Держи мою руку и больше не бойся

— Ева, милая, я дома! Миловидная женщина с каштановыми волосами и зелёными глазами средних лет вошла в дом. Она повесила свою куртку на вешалку и устало присела на пуфик в прихожей. — Привет, мам, — произнесла девушка, вышедшая её встречать. — Ты сегодня рано. — Было мало клиентов, отпросилась домой пораньше. А где твой брат опять шляется? — Ты очень устала? Я приготовила ужин, пошли есть, — сделав вид, что не расслышала вопроса матери, проговорила Ева. — Моя красавица… — с умилением проговорила Линда (так звали женщину), вставая с пуфика, и обнимая дочь. — Хоть ты меня радуешь. Но где Фрэнк? — Он сказал, что пойдет гулять с Джири, но прошло уже около трёх часов, а его нет… — Опять во что-то ввязался! Паршивец. Он приносит нам одни проблемы. — Мама, не говори так! Фрэнк просто…он… — встала на защиту брата девушка. — Ну что, Ева? Что? От него никакой помощи не дождёшься, из колледжа вылетел, с работы уволили! Только и знает, что шляться целыми днями со своими дружками, такими же бестолочами, как и он сам, и возиться со своим псом! — раздражённо воскликнула Линда. Ева промолчала. Отчасти, её мать была права, но девушка очень любила своего брата, и терпеть не могла, когда о нём плохо отзывались. — Иногда мне кажется, — продолжала женщина, — что это Фрэнку шестнадцать лет, а не тебе. Наверное, в этом есть и моя вина, что я плохо его воспитала. — Мама, Фрэнк замечательный человек! Я не понимаю, почему ты вечно его оскорбляешь! Ему просто тяжело, он скучает без отца… — Ева, я не хочу даже слушать этого. Прекрати защищать брата. Ты звонила ему? — Звонила, но Фрэнки не отвечает… — пожала плечами девушка. — Наверное, не слышит. — Если его, пьяного до потери сознания, опять притащат дружки, я его даже на порог не пущу, так и знай! — отрезала Линда. — Пускай ночует, где хочет. — Мама! — закричала Ева, схватив женщину за руку. — Мама, прекрати вести себя, как обиженный подросток! Фрэнк чувствует себя одиноким, ему нужна наша поддержка, ну как же ты не понимаешь! Именно поэтому он подобрал себе этого щенка и теперь заботится о нём… — Разговор окончен. Линда вырвала свою руку и пошла на кухню, подняв с пола пакет. Ева со злости пнула ни в чём не повинный пуфик, достала телефон, и снова начала набирать номер брата. Гудок. Ещё и ещё. Он опять не слышит. Или не хочет отвечать. Или мать права, и он снова влип в очередное дерьмо. «Фрэнки, возьми трубку, прошу тебя!» — про себя молила Ева, прижимая телефон к уху. Но в телефоне она по-прежнему слышала лишь гудки. «Чёрт! Только бы с ним всё было хорошо…» Раздался звонок в дверь. «Это Фрэнк!» — радостно подумала Ева, побежав открывать. — Хай, малышка, — на пороге, улыбаясь, стоял рыжеволосый парень. — Джефри?! — воскликнула девушка, попятившись назад. — Что тебе нужно? — Я пришёл забрать свой долг. — Не кричи так! Давай выйдём. Испуганная Ева вытолкала парня из дома и вышла следом, тихо закрыв дверь. — Теперь говори. Я не хочу, чтобы мама слышала. Фрэнк опять тебе задолжал??? — Да, твой дорогой братец не возвращает мне сто баксов уже месяц. Где он? Трусливо подсылает свою младшую сестру решать его проблемы? Ссыкло. — Фыркнул Джефри, поставив руки на пояс. — Не смей его оскорблять, — прошипела Ева, схватив парня за рубашку. — Фрэнк ещё не приходил домой. Я ему передам, он всё вернет тебе. — Ну смотри, крошка. Или ты снова будешь отдавать долги придурковатого брата из своего кошелька? Вернее, из кошелька своей матери, ведь она даёт тебе деньги. — Заткнись! Если Фрэнки узнает… — Тише-тише, я не собираюсь ему говорить. Просто такой мудак, как он, не заслуживает такой милой сестры, и… — проговорил Джефри, пытаясь обнять девушку за талию. — Проваливай сейчас же! — закричала Ева, ударив его по руке. — Ева, я… — Немедленно! Вздохнув, парень резко развернулся, и ушёл прочь. «Что же делать! Я не могу и дальше сама раздавать деньги, которые Фрэнк задолжал… Хоть Джефри и редкостный ублюдок, но в этом он прав», — тяжело вздохнув, подумала Ева, входя в дом, и закрывая за собой дверь.

