—Джеймс Поттер... Слизерин!

      Джеймс даже не понял спал ли он. Казалось, что только он лёг на диван, а его уже будит Сириус. С усилием воли он всё же проснулся и осмотрелся. Питер свернулся в кресле, кутаясь в одеяло, полностью игнорируя попытки Блэка его разбудить. Хотя Джеймс понимал Хвоста, и сам с удовольствием поспал часик другой, на его лице отразилось негодование. Как можно вести себя так беспечно? Особенно в их положении. Римус всё ещё где-то в лесу, а они никак не могут ему помочь!       Сириус посмотрел на время,глубоко вздохнул и, оставив Питера в покое, пошёл на кухню. Джеймс последовал за ним.       —Ты давно проснулся?       —Я не засыпал,—резко и немного грубо ответил Сириус.       Джеймс, уловив настроение друга, благоразумно замолчал. С Сириусом и раньше случалось такое, что он не мог спать ночью, и если такое случалось он становился очень раздражительным и даже агрессивным. Так что в такие моменты лучше помолчать. Бродяга быстро сделал сандвич, нарочно громко гремя посудой и шурша пакетами от хлеба или сыра. После чего глянул в сторону Питера и, увидев что тот спит себе спокойно, тихо выругался.       —Аберфорт ушел на поиски Римуса час назад.       Голос Сириуса в долгой тишине оказался слишком резким, из-за чего Джеймс подпрыгнул от неожиданности, но почти сразу взял себя в руки. Сириус продолжил:       —Сами мы должны уйти в Хогвартс каминной сетью через,—он снова глянул на часы,—25 минут. Если Питер не проснётся прямо сейчас, то он будет ждать обеда чтоб поесть!—специально крикнул Сириус, повернув голову в сторону гостиной.— И ещё! Нас встретит профессор МакГонагалл, так что тренируй свой щенячий взгляд, чтоб нас не исключили.       —Она должна нас понять. Это было ради Римуса.       —Особо на это не надейся. Будешь?—он протянул половину сандвича Джеймсу, но тот отрицательно покачал головой. Хотя он ничего не ел со вчерашнего ужина, аппетита не было.       Спустя полчаса они кое-как разбудили Питера, и стояли перед камином Аберфорта не решаясь войти в него. Каждый из них хотел оттянуть время, вдруг сейчас появится Аберфорт с Римусом? Но они не появились, а ребята и так задерживались по времени. Мальчики по очереди переместились в Хогвартс.        Они вышли из камина в кабинете Минервы МакГонагалл, где она уже ждала их. Вид у неё был суровый и как только все мальчики оказались в сборе она гневно заговорила:       —Вы понимаете насколько глупо поступили? Как сильно вы подвергли свою жизнь опасности?       —Да, профессор,—сказал Сириус, склонив для вида голову.       —Мы только хотели помочь Римусу,—защитился Джеймс.       —Я знаю, что вы хотели—более спокойно ответила она и, как показалось Джеймсу, грустно.—Тем не менее, как бы ваш поступок не был благороден, вы будете наказаны. Следуйте за мной.       Ребята опустив головы молча пошли за деканом Гриффинодра. Все они думали о том какое же наказание им уготовано. Самое страшное, что они представляли, это исключение из школы.       Сириус уже видел картину, как его семья на это отреагирует. Мало того, что он попал на Гриффиндор так ещё и исключен из школы. Его дорогая матушка с ума сойдёт. Хотя он ничуть не жалел о всём, что случилось. Он замечательно провёл время на этом факультете, и если его хотят исключить за помощь другу, то так и быть! Ему стоило больших усилий молча идти за профессором МакГонагалл, а не высказать всё, что он думает насчет этой ситуации.       Джеймс после не долгого раздумья о родителях решил, что если объяснить им ситуацию, они, возможно поймут его, хотя и будут страшно разочарованы. А как на него посмотрит Северус? Смогут ли они дальше общаться? Увидятся ли они потом? От мысли, что они могут больше не встретиться его сердце защемило.       