Повседневная жизнь киллера

      Утро… Как же много слов можно подобрать к этому одному единственному слову, обозначающему рассвет. Утро может быть холодным и суровым, когда просто хочется продолжить валяться на диване, накрывшись одеялом, и ждать… Просто ждать, когда закончится метель, оставляющая после себя белоснежное спокойствие. Утро может быть тёплым, отчего хочется встать пораньше, сделать все свои дела как можно скорее, чтобы потом просто наслаждаться днём….       Вопреки распространённому мнению о скелетах, мы не такие уж суровые и бесчувственные. У нас есть эмоции. Но наше жизненное состояние — ночь. Мы прячем всё в себе, во мраке своего разума. Прячем и свою красоту, и своё уродство, действуя чаще всего прикрыто, неожиданно. И я всегда мечтал быть тем, у кого наконец-то наступит весеннее утро…       Мои мысли прервал звук телепортации, а в оконном отражении я заметил серые частицы края. Не так много эндерменов я знаю, которые имеют столь редкий подвид. Точнее говоря, я знаю только одного такого — Шизо. Мой давний друг, товарищ, приятель… Я всегда хотел называть его своим братом по духу, но мы слишком разные для этого. Ведь чем больше я о нём думаю, тем меньше я его понимаю. И если моё состояние — это полный мрак ночи, когда всё прячется внутри меня, то его состояние — это сумерки. Когда ты видишь расплывчатый в темноте силуэт, ярко окрашенный цветами заката. И ты вроде бы знаешь что-то о нём… Но только лишь силуэт. Силуэт его мыслей. Шизо разговаривает с воображаемым другом, который порой предсказывает будущее, влияет на него, или же порой рассказывает тайны. Я всё ещё стараюсь вспомнить в деталях нашу первую встречу, но часто теряю нить мысли и понимаю, что мои воспоминания приводят меня к полному абсурду. Может, когда-нибудь я расскажу Фелиции, как мы познакомились… И почему я сразу же подумал о ней?       — Опять у окна, пьёшь кофе? — поинтересовался эндермен, подойдя ко мне и поправляя на ходу воротник своей рубашки. — Смотри, а то так ненароком станешь кофейным скелетом, — от этих слов я аж подавился, что со мной редко происходит, и засмеялся. Шизо — тот самый друг, который несмотря на войны, ненависть, боль, голод и холод, всегда пошутит и попытается быть добрым к тебе. Он тот, кто и вдохновил меня стать тем, кем я являюсь.       Однако не долго я смеялся, потому как услышал щелчок камеры. Я вместе с моим приятелем обернулся назад. То, что я увидел, заставило меня прыснуть от смеха и слегка хмыкнуть. Настроение вроде бы неплохое, так что можно немножечко побыть собой… Если так можно сказать, учитывая, что почти полжизни я был Бесшумным киллером.       — Дайте-ка догадаться… Кое-кто решил сделать моё неловко фото, но забыл отключить звук на камере телефона? — конечно, ситуация не требовала долгих объяснений. Фелиция, чьё смущённое лицо прикрывали растрёпанные после сна волосы, стояла в своей белой пижаме с мордочками оцелотов на ней, и словно загнанная в угол мышь, дрожащими руками держала телефон. Закатив глаза, я встал и только хотел было подойти к ней и забрать его, как вдруг она сказала:       — Помоги Край… — эти слова поставили меня в небольшой ступор. И пока я пару секунд просто как дуб стоял на месте, озадаченный смыслом такого неестественного словосочетания, меня за руку схватил Шизо, не давая мне двигаться дальше. Виновница происшествия же скрылась в ванной, пока я пытался освободить руку.       — Ты… — я резко обернулся на Шизо, который нагло улыбался мне в лицо. — Объяснишься, может быть? — решил я у него поинтересоваться, свободной рукой попытавшись отцепить его пальцы.       — Увы, но ты должен кое-что понять. Ты не единственный, кто ладит с Фелицией тут, — нагло ответил Шизо, телепортировавшись и собой загородив мне проход с кухни. Мы сцепились, в попытке протолкнуть друг друга в коридор. Однако, со стороны это было больше похоже на детскую драку, против чего я собственно не был. Мне, откровенно говоря, было приятно, иметь подобный беззаботный опыт. И конечно же, именно в этот момент у меня зазвенел телефон… Пришлось прекратить данные ребячества и ответить на звонок. И что же такого ужасного могло произойти сегодня, да ещё и в такую рань?       — «Бэджек, у меня для тебя срочное задание. Пусть Шизо или Варслэш временно присмотрят за Фелицией, ты сейчас нужен в банке через пару кварталов отсюда. За тобой уже выехал Близ, будет ждать тебя у входа. Он тебя доставит до места происшествия, все детали по дороге. Быстро!» — женщина-чёрные очки, как всегда, не особо разменивалась на комплименты, и просто ввела в курс дела, также быстро отключившись. Я бросил взгляд на Шизо, схватив свой чехол от арбалета, давая понять, чтобы тот остался сидеть здесь и приглядывал за Фел, а мне нужно отлучиться на задание. Шизо лишь понимающе кивнул, когда я уже оказался у двери.       Через минуту я уже был внизу, глазами выискивая фургон Близа, который только-только подъехал и остановился прямо около меня, раскрыв дверцы. Быстро впрыгнув в него, я оказался в довольно просторном салоне, и осмотрелся по сторонам. Тут было полно различного неизвестного мне вида оружия. Хотя предназначение некоторых мне, наверное, удалось опознать. Штука, похожая на огнемёт, только вместо газового баллона имеющее крепление сферы рун, которые подсвечивались ветрено-серым и пылающе-оранжевым. Было также что-то вроде шлема спецназовца, только со стеклянными очками и небольшой трубкой, которая шла к газовым баллонам с ремнями и лямками. Вдоль каждого баллона были присоединены руны, также подсвечивающийся ветрено-серым свечением. Моё внимание привлёк классический алмазный меч из старой средневековой эпохи. Однако парочка явных изменений была заметна сразу: лезвие было сделано из чёрного металла, похожего либо на обсидиан, либо на незерит. Признаться честно, я не тот, кто хорошо различал подобные вещи. Также оглядываясь, я заметил пару колчанов с различными стрелами. Парочка из них зацепили моё внимание — среди них оказались редкие подсвечивающие стрелы, которые достать в наше время многого стоит. Удивиться вслух я не успел, поскольку фургон резко вильнул в сторону, и мне пришлось придержаться за стену, чтобы не упасть. Близ, не повернув головы, заговорил, вводя меня в курс дела.       — Если объяснять ситуацию вкратце, то на банк напали люди из «Ока Прозрения». «Обсидиан» отправил туда своих людей, но они пока не могут ничего сделать. У террористов есть заложники, и судя по многочисленным сведениям, неопознанный вид тёмного, подчиняющийся им. Их условия в том, что они отпустят людей, но уйдут вместе с тёмными. Полиция и другие службы ничем не помогут. Ты должен прорвать их защиту, чтобы наши люди смогли справиться с ситуацией, — Близа явно напрягала эта ситуация, и понятно почему. Если государство пойдёт на уступки террористам, то миру не видать покоя, а если они откажутся, то погибнут ещё больше людей, и тогда уже люди начнут возмущаться на государство, что оно ничего не сделало. Для нас, тёмных, эта ситуация не имеет положительного исхода. — Я оставлю тебя у здания рядом, там по балконам можно подобраться поближе к зданию. Там уже сам сможешь сориентироваться.       — Я тебя понял. Могу я что-то взять из этих стрел? — решил поинтересоваться я у ифрита, который, только услышав мой вопрос, невольно улыбнулся.       — Для меня честь, что такой опытный стрелок решает опробовать мои новейшие разработки, — Близ явно выглядел довольным. Вообще, я давно хотел с ним обговорить что-то вроде специального заказа на стрелы. И, возможно, даже изменить мою «Тихую смерть» и внести в неё множественные доработки, однако не выходило у меня как-то с этим разговор к нему подойти. И только я хотел было спросить у него насчёт этого, тот первым начал говорить. — Слушай, если тебе когда-нибудь будут нужны услуги инженера… Обращайся. Я абсолютно не против, — его голос звучал как-то неуверенно, словно он боялся, что я отвергну его предложение, но я лишь согласно кивнул, и тот сам приободрился. — Там, внизу. С левой стороны от меня, есть пара колчанов. Можешь взять стрелы с подсветкой, и поджигающие, на них нанесён огненный порошок. Так что они довольно эффективны в бою: если не убьют, то своими ожогами и возгоранием могут либо убить, либо дать нужное время для добивания.       Я увидел данные колчаны рядом, и когда фургон притормаживал, я взял несколько штук этих стрел. Близ, полуобернувшись, показал мне поднятый вверх большой палец. Я кивнул ему в ответ и вышел из фургона, смотря в сторону уезжающей машины. Близ явно хороший парень, который разбирается в своём деле. Всё-таки я рад, что знаком с данной персоной, и мне бы хотелось называть его… другом? Меня на мгновение охватила какая-то тоска. Я не был тем, кто умел заводить друзей, и ощущение того, что это простое желание так и останется лишь небольшим лучиком надежды в моей сплошной серой полосе жизни, меня искренне огорчало.       Однако теряться в мыслях я не хотел, и потому поспешил к лестнице на балкон. Мне повезло удачно вскарабкаться наверх здания, и перепрыгнуть с одной крыши на другую. Благо я не растерял весь свой прошлый опыт из СкайКрафта… Навевает воспоминания, когда я просто прятался по дворам, убивал людей, принимал заказы и был почти единственным лучиком надежды в глазах людей, уставших от обнаглевшей власти, которая отнимает последние крошки. Тогда я чувствовал, что делаю всё правильно, что я сам руковожу своей судьбой, сам решаю, что я буду делать и чего я не буду. Сейчас же я работаю на «Обсидиан» и вынужден делать то, что они говорят мне. И пока что наши интересы сходятся… Но как долго это будет продолжаться? Что случится, когда наши мнения разойдутся? Это… Напрягает.       Именно в этот этап задания я думаю о том, что произойдёт в будущем. Я не думаю о том, как выполнить задание эффективно. Я всё делаю не задумываясь, словно мой мозг просто не хочет сосредотачиваться на том, что именно я делаю. Я достал свой арбалет и сразу зарядил три стрелы, чтобы не возникло проблем с быстрым устранением небольшой группы. Устроившись на окне, я через прицел осматривал окна помещения. Стало понятно, почему снайперы копов не решались стрелять — террористы стояли группами по два-три человека. Один снайпер тут бы только устроил ненужного шума, за которым бы последовали жертвы заложников, а это никому не нужно. Руки слегка дрогнули от мысли, что в здании могут быть дети… И всё же. Я всегда мог в конце концов совладать с этим. Пришлось поправить очки и выследить самую отдалённую группу, с наименьшим количеством людей: двое человек на углу здания.       Глубокий вдох…. Глазницы закрыты… Передо мной в ста метрах находятся два яблока… Два сочных яблока… Красные, словно вылитые из огня, и такие же на вид сладкие, как первозданный грех…. А я ненавижу грех… Двойное нажатие. Свист ветра в ушах. Две выпущенные стрелы. И тишина… Только открываю глазницы и вижу две торчащие из стены стрелы, окроплённые кровью и остатками того, что когда-то было мозгом. Стена была в ярких кровавых пятнах, составляющих один сплошной кривой узор. Не слишком деликатно вышло… Я как можно скорее поднялся на ноги, и украдкой прошёл к тому месту с трупами. Кое-как взломав окно, бесшумно проникнул внутрь. Стекло не разбилось, к моему удивлению, лишь потрескалось, оставив два чётких отверстия, оставленные стрелами. Видимо мне повезло, что выстрел оказался достаточно мощным, чтобы просто пробить стекло насквозь. Я подошёл к телам этих ребят, внимательно осматривая их форму. Простое боевое обмундирование, однако… Нашивки имели на себе изображение широко распахнутого глаза, выполненного в одном белом цвете. Сорвав одну из них и спрятав в колчан, я оттащил тела с прохода. Нет, не для того, чтобы спрятать своё присутствие здесь. Кровь просто заставит людей волноваться и пытаться узнать, что произошло. Они не сразу увидят, чья именно это кровь. Дополнительное время мне точно понадобится. Посильнее надвинув капюшон на лицо, я зарядил в арбалет две стрелы и отправился в комнату с трупами. Сев рядом с мёртвыми телами, я осмотрелся вокруг в поисках чего-либо, что позволило бы мне убраться из этой комнаты и начать сеять панику по всему периметру здания, а не как идиоту сидеть и ждать нападения со всех стороны.       — Надо было узнать план здания, а не тащиться сюда вот так… — недовольно шикнул я на себя за свою же глупость. Однако, я кое-что заметил. Радиопередатчик. Который бы позволил мне спокойно отвести людей от себя… — Чёрт, только бы сработало… Даже ничего интересного придумать не могу, Херобрин меня раздери, — взяв радиопередатчик и включив его, я представил себе, как именно бы общались между собой подобные террористы. Одного взгляда на их оружие мне хватило, чтобы понять, что они не простые убийцы, а довольно хорошо организованные. Однако, как обратиться? С этим могут возникнуть проблемы. Однако, в следующий момент мне пришлось замереть — я услышал шаги. Размеренные спокойные шаги ребят в этом военном обмундировании. Они видимо заметили лужи крови и решили проверить, что происходит. Наставлять арбалет глупо — через дверь он не пробьёт, а пока я прибью одного, второй успеет что-то крикнуть в передатчик и сюда придут ещё. Поэтому, мне пришлось сделать, пожалуй, самую странную вещь в своей жизни. — На нас напали! Какие-то утырки напали на нас! Они сожрали мою правую ногу, они по всему зданию! Пришлите подмогу! Говорю ещё раз, пришлите подмогу! — закричал я, крича и стеная, пытаясь звучать как можно живее и более человечно, придавая своей речи не только громкость, но и хоть какую-то интонацию. Словом сказать, я надеялся на то, что это поставит всех в ступор, и тут я услышал, как шаги за дверью слегка отступили, и этого я и добивался. Они явно опешили от моих криков и усомнились, стоит ли открывать дверь. Однако давать им возможность вызвать подмогу я не хотел. Быстро подскочив к двери, я с ноги открыл её. Мой взгляд сразу заприметил ужас на их лицах, прежде чем одного из них ударило той самой дверью, а второму прилетела стрела прямо в грудь. Тот, которого ударило дверью, хотел было что-то закричать в передатчик, однако я успел сделать выстрел ему в голову. Её прямо на моих глазах пронзила стрела, вытаскивая за собой наружу куски его мозга и крошки от пробитой стенки черепа. Выхватив из рук уже трупа передатчик, я отбросил его в сторону, не давая ему посмертно им воспользоваться, ведь я уже натыкался на такое, что даже после смерти труп был способен нажать на кнопку. Сразу вспоминается, как труп «выстрелил» в меня. Именно тогда я узнал о мышечной памяти. После этого я уставился на другого парня, который шипел и кряхтел, медленно умирая на моих глазах.       Признаться, мне было стыдно, что я не убил его сразу, и это чувство как-то неприятно терзало меня на протяжении всего момента прямого зрительного контакта. Казалось, я сам прочувствовал, какого это — ощущать, как твоя жизнь угасает прямо на чужих глазах… Тот где-то ещё минуту кряхтел и стонал, пытаясь вызвать помощь или подмогу. Надо быть откровенным с собой, его кряхтения заставили дрогнуть. Я обычно дарю быструю смерть, а смотреть на мучения своей жертвы для меня было каким-то… отвратительным, но в тоже время завораживающим… Смотреть на угасающую жизнь, которая пытается ухватиться за шанс спастись, когда уже очевидно, что всё кончено… Я явно пробил ему стрелой лёгкое. Бронежилет даже ничем ему не помог. Эта тряпка с пластинами лишь смягчила удар, не позволив стреле пройти насквозь. Был видно, как с трудом и слегка дрожа от боли, вздымалась при попытке дышать его грудь, как он в отчаянной попытке тянулся вытащить стрелу из своей груди. Однако, он всё равно бы долго не прожил с этим ранением… Даже если он и вытащит стрелу, он умрёт. Решив не давать ему ложной надежды на спасение, достав нож, я быстрым движением руки перерезал ему горло.       Признаюсь, такого наслаждения, вместе с приторным привкусом мерзости от ситуации я не испытывал давно. Однако, я итак слишком долго задержался здесь, задумавшись. Мне нужно двигаться дальше, и желательно иметь хоть какое-то прикрытие. Сняв целый шлем с отмучавшегося мужика и остальную униформу с других тел, я напялил её на себя. Конечно не полностью, но так чтобы издалека все подумали, что я свой, а в близи какое-то время ещё недоумевали, что не так с моей формой. Я не такой уж большой знаток человеческой психологии, и просто следую тем действиям, которые мне кажутся довольно логичными. На первый взгляд он вроде свой, но что-то в нём не так, и конечно ты будешь замешан в подобном, особенно когда тот выпустит в твоих же стрелы, и ты просто во всей суматохе теряешься.       