересное, или даже просто улыбнется. Этот человек - главное сокровище фамильяра. Они сидели с раннего утра, и вот теперь, получив мысленный зов от Напы, она прощально почухала лиса и встала, грустно окидывая взглядом любимое место. — Я вернусь сюда, - сказала девушка тихо, еле слышно. Лис кивнул. А потом ещё долго смотрел на вход в его обитель, где она скрылась. "Я ждуу..."

***

Центр одного из городов клана Cereza можно было сравнить со сказкой. По улицам расположились торговцы всего на свете, от имбирных пряников до редких магических колец. Также, из-за размера площади, тут помещались артисты, аферисты, зельевары... Шутили, что на площади Пандемониума нет только драконов, и то, потому что не поместились. Также, в центре всего этого находился стационарный портал. Он был соединён с ещё четырьмя порталами: клана Лайт, клана Дарк, клана Alive inside и Средиземного города. Работал исправно, в обе стороны уже много лет. Напротив портала, в нескольких десятках метров, находился паб с названием "In vino veritas", где можно было что-нибудь перекусить или выпить с дороги, узнать последние новости и слухи, поговорить по душам или заключить сделку. Хозяин всегда будет рад угодить новым клиентам. За хорошую плату, разумеется. Сейчас в помещении паба сидел глава клана Cereza - отец смотрящей на улице представление фаерщиков Черри - и Мастер клана Лайт, которую зовут Панда, наслаждаясь дневным шумом и неспеша допивая эль - визитную карточку этого заведения. Помимо беловолосой дочери главы, рядом стояла Лука, вместе с которой они держали вырывающуюся Кан, которая очень хотела покрутить пои (элемент фаершоу, огненные шарики на цепях, парные). И Лука бы кстати тоже не против их покрутить, но стоящий возле ее ноги Сайфер, который в случае чего может и стукнуть, её пыл охлаждал. Рядом стояла Ритшао, по-детски радуясь трюкам фаерщиков, и не обращая внимания на взрослых. Портал выглядел как четыре арки. Каменные, с вкраплениями аквамарина, они соединялись одной платформой, на которой были установлены, и которая насыщала их магией для перехода. Через арку, ведущую в главный город владений Дарка, вышли мужчина с двумя парнями, и, осмотревшись, направились к пабу. По дороге глава Дарка кивнул, и юноши повернули в сторону девушек. Через минут пятнадцать из портала Alive inside вышли взрослая женщина и девушка, также разделившись, как и пришедшие до них. Фаершоу закончилось, и вся компания начала гулять по площади. Ян и Айс, поздоровавшись при встрече, не проронил больше ни слова, осматривая со скучающим видом все вокруг и вполглаза следя за девушками, которым, кстати, похоже было вообще немного пофиг. Лука и Кан весело прикалывались над Черри, а почти через каждую минуту по площади разносился громкий смех девушек, сливаясь с общим шумом. Гаара стояла возле прилавка с различными видами артефактов, рассматривая причудливые блики и украшения, а Ритшао бегала по площади, теряясь и возникая в толпе. Внезапно девочка возникла возле Черри, потащтв ее в направлении огромного здания с вывеской "Мелодия вкуса" и рисунком каких-то сладостей рядом. — Черри, там хозяин - мой знакомый маг! Давай зайдём? Он с помощью музыки создаёт вкус, который больше всего нравится клиенту, а ещё, - Ри улыбнулась, - там просто офигенный шоколааад, - мечтательно протянула. — Шоколад? - сразу три девушки повернули любопытные взгляды в сторону магазинчика, и даже отстраненная от всего Гаара заинтересовалась. Только парни не показывали, интересно им, или нет, просто фыркнув на предложение Ритшао. — А там вообще с любым вкусом? - с горящими глазами спросила Кан. — И все можно будет перепробовать? - Лука уже не могла стоять на месте от желания попробовать. Шоколад любили все, даже молчащие и никого к себе близко не подпускающие парни. Взяв Гаару за руку, чем немного смутили ее, девушки направились в сторону ларька, попутно расспрашивая, что интересного в клане, что за маг сама девушка, и хотя она смущалась и ей было неловко, вскоре уже говорила с подругами более открыто. Парни старались не отставать от девушек, всем видом показывая, что им все равно, но в душе заинтригованно ждали, когда попробуют сладость. Айс вообще не думал, что существует ещё какой-то шоколад, помимо горького. В пабе, гла сейчас сидели двое глав и двое мастеров, сейчас было шумно. Окружающие магов люди постоянно что-то обсуждали, смеялись, кричали, создавая фоновый расслабляющий эффект. Никакого напряжения между сидящими за столом магами не наблюдалось. Темный сидел, читая творчество какого-то классика, второй глава наблюдал за Черри и компанией, два мастера же общались между собой, обсуждая политику кланов. Дверь паба незаметно открылась, впуская посетителя. Его лицо было скрыто капюшоном, но по телу можно было определить, что он человеческой расы. Осмотревшись, он направился к столу. Подойдя, он обратил на себя внимание магов, и, склонив голову в знаке приветствия, произнес: — Посланник магистерий приветствует вас, - юноша стянул капюшон, показав красивое, но с немного хищными чертами лицо, с черно-серебристой татуировкой возле правого глаза. Его волосы были короткие, белые и растрёпанные, а с правой стороны, немного закрывая рисунок тату, спускалась тонкая косичка, в которой виднелись черные пряди. Глаза парня были черные, без белков, а зрачок фиолетового цвета. На шее висел металлический кулон. — Мы ждали тебя, Рёк, - сказал глава Жарка. — Я знаю, - усмехнулся Рёк.

