Пробуждение

Тревога не застала ее врасплох, но довольно сильно удивила. Еще никогда их не собирали подобным образом. И еще никогда она не видела настолько обеспокоенного Тиберия. - Мы получили послание от противника, - без лишних вступлений сказал Военный Разум. - Взгляните. Их взглядам предстала некогда богато обставленная комната с символом Ордена Книжников на стене. Но сейчас он был перекошен и в нем виднелись следы выстрелов, а убранство зала по большей части разбросано было или сломано. На переднем плане стояла закутанная в плащ фигура. Алессе показалось, что скорее всего мужская. Верхняя часть лица была скрыта полумаской с визором, нижняя могла принадлежать представителям обоих полов. На теле, в местах не скрытых плащом, виднелся защитный костюм, явно не здешний, но скорее принадлежащий разведчику, чем воину. За спиной чужака располагалось несколько монолитных кресел, на которых сидели люди в одежде Магистров Ордена. Но большая часть из них Книжнице была незнакома. Больше всего девушку привлек человек в механическом кресле, очень пожилой, но при этом довольно бодрый по внешнему виду. Все бы ничего, но из рукава его одеяния торчали куски электроники и проводов. Значит, Алесса была права. Бессмертные все это время были в Ордене. Вокруг испуганных Магистров стояло несколько бандитов в мощной силовой броне. Они резко отличались от виденных Книжницей прежде. В них был единый стиль, гораздо больше технических устройств и сама по себе эта броня выглядела не собранной из того, что было под рукой. А еще вооружение. Оно было гораздо серьезнее всего, что им встречалось прежде. Фигура в плаще заговорила. И этот голос казался абсолютно ненастоящим. Запрос к базе подтвердил наличие обработки в записанном аудиофайле. Странный человек признавал удачу своих противников и то, что им удалось создать для него затруднения. Именно поэтому, по его словам, он решился на переговоры. Но, поскольку, на мирное решение конфликта он не рассчитывает, то берет в заложники правительство этой планеты и выдвигает условия, согласно которым он сможет покинуть этот мир, вместе с остатками своих сил, и при этом никто не пострадает. Выдвинутый им способ реализации заставил Джейсона и Фейру несколько раз как следует выругаться. Алесса же внимательно смотрела на фигуру, на мелкие жесты и движения - он был уверен в своих действиях. Он был уверен, что держит все под контролем. У него был какой-то план. Это заставило девушку нахмуриться. Чужак между тем, подошел к завершению своей речи и сообщил о том, что ждет ответа в течении двух часов, иначе...камера чуть сместилась и голова одного из Магистров взорвалась. На этом передача закончилась. Тиберий сообщил, что получил ее по каналу широкого вещания через спутник. Передача не была направленной, то есть противник все-таки не знает где их база и сколько сил в их арсенале. Это обнадеживает. Однако вместе с передачей пришел файл, где бандиты сообщали, что помимо возможности убить Магистров, они обладают силой устроить ядерный взрыв, который уничтожит базу Ордена, вместе со всей накопленной им информацией. Тиберий так же сообщил, что послание было отправлено с базы Терранской Федерации на севере. База была гражданским бункером и не является военным образованием, следовательно не имеет наружных систем обороны. Но это не облегчает задачу ее штурма. Военный Разум предлагал людям решить, что делать в данной ситуации. С одной стороны, собранная Магистрами информация вряд ли превышает ту, что есть в базах Тиберия, и ценность самой базы весьма сомнительна но, с другой стороны, особую ценность представляют жизни Магистров, поскольку силам Планетарной Обороны необходимо, во-первых, защищать мирное население, во-вторых, если они хотят договориться с Орденом - их просто необходимо спасти. Но и идти на условия пиратов Тиберий категорически не согласен. Алесса предложила позвать в зал совета Георга. Как терранский военный, к тому же разведчик, он может дать много ценных советов по сложившейся ситуации. Тиберий счел это разумным. Однако, в этот момент, пришло еще одно сообщение, на этот раз направленное адресно на спутник. Военный Разум сообщил, что передача пришла примерно из