Пробуждение

Тоннель тянулся вглубь горы. Когда-то он использовался для доступа в технические помещения базы из резервного бункера. Книжники как и договаривались, заблокировали проход вслед за группой. Тяжелые бронедвери закрылись с характерным скрежетом, от которого у Алессы резко участился пульс. Джейсон был этому не сильно рад, но особо не возмущался. Впереди их ждал достаточно долгий переход сквозь гору до места завала. Повсюду лежали вековые слои пыли и виднелись следы более мелких обрушений. Какие-то трубы и иные коммуникации, кое где торчащие провода и замурованные проходы - все это выглядело очень старым и заброшенным. На Алессу это навевало грусть. Наконец они добрались до разрушенной части коридора. Действительно, никаких следов попыток его раскопать с этой стороны не было. Оставленный Книжниками микрофон работал исправно. Шаман выпустил ворох пауков и отправил парочку погулять по обломкам и трубам, чтобы разведать обстановку не привлекая внимания. Один из пауков нашел дыру в пластиковой трубе и бодро побежал по ней на другую сторону завала. Алесса перехватила управление и , используя сенсоры робота, обследовала пространство с другой стороны. Как и предполагал Георг, эти пираты были намного умнее своих собратьев. Около обрушения обнаружился сенсор, следящий за обстановкой. Алесса подключила к управлению Джейсона и Мэтта. Втроем они легко подобрались к вражескому шпиону, взломали его и перепрограммировали на свой лад. Теперь это место полностью находилось под их контролем. Более того, у группы появился доступ к камерам подвального этажа. Выяснив, что опасаться внезапного патруля не стоит, люди начали разбирать завал. Многоножки справились с этим примерно за двадцать минут. И теперь пройти здесь могли не только люди, но и танки, и даже массивный Вулкан. Охрану этого этажа представляли два бандита в средней броне. Сейчас они откровенно маялись бездельем потягивая какие-то напитки из жестяных банок. Фейра задумчиво достала большую автоматическую аптечку-лабораторию, свою знахарскую сумку и они на пару с Петронией начали творить, загружая в аптечку новые для нее ингредиенты. Джейсон тем временем сменил терранскую броню на директоратскую и снова принял облик невидимого диверсанта. Фейра дала ему приготовленный совместными усилиями химикат. Его нужно аккуратно распылить рядом с бандитами и они отключатся часов на шесть - сообщила она. Джейсон забрал вещество и, загерметизировав костюм, отправился творить черные дела. Однако, если эти бандиты и не отличались большим умом - этого нельзя было сказать об их костюмах. Которые моментально среагировали на вредоносный агент в воздухе и закрыли забрала, скорее всего включив внутреннюю подачу кислорода. Один из бандитов в этот момент пытался выпить, и жестяная банка наткнувшись на неожиданное препятствие вылила весь пенный напиток ему на шлем и грудь. Послышался грубый мат. Похоже, внешние динамики у них работали одновременно с внутренними. Джейсон грамотно оценил ситуацию и создал впечатление утечки газа из коммуникаций. Это заставило пиратов недовольно поворчать и покинуть полюбившийся им закуток. В принципе, они ушли туда, где не мешали, поэтому их решили пока не трогать. Исследовав этаж, группа обнаружила проход наверх, находящийся под охраной турели. Джейсон сразу сказал, что взломать ее не выйдет, так что надо либо искать обход, либо лезть в коммуникации, но тогда без Вулкана и танков, зато с дронами и многоножками. Алессе не очень понравилась идея разделять отряд, но Вулкан пообещал пока заминировать проход, чтобы, в случае отступления как следует удивить противника. Хочешь не хочешь- пришлось лезть в узкие тоннели. Джейсон задумчиво осмотрел провода и отправил паука исследовать их на предмет обнаружения пиратской сети. Этого он не нашел, зато нашел сеть Ордена. Услышав об этом Алесса в очередной раз покачала головой - как много она не знала об Ордене. Эта сеть была под контролем Демона - так назывался запущенный пиратами