Бежать по коридору в направлении этих самых террористов было трудно. Не потому что я не люблю бегать, а из-за дополнительного обмундирования, которое было более увесистым, чем я думал. Однако шлем оказался на удивление лёгким, и судя по всему, он скорее предназначался просто для сокрытия личностей и каких-то физических повреждений по типу ударов руками. Никто не мог предположить, что им придётся укрываться от арбалетных стрел. Ведь никто, наверно, и не думал, что кому-то придётся укрываться от чёртового «Бесшумного киллера». Пока что я просто легенда в глазах общественности, и никто не может доказать факт моего существования… От этих мыслей я не мог не усмехнуться, и завернув за поворот, наткнулся на ещё двух террористов, которые увидели меня бегущим прямо на них, с заряженным арбалетом. Пару секунд они недоумевали, и этого времени мне хватило, чтобы начать атаку. Первый выстрел, и стрела поразила руку первого, с наставленым на меня оружием. Я видел, как он уронил пистолет и закричал, упав на колени от боли и сжимая пробитое запястье — древко стрелы застряло в костях. Второй выстрелил в меня, однако я успел вовремя сделать прыжок в сторону, и более-менее увернулся от пули. Она прошлась по моему плечу, задев только лишь одежду и оставив на ней дыру. Следующий момент, второй выстрел, и звук упавшего тела — лишь предсмертный хрип вырвался из пронзённой шеи. Первый попытался взять оружие, однако, мы оба замерли, смотря наверх: послышался звук лопастей вертолёта. Похоже, человек подумал, что это их подмога, и с наглой улыбкой посмотрел на меня. Однако зря он так медлил с мыслями. Когда он посмотрел на меня, я уже выпустил стрелу ему прямо в лицо. Оставаться на месте нельзя. Нужно двигаться.       Чем ближе я был к центральному зала банка, тем всё больше я удивлялся. Людей почти не было, все словно покинули свои посты, начав скапливаться к месту, куда по-видимому приземлился вертолёт. Неужели не их союзники? В любом случае, мне стоит действовать куда аккуратнее чем раньше, ведь тогда стоит всматриваться, на кого навожу арбалет. Перезарядив его, я мчался дальше к центру, по пути пристреливая тех неудачливых террористов, которые пытались убраться подальше оттуда и натыкались на погибель в моём лице.       — О, Повелитель… — я видел с балкона то, что творилось в главном зале, который представлял собой помещение в два этажа высотой. Внизу создание, которое трудно идентифицировать кроме как разве что «ужас», рвало террористов на части голыми руками. Я замер, наблюдая за тем, как он в очередной раз хватает своей огромной лапой голову одного из террористов, и просто отрывает её вместе со всем позвоночником. Ростом почти три метра, гуманоидное создание из зелёной гнилой плоти. Два чёрных глаза с сияющими белыми точками-зрачками в каждом, смотрели на разорванные тела вокруг него. Две плоские ноздри жадно втягивали воздух. Огромная, широкая пасть, усеянная кучей зубов, с двумя выпирающими большими верхними клыками. От скул шли два нароста, становящимися тёмными к их окончанию. Худощавый торс, несмотря на совею ненадёжность, держал этого монстра на ногах, и даже выдерживал очереди из оружия людей, которые пытались то ли его угомонить, то ли отчаянно убить. Вдоль груди монстра до самого низа была небольшая впадина, словно шрам от вскрытия. На плечах — два небольших острых нароста, которые были подобным на скулах монстра. Непропорционально длинные руки увеличивались к самым ладоням монстра. Они и были, пожалуй, самым страшным оружием — с помощью них он рвал трупы на маленькие кусочки, и террористы ничего не могли с ним сделать. Каждая рука имела большие когти, которые легко позволяли ему разрывать мёртвые тушки. Плоть на его ладонях была почти чёрная, что вызывало так много опасений насчёт его природы, что я боялся даже задумываться, откуда оно. Его ноги казались неестественно малыми для такого крупного существа, в особенности по сравнению с его ручищами, и он цеплялся длинными острыми когтями в пол здания, словно удерживая себя на определённом месте и не желая двигаться много.       Признаюсь, в этот момент в моей голове проиграла одна классическая фраза: «Всякого дерьма я жизни повидал, но такое… Для меня чересчур…». Я ещё какое-то время в шоке наблюдал за тем, как террористы просто по-идиотски стреляют в него издалека, и как это существо, не желая двигаться, просто берёт куски тел их собратьев и бросает прямо в них же. Такого кровавого месива мне не доводилось видеть уже давно. Если мои дела можно было сравнить с небольшими натюрмортами, то действия же этого существа больше напоминали церковный витраж. Однако осталось не так много людей, и понимание того, что я вряд ли справлюсь так легко, заставило двигаться. Зарядив три обычных стрелы, я нацелился на него, в то время как он был отвлечён тем, что просто орал на тех, кто пытался стрелять в него, находясь вне зоны досягаемости. Однако, монстр сдвинулся. Оторвав ногу от земли и сделав шаг ближе, он сделал следующий, медленно, но уверенно подходя к оставшейся кучке людей. Несмотря на его небольшую скорость, делал он шаги большие, благодаря чему быстро приближался к оставшимся. В этот момент я отвернулся: мне впервые… стало страшно смотреть на смерть. Крики, стоны, мольбы о помощи и спасении, вперемешку с воплями от ужасающей боли. Я услышал, как существо взревело, и в один миг звуки прекратились.       — Твою мать, оно разорвало его голыми руками! Оно вышло из-под контроля! Повторяю: оно вышло из-под контроля! Оно разорвало кого-то из наших на куски! — слышал я, как кто-то из оставшейся группки террористов громко кричал в рацию. Я решил, что этих пятерых нужно оставить в живых, чтобы потом допросить самому, или оставить их Обсидиану на усмотрение. Выпустив стрелу из арбалета прямо в колено существу, я посмотрел ему в затылок. Его голова медленно, с неестественным хрустом позвонков, развернулась ко мне лицом. Его пустые глаза смотрели прямо в мои глазницы, просвечивая взглядом насквозь. Его голова оставалась неподвижной, и словно была зафиксирована в воздухе, пока его торс медленно разворачивался ко мне, а ноги медленно переступали, поворачивая тело. Террористы замерли, смотря в мою сторону. Существо неспешно сделало шаг ко мне, и в этот момент я непроизвольно дрогнул, но крепко сжал арбалет в руках.       