lucky ones

forest fire — brighton

      — Вот ты чмо, — Эдди засмеялся и легонько стукнул своей ногой по его лицу.       — Ага, а ты дерьмище собачье, — Ричи легко кинул горстку чипсов прямо на футболку друга. Тот тут же вскочил и постарался вытряхнуть каждую крошку, что была на нем.       — Лучше бы я остался у бабушки! Ты разрушаешь мою жизнь, тупица. Замарал, блин, любимую футболку.       — Ладно тебе, Эддичка, ты все равно стираешь свои вещи по три раза в день. Отстирается.       Они мешали абсолютно всем и каждому, кто пытался смотреть фильм на прокатной кассете. Невозможно было измерить тот хаос, который создавали эти двое ребят рядом.       — К твоему сведению, стирка вещей — отличная привычка, свинтус!       — О, это точно. Не хочешь заняться стиркой, Эддичка? * — Ричи заиграл бровями, на что рассмеялись все их друзья, а Эдди продолжал пыхтеть и краснеть.       — Бип-бип, Ричи.       Эдди плюхнулся обратно под стихающий смех и все никак не мог понять, почему ему вдруг стало стыдно от тупых шуток и намеков друга.       Ричи легко сжал его руку в знак примирения, как делал всякий раз, когда замечал такую неоднозначную реакцию на свои издевательства. Обычно они подтрунивали друг друга и делали то, что можно с легкостью назвать флиртом, но в последнее время Ричи стал слишком часто думать и молчать, а Эдди был тем, кто всегда зависел от настроения очкарика.       Тозиер не мог выкинуть из головы некоторые факты из его жизни: у него нет девушки, он не хочет девушку, ему нравится проводить все свое время с друзьями, он постоянно ночует у лучшего друга, засыпая рядом с ним, а не на полу в спальнике. Что-то внутри Ричи екало каждый раз, когда Эдди был рядом. Это было страшно.       Между Биллом, Стэнли и Майком началась полемика о том, кто самая красивая девчонка в школе. Сегодня они были без Беверли, а это означало, что парни могут вести себя как настоящие парни, а не мямлить в большинстве разговоров, как Бен и Билл.       — Бетти Рипсон, чувак. Бетти Рипсон, — Майк тыкал указательным пальцем в Билла и выжидающе смотрел.       — Она к-классная.       — Ага, и почему она классная? — Стэнли сложил руки на груди и с прищуром взглянул на Билла.       — Она же супер секси, — Майк мечтательно вздохнул, отчего все засмеялись.       — Действительно классных девчонок не так оценивают. Я записался в клуб дебатов, и там они хотя бы не выглядят так, будто их можно купить за доллар.       — Стэн, ты даже скучнее, чем выглядишь, — Ричи обратил внимание на друзей, разворачиваясь к ним.       — А кто попал в твой топ-5?       Три пары глаз смотрели прямо на него, ожидая ответа. Он чувствовал, что Эдди сзади зашевелился, тихонько вставая.       — Ты куда?       — …в туалет? — парень недоуменно повел плечами, приподняв бровь. Ричи чувствовал, как краснеет, потому что он всего лишь идет в туалет, а ты уже хочешь пойти за ним. Тозиер тут же отвернулся от него, обращаясь к Майклу с пятью выставленными пальцами, чтобы считать девчонок.       — Бетти Рипсон определенно первая в моем листе для дрочки.       Эдди вышел из комнаты под голос Ричи, определенно не имея желания сходить в туалет. Он немного постоял в коридоре, вспоминая Бетти — и чем она вообще кому-то нравилась? Чем она вообще могла нравиться Ричи? И почему его лучший друг никогда не делится тем, кто ему нравится?

∞

      Школа оставалась школой во все времена. Еще теплое солнце и холод утра заставляли дрожать, тут же согреваясь в теплых лучах. Ричи искренне не понимал тех, кто придумал жизнь с утра — почему все люди в мире все еще живут с этим? Он поправил закатанные рукава на своем оранжевом свитере и закурил. Все вокруг казалось карикатурно счастливым, таким, что сводит челюсть.       Сорокалетний сосед выезжал от дома на новенькой белой машине Кадиллак, вслед ему машет жена с идеально чистым лабрадором у ног. Напротив его дома трое соседских детей играют в мяч, ожидая школьного автобуса. Молодая девушка в коротком топе с огромными наушниками от плеера бежит, размахивая конским хвостом. Все они улыбаются, радуются и выглядят жутко похожими на кукол.       Ричи постоянно думает, сможет ли он жить так, как живут все? Быть, как все. Иногда Ричи Тозиер отчаянно мечтал о том, чтобы стать обычным парнем, не мучившимся от постоянных нападок хулиганов, ненавидящих его ни за что и называющих педиком. Он боялся их с тринадцати лет, боялся, что они все всегда были правы.       Если бы он только мог закрыть глаза и забыть все это.

