***
Пообедав, они вернулись на улицу. Со стороны могло показаться, что друзья бесцельно гуляют по деревне. Все магазины работали, но покупателей было очень мало. Для вечера субботы в деревне было слишком тихо. — Поттер! Почему вы вне Школы? — яростно спросил Снейп, его мантия развевалась на ветру. Мужчина выглядел очень раздраженным. — Сэр, директор МакГонагалл разрешила нам, вот свиток…– начала говорить Гермиона. — Я не к тебе обращаюсь, гряз… — Снейп оборвал себя раньше, чем закончил слово. Но все знали, что мужчина хотел сказать. — Я задал вопрос! — голос был слишком гневным, даже для зельевара. Гарри думал, что к этому моменту его шрам уже должен был пылать. Но ничего подобного. Просто день становился все более и более странным. — Директор сказала, что мы можем пойти в Хогсмид. Она, конечно, предупреждала вас об этом. — Ты, глупый мальчишка. Тут Пожиратели Смерти! Иди со мной. — В Хогсмиде? — спросила Гермиона с широко распахнутыми глазами. — Нет, нет! — Глупая девчонка! Конечно, в деревне. Идемте же, — Снейп повернулся и жестом показал следовать за ним. Рон с Гермионой удивленно посмотрели на мужчину, а Гарри просто пожал плечами. Лучшим выходом было как можно скорее покончить со всем. Так что через несколько минут быстрой ходьбы, они добрались до одной из пустынных улочек Хогсмида. Там оказалось очень мало магазинов или каких-либо других зданий. Гарри никогда не был в этой части деревни, и он был точно уверен, что и Гермиона с Роном тут впервые. — Что происходит? — требовательно спросил юноша, останавливаясь и поднимая палочку. Снейп повернулся и хмуро посмотрел на него. — Я сказал вам следовать за мной. Так в чем дело? — Нет. Мы не будем. Снейп потянулся за своей палочкой, но Гарри оказался быстрее. — Ступефай! От довольно сильного заклинания мужчина тут же упал, при этом действие маскировки сошло на нет. Перед подростками предстал незнакомый маг. — Ну, это было неожиданно. — Более чем, более чем, Поттер, — раздался голос Уолдена Макнейра, рядом с которым оказалось четверо Пожирателей Смерти. Выйдя вперед, Гарри закричал: — Экспелиармус! Гарри описал рукой дугу, чтобы попытаться захватить как можно больше палочек за один раз. Получилось только две. И Рон с Гермионой тоже поразили двух магов. К сожалению, оставшийся Пожиратель попал в Гермиону каким-то проклятием, от которого девушка громко закричала, а на руке у нее появилась странная рана. Рон яростно послал в темного мага ответное проклятие. Его отразили, но от Ступефая Гарри Пожиратель защититься уже не успел. Справившись с противниками, Поттер обернулся к Рону и Гермионе. — Все было слишком просто, вам не кажется? И хотя Гермиона была вся в слезах, она согласно кивнула. — Ага. Только пять Пожирателей. Думаю, это была проверка, не более. — Наверное. Может, мы как-то справимся с твоей раной? — Не думаю. Лучше оставим это Помфри. Это ведь не просто порез, а проклятие, — дрожащим голосом ответила девушка. Ей было очень больно. — Нужно поспешить в школу, — Гарри мельком взглянул на пораженных Пожирателей Смерти и наложил на них заклинание, чтобы они не сбежали. — Хочешь остаться и убедиться, что они не убегут? — Да. Я останусь, а вы идите. Гермионе надо как можно быстрее увидеть мадам Помфри. Сжав зубы от пульсирующей боли, девушка кивнула.***
Когда все члены Ордена разошлись, Снейп остался в кабинете директора МакГонагалл. Осталось несколько вопросов, требующих обсуждения. — Что там с нападением в Лондоне? Это была диверсия, или Лорд и не собирался нападать на Гарри и его друзей? — требовательно спросила МакГонагалл. — Мы же уже обговорили это на собрании Ордена. То, что случилось в Лондоне, было отдельной акцией. Убито несколько магглов. Нет никакой причины считать, что Темный Лорд передумал нападать на Поттера. — То есть, это нападение не было отвлекающим маневром, — сказала МакГонагалл. Снейп не понимал, почему так случилось. Ведь, хотя Темный Лорд и был несколько безумен, но он все же оставался довольно предсказуемым. — Темный Лорд одержим убийством Поттера. Так что, тот факт, что он не захотел воспользоваться этой возможностью, для меня… — Согласна, Северус. Однако, можно прийти к выводу, что он и не собирался нападать на Хогвартс. Может быть, он предполагал, что вокруг