Принцесса Темной стороны

Крейсер огромен. Сухие цифры военной документации и рядом не стояли с живыми эмоциями от, кажется, бесконечно огромного корабля. Деморализация врага как один из компонентов успешного ведения войны. Попав сюда в виде истинного пленника, наверное очень быстро приходишь в отчаяние. —… расположен медицинский отсек. Обслуживается двумя врачами.— долетает до меня отрывок повествования адмирала. Засмотревшись на чеканящих шаг штурмовиков не сразу акцентирую внимание на цифре. — Так мало? — чуть наклоняю голову, чтобы посмотреть на собеседника. Тяжёлый кокошник вынуждает двигаться медленно, поскольку порой, от его непривычного размера, меня немного ведёт. — Видите ли, ваше высочество, в Первом ордене ресурсы заведомо восполнимы. В бОльшем числе медиков нет необходимости. — качнувшись на каблуках оборачивается ко мой спутник, пренеприятно улыбнувшись. В его лисьих глазах отражается странное, хищное удовольствие. Я же поджимаю губы, стараясь не выдать эмоции. Такое расточительство человеческой силы. Сколько же у них людей… — Силы Первого ордена сложно переоценить. Я рада, что нашим правителям удалось заключить перемирие. — Наконец чуть качаю головой, от чего снова клацает над ухом жемчужная кисточка. Мы продолжаем не спеша двигаться дальше. Чувствуется, как по мере продвижения господин Хакс всё больше входит в азарт, охотно отвечая на мои вопросы, и с подчёркнутый гордостью рассказывая о своих нововведениях и победах. Видимо он действительно любит свою работу. — Здесь находится главный ангар.— Взмахивает мужчина рукой, в направлении высоких створчатых дверей. — На данном крейсере собран лучший флот. Система считывает бейдж, открывая путь на взлётную площадку. Мужчина галантно склоняет голову, жестом приглашая меня пройти внутрь. Огромное помещение, блестящее идеально отполированными стенами и вычищенными кораблями. Штатные иситки выстроены в стройные ряды справа и слева. Начинаю жалеть, что никогда не настаивала на посещении наших кораблей. Вокруг звездолетов царит некое оживление. Утробный технический гул смешивается с лязгом металла и шумом магнитных завес. Впечатляет. Абсолютно правильными прямоугольниками по площадке передвигается несколько отрядов штурмовиков, расходясь по темно-серым военным транспортникам. На другом конце поля, у силового барьера, замечаю опускающийся чёрный шаттл. Два острый треугольника-крыла контрастируют с окружающим блеском своей явной потрепанностью. К кораблю тут же бросается несколько служащие, по всей видимости механиков. Трап опускается, сопровождая дёрганные движения противным стальным скрежетом, от которого меня нервно передергивает. Но кажется за слоями платья и мантии этого совершенно не видно. — Кто это? — лёгким кивком головы указываю на посудину. Без объяснения понятно, что это не рядовой корабль. Фигура в чёрной броне стремительно слетает по трапу, и направляется куда-то в сторону бокового прохода. — Ах, это.— на лице Хакса появляется выражение, весьма красочно свидетельствующее о его мыслях, на счёт владельца шаттла: ему тут явно не рады. — Кайло Рен, ученик верховного лидера Сноука. Ваш жених.