∞

      — Пидрилы, я вас все равно достану.       Ричи казалось, что со рта Генри сейчас польется слюна, словно у дикого зверя. Он выглядел, как настоящий психопат, и Тозиеру даже стало страшно. В большей степени за Эдди.       — Валите отсюда, придурки.       Билл встал впереди всех, защищая своих друзей. Неудачников все еще было больше, так что перспектива быть отпизженным не нравилась Бауэрсу и его друзьям, поэтому сегодня они ограничились устрашением Ричи и Эдди.       — Ты че, запал на меня, Генри? Соррян, но даже если бы я был геем, я бы никогда не стал спать с тобой! Все, что тебе светит — твой психопатский дружок Патрик.       Ричи никогда не умел закрывать рот вовремя.       Бауэрс, который уже собирался уходить, тут же развернулся и свирепо завопил на весь школьный двор. Рыгало держал его за плечо, с опаской поглядывая на двери здания. В любой момент могли показаться учителя или директор. Только сейчас парень понял, что в его руку вцепился почти мертвой хваткой Эдди. Каспбрак еле дышал и очень испуганно смотрел на Генри. Тозиер больше не чувствовал страха, он знал, что должен защитить своего друга. Всех своих друзей. И даже если они не смогут удрать от хулиганов, получать будет он один.       — Пидрила вонючий. Я убью тебя, педик, убью!       — Уходите. Если он… уходите, ладно?       Ричи обернулся к Эдди и посмотрел ему прямо в глаза. Он надеялся, что все они так и поступят — просто уйдут. Он никогда не хотел, чтобы из-за его языка кто-то получал по роже.       — Слышали? Съебитесь! Оставьте вашего пидрилу нам, чтоб я выебал его, выпотрошил и скинул в реку, — Бауэрс облизнул зубы и вытащил нож. Блеск металла бросился в глаза, прежде чем где-то рядом послышался голос учителя по математике.       — Какого черта тут творится? — мистер Норт выскочил из школы с сумкой наперевес и тут же бросился к ребятам, только завидев нож.       Генри испугался и постарался спрятать нож, отошел к своим друзьям и сделал вид, что просто разговаривал, но все еще злобно испепеляя Ричи взглядом.       — Генри Бауэрс, вы отправляетесь в кабинет к директору, сейчас же!       — Что? За что?       — Молодой человек, что Вы прячете в своем кармане?       — Ничего я там не прячу, сэр.       — Я лично свяжусь с Вашим отцом сегодня же.       — Нет! Нет, не нужно! Я пойду, не нужно звонить отцу! — Генри замотал головой так, что она вот-вот могла бы открутиться.       — Прямо сейчас вы идете со мной. Хаггинс, Хокстеттер, вас это касается тоже.       Все прошли мимо лузеров, попутно показывая тем кулаки так, чтобы учитель не заметил. Через минуту они скрылись в стенах школы, перед этим Генри еще раз взглянул на Ричи через плечо, и этот взгляд определенно точно будет сниться последнему в кошмарах.       Через секунду Тозиер почувствовал, как ладонь с его предплечья опускается в его собственную ладошку. Он тут же отмирает и чувствует, что сейчас взорвется. Генри Бауэрс снова назвал его педиком прямо перед всеми его друзьями. Теперь ему точно придется отвечать на их вопросы.       — Уебище.       Все они резко посмотрели на Бена, шепнувшего это себе под нос. Он очень редко матерился, не считая, что это правильно или необходимо (а еще потому что пытался быть максимально галантным рядом с Беверли). Прозвучало это настолько необычно, что они все вдруг засмеялись, отмирая от липкого и холодного страха.       — Что такое, Бен? Осталось научить тебя сортирным шуточкам, чтобы ты стал копией Ричи, — Стэнли с ухмылкой похлопал по плечу друга, который залился краской, стоя с легкой улыбкой и потупленным взглядом.       — Давайте просто уйдем отсюда.       