С тобой я мир обрёл в разгар войны

Сэйнт       Во время разговора с братом я потерял заинтересовавшего меня парня из виду и теперь принялся лихорадочно оглядываться по сторонам.       Вокруг было чересчур много народу: кто-то танцевал, другие собрались в небольшие компании и весело разговаривали, насколько это позволяла окружающая атмосфера, некоторые просто расхаживали по залу, осматриваясь. Казалось, найти этого парня будет просто невозможно, но по какой-то причине я твердо пробирался сквозь толпу, словно ведомый невидимой силой.       Встретившись с незнакомцем глазами, я ощутил довольно мощный всплеск энергии и теперь чувствовал, словно именно она ведет меня к нему. Я до сих пор не понимал, что это за сила: океаниды не излучают подобного рода энергию. И от этого мне еще отчаяннее хотелось выяснить природу данного действа. Но еще больше я хотел вновь окунуться в омут малахитовых глаз! Почувствовать то же притяжение, которое ощутил, лишь мельком встретившись взглядом. Ощутить ту силу, которая, казалось, даже на расстоянии окутала меня с ног до головы. Это было просто потрясающе! Даже от своих сородичей я никогда ничего подобного не чувствовал, а ведь наш род был одним из самых сильных представителей мира Природы!       Пока я размышлял, то не заметил, как оказался в коридоре замка. Прикрыв глаза, я глубоко и с облегчением вздохнул. Здесь было не так шумно и душно, как в общем зале. Сделав еще пару глубоких вдохов, я снова открыл глаза и продолжил путь.       Завернув за угол, я замер от неожиданности. Рядом с портретом моих родителей стоял тот самый парень, которого я так отчаянно хотел найти. Я неосознанно притаился за углом и принялся наблюдать за ним. В свете ярко освещенного коридора его лицо можно было разглядеть довольно четко, несмотря на маску, которая являлась частью его образа. Он с интересом разглядывал портрет короля и королевы и, по-видимому, был искренне восхищен данной работой. Спустя какое-то время парень двинулся дальше, к портрету моего брата, и тут же на его лице я увидел ехидную усмешку. Неудивительно: портрет Грогана был прекрасен! Мастер изобразил его во всем величии и великолепии. Но именно в этом и была проблема. Брат постоянно пытался выделиться из толпы: хотел быть идеальным сыном, прирожденным воином, суровым командующим, четко и беспрекословно выполняя свои обязанности перед Королем и Королевой, незабываемым любовником, мечтой всех девушек и грозой среди всех остальных членов своего рода. Он настолько увлекся всем этим и абсолютно забыл, что когда-то был совершенно другим: добрым, отзывчивым, мягким, готовым прийти на помощь любому, кто бы ни попросил. А самое главное, он был моим братом! Но сейчас, смотря на его портрет, да и на него самого, я не узнавал этого человека. Не знал, что стало с тем парнем, которого я любил с самого рождения. Почему он так сильно изменился? Почему стал таким холодным, расчетливым и высокомерным придурком?! Как бы я не пытался отталкивать его, вести себя так же холодно и отчужденно, как и он сам, глубоко внутри меня разрывало на части. Наши нынешние отношения причиняли мне нескончаемо пронзающую боль, которая, даже спустя столько лет, никак не хотела отступить. Всем сердцем я желал вернуть своего не́когда любимого брата, снова почувствовать его тепло и поддержку, заглянуть в его мягкие голубые глаза. Но, стоило мне приблизиться к Грогану, единственное, что я чувствовал, это холод, а в его взгляде словно навсегда застыли тысячи маленьких колких льдинок.       Помотав головой, я снова бросил взгляд на таинственного парня и заметил, что теперь он разглядывает мой собственный портрет. По какой-то страной причине я ощутил дрожь по всему телу, а ладони вдруг стали влажными от волнения. Парень так откровенно рассматривал картину, что у меня перехватило дыхание. И вдруг он протянул руку вперед, касаясь портрета пальцами. Я неосознанно положил ладонь себе на грудь, четко ощущая, как сильно и быстро бьется сердце. Оно готово было выпрыгнуть из груди! Я прятался за углом, подглядывая за совершенно незнакомым человеком. Со стороны это могло показаться глупым и даже неприличным, но я ничего не мог с собой поделать. Ноги будто приросли к полу, я не мог отвести от него глаз.       