Перекрёстные штрихи

Ещё никогда Пьетро не просыпался с таким воодушевлением: даже раньше будильника на целых пять минут, и за это время – достаточно короткое для нормального человека – он успел сделать многое: сгонять в душ, привести себя в порядок, надушиться самыми дорогими духами и дезодорантами из личной коллекции. Половина дела сделана: спидстер, выйдя обратно в комнату, насухо быстро вытирая полотенцем светлые волосы, успел до того момента, как маленький электронный прямоугольник зайдётся оглушительным раздражающим писком. Максимов выключил будильник и, наконец, оставив в покое причёску, выкинул на кровать полотенце и открыл шкаф, осматривая полки, в которых творился настоящий бардак: разложит вещи он позже – сейчас самое главное выбрать тот лук, в котором он будет блистать весь день рядом с Семелой. Он продумал практически всё: от начала их свидания до самого последнего часа, где он – принц должен поцеловать свою будущую принцессу – Сем, и волшебство не исчезнет в полночь, а продолжится до конца следующего дня… недели… месяца… Всей жизни! Ртуть широко улыбнулся собственным мыслям, начиная ковыряться в полках шкафа, пытаясь найти хоть что-нибудь интересное. А в голове всё проходили параллели с первым свиданием с Кристалл: с ней – настоящей принцессой Нелюдей – он никогда так не готовился: мог просто надеть на себя первый попавшийся под руку костюм и повести её в ресторан, а там исполнять все её прихоти. Тогда, скорее, пострадал не он, а его кредитная карточка, которая явно не рассчитывала, что вкусы Амаквелин были весьма специфичны и дороги в плане стоимости. А с Сем он подготовился заранее; конечно, если хитрый плут Гамбит не перевёл себе исподтишка несколько сотен баксов. Проверит он это уже в ресторане французской кухни – нет, это не из-за Реми Лебо, любящему хвастаться своими кулинарными навыками, - просто Пьетро не хотел повторять тот же сценарий, которому следовал, чтобы добиться расположения Кристалл. Принцесса Нелюдей оказалась очень капризной персоной и не смогла оценить прелести ни японской, ни вьетнамской кухни – и всё только за один день. Может, Семела тоже не любила суши и роллы или же супы и морепродукты с кучей всякой зелени. Пьетро не был особым гурманом и сам бы пошёл перекусить в какую-нибудь точку с фастфудом, но не идти же на первое свидание в KFC? Что мисс Крид могла подумать? А что она подумает, если Пьетро надет тот самый костюм, в котором они с Кристалл отправлялись в ресторан? Парень приложил к себе вешалку с пиджаком, осматривая себя в вытянутом зеркале на дверце шкафа: вполне неплохо, вот только всё равно взгляд за что-то цеплялся, поэтому, чтобы не запудривать себе мозги, одежда полетела на не заправленную кровать. Туда же летело и остальное, в котором Максимов видел себя недостойным девушки. На первую половину шкафа ушло не больше минуты, и Пьетро, примерив сверху старую полосатую рубашку, упал на кровать, швыряя и эту вещь в кучу других; вздохнув, парень стал массировать собственные виски – он и подумать не мог, что такое простое дело, как «одеться на свидание» - оказалось непосильным. Наверно, ему проще сейчас сгонять за Нитро и в очередной раз засадить его за решётку прежде, чем тот решит взорваться накопившейся энергией, а не заниматься примеркой старых вещей. И почему нельзя впечатлить девушку пижамой? Пьетро ухмыльнулся, выпрямляясь: а, может, лучше и вовсе без неё?.. Максимов мысленно ущипнул себя за локоть: вот зачем он опять спешил? С Сем они всё ещё успеют, но сейчас главное вовремя собраться и произвести на неё впечатление в одежде, а без неё – позже, при условии, что