Эдди тихонько предложил уйти, на что все согласились и в очень быстром темпе пошли в сторону Пустоши. Сегодня они были на своих двоих, а значит, много говорили и шутили. Только после перепалки у школы их «главный клоун» не произнес и звука.       — Эй, Ричи.       Эдди теребил рукава своей красной толстовки с радужными резинками на рукавах. Это была одна из тех причин, по которой Генри пристал к ним. Тозиер ненавидел тех, кто задирал его. Всей душой ненавидел. Но теперь у него появилась еще одна причина — Эдди, который настрадался в детстве от Рыгало. Так что теперь Ричи просто не мог позволить им мучить парня из-за того, кто его друг.       — Ричи на связи.       — Прости, ладно? Если они теперь нападут на тебя, знай, что я… Я никогда не хотел этого. Ты не должен страдать только потому, что я натравил их на себя.       — Чего? Эдс, ты совсем ебнулся?       — Сегодня все было из-за меня, из-за этой кофты, из-за того, что я сидел рядом с тобой и лез к тебе. Блять, это все из-за меня. Я не хочу, чтобы что-то случилось с тобой.       Эдди тараторил, останавливаясь посреди деревьев. Остальные лузеры ждали их в паре метров, Стэнли обернулся, а потом что-то сказал друзьям, после чего те зашагали снова. Ричи ощущал головокружение оттого, что его друг с полной уверенностью заявляет о своей вине в том, что их назвали педиками. Это было неправильно, он должен был защищать Эдди, который так отчаянно цеплялся за его руку. Словно во всем мире существовал только он. Словно только он мог спасти его.       — Эдди, посмотри на меня. Слышишь, Эдди? Смотри сюда, — Тозиер мягко взял лицо друга в свои руки и повернул к себе. Взгляд Каспбрака бегал из угла в угол, ибо ипохондрик отчаянно не желал смотреть в чужие глаза, пока Ричи не заговорил:       — Ты ни в чем не виноват. Этот уебок ненавидит всех, он всегда доставал меня и обзывал. Я всегда был причиной, Эдди. Он не тронет ни меня, ни тебя, я обещаю, Эдс.       — Я… мне нужен… ингалятор, — парень очень тяжело вздыхал, его взгляд был наполнен безумным страхом.       — Нихера он не нужен тебе, Каспбрак! Смотри на меня, посмотри на меня, — Ричи легко тряхнул его лицо и получил в ответ взгляд пронзающих насквозь глаз, наполненных слезами.       — Дыши, Эдди, дыши вместе со мной.       Пару мгновений они так и стояли — Ричи медленно вдыхал и выдыхал, Эдди пытался повторить. Они уже давно ушли от легкой паники Эдди, в которой он кричал и думал, что задыхается, прося у друга ингалятор. Теперь Ричи был тем, кто умел успокаивать его настоящие панические атаки, которые пусть происходили и не так часто, но все же случались. Иногда ему приходилось быть сильным, и он был готов быть сколько угодно сильным ради Эдди.       — Ричи.       Эдди упал объятия к другу, все еще медленно дыша ему в шею. Слегка желтоватые листья леса, еще не опавшие с понурых деревьев, начали шелестеть на ветру; запахло смолой и осенней свежестью. Казалось, что еще секунда, и они растворятся в воздухе.       — Ладно. Ладно, все, я в порядке.       Эдди неуклюже отодвинулся, потер глаза рукавом кофты и снова начал избегать взгляда Ричи.       Я здесь, я всегда буду рядом для тебя.       — Надо догнать остальных, пойдем.       Тозиер тихо выдохнул, мысленно прогоняя все страхи, которые с бешеной скоростью сменяли друг друга: что, если ты самый настоящий педик, бесполезный пидрила, который никому не нужен, даже своему лучшему другу, ему нужно только успокоение, а не ты! — и заставляли его глаза наполняться слезами.       Эдди сделал шаг, но тут же остановился, чтобы обернуться и протянуть свою ладонь в пустоту справа от него. Ричи моментально сжал бледными, тонкими пальцами чужую ладонь, как будто это был спасительный круг.