Пробуждение

После окончания обучения, Алесса вновь отправилась к Тиберию. Множество вопросов требовало ответов. Чем больше она узнавала историю человечества и мироустройства - тем сильнее у нее болела голова от разрушаемых рамок привычного восприятия. Разве может все быть вот так? А если да - как они могли все это забыть? Тиберий с легкой улыбкой отвечал на вопросы девушки. Сейчас они вновь находились во дворце с колоннами и вновь были облачены в белые одеяния. Алесса спрашивала о событиях предшествующих сну Военного Разума и выходило весьма грустно. Однако на вопрос о том как выжил сам Тиберий, мужчина ответил то, что заставило девушку внутренне собраться. Он сказал, что выжил не полностью и только здесь. В резервном убежище. Так как противник очень быстро вывел из строя все основные командные центры. Не то, что бы это откровение о нечеловеческой сущности Военного Разума удивило Книжницу - это она давно уже поняла, но то, что он наконец начал говорить о себе открыто, ее даже несколько тронуло. Так они беседовали какое-то время пока не прибыла Фейра, точно так же в белой тоге, которая не смотря на свой свободный крой, очень изящно подчеркивала формы девушки. Знахарка тоже задала пару вопросов, но беседа продлилась не долго. Лицо мужчины внезапно стало серьезным. Он резко хлопнул рукой по столу и дворец сменился залом военного совета, где помимо них так же оказались и остальные. Помощники тоже. Кассиан спроецировал смешную подмигивающую рожицу над ладонью, очевидно в знак приветствия всех присутствующих. Петрония в ответ мило хихикнула, Урсула улыбнулась, а Максимилиан сделал вид, что ничего не заметил. Мэтт и Фейра одновременно подняли бровь. Может они родственники? Хотя... Тиберий привычно сложил руки за спиной. - Приветствую вас вновь. Я рад отметить ваши успехи в обучении. Но к сожалению, пока я вынужден его прервать. Случилось то, что может серьезно помешать нашим планам и навредить вашим друзьям в горах. Фейра вздрогнула и не выдержала: - Что-то с деревней? Петрония мягко положила девушке руку на плечо. На удивление черты лица ее подопечной сразу несколько расслабились. - Нет. В деревне пока все спокойно. Но. Как вы знаете, бандиты напавшие на вашу деревню, захватили так же еще несколько мест. Согласно пойманным мной передачам, есть еще один их лагерь возле поселения на востоке и где-то в другой стороне Пустошей. Для более точного определения их местоположения, мне нужны расшифровки их кодов. Но сейчас это не самое главное. Важно то, что поселение на западе, расположенное достаточно далеко от интересующего нас лагеря, не тратит времени даром и сейчас готовит контрудар по бандитам, в надежде заманить их в засаду, при помощи сбежавшего во время нашей атаки Воина. На нем есть "рабский ошейник" и судя по моим наблюдениям бандиты намерены использовать его маячок, чтобы найти поселенцев сбежавших изначально. По крайней мере в лагере идет активная деятельность по подготовке к отправлению группы по его координатам. Надо отметить, что Воин тоже оказался не глуп и ушел совсем не в пещеры, а встретился с поселенцами третьей деревни и сейчас активно помогает им в обустройстве засады. Идея может быть и здравая, но горцев нет ни малейшего шанса против превосходящих сил бандитов. Предупреждая ваш вопрос, Сержант Дженла, я намерен это так не оставить. Но! Бандиты не должны знать о нашем присутствии. И более того, время атаковать их лагерь еще не пришло. Я предлагаю вам отправиться и помочь горцам. Вариантов развития событий есть несколько. Первый - попросить поселенцев не вмешиваться и разобраться с противником самостоятельно. Вариант плох тем, что бандиты могут успеть сообщить о том кто их атакует. То есть атака должна быть внезапной и разрушительной. Это возможно, если использовать большую часть моих ресурсов, но оставит слишком много следов и соответственно вопросов у бандитов. Поэтому я считаю, что идеальным вариантом будет именно помощь горцам напрямую. Но в таком случае, необходимо как-то объяснить каким же образом и почему машины пришли им на помощь. Мне не хотелось бы отправлять вас туда без защиты и костюмов, но в них вы вряд ли будете адекватно восприниматься поселенцами. - Мы будем для них...