будет много людей, которые будут защищать мистера Поттера… — Исключая тот факт, что никого не было, — Снейп был неприятно поражен тем, что три студента сражались против шестерых Пожирателей Смерти. Даже при том обучении, которое у них было, и, учитывая, что Поттер был сильнее любого из студентов, это столкновение было совершенно недопустимым. — Они никогда не были в одиночестве, — сказала МакГонагалл. Снейп знал, что директор не была довольна сложившейся ситуацией, хотя и согласно кивает на все его слова. — А может, и были. На этот раз женщина отвела взгляд. — И все-таки, после всего, что ты сделал, Лорд не настолько доверяет тебе, как мы надеялись. — Насколько я знаю, я все еще один из самых приближенных. Нарцисса Малфой попросила меня увидеться с ней в Тупике Прядильщика сегодня вечером. Думаю, речь пойдет о сегодняшнем событии. МакГонагалл задумалась на несколько минут. — Ты точно уверен, что это хорошая идея? Если тебе не доверяют, то твоя жизнь может оказаться под огромной угрозой. — Я сделаю так, как должен. Возможно, это какой-то тест. «Что вполне в характере Темного Лорда», — цинично подумал Северус. — Может быть, но мне кажется, что такой исход — маловероятен. Что он может проверять? — спросила МакГонагалл. — То, что я не врал ему, — это была единственная вещь, в которой мог сомневаться Темный Лорд. — Или то, что ты устроил ему ловушку? — Сомневаюсь. Поттер был там, где, как я говорил, он будет. Пожирателей победил он с друзьями, — Снейп зло уставился на директора. — Что крайне недопустимо. — Как я уже говорила, они не были одни. — Мисс Грейнджер с вами вряд ли будет согласна, — ответил Северус. МакГонагалл вздрогнула. — Это… случайность. К утру с ней все будет в порядке. Однако, для возможных наблюдателей, действительно показалось, что… Как же Снейп ненавидел тот факт, что она была права. — Ни один из пойманных Пожирателей не принадлежит к высшей иерархии. Однако они были достаточно честолюбивы, чтобы попытаться сварить Оборотное Зелье. — Если не ты, то кто мог сварить его? — Много кто. Как ты знаешь, с этой задачей справится даже талантливый второкурсник, — кисло ответил Снейп. МакГонагалл согласно кивнула. — Есть другая проблема. Более важная, — сказал Снейп. На самом деле, суть проблемы была в том, что он никогда не хотел бы обсуждать с Минервой. И тот факт, что сейчас ему приходилось обсуждать такие темы, просто убивал его. МакГонагалл не стала делать вид, будто не понимает, в чем дело. — Любой договор между тобой и мистером Поттером — ваше личное дело. — О, Мерлин, вы… Ты фактически разрешаешь мне?.. — шокировано спросил Снейп. Мужчина слышал ужас в своем голосе. Он и сам был ужасно напуган. МакГонагалл неодобрительно скривилась. Женщина сжала руки. — Ни в коем случае. Я не могу, и моя совесть не позволит мне… Но, ради победы Света, я буду смотреть на все сквозь пальцы так долго, как это будет необходимо. А что еще мне остается? Снейпу пришлось признать, что у директора действительно был небольшой выбор. — Ну, да. Вариантов и правда мало. А остальные учителя тоже так… реагируют? — До тех пор пока все происходит только между Поттером и тобой — они примут любое мое решение. Ответ был настолько же точным, насколько иносказательным. — Как угодно. Но… — Никаких «но», — вздохнула МакГонагалл. — Мистер Поттер должен быть в состоянии управлять своей магией, чтобы победить Ты-Знаешь-Кого. Ответ вызвал море других вопросов. — Что будет, когда эта война закончится? Директор скривилась так, будто съела лимон. — Я надеюсь, что его сила сама уляжется. Или мистер Поттер сможет контролировать ее. Минерва не могла быть настолько наивной! — Ага. А может, мы получим нового Темного Лорда. — Я не думаю. У мистера Поттера высокие моральные ценности. — Истинная гриффиндорка. Ты — действительно глупа, если думаешь именно так. Директор резко посмотрела на него. — Ты говоришь так, будто появление нового Темного Лорда — неизбежно! — У этого мальчишки — просто невероятные власть и сила. Они больше, чем у любого другого мага. К тому же, он слишком рано ввязался в эту войну. Во что, по-твоему, это выльется? — Я верю в доброту и чистое сердце мистера Поттера. — Тогда, я думаю, что мы обречены, — Снейп закрыл лицо руками, чтобы не видеть улыбку