Повседневная жизнь киллера

      — Да?.. Зачем?.. Но… Ладно, я позову его… — я спокойно подрёмывал на диване в гостиной Фелиции, которая оказалась местом моего повседневного кукования. Сама арахнидка часто ходила по дому, иногда даже забывая о моём существовании, или просто не обращая на меня внимания. Я почти всегда лежал на диване, так как мне нечем было заняться. Нет, у меня были дела, хотя… Какие дела? Простые встречи со своими знакомыми. То нас навещал Шизо, который из-за своих приступов частенько чуть не громил всю квартиру. А то, иногда нас навещал и Варслэш. Тот часто заносил чего-то вкусного с собой. Хотя… Фелиция не оценила на вкус его рис с мукой. Хотя, только скелеты едят муку в сыром виде, так что её можно понять. Так вот, я как обычно лежал на всё том же диване, закрыв лицо журналом про меня… Точнее, очередные новости про якобы «меня». Мол, я совершил нападению на известную личность. Хотя, я уже давненько не выбирал себе цель, а стоило бы… Но, «Обсидиан» сразу меня поймает, а я итак на крючке у них. Мне стоит пока пожить спокойно, тем более, я сам давно хотел отказаться от этой работы. Бесшумный киллер уходит в отставку, хех. Было бы забавно, если бы всё было не наоборот. — Бэджек, ты где?       Ах да, Фелиция смогла заставить меня ходить в домашней одежде. Она каждый день притаскивает мне то шорты, то футболку, чтобы у меня было «разнообразие» в вещах. Не то чтобы был смысл жаловаться, но порой я не понимаю, зачем она это делает. Иногда кажется, что она пытается обо мне заботиться, и это… И вот не успел я задуматься, как сразу же начал проклинать сегодняшний день. Фелиция, держа телефон возле уха, вошла в гостиную и, быстро оглянувшись, села на стоящее рядом плюшевое кресло-мешок.       — Нет… Всё в порядке… Успокойтесь… Нет, хватит… — Фелиция активно опровергала чьи-то высказывания, что выглядело со стороны очень интересно. Я начал внимательнее вслушиваться в её разговор. — Нет, что вы… да нет… Хватит, не сейчас… Да, он… Да… Как вы вообще… Не смейтесь! — Фелиция постепенно краснела, что на её тёмной коже выглядело весьма забавно. Она казалась очень смущённой и крайне недовольной. Не знаю почему, но мне на мгновение стало чуть страшно, что она так «хорошо» оценила мою работу и меня самого. Отлично, осталось только единственную работу потерять, а потом и помереть за решёткой. — Бэджек, тебя Блэйд Алькатрос спрашивает, — Фелиция повернулась ко мне, протянув свой смартфон. Взяв его одной рукой, я убрал журнал со своего лица, и потом уже подал признаки жизни.       — Алло? — я не знал никакого Блэйда Алькатрос, и меня, мягко говоря, напрягала такая ситуация.       — О, наш телохранитель в полном здравии, — голос принадлежал женщине-чёрные очки, отчего я слегка удивился. Мужское имя, да и звучало довольно грубо для женщины. Хотя, стоит отметить, что люди странные. У них есть что-то кроме имени. Вроде они называют это фамилией, хотя не об этом сейчас разговор. Женщина-чёрные очки — знакомая рожа, которая на данный момент является моим боссом. Хотя… У нас довольно странные взаимоотношения. Она ведёт себя спокойно по отношению ко мне, даже как-то профессионально-компетентно, словно я и вовсе работник её организации. Несмотря на то, что я лишь наёмный убийца, которого просто шантажируют. Очень странная дама, хотя не сказать, что вызывает отвращение. По крайней мере, она не из «гнилого» типа людей. — Слушай, не хочу показаться наглой, но твоё окружение напрягает нас. Да, благодаря тебе мы вышли на «Кровавого мясника», и тот согласился помогать нам с работой. Мы хотели связаться с ним, но он не отвечает. При этом, мы доверяем ему дела. Но, насчёт Шизо…       — Что-то не так? — слегка раздражённо сказал я, немного привстав. Я не любил, когда Шизо возводили в ранг «ходячая проблема и странность». Он как-никак мой друг, с которым мы были знакомы довольно долгое время, и неплохо ладим. Я привык к его темпераменту и странному поведению. Его разговоры с воздухом часто помогали мне сосредоточиться больше, чем полная тишина.       — Да, у нас подозрения на счёт того, что было с ним в прошлом, — Блэйд слегка выдохнула в трубку, и после нескольких секунд молчания продолжила. Мне даже стало интересно, о чём она там задумалась. Как правильнее, или что правильнее сказать? — В общем, мы допустим Шизо к заданиям. Но пока что, только один раз. Мы отпускаем его с тобой, чтобы он мог показать себя с полезной стороны.       — Сомневаетесь в его способностях из-за странного поведения? — это было неудивительно для меня. Шизо всегда всем казался ни на что не способным психом.       — Не хотелось бы с тобой соглашаться. Ты как-никак всё же «грязный» работник. И полностью доверять тебе я не могу, уж прости, — та слегка хмыкнула в трубку, отчего я лишь недовольно вздохнул, усевшись более удобно, спустив ноги на пол и оперевшись локтями на колени, опустив голову вниз и рассматривая пол. — Итак, у нас для тебя дело. Все подробности узнаешь у Близа. Отправишься к нему сегодня же. Дело немедленное. Кстати, Шизо сейчас у него. Сегодня поработаете вместе, а наш агент проследит за ходом всего дела, — та спокойно и облегчённо вздохнула, словно сбросив с себя весь груз своих слов. Похоже, она боялась это говорить мне.       — Ну что же, как мне добираться? — это единственный вопрос, который на данный момент меня интересовал, на что реакция у Блэйд была неоднозначной.       — То есть… Ты никак не протестуешь? — удивилась та, отчего её голос звучал взволнованным. — А, стоп. Добраться… Мы вызовем тебе такси за счёт организации, — ответила та, после чего, перед тем как закончить вызов, я услышал её еле различимый шёпот. — Вот же странный тип. Чего угодно от него можно ждать, — стоить отметить что её фраза заставила меня сначала слегка усмехнутся, а потом серьёзно задуматься о том, кто я вообще такой. Я наёмный убийца, который берёт заказы на гнилых людей. Теперь я на крючке службы защиты. Причём секретного отделения, которое называется «Обсидиан». И я теперь выполняю роль телохранителя для посла от клана арахнидов, и иногда занимаюсь поручениями от Блэйд. Первым из них была зачистка незаконной лаборатории для экспериментов над эндерменами. Теперь… Интересно, и что же меня может сегодня ждать?       Спокойно надевая свою обычную рабочую одежду, я всё пытался поразмышлять, что же такого важного случилось, что требует моего вмешательства. Хотя, наверное, им просто не жалко меня, и наверняка меня хотят засунуть в самую задницу мира сего, чтобы если и обжигаться, то не так, чтобы обжечь что-то важное и нужное. Что же, наверное, я слишком пылкая голова, и слишком много думаю, когда не стоит. Хотя, кто знает. Может поэтому я ещё не настолько сошёл с ума, и всё ещё как-то выживаю. Я оделся, взял свой чехол с арбалетом и направился к выходу, пока меня не остановила Фелиция.       —Ты куда? Я думала, мы сможем сегодня поиграть. Ты обещал мне, — слегка обиженно сказала Фелиция, смотря на меня.       — Да, я помню. Как вернусь, мы сыграем в этот твой… Твистер, — на ходу сказал я, стоя у двери. Да, недавно я обещал сыграть с ней, так как немного провинился. Хотя, трудно сказать, кто провинился. Я вроде бы спокойно сидел на кресле-мешке развалившись, а Фелиция, пронося чашку с чаем, шла мимо меня. Я в шутку резко схватил её за ногу, на что последовала незамедлительная реакция. Она испугалась, подпрыгнула и обронила чашку. Точнее, сначала на меня вылился весь горячий чай, а потом я по лбу получил кружкой от него. По итогу, я оказался ещё и виноватым, и она заставила меня играть с ней каждую субботу в какую-нибудь игру, потому что ей скучно.       — Надеюсь, — та грустно вздохнула, перед тем как я закрыл дверь. Она всё чаще старается сблизиться со мной. То заставит помочь ей что-то приготовить, то просит помочь с бумагами, то вообще уговаривает меня начать подрабатывать в кафешке, где работает она. Мне с каждым днём всё труднее её понимать. И всё же… Её присутствие хоть как-то разбавляет скуку… Возможно даже сильнее, чем я сам думаю.       С такими мыслями я спустился вниз, вышел на улицу, подождал такси и сел в него, после чего меня отвезли по нужному адресу. Здание, где живёт и работает Близ, оказалось довольно большим, но выглядящим как среднестатистическое здание, больше походящее на коробку с маленькими узкими окнами на каждом этаже и карнизами ними, чтобы хоть как-то избавиться от вида коробки. Я неспешно зашёл внутрь, после чего так же спокойно подошёл к лифту, поднялся на третий этаж и подошёл к двери, которая вела в мастерскую моего знакомого ифрита. На удивление, всё было довольно тихо. Я приверженец идеи о том, что если учёный работает, то об этом знают все. А тут тишина, аж немного не по себе стало. Осторожно приоткрыв дверь и заглянув внутрь, я чутка удивился. Обстановка поменялась. Вместо тех громоздких штук, которые обычно тут свисали с потолка, разбросанных повсюду чертежей, и хаотично стоящих столов, всё было… В порядке. Комната казалась больше, чем обычно. Все столы были расставлены так, что был центр со стулом, и к нему можно было пройти. Все бумаги были сложены на этом самом центральном столе. Да и создалось впечатление, что их разровняли. Место, которое раньше было закрыто громоздкими штуками, было освобождено под что-то. Рискнув, я вошёл внутрь, внимательно осматривая эту часть комнаты.       — О, Бэджек, приветствую, мой дорогой наёмник, — Близ отвлёкся от своего аппарата и радостно подошёл ко мне. Он шёл весьма быстро, отчего его белый лабораторный халат развевался, словно тот шёл против ветра. И как он не спотыкается об него? Хотя, он же ифрит, у них координация крайне хорошая. А этот ещё и учёный-изобретатель. Он явно в этом неплох, раз постиг то, что не постижимо ни для обычных людей, ни для обычных коренных жителей. Он познал смесь инженерии и алхимии. Звучит странно, когда в механизм вставляют магию. Порой кажется, что от этого механизмы теряют свой смысл, но… Странно, что он смог добиться полного симбиоза, где всё должно равноправно существовать. Хотя, не в этом суть. Поздоровавшись с ним и пожав ему руку, я ощутил довольно дружественную обстановку. Странно, всегда считал ифритов вспыльчивыми, а серых пассивно-агрессивными. Но Близу словно было плевать на предрассудки, от него веяло заботой и дружелюбием. Возможно, я уже сам становлюсь приверженцем стереотипов, вот же дерьмо. Нахватался у людей дряни, расслабился, и вот что вышло. Я уже начинаю думать, как люди, и это не может меня не напрягать.       — Бэджек! Черепушка вернулась! — мой старый добрый друг Шизо лежал на кушетке, с подключёнными к нему проводами, анализаторами и прочим другим, что вообще можно было подключить к нему. Всё это вело к оборудованию на столе, находящимся рядом с кушеткой.       — Мистер Бэджек? Вас так зовут? — только сейчас я обратил внимание и на другую личность. Эндермен с длинной чёлкой и красными глазами. Он казался мне знакомым, но вот вспомнить, где же я его встречал, было слегка трудновато. Я пару секунд разглядывал его, напрягая память, после чего вспомнил.       — Ты тот самый эндермен, которого мы нашли в фургоне одной из запретных организаций, — припомнил я, вспомнив его напуганное тогда лицо. Он был одет в красную кофту с капюшоном и коричневые брюки. Один его глаз, как и тогда, был скрыт длинной чёлкой.       — Да, я тогда, наверное, не представился… или представился… Не помню, в общем. Меня зовут Эйб. Спасибо вам огромное за помощь, — тот поклонился мне, отчего я был слегка в замешательстве. — Близ говорил о том, кто вы. Вы же помогаете нуждающимся. Он говорил, что вы некий «супергерой» в этом городе, — увидев мой слегка удивлённый взгляд, Близ поспешил объяснить мне.       — Но это же куда лучше, чем рассказывать абсолютно всё, ведь так? — поспешил оправдаться он, чувствуя, что у меня назревают вопросы по поводу моего образа. — А супергерой под тебя подходит. Борется со злом во имя добра и справедливости, — я уже недовольно хрустел костяшками пальцев, приближаясь к нему. Тот лишь слегка пискнул. — Не стоило мне так много комиксов читать… — я отвесил ему лёгкий подзатыльник, после чего отряхнул руки. Я подошёл к Эйбу и, взглянув на лежащего на кушетке Шизо, поинтересовался у красноглазого эндермена.       — Что это? — в моём голосе явно чувствовалось лёгкое раздражение, так как я не планировал торчать вне дома дольше желанного. Эндермен, чувствуя моё недовольство, слегка занервничал, возможно оттого, что я был незнакомцем и так агрессивно себя вёл. Однако, похоже тот собрался и гордо мне ответил.       — Близ решил узнать природу его психологических отклонений. Он соединил простые медицинские аппараты с алхимическими ингредиентами, и пытается теперь выяснить хоть что-то. А я ему помогаю следить за оборудованием, — ответил тот, сложив руки на груди, вместе со мной наблюдая за Шизо, которому явно становилось всё скучнее и скучнее.       — Понятно… То есть узнаете причину, сможете излечить? — я поднял на него взгляд. — Кстати, ты сам как? И как тебя сюда вообще пристроили?       — Ну, это долгая история… — слегка замялся он, положив руку на шею, слегка улыбнувшись. — Я лежал в лазарете, а этот ифрит решил навестить меня, пытаясь узнать об оборудовании. Но я сказал, что помню только как оно выглядит, и ничего не понимаю, как там всё работает. Но он сказал, что ему и этого достаточно, поэтому нанял меня в ассистенты. — тот слегка вздохнул. — Думаю, как только смогу помочь с этим делом, отправлюсь на поиски своих друзей.       — Ты говорил, что твоя семья убита, а родная деревня уничтожена. У тебя есть знакомые? — спросил я, аккуратно похлопав его по спине, так как до плеча я не доставал. — Понимаю, как терять близких. Просто найди то, чему ты сможешь отдаться. Вот тебе небольшой совет от меня.       — Мистеру «Бесшумному киллеру» слово не давали! — возразил Близ, недовольно смотря на меня. — Я не знаю, какое у тебя было прошлое, но я уверен, что отдавать себя всему делу полностью не стоит. Ты можешь потерять то, что действительно для тебя важно, зарывшись головой в работу, — в его голосе чувствовались грустные нотки. Видимо, у него с этим связана личная драма.       — В общем, цени то, что у тебя есть. Живи дальше и не забывай, что жизнь продолжается, даже если прошлое уничтожено, — вздохнул я, после чего заметил, что Эйб не проронил ни слова. Я поднял взгляд на него и увидел его выражение лица. Полный шок, словно до него дошла истина вселенной. — Ты чего?       — Ты Бесшумный киллер? — спросил он слегка дрожащим голосом, отчего я недовольно вздохнул.       — Близ, ну и зачем ты вякал? Теперь у парнишки стресс. Боится меня, наверное, — я недовольно вздохнул, после чего отошёл в сторону. Однако я не ожидал, что эндермен ко мне подойдёт, нагнётся и спросит:       — А как вы получше отомстили бы тем, кто запер тебя словно животное и ставили на тебе эксперименты? — поинтересовался он, смотря на меня спокойным, полностью серьёзным взглядом.       — Убил бы, — кратко ответил я. Не хочу ничего ему объяснять. Тот слишком невинен, чтобы хоть как-то надеяться на то, что я поделюсь с ними секретами мучений. Возможно в скором будущем я помогу ему расквитаться с врагами, но уж точно не сегодня. Моё настроение начало неимоверно ухудшаться. От моих размышлений меня оторвал Близ, который спокойно открепил Шизо от аппаратов. Мой сероглазый приятель спокойно подошёл ко мне, и ифрит подошёл к нам и начал вести разговор уже по делу.       — Итак, простите что паясничаю, но твоя цель… Некий Пирогод, — Близ порылся во внутренних карманах халата, после чего выудил из одного небольшой листок с информацией, протянув его нам. Шизо взял его в руки и с интересом начал пролистывать содержимое, в то время как я продолжал слушать Близа. — Он доставляет огромную массу неудобств для безопасности людей. Пирогод — поджигатель, личность которого никому не известна. Многие пытались выйти на его след, но он всё время… Сжигал за собой мосты, — тот слегка усмехнулся. — Простите за каламбур. Так вот… Пирогод — неизвестный поджигатель, который действует в этом городе уже шестой год. Он большая заноза для правительства, так как создаёт беспорядки, и никто не может его остановить, — Близ странно взглянул на меня, отчего я почувствовал себя крайне неловко. Видимо он провёл прямую аналогию со мной. Возможно мы и вправду похожи. — Тот сжигал наркопритоны и наркобазы, вместе со всеми находившимися внутри людьми. Никому так и не удалось выявить тайну его личности. Единственный, кто подобрался к этому поджигателю очень близко, был человек. Его вроде звали Джон Уокерсон. Частный детектив, на пенсии после того самого дела про Пирогода. Его попросила помочь полиция, предварительно заплатив. Тот смог найти пару зацепок и почти поймал его, но всё вышло крахом.       Такая ситуация меня слегка позабавила. Неизвестная личность, устраивает беззаконие во имя морали. Теперь ясно, почему Близ на меня странно смотрел. По сути это был мой личностный потрет. Это слегка напрягало, но, с другой стороны, мне придётся идти против принципов, из-за того, что я не могу ничего с этим поделать. Меня заставляют делать не самую приятную работу. Я сложил руки в карманы, тяжело вздохнув. Столько мороки из-за какого-то поджигателя, которому просто очень часто везло. Чёрт, а я думал, всё будет куда сложнее. Близ протянул мне листок с адресом проживания того самого детектива Джона Уокерсона. Я передал листок Шизо, который, быстро пробежавшись по нему глазами, деловито усмехнулся.       — Оу, я знаю, где это. Мой приятель показывал мне это место, — Шизо положил мне руку на плечо, и, широко и невинно улыбаясь, помахал ручкой Близу и Эйбу, после чего он в мгновение ока перенёс нас по нужному адресу. Мы стояли уже не в той чистой лаборатории, а на грязной улице, посреди пешеходной тропы, усыпанной опавшими листьями и ветками, которые слегка трещали под ногами, словно чьи-то раздробленные кости. Я аккуратно поднял взгляд на здание. Высокий двухэтажный дом из серого кирпича, с широкими окнами, которые словно притягивали весь солнечный свет. Однако от этого жара так и не проходила. Солнце всё так же припекало меня, а потому мне пришлось натянуть капюшон посильнее, чтобы не получить серьёзных ожогов.       Я недолго думая направился к двери. Шизо последовал за мной, смотря вперёд с лёгкой самодовольной улыбкой, которую мне даже видеть не надо было, чтобы понять, что он доволен собой полностью. Подойдя к двери, я даже не думая, просто открыл её, после чего зашёл внутрь. Пройдя небольшой коридорчик, я оказался в большой гостиной, с тремя диванами в середине, шкафами, полными книг, до самого потолка, красивые обои в мозаику и узорчатый ковёр, изображающий одну из самых старых легенд — сумеречный лес. Видимо, дядька-то знал толк в своей работе, что мог позволить себе такую роскошь. Я прошёл в центр гостиной, осматриваясь. Здесь было не так много света, но всё же снимать капюшон я не хотел.       — Что за полоумные вторглись в мою обитель? — как оказалось, где-то в тени комнаты была винтовая лестница, которую мне почему-то не удалось заприметить сразу. С неё спустился мужчина с сигарой во рту, карими глазами и небрежной щетиной, с револьвером в руках. Он наставил оружие на меня, смотря с явным раздражением. Честно, это чувство было взаимным.       — Я тут по делу о Пирогоде. И мой друг тоже, — спокойно произнёс я, отчего глаза детектива округлились, и тот в лёгкой панике прошёлся взглядом по комнате, после чего перевёл взгляд на меня с невероятной злобой.       — Сука, обмануть меня решил? — тот явно был недоволен тем, что я «солгал». Однако, увидев мою ухмылку, когда я посмотрел ему за спину, тот в лёгкой панике обернулся. Позади него стоял Шизо, с милой улыбкой. Постояв так пару секунд, тот нагнулся к нему. Всё так же не отрывая взгляда от него, он начал медленно открывать рот, продолжая улыбаться. Сначала стали различаться два кожных клыка, потом уже было видно серое горло моего друга. Однако это не испугало бы никого, если бы не то, как широко он открыл рот. Казалось, что Шизо спокойно может просунуть голову детектива в свою пасть и откусить её. Детектив конечно же немного постоял в шоке, пока не отпрыгнул от него в сторону, от страха пустив в него пулю из револьвера. Это была довольно тупая ошибка. Эндермена невозможно ранить пулями, стрелами или камнями. Только дротики с ядами могут помочь, если они выпущены на слабой скорости, а так… Эндермены просто на автомате телепортируются от любого снаряда, запущенного в них. Шизо как любой эндермен в мгновение ока исчез после раздавшегося выстрела. Сам детектив стоял уже в паре шагов от меня, так как от испуга тот слегка попятился назад, где стоял я. Положив руку на его плечо, я ожидал незамедлительной реакции. Судя по всему, он правша, так как держал и стрелял правой рукой. Поэтому…       Он обернулся и попытался правой рукой ударить в меня челюсть, но я предугадал этот удар и спокойно нагнулся, увернувшись от него. Он заметил, что я опустился, и подумал, что я ударю его в живот, но мне это было не нужно. Его ноги итак были подкошены, а потому я просто вытянул ногу в сторону и прокрутился, сбив его с ног. Тот повалился на пол спиной. Его взгляд выражал сплошное недоумение. Довольно неплохо. Он пытался предугадать мои действия и делал на этом какие-то выводы, пытаясь защититься. Однако он быстро проиграл. Хотя… Щелчок от перезарядки револьвера, который он наставил прямо на меня. Что же, а вот это уже мой косяк, что я забыл выбить у него оружие.       — Чё, мать твою, костяшка. Сильным себя возомнил? — детектив злорадно усмехнулся, смотря на мою разочарованную физиономию. — Чё скис, придурок? Умирать не охота?       — Да нет. Просто пытаюсь понять, как я мог бы сделать так, чтобы выбить у тебя оружие, и чтобы ты упал не на спину, а на лицо, — я прямо ответил ему, отчего детектив усмехнулся.       — Ты вообще что за тип такой? — сказал он, медленно поднимаясь на ноги, не сводя с меня свой револьвер. Только сейчас я начал присматриваться к оружию внимательно. Редкий в это время шестизарядник. Он скорее не для боевых действий, а как фамильная ценность. Но всё же, он находился в достаточно рабочем состоянии. — С черепушкой точно всё в порядке?       — У меня-то всё. А вот ты забыл, что нас двое, — детектив округлил глаза, после чего развернулся, видимо пытаясь найти за своей спиной Шизо. А пока тот отворачивался, мой сероглазый приятель оказался перед ним. Пока детектив поворачивался обратно, я успел заметить, как испуганное лицо сменилось на раздражённое, а потом на удивлённое. А за ним следовало то самое испуганное лицо. Однако, не успел тот и пальцем пошевелить — как эндермен резко занёс руку назад и мощно треснул кулаком в лицо детектива, повалив того на землю. Я всегда знал, что у Шизо хорошо поставлен удар. Я волновался сейчас за состояние черепа детектива. Мне не нужен был лишний труп.       — Дерьмо, похоже он ещё тот параноик… Да заткнись ты со своими шутками про свиней! — Шизо резко заорал в стену позади лежащего на полу детектива. Впрочем, ничего необычного для меня. Я уже начал переживать, что Близ всё-таки что-то не то сделал с его мозгами.       — Да что за хрень? — детектив начал медленно подниматься. Я только сейчас заметил, что револьвер уже не был в его руке. Тот, потирая место удара, садился на пол. — Вы что? Если убить хотите, то убивайте сразу. Или помучить меня решили, гады?       — Он же сказал, что мы по делу о Пирогоде, — детектив нахмурился, услышав Шизо, после чего встал на ноги и подошёл к нам вплотную.       — Обязательно было заставлять меня так нервничать? — тот недовольно пробурчал это, с силой толкнув эндермена в грудь. После посмотрел на меня и занес руку для удара. Продержав руку одну секунду в воздухе, тот убрал её. Видимо, передумал вообще ко мне прикасаться.       — Да, только это вы первые выстрелили, — отметил я, сложив руки в карманы, слегка усмехнувшись.       — Профессиональная паранойя. Не доверяй никому, если чувствуешь хоть немного лжи в его словах, — парировал он, с чем было трудно поспорить. У каждого свои мысли насчёт доверия, а по нему было видно, что тот часто видел, как люди предают друг друга. Не мудрено быть параноиком, когда ты детектив. Я понимаю каково это. Потому что для тебя опасно быть известным. Тот отвернулся и направился к винтовой лестнице.       — Джон Уокерсон, у вас свои личные счёты с Пирогодом, да? — внезапно сказал Шизо, отвернувшись от книжного стеллажа на детектива, который замер во время подъёма по лестнице. — Мой приятель говорит, что вы с необычным рвением пытались разгадать и поймать его. Похоже, вы кого-то потеряли из-за него, — я всегда пугался этой способности Шизо узнавать правду из ниоткуда. Даже раньше, он всегда мог точно угадывать судьбы людей, их прошлое, их проблемы. Если такую способность вообще можно назвать угадыванием. — Это был парень. Ваш начинающий помощник, да? — Шизо смотрел ровно ему в спину, без тени улыбки или радости. Редко видел его таким серьёзным, а значит, он как всегда прав.       — Откуда ты, придурок, это знаешь? — неожиданно детектив развернулся, с раздражённым взглядом с ноткой печали и злобным оскалом. Казалось, что вот-вот, и он бросится на нас от злости и досады. Похоже, это был тяжёлый период в его жизни       — Простите моего друга за бестактность. Он психически нездоров, если так вообще можно выразиться, — с долей сомнения в собственных словах, сказал я, подойдя ближе к Джону. Тот слегка трясся, словно был слаб перед нами. Его боевой запал в мгновение пропал, сменившись скорбью. — Мы приносим наши соболезнования о вашем погибшем помощнике. Но, я бы хотел с вами поговорить о деле Пирогода. Я уверен, что мы поймаем его.       — Мой помощник также говорил, — произнёс он, опустив взгляд вниз с лёгкой улыбкой, от которой веяло только могильной печалью. — Только вот он теперь в земле, червей кормит. Бросайте это дело, ребятки, бесполезно пытаться поймать этого ублюдка, — тот начал подниматься наверх, пока ему дорогу не преградил Шизо, телепортировавшийся перед ним и загородив собой проход наверх.       — Вы ничего не потеряете от того, что мы попытаемся остановить Пирогода. Нам просто нужен тот, кто знает, куда он пойдёт и где будет следующий удар, — ответил эндермен, серьёзно смотря на него. — А если мы его поймаем, то точно удостоверимся, чтобы вы смогли поговорить с этим ублюдком.       Джон на какое-то время замер, видимо, что-то обдумывая. Я видел, как его широко раскрытые глаза бегали из угла в угол, словно его мысли. По нему было ясно, что перед ним встал тяжёлый выбор, и после минутной паузы, тот поднял голову и повернулся ко мне, при этом тяжело выдохнув и расправив плечи, словно слегка расслабившись.       — Ладно, хреновы придурки. Я вам помогу, — недовольно сказал тот, посмотрев на эндермена, после чего недовольно цокнул на него. — Ты дашь пройти в мой офис с бумагами, или так и будешь стоять здесь, мешая мне пройти? — недовольно, но уже с какой-то лёгкой усмешкой сказал тот, присматриваясь к эндермену.       Где-то минут через пять, вся ситуация как-то более-менее разладилась. Мы сидели у него в офисе. Красные обои с тёмными узорами, в которых явно проглядывалась тяга к алкогольным напиткам. На одной из стен я увидел отчётливое пятно от разлитого вина, а где-то и небольшую дырку, видимо, пробка от шампанского слишком сильно вылетела. Ковёр был на удивление чистый и довольно красивый. Стол и шкаф с бумагами стояли возле окна в самом углу, там же находился и светлый торшер. Посреди комнаты стоял небольшой диванчик для гостей и два кресла: одно похоже для самого Джона, так как тот сидел на нём очень расслабленно и уверено. Второе казалось пыльным, словно к нему вообще никого не подпускали, и никто его даже не трогал. Похоже, оно принадлежит тому самому погибшему помощнику Джона. Я с Шизо уселись на диван. Я, сложив руки на груди, сидел, смотря на Джона, который спокойно наливал коньяк себе в рюмку, пока Шизо, который взял пару листков и цветных карандашей у детектива, рисовал что-то. Я не всматривался сейчас, так как был сосредоточен на разговоре с Джоном и тем, что он мне сейчас скажет.       — Итак, вы по делу Пирогода? — решил уточнить он, закончив лить коньяк и посмотрев внимательно на меня. Увидев мой кивок, тот слегка покачал головой с лёгкой ухмылкой. — Чёрт… Как же забавно… Я не смог его найти и поймать, а тут скелет и эндермен решили, что смогут. Мне «Обсидиан» даже не смог ничем помочь, а уж вы, ребята, точно так не справитесь с ним, — тот издевательски усмехнулся вновь. Шизо был так увлечён рисованием, что похоже игнорировал сейчас всё. Было только слышно, как он водит грифелем карандаша по бумаге, отчего моё молчание казалось неловким.       — Не вам судить. Прошу перейти к делу, — кратко сказал я ему. Не любил я много говорить без дела. Особенно с посторонними.       — Ладно. Пирогод двигается от одного здания к следующему. Движется он кривой цепочкой, как я смог заметить, — Джон усмехнулся, сделав глоток. — Если недавно сгорела база на Эмеральд-санстрит, то значит следующим будет … — Джон замолчал, слегка наклонив голову, пытаясь вспомнить название улицы. Честно, я был удивлён, что мало кто смог заметить закономерность в действиях Пирогода, кроме Джона. Люди же не глупые… Или же из-за паники было трудно сохранять здравый смысл? Вероятнее всего второе, а возможно, просто никто и не хотел думать. Мрут наркоманы, пусть и мрут. Нормальным людям от этого ни горячо, ни холодно. — А, вспомнил. Ближайшая там база вроде на Коул-балдстрит, — довольно гордо заявил тот.       Шизо резко прекратил рисовать, после чего внимательно посмотрел на меня.       — Бэджек, тебе лучше воспринять всё куда серьёзнее, — Шизо серьёзно смотрел на меня, слегка напрягшись. Он выглядел уже слегка обеспокоенным и взволнованным, и отчего-то мне стало тревожно. Я лишь тяжело выдохнул, попытавшись собраться с мыслями.       — Спокойно. Я всегда осторожен, когда дело серьёзное. Тут просто поджигатель. Мне ничего такого не грозит, — попытался я успокоить Шизо.       — Ну, ваш друг прав. Вам точно стоит быть куда осторожней, — подметил Джон, слегка взболтав коньяк в стакане легким движением руки, отчего тот чуть не пролился на ковёр. — А с чего вы вообще взялись за дело?       — Так. Просто, — сухо ответил я, встав, после слегка поклонившись и отправившись на выход. Шизо поспешно пошёл за мной, и где-то уже через пару минут ходьбы, тот отвлёкся от реального мира, начав спор с несуществующим собеседником. Они что-то говорили про то, что вкуснее, перец или лук. Как по мне, самое вкусное что существует у людей — это мясо в тесте, которые такие, маленькие. Их вроде пельменями называют.       Мы шли по вечерней улице, направляясь по адресу, который продиктовал нам Джон. Похоже этот чувак точно знает про то, где наркопритоны. Наверное, ещё с прошлых опытов работы остались знания и данные, и я был рад, что нам не пришлось выискивать нужные сведения самим. Конечно, выпытывать информацию весело, но почему-то у меня совсем нет настроения причинять кому-то боль. Шизо в какой-то момент резко отключился от своего разговора и поинтересовался, куда мы направляемся. Я сказал ему адрес, и тот, хлопнув себя по лбу, телепортировал нас по нужному нам адресу. На мой закономерный вопрос, откуда он, чёрт, вообще знает все эти места, он лишь ответил: «Я просто, когда освободился, много гулял, изучал город, много где бывал. А что-то не так?». Отвечать на его вопрос я не стал, так как нет смысла. С ним всегда всё не так. Он странный псих, который порой словно ломает реальность тем, что он сам сломанный. Но чёрт, как же он мне всё-таки дорог, и почему-то, я обожаю те моменты, когда он серьёзен и является самим собой — весёлым озорным эндерменом, который просто любит защищать тех, кто ему близок и дорог.       Оказавшись на месте, я долго рыскал в поисках подходящей позиции для выстрела. В результате моё внимание пало на заброшенную многоэтажку, а именно на один из её балконов. Шизо быстро телепортировал меня туда, после чего я спокойно сидел на месте, через прицел арбалета следя за происходящим. Зрелище было довольно заурядное. Наркоманы, гнилая молодёжь, гопники, бандиты, бароны, какие-то важные шишки с охраной. Их словно манило сюда магнитом. Мне следовало бы почаще за таким смотреть, авось начну понимать отношения между людьми, точнее, какую-то сферу отношений людей друг с другом. И всё же, почему-то я был как-то уверен, что он появится сегодня, и почему-то я сам показался самому себе крайне глупым придурком. Однако, он может явиться в любой день, и мне каждый день придётся здесь держать пост? И вообще, день прошёл, как оказалось, очень быстро. Я даже и не успел понять, как заканчивался вечер и начиналась ночь.       В результате Шизо заснул, сидя рядом со мной, слегка облокотившись на стену. Я же продолжал высматривать что-то подозрительное. Может, стоит всё-таки выйти? Мне не нужно убить, только поймать. Не думаю, что с этой точки я смогу его именно поймать. Ранить, убить это понятно… Но вот поймать… Почему-то именно когда Шизо заснул, я начал сомневаться в своих силах и своём плане. Поэтому, не став тревожить Шизо, я решил спуститься вниз. Это простой поджигатель, маловероятно, что он обладает хоть какими-то боевыми навыками.       Я спокойно смотрел на здание, в котором собралось достаточно много разных личностей. Наркоманы, барыги и ещё куча разношёрстной падали. Гниль? Трудно сказать. Они скорее падаль, питаются собственными останками, иногда этим разрушая жизни другим, но не полностью. Где-то через час-два, я заметил какое-то движение вблизи здания, которое показалось мне достаточно подозрительным. Фигура вышла из-за угла здания и быстро вошла внутрь. Я не стал слишком торопиться за ней. Поджигатель, наверное, точно не ожидает, что кто-то будет следовать за ним и устроит на него охоту.       