Срывая маски

Будильник исправно зазвонил в шесть утра, но ее глаза упрямо отказывались открываться. Выходные выдались тяжелыми. Помимо того, чтобы работать в магазине, готовиться к проверочным тестам и ходить в больницу к отцу, ей еще пришлось заниматься дополнительной работой по организации Родительского Дня. Да, от Макарова не удалось скрыть ее участие в недавнем происшествии с Драгнилом и Фулбастером, и более того он был в курсе, что они прогуляли лекции без уважительной причины. При воспоминании о том, как он их отчитывал, у Люси горели уши. - Вы все знакомы с правилами нашей академии, не так ли? – вопрошал он у них, грозно сверкая глазами-бусинками. Казалось, что в его кабинете сам воздух был разряжен. – Любое насилие между студентами строго запрещено. И что же вы делаете в самом начале семестра? Устраиваете в коридорах бойцовский клуб! – Его усы от недовольства распушились. – Одного этого достаточно чтобы исключить вас обоих! – Ректор грозно указал пальцем на притихших в миг парней. – А что касается вас, Люси Хартфелия, так это вообще нонсенс! Не думал я, что вы - прогульщица, особенно в вашем то положении. Что бы сказал ваш отец, если бы смог? Люси предпочла проигнорировать заинтересованный взгляд Драгнила, лишь еще выше вздернула подбородок. А Макаров тяжело вздохнул и разочарованно покачал головой. - Я долго думал, и решил, какого наказания вы все заслуживаете. Раз уж у вас так много энергии, что девать некуда, стоит направить ее в верное русло. В студенческом совете вас троих уже ждут. Люси вспомнила, как первая сорвалась с места, чтобы сбежать подальше от стыда и от Нацу Драгнила. Но этот невыносимый человек все же ее догнал. - Постой! – он схватил ее за руку и рванул к себе, от чего ей едва удалось удержать равновесие. - Ты что делаешь? – вышла из себя она. - А ты что делаешь? Зачем убегаешь, если нам все равно в одну сторону? – парень внимательно посмотрел ей в глаза. – Что с твоим отцом? - Что, прости? - Он болен или… Люси злобно расхохоталась. - Послушай, Нацу, мне ясен твой жалостливый порыв, но… Не твое это дело. Ты ясно дал мне понять, что мы – не друзья. Мы друг другу никто. Поэтому не смей задавать мне подобные вопросы, и тем более – лезть в мою жизнь! А потом она узнала, что они партнеры по организации торжества. Люси пыталась поменяться с кем-нибудь местами, но в итоге Скарлет жестко осадила ее, сказав, что это не обсуждается. Все выходные ей это не давало покоя, ведь все это время, с того злосчастного разговора, она старалась держаться от Нацу как можно дальше. И даже практически о нем не думала. Точнее, она запретила себе мысли о нем. Теперь же ее труды оказались напрасными. Ладно, будь что будет! В конце концов, ей не обязательно ему мило улыбаться и спрашивать, как у него дела. Только рабочие моменты, не более. С этими обнадеживающими мыслями, Люси направилась в душ. А когда она добралась до академии, то все переживания растаяли, словно утренний туман. Возможно, удача сегодня была на ее стороне, так как за весь учебный день Люси удалось избежать столкновений с Драгнилом. Пару раз она видела в коридоре взъерошенную макушку Фулбастера, так же, у нее была совместная лекция с факультетом, на котором училась Скарлет. В остальном ей везло, и больше никого из известной компании она не встретила. Если так пойдет и дальше, то каких-то пару часов в день она переживет, находясь с ними в кабинете студсовета. Она просто будет отмалчиваться на собраниях и со всем соглашаться. Идеальная позиция. Однако, рука упрямо тряслась, когда она пыталась открыть дверь, отделяющую ее от «золотых деток». - Хартфелия, долго собираешься там стоять? Люси испуганно обернулась. Позади нее стоял Фулбастер с вечно скучающим выражением лица. - П-привет, - чуть заикнулась она и прокашлялась. Сколько еще должно пройти времени, чтобы она перестала млеть перед ними всеми, словно овца перед волками? Парень закатил глаза и пнул дверь ногой, которая с грохотом отрекошетила от стены. - Эй, Фулбастер, совсем с головой не дружишь? – Скарлет грозно встала со своего места, опираясь руками о широкий