вирус. Однако, он не реагировал на фоновое считывание данных сети. Джейсон задумывался об атаке на него, но пока остальным удалось отговорить его от этой рискованной затеи. Тоннели казались бесконечной узкой пыткой, однако, внезапно Джейсон остановился и сообщил, что его кто-то заметил. Но тут же заверил остальных, что смог обмануть незваного гостя. Но спустя минуту он обратился к Алессе с вопросом, о том, как закончить фразу. Теперь резко остановилась уже она. Это был один из постулатов Ордена. Она не знала их наизусть, но хорошо помнила общий смысл. Что и передала Сталкеру с вопросом, где он это нашел. - Да этот...вот спрашивает. Странный он. Но вроде, не из этих, - пожал плечами Джейсон, а потом вывел свой чат в тактическую сеть. - Несколько ошибок...ты из младших аколитов...где ты? - строчки обезличенного текста появились на визоре Алессы. Несмотря на все, что она уже узнала об Ордене - был только один человек, кто мог сейчас общаться с ними. - Магистр Хронос? - спросила она в чат. - Верно...где ты, ученик? - Не безопасно говорить об этом. - Безопасно. Эту передачу не фиксируют. Скажи мне. - Вентиляция. - Хитро. Этаж? - Технический. - Понял... Аколит, нас не спасти.... Прошу тебя, отправляйся дальше по тоннелю... Найдешь ответвление направо и перейдешь в верхние воздуховоды...Они выведут тебя отсюда...спасай себя... Джейсон на это нарисовал в чате неприличный жест, а Алесса ответила, что долг каждого Книжника защищать и приумножать знания. Ответом им была фраза об идиотах-самоубийцах и о том, что Магистр приказывает им спасаться. - Магистр, кто противник. Кто эта фигура в плаще? На какое-то время чат замер. - Кто ты? - наконец спросил Магистр. - Старший Лейтенант Планетарной Обороны. Прибыла сюда по приказу Генерал- Майора для оказания помощи мирному населению планеты. Молчание повисло вновь. - Магистр, вы знаете, что это значит. Вы сто пятьдесят лет ждали этого. Помогите нам. Алесса не была уверена в своих словах, но рискнула пойти ва-банк. Если и были на этой планете Бессмертные - он точно был одним из них. Наконец, чат ожил и Магистр передал всю актуальную информацию о количестве вражеской техники, боезарядах, вооружении и известных ему ИИ, контролирующих здешние сети. Он спросил, хватит ли им сил для того, чтобы справиться со всем этим. Алесса сказала, что они постараются. Считывая доступное видео с камер и получив от Магистра информацию об имеющихся силах противника, Алесса и Джейсон начали разрабатывать план атаки. Хронос сообщил, что у каждого из пленных Магистров, которые до сих пор остаются в зале, прикованные к стульям, на задней стороне головы прикреплены взрывные устройства и им введены какие-то препараты, вероятно медленно убивающие их. Фейра и Джейсон обещали этим заняться. Кроме того, комната охраняется пиратами в тяжелых доспехах и двумя турелями. Это придется устранить в первую очередь. Однако помимо зала с Магистрами этажом выше, Хронос выделил еще три цели: реакторный зал, библиотеку и зал на их этаже, куда пираты что-то унесли. Что конкретно и где именно базируется ИИ противника, Магистр не знал, но был уверен, что прямое противостояние ему бесполезно, разве что они принесли с собой более мощный и хитроумный ИИ. Лучше всего уничтожить ядра и покончить с ним разом. Но он не может сказать точно, какое из трех местоположений верное. Чтобы не тратить время зря Алесса приказала одной из многоножек обладающей генератором невидимости отправиться к библиотеке. В то время как они с Джейсоном направили ворох пауков к непонятной комнате, куда что то унесли пираты. Зал с пленными Магистрами ровно как и реакторная, к счастью, сохранили камеры наблюдения и позволяли оценить масштаб проблемы. В реакторной было два средних и два тяжелых бандита. А так же некое устройство, подключенное непосредственно к реактору. Ситуация в зале с Магистрами полностью соответствовала рассказу Хроноса. Когда многоножка по вентиляции добралась до библиотеки стало ясно что там тоже стоит устройство