машинами? - задумчиво произнесла Алесса. - Ну если шлем не снимать так точно! - усмехнулся Кассий. - У нас же есть Сталкер из той деревни, - напомнила Фейра. - Вот и вернем заодно. Отнесем подальше от этого места, разбудим, объясним, что его народ в опасности и мы хотим помочь... - Машины Пустошей? С чего бы это? - подал голос Джейсон. - Обычно они помогают только отправиться а Праотцам, - кивнул Мэтт. - Но есть много легенд о Шаманах, уходящих в Пустоши в конце своего жизненного пути. Вернее это даже не легенды. Легенды гласят о том, что достойные Шаманы становились Великими и сливались с Великой Машиной. Якобы некоторые из них живы и по сей день и связаны с ее волей. Ну и поэтому машины не всегда атакуют людей если выходят из Пустошей. Вроде как воля таких Шаманов им не дает. - И чем это нам поможет? - нахмурилась Алесса. - Хм, вполне поможет, - задумчиво произнес Тиберий. - Когда вы придете к горцам - просто скажите им, что вас отправил Великий Шаман, который служит Великой Машине. Именно так можно сказать и Сталкеру, когда вы его разбудите. - А как быть с его исцелением и тем, что он нас видел? - спросила Фейра. - Его исцелила Жизнь- Машина по желанию Великого Шамана, - пожал плечами Мэтт. - Вот просто так, ни с ..я? - саркастично заметил Джейсон. - А чего ж она других никогда не исцеляла то? Вон сколько Сталкеров в Пустошах померло! Я предлагаю поступить иначе. Я пойду к жителям деревни без костюма. Сталкер который решил спасти товарища - не такая уж редкость. Особенно когда родная хата горит на пол неба, и какие то .......ны перебили пол поселения. А остальное можно списать на удачу. И что я уговорил Шамана...Великого Шамана помочь деревне в обмен на мою службу Великой Машине. - Жизнеспособно, - кивнул Тиберий. - Но совсем без защиты идти не стоит. Сержант Дженла, поделитесь с Сержантом Джейсоном своим разведовательным костюмом Директората. Он не настолько хорош в защите как ваш, но от осколков и непрямых попаданий защитит. - Пустошь не терпит чужаков, - задумчиво продолжил Мэтт. - Их присутствие оскорбляет ее, нарушает покой. Вид у Шамана был как будто слегка замутненный. Словно он вновь был немного не здесь. Но разве это возможно в виртуальной реальности полностью контролируемой Тиберием? Или не полностью? И он ли ее создал вообще? Вопросы, на которые у Алессы не было ответов. - Да, вполне хорошее объяснение для горцев, - согласился Тиберий. - В таком случае решено. Вы отправитесь к месту встречи и поговорите с горцами. Я дам вам некоторые машины и оружие для усиления сил сопротивления. А так же ключ для вскрытия замка на рабском ошейнике. В нем будет скрытый вирус который позволит перепрограммировать ошейник. Будет хорошо, если вы, Сержант Фирос, сможете вместе с Подполковником Кассианом сохранить запись сигналов, передаваемых ошейником своим хозяевам. Это сможет дольше держать их в неведении. - Так точно! - бодро ответил Кассиан и отсалютовал. - А мы сможем привезти турели с космодрома? - спросил Джейсон. - Они там уже на ..й не нужны, а нам бы сейчас пригодились. - Это потеря времени, - покачала головой Алесса. - Я вполне могу это устроить, - улыбнулся Тиберий. - Без вашего участия. Турели можно переоборудовать и создать механизмы достаточно простые для управления Шаманами горцев. Вопросов у бандитов такие устройства не вызовут. И, если вопросов и предложений больше нет, предлагаю приступить к выполнению операции. Свет померк и снова появился. Книжница очнулась лежащей в боевом костюме прямо на полу в их шатре. Ей совсем не хотелось пачкать кровать, пусть и военную полевую, которой все нипочем. Тем более, что костюм как оказалось был абсолютно автономен и спать в нем было одно удовольствие, хоть на голой земле, хоть где. На улице их уже ждала знакомая повозка и еще несколько единиц техники, в том числе помигивающая лампами Девяточка. Алесса помахала ему и тот несколько раз мигнул в ответ. Был тут и новый персонаж. Массивный