Питер думал куда он пойдет в случае исключения. Ему не хочется возвращаться домой к отцу, вечно пьяному, который в случае чего поднимает руку на него и его мать. Хотя оставить её одну с этим подонком он тоже не хочет. И в голове начал созревать план убийства. Он знал, что даже думать об этом плохо, но ему уже все равно. Если его исключат терять нечего.       Вскоре они подошли к статуи горгульи. Профессор МакГонагалл назвала пароль (воздушное мороженое) и они прошли на лестницу, а позже оказались в кабинете директора.       Альбус Дамблдор сидел за большим, круглым столом и хмуро смотрел на два письма, лежавшими перед ним. "Одно из них, скорее всего, от Аберфорта"—догадался Джеймс. Как только гости вошли в кабинет, он оторвал взгляд от писем и поднял его на мальчиков, лицо сразу стало приветливым, хоть и усталым.       —Доброе утро, мальчики,—поздоровался директор.       —Доброе утро, профессор Дамблдор,—уныло ответили все трое.       —Вы ничего не хотите мне рассказать?       Повисла тишина. Друзья переглядывались друг с другом, как бы решая, кто будет говорить. Но никто не хотел выступить, главным образом из-за не знания того, что нужно сказать.       —Мы не могли оставить Римуса одного!—громче чем нужно было воскликнул Сириус.       —Я понимаю. Но вы все должны знать, что сейчас очень опасное время.       —Да, профессор,—сказад Джеймс и Питер одновременно.       —И что, нам стоять без дела, когда Римус будет один переживать превращение?       Сириус кое-как сдерживал гнев. Он из-за всех сил старался не закричать и не начать крушить всё подряд. Это несправедливо! Римус не хотел такой жизни, но так случилось и они могли ему помочь, а все вокруг говорят им, что они поступили как полные идиоты.       —Мистер Блэк,—строго сказала профессор МакГонагалл.       —Ничего, Минерва. Их злость вполне понятна.       Декан гриффиндора поджала губы, но промолчала. Тем временем Дамблдор, уже обращаясь к мальчикам, продолжил:       —А теперь послушайте меня очень внимательно. О вашей ночной прогулке узнали в Министерстве Магии, одна милая пара сказала, что некие подростки пытались к ним вломится.       —Мы не пытались к ним вломиться,—снова не выдержал Сириус.—Мы хотели попросить помощь!       —Люди сейчас напуганы. И их нельзя в этом винить.       Сириус только буркнул что-то себе под нос, а профессор Дамблдор, сделав вид, что ничего не заметил,продолжил:       —Министерство требует вашего исключения. Они считают вы как то связаны с Пожирателями Смерти.       —Мы ЧТО?!—на этот раз не выдержал Джеймс. Сириус от возмущения даже слов не нашёл.       —Вы правильно услышали. Я, конечно, не буду исключать вас, но должен настоять на том, чтобы впредь вы не выходили из замка.       —А как же Римус?       —Профессор МакГонагалл согласилась приглядеть за ним. Вам не о чем волноваться.       —В Министерстве знают, как мы там оказались?—спросил Джеймс.       —Нет, думаю это может остаться между нами,—улыбнулся Дамблдор.—А сейчас можете идти в свои спальни. Я отпрошу вас с двух уроков, так что у вас есть время поспать. Как мне сообщил мой брат (с этими словами он посмотрел на одно из писем) вы сегодня мало спали.       —Спасибо, профессор, до свидания,—сказали все трое и вышли из кабинета.       —В Министерстве думают, что мы Пожиратели! Они в своём уме? Чем они там вообще занимаются? Кидаются на подростков, потому что не могут поймать хоть какого-нибудь тёмного мага?—начал возмущаться Сириус как только они вышли за статую гаргульи.       —Хорошо, что они про Римуса ничего не знают,—вставил Джеймс.       —Ну хоть что-то,—начал успокаиваться Сириус.       —Интересно, Аберфорт уже нашёл его?—спросил Питер.       —Да пора бы уже,—пробубнил Джеймс.