идентичное реакторному, а так же боевой робот и пара турелей. Для многоножки не проблема, но скорее всего, без повреждений она оттуда не выберется. Магистр Хронос умолял сохранить библиотеку, так что удар ЭМИ- импульсом пришлось исключить. Поскольку библиотека представляла из себя вовсе не зал со стеллажами, заполненными пыльными фолиантами, а комнату заполненную паутиной из проводов с миллиардом устройств, соединенных друг с другом. Многоножка отчиталась, что ее ракет с зарядами направленного действия хватит чтобы уничтожить отмеченные цели и почти не навредить всему остальному. Магистра это вполне устроило. Тем временем, пауки добрались до комнаты. По собранным данным выяснилось, что в комнате находится контейнер, который так же охраняют две турели и боевой робот. Контейнер соединен проводами с пиратской сетью. Открепить его с ходу невозможно, а выставленная охрана точно не позволит подобраться к контейнеру незамеченно. Даже при условии маскировки Джейсона. Но есть возможность грамотно направить пауков так, чтобы они взломали робота и подчинили его группе. А там уж турели он сам уничтожит. И сможет оказать поддержку остальным группам при необходимости. Вариант рискованный, но осуществимый. Алесса решила лично руководить пауками для успешного нападения на робота. Оставались вопросы по захвату реакторной и зала Магистров. Если бандиты взорвут реактор - взлетит на воздух тут все. А значит, это приоритетная цель. Туда было решено отправить четырех многоножек - их явно должно будет хватить на быстрое и полное уничтожение всех сил противника. А в зал придется отправиться, судя по всему, всем оставшимся и одной многоножке. Джейсон сообщил, что будет атаковать местный ИИ, чтобы не дать ему вмешаться. Ричард взял на себя первичное оглушение противника в зале ЭМИ-гранатами. Вот только, как это переживет Магистр Хронос? - Риск оправдан..., - почти моментально ответил он. - Спасайте накопленные знания и тех, кто еще жив... - Магистр, вы можете отдать нам матрицу своего сознания и мы восстановим вас, - сказала Алесса. Повисла тишина. - Вы можете вернуть Бессмертного? - наконец спросил он. - Да. Это возможно. - Тогда заберите голову... Этого будет достаточно... - Принято. Магистр Хронос, Орден будет спасен, - с этими словами Алесса запустила начало операции. Взяв под контроль рой пауков, она мастерски провела их, избегая встреч с сенсорами турелей и робота. А когда рой собрался в нужной точке дала команду к атаке. И тут уже подключился Джейсон не менее виртуозно взломавший вражескую технику. Два выстрела и комната была полностью под их контролем. Одновременно с этим Джейсон активировал вирусные программы, напавшие на ИИ пиратов. А в реакторную и библиотеку бросились многоножки. Вулкан и вверенные ему малые танки начал расчищать нижние этажи и двинулся в их сторону. А сами люди и последняя многоножка ворвались в зал с пленными. Ричард бросил вперед несколько ЭМИ-гранат и тем самым полностью ослепил турели, а остальная группа отправила в противников весь имеющийся арсенал. - Разбегайтесь по комнате и не подпускайте их в ближний бой. Уязвимые места - сенсоры и оружие, - скомандовала Алесса по тактической сети, одновременно с этим удачно подстрелив ближайшего к ней тяжелого десантника. Судя по отчетам костюма, ей удалось полностью выжечь его сенсоры - неплохо для начала. У Фейры и Ричарда дела обстояли не так успешно, но тоже не плохо. А вот Шаман начал крайне неудачно, почти не причинив вреда своей цели. - Мэтт, осторожнее. Не рискуй, - сказала Книжница, одновременно взглянув в глаза своему противнику, который вынужден был отключить поляризацию забрала, чтобы видеть хоть что-нибудь. Мощный выстрел прошел мимо и Алесса ушла в перекат, не прекращая палить по тяжелому оружию. Если рельсовая пушка продолжит стрелять - она долго не проживет. Удачный выстрел - оружие противника начало искрить и он отбросил его, заменив на электро - лезвие. Алесса догадалась, что сейчас будет и только это спасло ей