И вдруг парень неожиданно повернулся в мою сторону, и я вздрогнул от испуга. Его глаза расширились, рот застыл в немом вопросе, а тело напряглось так, что даже на расстоянии я чувствовал его страх.       Я вышел из-за угла и подошел чуть ближе, пытаясь взять себя в руки и успокоить бешеный стук сердца в груди. - Привет, - сказал я чуть более громко, чем следовало. - Ваше...       Как только я понял, что он пытается обратиться ко мне «правильно», тут же выставил руку вперед, слегка покачав головой. - Не надо. Можно обойтись без титулов, а ограничиться простыми именами. Меня зовут Сэйнт. - Да... я знаю, - пролепетал загадочный гость. Его глаза бегали из стороны в сторону, явно выражая волнение их обладателя. Я никак не мог поймать его прекрасный изумрудный взгляд. - А ты?       Он вдруг выразительно посмотрел на меня. На мгновение мне показалось, что в его глазах мелькнула тень уверенности и силы, но он тут же опустил голову, снова избегая прямого зрительного контакта.       Я, словно в прострации, коснулся пальцами его подбородка и поднял голову на уровень собственных глаз. От моего прикосновения парень вздрогнул, но не отшатнулся. - Как тебя зовут? – вопрос дался мне настолько трудно, что я сам не узнал собственного голоса: тихий, неуверенный, робкий. Совершенно мне несвойственный. - Перт... – парень прочистил горло и повторил: - Меня зовут Перт.       Его имя глубоко запечатлелось в моей голове. Нужно было что-то сказать, чтобы разрядить и без того напряженную вокруг атмосферу. Но я все еще продолжал держать Перта за подбородок и вглядываться в его прекрасные зеленые глаза. Меня словно затягивало в бездну этой зелени. В природе было множество оттенков этого чудесного цвета, и, казалось, глаза моего нового знакомого сочетали в себе их все: мягкая и сочная зелень травы, припорошенная утренней росой; теплая зелень крон деревьев и густая насыщенная – хвойный пород, что образуют непроходимый лес, преграждающий путь к замку; насыщенная бирюза необъятного моря; прекрасное сочетание самых различных драгоценных камней и пород в природе... Я был настолько поглощен этим взглядом, что слова просто застряли в горле, заставив громко сглотнуть.       Видимо, Перт все же оправился от шока первым и чуть отстранился, смущенно кивнув в знак знакомства. Как только зрительный контакт прервался, а моя рука потеряла ощущение касания его теплой кожи, я нахмурился и чуть не застонал от неприятного чувства потери. Всего этого было слишком много! Разум лихорадочно твердил об осторожности и чувстве долга, но сердце приятно щемило в груди, не отпуская только что испытанное мимолетное чувство. - Как ты оказался здесь? – казалось, прошла вечность, прежде чем я смог задать первый пришедший мне на ум вопрос.       Перт поднял голову, уже не такой смущенный, чем некоторое время назад. - В зале слишком шумно и душно, я решил выйти проветриться. Это не запрещено? – он чуть склонил голову набок, ожидая ответа. Этот жест показался мне настолько притягательным, что я не удержался от улыбки. - Думаю, тебя бы попросту не выпустила охрана замка, если бы это было запрещено.       Перт нахмурился и гордо поднял голову. - Ты сейчас дразнишь меня, что ли? – спустя секунду он спохватился и быстро опустил голову ниже. – Простите... я не... - Успокойся, - я еле сдерживал смех и желание снова поддразнить его. – Все нормально. Я не собираюсь тебя казнить, - мне казалось забавным вот так подшучивать над Пертом. Он всеми силами пытался вести себя подобающе прилично, но, кажется, преодолев недавнее смущение, удавалось ему это с большим трудом. Как только он открыл рот, чтобы, по-видимому, отпустить очередную колкую фразу, я перебил его. - Нравится? – я указал на портреты, которые некоторое время назад он так внимательно разглядывал. – Я вообще-то не в восторге от подобного. Терпеть не могу фарса. Но ничего не мог поделать. Это семейная традиция. - Похоже, твой брат другого мнения.       