***

      Не увидев, Джеймса за завтраком Северус не на шутку напугался. Обычно они успевали на завтрак после своих ночных вылазок, а сейчас никого из них видно не было. Он несколько раз поглядывал за стол Гриффиндора, надеясь увидеть хоть кого-нибудь из их шайки, но безуспешно. Когда Эйвери поинтересовался, что случилось Северус поспешно ответил, что всё нормально, и вышел, чтобы не провоцировать новые вопросы, на которые будет сложно отвечать.       Когда Джеймс не появился на первом уроке, волнение только усилилось. Северус не мог сосредоточится на зелеварение, но насчет этого он не волновался. Этот предмет он знал на отлично. Его мысли были заняты другим:       "Что-то точно случилось"       "Может кто-то из них подвернул ногу и поэтому они так долго?"       "Или трансформация Римуса чу-чуть затянулась?"       "Или их схватили Пожиратели Смерти и сейчас пытают?"       "Или их убили?"       О последних двух вариантах он старался не думать, но чем сильнее он их отвергал, тем ярче они становились, и тем больше росла его паника. Эйвери, который сидел с ним рядом, только странно на него смотрел. Иногда пытался разговорить или отвлечь, но больше вопросов не задавал, за что Северус был благодарен.       Второй урок. Нервы уже на пределе и Северус задумывается идти к Дамблдору, рассказать, что что-то случилось. Когда прозвенел звонок, он, с полной решимостью пойти к Дамблдору, вышел из класса. И увидел Джеймса. Тот заметил его и улыбнулся. Северус подошел к нему, делая огромное усилие над собой, чтобы не обнять или ударить его.       Зато Джеймс себя не сдерживал и, как только Северус подошел к нему, быстро поцеловал его в губы. От неожиданности Северус даже отпрыгнул, но потом взял себя в руки. Этот поцелуй был хоть и быстрый, но на сердце стало так тепло, что губы сами расплылись в улыбке. Ученики, проходившие мимо, открыто смотрели на них. Кто-то скривил лицо, всем своим видом показывая отвращение. Но большинство улыбались видя это, а кто-то даже умилялся. Но двоим слизеринцам было все равно на окружающих. Они просто смотрели друг на друга, пока Джеймс не заговорил:       —Извини, что так долго,—он говорил неуверенно и как-то скованно. Джеймс чувствовал как краснеет и мысленно проклинал себя за это.       —За это тебе придётся отплачиваться больше чем поцелуем знаешь ли,—сказал Северус, пытаясь спрятать эту глупую улыбку с лица, но выходило это плохо.       —Кто сказал что я против?—Джеймс чувствовал себя более уверенно и краснота постепенно уходила с его лица.       Вместе они провели большую часть дня. Джеймс рассказал ему о всем, что случилось не забыв о разговоре с Дамболдором. Северус, дослушав до конца, возмущался не хуже Сириуса. Но в основном они молчали. Северус хотел точно знать кто они друг другу, но начать разговор на эту тему не решался. А Джеймс избегал этого разговора как мог. Он не знал, что ему конкретно нужно делать. Джеймс поглядывал на другие парочки. Они целовались, держали друг друга за руки и обнимались при любой возможности, но этого ли хочет Северус?       Во время обеда к слизеринскому столу подбежал Блэк и, игнорируя недовольные крики слизеринцев, подсел к Джеймсу с Северусом.       —Люпин у мадам Помфри, можем сходить к нему после того как поедим.       —Слава Мерлину, ты его видел? Он в порядке?—сразу отреагировал Джеймс.       —Мне сказала профессор МакГонагалл. Так что жуйте быстрее и пошли,— и он ушёл к своему столу.       Слизеринцы ещё долго ворчали, что за их стол вот так просто садится гриффиндорец, но Поттер уже привык к их ругани и восклицаниям. С первого курса у него и Северуса не самая лучшая репутация на факультете, и единственное почему к нему стараются не лезть—его полёты на метле. Он не раз приносил им победу, так что на его дружбу с гриффиндорцами все закрывали глаза. А Северус давал списать домашку и по возможности объяснял непонятные темы, кроме, разумеется, трансфигурации, так что его тоже не трогали.       После обеда, как и договаривались, друзья отправились в больничный отсек проведать Римуса. Разговоры стали оживлённее и настроение у всех было приподнято.       Когда они пришли, мадам Помфри не хотела их пускать, потому что Римус спал. Но ребята убедили её, что не будут шуметь и им просто нужно убедиться в том, что Римус в порядке.       Она с неохотой пропустила их, но только на минуту. Взглянуть, убедиться и дать пациенту отдых. Римус выглядел даже отлично учитывая обстоятельства. В некоторых местах кожа ещё краснела и на плече у него всё ещё было видно слабый ожог, но он исчезал на глазах, что не могло не радовать.       Когда вечером слизеринцы делали домашнее задание, Джеймс всё же решил высказать часть своих волнений Северусу. А именно о родителях. Северус выслушал и его настроение заметно ухудшилось.       —Наверно, всё идёт слишком быстро,—произнес он.— Если ты не готов к чему то большему, можем оставить всё как было.       С одной стороны Джеймсу не хотелось останавливаться, но с другой Северус прав и им нужно время.        А сколько именно, опять зависит от Поттера.