МакГонагалл. Мужчина аппарировал прямо в свой дом в Тупике Прядильщика. Щиты позволили ему поступить так. Северус глубоко вдохнул: запах старинных фолиантов успокаивал его как ничто другое. Взмах палочки, и чай заваривается. Буквально пять минут спустя в дверной звонок кто-то позвонил. — По крайней мере, Нарцисса пунктуальна. — Что случилось настолько срочное, что мне пришлось выбираться их Хогвартса в самый разгар этого сумасшествия? — раздраженно спросил Снейп. Женщина должна была понять, что ее просьба создала для него море неудобств. А значит, причина встречи должна быть стоящей. — Какого сумасшествия, Северус? — шепотом спросила Нарцисса, скинув капюшон, однако, не снимая плащ. Светлые волосы рассыпались красивой волной. Снейп вздохнул. Женщина была очень красива. И обычно ее внешность вызывала у него… куда большее вдохновение. Но не теперь. — Разве ты не слышала? Снова этот мальчишка Поттер! На него кто-то напал в Хогсмиде, — сказал Снейп, желая узнать, как много она знала об происшествии. Леди Малфой кивнула. — Да, Белла мне говорила. Поттер справился с теми идиотами, которые на него напали. Но я пришла не за этим. — Тогда в чем дело? — Северус предложил ей сесть. Нарцисса крепче запахнула плащ. — Мне нужен безопасный выход за границу. Снейп удивленно моргнул. Это было последней вещью, которую он ожидал услышать. — Сегодня утром Люциус умер в тюрьме, — в голосе не было никаких эмоций. Хотя он и не ожидал подобного. Их брак был заключен по договоренности, и хотя Нарцисса, как, впрочем, и Люциус, искренне обожала своего сына, друг к другу они совершенно не испытывали никаких романтических чувств. — Я сожалею, — тихо ответил Северус. Часть его была благодарна Малфою за ту поддержку, которую он оказал ему в Хогварсте. Но другая… Она неистово ненавидела то чудовище, в которое превратился Люциус на службе у Темного Лорда. — Почему ты хочешь уехать из страны? — Наш Лорд снова собирается проверить Драко, и теперь, когда большая часть родовых денег отходит моему сыну, — я стану идеальной заложницей. Женщина действительно очень хорошо описала сложившуюся ситуацию. — В таком случае, Драко просто должен справиться со своим заданием, — ответил Снейп, хотя и был уверен, что крестник снова провалится. Его тоже волновал этот вопрос, поэтому стоило как можно скорее обсудить эту проблему с Драко. Нарцисса вздрогнула. — Он не сможет убить. Мы оба это знаем. К тому же, я даже не уверена, на чьей он стороне. Снейп думал о том же с самого лета. Конечно, мужчина надеялся, что однажды Драко придет к нему, но… — Почему ты говоришь об этом мне? Я ведь могу сообщить обо всем Милорду. — Нет. Не думаю. Я верю, что ты поможешь мне и моему сыну, — ответила Нарцисса уверенным голосом так, будто знала о его школьной влюбленности. Да, в Хогвартсе он влюбился в нее, когда ему было шестнадцать. И, вероятно, леди Малфой знала об этом, иначе, почему она еще могла быть так уверена, что он поможет ей. Однако, с другой стороны, это также могло быть какой-то проверкой. — Почему ты думаешь, что мне есть до этого дело? — В прошлом году ты поклялся защищать его. — Нет. Я поклялся выполнить его задание, если он не сможет. Я и сделал так. С радостью, — сердце Снейпа разрывалось от боли, когда он говорил эти слова, но на лице не проступило и капли сожаления. — Этот старый маразматик должен быть мне благодарен за такую легкую смерть. — Белла сказала мне, что ты предан нашему Лорду. Но я не уверена, что она верит в это. Но я верю тебе. Именно тебе. А еще, я знаю, что ты тогда поклялся для меня. И моего Драко, — Нарцисса закрыла глаза, а когда открыла — ей предстала картина ошеломленного Северуса. Снейп начал говорить, что дело было только в необходимости убить Дамблдора, но женщина не слушала его — она слышала только то, что хотела. — Так или иначе, что ты хочешь от меня? — Просто продолжай защищать моего сына. Позаботься о его безопасности. Если меня не смогут использовать в качестве заложника, то у Драко будет больше шансов выжить, когда его вызовет Темный Лорд. Мне надо уехать. — Почему ты решила, будто я смогу вывезти тебя за границу? — осторожно спросил Снейп. Конечно, он легко справился бы с этим заданием маггловскими способами, но мужчина абсолютно не доверял Нарциссе. — Я