***

Кафе(а это оказалось именно оно), в которое завела компанию Ри, изнутри придерживалось своей тематики, но в разумных пределах. Оно было двухэтажным, с красивой деревянной лестницей посередине, полностью покрытой лаком, с перилами, выполненными в эльфийском стиле (сплетённые тонкие лианы из живого серебра). На первом этаже располагался бар, несколько столиков, вокруг которых стояли мягкие пуфики для сидения. На втором этаже располагались диваны, пол был устлан ковром цвета темного шоколада, посередине стоял небольшой фонтан - одно из красивейших произведений искусства магии. Основа из мрамора, по цвету похожего на молочный шоколад, по краям бортиков были установлены маленькие стойки, на которых лежали тарелочки с конфетами из разных сортов шоколада. Посередине была установлена статуя танцующей Фрей, богини танца и шоколада. Ее изобразили в движении, сейчас она делала поворот в воздухе, поэтому верхняя часть тела у нее была немного повернута, руки раскинуты а ноги выпрямлены. Над руками были магически установлены две нескончаемые капли горячего шоколада, который спирально расходился большим потоком, соединяясь над головой богини и образуя сердце, а после несколькими мелкими потоками стекал по воздуху вниз. Компания расположилась на угловом диванчике возле окна с выходом на внутренний сад, в ожидании хозяина кафе, куда-то отлучившегося. Ритшао, которой стало скучно, ходила по помещению, рассматривая интерьер, но ей это быстро надоело, и она вернулась к ребятам, начав расспрашивать взрослых обо всем и ни о чем. Айс сначала пытался казаться скучающе-равнодушным, но тут Черри вместе с девчонками это заметили и завалили его вопросами. Ян сидел, рассматривая этаж и вдыхая запах шоколада, с какой-то добавкой. Гаара пока ещё стеснялась много говорить, но уже открыто смеялась очередной шутке или вопросу. Айс сначала пытался смотреть на девушек свысока, но внезапно Ри, которую он не заметил, прокралась к нему с другой стороны, и, сев рядом, переключила внимание на себя, рассказывая истории своих приключений так, что вся компания смеялась, и Ян с Айсом в том числе. Через некоторое время пришел хозяин кафе – парень, лет двадцати, полу эльф с красивыми чёрно-белыми волосами, заплетенными в косу, и зелёными глазами. Черри озвучила заказ, а Ри, сидевшая скраю, что-то шепнула ему на ухо. Уходя, владелец кафе окинул взглядом компанию, немного задержав взгляд на Черри и Айсе... Шоколад подавался в пиалах, по форме напоминающих лилии. И у всех он был разный. У Черри шоколад был темный, густой, перемешанный с вишнёвым желе и вишней посередине. Кан подали белый шоколад, который покрывал нарезанные кусочки банана. Лука завороженно смотрела на молочный шоколад с орехами и цукатами, разделенный на четыре части - и в каждой разные добавки. У Гаары был нежно-молочный шоколад с вкраплениями цветочных лепестков. Айс получил темный молочный шоколад, сильно охлаждённый и присыпанные стружкой горького, а у Яна горький шоколад, с лёгким привкусом мяты. У Ри был чёрно-белый молочный замороженный шоколад, который она с упоением поедала. Вскоре все последовали её примеру. Айс вообще не понял, что произошло, но внезапно из кафе он переместился куда-то... непонятно куда. Вокруг были высокие каменные стены, небо свеоху имело цвет ржавчины, а воздух неприятно обжигал лёгкие. Осмотревшись, он услышал крики и звон оружия. Осторожно подойдя туда, чтобы не привлечь к себе внимания и разобраться, где он оказался, он выглянул за поворот. Там сражалась против големов беловолосая девушка с неровной челкой и какой-то парень, с короткими русыми волосами. Их силы были уже на пределе, и они даже не дрались, они просто отбивались, стараясь не попасть под удары. "Белая неровная челка... Черри?" - внезапно подумал Айс. Присмотревшись, он понял, что это действительно она, только.. моложе, что-ли? — Берегись! - Черри закричала парню с русыми волосами, и вовремя, тот успел увернуться. — Наши силы на исходе, Черри, мастер предупредил, что один из нас умрет.. — МАСТЕР ПРОСТО НАС ИСПЫТЫВАЕТ, ОН НЕ СТАЛ БЫ УБИВАТЬ! - Айс вздрогнул. Задание мастера? Умереть?.. — Я уже не могу двигаться, ты ещё не умеешь пользоваться способностью, а Кан сейчас без сознания, - сказал он, - я останусь жертвой. — Нет! - она увернулась от очередной атаки голема, чтобы развернуться и увидеть, как ее друг бросил меч, упав на колени. В глазах его читалось смирение. — НЕЕЕТ, - повсюду заиграла музыка, и тело Черри оказалось возле голема. Впрочем, было слишком поздно. Мертвое тело русоволосого парня быстро перестало привлекать големов, и они начали расходиться. Моргнув, парень окончательно запутался, ибо снова ел любимый шоколад в кафе. "С ума поодиночке сходят?" - он медленно осмотрел всех, на предмет чего-то подозрительного. Ян и Гаара молча ели свои порции, но, похоже, уже не первые. Черри, Лука и Кан заливисто смеялись, пробуя вкусы друг друга, а Ритшао сидела и смотрела в стол. Рядом с ней стояла пустая пиала от мороженного. Понаблюдав за всеми пару минут, Айс поставил недоеденную порцию на стол и сел рядом с Ри. — Вау, - она повернулась, и округлила глаза от удивления, - неужели решил изменить принципам? — Не особо. Но есть пара вопросов, - серьезный и строгий, он не воспринимал эту девочку как ребенка. Она была взрослее, причем очень намного. Даже взрослее, чем он сам. — Слушаю тебя, mon chéri ! - она внезапно перешла на другой язык, но он не придал этому значения. — Ты инициировала Черри? — Нет, ее инициировал ее отец. — А.. — Почему бы тебе у неё не спросить? Айс немного смутился. Спросить что-то у кого-то вообще надо было иметь талант к сокрытию, ибо не было того, о чем не знал бы клан Дарк. — Я.. не хочу.. Внезапно дверь входа в кафе закрылась, впуская новых посетителей. — Итак, я вас поздравляю, вы идете закрывать врата хаоса, - сказал парень с белыми волосами. Ритшао только фыркнула, ничего не ответив, все остальные же уставились на новоприбывших. Два мастера и двое глав молча стояли позади магистерия, который наслаждался шоком компании. Ну, кроме Ри.