Очередное упоминание о Грогане больно кольнуло душу, и я смолк. Только что блуждающая улыбка пропала, и вдруг я почувствовал, как теплая рука легла на мое плечо: - Эй, прости. Я не хотел сказать лишнего.       Перт заглянул мне в глаза, и я увидел смесь понимания и сожаления в его взгляде. - Мне нравится. Ты очень даже неплохо получился, - он убрал руку так же быстро, как и положил. – Да и Гроган, признаюсь, чертовски красив. Не будь он таким... – Перт запнулся, мгновение раздумывая, - в общем, не знай я его лично, он мог бы мне понравиться.       Я хмыкнул и взглянул в сторону Перта: - А ты знаком с ним лично?       После моего вопроса Перт вдруг странно напрягся и сложил руки на груди, словно защищаясь от невидимой опасности. - Да, доводилось. - Не могу с тобой не согласиться. Мой брат, как бы это сказать, не самый приятный представитель нашего рода. Но когда-то он не был таким. И я очень сожалею, что встреча с одним из наших сородичей, подобных Грогану, может изменить все представление об эльфах и феях в целом.       Перт вдруг понимающе кивнул и хмыкнул, словно что-то вспоминая: - У меня есть друг. Ситуация похожа на твою. Познакомившись с ним, ты, вероятно, не захочешь иметь ничего общего с нашими сородичами. Но мы не все одинаковы, вопреки всеобщему мнению. - Как и мы.       Повернувшись к Перту лицом, я вновь столкнулся с его взглядом. Он смотрел на меня узучающе, с интересом, словно смаковал каждое сказанное мною слово. Я не понимал причины, но отчаянно хотел, чтобы он поверил в то, что я ему говорю. Безумие! Я совершенно не знаю этого парня. Даже не уверен, кто он на самом деле, но рядом с ним не чувствовалось угрозы или отторжения, как от многих других представителей природного мира.       Снова повисла неловкая пауза, и я как можно незаметнее потер руки о карманы своего костюма, пытаясь избавиться от пробегающих по коже мурашек. - Тебе, наверно, нужно вернуться в зал, - неуверенно сказал Перт. - Я не испытываю удовольствия от подобных празднеств. Именно поэтому и сбежал оттуда, - я улыбнулся и услышал, как Перт снова хмыкнул в ответ. – Не хочешь прогуляться со мной?       Он резко повернул голову и с воодушевлением посмотрел на меня. Боже, каждый раз, когда его глаза встречались с моими, я застывал на месте, не смея пошевелиться. - А можно?! – он, будто ребенок, ждал одобрения родителей. Я не удержался от улыбки и, поддавшись желанию, коснулся его чуть растрепанных волос, пытаясь пригладить. - Со мной, можно.       Перт закатил глаза и игриво оттолкнул мою руку. - Ты позволил мне общаться с тобой на равных, без всякого официоза. Значит, я с легкостью могу надрать тебе зад, если посмеешь сделать подобное снова, - Перт указал на свои волосы и серьезно посмотрел на меня. Но в его глазах я не видел ни капли злости, только веселые огоньки предвкушения. Он дразнил меня. - Не думаю, что это хорошая идея. Если в моих жилах течет королевская кровь, это не значит, что я не смогу ответить тебе тем же. Я не такой отстраненно холодный и бесчувственный, как многие мои сородичи. К тому же, я эльф. В поединке против меня у тебя не будет шансов, - я наклонился чуть вперед, игриво поводив бровями. Глаза Перта расширились, и он всем своим нутром пытался показать, насколько вызывающе и неприлично я веду себя. Но меня это только забавляло. В итоге он притворно громко вздохнул и махнул рукой в мою сторону. Перт       Как только Сэйнт застукал меня в коридоре замка, я почувствовал себя нашкодившим мальчишкой, который непременно нуждается в наказании. Все мои привычные спесь, гордость и уверенность испарились. Я растерялся под пристальным взглядом его удивительных голубых глаз. Казалось, они были даже ярче, чем небо в самый солнечный летний день.       