***
После небольшого разговора с Шаурманом спасительница всего и вся уже знала, где надо спасать и как туда добраться. Неподалёку от Мэри-Сарая располагался замок правительницы этой страны, королевы эльфов, живущей вместе с железным генералом. За красной крепостной стеной располагался дворец с башенками, напоминавшими имбирные расписные розово-белые палочки. Острые красные шпили, покрытые мягкой черепицей, стремились в небо. Высокие витражные окна с картинами гордо взирали на мир своей красотой. Где-то при ещё горящем, но уходящем на запад солнце на небе появилась бледная луна. Мэри от старика узнала, что может лететь на крыльях, так что теперь... бежала с белоснежными крыльями за спиной и с засунутой за резинку трусиков инструкцией по полётам. Победа, что ещё могло ждать героиню? Оно и логично. Два крепких солдата с острыми ушами и в серебристых доспехах стояли у ворот крепостной стены, опираясь на алебарды. - С дороги! Я принцесса! - солдаты пожали плечами и расступились, лишив Машу опыта первого боя. - А нам точно стоило это делать? - спросил один, задумчиво глядя вслед девушке. - Да ладно тебе... Сделанного не воротишь, слово не воробей. В общем, не сожалей о том, что не изменить. Смотри на всё философски. Вот это попа... - он протянул и смутился под взглядом коллеги. - У меня философия эпикурейства! Как ни странно, обычно получающая плохие оценки по физкультуре Маша даже не запыхалась.***
Постучавшись в ворота дворца ногой и сломав их, Мэри поняла, что что-то идёт неправильно, и оттащила сбитую створку в кусты. Конечно, можно было приделать так, чтобы сломал следующий входящий, но это дольше. Перед девушкой был просторный зал с высоченным округлым потолком, белые стены местами были покрыты фресками. Драконы, единороги, плодородные поля и Мэри Сью были основным наполнением картин. Несмотря на стулья по периметру и трон, стоящий в луче света из-под потолка, зала пустовала. Красные ковровые дорожки вели к открытым дверям. - Ну... типа ау... - прошептала Мэри и неторопливо направилась в следующее помещение. Там было темновато, а саму школьницу встретил недовольный женский голос: - AU как AU. Тебе-то чего? - там, в глубине комнаты, у зеркала сидела девушка лет эдак под двадцать пять и красилась. Волосы незнакомки были малинового цвета и доходили до лопаток. Остроконечные уши выдавали в хозяйке комнаты эльфийку. Белоснежное полупрозрачное приталенное платье напоминало тунику и струилось до пола, складки на нём навевали мысли об ионических колоннах. Пухлые губки покрыты красной помадой, тонкие брови чуть изогнуты, скулы чётко очерчены. - Я Мэри Сью! Я пришла победить злую королеву! - воскликнула Маша. - Ммм... - покачала головой девушка и повернулась к гостье. - А "ау" к чему? - Ну... потерялась... - пожала голыми плечами героиня, оглядывая комнату. Двуспальная кровать со множестком перекладин на спинке, обои с изображением лилий, огромное зеркало в резной раме и много красных свечей. - Ну, я тебя нашла. Я королева. Легче стало? - незнакомка поднялась с пуфика. Сердце Мэри похолодело. - Я тебя побе... победю... побежу... победаю... эээ... о... ну это... - грамматика напала на Мэри и, увы, раздавила в неравной битве. - В общем, капец тебе! - выровняла счёт с грамматикой школьница. - А чем, собственно, обязана? - пожала плечами старшая девушка, лучезарно улыбаясь и одёргивая платье. Что-то сверкнуло у её ног. - Ты забираешь в сексуальное рабство жителей страны. Мне Шаурман сказал! - О как... Зависть, передай ему, - это плохое чувство! - усмехнулась королева. - Я ему тоже сказала, - растерялась Сью. - Стоп! Я здесь, чтобы остановить тебя! Прекращай! - возвела руку к небу героиня в бронелифчике. - Нет, - отказалась со смехом хозяйка дворца. На лице были радость и чувство превосходства. - Тогда вызываю на бой, чтобы победить! И это... свет включи... темно... - Может, тебе ещё жалюзи закатать, губы и юбку? Я тоже кое-чего стою. Куда развернулась?! Биться так биться. - Я не развернулась! - оправдывалась, отходя от двери, школьница. - Сдавайся! Я ведь Мэри! - Миленько, - пожала плечами женщина. - Падай ниц! Я ведь принцесса! - Забавно. А я королева! - Ну и ладно... Я владею всеми видами оружия! - А ты их с собой взяла? А? Купи кипу пик! - поддразнивала обладательница малиновых волос. - У меня есть меч! Как в "Убить Билла"! И я не побоюсь его применить. Тебя как зовут?! Напоследок это. - Марианна Филадора Анастасия Вилетта Эрика Софья Фредерика Августа Юлия... Ну, если коротенько. А меч Ханзо заклятый? Или... Впрочем... защищайся! Или нападай. А то мне скучно, - Марианна притворно зевнула. - Банка-а-а-а-ай! То есть "банза-а-а-ай"! - закричала и ринулась в бой Маша. Крылья напряглись за спиной. Замах был неплохой. Только вот стало как-то очень холодно. Холодно и... не получалось двигаться. На клинке, носу, ушах и локтях наросли сосульки. - Ледяной клинок, моя девочка. "Героями меча и Магии 3" дарованный. Так что... Думаю, ты проиграла! - королева разразилась хохотом. Страх может вызвать отчаянье, может дать силу или сделать неадекватным. Вот так Маша и заорала. - Мария Сьюшная повелевает! Умри! У меня гиасс! - вдруг из зелёных глаз девушки вылетели две красные птицы. То ли фотограф, то ли снайпер, то ли оба в одном лице. В общем, "у него стеклянный глаз - щёлкнет раз, и помнят вас". Марианна опустила голубой искрящийся клинок, отчего на ковре образовалась лужица. - Миленько... У меня Код, - улыбнулась, хлопая ресницами, королева. Янтарного цвета глаза смотрели с интересом. Внезапно лёд растаял. В белых крыльях показались чёрные перья. Огонь охватил фигуру девушки. Брошеный огненный шар королева отбила клинком. - Я маг льда, демон, стихия! - зарычала Сью. - Угу... Вдруг свет в глазах девушки померк. Это противница вырубила её ударом взятой со стола дамской сумочки по голове. Дамская сумочка куда вместительнее армейских вещмешков... И чего там только нет: косметика, ручки, тетради, еда, бельё, кошелёк, документы, сувениры, Нарния... Порядка там нет только.***
Мэри очнулась, но не смогла пошевелиться. Такое с ней случалось лишь однажды - когда её пришили друзья в лагере. Ну, не концлагере, а летнем лагере. Ну и не насмерть пришили, не ножичком... а нитками к матрасу. Руки затекли, запястья больно стягивало, как и лодыжки. Гаденько улыбаясь, над Сью склонилась Марианна. - Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и... получит много всего интересного, - кажется, у королевы язык раздвоенный. Радужка глаз Марианны стала красной, пальцы поглаживали рукоять меча Ханзо. И эта улыбка...