Пробуждение

В целом, все было не плохо. В целом. Но ситуация осложнялась тем, что общаться с горцами приходилось в основном только Джейсону. Чье присутствие отлично укладывалось в созданную ими легенду, но совершенно не подходило для всего остального. Даже в нынешней ситуации Сталкер оставался Сталкером, а именно не вызывающим доверия отщепенцем. К тому же из другой деревни. Сигни слушала его неохотно и с выражением " Привел помощь - молодец, а теперь свали подальше - без паршивых разберемся". Второй проблемой было то, что остальная группа по легенде представляла собой человекообразные машины и значит имела ограниченные возможности общения с местным населением. Алесса уже успела понять как обычно говорят боевые роботы и легко подстроилась под манеру их разговора. Встроенные вокабуляторы, делали голоса группы абсолютно безымоционально-механическими и убирали всякие намеки на личность и половую принадлежность говорившего. Джейсон старался говорить от имени Великого Шамана и всячески ссылаясь на приведенных с собой машин. Алесса как дипломат и Мэтт как Шаман активно помогали ему вести диалог по внутренней связи. Что вызывало у Сигни все новые изменения в выражении лица. Она никак не могла ожидать от столь низко павшего собрата такого высокого ума и навыков. Иногда Шаман обращалась к Алессе или Мэтту и они по-машинному кратко отвечали ей. В конечном итоге, им удалось более менее убедить лидеров сопротивления действовать по намеченному Тиберием плану. Джейсон после этого выразил желание пойти и освободить Воина от ошейника при помощи священного ключа и одной из машин, то есть Мэтта. В тоже время Фейра сообщила, что дары Великой Машины скоро прибудут и им стоит сопроводить их до лагеря. Решено было разделиться. Ричард вызвался проводить чудные машины до края Пустошей ибо никогда не видел подобного и крайне заинтересован. Протестовать никто не стал, но напоследок Дик подозвал Джейсона и мило улыбаясь положил ему руку на плечо. - Надеюсь, милый друг, мы еще встретимся, - мягким голосом сказал он и коснулся щеки Джейсона. - По крайней мере, я буду этого очень ждать. В голове Джейсона разом зазвучал смех обеих девушек и тот едва не хлопнул себя по лицу. - Ричард, ты- .....еб! - едва не застонал Джейсон, предчувствуя тонны насмешек, и подколов которые теперь его ожидают от остальных. - Что ж...не без этого, - с готовностью ответил Дик. На этом мужчины расстались. Алесса еще долго посмеивалась, а вот Фейра подозрительно замолчала. И даже когда Книжница связалась с ней и пошутила на эту тему, та не захотела отвечать. Такое поведение сильно удивило девушку и она решила оставить ее в покое. Ричард с интересом осматривал две мощные человекоподобные фигуры, шагающие по склону с оружием наперевес. Алесса подстроилась под шаг Фейры и теперь они действовали абсолютно синхронно. И все же, ей казалось, что во взгляде Сталкера есть что-то...что он как будто догадывается о чем-то. У края Пустошей их, весело помигивая, встретил Девяточка. Алесса подумала, что эти помигивания напоминают ей веселое виляние собачьего хвоста, когда тот встречает хозяина. Девушка отправила ему много теплых слов о том, какой он молодец и как она рада его видеть. Внешне же ее фигура даже не шелохнулась. Восемь самоходных тележек выехали из-за поворота. Шесть из них были оборудованы турелями, одна везла тяжелую стационарную турель, а еще одна была заполнена оружием и боеприпасами. Ричард аж присвистнул глядя на все эти богатства. - Ничего себе! Великий Шаман невероятно щедр в своих дарах! - воскликнул он. - Передайте ему и Великой Машине лично мою особую благодарность! - Благодарность принята, - механическим голосом произнесла Алесса. - Удивительные вы машины. Никогда не видел таких прежде. Где же вас только таких прячут? - усмехнулся Дик. - Берегите Джейсона, он хороший парень. Не хотел бы я чтобы с рим что-то случилось. Никто из них не ответил и Сталкер, поняв, что