знаю, что у тебя есть связи. Прошу тебя, используй их, — леди Малфой встала с дивана. Снейп стал умолять всех богов, которых только знал, чтобы она не встала на колени. Он не был уверен, что сможет справиться с этим. — Я подумаю… — ответил Снейп. — Нет. Это надо решить сегодня вечером. — Сегодня вечером я должен вернуться в школу, — Северус уже послал Поттеру сову о том, что он немного опоздает. Конечно, Снейп понимал, что лучшим выходом было отказаться от встречи совсем, но это оказалось выше его сил. Даже сейчас одна мысль о встрече с Поттером вызвала невольное возбуждение. Мужчина решительно проигнорировал свои желания. Нарцисса стала теребить завязки плаща, и через несколько мгновений он соскользнул с ее плеч. Под тканью ничего не оказалось — леди Малфой была голой. — Прошу, помоги, — женщина протянула к нему руки и попыталась прижаться всем телом. Даже ожидая чего-то подобного, Северус все же впал в ступор на несколько мгновений, и его тело стало отвечать на действия Нарциссы. Если бы он был порядочным мужчиной, он даже не поцеловал бы ее, и уж тем более не воспользовался таким предложением. Но… он никогда не был порядочным, и к тому же Снейп хотел ее уже очень долго… Единственное, что расстроило мага — странная неудовлетворенность от секса. К его огромному счастью, у Снейпа не было времени анализировать свои ощущения. Прежде чем Нарцисса проснулась, мужчина успел все подготовить, и уже через час леди Малфой покинула его. Снейп договорился с ней, что подождет до утра, а уже потом будет сообщать о случившемся с Драко. Потом Северус аппарировал обратно в школу и поторопился вернуться в комнаты.***
Стук в дверь оторвал Снейпа от проверки контрольных работ. Его сердце тут же забилось быстрее, но он приказал себе успокоиться. — Поттер, — сказал профессор, пропуская юношу внутрь. К ужасу Северуса, его тело отреагировало на Гарри так, будто бы он и не занимался сексом этим вечером. Мужчина смутился еще сильнее, когда ему пришлось приложить усилия, чтобы не прижаться к Поттеру. — Сэр, — вежливо поздоровался Гарри. — Садись, — Снейп кивком указал на диван, и почти рассмеялся от удивленного вида юноши. Они вряд ли проводят много времени в разговорах, не правда ли? — Директор согласилась проигнорировать происходящее. — Что? Она так и сказала? — по какой-то причине Поттер выглядел оскорбленно. Снейп даже не мог представить, в чем дело. — Что-то не так? — Я не уверен, что мы имеем право это делать. А она просто сделает вид, что ничего не происходит. Что вообще случится, если о нас узнают? — Думаю, ничего хорошего. Меня уволят, а тебя — выгонят. То есть, сделают именно то, что должны, если учитель вступает в сексуальные отношения с учеником, — Снейпу стало искренне интересно, все ли гриффинорцы так наивны. — Мы не хотели этого. Мы не стремились к этому… — Поттер вдруг резко замолчал, осознав, что произнес. — Высказался? — как бы Снейпу не хотелось отрицать это, но он действительно ждал этого вечера. И понял это он еще дома, просто отказывался признать это. — Просто, я имею в виду, что это не была наша идея. Даже если это и оказалось так… — Поттер покраснел, — хорошо. Снейп уже не хотел больше разговаривать, но, увы. — На самом деле, если помнишь, это была идея Грейнджер. — Я теперь больше не могу доверять МакГонагалл. — Поттер! — Снейпа ужасно раздражало отсутствие уважительного отношения к преподавателям. — Профессор МакГонагалл просто открещивается от нас, потому что это ставит ее в неловкое положение, — Поттер разозленно встал и направился к выходу, несомненно, намереваясь пойти поскандалить с директором. «Разве это не было бы замечательным концом дня?» — подумал Снейп. Конечно, Поттер, наверное, застрял бы в кабинете директора на весь вечер… а это не устраивало Северуса. — Сядь, Поттер. Упрямый мальчишка остался стоять. — Но… — Делай, как я говорю, — сказал Снейп, добавив в голос раздражения. Такому голосу студенты не подчинялись исключительно редко. Конечно, это не касалось Поттера. Он был слишком большим исключением из всех правил. — Но… Выведенный из себя, Снейп яростно уставился на студента, и тот неохотно уселся на диван. — Это так типично для тебя — подчиняться сиюминутным порывам. Ты даже не задумался над ситуацией. Она не может