жизнь. Пират резко активировал реактивное ускорение и за мгновение сократил расстояние между ними. Одновременно делая замах лезвием. Часть брони пострадала, но основные функции работали исправно. Следить за обстановкой вокруг не было времени, но девушка старалась быстро отступать в сторону противоположную от прикованных к креслам людей. Сенсоры сообщили о том, что начали работать турели. Но вроде бы по дружественным целям они не стреляли. За секунду до, пришло сообщение от библиотеки и реакторной - оба зала под контролем дружественных сил, а вражеский ИИ уничтожен. Осталось только спасти магистров. Внезапно из тактической сети исчез маркер Мэтта и раздался вопль Фейры. Все противники были еще живы, но Шаман...он...мертв?! Кажется, в этой суматохе она услышала вопль Глории. - Сконцентрировать огонь на противнике!!! Не отступать!!! - в ярости заорала она. Противник Ричарда умер одновременно с ее собственным. Того, который нанес тяжелые повреждения Шаману атаковали обе турели и, быстрее чем остальные успели присоединиться, он сдох. Последним умер бандит атаковавший Знахарку. Которая сразу же бросилась к развороченной фигуре в луже крови. Она достала аптечки и начала колдовать над ним. Одновременно с этим в зале проявился Джейсон, до этого успешно взломавший обе турели, и пошел освобождать оставшихся в живых Магистров. К сожалению, трое из них не пережили бой. Еще троих Сталкер освободил от устройств, а Магистр Хронос впервые открыл глаза. - Вы сдержали свое слово, - хриплым голосом сказал он. - Это тело уже не мобильно. Сделайте, что обещали. Я покажу как. Одна из Магистров, которая только пришла в себя и попыталась встать, увидев взаимодействие Джейсона, вскрывающего голову Верховного Магистра, тут же рухнула без сознания в руки Ричарда. Привести ее в чувство вновь не представлялось возможным. Двое других мужчин оказались по-крепче. Но даже они смотрели на своих спасителей как на нечто потустороннее. Объяснять им кто они и для чего здесь пришлось долго. Несмотря на то, что мужчины послушно кивали - они явно не понимали и половины слов, находясь под впечатлением битвы и прочих событий, перевернувших их жизни. Алесса оставила это на Ричарда, одновременно поторопив его, Фейру и Джейсона на выход. Многоножка этажом выше вела неравный бой с остатками пиратов. Алесса подключилась к ней и помогла продержаться дольше и забрать с собой больше сил противника. Захваченного робота поставили сторожить спуск с того этажа. Надолго он бандитов не задержит, но все же даст возможность подойти Вулкану и малым танкам. Сам бог механики отправился обезвреживать бомбу, а Алесса с танками пошла сдерживать все что вылезет на технический этаж. Глория сообщила, что видит взлет двух кораблей: шаттла и малого разведовательного судна. Алесса сказала загонять их на истребитель, но потребовала, чтобы Мечта не пострадала, в какой бы печали или жажде мести не находилась ИИ. Впрочем, шаттлы, как и оставшиеся пираты прожили не долго. Книжница, конечно, крикнула им "сдавайтесь или умрете", но ничего вразумительного в ответ не услышала и Вулкан попросту выжег всех кто остался. В этот момент спутники сообщили о выходе на орбиту еще одного корабля. И дотянуться до него не было ни малейшей возможности. Ловушка стала очевидной. Все это было не более чем способом отвлечь силы противника и дать себе возможность сбежать. Обидно, но ожидаемо. Внезапно, пришло сообщение от Фейры, где девушка с тревогой сообщала о биологическом оружии распыленном на этажах. Все Магистры заражены, воздух в коридорах скорее всего тоже. Вулкан на это сказал всем построится перед ним и обдал присутсвующих огнем. Фейра сообщила ему чего инфекция не переносит и Вулкан прогнал соответствующую обработку через вентиляцию, полностью обезопасив базу и позволив группе зачистки освободить пленных учеников и обслуживающий персонал. Которые были не меньше в шоке от своих спасителей, чем освобожденные Магистры, которых Фейра заставила нацепить защитные скафандры