мощный экзоскелет, заваренный броней, видимо оставшейся от разбитых танков. Однако сделано это было весьма аккуратно и не выглядело варварством. - Познакомьтесь с новым помощником по имени Вулкан, - сказало изображение Тиберия на визоре. - Приветствую, - ответил низкий мужской голос и на визоре появилось еще одно изображение бородатого коренастого мужчины в костюме техника с теми же эмблемами, что и у Кассиана. Вулкан поклонился и экзоскелет синхронно повторил его движение. - Он будет восстанавливать космодром в ваше отсутствие, а так же смонтирует турели для засады, - продолжил Тиберий. - Можете отправляться. Получив приказ экзоскелет резво бросился бежать в сторону космодрома. Двигался он мощными прыжками от которых земля вибрировала под ногами еще долго после того как он и сопровождающие его машины, в том числе и Девятка, скрылись из виду. - Мощно, ...ть, - констатировал Джейсон. Стоящая на ремонте многоножка согласно повернула к нему новую голову. На этот раз им выдали полные сумки шершней и пауков. Почти бездыханное тело Сталкера и несколько дронов сопровождения. Тиберий предложил всем, кто в костюмах разместиться на захватах по бокам повозки, которая не менее резво чем предыдущая процессия поскакала вперед. Путь предстоял неблизкий и в дороге люди изучали возможные виды противника. От самого обычного бандита до бронированных танков и самоходных машин. В целом, Тиберий был уверен, что ничего мощнее самоходок им не пришлют так как танки слишком ценные ресурсы, к тому же выводить их это как из бронебойных орудий палить по саранчукам - только боеприпасы тратить. Фейра подняла вопрос о позывных. Она предлагала придумать какие-нибудь кодовые имена для общения, чтобы никто точно не догадался с чем имеет дело. Ведь по плану Тиберия они будут изображать машины и большая часть общения будет на Сталкере. Предложенные варианты Знахарки вызвали бурную реакцию у окружающих. Например, Мэтта она предлагала обозвать Соплей за телосложение, себя Рюмкой за то что всегда есть чего налить, Алессу Ларцом, потому как...ну Книжник же. Матерный поток эмоций от Шамана восхитил даже Джейсона. А сама Книжница еще долго не могла отсмеяться. Впрочем, этот вопрос они так и не успели решить. Ближе к выходу из Пустошей Джейсон ввел своему собрату вещество, которое должно будет его разбудить. Но не сразу. Однако в какой-то момент мужчина приказал процессии остановиться и спрыгнул с повозки. После чего быстрым шагом направился к куче руин. - Приветствую тебя, брат, - сказал он и протянул руку. Часть руин зашевелилась и остальным членам группы открылось, что все это время там скрывался другой Сталкер, который сейчас снял респиратор и откинул плащ. Алесса подняла бровь. Мужчина был красив. Очень красив. Черные густые волосы, завязанные в хвост, правильные черты лица, густые хищные брови, темные глаза - она приняла бы его за южанина если б не светлый цвет кожи. Но, конечно, с прекрасным Мастером Горацио, он не сравнится. С ним вообще мало кто мог бы сравнится. А уж как он владел оружием! В том числе и одноручным. Алесса чуть хихикнула, а потом услышала ворчание Шамана, от чего то показавшееся ей смущенным. Интересно, что это могло его так смутить? Сталкеры сделали что-то неприличное в своем приветствии? Кто их знает этих горцев. Между тем Джейсон тоже снял маску и капюшон демонстрируя собрату обновленное лицо. - Думал ли ты, Дик, что юный Джейсон окажется настолько ловок, что сможет вернуть себе лицо?! - мягким голосом произнес чужак. - Да и друзей, я смотрю ты себе подобрал...не простых. - Я служу Великому Шаману, Ричард, - вздохнул Джейсон. - И это его добрая воля для помощи тем, кто желает очистить Пустошь от чужаков. - Вот как? Чудесные времена настали раз Пустошь вмешивается в дела людей, да еще и на стороне людей. Впрочем, ты как раз по адресу. Я сторожу подходы с этой стороны, чтобы ничто никто не пришел помешать нашему гневу. Но раз ты пришел помочь...думаю, стоит отвести тебя и эти...