одобрить наши действия. Мы слишком далеко зашли. — Мы делаем то, что должны, чтобы победить. Потому что другого выхода нет, — повысив тон, ответил Поттер. Снейп устало вздохнул и сказал: — И тем не менее, наши отношения не становятся правильными. — Конечно, они правильные. Я просто не могу поверить, что МакГонагалл… — Пять баллов за отсутствие уважения. — Ты не можешь… — Я только что это сделал. Гарри, хватит. Давай обговорим график наших встреч, — при других обстоятельствах Снейп может быть и наслаждался бы негодованием Поттера, но сегодняшний вечер был предназначен для другого. Поттер снова подскочил и стал вышагивать по комнате. — Садись, — приказал Северус. — Я не могу. Слишком нервничаю из-за того, что случилось сегодня в деревне, — Поттер настолько сильно трясся, что мужчина даже испугался за него. — Расскажи мне, что случилось в Хогсмиде, — Снейп понял, что его терпение практически исчерпалось. Оно и так было довольно слабое, а учитывая, насколько дерьмовым был день… — Зачем? Мы же уже говорили об этом на собрании Ордена. Шелкбот трижды заставил меня повторить свой рассказ, — негодование Поттера было ясно написано на его лице. — Может быть, ты что-то пропустил. Детали очень важны, — к тому же, Снейп не мог придумать никакого другого способа успокоить Гарри. Все еще продолжая вышагивать перед камином, Поттер начал описывать события дня. Он не добавил ничего нового в своем рассказе. Но, как Снейп и надеялся, к концу повествования Гарри стал намного более спокойным, чем в начале. Расстроенно вздохнув, юноша сел на кровать. — Как я и говорил, мне нечего добавить. Конечно, это немного расстроило Северуса, но тот факт, что Поттер, наконец-то, смог взять свои эмоции под контроль, обрадовал мужчину намного больше. — Тебе не было неприятно рассказывать об этом? — Да нет, — признался Поттер, а потом нахмурился. — Нам все-таки надо заняться сексом. Но… не обязательно, чтобы я приходил к тебе каждую ночь. Пульс Снейпа тут же ускорился. Может и не было необходимости проводить вместе каждую ночь, но он хотел этого. Мужчина решил задуматься о своих желаниях и эмоциях потом. Конечно, ему не нравилось оставлять такие важные вопросы без ответов, но… — Может быть, но… если ты хочешь, я согласен. — Да, пожалуйста. Я хочу. Мне нужно… — умоляюще посмотрел на него Поттер. Снейп прекрасно видел отчаяние в зеленых глазах. Юноша выглядел таким удрученным. — Я знаю, что это не то, чего бы вам хотелось. Ирония ситуации не укрылась от Снейпа. — Я — тоже не тот, кого бы вам хотелось. Но мы просто обязаны найти наилучший выход из этой ситуации, — Снейп подошел очень близко к Поттеру, и он больше не мог отрицать своих желаний. Северус нежно обнял Гарри за талию и крепко прижал к себе. Парень прижался к нему всего на мгновение, а потом опять вернулся к предыдущей теме: — Знаете, я теперь, наверное, не смогу до конца доверять МакГонагалл… — Я же говорил — «профессор МакГонагалл» и не иначе! — эта непочтительность действительно вывела Снейпа из себя. — Десять баллов… Поттер прижал ладонь ко рту мужчины. — Нет. Не здесь. Не тогда, когда мы вместе. Ты не можешь быть моим учителем в такой ситуации. — Я всегда буду твоим учителем, — Северус невольно задумался о том, что он мог бы стать не просто учителем, а чем-то большим. — Нет. Не сейчас. Не здесь, прошу. Как бы Снейп не хотел отказать, но он не смог проигнорировать этот щенячий взгляд Поттера. Он был бы дураком, если бы решил, что может сопротивляться этим молящим глазам. Поэтому Северус просто кивнул. — Только здесь. Только сейчас. Попробуй провернуть это при других обстоятельствах, и Гриффиндор уйдет в глубокий минус. Поттер наклонился и поцеловал его. — Спасибо, просто мы здесь и там — совсем разные, — успокаиваясь, ответил Гарри. — Спасибо, Северус. И юноша тут же увлек Снейпа в головокружительный поцелуй.***