всё пройдёт гладко. Парень обернулся, наблюдая горы из помятых вещей, в которых, среди разнообразия тёмных, голубых, синих и жёлтых оттенков, его взгляд зацепился за чёрный островок. Потянувшись и нащупав, Пьетро вытащил свои любимые брюки: и как он про них забыл? Конечно, вид у них был не очень, но с его скоростью придать одежде новый вид хорошим утюгом – дело пары секунд. Спидстер повесил брюки на локтевой сгиб, довольный проделанной работой: что же, с низом определился, остался только вверх. Казалось бы: к чёрным штанам подходит абсолютно всё, но и тут были свои загвоздки. Максимов ощущал себя звездой телевидения, связанного с насильными переодеваниями, превращающего его из вполне нормального привлекательного парня в героя фрик-шоу. Но сдаваться на половину пути – не в стиле Пьетро. Поэтому, аккуратно отложив брюки, парень принялся копаться в горе одежды, надеясь найти там ещё какое-нибудь тканевое сокровище. По комнате летело всё: от застиранных футболок до плавательных шорт, которые не надевались ни разу с момента покупки. А прекрасный верх всё никак не желал находиться. Пьетро, увлекшись своим занятием, совершенно не заметил нежданного гостя, застывшего в дверном проёме. Встретившись взглядом с ним, Максимов возненавидел себя за то, что каждый раз забывал закрывать за собой двери. Вот сейчас, когда парень настроен на лучшее в его жизни свидание, червяк по имени Реми Лебо только своим появлением мог всё испортить. Спидстер мог его игнорировать или послать куда подальше, но картёжник имел одно преимущество – в голове не укладывалось, как у такой прекрасной девушки, как Сем, в родословной было такое мерзкое и скользкое пятно в лице креола. Гамбит не был телепатом, но словно специально хитро улыбался на его мысли, перекидывая в руках колоду карт. Пьетро слез с кровати, не сводя глаз с Лебо, который делал вид, будто не был заинтересован в спидстере, даже играючи зевнул на публику. Максимов мог бы его долго игнорировать, но с этим демоном терпение лопалось натянутой тетивой за секунду. Хорошо, что он был один, а не со своими хвостатыми чертями – вот их присутствие Пьетро бы точно не выдержал. - Готовишься к свиданию, mon ami? – решился войти в комнату Реми, присаживаясь на край кровати. – Помощь лучшего в мире стилиста тебе не требуется? - Прости, но я слышал, что Хэнк МакКой пока застрял у Морлоков, - огрызнулся Пьетро, продолжая собираться на главное событие дня и, возможно, жизни. – Чего хотел? - Мне же надо проследить, чтобы кое-кто не испортил день моей любимой племяннице. - Она тебе не племянница, - фыркнул Пьетро. - Как карты не тасуй – суть не изменится, - парировал Гамбит. – А у Сем всё должно пройти идеально. Ты ведь знаешь, что я тебе потом отомщу, cher ami. - Опять что-то связанное с Кристалл? Я же сказал: забирай хоть вместе с её сестрой. Чёрный Гром точно оценит. - Ах, Медуза – горячая женщина, - задумчиво пожевал губами Лебо. – Когда-нибудь я украду и её сердце, но… не отвлекайся, beau. И не уходи от разговоров. - Кто ещё кого отвлекает, - процедил Пьетро будто не в сторону Реми, а в пустоту. – Чего тебе вообще нужно? - Кто-то же должен сказать тебе, как ты безвкусно одеваешься, - Гамбит осторожно вытянул из горки вещей тёмно-синюю рубашку в зелёную клетку, презрительно фыркнув, держа её на одном пальце, а затем швырнул куда-то за спину. – Знаешь, mon ami, за твой вкус тебя нужно посадить за решётку MRD. - А у тебя есть предложения лучше, гений? – остановился Максимов, прожигая ненавистью Реми Лебо. Гамбит словно не видел и не слышал его, заинтересованный больше в своих картах, чем спидстером. – Если