Heathens

      Отлетевший монстр протяжно завыл. В сияние луны, ночь была достаточно светлой, но в то же время вызывала немного жуткие чувства у девушки. Человек, подошедший к Черри, коснулся ее пресс рукой, и ее оцепенение спало. Приглядевшись к прибывшему, беловолосая поняла, что это была девушка.       — Нужен источник света, иначе они не уйдут, — девушка была серьёзна, оглядываясь на подступающих монстров. Но пока никто не просыпался. Черри оглянулась, в поисках чего-либо, что можно было поджечь: одеяла, некоторые вещи, защитный купол, пепел от костра… Ровным счётом — ничего. Монстры приближались, а ребята мирно спали. Отчаявшись, девушка применила огненную магию на ближайшем противнике. Вспышка яркого света, и он загорелся. Что странно, магический свет их не напугал, а вот горящий сородич…       Поднялся дикий визг и рёв. Ультразвук резал уши, и девушки присели, закрыв их руками. Это продолжалось минут 15. Когда Черри уже была готова применить свою способность, вой внезапно утих. «Что нах?..»       Поднявшись и осмотревшись, девушки не увидели ни одного монстра. У стены, напротив входа, стояла ещё одна девушка, со сведениями вместе ладонями перед собой. Теперь беловолосая наследница смогла подробнее их разглядеть. Та что спасла носила красивую в эльфийском стиле одежду из светлой кожи, имела длинные русые волосы и зелёные глаза. Вторая же обладала длинными черными волосами и темно-фиолетовые глаза. Ее одежда больше походила на одежду наемников… «Наемники?»       — Долго же ты, — зевая, сказала русоволосая второй девушке, которая лишь хмыкнула в ответ, и развернулась к Черри.       — Можно узнать, что вы забыли в таком опасном месте, как эти джунгли?       — Ванииил, дай ей выдохнуть, — улыбаясь сказала первая девушка.       — Да нормально вроде все.       — Вы вообще кто? — подал голос Айс, который наблюдал за странной беседой девушек.       Ванил улыбнулась:       — Мое имя ты уже услышал, а она, — кивнула на подругу, — Оладка.       — Так что вы здесь делаете? — теперь спросила названная.       — А это могу я объяснить, — Сайфер важно прошел в проход и остановился возле все ещё спящей Луки, — как я уже понял, вы успели заметить увеличение количества монстров преисподней? — наёмницы кивнули, — ну так вот, эти придурки, — кот лапой указал на Черри и Айса, — открыли врата Хаоса.       Реакция двух подруг была потрясающей.       — Как вы умудрились призвать Дьявола? — спросила Ванил.       — Ребят, вы классные, — в восторге добавила Оладка.       — Да ладно, — проворчал кот.

***

      Как оказалось, Оладка и Ванил — отступницы.

Отступники — маги, которые вышли за рамки своей силы. Начали использовать несколько способностей или сил. Их часто изгоняют, так как они очень сильны, и их боятся. Мама Айса тоже была отступницей.