разговор завершен махнул рукой и, скрыв лицо под маской с респиратором, двинулся прочь в Пустоши. Девяточка передал сигналы о завершении своей миссии и прощально помигав лампочками отправился обратно в лагерь Тиберия. Алесса взяла самоходки под контроль и приказала им следовать за ними с Фейрой. Которая по прежнему молчала, лишь иногда подавая невнятные признаки жизни. Алесса понятия не имела, что могло так расстроить девушку. Когда они вернулись в лагерь Джейсон и Мэтт уже закончили. Кассий естественно похвастался Петронии и Урсуле об успехах их с Шаманом совместной работы. И описал это так, точно они с Мэттом совсем не напрягаясь буквально одним пальцем свернули горы. Урсула дипломатично улыбнулась и сообщила Алессе, что слова Кассия стоит поделить на два, но в целом они и правда молодцы. Настолько четко и быстро скопировать коды сигнала и переписать их настолько реалистично, по ее мнению мог только хакер очень высокого уровня. И это с одной стороны восхищает ее, но с другой заставляет задуматься. В любом случае, одно она знает точно - Сержант Фирос поистине уникален. Мэтт между тем начал объяснять Сигни и ее Шаманам как управлять самоходками. Алесса и Джейсон отправились к Агни обсудить тактику. В результате долгих раздумий и обсуждений, самый хороший план разработала именно Воительница. Она усмехнулась, что Великий Шаман, конечно, великодушен и силен в управлении машинами, но в военном деле и тактике она все-таки лучше. Это больно резануло по самолюбию Алессы и она дала себе слово как следует заняться этим по возвращении к Тиберию. Прошло еще пол часа и один из дронов принес сообщение о том, что из лагеря противника выдвинулась колонна. Впереди несколько самоходок с бандитами в тяжелой броне, затем боевая фура, скорее всего для размещения захваченных людей и наконец средний танк Директората. И вот последнее было наиболее опасно. Передав эти новости лидерам лагеря, группа стала совещаться по внутренней связи. Ситуация выходила довольно скверная. Не самая плохая - все таки привезенных ими сил вполне должно хватить, чтобы справиться и с танком, но вот с какими потерями? Агни подошла к стоящему на одном из холмов Сталкеру. - Сделаем линию подрыва вон там, - сказала она указав на место чуть дальше по дороге. - Взорвем первую линию и посмотрим как им это понравится. - Колонна остановится, - задумчиво произнес Джейсон. - А фура будет мешать стрелять танку. - Ты не глуп, - кивнула Агни. - Смерть машина быстро уничтожит повозки. С фурой тоже разберемся, но как убить танк? Джейсон на секунду задумался, а потом указал рукой на небольшой овраг, совершенно не видимый с дороги. - Оттуда, - уверено сказал он. - Я буду ждать там удобного момента. - Самоубийство, - с удивлением произнесла Агни. - Но ты поистине смел и храбр - дитя Пустоши. На лице женщины появилось уважение, а имплант в голове Сталкера начал разрываться от голосов называющих его идиотом и суицидником и спрашивающих какого саранчука он творит. Но все это Джейсон оставил без ответа, а просто взял то, что считал нужным, сообщил Фейре что запихивает себе за шиворот аптечку, и направился к оврагу. О приближении колонны, они узнали еще задолго до ее появления. Костюмы уловили странный вибрирующий звук на проверку оказавшийся...музыкой. Жуткой, диссонирующей, с кучей неизвестных скрежещущих звуков и как будто ударов. Если бандиты хотели напасть внезапно - у них однозначно не получилось, но если их целью было напугать, то вполне могло бы. Впрочем, никто из горцев не дрогнул, насколько это могла видеть Алесса. - Повеселимся! - сказал Мэтт по внутренней связи. Книжница удивилась его азарту. Впрочем, его помощником был Кассиан, так что было бы чему удивляться. Чуть ниже по склону дорога через горы петляла и уходила в узкую расщелину. Когда колонна приблизилась к ней, то дала мощный залп по ней и окружающим холмам. Очевидно, мысли о возможной засаде к бандитам в головы приходили, но