Сэйнт так неприкрыто рассматривал меня, что становилось не по себе. Я непроизвольно отводил взгляд, стараясь избежать такого пристального внимания. Еще никогда никто не смотрел на меня... так. По телу пробегала дрожь то ли от страха, то ли от приятного чувства тепла, которое исходило от всей сущности Сэйнта. Я впервые его видел, но чувствовал, будто знаю его уже очень давно. Моя собственная сущность отчаянно стремилась быть ближе к принцу, что откровенно пугало меня. Расскажи я о подобном поведении кому-то из своих, меня бы с позором засмеяли!       Сэйнт был совершенно не похож ни на одного из эльфов, с которыми мне приходилось встречаться. Он был вежлив и спокоен, не проявлял агрессии к чужому виду, от его сущности исходил такой мощнейший поток энергии, что у меня непроизвольно сбивалось дыхание. Тепло, которое я чувствовал рядом с ним, окутывало с ног до головы. А его глаза заставляли поднимать голову, чтобы в очередной раз окунуться в омут яркой небесной синевы. Эльфы были воинами, в сущности убийцами, они считались самыми беспощадными среди своего народа, и я никогда бы не подумал, что почувствую подобное рядом с одним из них. Раз за разом встречаясь с Гроганом и другими эльфами, я ощущал, как все мое нутро буквально отталкивает их присутствие, стремится обороняться и защищаться. Но рядом с Сэйнтом я такого не чувствовал. Он излучал непонятную мне энергию, похожую на ту, что я извлекал из Природы. И это было довольно странно, учитывая то, кем он являлся.       Но, стоило принцу поддразнить меня, внутри тут же проснулся дух проказника. Я колко отвечал на любые поддразнивания, совершенно забыв, что передо мной представитель королевского рода, а не простой рядовой эльф. Но Сэйнта, казалось, это только больше забавляло. Пока мы прогуливались по замку, он не раз предпринимал попытки дразнить меня, и я не мог удержаться от ехидных замечаний в его адрес. Но стоило мне встретиться с его взглядом, как все мысли вылетали из головы, оставляя только приятное чувство тепла и безопасности. Его улыбка была искренней, а смех таким звонким, что невозможно было оставаться равнодушным. Мысленно я твердил себе, что это неправильно, что он мой враг, что у нас нет ничего общего, и я не должен терять бдительность, находясь рядом с ним. Мы пришли сюда лишь для того, чтобы насолить этим заносчивым, высокомерным эльфам. Но с каждой произнесенной в голове фразой собственные доводы казались мне все менее убедительными. - Это мое любимое место в замке, - Сэйнт вырвал меня из размышлений, указав рукой в сторону огромного помещения, которое было полностью заполнено самыми разными представителями растительного мира. – Я прихожу сюда довольно часто, особенно, когда хочу сбежать.       Сэйнт вздохнул, будто хотел еще что-то сказать. На мгновение мне показалось, что на его лице я заметил мелькнувшую тень печали. Но он тут же улыбнулся и кивнул в сторону дверей. - Боже, это просто потрясающе! – я не смог скрыть своего восторга, когда оказался внутри. Стоило мне войти, как я тут же ощутил мощнейший всплеск природной энергии. Моя сущность стремилась слиться с Природой, и я не мог это контролировать. - Ты не океанида.       Я вздрогнул словно от пощечины. Быстро повернувшись в сторону Сэйнта, я испуганно заглянул ему в глаза, но не увидел ни тени недовольства, презрения или угрозы. Лишь заинтересованность и удивление. Пытаясь взять себя в руки, я сжал кулаки и с вызовом посмотрел на принца, собирая остатки уверенности. - С чего это ты взял?       Сэйнт улыбнулся уголком рта, а его глаза игриво блеснули. - Я понял это сразу, как увидел тебя. Просто не был уверен до конца. Океаниды не излучают такого рода энергию. Ты буквально резонируешь сущностью Природы. Будь ты океанидой, твоя энергия ощущалась бы иначе. И ты не был бы так заинтересован во всем этом, - он обвел рукой огромное помещение и снова посмотрел мне в глаза. – Так кто же ты? - Это так важно? Ты видишь меня впервые и, возможно, последний раз. Зачем тебе знать, кто я? – мой голос прозвучал скорее как мольба, чем попытка защититься. Я действительно хотел знать, почему так интересен принцу. Глубоко в душе мне хотелось