нет, то тогда не мешай мне готовиться к свиданию. - Оно рискует закончиться, даже не начавшись, если ты наденешь этот мусор, - презрительно фыркнул Реми. – Сем важен внешний вид. - Мне теперь голым что ли пойти? - Возможно, что она это оценит, - креол хитро прищурился. – Но с этим ты поспешил. Может, в следующий раз… Если он, конечно, будет. - Это мы уже сами решим без тебя, - Пьетро всё надеялся, что Реми или отстанет, или найдёт себе более приятное занятие, чем донимать его, но, похоже, Гамбит решил целесообразно нервировать его перед столь важным событием. - Правда, братьям Сем это не придётся по вкусу… - Сделай одолжение: свали куда-нибудь. - Non, - Реми вскочил с кровати, - иначе расскажу Сем, как ты плохо ко мне относишься. Уверен, она очень «обрадуется» данной новости. - Шарлатан. - Я тоже тебя ненавижу, - улыбнулся Лебо. Пьетро понимал, что прогнать Реми просто так не получится, и он уйдёт сам, если игнорировать его, но в данный момент молодой человек нервничал настолько сильно, что цеплялся за всё, даже за броские слова, адресованные в его сторону человеком, который приходился дальним родственником девушки его мечты. Гамбит встал около стены, прислонившись к ней спиной, молча продолжая перетасовывать карты и одновременно наблюдая за собирающимся Максимовым; спидстер, стиснув зубы, перекатывая в голове нецензурные выражения касательно Лебо, продолжал молча перебирать остатки шкафа. Должно же быть что-то, что могло произвести впечатление на Сем? Не в форме организации же идти на такое торжественное событие? Да и что подумают другие? Девушка наверняка будет в роскошном платье, а он в дорогом ресторане будет сидеть в костюме из спандекса яркой чёрно-жёлтой расцветки, словно хочет не побыть с ней наедине, а сбежать при удобном случае сражаться с каким-нибудь очередным Стражем. Нет, тут всё куда серьёзнее. Вздохнув, Максимов с новыми силами принялся перебирать новую гору одежды, даже не заметив, как к нему в компанию присоединился ещё кое-кто: беременная Лайла Мэдрокс точно была Бабочкой – такая невесомая, слишком тихая, что никто и не услышал, как она вошла в комнату Ртути. Поздоровавшись с Лебо, девушка потеснилась рядом с ним, с интересом наблюдая за Максимовым; Пьетро не хотел с ней встречаться взглядами – сразу начнётся старая песня о том, что кое-кто знал всё, а другой – ничего. Да и вообще, что она тут делала? Пусть достаёт мужа своего, у неё их может быть целый гарем, если захочет – хоть собственные нервы успокоит. - У вас проблемы? – осторожно поинтересовалась Бабочка, выступая вперёд. – Пьетро, почему тут опять бардак? Реми, может, ты мне объяснишь, что у вас происходит? - А ты как будто не знаешь? – не выдержал Максимов, поворачиваясь к Лайле. – Ты же всё знаешь, Мэдрокс, так почему задаёшь такие вопросы? - Чтобы проверить вас, - призналась девушка. – Тебе помочь? - Я как-нибудь сам справлюсь, - отмахнулся Пьетро. – Можете мне помочь тем, что оставите меня наедине с моей проблемой. - И… что за проблема? - Monsieur Максимов не может выбрать, в чём идти на первое свидание, - выдал всё Реми. – А я, как родной человек Mlle Семелы, не могу позволить ударить ему в грязь лицом. Тяжёлая работа, знаешь ли: следить, чтобы всё было прекрасно. - Это здорово, - Лайла присела на край кровати. – Я помню, что на наше первое свидание Джимми был своей униформе. Грязный, потный, со ссадинами и ранами, но такой бесконечно счастливый… - Ага, - кивнул Пьетро, - только ты не забывай, что ты тогда была школьницей, а свидание было у Джеймса с Терезой Кэссиди. - Это всего лишь временные трудности, - пожала плечами. – Я ведь всегда