ожидали они ее именно там. Книжница улыбнулась. Чем меньше у них боеприпасов - тем лучше. Когда пыль немного осела из прохода начала выдвигаться колонна. Первыми шли самоходки, ловко петляющие друг перед другом. На бортах каждой было по шесть силовиков. Сколько то еще более легко вооруженных бандитов сидит внутри каждой и сколько-то в боевой фуре идущей следом. К счастью, вооружение фуры не было настолько же мощным. Разумный оборонительный минимум. Либо то необходимое для прорыва или легкой поддержки. А вот танк... Алесса направила запрос в базу данных. И то, что ей выдали в ответ ей совсем не понравилось. Во-первых, он не шел по земле, а парил над ней на антигравах. Более того, в описании говорилось, что он способен подняться достаточно высоко при необходимости. Второй пункт - броня. У них практически не было оружия способного ее пробить. С третьей вооружение. Впрочем тут было немного полегче. Родная башня у танка отсутствовала. Вместо нее была установлена странная конструкция, как будто сваренная из всего что было под рукой. Но из нее словно иглы у ежа торчали самые разные виды оружия, от пулеметов до тяжелых импульсных пушек. Однако костюм считал слабой точкой этого танка именно его "башню". Алесса быстро передала остальным, в том числе и Джейсону, результаты своего анализа. Самоходки оказались четко над линией зарядов. Прогремел взрыв и одновременно из земли поднялась тяжелая турель. Одна из самоходок перевернулась на бок, придавив несколько силовиков. Второй повезло чуть больше, но путь они однозначно перекрыли. Фура резко остановилась с визгом тормозов или каких-то иных внутренних механизмов. Танк после минутной задержки начал подниматься выше. Силовики резко отцепились от самоходок. Их броня не очень хорошо справлялась со шквальным огнем, но их было слишком много, чтобы расправиться с ними быстро. Откуда-то прилетело несколько ЭМИ- гранат. Начался настоящий хаос и неразбериха, но лишь на переднем плане, в то время как позади словно занесенный меч поднимался директоратский танк, заряжающий оружие. Турель переключилась на него, но она не успеет нащупать слабое место прежде... Яркая вспышка и вся башня танка покрылась разрядами электричества. Она так и не успела завершить разворот. - Джейсон!!!- в ужасе крикнула Фейра. Алесса обернулась на ее голос чтобы увидеть как одинокую фигуру в черном костюме накрывает зарядами нескольких ракет выпущенных одним из силовиков. Запрос к костюму о состоянии человека. Подняться над укрытием и обрушить на силовика огонь из бронебойных орудий. Состояние дружественной цели - клиническая смерть. Силовика буквально разрывает на части. Костюм Фейры переходит в автоматический режим - она пытается восстановить друга дистанционно. Алесса обрушивает мощь своего оружия на оставшихся бандитов. По танку разряжается тяжелая турель. Танк кренится и падает. Башня наполовину разрушена. Изнутри вспыхивает пламя. Остальные бандиты не составили труда. Фейра срывается с места и бежит к Джейсону. Агни выходит из-за баррикад и поднимает вверх свое оружие. Раздаются радостные крики горцев. Мэтт и Алесса встречаются внизу. Они не говорят друг другу ни слова, только кивают. Затем Шаман замечает вылезающего из под одной из самоходок бандита, что-то орущего в коммуникатор. Один выстрел и бандит уже лежит трупом, а Мэтт уже подходит и поднимает выпавшее из его руки устройство. Пара мгновений и он сжал прямоугольный предмет в руке так, что от него осталось только месиво осколков. - У нас есть их коды, - спокойно произнес Шаман. Горцы быстро собрали оставшееся оружие и убитых. Фейра что-то колдовала с телом Джейсона, разместив на нем еще одну аптечку. - Нам нужно срочно вернуться к Тиберию, - сказала она. - Не знаю, как долго мы сможем его удержать. - Так он жив? - спросила Алесса. - Пока да, - отрезала Знахарка. Повозка, которая привезла их сюда уже слегка рыла грунт поблизости одной из своих ног. Мэтт и Фейра понесли тело Джейсона в нее. Алесса же подошла к Агни. - Наша цель здесь выполнена, - произнесла она. - Мы возвращаемся. Уходите и вы. Великий Шаман свяжется с вами, когда придет время. - Спасибо за помощь! - воодушевленно сказала Воительница. - А он...