машины - первый раз, кстати такие вижу - к Сигни и Агни. Они будут рады этому знаку. А пока идем расскажи-ка поподробнее, как тебя угораздило. Джейсон пригласил своего товарища прокатиться на повозке и тот не стал возражать. По дороге мужчины рассказали друг другу последние новости из которых выходило, что сбежавших из осажденной деревни было не мало, но большая часть из них, конечно, пришла еще до ее захвата. То, что чужаки вытворяли и вытворяют просто не могло не вызвать гнева Пустоши и Ричард был уверен, что скорее всего к ним потом еще что-нибудь явится. Сбежавшего Воина и сопровождающих его Охотников нашли силы последней деревни, а Шаманы обследовав его ошейник поняли, что это Живая Машина, которая общается с чем то. То, что за Воином придут стало очевидным. Так что объединенные силы начали готовить засаду, дабы как следует покарать чужаков. Командуют этим сопротивлением две сестры: Шаманка Сигни и Воительница Агни. Сталкеров обе не любят, но с таким сопровождением Джейсона явно выслушают. А за женщин детей и раненых волноваться не стоит - все они спрятаны по схронам и пусть только чужаки попробуют их найти! Джейсон в ответ вкратце обрисовал план Тиберия и Дик нашел его весьма убедительным. В это же время для всех остальных Джейсон по внутренней связи рассказал кто такой этот Дик. Оказывается он ни много ни мало наставник Сталкера, намного более опытный и удачливый. Так как за все время, как остальные могли заметить вполне сохранил лицо и все свое тело в целости. Если Джейсон был Тенью, то Ричард был самой Ночью. Вряд ли кто то смог бы его найти, кроме Джейсона, который знал как искать. Алесса заметила, что Сталкер говорит о друге с достаточной теплотой. Очевидно, молодые люди действительно, через многое прошли вместе. Фейра по внутренней связи отметила, что внешность встреченного ими Сталкера очень даже ничего и пожалуй, ей это даже удивительно. Обычно такие красавцы до такого не опускаются. Или не доживают. Тон девушки выдавал, что эта красота ее совсем не трогает, хотя и была по достоинству оценена. Когда они прибыли в лагерь их уже встречали. Весть о странной процессии быстро дошла до лидеров операции. Алесса внимательно осмотрела обеих сестер. Обе уже достаточно не молодые, но крепкие, обе в броне, но украшенные ритуальными знаками. Фейра сообщила, что это знаки скорби и возмездия. Сигни обладала цепким и умным взглядом. Седина тронула ее каштановые волосы, заплетенные в множество кос переплетенных между собой в вычурный узор. Все это было украшено шестеренками и иными деталями машин. Ее лицо уже тронули морщины, но гордая осанка и боевая поза выдавали сильную и властную личность. Агни более седая, с одной толстой косой, заканчивающейся пониже спины. Сильная, крепкая, но с улыбкой на лице и легкими изящными кошачьими движениями. Она казалась более открытой и доброй чем ее сестра. Обе они с подозрением взглянули на трех Сталкеров, приехавших на механической повозке. Мэтт сообщил, что для них это форменное издевательство. Особенно для Шаманки. То, что Священные Машины управляются каким-то Сталкером, да еще чужаком - это сильный удар по самолюбию любого Шамана. И сейчас она скорее всего активно пытается наладить контакт со всеми присутствующими машинами. Джейсон и Дик выполнили все необходимые приветствия. Сигни стояла скрестив руки на груди и с прищуренными глазами смотрела то на Сталкеров, но больше на странные человекообразные машины, которых ей не доводилось видеть прежде. Алесса заметила, что несмотря на прищур зрачки ее глаз расширены. Она что-то делала, незримое для окружающих. Наконец, она шагнула вперед и приблизилась к Джейсону, но словно не замечала его присутствия. - Великая Машина воистину великодушна, - торжественно произнесла она. - Я приветствую вас от имени своего народа, дети Великой Машины. Я выражаю благодарность и с радостью принимаю помощь Великого Шамана направившего вас. Да запомнится этот день в наших сердцах! И да будет наша благодарность не знающей границ! С этими словами женщина поклонилась. Сделала так и ее сестра и остальные горцы, собравшиеся вокруг. - Это будет непросто..., - задумчиво произнесла Алесса по внутренней связи.