***
Мне нравится думать, что Джастин ничего не рассказал Мэри о наших поцелуях. Если бы он всё же рассказал, то большая вероятность того, что моя старшая не стала бы молчать. Честно говоря, я не могу и предположить, какая у неё была бы реакция. Но молчать бы она точно не стала, всё-таки её лучший друг и младшая сестра целовались. Уверена, она бы мне хоть что-нибудь сказала. Я так думаю… Я стараюсь поставить себя на её место, если бы узнала о нас с Джастином. Вот у тебя есть лучший друг, с которым вы дружите уже очень долгие годы. И вот твоя младшая сестра, которая мало общалась с твоим лучшим другом и держалась стороной вашей с ним дружбы. Вдруг они начинают общаться, теперь жить вместе и кроме этого ещё и целовались. Есть такая вероятность, что она приревнует, вот только непонятно кого. С одной стороны я будто бы забираю у неё лучшего друга, а с другой… Нет, меня бы она ревновать не стала. Я всегда у неё была и буду, от меня не избавиться, в этом мы с ней обе уверены. А вот с Джастином куда сложнее. Сейчас, будучи беременной, когда гормоны играют, она может отреагировать как-то неожиданно. Подумать что-то не то, накрутить себе ужасные мысли, что мы её все бросим. Уход отца из семьи сделал большой надлом в нас с сестрой. Мы боимся снова быть брошенными или обманутыми. Только если Карен любит мою сестру больше всего на свете и сделает для неё что угодно, то я циклически оставалась брошенной и обманутой. Фил лишь доказал это. Может я не умею выбирать парней? Возможно ли такое, что я заведомо ищу человека, который бросит меня, сделав больно? Но отец и Филипп — это ещё не доказательство. Я надеюсь, что это просто жалкое и обидное совпадение. Мэри совсем скоро женится и у неё будет ребёнок, и я знаю, что она каждый день переживает. Она боится быть плохой матерью и женой. Боится стать как наши родители, но я также знаю, что она в предвкушении от того, что её ожидает. Моя сестра обожала детей, ещё будучи школьницей она говорила, что у неё будет много детей и она ждёт не дождётся этого времени. Из-за любви к детям она пошла работать в среднюю школу. Возраст от одиннадцати до пятнадцати — самый важный, как говорила моя сестра. Это время изменений не только твоего тела и понимания тобой жизни. Ты узнаешь много нового, тебе страшно, ты напуган и сконфужен. Мэри хотела стать хорошим добрым другом для этих детей, дать понять, что всё будет хорошо и она будет рядом. Моя сестра была преподавателем истории, она была одной из лучших на своём факультете, могла пойти дальше, стать доктором наук, но она пошла работать в школу. Помню, как мама, выпив вина, сказала мне, что моя сестра большая дура, раз выбрасывает большие возможности и идёт в обычную школу, где дети будут её ненавидеть. Дети её не ненавидели, и Мэри счастлива, а это, как мне казалось тогда, и я уверена сейчас, самое главное. Мэри: «Привет! Ты приедешь завтра? Хочу, чтобы ты была рядом, когда я буду говорить с мамой о том, что я беременна. Целую, хорошего дня» Я получила это сообщение прямо перед тем, как сесть в вагон метро. Всю поездку я перечитывала это сообщение и не могла поверить, что она наконец решилась рассказать матери. Ей скоро тридцать лет, а она всё ещё нервничает из-за разговора с мамой. Конечно, они не в очень хороших отношениях, и к сожалению, наша мама не идёт навстречу совсем. Она всегда так холодно начинает разговор с моей сестрой, с некой надменностью и даже обидой. Мама считает, что мы все её бросили. Сначала муж, потом и дочери. Если с Мэри они ругались и обвиняли друг друга во всём, в чём только можно было, то я старалась быть рядом. Я правда старалась звонить ей, писать, узнавать как дела, чем она занимается или увлечена, но безрезультатно. Маме будто было плевать на мои попытки весь прошедший месяц и мне стало плевать тоже. Я стала реже звонить и писать, но каждый раз всё равно звонила первой, потому что она моя мать и я люблю её, несмотря ни на что. Вспоминая детство, я не верю, что моя семья когда-то была очень счастливой. Мы выбирались за город, ходили в парки, всегда завтракали и ужинали вчетвером. Это было так давно, что даже не скучаешь по этим моментам. Интересно, Мэри позовёт отца на свадьбу? Я: «Привет, конечно я приеду. И тебе хорошего дня, Карен привет. Целую»***