POV Джерард

Я вышел из операционной и направился в приёмную, на ходу стягивая перчатки. Фрэнк там, наверное, с ума сходит… Ведь прошло не менее двух часов. — Как он?! Как Джири! — подскочил парень, едва увидев меня. — Джерард, не молчи! — Пошли со мной, — потребовал я. Он кинул взволнованный взгляд, но послушно пошёл за мной. — Ради всего святого, Джерард, не молчи! — взмолился Фрэнк, когда мы зашли в смотровую. — Сейчас Джири стабилен, — произнёс, наконец, я, решив больше не испытывать его терпение. — Но он перенёс операцию, которая прошла успешно. Фрэнк облегчённо вздохнул. — У него был обнаружен пневмоторакс — скопление воздуха в пространстве между грудной стенкой и легким вследствие, скорее всего, травмы, — продолжал я. — А также, плеврит — воспаление плевры, оболочки, которая покрывает лёгкие. И, сомневаюсь, что сегодняшнее происшествие на дороге к этому причастно. Вероятно, это долгий процесс. Ты когда-нибудь замечал, чтобы Джири кашлял, чихал? Возможно, принимал неестественную позу во сне, на прогулке, задыхался после игр или бега? Парень смотрел на меня непонимающим взглядом. Он, казалось, был в шоке от полученной информации, и ему требовалось время, чтобы всё переварить. — Я…не знаю…вроде бы, да, — запинаясь, сообщил Фрэнк. — Я не обращал внимания. Бывало, кашлял, но не долго. Он часто задыхался после игр, но я не придавал этому значения. — А зря, — сдвинув брови, проговорил я. — Могло бы быть слишком поздно…тебе повезло, что… — …что ты чуть не сбил мою собаку? — В принципе, да. Что именно я сбил твоего щенка. — Спасибо…нет, правда, я очень благодарен за помощь! Я всё верну. Я заплачу, просто пока совсем нет денег, — затараторил Фрэнк, — Я обещаю, что обязательно… — Прекрати. Не нужно ничего возвращать, я же сказал, — прервал его на полуслове я. — Сейчас он отойдет от наркоза и вы сможете поехать домой. Ты далеко живешь отсюда? — Достаточно. Если честно, я даже никогда не был в этом районе, — опустив глаза в пол, проговорил Айеро. Прекрасно. Теперь еще придётся везти его домой. И почему я такой благородный? — Тогда дождись меня, сейчас закончу ещё одну плановую операцию и поедем вместе. — Джерард? — Да, я знаю, я ангел небесный, и самый добрый человек на свете, — проговорил я, прочитав в его глазах немой вопрос. — Расслабься, всё нормально, ты мне ничего не должен, в конце концов, я правда чуть не сбил твою собаку. — Мне бы твою скромность, — с сарказмом проговорил Фрэнк, усмехнувшись. — И ещё, пару дней Джири нужно будет поколоть антибиотики, и через неделю привезешь его на снятие швов. — Уколы?! Я не умею делать уколы… — растерянно пробормотал парень. — Тогда будешь возить его ко мне. — Ты определенно самый добрый человек на свете. Мы засмеялись. — Пошли посидим в кафе. Тут, неподалёку. У меня как раз обед. Ты, я полагаю, проголодался? — посмотрев на часы, поинтересовался я. Фрэнк смущённо кивнул, снова уставившись на свои татуированные пальцы. … Я сам не мог понять, с чего вдруг проявлял такое великодушие по отношению к своему новому знакомому. Ну да, из-за меня пострадал его щенок, но это же не значит, что я теперь до конца жизни ему обязан. Я и так готов бесплатно вылечить его собаку. Просто к