предупреждала Джимми, что я знаю всё. А он до последнего не верил, что мы будем вместе. Как бы Пьетро хотелось, чтобы у них с Сем было всё так же; чтобы в итоге они были вместе, и никто и ничто не могло бы их разлучить. Он боялся признаться самому себе, что готов был в первое же свидание сделать ей предложение и повести под венец, а там сразу же купить дом и провести в их фамильном гнёздышке медовый месяц, который бы никогда не заканчивался – и всё это в рекордные сроки. Но парень понимал, что спешка могла всё разрушить: так было с Кристалл, и финальной точкой для их непродолжительной семьи стал развод, но с Сем… С ней, Максимов уверен, всё сложится намного иначе. Хоть ему и твердили доверять своему разуму, а не сердцу, но сейчас именно последнему органу он отдавал предпочтение в плане чувств и эмоций. Но с другой стороны… Спидстер, прищурившись, повернулся в сторону Лайлы: она уже ведь знала будущее каждого из членов «Икс-Фактор», знала, но никогда не рассказывала, сохраняя интригу. И про развод с принцессой Нелюдей, и про… Пьетро чуть не хлопнул себя по лбу: миссис Мэдрокс явно видела события их будущего свидания, как и то, в чём спидстер будет одет. Может, она не зря сюда заглянула?.. Парень, наконец, решился обратиться к ней за помощью, завуалировав важное сторонним вопросом: - И… что ты мне предлагаешь одеть на первое свидание? Мы идём во французский ресторан. - О-о-о, - воодушевился Реми; иногда Максимов ненавидел себя за то, что не умел держать язык за зубами. – Прекрасный выбор, meilleur ami. Нет ничего прекраснее французской кухни! Что вы будете есть? Лягушачьи лапки или же… улиток? Ох, прости, ты же не каннибал, чтобы есть себе подобных. - Знаешь, иногда я очень жалею, что не вступил в гильдию убийц. - Белладонна тебя всё равно не пустила бы свои ряды, - даже на это у Лебо нашёлся ответ. – Ты слишком милый. И поэтому нравишься Сем. - Зато я знаю, как быстро спрятать труп, - и только сейчас последняя фраза, брошенная Гамбитом, дошла до него. – Я нравлюсь Сем? - Au revoir, amoureux, - Реми улыбнулся и проскользнул к выходу через открытую дверь. Догонять и расспрашивать его обо всём - не было никакого смысла. Но мысли о том, что Сем он вправду нравился, очень грели Пьетро. Максимов улыбнулся, готов был кричать во всё горло о том, как же он счастлив, но быстро успокоился под взглядом Лайлы Мэдрокс. Девушка молча стала раскладывать кипу выброшенных вещей, явно догадываясь, что к уборке своей комнаты Ртуть приступит не скоро. Но часть одежды она откладывала в сторону, явно намекая на свой выбор; Пьетро молча ожидал, даже присел, наблюдая, как девушка аккуратно приводила его вещи в порядок. И удивился, когда из всего того, что у него было, она выбрала обычную белую рубашку. Оказалось так просто? Спидстер ждал, что она подберёт ему следующее, но Лайла остановилась и подошла к шкафу, в этот раз ища что-то интересное там. И вместо того, чтобы, как Максимов, швырять всё на кровать, аккуратно передвигала вешалку за вешалкой, а потом: - Ага! – радостно воскликнула она, поворачиваясь к Пьетро с чёрным пиджаком к его брюкам. – Идеально! - Значит, обычная классика? - Да, самая обычная, - улыбнулась миссис Мэдрокс. – Одевайся, давай. А то ты так и проторчишь здесь весь день, пропустив своё свидание. - А, что, такой вариант будущего действительно существует? - Будет, если ты не поторопишься, - девушка положила ему на колени пиджак. Лайла отошла в сторону и отвернулась, явно позабыв, что Максимову требовалось всего секунда, чтобы показаться ей при параде. Пьетро крутанулся перед зеркалом на дверце шкафа, осматривая себя: