Артем Всемогущий

Света наконец уснула. На осунувшемся лице остались дорожки слез. Артем аккуратно поправил светлый локон и покинул корпус целителей. Ему требуется совет. Учителя он нашел в ритуальном зале. Мельхиор сидит, скрестив ноги, наполовину прикрыв глаза. Точно в центре зала ритуалов. Артем уселся перед своим гуру в аналогичной позе. - Ты обеспокоен, - бесстрастно молвил учитель. - Да! Я обеспокоен! – Артем с силой хлопнул кулаком по колену. – Арахния говорит, что не в силах разбудить уснувший Ноус. Света готовится вернуться домой! - И что? – Мельхиор невозмутим. – Дома ей будет лучше. - Да в каком месте лучше!? – Артем вскочил и забегал по залу. – Она едва из портала вышла, как ее похитили! - Купи ей защитный амулет. - Очень он поможет от инквизиторов! - Поможет, - Мельхиор раскрыл глаза и внимательно посмотрел на ученика. – Инквизиторам с провинциального мира не тягаться с артефактами наших мастеров. Признайся, ты хочешь другого. - Верно, учитель, - Артем сел. – Я хочу, чтобы Света была рядом со мной. - А она – нет, - продолжил гуру. – Ей больно вспоминать об утраченном. Она желает вернуться домой и забыть обо всем. Артем явственно заскрипел зубами. - Целители сказали тебе, что человек, чей дар заблокирован антимагом, не отличается от бездаря… - Разве магии не может учиться любой? – вскинулся Артем. - Не в этом случае, - покачал головой Мельхиор. – Что она тебе сказала, насчет дальнейшего обучения? - Света может убить себя, - глухо промолвил Артем. – Она очень тяжело переносит потерю. - Мы снова возвращаемся именно к твоим желаниям, - монотонно напомнил Мельхиор. – Целители ведь предложили решение. - Заблокировать память об Академии и волшебстве вообще. – Артем снова вскочил. - Тебе нужно отпустить это. Иначе твой дух не вернется к равновесию. - Что? – сверкнул глазами на учителя Артем. – Вы уже говорите, как [цензура] Йода! - Погоди, ученик, - приподнял ладонь Мельхиор. – Какой такой, Йода? – Глаза Мельхиора на миг расширились, Артем ощутил, как в голове вспыхнул сюжет всех шести каноничных фильмов «Звездных войн» в одной картинке. В следующую секунду все кончилось. - Любопытная сказка, - Мельхиор потер пальцем подбородок. – Про падение героя во Тьму. Очень кстати ты ее вспомнил. Я мог бы повторить ошибку зеленого ушастика, - понадеяться на сообразительность ученика, позабыв, что ум, охваченный страстью, ничего не способен сообразить. Придется разжевывать, что имею ввиду я и, заодно, что имел ввиду Йода. Пока ты весь в эмоциях, ты не способен думать, не можешь увидеть никакого решения. Что бы решить задачу, надо успокоиться, отвлечься. - Да какое решение? – стиснул кулаки Артем. – Свету невозможно вылечить! Понимаете? Невозможно! Ни грандмастер целитель, ни сам Деорг не сумели ничего сделать. Только боги способны наделять даром волшебства. А где эти боги? Я уже предлагал протез. Ну, как Эйхгорн чаровал. Света отказалась. На ясновидение нет протезов. Мельхиор поднял глаза на ученика: - И демонологию предлагал тоже? – полу утвердительно, кивнул себе гуру. - Позабыв про все предупреждения. Вот об этом я и говорю, - кивнул Мельхиор. – Пока ты не обуздаешь свои истерики, я никуда тебя не выпущу. - Покуда я стану тут релаксировать, Свете отшибут память и отправят к папочке. - Не сразу, но ты прав – время работает против тебя. Поэтому, старайся. Артем бросил отчаянный взгляд на выход, но не обнаружил двери. Стены зала стали гладкими. Ни дверей, ни окон. - Приступай.       *** По возвращении друзей в Академию, они предстали перед Советом великих мастеров. Преподаватели рассмотрели Криабал, но ничего особенного в нем не увидели. Обычный гримуар сильного мага. Он занял свое место в библиотеке. Куда любопытнее оказалась тюрьма для Антикатисто. Создание сего артефакта всем троим засчитали в качестве курсовой работы. Великий мастер Мильтенор долго рассматривал туманный шар, недовольно жуя губами и наконец спросил: - А как вы собираетесь его оттуда выпустить? - Никак, - пожал плечами Эйхгорн. – В тюрьму возможно только войти. - То есть, вы хотите сказать, что пленили эту душу навечно? – переспросил светлый волшебник. – Очень плохо. Думается, лишать душу движения в колесе перерождений – слишком жестокое наказание. Боги не одобрят. - Не вопрос, - снова двинул плечами Эйхгорн. – Отнесите тюрьму в ближайший храм и пусть боги с узником как хотят, так и разбираются. Только учтите, Антикатисто убивал всех волшебников, до которых мог дотянуться, он успел вздуть парочку демолордов, весь орден солнцеглядов и темного повелителя Парифата до кучи. Мильтенор осуждающе похмыкал и куда-то утащил туманный шарик. - Пусть ковыряется, - высказал свое мнение Эйхгорн. – Главное, чтобы сам в тюрьму не свалился. Пока, что Эйхгорн гулял по Академии, рассматривал достопримечательности, знакомился с волшебниками. Арахния уже успела поправить ему зрение. А Деорг отказал инженеру в приеме в Академию – и возраст не тот, и дара нету. Тогда, Артем с Хубаем объявили Исидора Яковлевича своим личным учеником. Мол, Деорг сам говорил, что наличие ученика помогает прогрессу мага. Деорг спорить не стал, но напомнил, что из ученика должен вырасти полноценный маг, а никак не непойми, что. Света же оказалась в руках целителей, только, вернуть выжженные волной антимагии способности, маги не могли. *** - Мне кажется, я нашел решение, - тихо сказал Артем, приоткрывая глаза. - Уверен? – приподнял бровь Мельхиор. Он смерил ученика долгим взглядом. – Беги, тогда. Указал рукой на всплывшие из гладкой стены двери. - Понадобится совет, я буду здесь. Артем перебежал на кафедру телепатов и ясновидцев. Великий мастер Джонатан– вот, кто поможет. Как всегда, ничего не потребовалось объяснять или спрашивать. Хмурая фигура в глухом плаще и повязкой на глазах, подняла лицо. - Ты хочешь помощи бога? – переспросил Джонатан. –Пути богов неведомы смертным, даже самым искусным из ясновидящих. Однако, есть во Вселенной существа, которые могут рассказать и о богах. В мире Земля Бет-4-основа, по первой оси, живет существо, именуемое Кот Баюн. Местные боги наделили его толикой своего всеведения. Он расскажет тебе историю, указующую дальнейший путь. Капюшон вновь опустился и древний ясновидец, казалось, задремал на своем табурете. Следующий шаг сделался ясен. Артем отправился в кабинет к Деоргу эбн-Шаггату. Глава Академии оказался на месте. Артем и нацелил проводник не на кабинет, а на самого великого мастера - не заблудишься. Секретарша приветливо поздоровалась с Артемом и впустила его в кабинет. - Вижу тебя, великий мастер Деорг эбн-Шаггат, - кивнул Артем. - Вижу тебя, ученик Артем, - поздоровался в ответ маг и замер в ожидании продолжения. - Наше приключение не закончено. Света пострадала. Я хочу ей помочь. - Продолжай, - поощряюще кивнул Деорг. - Великий мастер Джонатан указал начало пути к помощи Свете. Я прошу разрешения на академический отпуск, чтобы приступить к делу. - Минувшее приключение многое дало вам в плане магического развития. Ваша экзаменационная работа выше всяких похвал. Я всегда поощрял практические навыки волшебства, - размеренно заговорил Деорг, сложив руки перед собой. – Я даю разрешение на академический отпуск, пока ты не достигнешь поставленной цели. Более того, можешь взять с собой своего приятеля Хубая и вашего общего ученика. Он сейчас у артефакторов и успел уже наделать каких-то безделушек. Светлана останется у целителей. По моей просьбе ее погрузят в стазис. Сейчас она не в форме для приключений. И дело не в утрате дара, а в упадническом настроении. В таком состоянии она запросто погибнет. Нечего ей под ногами путаться и сбивать мотивацию. Артем склонил лицо, признавая правоту мага. - Скажите, почему Свете не помогут преподаватели? Ведь вы все – древние и опытные маги. Коль первокурсник нашел способ помочь, для вас это вообще – пустяк. - Видишь ли, Света, как ученица не представляет интереса. Сравнительно небольшая трудность и она сломалась. Сдалась. Я, действительно считаю, что ей лучше будет вернуться домой и забыть о магии. Пусть поступает в медицинский университет, как хотела раньше и ставит старикам клизмы. - Не всем же быть сильными! – возразил Артем. - Маг должен быть именно таким – могучим, несгибаемым, - жестко припечатал Деорг. – Маг, это не вложенные в голову арканы, а дух, характер. Вспомни своего ученика, Исидора. Подумай, что бы ты сам сделал, лишившись силы? Артем упрямо стиснул зубы. - Вот именно. Видишь сам.       