стол. – Хартфелия? - Прошу прощения за опоздание, - промямлила она, все еще под впечатлением от поступка Фулбастера. - Ничего, мы только начали, - Скарлет жестом указала ей на свободное место. - Нет, - вырвалось у Люси против воли. Сидеть рядом с Драгнилом ей очень не хотелось. Все удивленно уставились на нее, словно она заявилась в кабинет голая. Молодец, Люси. Не хотела привлекать лишнего внимания? Что ж, получилось с точностью наоборот. Пришлось молча сесть на предложенное место. - Итак, Родительский День. Ежегодное мероприятие, на котором мы в первую очередь должны показать, что родители всех учащихся не зря вкладывают в академию деньги. Да, Грей, это наша прямая обязанность, нечего делать такое кислое лицо. – Скарлет, как всегда была на высоте. Видимо, годы практики сделали свое дело, и в организованности ей не было равных. – У вас всех есть конверты с заданиями. Чтобы легче было выполнить поставленные задачи, вас разделили на пары. МакГарден, за тобой бухгалтерия, потому что никому из всех собравшихся я не смогу доверить данный вопрос. Мы с Фернандэсом отвечаем за банкет, Фулбастер и Локсар – берете зал. И самое интересное у вас, Хартфелия, Драгнил. - Культурная программа? – удивилась Люси. Интересным оказалось то, что кроме этих двух слов на листе больше ничего написано не было. Как выполнять задачи, которых нет? - Именно, - хитро усмехнулась президент студсовета, заправляя за ухо алую прядь. - Да что она знает о настоящих развлечениях? – фыркнула Локсар. – Судя по всему, она никогда не была на светском приеме. - Заткнись, Локсар, - равнодушно проговорила МакГарден, не отрывая взгляда от своих расчетов. – Ты просто бесишься, что не в одной команде с Нацу. - Кто бы говорил, - ядовито прошипела Локсар. – Тебе вообще помощника не дали просто потому, что никто не сможет тебя вытерпеть дольше пяти минут. Синеволосая подняла на нее красные, воспаленные глаза, и тут Люси заметила, что выглядит МакГарден мягко говоря неважно. Может, она заболела? - Прекратите. Обе. – прогремела Скарлет. – Леви, когда будешь готова назвать всем бюджет? - Завтра, - буркнула она. - Что ж, тогда расходимся. Ах да, чуть не забыла. Тема вечера – кабаре. Внутри Люси поднялась волна вдохновения. Она много книг читала о временах казино, томных женщинах с мундштуком в руке и маленьких пистолетиках, спрятанных в сумочке. И живой музыке. Как мягкий, мелодичный блюз сменяется веселым, игривым джазом. Приглушенный свет, тихие голоса, ароматный виски с кубиками льда. Хотелось бы ей побывать в таком месте хоть разок. - Люси. Ее словно полоснули ножом. - Что? – ее руки сжали лист бумаги. У Драгнила что, нет никаких дел? - О чем думаешь? Девушка повернулась к сидящему рядом парню и тут же уткнулась в его горящий зеленью взгляд. Эти глаза преследуют ее во сне, а теперь преследуют и наяву. Что-то кольнуло в груди, но лишь на секунду. - Ни о чем. Она отложила лист с их заданием в сторону и встала из-за стола. Как так получилось, что они остались одни в кабинете? - Так дело не пойдет, - задумчиво сказал Нацу. – Если ты не будешь идти на контакт, то Родительский День можно смело сливать в унитаз. - В этом точно не будет моей вины, - фыркнула Люси, собираясь уходить. - Нет, будет. Нужно уметь разграничивать работу и чувства. Он это серьезно? Что этот самовлюбленный индюк себе напридумывал? - Чувства? – возмутилась она. – Ты думаешь, у меня к тебе чувства? Он тоже встал и не спеша подошел к ней. - А они есть? – спросил он, глядя ей в глаза. Ну уж нет. Он не получит от нее то, чего добивается. Нет у нее никаких чувств, и времени на этот глупый разговор тоже. Тем более, кто спрашивает девушку о подобном, когда во взгляде таится что-то страшное. Люси не хотела признавать, но все же она заметила в Драгниле некие изменения. То, как он говорит, смотрит, даже походка в нем изменилась. От него будто стало веять холодом и опасностью. Ей вдруг стало страшно находиться с этим человеком в одной комнате. Захотелось поскорее уйти, не оборачиваясь. Но вместо этого, она будто приросла к полу. - Почему они должны у меня быть? – хрипло спросила