После долгого и довольно изнурительного рабочего дня, я отправилась домой снова на метро. Выйдя на своей станции, я сначала забежала в пекарню, чтобы купить большой чизкейк в качестве примирения с Джастином. Я знаю, мы не ругались, но я хотела извиниться за своё ужасное поведение. Когда я зашла в квартиру, было тихо и нигде не было света. Проверив все комнаты, я поняла, что Джастина пока дома нет. Не особо расстроившись, я переоделась и даже решила, что хочу приготовить ужин сама. В последнее время я слишком часто питалась в ресторанах или кафе, что теперь хочется чего-то домашнего и чрезвычайно обычного, поэтому лучше макаронов с сыром не смогла придумать. Пока тёрла сыр, заметила стикер, прикреплённый к холодильнику. Там быстрым и не очень аккуратным почерком было написано: «Молока нет, вечером куплю». Я улыбнулась, потому что это не первое такое сообщение от Джастина за прошедшую неделю. Он не писал мне сообщения и не звонил, а оставлял вот такие стикеры, где обычно говорилось о том, что он вымыл ванную, так как была его очередь; в аптечке лежат просроченные таблетки и он их выкинул, на случай если они мне понадобятся; или в холодильнике стоит экстра-пиво для меня. Взяв большую тарелку с макаронами, я уселась на диван, чтобы посмотреть спортивный канал. Только я настроила громкость, как послышался шум из прихожей. Щёлкнул замок, открылась дверь и в квартиру вошёл Джастин. На нём тёмно-синяя кепка, чёрная куртка, которую я ещё не видела, массивные кроссовки от известного бренда и рваные в коленях светлые джины. На плече висит спортивная объёмная сумка с цветами его команды, а в правой руке большая бутылка молока. — Привет, — первой здороваюсь я, неловко улыбнувшись и махнув вилкой. Он на секунду удивляется, пока снимает кепку. Тоже улыбается и кивает мне. — Привет. Что ешь? — спрашивает Бибер, вытянув шею и пытаясь увидеть содержимое моей тарелки. Я немного приподнимаю её и озвучиваю название своей высокой кухни. Джастин улыбается, начиная снимать куртку. — Ты голодный? — спрашиваю я, немного убавляя громкость телевизора, так как поняла, что сейчас уже посмотреть телевизор не удастся. — Очень! Бибер хватает молоко, которое до этого поставил на тумбу с ключницей и идёт на кухню. — Твоя гигантская порция ждёт тебя на плите в кастрюле. Джастин довольно и благодарно улыбается, раскинув руки. Он ставит молоко в холодильник, моет руки, а потом берет вилку и прямо из кастрюли начинает есть. Когда наступило молчание, я ощутила всю неловкость ситуации после недельного молчания. Мужчина стоял ко мне спиной над плитой, я сидела на диване и ковыряла вилкой в тарелке, уже не особо ощущая голод. Я пыталась найти подходящие слова, чтобы извиниться, но всё было не то. Я перебирала все слова, которые только знала, пыталась составить из них предложения, а получалась бессмыслица. Давно я себя так глупо не чувствовала. Ладно, в последнее время я очень часто совершаю глупые поступки и сожалею о них. — Ну-у, — протянула я, натянуто улыбнувшись. — Как прошла тренировка? — Нормально, тренер гонял нас как ненормальных, — сначала прожевав, заговорил Джастин. — Потом мы пошли в тренажёрку, пообедали и уже после играли с командой из Колумбийского университета. Он берёт кастрюлю и вместе с ней направляется к дивану. Я сажусь так, чтобы нам обоим было комфортно. — Я и не знала, что у тебя сегодня игра. Чувствую себя виновато, потому что совсем не интересовалась его делами и от меня нет никакой поддержки. — Это была просто дружеская встреча, — баскетболист пожимает плечами. — Мы