Что бы ты там ни воображал, во всех вселенных правит сила. Именно, сильнейшие устанавливают все эти законы, насчет справедливости, гуманизма и прав личности. Устанавливают и следят за их выполнением. Если этого нет, в обществе нет достаточно сильных повелителей, способных принудить кучу отморозков к цивилизованному поведению. - А мне от чего разрешаете помогать? – предпочел сменить тему Артем. - Это пойдет на пользу именно тебе. Вам. Добьетесь вы своего или нет – не важно. Но опыт, который вы добудете не сможет дать академия. - Странное у вас отношение к безопасности учеников, - пробурчал Артем. – А если кто снова пострадает? - Как бы ты поступил, запрети я твою миссию спасения? Ты бы в тот же день сбежал, верно? – широко улыбнулся Деорг, глядя на хмурую физиономию ученика. – Не лучше ли будет, если вы пойдете с моим разрешением и поддержкой? - Насчет поддержки, - как с амулетами? – вскинулся Артем. – Кстати, ответьте мне: где Криабал? - Тебе известно мое мнение – истинная сила волшебника помещается в нем самом. - Т.е, никаких артефактов и Криабал нам не вернут? – уточнил Артем. – Где же поддержка? - Вы можете взять только то, что изготовите сами. Можете получить новые арканы. - Значит, снова экзамен? Деорг согласно опустил веки, на этот раз, молча. Артем повернулся и вышел. Значит, так, новые арканы не требуются. Артему достаточно базовых арканов йоги. Не количество решает, а качество проработки. Необходимо захватить Хубая и найти Эйхгорна. Интересно, что он успел наваять? Эйхгорн обнаружился на испытательном полигоне артефакторов. Увидев приятелей, он поднял массивный посох из гладкого дерева. По всей длине посоха бежала цепочка рун. - Глядите, что я сделал? - И что это? – вздернул бровь Хубай. - Палка-самобойка, - в доказательство Эйхгорн бросил посох в сторону ряда манекенов. Посох сам собой раскрутился в воздухе и принялся обоими концами быстро сбивать манекены. Отскочил обратно и вновь оказался зажатым в кулаке инженера. - Как-то не очень впечатляет, - покачал головой Хубай. - Акт второй. Меч-самосек, - Эйхгорн сильнее сжал пальцы и из ближнего конца посоха, змеей из дупла, выскользнул узкий, прямой клинок. Такой же длинный, как посох и также усеянный рунами. Меч не имел рукояти - оба его конца оканчивались остриями – и был заточен со всех сторон. Клинок повис в воздухе, медленно вращаясь вокруг поперечной оси, словно красуясь. Повинуясь движению пальцев инженера, он мгновенно раскрутился пропеллером, так, что перестал быть виден. Туманным диском метнулся к другой группе манекенов и все они распались на половинки. - И чем это поможет против магии? - Третья группа прикрыта рунным щитом, для наглядности оный подсвечен. Исидор Яковлевич указал на группу манекенов под призрачным куполом, светящимся мягким, розовым светом. Летучее лезвие вонзилось в купол и словно втянуло его в себя, в следующее мгновение и эти манекены развалились на кусочки. - Клинок-вампир, - прокомментировал Эйхгорн. – Он питается маной и праной жертв. - Что-то вы чересчур ударились в темную магию, Исидор Яковлевич, - покачал головой Хубай. – Еще скажите, что меч ваш обладает собственной душой. Кстати, как вы им управляете? - Нет, душа – это перебор. Не то, что бы я не хотел, но магический искинт, для меня пока, что чересчур сложен. А управление – вот оно, - Эйхгорн задрал рукав и показал тонкий браслет на запястье. – От вампирства же мне никуда не деться – собственной маны у меня нет. - Не суть, - произнес Артем. – Против прежней, нашей волшебной палочки в 20 километров длинной, не сравнить. И корабля у нас больше нет. Эйхгорн внимательно посмотрел на него. - Я так понял, нас снова ожидает путешествие. Вы отыскали способ помочь