Фрэнку я испытывал нечто, похожее на сопереживание и сочувствие. Я проникся какой-то, скажем, симпатией к этому странному парню. — Что ты будешь? — шёпотом спросил я у Фрэнка, когда мы пришли в кафе. — Я заплачу. — Джерард, я не могу так, — ёрзая на стуле, произнёс парень, — Мы знакомы несколько часов, а я уже должен тебе кучу денег. — Я же сказал, что ты можешь не беспокоиться об этом, — напомнил я. — Хорошо, скажем, я согласен с тем, что ты взял все расходы по поводу Джири на себя, и очень благодарен тебе за это, но кормить меня за свой счёт? С какой стати? Мы друг другу никто. «Пока ещё никто», — промелькнуло у меня в голове, и я тут же прогнал эту мысль. Что за чертовщина?! Хоть убей, но я чувствовал, что должен помочь Фрэнку. Альтруист хренов. — Возражения не принимаются! — Джерард, послушай… — Официант! — подозвал я парня в форме, невзирая на возражения Айеро. — Мы готовы сделать заказ. «Я вегетарианец», — обречённо шепнул мне Фрэнк перед тем, как подошёл официант. Я кивнул и принялся озвучивать наш заказ. — Хорошо, я понял, мистер Уэй, — улыбнулся работник кафе, и скрылся. — Он тебя знает? — Да, я почти каждый день тут обедаю. Фрэнк, мне хотелось бы побольше узнать о тебе, если не возражаешь. Он усмехнулся и скрестил руки. — Что именно тебе нужно знать? И, мне кажется…только не обижайся, но этот твой интерес какой-то подозрительный, — сощурившись, сказал парень. — Ты, случаем, не подрабатываешь ещё в ФБР? Я засмеялся. Я всегда был крайне любопытным, и иногда (как, например, сейчас) этот чрезмерный интерес играл со мной злую шутку. — Нет, уверяю тебя, это обычный интерес, — улыбнувшись, сообщил я. — Хорошо, спрашивай, — тоже улыбнулся он. — А у тебя есть девушка? — Нет, и никогда не было. Я в шоке уставился на Фрэнка. — Подними с пола челюсть, и не смотри на меня так, будто бы я серийный убийца, — засмеялся парень. — Да, у меня правда нет и никогда не было девушки, это пугает тебя? — Нет, просто… — промямлил я. — Просто это несколько странно… — Зато у меня были парни. Я едва не упал со стула. Фрэнк, довольный произведённым на меня эффектом, пристально посмотрел в мои глаза. — М-м-м…то есть ты…ты… — стараясь говорить непринуждённо, но, запинаясь, произнёс я.— Гей? — Верно. — непоколебимо произнёс парень, улыбаясь. Я удивлённо округлил глаза. Нет, я не имею ничего против геев, лесбиянок и прочих так называемых «сексуальных меньшинств», но среди моих знакомых и друзей их не было, а Фрэнк так спокойно и простодушно выложил эту информацию мне, человеку, которого он знал всего пару часов. — Ты так удивлён? — спросил парень, заметив (ну ещё бы) моё замешательство. — Или ты из тех, кто считает всех геев больными извращенцами? — Нет, вовсе нет! — поспешил убедить его я. — Просто я…не ожидал. И…что, у тебя не было опыта с девушками? Совсем? А как твоя мать к этому относится? — Не было, мне это не интересно. Я не говорил маме об этом, но, думаю, она что-то подозревает. Я промолчал, не зная, что сказать. Я до сих пор пребывал в шоке и чувствовал себя бестактным придурком, хотя бы потому, что сам начал эту тему. Но я же и не подозревал, что Фрэнк…гей! — И… давно ты…гей? — спросил я, чтобы прервать неловкую паузу. Он