Глубокий вдох. Арбалет в руках. Натянутая стрела, готовая пронзить плоть и кости этого создания. И неумолимая сила, которая движется ко мне. Если не выстрелю — погибну. Курок, выстрел, свист стрелы в воздухе. Я открываю глазницы. Оно стоит. Стоит и смотрит на меня. Стрела валяется кусками на полу перед ним. На его коже, в месте, куда я стрелял, не единой царапины. В голове зародился непроизвольный вопрос: «Как?». Но, существо сделало ещё один шаг. Я потянулся за ещё одной стрелой, пока это создание подбирало тушу с земли. Пока я заряжал арбалет, существо закинуло руку за спину, готовясь к броску. Пара мгновений на перекат… В стену, где я только что находился, влетел ошмёток человеческого тела, который окровавленной лужей распластался по ней. Я с ужасом оглянулся туда, а после посмотрел на существо, которое, кажется проявило ко мне интерес. Оно удивилось тому, что я увернулся? Его глаза чуть стали шире, а брови приподнялись. «Он имеет сознание? Какой у него уровень интеллекта?» — эти вопросы возникли в голове сами собой, как оно сделало лишний шаг ко мне.       Именно в этот момент его нога провалилась под пол, а существо, что-то рыча пыталось вытащить её. В этот же момент раздался звук взрыва над нами, и обломки потолка в дожде осколков битого стекла рухнули на монстра, завалив его и подняв клубы бетонной пыли. Солнечный свет пролился на эту картину, и скажу впервые в своей жизни — я рад солнцу.       — Это было слишком легко, — через образовавшуюся в крыше дыру донёсся звук лопастей вертолёта, и вниз упал трос, по которому весьма неспешно спускалось существо: расу отсюда было не разглядеть, но судя по очертаниям хвоста, это был страж. Вдруг раздался шелест ткани, и я заметил второго незнакомца. — Я полагаю, это создание не настолько сильное, чтобы просто оставить его в живых, да? — эти реплики принадлежали скелету-зимогору. Никогда не видел их своими глазницами, но слышал о том, что многие из них могут управлять стихией льда… Первое, что бросилось мне в глаза в этом зимогоре — большие крылья из рваной сине-серой ткани, которые, вероятнее всего, использовались как паруса, для контроля холодных потоков ветра для полёта. Звучит легко, но на практике это тот ещё геморрой, так что можно спокойно сказать, что ему явно не составит труда заморозить меня в один миг. Одежда на нём была достаточно удобной, но потрёпанной — даже оборванный край капюшона сиротливо свисал на лицо, открывая обзор на один холодно-сияющий глаз.       — Ёпт твою мать, Айфиш, ты треска или улитка? Ещё медленнее нельзя? — резанул слух весьма высокий неприятный голос, принадлежащей седовласой девушке, на вид примерно моего возраста. Её соратник едва успел отпустить верёвку, как она очень и очень быстро спустилась вниз, будто этот трос был маслом смазан. Впрочем, возможно, это из-за её протезов — ноги от колен были заменены на простые деревянные палки, как у бегунов. Но куда интереснее был протез руки, блестевший в свете солнца — металлический, явно не самый заурядный. На девушке была простая белая майка не первой свежести, которая не могла скрыть того, за что тут же зацепился мой взгляд — татуировка на плече, в виде шестиконечной звезды, которую обнимают два крыла…       — Что вы тут забыли? — резко спросил я, наставляя заряженный арбалет на женщину. В этот момент группа напряглась, и тут, хлопнув тёмными кожистыми крыльями, прямо перед девушкой приземлился драконид, который сразу дал понять, что босс здесь он. Драконидов в мире буквально раз-два и обсчёлся, поэтому видеть такого редкого представителя расы тёмных было довольно удивительно. Антропоморфное тело, покрытое чёрной драконьей чешуёй, длинный драконий хвост, огромные сложенные крылья, длинная шея с драконьей головой и с небольшими серыми рогами. Его ярко-пурпурные глаза притягивали взгляд, смотря крайне уверено и с небольшой угрозой. Одет он был крайне офисно: брюки, белая рубашка, галстук и чёрная жилетка. Дракон встал между мной и моей целью, покровительственно расправив крыло и прикрыв им девушку, но она слегка отодвинула его, с непониманием переводя взгляд с меня на босса. — Хочешь защитить её? — поинтересовался я, уже направляя арбалет на его лицо.       — Хочу поговорить с тобой, — спокойно, но с маленькой толикой наглости в голосе произнёс тот, смотря мне прямо в глаза. — Моё имя Гордон. А ты можешь не представляться, Бэджек. Я наслышан о тебе, и чем ты по жизни занимаешься… Бесшумный киллер, — слегка оскалившись, сказал он мне. Моя рука дрогнула. Он знает, кто я. Откуда? Но… Мне не отвертеться. Нет, я не смогу соврать. Похоже… Информация о настоящей личности Бэджека распространилась куда дальше, чем я думал… И это не вызывает положительных эмоций от слова совсем. — А теперь, перей… — драконид оборвался на полуслове, когда завалы начали медленно раздвигаться. Я смотрел на то, как обломки медленно расходятся в стороны или разламываются на более мелкие. Я предполагал, что эта тварь в такой ситуации выживет, но слишком быстро она очухалась от такого урона.       — Босс, кажется, у нас проблемы, — сказал зимогор, чуть отлетая назад от обломков, из-под которых показалась массивная когтистая рука. Она начала пробираться сквозь обломки, убирая их со своего тела. И вот, голова этого существа медленно поднимается из обломков, и своими пустыми чёрными глазами смотрит на нас. Его пасть медленно открывается, и в следующее мгновение раздаётся мощный рык, напоминающий смесь крика о помощи и рёв зверя. Первым на это среагировал ещё один член команды Гордона — антропоморфный страж в тёмно-серой рубашке и красном галстуке, под цвет его единственного глаза. Он выглядел крайне уставшим из-за тёмного мешка под глазом. Он выхватил из кобуры оба своих пистолета и начал обстреливать существо, пока оно ещё не полностью выбралось из-под завала. Но, как и ожидалось, это только сильнее разозлило тварь, и та стала выбираться с ещё большим рвением.       — Сопротивление к огнестрелу? — удивлённо спросил про себя страж, перезаряжая своё оружие.       — Он выдержал стрелу из арбалета… — сказал я, смотря в лоб монстра. Он уже должен был умереть, если бы был обычным зомби. Но, стрела не пробила его кожу и даже никакой царапины не осталось. — Боюсь, что огнестрел тут не помощник. Максимум — отвлекать внимание.       — Приму к сведению, — спокойно кивнул мне страж, после чего мы оба развернулись к существу, которое уже выбралось из-под завала и с гневом всматривалось в нас двоих. Кажется, оно запомнило, кто в него стрелял, и оно недовольно. Так, сложив два и два, мы получаем, что мы — первичная цель для этой твари. Рука этого существа схватила один из обломков, после чего швырнула в нашу сторону, едва не задев стража, который успел перекатиться в сторону от него, спрятавшись за руины того, что когда-то было стеной.       Стоит отметить своё ландшафтное преимущество. Банк двухэтажный, а главных холл, не знаю ради чего, может быть для простого хвастовства, сделан на два этажа, создавая иллюзию простора. А коридоры второго этажа вели на небольшую террасу, с которой я сейчас и наблюдал за всем этим. У меня была выгодная стрелковая позиция, а у этого существа, похоже, не были сильно хорошо развиты навыки передвижения. Двигался он медленно, а когда не доставал — бросал всем что попадётся под его когтистые лапы. Поэтому, я выстрелил в него, дабы отвлечь на себя. Как и ожидалось, его внимание быстро переключилось на меня, и тот попытался схватить один из обломков, дабы бросить его в меня.       — Хей, ты куда так торопишься разбрасываться вещами? Не твоё, — его когтистая лапа мигом примёрзла к полу. Зимогор парил в паре метров от него, замораживая его руку потоками ледяного ветра. Существо пыталось освободить конечность, пока из-под земли не вырвались две руки, ухватившие его за другую руку, и не стали тянуть вниз. — А ещё медленней ты не мог среагировать, Джейсон? — возмутился зимогор, замораживая уже обе руки.       — Поберегитесь, парни! — воскликнула девушка, вскинув гранотомёт и выстрелив прямо в существо. От взрыва, оно лишь громче взревело, и на какое-то время пропало в облаке поднявшейся пыли. Седовласая расхохоталась, как вдруг её прервал полный злобы рык. Улыбка мигом слетела с её лица. — Да какого хрена?       — Понятия не имею, но это выглядит крайне интересно, — драконид опустился рядом с ней, заинтересованно глянув на оседающую пыль, после чего в его руке загорелся фиолетовый огонёк, который медленно вырос в среднего размера огненный шар, который он бросил в дым. Очередной рёв существа… И оно выбежало из дыма. Бежало оно медленно, но достаточно угрожающе, чтобы понять, что если оно тебя достанет, мало не покажется. Драконид удивлённо приподнял бровь, смотря прямо на существо, идущее прямо на него. — Хах, и огонь тебя не берёт… Очень, очень интересно… — драконид слегка улыбнулся, и когда между ним расстояние было чуть меньше двух метров, из-под земли вырвался тот самый подземный помощник этой группы: кадавр-серпент. Его голову закрывал капюшон и бандана на пол-лица, а по всей тунике находились различные сумки на ремнях. Отличие кадарва-серпента от обычного кадавра — вместо ног у них длинный змеиный хвост. У этого он был в цвет кожи. Конечно, мне не приходилось раньше видеть их в живую. Они обычно являются пустынными кочевниками и почти не появляются в городах. Довольно странно видеть и его, и зимогора здесь.       Кадавр ударил хвостом со всей своей силы под дых монстру, и, похоже, это сработало. Не слишком эффективно, чтобы сделать ему больно, но достаточно чтобы его замедлить и отвлечь. Существо мигом отбросило кадавра-серпента в сторону. Быстро зарядив арбалет, я выстрелил в тварь во время перебежки в другое укрытие, ведь чем больше целей и движений, тем скорее удастся сбить с толку это существо. Конечно, оно обратило на меня свой взгляд и только хотело было что-то бросить в меня, как ему в лицо выстрелил страж, и существо уже хотело было бросить в него что-то, как его руку уже приморозил к земле зимогор. Скажу честно, такой командной работы я не ожидал, но работать с не-идиотами приятно.       Существо попыталось второй рукой разбить лёд, но его схватил кадавр, удерживая на месте. Оно пыталось вырваться, и взревело в злобе, пытаясь освободиться. Достав стрелу и выпустив её уже в ногу существу, пока оно пыталось откусить кадавру одну из его рук, я убедился, что оно не слишком разумное. Агрессия — на первом месте.       — Держи, — страж достал ампулу со шприцом и бросил её мне. Мне удалось спокойно её поймать. Судя по надписи, это сильный транквилизатор. Сам страж бросился на подмогу кадарву и начал отвлекать монстра стрельбой в лицо, не давая существу переключиться на зимогора, который замораживал ноги и руку. — Выстрели ему в пасть, может там есть слабое место, — в его словах была логика, но мне это не удастся сделать. Его надо полностью обездвижить, а это удавалось с большим трудом, так как даже с учётом этих троих, существо всё равно смогло вырваться. Оно откинуло от себя кадавра, а его рука чуть не прибила Зимогора, если бы тот не успел во время увернуться.       — Глаза прикрыли, сейчас будет жарко! — раздался крик девушки. Я заметил, как она вытащила что-то из кармана и подбросила вверх. Я едва успел отвернуться, как меня обдало волной жара, чему я не был особо рад, однако хотя бы не сгорел и на этом спасибо. Судя по ярчайшему белому отсвету на предметах, эта бомба вполне могла бы нас всех ослепить. Обернувшись, я увидел пепел, падающий на пол, и абсолютно дезориентированного монстра, часто моргающего своими полностью чёрными глазами. Девушка тем временем выстрелила зарядом из гранатомёта в грудь ему, отчего тот потерял равновесие и начал падать. — Уложите его и спеленайте! — твёрдым голосом приказала она на очень противном для меня жаргоне. Первым делом на него навалился кадавр, после чего к нему присоединился и страж, зимогор, который начал примораживать его части тела к земле, в то время как ещё не отошедший от ослепления монстр пытался понять, что происходит. Кадавр начал удерживать монстра за руку, не давая ему возможности подняться, пока его вторую руку удерживали вместе страж и зимогор. Драконид поспешил и схватил монстра за голову, пытаясь не дать ему двинуться. За это время я сбежал вниз по лестнице, кинув уже подготовленный транквилизатор седовласой, а сам начал удерживать голову монстра, позволяя взять на себя удержание открытой пасти дракониду. У него явно было сил побольше чем у меня, и пасть этому монстру я не удержу. Дракониду пришлось сильно напрячься, чтобы держать его челюсти открытыми, пока эта седовласая тварь сделала инъекцию прямо в пасть монстру. Пару минут… И оно утихомирилось.       Я облегчённо отпустил его, пока страж, кадавр и зимогор, кивнув мне, принялись возиться с его телом. Первым делом они сломали его старый ошейник, который казался мне достаточно знакомым, и заменили его на другой. А после зимогор утащил стража наверх, пока кадавр чего-то ждал у тела. Именно в этот момент я решил разобраться с тем, кто они такие, направив заряженный арбалет на седовласую женщину. И да, несмотря ни на что, она хоть и человек, но тварь.       — Что. Здесь. Делает. Чёртов. Грифер? —по словам спросил я у драконида, который отряхивал свой костюм и смотрел на меня. Седовласая попыталась что-то сказать и подойти ко мне, но драконид выставил перед ней руку, как бы намекая, чтобы та оставалась в стороне. А вот это уже что-то необычное. Грифер — анархист, который грабит, убивает ради веселья, тот, что забыл о морали и послушании, спокойно выполнил приказ?       — Итак, прошу прощения, я не смог представиться из-за этого инцидента. Моё имя Гордон. Как вы можете знать, я драконид, — спокойно сказал он, слегка поправив свой галстук. Его ярко-пурпурные глаза выражали гордость, загадочность, и какую-то толику наглости… Не скажу, что такие типы мне были приятны. С ними трудно иметь дело, потому что не всегда знаешь, в чём подвох. А ещё, такие глаза были у самых неприятных для уничтожения целей. Люди с такими глазами всегда беспокоились за свою безопасность, но вели себя как ни в чём не бывало, поэтому возникали различные неожиданные казусы из-за их хитрозадости. — Это моя команда. Стража зовут Айфиш, кадарва-серпента — Джейсон, зимогора — Астер, — спокойно представил он мне всю свою команду. В этот момент я обернулся в их сторону, и увидел, как они вкалывают в него куда большую дозу снотворного, а после подкладывают ремни, видимо, для транспортировки. — А это моя находка, Астрид. Но все мы зовём её просто Ас.       — А это моя сучка, — нагло ответила девушка, по-хозяйски притягивая к себе драконида и кладя руку на его ремень. — А ты, костяшка, стрелы бы поберёг. Без нашей, ну в смысле, моей помощи, ты бы здесь землю удобрял. Арбалет в сторону, иначе я тебе из него соберу новую челюсть, — немного нагловато и с какой-то весёлой ноткой сказала она, взглянув на моё оружие. После чего металлическим тоном добавила, угрожающе прищурившись. — Она тебе явно понадобится, если ты будешь тыкать в меня этим.       — Ас… — Гордон недовольно посмотрел на неё ещё раз, прежде чем гриферша прекратила разговор, и отошла подальше. Драконид снова вздохнул. — Прошу прощения за её поведение, она ещё не совсем привыкла к нормальному диалогу между серьёзными личностями, — попытался он извиниться за её поведение.       — Куда вы его забираете? — поинтересовался я, взглянув на поднимающееся усыплённое тело монстра. — Я не думаю, что вы имеете на это полное право.       — А я имею право рассказать всем, кто такой Бесшумный киллер, — резко парировал он, тонко намекая мне своей лёгкой небрежной улыбкой, что он держит ситуацию под контролем, и что любые попытки идти против него будут пересекаться контрмерами.       — Мне молчать об этом? — поинтересовался я, пряча арбалет за спину и сунув руки в карманы. Скоро сюда прибудет и Обсидиан, и у него явно будут вопросы. И Гордон должен это понимать, раз он знает даже о том, кто я. А Обсидиан должен был скрывать эту информацию, но, видимо, даже в такой организации есть свои дыры. — Не думаю, что это сможет не вызывать подозрения, — я осмотрелся вокруг, смотря на кучу окровавленных разорванных тел и массивные повреждения здания.       — Да, с этим могут возникнуть проблемы при объяснении, но ты всегда можешь сказать, что под конец появились неизвестные, забравшие тело монстра, — отметил Гордон, осматриваясь и подходя к одному из тел, смотря на его окровавленную грязную униформу, после чего тот обратил взор на тех пятерых выживших. Видимо, во время разговора с Гордоном, кадавр-серпент Джейсон о них позаботился, по пояс засадив их в пол так, чтобы они не смогли сбежать. — Что же. Удачи тебе, Бэджек, — драконид расправил крылья и улетел наверх, пока я, тяжело вздохнув, уселся на пол.       