— Что мы будем делать завтра? — спросил Поттер позже, ласково проводя рукой по вспотевшей коже партнера. Мужчина со вздохом перевернулся, и пальцы юноши стали блуждать по его груди. Снейпу показалось удивительно успокаивающим лежать вот так, когда кто-то просто прижимается к тебе после секса. — Мы попытаемся поддержать видимость нашей вражды. — Это будет сложно. После всего. Как Северусу хотелось не согласиться. — Думаю, тебе удастся довести меня достаточно, чтобы раздражение было вполне убедительным. Поттер возмущенно взглянул на него. — Да. Нам надо вести себя так, словно между нами ничего не изменилось. — Ничего и не изменилось, — и когда Снейп сказал это, он понял, что солгал. К сожалению, Поттер тоже понял это — Северус, — сказал Гарри и замолчал, краснея. Мужчина ни за что не признался бы, что румянец мальчишки показался ему самой привлекательной вещью в мире. — Не превращай это во что-то большее. Мы — никто друг для друга. Никто! — в груди расползлась боль от этих слов, но Снейп проигнорировал ее. Это была правда. Поттер был никем для него. Должен был быть. — Ну, если ты так говоришь, — беззаботно ответил Гарри, почти скрыв боль. То, что Снейп услышал, вывело его из себя. Какого Мерлина Поттер пытается превратить эту… обязанность в нечто большее? — Не начинай. Глаза юноши вспыхнули яростью, и он зло сжал челюсть. — Я ничего не делаю. Это вы говорите, что наши отношения — ничто. — Это просто необходимость. Не больше и не меньше, — Северус знал, что лгал. Он прекрасно знал, что не сможет забыть ни мгновения проведенного вместе. — Это нечто большее, — уверенно сказал Поттер. — И что же, по-вашему, это такое? — как Снейп хотел бы, чтобы все оставалось как прежде. Но это было невозможно. Должно быть, Гарри увидел что-то в его глазах, потому что решительно взглянул на мужчину. Снейп горько вздохнул, когда Поттер убрал пальцы с груди. — Гарри, пусть все идет как идет. Лучшее, что мы можем сделать сейчас — это продолжить поддерживать чары. — Рано или поздно… нам придется поговорить об этом. — Не сегодня. И даже не на этой неделе. Мы связаны чарами, пока наша задача не выполнена и Темный Лорд не побежден, — осторожно ответил Снейп. — Тогда то, что мы делаем — это всего лишь то, что должно быть сделано? — расстроенным и плаксивым голосом спросил Гарри. — Мы вернемся к тому, что было между нами. Завтра я назначу тебе недельную отработку, чтобы нам было легче встречаться, — Снейп никогда бы не признал, что благодарный взгляд Поттера вызвал трепет в груди. Они вернутся к обычным отношениям. Должны вернуться. — Отлично. Как раз то, что я хотел. Только… у меня тренировка по квиддичу в четверг вечером. Можно отработку на три дня, до среды? — Тогда в пятницу я назначу тебе еще одну, — сама мысль о том, что он обсуждает отработки со студентом выводила из равновесия. А еще он занимался со студентом сексом. Не раз. Когда его жизнь настолько вышла из-под контроля? — И воскресный вечер тоже освободи, пожалуйста, — попросил Поттер. — Горячее свидание? — Снейп не хотел, чтобы фраза прозвучала так грубо, но, честно, разговор и так был слишком сюрреалистичным. — Если бы, — протянул Гарри. — Я же не могу встречаться с кем-либо, пока сплю с тобой. На самом деле, он мог бы, но Снейпу польстило, что не стал. — Как долго, по-твоему, это будет длиться? — Даже не представляю. Директор упоминала о походе в Хогсмид через две недели. — Но тогда очень много студентов, особенно с младших курсов, может пострадать. Большинство из них не натренированы достаточно хорошо, чтобы справиться с возможной опасностью. Даже члены ОД могут попасть в беду, — взволнованно ответил Поттер. Снейпа это тоже сильно волновало. Он не хотел видеть ни одного из учеников раненым и прекрасно понимал, что, скорее всего, этого не избежать. К сожалению, профессор не видел никакого выхода. — Я вполне разделяю твою точку зрения. Мисс Грейнджер — одна из лучших бойцов Хогвартса и… — Мадам Помфри понадобился почти целый день, чтобы справиться с проклятием. Гермиона до сих пор чувствует себя не очень хорошо. Снейп ничего не сказал. Высказывать симпатию было не в его правилах. Но при этом он ненавидел, когда страдали студенты, даже если это раздражающая всезнайка Грейнджер. — Тебя это ни капли не волнует, да? — сказал Поттер резким и холодным голосом. Насколько сильно Северус хотел опровергнуть дикое предположение юноши, настолько же он понимал ошибочность такого поступка. А потому ответил как можно более безразлично: — Я беспокоюсь только о своей безопасности, когда все закончится. Какая-то эмоция промелькнула на лице Поттера, его гнев утих. — Я пытаюсь дать это тебе. — Неужели? Тогда иди и работай, — сказал Снейп, внезапно почувствовав себя очень уставшим. Ему захотелось остаться в одиночестве. Парень встал с кровати и, собрав вещи, молча отправился в ванную. Снейп остался лежать в развороченной постели. Какая-то часть его переживала, что он был несправедлив по отношению к Поттеру. С другой стороны, он знал, что просто не имеет права сближаться с Гарри, иначе ситуация обратится в полный хаос. Когда Поттер вышел, он даже не оглянулся на Снейпа. Юноша надел мантию и ушел. Едва за гриффиндорцем закрылась дверь, Северус облегченно вздохнул.***