***

Джунгли фараонов. Опасное место под палящим солнцем, где магия выворачивается наизнанку и действует по своей воле. Или по воле сильнейшего. Повсюду росли редкие цветы, чаще всего ингредиенты для зелий, плоды, которые могли лишить магии, или увеличить её на время. Четыре девушки, двое парней и девочка пробирались по заросшим тропинкам, не замечая двух пар внимательно следящих за ними глаз. Через несколько часов, уставшие, они выбрались на озеро, где, после недолгих споров решили сделать привал. Девушки начали устанавливать палатки(магические) и защитные купола, а парни - разжигать костер. Дело близилось к вечеру, но темнело в джунглях стремительнее. Так через два часа уже было совсем темно. Уставшие с дороги ребята, наговорившись за костром, разбрелись по палаткам. Все уснули. Черри проснулась от странного чувства. Как будто что-то было сейчас очень опасно, и оно могло скоро прийти сюда. Незаметно окинув глазами свою палатку, и убедившись, что все в порядке, она уже хотела снова продолжить спать, как вдруг... Дверь палатки открылась. Они были воплощением всего человеческого ужаса. Их тело больше походило на скелет, обросший серой жёсткой кожей, вместо передних рук у них были клешни, рот защит, а на лице горящие красным провалы. Горло сжало, и она не могла двинуться с места или закричать. Наклонившись, монстр зубами коснулся шеи.... И был откинут кем-то, кто стоял у входа.