За то время как сюда прибыл Обсидиан, как я объяснял Блэйд что здесь произошло, почему здесь такой беспорядок и куча трупов, агенты оцепили местность, начали убираться здесь и обыскивать трупы, увезли оставшихся в живых террористов, и меня переправили в главное здание, где Блэйд продолжила со мной беседу, пытаясь побольше узнать о людях, которые здесь были. Я отметил цельную униформу, оружие, и даже какую-никакую военную дисциплину. Блэйд внимательно меня выслушала, после чего заставила меня расписаться в куче бумажек. Теперь я понимаю, почему офисные планктоны чувствуют себя мёртвыми внутри. Эти бумаги словно жизненную энергию из тебя высасывают.       Вернулся я квартиру довольно поздно, когда на улице уже стемнело. Я за весь день сильно вымотался, однако, первым делом зашёл к Фел. Эта арахнидка никогда не учится на своих ошибках, и, выполняя свою работу, засыпает за столом.       — Ты могла бы хоть иногда сама ложиться в кровать… — с усмешкой и лёгкой улыбкой на лице сказал я, поднимая её на руки и кладя на кровать, укрывая одеялом. Она лишь промямлила что-то невнятное сквозь сон. — Хах, ты не меняешься… — тихо добавил я, после чего прошёл на кухню.       — Хэй. Есть будешь? Я тут тебе яичницы приготовил, — у входа на кухню меня поджидал мой старый-добрый знакомый эндермен Шизо. Сколько помню его, он всегда любил готовить. Он часто говорил, что во время готовки чувствует себя свободным от голоса в голове. Я лишь кивнул и сел за стол. Шизо сразу же подсунул мне тарелку горячей и свежей яичницей с беконом, которую я принялся спокойно есть. — Тяжёлый день? — решил поинтересоваться этот эндермен, улыбаясь и сев напротив меня, подперев обеими руками подбородок и смотря на меня. А вот это уже выглядело подозрительно.       — Шизо, ты хочешь что-то сказать? Если да, то я слушаю, — ненадолго оторвавшись от еды, сказал я, после чего продолжил. Шизо лишь хитрее улыбнулся.       — Тебе нравится Фелиция? — коротко спросил тот, наигранно прищурившись и склонив голову на бок. — Я просто вижу, что ты каждый день проверяешь, спит ли она в кровати, и если нет, ты лично укладываешь её.       — Она мне просто нравится как личность, — спокойно ответил я, на что Шизо состроил недовольную мину. Однако в глубине души, я почувствовал, как что-то внутри меня ёкнуло. Словно у меня забилось сердце. Я тихо прошептал: — А могу ли я надеяться?       — Что?       — Нет, ничего. Я просто говорю, что очень вкусно, — в ответ на мои слова Шизо лишь довольно улыбнулся, вызвав у меня такую же искреннюю улыбку в ответ.

***

      Сквозь панорамное окно в пол проникают первые лучи солнца. Они освещают кабинет, выполненный в весьма современном стиле. Можно было только подивиться вкусу хозяина, точнее, хозяйки этого места. Хозяйки всего этого небоскрёба, являющегося самым высоким зданием в городе — большая часть офисов СМИ находилась здесь. Сама же обстановка была исключительно рабочей — длинный стол для совещаний, окружённый достаточно лёгкими стульями. Вероятно, такими и должны быть журналисты: простыми, располагающими к себе.       — Прошу прощения, я не слишком рано? — в кабинет вошёл драконид Гордон, находясь в приподнятом настроении, судя по его лёгкой улыбке. В его руке была очень значимая папка с документами. Драконид, немного нагло, прошёл в комнату.       — Нет-нет, всё хорошо, — из-за монитора ноутбука выглянула девушка, сидящая во главе стола. Её светлые волосы рассыпались по плечам, а слегка усталые, изумрудно-зелёные глаза обвели Гордона пронизывающим взглядом. Алисия Спиннет, заместитель мэра по связям с общественностью, или же просто — глава всех СМИ, не особо любила принимать клиентов с утра, но виду не подала. — У тебя есть что-то интересное? — драконид лишь усмехнулся на эти слова, подходя к столу.       — Я готов отплатить за твои услуги. Ты хорошо помогла мне, и я должен отблагодарить, — он склонил голову на бок, расплывшись в хитрой ухмылке. — Сам же знаю, ты без оплаты сама из нас сенсацию сделаешь, не так ли? Ну, так я принёс тебе кое-что гора-а-аздо интереснее, — протянул он.       — В самом деле? Ну давай, посмотрим, сможешь ли ты удивить, — девушка сложила руки в замок, внимательно следя за папкой в руке Гордона.       — Есть одна известная личность — Бесшумный киллер, — Гордон усмехнулся, видя заинтересованность собеседницы. — Однако, личность его была неизвестна… До этого момента, — он положил папку перед Алисией, сложив руки на груди и окидывая её самодовольным взглядом сверху вниз. — Я думаю, ты понимаешь, о чём я?       — Ты… Ты собрал информацию? — она схватила документы и начала их просматривать, нервно перебегая глазами по строчкам. — Нотче Великий, где ты это достал? Фотографии, подробности… — взволнованно спросила она, приподняв светлую бровь.       — Секрет фирмы, — горделиво ответил Гордон. — Надеюсь, этого достаточно, чтобы мы оставались в тени. Надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество, — вновь продолжил он формально, внимательно наблюдая за Алисией.       — Достаточно, более чем… — она развернулась на стуле, повернувшись к окнам. Нервно сжав папку, она поднялась с кресла и подошла, окидывая взглядом панорамный вид на город, будто уже высматривая этого Бэджека на его улицах. — А могу ли я надеяться?.. — задумчиво прошептала она, побарабанив пальцами по стеклу.       — Мисс Спиннет! — её размышления прервала заместитель, ворвавшаяся в кабинет. — Главный Банк захватили террористы! — доложила она, ожидая указаний.       — Отправьте съёмочную группу, живее. Можете взять вертолёт, — ответила Алисия, и её заместитель удалилась. Девушка глубоко вздохнула — в этом городе каждую секунду что-то происходит… — Поторопись, — с лёгким оттенком строгости сказала она, бросая взгляд на Гордона. — Ты же помнишь наши условия. Спасай жизни, а я позабочусь о том, чтобы вы вышли сухими из воды, — Гордон лишь кивнул, благодарно улыбнувшись, и удалился прочь.