того же района, но с другой стороны горного хребта. Активировав запись, люди увидели гораздо более скромный кабинет, но так же с символом Ордена на стене. Прямо перед ними стояла женщина в одежде Магистра. Алессе пришлось держать лицо, что бы не выдать своего удивления. С записи на нее смотрела Лагерта Колдвин - ее мать. Вот только представилась она иным именем, хотя и с прежней фамилией и сообщала о том, что является, возможно, последним выжившим Магистром Ордена и, что, если неожиданные спасители слышат ее, она и остатки ее сил готовы оказать всю возможную помощь. Только отзовитесь. Шаман и Фейра очень многозначительно смотрели на Алессу. Тиберий задумчиво потирал подбородок, а вот Георг сделал жест, ясно дающий понять, что у него есть что сказать по данному вопросу. - Георг, скажите, эта запись не является подделкой? - ровным голосом спросила Алесса. - Дайте мне пару минут и я смогу ответить на этот вопрос, - кивнул он. - Старший Лейтенант, неожиданная помощь от остатков Ордена, несколько меняет дело, - задумчиво произнес Тиберий. - Предлагаю вам ответить от имени Планетарной Обороны и высказать готовность к дальнейшему сотрудничеству. Судя по тому, что я услышал, вы хорошо знаете нашего нового союзника. - Более чем, - ровно ответила Алесса. Георг сообщил, что запись не подделка, а так же, что по его мнению, женщина не выглядела говорящей под давлением. Несколько не в своей тарелке - да, но что в этом удивительного в сложившейся ситуации? Алесса согласилась записать обращение для матери, а Георг помог ей создать необходимый антураж и даже подготовил максимально подходящую речь, которую девушке нужно было зачитать с бегущей строки напротив. Это было не сложно - читать с листа новый текст, так что бы это было ровной речью - одно из самых первых упражнений студентов Ордена. Сразу по окончании записи, людей выпустили из виртуальности и отправили собираться, одновременно с этим заново загружая Серебряную Мечту десантом машин. Глория была откровенно расстроена, но свое мнение озвучивать не стала. По крайней мере Алесса его не слышала. Когда девушки выбрались из капсул, то как и договорились до этого, со смехом пошли обниматься. У них не было много времени на подобное, но настроение они друг другу подняли. А Мэтт объединившись с Кассианом даже повесил над ними ветку омелы, видимую только тем, кто имел связь с тактической сетью. Алесса с Фейрой пожали плечами и поцеловались. Мэтт на это ехидно усмехнулся. Как только броня встала на место, Книжница направилась к Девяточке, на котором по прежнему сидела Кахети. - Ну как вы тут? - улыбаясь спросила она. Девятка отрапортовал о полной боевой готовности, а Кахети шустро залезла на плечо бронекостюма. Девушка протянула ей кусок механического "лакомства" и та с удовольствием его поглотила. Алесса так же отметила, что глазки-камеры существа теперь расположены не хаотично, а вполне кластером и больше не двигаются. В этот момент к ним подошел Мэтт и напомнил о том, что девушка просила его поговорить с Кахети. Алесса кивнула и протянула ему существо. Шаман замер, коснувшись корпуса механической жизни. Кахети с интересом протянула к нему лапку. Спустя меньше минуты, Мэтт слегка встряхнулся и задумчиво сказал, что удивлен. Это существо готово общаться, но...этот язык ему неизвестен. И, похоже, их встроенной базе данных тоже. Алесса моргнула, не понимая как такое возможно, Шаман лишь пожал плечами в ответ. Кахети между тем забралась обратно на плечо. Книжница решила, что расспросит об этом Тиберия по прилету. На этот раз Вулкан взял с собой не только многоножек, но и танки класса Девятки ( который тоже был тут), так что лицо несчастной ИИ корабля можно было видеть, даже при его визуальном отсутствии. Впрочем, взлет и микропрыжок прошли без каких-либо проблем. За время полета Алесса активно изучала трехмерную карту базы и ближайших коммуникаций. Стоило знать куда идти и каких неожиданностей можно ожидать. В какой-то момент, она получила запрос о приватной беседе от Мэтта. Алесса не задумываясь ответила согласием. - Ты не занята? - спросил он. - Я принес то, что обещал. Девушка замерла не понимая о чем он, и только потом вспомнила об их разговоре в виртуале до этого. - Думаешь, сейчас самое время? А впрочем...