и отправила в карантин. Серебряная Мечта отвезла их вместе со Знахаркой на космодром. В то время как Ричард и Джейсон присоединились к Алессе в обследовании базы и считывании информации с трупов. Фейра сообщила, что по прилету сразу отправится в виртуал, что бы вместе с Петронией заняться разработкой антидота против инфекции. У Алессы же появилась возможность поговорить наедине с матерью, узнать, наконец, кто был ее отцом и выяснить все те вопросы, которые стояли между ними все это время. К моменту возвращения Серебряной Мечты, они уже смогли найти общий язык и начать относиться друг к другу теплее, чем раньше. В виртуальном мире, куда Тиберий отправил всех привычным жестом, Алесса ожидаемо встретила невредимого Мэтта, но прежде, чем успела что-то сказать, его уже схватил Джейсон и увел куда-то в приват. Зато к ней пришла Фейра и обсудила с ней последние события. В том числе рассказала над чем смеялась в момент ее встречи с матерью. Оказывается Магистр Колдвин очень понравилась Шаману. Прямо...очень. Почти как Глория. И это отразилось на сенсорах костюма. Алесса улыбнулась и сказала, что не удивлена - ее мать, сколько девушка ее знает, всегда имела толпы поклонников. Пообщавшись еще о том о сем, девушки разошлись учиться. Урсула приготовила Книжнице серьезную серию дипломатических испытаний, но примерно на середине, девушка получила сообщение от Глории, которая звала ее передохнуть от учебы и пойти посмотреть обещанное кино. Алесса несколько удивилась, но Урсула была не против дать ей передышку. После времени, проведенного в компании Шамана и Глории, Алесса вернулась к обучению. А затем попросила аудиенции у Тиберия. Военный Разум принял ее в своем кабинете и девушка обратила внимание, что экспозиция картин изменилась. Однако расспрашивать об этом не стала, сразу перейдя к делу. Алессу волновали последние события. Особенно побег фигуры в плаще. Возможно, он действительно, просто сбежал. Но, есть вероятность, что он вернется и приведет с собой какие-то силы. Хватит ли у людей возможностей и ресурсов противостоять этому? Тиберий пребывал в задумчивости и соглашался с доводами Алессы, но в тоже время признавал, что выбора в момент операции у них не было, как и сил, чтобы контролировать все. Но так или иначе, он считал операцию относительно успешной. В конечном итоге, спасенные жизни людей - это главная цель сил Планетарной Обороны. А со всем остальным они будут разбираться по мере возникновения. Тиберий, конечно, активно работает над укреплениями своих позиций и наращиванием военного потенциала, но он не может учесть абсолютно всех возможных сценариев развития событий. Вторым вопросом девушки была Кахети и тот непонятный язык на котором она разговаривала. Как это в принципе возможно, если по словам Тиберия выходило, что это существо создано Директоратом и, по идее, должно говорить на их языке, который есть во всех базах? Военный Разум не знал ответа на этот вопрос, но сообщил, что наблюдает за эволюцией этой машины. И на данный момент опасности в ней он не видит. Алесса не могла не задать вопроса о том, почему она так нравится Кахети - в ней ведь нет машин. На это Тиберий улыбнулся и ответил, что именно по этой причине. Затем девушка спросила о Георге. Удалось ли вытащить его из самоизоляции фрегата. Военный Разум ответил, что сейчас Георг полностью перешел в режим анализа и проектирования. И лучше с ним говорить только по делу. Но если у нее есть соображения, Тиберий не против их взаимодействий. На этом Алесса откланялась и отправилась к Георгу. Ее общение с Призраком было достаточно недолгим, но было решено несколько важных вопросов. Впрочем, девушка уже поняла, что нормально поговорить ей удастся разве что с Фейрой. Все остальные в этом безумном мире жаждут приводить любое общение исключительно в деловое русло. Это заставляло ее грустно вздыхать и думать о том, что жизнь до похода в Пустоши была все-таки в разы проще...и ярче. Как бы ей сейчас хотелось просто по-человечески...