вполне неплохой вариант – Сем должно понравиться. Брючный чёрный костюм и белая рубашка, но всё же спидстеру в себе что-то не нравилось: финальный образ вышел каким-то блёклым и скучным. Не хватало словно какой-то изюминки, но чего именно – даже не мог сообразить. Он обратился к Лайле за помощью: - Ну, как? Девушка, обернувшись, осмотрела его с ног до головы, но неожиданно для быстрого мутанта пошла к его комоду, пытаясь найти там что-то интересное. Он хотел было её остановить, сказать, что там ничего нет, но снова напомнил себе, что миссис Мэдрокс знала всё, поэтому не стал лезть в её планы. И уже спустя минуту Лайла подошла к нему сзади, через голову надевая галстук – ох, он совсем про него забыл. Да, с ним, цвета корицы, образ заиграл контрастностью. Пьетро нравилось наблюдать собственное отражение, и пока он был занят завязыванием галстука, Лайла успела найти ещё кое-что: - Вот, - девушка осторожно надела на Максимова очки, - остался последний штрих. - Какой? Но вместо этого миссис Мэдрокс просто принялась взъерошивать его волосы, превращая уложенную причёску в птичье гнездо. Пьетро хотел оттолкнуть её, даже подумал, что у неё с её беременностью что-то не то в голове щёлкнуло, но когда предстал перед зеркалом – все вопросы отпали. Да, это всё стоило того. Классический лук вкупе с немного нестандартными нотками – очень даже стильно. Максимов действительно нравился самому себе, однако зафиксировать волосы лаком напоследок всё же стоило. А ведь раньше, когда он шёл на свидание с Кристалл, он – сейчас уже понимал – был похож на зашуганного подростка-переростка – типичного Питера Паркера в его юные годы. А сейчас… Семела точно оценит его старания. Нет: их с Мэдрокс. - Всё, теперь ты готов, - кивнула Лайла. - Спасибо, - Пьетро засунул руки в карманы. – Скажи Мэдроксу, что ты у него самая лучшая! - Конечно-конечно, - смутилась Бабочка, подходя к двери. – Удачи тебе с Сем. - А у нас всё будет хорошо? Ты ведь знаешь всё. - Увы, я умею хранить секреты, - напоследок бросила миссис Мэдрокс, покидая комнату Пьетро. Спидстер проводил её взглядом и снова стал засматриваться на себя в зеркале, уже думая над тем, как же шикарно пройдёт их с Сем свидание. Осталось только собрать всякую мелочь, и можно будет провожать мисс Крид в мир роскошного вечера в компании её самого прекрасного принца. О да! Как же он всего этого с нетерпением ждал. Поэтому стал собираться ещё быстрее, ведь им совсем скоро выходить и наслаждаться друг другом весь день и всю ночь напролёт.

***

Семела чувствовала себя странно: не то, чтобы её пугали будущие события или – наоборот – заставляли от радости чуть ли не падать в обморок, но ей... было любопытно, чем в итоге всё это закончится. Девушка сидела смирно, смотрела на себя в зеркало, пока над её длинными и пушистыми волосами колдовал Мэттью – брат всегда делал ей причёски, сколько она себя помнила, с самого детства. Она и Улисса – самые большие исключения из правил, и более к другим Каллаган-Крид никогда не прикасался, на что другие сестрички Эссекс дулись и обижались, хоть и недолго. Сем прыснула смехом в кулак, вспоминая один из эпизодов прошлого, когда Мэттью настолько увлёкся плетением косичек, что потом мама кое-как смогла расчесать ей волосы – хорошо, что обошлось без ножниц. Старший брат наклонился, вопросительно глядя на сестру, продолжая гребнем проходиться по вьющимся локонам. - Волнуешься, да? – спросил он, улыбнувшись. – Я тебя понимаю. - Нет, просто вспомнила, как ты мне и Улиссе косички заплетал, - девушка хотела повернуться к нему, но Мэтт держал её голову, не давая возможности отвлечься. – Это