всё равно продули. Он хмыкает, я понимаю, что он расстроился, хоть и не хочет этого показывать. Его команда, как я уже говорила и ему лично, и не раз писала в журнале, стала одной из отстающих. Джастину там не место, и он должен скорее это понять, потому что ему скоро тридцать, ещё немного и его спишут со счетов. — Мне жаль, — говорю я, ставя свою тарелку на журнальный столик. Бибер лишь пожимает плечами и слабо старается улыбнуться, мол ничего не поделаешь. — Уверена, твои агенты уже достали тебя с тем, чтобы ты скорее переезжал в Чикаго, — начинаю я снова старую песню. — Но ты же сам понимаешь, что для тебя так будет лучше. Он ничего сначала не отвечает, набирает в рот побольше еды и долго жуёт, смотря на телевизор. Я понимаю, что тему эту затрагивать не стоит. Давить на него не буду, раз он не хочет. Однако, мне всё равно интересно, что же у него творится в голове. Я понимаю, что тянуть с извинениями не стоит. И делать вид, что ничего не произошло, тоже будет глупо. Поэтому я решилась расставить все точки над «i» сейчас. — Джей, тем вечером… — резко заговорила я, зажмурившись. — В общем, прости, что убежала и не поговорила с тобой. — Да всё нормально, — мотнул он головой. Но меня это не устраивало. Мне нужно было объясниться. Я саму себя столько мучила. — Нет, слушай, я… мне очень жаль. Просто в тот момент это было для меня шоком, я ничего не помнила. И то, что ты сам об этом заговорил, тоже напугало меня, — я быстро говорила, надеясь на то, что Джастин не будет перебивать. — Я вспомнила и мне так стыдно, ты представить не можешь. Я липла к тебе и, боже, вела себя как идиотка. Мне нужно было извиниться сразу же. Джастин улыбается, убирает кастрюлю тоже на журнальный столик и садится так, чтобы мы были друг напротив друга. — Всё нормально, Джоди. Я просто хотел, чтобы мы прояснили ситуацию, понимаешь? Чтобы мы оба знали, что это произошло и что это никак не влияет на наше с тобой общение, — он пожимает плечами. Я тоже улыбнулась, чувствуя огромное облегчение. — Спасибо, — просто говорю я, а потом выскакиваю с дивана. — Будешь пиво? Я видела в холодильнике оставалось пару бутылок. Джастин кивает, а я иду на кухонную зону. Вытаскиваю пиво, ставлю бутылки на барную стойку и ищу открывашку. — Подожди, — заговорил Бибер, снова беря кастрюлю в руки. — Почему тебя напугало то, что я заговорил об этих поцелуях? Я замерла, сидя как корточках около тумбы, где искала нужный мне предмет. — Сука, — прошипела я тихо себе под нос. Медленно поднимаюсь, неловко улыбаясь, и встречаюсь взглядом с Джастином, который пытался не смеяться и с интересом наблюдал за мной. — Может замнём? — умоляющим голосом, прошу я. Парень хохотнул и помотал головой, после чего взмахнул рукой, как бы прося продолжить разговор. — Это супер неловко, — бормочу я, начиная открывать бутылки. — В общем, я запаниковала, понимаешь? В такие минуты много мыслей в голову приходят. Ну, я и подумала, вдруг ты завёл разговор о поцелуях, потому что… Я не смогла продолжить. Закрыла лицо ладонями, потому что оно горело от стыда. — Потому что? — Джастин, не скрывая, смеялся. — Что, Джодс? Я прохныкала и даже топнула ногой. Убрав руки от своего лица, но всё же не смотря на Джастина, я сказала: — Потому что подумала, что я тебе нравлюсь. И это напугало меня, потому что я начала думать о том, что это может испортить нашу дружбу, что это странно, да и я все ещё не могу забыть Фила, — я не могла посмотреть ему в глаза сейчас, так как понимала, как глупо звучат мои слова. — Но как только я вспомнила, я поняла, что ты просто хотел прояснить ситуацию, и что я вела себя просто отвратительно. Мне так жаль, Джастин. Когда я подняла взгляд на него, он начал смеяться, мотая головой. И в эту секунду я замерла. Как же этот мужчина всё делает проще и легче. Он смеётся, а я чувствую такую свободу сейчас и окрылённость, что хочется открыть окно и закричать от радости в