почему нет? Алесса приняла файл и окунулась в веер сенсорных ощущений, абсолютно непривычных для нее. Это была запись с полным подключением попыток Шамана пообщаться с Кахети. И это было...невероятно. Когда трансляция закончилась, девушка еще какое-то время просто сидела осознавая, что произошло. В этот момент пришел запрос от Фейры, которая увидела резкие изменения ее состояния, фиксируемые костюмом. Алесса рассказала, что это было и Знахарка тут же сообщила, что у нее тоже есть запись, сделанная во время их объятий. Книжница решила, что раз уж начали, то к чему останавливаться? И приняла файл от нее. После чего провалилась в новую сенсорную аномалию. Мир ощущений Знахарей сильно отличался от Шаманов, но имел свои уникальные оттенки, манящие теплотой и мягкостью. Когда все закончилось, Алесса была готова расплакаться, теперь уже четко зная чего лишена. Фейра заметив ее состояние, пообещала как следует заняться изучением вопроса сращивания горских и терранских генов, таким образом, чтобы наномашины было возможно передать. Книжница поблагодарила ее за рвение, но самой себе она признавалась, что не слишком то верит в успех этого замысла. Когда Глория стала заводить корабль на посадку им пришло сообщение с базы. В нем были рекомендации Георга по предстоящей операции и ответ от Ордена. Магистр Колдвин на этот раз сидела и позади нее стоял мужчина в примитивном бронежилете, очень напоминающем тот, что Алесса когда-то сняла с ополченца. Знак на груди был металлическим в виде книги на фоне щита. О таком подразделении девушка прежде не слышала, впрочем об этой базе и о роботах-Магистрах тоже. Мать смотрела на экран с видом недоброй задумчивости. Такой взгляд девушка уже видела однажды, когда выяснилось чем именно занимались мастер боевых искусств и Алесса помимо непосредственно уроков боевых искусств. Спустя время некоторой заминки, женщина сообщила, что Орден готов принять их и передала координаты для посадки. Мужчина позади нее рассказал о том, как им удалось выжить и что сейчас они находятся в запасном бункере, о котором бандиты пока не в курсе. Более того, отступая, Книжники смогли обрушить проход, и за прошедшее время никто не пытался его расчистить. Именно оттуда они рассчитывают нанести удар по захватчикам, если Планетарная Оборона готова помочь. Георг оставил свой комментарий после записи о том, что идея выглядит многообещающе, но рекомендует не терять голову и по возможности, прежде чем расчищать завал проверить наличие следящих устройств на той стороне. Какими бы идиотами не были предыдущие банды, эти выглядят гораздо более собранными и имеющими мозг. Как минимум у их предводителя. Кстати говоря, по его поводу у Призрака фрегата тоже были свои соображения. Он слишком не похож на бандита. Его манера говорить, которую не скрыл даже вокодер, его тактика действий и другие факторы - однозначно говорят об ином происхождении владельца. И сам Георг оценил его как достаточно опасного противника. И скорее всего, пираты являлись для него не более чем наемниками. Когда группа приземлилась на предгорья, попросту спрыгнув с зависшей над поверхностью Серебряной Мечты (Алесса могла поклясться, что услышала радостный выдох Глории), вокруг платформы не было никого. Опасаясь ловушки, Алесса отправила к точке входа дрона. Робот обнаружил панель, подключился к ней и сделал запрос на видеосвязь. Орден ответил и Алесса предстала перед ними в форме Планетарной Обороны. Она поздоровалась и сообщила, что подкрепление прибыло. Мать ответила не сразу, и первым делом уточнила, где сейчас девушка, так как перед дверью она видела лишь робота. Девушка ответила, что при всем ее уважении, она опасается ловушки. Магистр Колдвин кивнула и не стала спорить, предложив, что выйдет на улицу сама, дабы показать это как шаг доброй воли и доверия. Алесса на это согласилась и, сказав остальным, чтобы прикрывали, но не показывались, отправилась ко входу. Прошло примерно десять минут и гермодверь отворилась. Оттуда вышла сама Магистр и два охранника с автоматами. Алесса отметила, что оружие выглядит не просто рабочим, но и весьма ухоженным. Очередь из него, ее конечно, не убьет, но броню попортит. Мужчины сразу взяли ее в прицел, испуганно глядя на странного невиданного прежде монстра. Несмотря на то, что Алесса предупредила о том, что будет выглядеть иначе, для них нечто подобное было шоком. - Опустить оружие! - властный голос матери заставил их подчиниться скорее на рефлексах, чем на здравом смысле. Сама же Магистр...