Спокойно подойдя к двери, я слегка открыл её, после чего сразу же чуть не поплатился. Свет пламени. Я только успел просунуть руку внутрь, как её обдало невероятно сильным теплом, отчего я сперва не мог почувствовать боль. Болевой шок просто обескуражил меня, и я моментально вытащил руку из проёма. Я поднял свою левую руку к лицу. Вся она была покрыта огромными костными волдырями, которые росли и лопались в течении нескольких секунд без остановок. Боль пробрала до колен, челюсть сковало от шока, разум затуманился. А в голове была только лишь одна мысль: «меня подловили». Я быстро задрал рукав кофты, что бы от куртки не исходило лишнее тепло на итак уже изрядно обожжённую руку. Я попытался отойти от здания подальше, но ноги словно стали ватными, и я споткнулся, упав спиной на землю. Боль. Ненавижу.       — Пламя хочет есть, — приглушенный голос раздался из-за открывающейся двери, от которой я только что отошёл. Очевидно, Пирогод меня точно поджидал. Вот дерьмо, и как же я вообще додумался пойти напрямую к грёбанному поджигателю? Делать мне нечего было. Решил поиграть в самоуверенного придурка. Но вот тебе и расплата. Я попытался встать, но ноги словно вообще перестали меня слушаться. Поэтому я старался отползти назад только с помощью одной руки, так как вторая уже начала болезненно отслаиваться, при этом всё продолжая покрываться новыми волдырями, пока старые лопались с противным и мерзким хлюпаньем.       На меня вышло нечто. Как только дверь открылась, я уже видел позади полностью горящую комнату в огне. Трупы людей, объятые сильнейшим пламенем. Я не слышал их криков. Никто не слышал. Он сжёг их так быстро? Или же… Он заткнул их пламенем… Но…       Фигура была низкой к моему удивлению. Хотя, больше меня напрягало то, что это очень редкий приятель. Анималосапиенс. Люди называют их антропоморфными животными, и трудно с ними в этом не согласиться. Передо мной был антропоморфный кролик, в противогазе, уши которого торчали из него. На нём была белая футболка с горящим сердцем, огнеупорные чёрные штаны и резиновые перчатки на руках. Сзади к спине был прикреплён баллон с газом, и труба от него вела к самодельному огнемёту, который тот в готовом состоянии держал в своих руках.       — Кость… Пламя не любит кости… Но ты посмел нарушить покой…ты будешь скормлен, — страх наполнил меня. Даже боль на мгновение исчезла. Так вот оно каково… Бояться умереть. Изо всех сил, я перекатился в сторону, и от этого мне пришлось задействовать свою больную руку. Отчего я, стиснув зубы, сдержал болевой крик. Откатившись, я перевёл взгляд на место, где я только что недавно валялся перед Пирогодом. Пламя. Мощный огневой поток опалил дорогу, а безумный поджигатель, словно уверенный, что я поглощён потоком пламени смотрел прямо туда. В линзах его противогаза отчётливо отражалось пламя. Только в отражении оно казалось всепоглощающим адским пламенем, карающим те грешные души, которые возомнили себя выше всех. По руке снова прошла боль, отчего я не смог сдержаться и скорчился от боли, тяжело дыша. Моё дыхание… Оно никак не могло выровняться. Я одной правой рукой достал арбалет и сделал шальной выстрел в Пирогода. Однако, этот безумный кролик отреагировал на него очень быстро. Тот быстро развернул огнемёт в мою сторону и… Моя стрела просто сгорела в его пламени, даже не успев приблизиться к нему на опасное для него расстояние.       — Похоже я уже труп, — с лёгкой истерической улыбкой сказал я, смотря на Пирогода. Похоже именно в этот момент я начал понимать безнадёжность своей ситуации. И что же я могу сказать… Я явно заслужил подобную смерть. Мне уже давно пора сдохнуть, жаль, что я это сделаю самым болезненным способом для себя. — Одна ошибка и минус жизнь. Похоже даже профи может сдохнуть, совершив ошибку. А ведь стоило хотя бы предусмотреть то, что у тебя есть огнемёт, а я попёрся в наглую. Придурок же я, да?       — Пламя согласно с твоими словами, — тот близко подошёл ко мне, наставив мне на лицо огнемёт. Что ж, погибнуть так было бы забавно, если бы я был наркоманом. Ярко и запоминающееся. Я второй рукой схватил уже вдоволь покрывшуюся волдырями руку и прижал к себе. Боль жуткая, но стоит её вытерпеть. Как-никак, последний шанс хоть что-то почувствовать.       — А ведь жаль… Я так хотел сыграть с Фелицией в твистер, — припомнив, сказал я, слегка сглотнув, после закрыв глаза, представив, как её теперь защищает другой. А обо мне она даже и не вспомнит. От этой мысли на душе словно кошки начали скрести, но я уже ничего не сделаю.       Я закрываю глаза и моё сознание полностью покрывается мраком. Похоже, боль вырубила меня. И вот я теперь, наверное, весь в огне корчусь в агонии. Надеюсь, сон в агонии будет хотя бы приятнее….