***

Закрываю глаза, на мгновение задерживая дыхание. Прикусываю изнутри щеки, так, чтобы не дрожали губы. За спиной с характерным звуком раскрываются створки лифта. Тишину прерывает клацающий стук пальцев о подлокотник. От этого звука пробегают мурашки. Тяжелые быстрые шаги и шорох одежды— мужчина, поравнявшись со мной останавливается. Впиваюсь взглядом в чёрные плиты пола. Верховный лидер что-то говорит, но выброшенный в кровь адреналин упорно мешает сосредоточится— ухающий стук сердца в ушах оглушает. Хорошо, что ровный слой белил покрывает лицо— кажется я только и делаю, что поочерёдно краснею и бледнею. Медленно сжимаю и разжимаю пальцы, тщетно пытаясь унять бьющую дрожь, и радуюсь широким, полностью скрывающим руки рукавам. Как можно незаметнее скашиваю взгляд на стоящего рядом мужчину. Чёрные, вычищенные до блеска ботинки, чёрная мантия— его одежда отличается от офицерской. — С этого момента ваш союз можно считать официальным, дройды перешлют договор на Суалокин… Несколько раз медленно моргаю, стараясь согнать мысли в кучу. Но голова упрямо кружится, а происходящее всё никак не хочет осознаваться. Корсет, который давно стал второй кожей, больно впивается под рёбра, а кокошник давит так, что кажется ещё немного, и сломается шея. Или это от усталости? От открытого космоса, от искусственной гравитации, от вдруг завертевшихся словно в урагане событий. Слышу, как тихо скрипит кожаная перчатка от сжимаемых в кулак пальцев. Маска не скрывает тяжелого дыхания стоящего рядом человека. В отличие от меня, мой теперь уже муж не пытается скрывать своих эмоций. По спине снова пробегают мурашки, и бросает в жар. — Поздравляю вас. Надеюсь вы сможете достаточно скоро предоставить миру подтверждение вашего союза. По позвоночнику прошибает словно от удара электричеством. С трудом сдерживаю желание вскинуть голову, чтобы посмотреть на сидящего на троне лидера. И отступаю медленно, стараясь не подвернуть ногу на туфлях с высокой подошвой, которые неожиданно стали неустойчивыми. Вот так просто. Наследный принц, правда без планеты. Но правая рука хозяина диктаторского режима. Почти принц тёмной стороны силы. Формально всё по традициям. А не формально… На ватных ногах вплываю в лифт, боясь поднять взгляд на замершего рядом мужчину. Мужа— это слово пугает, почему-то даже в мыслях его сложно произносить. Мужчина нажимает несколько кнопок на стене лифта. Тихо пищит система, подтверждая личность. Исходящее от него раздражение почти осязаемо. И я продолжаю смотреть перед собой, почему-то вдруг начав бояться. Видимо если вся моя жизнь была подготовкой к этому самому дню, хотя в моих фантазиях моя свадьба должна была быть более… нарядной и мирной, что-ли, то мужчина о своей участи по всей видимости узнал только на кануне. Время растягивается в бесконечность, прежде чем двери лифта вновь распахиваются, выпуская нас в большое, тускло освещённое помещение. Медленно прохожу следом за мужчиной. Площадка-холл раскрывается в просторную гостиную. Ряд панорамных окон частью теряется за тяжелыми портьерами. А дальше— бескрайный космос. Усеянное далекими звёздами пространство, насколько хватает глаз. Где-то глубоко внутри что-то болезненно сжимается. — Боишься? От неожиданности вздрагиваю, оборачиваясь. Искаженный шлемом скрипучий голос вырывает меня из оцепенения. Только сейчас замечаю, что задумавшись остановилась. — Я чувствую твой страх. Ты боишься меня? Не вижу, но чувствую на себе долгий, изучающий взгляд. Качаю головой, от чего снова клацает над ухом кисточка. — Нет, от чего мне бояться собственного мужа? Меня … просто пугает всё происходящее, — решаю честно признаться. Потому что слишком много событий для одного, кажется бесконечного, дня. Повисает пауза. Мужчина по всей видимости мгновение что-то обдумывает. — Хорошо, — Он делает шаг в сторону, взмахивая рукой в приглашающем движении.— Тогда предлагаю поскорее закончить. Сердце падает куда-то в желудок. Ноги, неожиданно ставшие деревянными, с трудом передвигаются. Отделенная от гостиной стеной из чёрного стекла, находится спальня. Большая, застеленная белыми простынями кровать неприятно режет глаза. Замираю у края, наблюдая за тем, как мужчина скидывает на кресло мантию. — Я… —Я знаю, — обрывает меня механический голос быстрее, чем я успеваю закончить мысль. Закрываю глаза, стараясь перестать думать. Всеми силами пытаясь отключиться от происходящего. От нервного напряжения так трясёт, что кажется я начинаю клацать зубами. Мужчина подходит совсем близко. Чувствую еле ощутимое прикосновение к закрывающей голову под кокошником ткани, а в следующее мгновение мир ныряет в пустоту. Вздрогнув подскакиваю с места, но почти тут же снова опускаюсь на кровать. Медленно выдыхаю, прислушиваясь к окружающей тишине, и снова открываю глаза. Пустая спальня освещена холодным электрическим светом прикроватной лампы, и тонкой полосой света от приоткрытой потайной двери. Нащупываю на груди удерживающую мантию брошь. Тугой замок поддаётся не с первого раза. Вытаскиваю острые гребни, удерживающие кокошник, разматываю хиджаб. Тяну боковые завязки верхнего платья. На ощупь распутываю корсет, и, наконец, снова сажусь, оставляя на кровати кокон своей одежды. Вздрагиваю, обнаруживая, что мои туфли стоят рядом с кроватью. Ещё несколько минут уходит на то, чтобы снять пару нижних юбок, нижнее платье, высвободится из восьми колец кринолина. Каждое движение отдает болью внизу живота. Стараюсь не думать. Замечаю только, что белой простыни на кровати больше нет.