было забавно. - Могу их и сейчас заплести, если хочешь, - Мэттью аккуратно перекладывал пряди. – Но я думаю, что в сегодняшнем образе это будет лишнее. Хорошо, что Скарлет оказалась такой предусмотрительной. - Что положила мне платье в чемодан, пока я не видела? - Ага, - кивнул телепат, - а то в чём бы моя сестра пошла бы на первое свидание с агентом «Икс-Фактора»? - В одном пальто? - Скарлет плохо на тебя влияет, сестрёнка. - Кто бы мне это говорил, - улыбнулась Сем, выпрямляясь. Мэтт на её утверждение даже прокашлялся в кулак, но решил проигнорировать сестру, которая уже засчитала победу в свою пользу. Девушка поправила подол своего платья: как удачно, что со Скарлет у них был один размер – всё сидело очень хорошо. Кожаная ткань, узкий корсаж, подчёркивающий грудь, юбка длиной чуть выше колена – в нём непривычно было смотреть на себя, но Семела вообще любила эксперименты. Это она ещё не сказала Мэттью о том, что его благоверная Улисса оставила ей свой клатч: чёрный с редкой россыпью блестящих камней. Рид, видимо, не успела ей передать подарок – была в отъезде с Брайаном в Лондоне, но Семела догадывалась, что от неё бы ей достались украшения – образу не хватало серёжек и колье. Хотя… может, зря она прихорашивалась? Вдруг Пьетро поведёт её в какую-нибудь забегаловку, а потом они просто прогуляются по набережной? Сем усмехнулась собственным мыслям, надеясь, что все её доводы – всего лишь выдумка, не имеющая ничего общего с реальностью. Наверно, это просто стресс от ожидания грядущего. Семела внимательно наблюдала за тем, как её волосы превращались в красивую причёску; Мэтт аккуратно уложил их толстую косу, которая кокетливо ниспадала на точеное плечо девушки. И всё это дополнялось красивым украшением в виде резинки с небольшой заколкой, которая была в одном стиле с сумочкой. Образ практически завершён. Сем встала, поправила подол платья, покрутилась перед зеркалом под оценивающий взгляд старшего брата, и пошла к трюмо – подбирать серьги; колье передумала надевать – не хотелось перезагружать образ. Долго думать не пришлось: взгляд сразу же зацепился за маленькие ромбики-гвоздики, которые подходили под всё – не только под это платье. Надев на уши серьги, девушка принялась собирать сумку, кладя только самое необходимое: телефон, салфетки, кредитные карточки… Почти всё готово. - Ты очень красивая, - поддержал девушку брат, внимательно наблюдая за ней. – Думаю, что ваше свидание не состоится. - Это почему ещё? – Сем не испугалась, но ей стало любопытно, почему Мэтт так подумал. - Пьетро от тебя в обморок упадёт, - улыбнулся Каллаган-Крид. - Уверена, что у нас всё пройдёт хорошо. - Я тоже, - телепат подошёл ближе к сестре. – Приятного тебе вечера. - Спасибо, - кивнула Сем. Девушка переобулась в чёрные балетки из тонкой кожи и уже готова была покинуть комнату, как в дверь неожиданно постучались. Осмотрев себя и ещё раз убедившись, что всё хорошо, Семела открыла двери: на пороге её ждал Пьетро, который несколько минут молчал, а потом выдохнул: - Воу! - Моя школа, - усмехнулся Каллаган-Крид, встав рядом с девушкой. - Ты… ты прекрасно выглядишь, - Пьетро снял очки. – Ты… ты просто потрясающая! Правда-правда! - Спасибо за комплимент, - девушка смущённо отвела прядь за ухо. - А вы, голубки, не опоздаете? – подталкивал их Мэттью, и девушка мысленно согласилась с ним. Максимов взял её за руку под локоть и, отсалютовав телепату, вместе с девушкой зашагал по коридору. Сем не терпелось уже увидеть сюрприз, который ей подготовил Пьетро, но она догадывалась, что он ей обязательно понравится. На другие варианты она не рассчитывала.