думать, что ощущения, которые я испытываю рядом с Сэйнтом, взаимны. Но разум твердил иное: стоит принцу узнать, кто я на самом деле, он перестанет быть таким милым и заинтересованным. Он запросто может убить меня, но, что еще хуже, возненавидит за то, кем я являюсь. - Сними маску, - Сэйнт подошел ближе, и я вздрогнул. Находясь рядом с ним, моя голова напрочь отказывалась соображать. Я терял концентрацию, бдительность, все мои инстинкты притуплялись. И теперь, стоя так близко, я забыл, как дышать. Сэйнт медленно протянул руку к моему лицу и коснулся пальцами маски, которая его скрывала. Конечно, не скажи я ему напрямую, он никогда не узнает, кто я. Моя внешность ничего не изменит. Но по какой-то странной причине мне самому захотелось открыться перед ним, довериться ему. Где-то на задворках сознания я знал, что принц не причинит мне вреда. - Пожалуйста, - пальцы Сэйнта все еще легко касались клочка материи, который скрывал мое лицо, и я не выдержал. Кивнув, я позволил ему снять с меня маску. Как только Сэйнт сделал это, я ощутил себя полностью открытым перед ним. Мне стало так стыдно и страшно, что хотелось провалиться сквозь землю. Никогда, даже в самых неприятных и «деликатных» ситуациях, я не чувствовал себя... так. - Ты... – Сэйнт продолжал с интересом разглядывать меня, но я до сих пор не ощущал угрозы. Он провел пальцем по моей щеке, мимолетно, едва касаясь, и я подавил желание прикрыть глаза. Его пальцы были теплыми и мягкими, а прикосновение нежным и неторопливым. Это совершенно не сочеталось с его сущностью воина. - У тебя очень красивые глаза, - Сэйнт посмотрел на меня, и мне инстинктивно захотелось отвести взгляд. Его собственные небесно голубые глаза излучали столько света и тепла, что, казалось, я смотрю на само солнце! - Ты гном... – эти слова словно хлыстом больно ударили по моему нутру. Я тут же отошел на шаг назад, а Сэйнт так и остался стоять с повисшей в воздухе рукой. Я ощутил дикое желание оказаться как можно дальше от этого места и Сэйнта в частности. Внутри поднимались раздражение и злость на самого себя. Мне казалось, что своим присутствием я очерняю безупречную ауру принца. - Что, Вашему Величеству не пристало общаться с такими, как я? Может, уже позовешь охрану, и покончим с этим?! – единственное, что я мог сделать в данный момент, это занять оборонительную позицию. Те чувства, что я испытал к принцу, душили меня, словно ветвь виноградной лозы. Вина и долг перед семьей затопили все мое сознание. Я понимал, что не должен находиться здесь, не должен чувствовать то, что чувствовал. Но самое ужасное было в том, что я просто не мог этому противиться. Именно поэтому я сделал то, что умел лучше всего: принялся грубить своему собеседнику. - Ты видишь здесь кого-то еще? Если бы я собирался передать тебя страже, тебе не удалось бы выйти из общего зала незамеченным. Стоит мне щелкнуть пальцами, и ты тут же окажешься заключенным. Разве я привел бы тебя сюда, если бы хотел именно этого? Неужели я дал хоть малейший повод усомниться в этом?       Сэйнт сложил руки на груди и чуть повысил голос. Все его тело напряглось, но не от злости, а от разочарования и обиды. В таком виде он казался еще красивее, чем был: высокий, грозный, уверенный в себе, сильный...       Я неосознанно почувствовал укол вины за произнесенные оскорбления. - Прости... – слова извинений дались мне легче, чем когда-либо. Мне вовсе не хотелось, чтобы Сэйнт думал обо мне как о невоспитанном грубом проходимце. - Просто... ваши сородичи не очень-то нас жалуют. Твой брат не раз вступал с нами в схватку, и каждый раз становится только хуже. Я так устал от этого. От этой бесконечной, никому ненужной борьбы. Я не хотел тебя оскорблять, это вышло случайно. По привычке, - я виновато опустил голову, но тут же почувствовал, как теплые пальцы Сэйнта коснулись моего подбородка и подняли вверх. - Я уже сказал, не все мы одинаковы. Я, как и ты, устал от этой войны. Но наши семьи противостоят друг другу уже несколько веков. Трудно избавиться от подобных привычек. Наше воспитание наложило определенный след на отношение друг к другу. Но это не значит, что нельзя думать своей головой.       