рассмеялся. Ну что? Я опять сказал что-то не то? Нет, мне, определённо, лучше вообще не раскрывать рот! — С рождения, — сказал Айеро, не прекращая улыбаться. Блять, почему он постоянно улыбается?! Я чувствую себя так глупо…хотя, кажется, что глупее быть уже не может! Официант принёс наш заказ, я поблагодарил его и взял свой кофе. — А ты, — решил поинтересоваться Фрэнк, — натурал, я так думаю? И никогда не было опыта с парнями? Я кивнул. — Жаль, — сокрушённо проговорил он, поправляя чёлку, — ты ничего такой, приглянулся мне. Я закашлялся и едва не вывернул на себя кофе. Он, надеюсь, пошутил? — Очень смешно, — нервно засмеялся я. — А я серьёзно, вообще-то. Я застыл, поражаясь его наглости. Какого хрена? Во что я вляпался? Чёрт бы побрал этот идиотский день! Если бы мама не задержала меня утром, я бы не опоздал на работу, не сбил этого щенка, и не познакомился бы с этим ненормальным! — Ты сексуален и у тебя охуенный голос, — продолжал Фрэнк, не обращая внимания на моё хмурое лицо. — Прекрати! — раздражённо воскликнул я, почему-то взявшись за горло. На нас все обернулись. Этот придурок захихикал, а я тяжело вздохнул. — Значит так, сейчас ты доешь, подождёшь меня в клинике, а потом я отвезу тебя и твоего щенка домой. И всё. Понятно? — А потом я приглашу тебя к себе на кофе и соблазню? Да он просто издевается! — Разве что в твоих подростковых фантазиях. Меня не интересуют дети, тем более, мальчики, — фыркнул я. Просто он окончательно вывел меня из себя и я решил поставить этого ребёнка на место. — Мне девятнадцать! — Я и говорю, мальчик. — Да пошёл ты, — он со злостью швырнул в меня салфетку, порываясь встать. — Сядь, — прошипел я, схватив его за запястье, — прекрати устраивать тут бесплатное представление, на нас уже все косятся! — Мне плевать. — А мне нет. Сядь, я сказал! Он вынужденно рухнул на стул, демонстративно отвернувшись от меня. Как же надоели эти истеричные дети! Я уже отвык от этого за время работы ветеринаром, но несколько лет назад преподавал в колледже, там тоже хватало таких вот «бунтарей». Собственно говоря, они и были причиной моего увольнения. Я не позволил Фрэнку уйти сейчас лишь потому, что не мог бросить его одного в незнакомом районе, да ещё и со щенком после операции. Тем более, дело шло к вечеру. Ненавижу свой дурацкий характер. — Не обижайся, ладно? — вдруг произнёс Фрэнк, комкая в руках салфетку, которую минуту назад запустил в меня. — Просто я ненавижу, когда меня называют ребёнком. — Всё в порядке. Ешь. У меня через десять минут заканчивается обед. Какой же паршивый день. Скорей бы он закончился. Скорей бы отвезти этого парня и его щенка домой и больше с ним не встречаться. Чёрт! Его собаке же нужно будет проколоть курс антибиотиков…как я мог забыть. В который раз проклиная своё «благородство» и «альтруизм», я с удивлением наблюдал за Фрэнком, который ел так, будто бы голодал, по меньшей мере, месяц. Бедняга… Он настолько худой, что мне кажется, я даже сквозь его кофту могу посчитать рёбра. — О чём задумался? — внезапно спросил парень, отхлебнув глоток кофе из своей чашки. — У тебя было такое странное лицо. — Да так, ни о чём. О работе, — соврал я. Он сделал вид, что поверил, и пожал плечами.