нашей девочке, а учителя решили сделать из этого новый экзамен? - Вы все правильно понимаете, - подтвердил Артем. – Поэтому, артефактов от Академии не будет. - Вы знаете историю про «Зеленый Фонарь?» - неожиданно спросил юношу Эйхгорн. - Не понял, - удивился Артем резкой смене темы. – Мультик видел. При чем здесь это? - Он подал мне замечательную идею для артефакта, - инженер вытянул левую руку, встряхнул кистью, по коже побежали серебристые искорки, слиплись в огоньки и проявился ртутно-блестящий наруч, закрывающий предплечье от локтя до костяшек пальцев. – В колечко втиснуть я его не сумел, но работает неплохо. С наруча сорвались струи металлических блесток, напоминающих опилки. Собрались в густое облако, из облака ударили лучи синего света и оплели его трескучие молнии, облако слилось в некую ракушку, висящую в воздухе, блестящую зеркальным серебром. Двадцать метров в поперечнике. - Эк, - крякнул Хубай. - Это наш новый корабль, - похвастался Эйхгорн. - И как оно у вас работает? – изумленно вопросил Артем, - У вас же маны ни капли. - Также, как и раньше, - пожал плечами Эйхгорн. – Руны, апэйрон, компьютер, пространственный карман. - Вы же только, что не умели волшебных компьютеров делать? - Техномаги помогли. Я же не в вакууме живу. Вообще то, вокруг целая магическая Академия. - А что за материал? – Хубай постучал костяшкой пальца по гладкому боку железной ракушки. - Обычный – псевдоматерия. Я учел наши неприятности с антимагами, поэтому источник питания вынесен далеко в сторону, по тому же принципу филактерии, которым пользуетесь вы. - Т.е все необходимое, включая еду, одежду и транспорт нам предоставит ваше изобретение? – переспросил Артем. – И мы можем отправляться прямо сейчас? - Прямо сейчас не нужно, - мягко возразил Эйхгорн. – Прямо сейчас мы отправимся к великому магистру Трэн-Экилу, получим у него навигационные карты и Камень Врат. Мне нравится ваша вера в мои способности, однако, я не успел еще освоить магию межмировых перемещений. Главный вратарь Академии успел уже переговорить с ее главой и Камень Врат предоставить отказался: Экзамен, есть экзамен. Найдите решение проблемы. На что Эйхгорн хитро ухмыльнулся и сказал: - Цивилизованное общество тем и отличается от дикого стада, что здесь такого рода проблемы решаются очень просто. Он порылся в кармане и выудил оттуда кошелек. - У меня как раз с прошлого путешествия завалялась парочка монеток из твердой маны. - Вы, что, надеетесь меня подкупить? - Вовсе нет, великий магистр. Всего лишь, купить нужные нам вещи. Покупка необходимого вписывается в правила экзаменов, иначе, как бы их сдавали шаманы и демонологи? - Признаю, выкрутились, - развел руками Трэн-Экил. – Сколько у вас там монеток? Может не хватит? - Не беспокойтесь – ровно столько, сколько потребуется. Позже Эйхгорн сказал друзьям: - Имея в распоряжении апэйрон, эти ваши монетки можно клепать тоннами. - Почему же все маги так не делают, а создают монетки из собственной маны? – удивился Артем. - Да потому, что монетки получаются не из артефакта, а из маны, накапливаемой живым существом, - вставил Хубай. - Тоже, нашли проблему, - хмыкнул Эйхгорн. – Магическая псевдоплоть известна с начала времен. Из нее состоят тела оборотней и метаморфов. Я сделал из такой псевдоплоти фильтр и пропустил апэйрон через него. - Из псевдоплоти, да? – усомнился Хубай. – И какая пропускная способность кусочка этой плоти? - У кусочка – маленькая, - согласился инженер. – Я сделал парус, десяти метров в диагонали. - Вы уже химеролог? - изумился Артем. – Прямо Королева Мечей. Когда ожидать полчища зергов? - Не представляю, о чем вы говорите, - поджал губы Эйхгорн. Он вытянул руку и в сетке молний вновь возникла зеркально- блестящая ракушка. Передний сегмент жидкой ртутью стек к земле и превратился в ступеньки, висящие в воздухе. Открылся вход. - Хм, - Артем потрогал ногой висящие в воздухе ступеньки. – Исидор Яковлевич, вы смотрели «Полет навигатора?» Эйхгорн смутился. - В детстве было любимое кино. - Заметно, - кивнул Артем. - Прошу на борт.