      Кан с Лукой знакомились с определенной настороженностью, но вскоре напряжённость между ними исчезла. Спать никому не хотелось, и маги снова разожгли костер. Все кроме Черри, слушали увлекательные истории наемниц о своих приключениях, сидя около костра. А больше всех наслаждался теплом костра кот, что мирно спал на коленях у своей хозяйки. Для невнимательных Черри тоже казалась той, что слушает рассказы наемниц, но если приглядеться, можно было заметить, что ее взгляд направлен в никуда. Впрочем, Айс был достаточно внимателен, так что от него не ускользнула эта деталь. Через пару минут беловолосая сказала, что хочет пройтись, и хотела было выйти.       — Стой, — Ванил была серьезна, — монстров ещё очень много, и некоторых нельзя просто поджечь. Лучше не надо.       — Я ненадолго, — Черри вышла за палатку, и скрылась. Ванил хотела было пойти за ней, но ее остановил Айс, поймав за руку.       — Я пойду за ней, — сказал парень и развернувшись вышел, оставив удивленную компанию. Только Кан и Ян смотрели ему вслед, а после переглянувшись, незаметно кивнули друг другу.       Выйдя, Айс увидел Черри, сидящую на земле и смотрящую на звезды. Подойдя, он сел возле нее, также посмотрел в небо.       — Я знаю, почему ты хотел призвать Дьявола.       Ее слова заставили парня вздрогнуть, а глаза расшириться от удивления.       — Как?.. — Айс внезапно вспомнил, как видел ее воспоминания в кафе. «Может она тоже?..»       — В состав шоколада, который нам дали, также входил и горький шоколад. В моей порции его было совсем немного, он практически не чувствовался. Он может позволить попасть в самые ярко отпечатавшиеся воспоминания того, кто сильно удивил тебя или кому…       — Симпатизируешь? — усмехнулся парень.       — Ага, — она слегка покраснела, продолжая смотреть на небо.       — И чем одарен я? Удивлением или симпатией? — он перевел взгляд на девушку, волосы которой, казалось, немного светились под мерцанием звёзд.       Черри промолчала, все ещё глядя на звезды. Ей было странно осознавать, что она испытывает симпатию к этому человеку. С ним ей было спокойно, хотелось откинуться в объятия, с уверенностью того, что она под защитой. Смирение со смертью в его глазах, которое напомнило ей инициацию, заставило бороться тогда, в подвале. Даже зная, что шансы нулевые. А потом… он не сдался, и начал бороться вместе с ней. Это удивило Черри. Поэтому сейчас она молчала, глядя на звёзды и думая, как удивление и бой с высшим демоном связали их. Он был холодным, отстраненным, нелюдимым. Она, хотя и понимала, что это не совсем так, не осознавала, каким он может быть на самом деле.       — Симпатия? — спросила она, посмотрев в глаза Айсу.       — Взаимная, — и его усмешка превратилась в улыбку. Теплую, искреннюю, настоящую. Черри радостно улыбнулась в ответ. Придвинувшись ближе, Айс обнял ее сзади, и лег на землю, вместе с ней. Они лежали вдвоем и просто смотрели на звёзды. Тишина джунглей не пугала. Никто не видел смысла в словах сейчас. Звёзды, которыми было усыпано небо, мерцали, вырисовывая яркие образы в голове. Они улыбались. Этот момент останется в сердцах их обоих. Сейчас была не важна миссия, вражда, дружба. Вообще, что может быть важно, когда ты лежишь и смотришь на звёзды с тем, с кем точно знаешь, что будешь счастлив? И точно знаешь, что он чувствует тоже самое. Они были счастливы.       — Я видел твою инициацию, — тихо сказал Айс, поднимая одну руку и невинно касаясь волос Черри, проводя по ним, и, поняв что она не против, зарылся кистью в ее волосы, пропуская их меж пальцев.       Черри хмыкнула. Сейчас она уже почти не кричала в кошмарах от одиночества, от страха того, что все её окружение перестанет бороться, и уйдет под монстра со смирением в глазах. Может именно поэтому ей нравился Айс. Он был готов сдаться, но поменял свое решение.       — Знаешь, — он все ещё говорил, очень тихо, перебирая волосы пальцами и обнимая девушку второй рукой, — я тогда хотел умереть. Я принимал свою участь, потому что привык это делать.       — Тогда, — так же тихо сказала Черри, — что заставило тебя потом бороться?       — Не что… — его рука замерла на секунду, а взгляд стал задумчив, — а кто. Оба снова погрузились в молчание, глядя на звезды. Оба и так знали ответ. Понимали друг друга. Узнавали.       «Какой необычный Дьявол..» — подумал каждый из них. Flashback       Боль. Заклинание отца несёт ее в себе, и превращает человека в сплошное страдание. Твою душу, тебя, кости, тело — все это перемалывает в раскаленной мясорубке, и при этом ты стоишь на месте перед человеком, благодаря которому ты появился. Из-за которого всё это чувствуешь. Ты смотришь ему в глаза, понимая, что ты слаб. Слабее его. Снаружи этой комнаты тобой восхищаются, завидуют силе, стремятся быть похожими… Но все это тонет в пучине той боли и слабости, которые настигают в этой комнате. У Айса оставалась только одна маленькая победа. Он не кричал. Как бы больно не было, он стоял, сцепив зубы, бледнея, но не кричал. Ни единого звука. Черри стояла в дверях, ощущая его боль. Не настолько, чтобы скрутиться на полу и молить чтобы это прекратилось, но достаточно ощутимо, чтобы понять. Через некоторое время, глава Дарка прекратил и Айс покачнулся, но устоял.       — Можешь идти, — его голос оставался холодным.       — Да. отец, — тихо сказал Айс, и развернувшись, вышел с каменным лицом, пройдя сквозь образ Черри.       «Как же тут темно…» — подумала девушка. End of flashback