Алесса не сдержала улыбки. Мир может рухнуть, но Лагерта, вернее теперь уже Мара Колдвин, будет выглядеть прекрасно. Она вышла словно видение, в расшитой золотом мантии и меховой накидке, с черными как ночь волосами не тронутыми сединой, завязанными в высокую прическу и украшенными резными гребнями, с дорогим макияжем, который могли позволить себе только истинные аристократы - она являла сейчас собой все то, что символизировал Орден - его величие и гордость, стойкость и красоту. И все это несмотря на немолодой возраст. Да, в этом она была вся. Увидев стоящее перед ней существо, она не стала скрывать удивления, но прозрачное забрало шлема демонстрировало лицо Алессы, хотя даже это не убрало подозрений с лица Магистра. Девушка поклонилась матери как подобает аколиту перед Магистром и та немного расслабилась. - Ты не перестаешь меня удивлять, Алесса, - сказала она чуть наклонив голову. - У меня с собой есть карты и планы. Ты хочешь услышать наши соображения прямо здесь или все же зайдешь внутрь? Пока она говорила это девушка расспросила остальных что они думают о том как ведет себя женщина, не может ли это все же быть хитроумной ловушкой. Ричард и Фейра (которая от чего-то хихикала) сообщили, что нет, крайне не похоже. Тогда девушка кивнула и попросила Магистра и ее сопровождение соблюдать спокойствие, так как она привела с собой боевые единицы для штурма и не все они являются людьми. - Инопланетяне? - искренне испугалась Магистр. Алесса могла поклясться, что за всю свою жизнь не видела свою мать настолько искренней в проявлении эмоций. - Не совсем. Просто прикажите своим людям не поднимать оружия - они могут неправильно это понять, - сказав это девушка позвала остальных. Сказать, что два несчастных охранника были в шоке, увидев колонну танков, многоножек и терминаторскую фигуру Вулкана - не сказать ничего. Такого истинного и почти суеверного ужаса на лице человека Алесса не видела никогда прежде. Девушка сообщила, что перед ними штурмовой отряд Планетарной Обороны и они пришли сюда защитить Магистров и наследие Ордена. Маре Колдвин пришлось трижды крикнуть охране, чтобы они очнулись и сопроводили ее внутрь комплекса. По дороге Алесса спросила ее о внезапной смене имени. Женщина ответила, что оба они настоящие. Ее полное имя так и звучит - Мара Лагерта Колдвин. И кстати говоря, у Алессы тоже есть второе имя - Лианн, которое женщина тоже держала в тайне ото всех. Магистр Колдвин старалась нигде не использовать свое первое имя, оставляя его лишь для доверенных людей. Если они говорили это имя или передавали письмо на подписанное им - она четко знала, что это что-то максимально важное. Алесса вновь почувствовала горечь от того, что мать предпочла ей каких-то непонятных личностей. Девушка не удержалась и иронично поздравила мать с повышением в звании. Магистр Колдвин горько вздохнула и сказала, что теперь это не имеет значения. Алесса спросила мать о странном магистре с проводами из руки. - Я видела послание чужака, так же как и вы. И до этого момента я не видела, как самого предводителя захватчиков, так и понятия не имела, что Магистр Хронос...имеет такие...особенности. Он - первый в Ордене, старейший его представитель и хранитель. Некоторые говорят, что он - сам Орден. Если вам удастся его спасти...вы спасете все. Она провела их по коридорам и остановилась у спуска в тоннель ведущий в заваленный коридор. - Вы хотите отправиться прямо сейчас? - Думаю, что нам нет смысла ждать, - сказала Алесса. - Когда мы спустимся - закройте за нами двери и ждите сигнала от нас, если нам понадобится вернуться. - Да, да...я понимаю. Желаю вам удачи. И пожалуйста, если не сможете спасти...заставьте их пострадать! Да будет светел ваш путь! - Да не угаснет свет чистого разума! - не задумываясь произнесла Алесса девиз Книжников.