Драко появился сразу после завтрака, как и говорилось в записке декана. — Сэр? Вы хотели меня видеть? — Заходи и закрой дверь, — сказал Снейп, откладывая эссе, которые проверял до этого. Вся эта ситуация с Поттером забирала слишком много времени. К его огромному огорчению, зельевар ничего не мог поделать. Бессонная ночь настроение тоже не улучшала. Снейп одобрительно кивнул, когда Драко подошел ближе. Потом профессор наложил на двери заглушающие чары. — Сэр, что-то случилось? Было тяжело говорить о таком, но мужчина подозревал, что прямолинейность будет лучшим выходом в общении с Драко. — Твоя мать решила покинуть страну. — Я не удивлен. Теперь, когда отец мертв, она в опасности, — сказал Драко дрогнувшим голосом. — Я получил записку от тети Беллы. Хотя она написана крайне сумбурно, но суть ясна — я получу другое задание от Лорда, чтобы доказать свою преданность. Он был недоволен мной. — Значит, ты в курсе ситуации. Хорошо. Ты собираешься исполнять волю Лорда беспрекословно? — Снейп надеялся, что нет. Но он не мог рисковать, высказываясь более прямо. Мужчина даже не представлял, кому именно верен крестник. — Моя тетя не доверяет Вам. А мама — доверяла, — задумчиво сказал Драко. Снейп промолчал. Он ждал. — Я не знаю, как быть, — после длительной паузы произнес юноша. Слизеринец на мгновение выглядел крайне беззащитно, но лишь на мгновение. — Думаю, мама в большинстве вопросов умнее тети. Уверен, что это ты помог Нарциссе уйти. Снейп кивнул. — Ей понадобятся некоторые вещи. — Конечно… Я много времени думал о наших летних разговорах. Мужчина прикрыл глаза — они, и вправду, много говорили летом. — О чем именно? — спросил Снейп, старательно скрывая волнение. — О нашем Лорде. О наших ролях, — Драко опустил взгляд на пол и вздохнул. — Я думаю, моя тетя права, не веря в твою преданность нашему Лорду. Но при этом тетя не сделала ничего для своей сестры… — Если ты считаешь, что я неверен Милорду, то ты должен немедленно сообщить об этом Господину, — Снейп практически был уверен, что крестник не сдаст его, но все же переживал. — Я так не считаю, — ответил Драко, не поднимая взгляд. — Тогда не обвиняй меня в предательстве! Я не заслужил подобного, — угрожающе произнес Северус. — Да, сэр, — с некоторым опасением произнес Малфой. — Я предан нашему Лорду, но я не мог не заметить, что мою мать хотят использовать как заложника, чтобы контролировать меня. Снейп промолчал. Он ждал. — Я также уверен, что вы не просто так помогли ей. И меня волнует цена… Юноша крайне вопросительно произнес последнюю фразу. Но Снейп не собирался ничего уточнять. За помощь с ним уже расплатились, а обсуждать детали… Он надеялся, что Драко успокоится и не будет спрашивать его снова. — Твоя мама — моя давняя и хорошая подруга. Я сделаю для нее очень и очень многое. — Подозреваю, что теперь мне надо тщательно обдумывать свои слова и поступки, — Малфой абсолютно точно не должен был понять, какое облегчение Северусу принесли его слова. — Это было бы неплохо. — А если я решу, что не хочу… — Тогда, конечно, мне придется сообщить об этом нашему Лорду. Его это не обрадует. Совершенно, Драко, — Снейп встретился глазами с крестником. — Тем не менее, ты уже взрослый и должен сам принимать решения. Парень рассеянно провел рукой по волосам и вздохнул. — Я не хочу совершить ошибку… Стало ясно, что юноша чувствовал себя потерянным. Ему нужна была поддержка, но он не смел просить о ней. К сожалению, Драко мог быть неискренен, а потому Снейп не имел прав рисковать. Слишком высокой была цена. Он просто не имел права. Даже для Драко. Не имел. — Я совершил в своей жизни немало ошибок. И исправить или простить некоторые из них чрезвычайно сложно. Малфой