он жив? После такого обычно не выживают. - Великая Машина вернет ему жизнь. - Я рада слышать это. Воистину, сегодня великий день! Машины и люди вместе наказали святотатцев! А героизм вашего друга будет воспет в веках! Алесса чуть кивнула, а потом отправилась к уже ожидающим ее горцам. Фейра была абсолютно убитой и все попытки хоть как-то взбодрить ее ни к чему не приводили. Мэтт напротив был в приподнятом настроении. То, что случилось с Джейсоном его если и расстроило, то не сильно. Впрочем, он старался не слишком это показывать с уважением относясь к скорби подруги. Когда они добрались до базы, машины Тиберия их уже ждали и бережно оттащили тело Джейсона в медотсек. Сам Военный Разум снова отправил людей в сон и предпочел общаться с ними в виртуальной реальности. Там их неожиданно встретил Джейсон и Знахарка едва не повисла у него на шее. - Ты жив, ты жив, ты жив!!! - радостно кричала она, в то время как мужчина активно пытался отцепить ее от себя. - Да жив, жив я, не задуши меня только на ..й! - сказал он, наконец отцепив девушку. Тиберий сообщил, что угрозы жизни для Джейсона нет, но на его полное восстановление уйдет очень много времени. И скорее всего группе придется отправиться за дополнительными компонентами в местные мед.лаборатории. Но не прямо сейчас. Пока что надо подождать момента как успокоятся бандиты. Благодаря полученным от Шамана кодам, Тиберий узнал много интересного об их переговорах и в том числе, что их план сработал отлично и теперь бандитам запрещено нос высовывать из лагеря пока не будет восстановлен шаттл. И на этот раз под страхом смертной казни. Во всем остальном, Военный Разум предложил людям отдохнуть и по возможности продолжить обучение. Чем сразу поспешил заняться Мэтт куда-то удалившись. Джейсон сообщил, что ему необходимо поговорить с Тиберием и тоже ушел. Фейра опять загрустила и Алесса предложила ей отвлечься. Знахарка слабо реагировала на что-либо и Алесса решила пойти ва-банк. Она потащила Фейру в архивы Глории мотивируя свои действия тем, что Знахарка явно узнает что-то новое и вообще ей полезно не зацикливаться на негативном. Девушка ожидала многого, но что Фейра среагирует НАСТОЛЬКО плохо, она не ожидала никак. Знахарка пулей вылетела из архива да еще так, словно пыталась счистить с себя какую-то то грязь. Алесса откровенно не поняла, что ее настолько впечатлило. Нежной, наивной аристократкой воспитанной в целибате Знахарка явно не выглядела, да и не была. Книжница в полном непонимании и некоторой даже обиде отправилась следом за ней. Фейру девушка нашла в локации напоминающей таверну и активно потребляющей какие-то крепкие настойки. Попытки выяснить что не так, по большому счету ни к чему не привели. Фнра говорила о том, что подобное ей неприятно и неприемлемо. И что если для них, " Равнинных" это нормально, то для горцев нет. Алесса с трудом держала себя в руках. Равнинные, равнинные...КАК ЖЕ ЕЕ ДОСТАЛО ТО, ЧТО ЕЕ ПОСТОЯННО ЭТИМ ТЫКАЮТ!!! Да, она с равнин и что? Это значит, что она хуже? Да, в ней нет машинной магии, не родилась она такой одаренной - это повод постоянно ей это напоминать?! Все ее попытки шутить, попытки подружиться, попытки быть полезной - все всегда упирается в "вы- равнинные". В груди ощутимо сжался комок обиды и несправедливости. Уже не особо слушая, что там говорит Знахарка, она односложно ответила и развернулась направившись прочь. Если они хотят получить Книжника - они его получат. Такого, что б гордились все Магистры. Без шуток, без эмоций, без...без намека на нее саму. А пока надо научиться быть тем, чем она стала. Не зря ей дали лычки в конце концов. Тактика и военное дело - вот что ее ждет на ближайшее время.