Имперские будни

Илум, имперская военная база. Кормили их, конечно, по расписанию — но между сменами в солдатской столовой всегда можно было взять чашку чая или кафа и посидеть, расслабляясь душой и телом. Приятная мелочь, делающая службу на этом насквозь промороженном куске камня чуть более сносной. Вот только двое, сидевшие в углу помещения, определенно не были солдатами. И вот это было уже очень странно: у офицеров была собственная столовая, гражданский персонал тоже не имел обыкновения спускаться к «простым смертным». Лэнс притормозил, разглядывая странную пару — тоненькую синекожую твилечку, увлеченно о чем-то рассказывающую, и черноволосого парня, слушающего ее с легкой улыбкой. Куртка брюнета покроем напоминала офицерский мундир, но знаков различия не имела. — Это еще кто? Лэнс обернулся и чуть носом не уткнулся в Рика. Раздражения это не вызвало: Лэнс давно привык к тому, что приятель постоянно хвастается своей способностью передвигаться совершенно бесшумно, и демонстрирует ее при каждом удобном случае. Выглядело и правда впечатляюще — в особенности из-за того, что Рик был на голову выше и чуть не вдвое шире в плечах, чем любой другой боец во взводе. — Понятия не имею, — честно сказал Лэнс. — Может, наемники. — Да ну, какие нафиг наемники! — презрительно скривился Рик. — Те из брони не вылезают. А ну пошли, узнаем. Идея Лэнсу категорически не понравилась: второй «суперспособностью» Рика, помимо бесшумного передвижения, было умение на ровном месте развязывать конфликт с последующим мордобоем с любым, кого он счел «чужаком». Участвовать в чем-то таком Лэнсу категорически не хотелось, но и просто уйти не годилось: если дело обернется совсем плохо, Рика надо хоть попытаться притормозить. Вздохнув, он поплелся за приятелем. — Здрасте. Новенькие? Не видел вас тут раньше, — с ходу взял банту за рога Рик, остановившись перед столом. Твилечка умолкла на полуслове и уставилась на них с каким-то веселым изумлением. Симпатичная, но слишком уж тощая на вкус Лэнса. Ее спутник тоже перевел взгляд на солдат. Через правую бровь и под глазом у него тянулся старый шрам. — А ты знаешь весь персонал базы? — спросил чужак. — Нет, но вы сильно выделяетесь. Черноволосый помедлил, посмотрел на спутницу, словно не слишком уверенный, как реагировать на вмешательство. — Да, новенькие. Можно и так сказать, — определился он наконец. — Прибыли решать ваши проблемы. Рик опасно насупился, и Лэнс с тоской понял, что драки не миновать. Он чувствовал, как этот чужак бесит его приятеля — неуставным видом, слишком спокойным поведением, самим фактом своего нахождения в солдатской столовой, где его быть не должно. — Намекаешь, что мы сами с респами не справляемся? — произнес солдат. — Вы, блин, кто такие вообще? Наемники? Ну так и валите в кантину, нечего чужое место занимать! — А если не свалю, ты меня выставишь? — поинтересовался чужак. Твилчека зажала рот ладонью, одновременно явно развеселившись и слегка забеспокоившись. Странная реакция ее Лэнсу категорически не нравилась — как и усмешка в серых глазах чужака. — А что, думаешь, не сумею? — оскалился Рик, подобравшись для драки. Чужак поболтал остатки кафа в кружке. — Я думаю, что если бы вы появились полчаса назад, я бы вас убил. Но сейчас я уже согрелся и мне слишком хорошо. А вы двое — самые удачливые идиоты на этой базе. А может, и на всем флоте. Парень отставил кружку и поднялся из-за стола — и Ланса будто ледяной водой облили. У пояса чужака висели рукояти световых мечей. Ситх. Рик только что нахамил самому настоящему ситху. Судя по тому, как побелел Рик, в своих эмоциях Лэнс был не одинок. — Милорд Гнев! — в дверях нарисовался штабной лейтенант, вытянулся во фрунт, невероятно гордый своим поручением. — Адмирал доставлен в допросную! — Иду уже, — вздохнул ситх. Его спутница обернулась на пороге, явно наслаждаясь выражениями лиц Лэнса и Рика. — «Милорд Гнев»? — с тихим ужасом повторил Рик, когда в помещении никого, кроме них с Лэнсом, не осталось. — Это блин был Гнев Императора?! У Лэнса потемнело в глазах. Так вот он какой, обморок, успел он еще подумать, прежде чем свет погас окончательно.