передернул плечами и кивнул. — Думаю, теперь, когда моя мама в безопасности, я буду свободнее и увереннее в своем выборе. — Будет мудро рассмотреть все возможности, — Снейп вздохнул. — Я на своем опыте понял, что не всегда то, что ты желаешь, дает тебе именно то, что ты ожидал. Ну, а средства, которыми ты его достигаешь, часто вообще несоразмерны, — это был максимум искренности, которую Снейп мог себе позволить. Драко должен принять решение сам. Все, что оставалось Северусу, — это надеяться, что Малфой сделает правильный выбор. Казалось, юноша это понял. — Думаю, я подожду с принятием решения. В таком деле нельзя спешить. Снейп кивнул. — Разумно. — Я могу поговорить с вами позже, сэр? Наш разговор оказался довольно… просвещающим. Мужчина на мгновение задумался, а потом произнес: — Я был бы рад поговорить с тобой и помочь любым доступным способом. Драко склонил голову. — Спасибо, сэр.***
Несколько ночей спустя Гарри отодвигал портрет на входе в Гриффиндорскую Башню. Он надеялся, что пришел достаточно поздно, чтобы избежать расспросов. Поттер провел весь вечер якобы на отработке у Снейпа, но, на самом деле, они занимались кое-чем другим. Однако в комнате оказалась Джинни. Девушка сидела у камина, читая книгу. Уизли обернулась на звук закрывающегося прохода. — Гарри? — Привет, Джинни, — ответил юноша, снимая мантию-невидимку. — Ты опоздал, — произнесла девушка со странной интонацией. Заинтригованный, Гарри подошел к ней. — Что случилось? — Сегодня вечером были вырезаны еще две семьи магглорожденных. Одна в Лондоне, а одна в Лидсе, — вяло ответила Джинни дрожащим голосом. — Мерлин. Это должно прекратиться, — Гарри почувствовал, как в нем стал подниматься гнев, но тут же постарался взять его под контроль. — Да, но как? — девушка посмотрела на него. В глазах у нее стояли слезы. — Это была семья Джессики. Я дружу с ней с первого курса. Гарри смог вспомнить только что ее волосы похожи на гермионины, и что она постоянно улыбается. — Джессика… Она с Пуффендуя? Твоя сокурсница, да? Джинни кивнула. Гарри сел рядом с девушкой и обнял ее за плечи. Уизли тут же прильнула к нему, печально вздохнув. Девушку удивило, что, несмотря на ситуацию, она чувствовала себя поразительно хорошо и уютно в его объятиях. А вот Гарри было тяжело. Вдыхая ее аромат, он чувствовал, что что-то неправильно. Запах должен быть другим. Более…пряным. Более… богатым. И тут Джинни повернулась и поцеловала его. — Прости. Гарри погладил ее по голове. Он совершенно ничего не почувствовал. Наверное, дело в нем. Но притвориться можно. Гарри грустно улыбнулся. — Я… — Нет, — прервала Джинни, улыбаясь также грустно. — Я знаю, что ты… Что тебе это не понравилось. Гарри кивнул головой, удивившись, что девушка заметила. — Я всегда думал… — Я тоже. Знаешь, я снова встречаюсь с Дином, — Уизли покраснела. — Я слышал. Ты вновь вернулась к нему, — юноша честно хотел приревновать ее хоть немного, но… не смог. Да, он заботился о ней и переживал за нее, но его действительно не волновало, с кем она встречается. Джинни улыбнулась. — Он сводит меня с ума, но… — В нем есть что-то нужное? Что-то, что заставляет тебя возвращаться к нему снова и снова? — Гарри понял, что сам чувствует что-то подобное. — Ты, кажется, меня понимаешь, — ответила Джинни. Было видно, что девушка не ожидала такого. — Кажется, со мной происходит то же самое, — сказал Гарри. Он не собирался ничего уточнять. В конце концов, скоро уже ничего не будет. — Встречаешься с кем-то? Странно, но этот вопрос поставил его в тупик. — Не совсем. И правда, как описать их отношения со Снейпом? Чем еще они занимались, кроме секса и занятий по усилению контроля над магией? Все было слишком сложно, чтобы дать однозначный ответ. — Ты проводишь вне Башни больше времени, чем в ней. — Снейп со своими отработками — это просто ужасно. Он явно на мне помешался, — Гарри все же не удержался и покраснел. Джинни иронично посмотрела на него. — Не скажешь, почему ты так покраснел? — Нет. Честно, ты не хочешь этого знать, — Гарри и сам не был уверен, хочет ли он знать ответ. — Ладно. Спасибо, Гарри, ты лучший, — Джинни встала и легко поцеловала Поттера в щеку. Юноша смотрел, как она поднимается в спальню, и вздыхал. Что-то должно было скоро случиться.