городскую пустоту среди миллиона людей. С каждым разом я всё больше понимаю, почему Мэри выбрала его своим лучшим другом. Джастин — тот самый правильный для тебя человек, который не убивает своей токсичностью. Отличный друг, о котором даже мечтать не смеешь. Я беру пиво и возвращаюсь к нему на диван, отдаю одну из бутылок и сажусь рядом. — Я рада, что мы поговорили, — признаюсь я. — Спасибо тебе. — И я рад нашему разговору, Хадсон, — он протягивает свою бутылку, чтобы чокнуться с моей. Чуть позже, когда мы поели, а Джастин разобрал свою спортивную сумку и закинул грязные вещи в стиральную машину, мы пошли в магазин ещё за пивом. Это предложила я, потому что неделя была долгая и слишком напряжённая, мне нужна была ещё одна бутылка пива. К тому же пятница, на работу мне завтра не надо. К пиву мы купили всякие снэки, вроде начос и чипсов. Джастин купил очередную коробку с хлопьями, которых у нас ещё не было, пока я застряла в отделе с масками для лица. Когда мы вернулись домой, включили снова «Друзей». Так было спокойно сидеть с бутылкой пива, смотреть на то, как друзья Росса собрались в больнице, пока его бывшая жена рожала. — Через полгода это будем мы, — тычу пальцем на экран телевизора. — Мэри будет рожать, а мы ждать и переживать. — Дядя Джастин и тётя Джоди, — мягко произносит Бибер, улыбнувшись своим мыслям. — Это будет самый счастливый ребёнок, ты не находишь? Потому что всё, что будет окружать его — это любовь. Я кивнула, соглашаясь. Этого ребёнка будут обожать все, я точно знаю. Я уже люблю своего будущего племянника или племянницу и уже не могу дождаться, чтобы избаловать этого ребёнка. — Как думаешь, будет девочка или мальчик? — спрашиваю я, полулёжа находясь на диване. Мы оба так сидели. Наши ноги на журнальном столике, головы на спинке дивана, между нами огромная миска со снэками, а в руках бутылки с алкоголем. — Не знаю, — пожимает Джастин плечами. — Мне кажется, что это не так важно. Всё равно мы с тобой привьём ребёнку любовь к спорту, верно? Я засмеялась и помотала головой. — А представь, этот ребёнок будет просто ненавидеть спорт! И что мы с тобой будем делать? Лично я больше не знаю, о чём говорить, — я широко распахнула глаза, будто испугалась, а потом вместе с Джастином снова засмеялась. Он кидает в меня начос, который застревает у меня в волосах. — Заткнись, — хмыкает Бибер. — Ты капец какая умная, обо всём можешь говорить. — О, если ты скажешь «не то, что я», я переверну все эти чипсы тебе на голову, — мой кулак ударяется об его плечо. — Если что, то ты тоже капец умный. Баскетболист хмыкает, а после делает глоток пива. Он смотрит на экран, на то, как Чендлер предлагает Монике завести ребёнка когда им будет по сорок, если оба не найдут партнёров. А я кошусь на Джастина, боясь задать вопрос, который гложет меня целый день. — Джей? — аккуратно зову я. Он не поворачивает голову, только немного поднял подбородок в знак того, что отозвался. Его губы растягиваются в улыбке, когда Чендлер Бинг изображает, что на нём нет парашюта и падает за кресло, скрываясь от Моники, которая наехала на него. — Ты рассказал Мэри? Ну, знаешь, о поцелуях? — от неловкости и непонимания, куда себя деть, я начинаю царапать этикетку на бутылке. Мужчина усмехается несильно и мотает головой, на секунду взглянув на меня. — Нет, о боже, нет. Я удивилась, часто заморгав, потому что, честно признаться, совершенно не ожидала такого ответа. — Ты же ей вроде всё на свете рассказываешь… Он вдруг меняется, становится каким-то неловким. Продолжает искренне улыбаться, но старается не смотреть на меня. — Да, — говорит он. — Но не когда это касается меня в отношении тебя. Больше нет. Я не понимала, о чём он говорит. Я села прямо и смотрела на Джастина, пытаясь понять его. — Больше нет? Что ты имеешь в виду? Он снова хохотнул и потёр подбородок, а после облизнул губы, снова быстро глянув на меня. — Как-то неловко это говорить