она. Взгляд против воли упал на его чувственные губы. Захотелось плакать от безвыходности ситуации. Она должна уйти. Прямо сейчас. Или случится что-то непоправимое. - Почему нет? – спросил он. Его взгляд прожигал насквозь. - Наш диалог состоит из одних лишь вопросов, - нервно хохотнула Люси, пытаясь прогнать туман в голове. - А все потому, что ты не можешь ответить на мой вопрос. - Все потому, что ты задал мне глупый вопрос. Наконец его губы чуть дрогнули в подобии улыбки. - Знаешь, ты очень упрямая, - заявил ее мучитель, складывая руки на груди и задорно сверкая глазами. - Папа всегда говорит мне это, - она улыбнулась ему в ответ и скопировала его позу. Но вдруг замерла. Папа! Ей нужно в больницу! – Мне нужно идти. Она рванула к выходу, игнорируя его вопрос. Взглянув на свои маленькие часики, она похолодела. Уже пять вечера! Приемное время скоро закончится. А что, если папа уже проснулся и увидел, что ее рядом нет? Она словно смерч пронеслась по коридору и чуть не вписалась в стену на повороте. И почему-то именно на лестнице ее нога решила соскользнуть с первой же ступеньки. Люси рефлекторно зажмурилась, а сердце ушло в пятки от страха, но вдруг грудную клетку словно сжали тисками. Затылок опалило жарким дыханием, а спиной она почувствовала чей-то бешеный стук сердца. - Успел, - облегченно выдохнули ей в ухо. Глаза защипало. Видимо, от переизбытка адреналина из ее горла вырвался всхлип. - Все хорошо, Люси, не плачь, - успокаивающий шепот проник в ее душу, в ее испуганное сердце. – Все позади. От этих слов ей стало еще больнее. Почему именно он? Лучше б она упала с лестницы и все мучения закончились бы. Как же она устала от своей пустой, однообразной, жалкой жизни. Точнее, существования, выживания. Ей тоже много чего хочется. Носить хорошую одежду, посещать светские мероприятия, летать с друзьями на выходные на отдых. Все это было бы у нее, если бы не слабовольный отец. Именно сейчас, когда руки Нацу Драгнила успокаивающе гладили ее по спине, Люси возненавидела Джудо Хартфелия. Ей вдруг стало ясно, что эти успокаивающие объятия – самое правильное в ее жизни. Размеренный стук сердца, тепло его тела и даже запах – все показалось для нее самым родным и важным в эту минуту. Словно спустя долгое время она вернулась домой. Но… - Люси, куда ты так спешила? – осторожно спросил у нее парень. Она позволила себе еще пару секунд побыть в его теплых руках, чувствуя себя бродягой, урвавшим кусок королевского пирога, а потом отстранилась. - Я… должна идти. Спасибо, что не дал мне упасть. Да, все правильно. Он никогда не посмотрит в ее сторону, ведь в академии, да даже в целом мире, есть девушки более достойные, красивые и богатые, нежели она. Кто она? Никто. Он даже дружить с ней не захотел, видимо, просто начал стыдиться ее перед друзьями. Или она просто ему не понравилась. От этой мысли ей снова захотелось плакать, а в грудь воткнулся кол. Она прижала оледеневшие руки к своему сердцу, словно пытаясь защититься от боли, но это не помогло. Словно в трансе она вышла в холл, надела пальто, попрощалась с мистером Клоксом. Оказавшись на улице под проливным дождем, Люси все же пришла в себя. Зонт она естественно сегодня благополучно оставила дома, понадеявшись на прогноз погоды, который вновь оказался неверным. Что ж, хуже уже не будет. С этой мыслью она решительно зашагала к воротам академии. Ботинки моментально промокли, как и тоненькое пальто. Девушка упрямо закусила губу, борясь с очередным желанием разрыдаться. Это всего лишь дождь, ничего страшного. Все будет хорошо. Дома она как следует отогреется в горячей ванне, а завтра обязательно возьмет с собой зонт и навестит папу. - Ну ты даешь, Люси! – услышала она игривый голос. – Я тут изрядно промок, пока ждал тебя. Сколько раз я тебе говорил, не верь ты этим метеорологам. - Ромео? – удивилась она, и следуя неудержимому порыву, бросилась к нему на шею. - Эм… Люси? С тобой все в порядке? – удивился парень, но обнял ее в ответ. - Да, - улыбнулась она ему сквозь слезы. – Идем домой. И они дружно зашагали в сторону ее дома, прячась от дождя под одним зонтом.