теперь… Мужчина словно издевался надо мной, пока я умирала в догадках. — Джастин! — я тоже кинула в него чипсы. Он ладонью отбил удар, продолжая посмеиваться. — Ладно-ладно, — Бибер тоже садится ровно и прочищает горло. — Кхм, ладно. В общем, когда ты только переехала в Нью-Йорк, помнишь, где мы встретились? Я кивнула. — На пресс-конференции, мы с тобой года три-четыре точно не виделись до этого, — говорю я. — Было приятно тогда встретить знакомое лицо. — То же самое подумал я, — признаётся мой сосед. — И, боже, реально неловко, я хотел пригласить тебя на свидание. Тут я думала, что челюсть моя отвиснет. Джастин Бибер — лучший друг моей старшей сестры; парень из старших классов, с которым я боялась даже говорить; мой сосед по квартире — хотел пригласить меня на свидание пару лет назад? — Заткнись! — громко охнув, я шлёпнула парня по плечу и засмеялась, а потом резко прекратила. — Стоп. Ты не пригласил меня, потому что почему? Мэри? Мэри запретила? Что? Столько вопросов в моей голове сразу появилось, я сама запуталась. То есть, я, конечно, предполагала, что моя сестра не будет в восторге от поцелуев с её лучшим другом, о которых она даже не знает, но запрещать ему приглашать меня на свидание? Я немного была зла. То есть, ну разве это нормально, что за двоих людей решает кто-то другой? А что, если бы я согласилась и пошла бы с ним на свидание? Что, если бы у нас завязались отношения, которые бы были возможно лучшими в моей жизни и ни про каких Филиппов я даже не знала? Что, если бы Джастин был лучшим, что со мной было? Что, если бы всё могло быть иначе? — О нет, — поток моих мыслей прерывает Джастин. — Мэри ничего мне не запрещала. Она сначала даже была в восторге от этой идеи. Но потом она задала лишь один вопрос, после которого я сам закопал идею о том, чтобы пойти с тобой на свидание. — Какой вопрос? — я не понимала, почему я была настолько взволнованна. — Уверен ли я, что при возможном расставании, у нас с ней не изменятся отношения? И я не был уверен, потому что не знал тебя и даже предположить не мог, чем всё обернётся, так что всё так, как получилось, — Джастин пожимает плечами и ободряюще мне улыбается. — Кто знает, может сейчас мы бы рассорились и ненавидели друг друга? Я усмехнулась. — И у меня не было бы такого отличного друга, — я подняла свою почти что пустую бутылку. — За нас и Мэри. — За нас, — повторил Бибер и тоже поднял свою бутылку. Через минут сорок ему прилетает сообщение от друзей с приглашением в бар. Джастин зовёт меня, но я чувствую, что уже не в состоянии куда-то ехать, мне просто хочется валяться на диване и смотреть сериал. Он уходит собираться, пока я разложилась удобней на диване, укрылась пледом и листала попутно посты в инстаграм, пока Рейчел спешила в аэропорт в надежде успеть до отлёта Росса. — Приготовить тебе сразу таблетки от головной боли на утро? — спрашиваю я, когда Джастин выходит из своей спальни, поправляя бомбер. — Я не собираюсь напиваться, — усмехается он, проходя в прихожую. — Хочешь я тебе принесу острых крылышек? Я тут же закивала. — О таком не надо спрашивать, Бибер, — я помотала указательным пальцем, пока он накидывал на себя куртку. — Хорошо повеселиться. — Спасибо, — кивнул он, хмыкнув. Джастин хватается за дверную ручку, но резко разворачивается ко мне с задумчивым лицом. — Это, скорее, для моего эго, ну раз мы затронули эту тему, то я спрошу всё же, — как-то завуалированно начал он, что заставило меня нахмуриться. — Если бы я тогда всё же пригласил тебя на свидание, ты бы согласилась? Почему-то я совсем не удивилась этому вопросу. Будто ждала его и заранее знала ответ. Вспоминая ту нашу первую встречу в Нью-Йорке, где я ещё совсем зелёный журналист, а он уже известный баскетболист, но с теми же добрыми глазами, я могу ответить без запинки. — Да, — улыбнувшись, отвечаю я. Джастин кивает, потом хмыкает, смотря перед собой и, открыв дверь, уходит.