Я кивнул, в очередной раз подавив желание потянуться за прикосновением руки Сэйнта. - Ты ведь здесь не один, верно? – Сэйнт усмехнулся, и я не удержался от улыбки. - Да. Так что в случае моей пропажи поднимут большой шум. Я, как и ты, не просто рядовой.       Сэйнт вдруг нахмурился, словно о чем-то размышляя. Через мгновение его глаза расширились, и он замер на месте. - Так вот почему мне знакомо твое имя. Я никак не мог вспомнить, где слышал его раньше. Ты – сын предводителя гномов! - Точно. А ты – особа королевских кровей. Разве это меняет положение? – я пожал плечами как ни в чем не бывало. Сэйнт моргнул пару раз, все еще прибывая в удивлении, но потом облегченно хмыкнул. - Ты, правда, гном. Такой же неприветливый, невоспитанный, шкодливый мальчишка. - Эй! Ваше Величество тоже не особенно отличается воспитанностью, раз позволяет себе подобные речи. Несмотря на свою грубость и «неотесанность», я умею вести себя, когда это требуется. В отличие от многих моих сородичей. Поверь мне на слово. С некоторыми моими друзьями лучше не встречаться лично, - я непроизвольно вспомнил Шона. С таким парнем точно не стоит знакомить представителя королевской крови! Друг не знает ничего, кроме бесконечного веселья и озорства. Я не раз говорил ему, что это когда-нибудь погубит его. - Ты сам сказал, не все мы одинаковы, - я яростно защищал свою уязвленную гордость, хотя глубоко в душе понимал, что отчасти Сэйнт прав. Я никогда не обращал внимания на такого рода слова, но почему-то не хотел слышать их именно от Сэйнта. Не хотел, чтобы именно он считал меня таким. - Ты прав. Прости, - Сэйнт снова улыбнулся, и я не смог не ответить ему тем же.       Принц провел меня по всему помещению, подробно расписывая каждый его уголок. Я был под таким впечатлением, что просто не мог контролировать собственные эмоции. - Послушай. Прости, но я просто не могу не спросить. Я ощутил это сразу же, как только тебя увидел. А сейчас твоя энергия буквально окутывает меня с ног до головы. Это... – Сэйнт протянул руку, оглаживая невидимую ауру моей природной энергии, и я улыбнулся. - Я часто позволяю себе сливаться с Природой. И Она не оставляет меня без внимания. Мне надоели постоянные запреты отца на ограничение магии. Всегда было интересно, как это работает. Поэтому я стал тренироваться самостоятельно.       Я коснулся земли перед собой и прикрыл глаза. Я буквально чувствовал, как Сэйнт наблюдает за мной. Сосредоточившись, я попытался вдохнуть в почву жизнь, как мы сделали с Шоном и братьями О’Греди пару дней назад. Но либо я так сильно нервничал под пристальным взглядом принца, либо мне в очередной раз попросту не хватило мастерства. Уже отчаявшись, я открыл глаза, но тут же встретился с небесным взглядом Сэйнта. Он внимательно рассматривал меня и вдруг неожиданно положил руку мне на плечо. - Расслабься, - сказал он, как только я вздрогнул от неожиданно твердого прикосновения. – Закрой глаза и просто чувствуй.       Сэйнт закрыл глаза, и я последовал его примеру. Его рука все еще лежала на моем плече, и я чувствовал обжигающее тепло. По всему телу разливалась энергия. Такого я еще никогда не испытывал. Это было настолько сильно, мощно и одновременно приятно, что мое тело задрожало от переизбытка эмоций. Руки и ноги налились тяжестью, голова просветлела, а сердце защемило от переполняемого чувства свободы и счастья.       Я неосознанно открыл глаза и увидел, как Сэйнт тяжело дышит, всматриваясь в мое лицо. - Что это было, черт возьми? – пространство вокруг словно вибрировало, тело отчаянно стремилось испытать подобное снова. Я поднял руки и увидел слабый отблеск на своих ладонях. Так же быстро, как появился, он пропал. - Ты слишком сильно концентрируешься. Если хочешь познать суть самой магии, ты должен научиться не только сосредотачиваться на определенной цели, но и чувствовать гармонию природы, которая тебя окружает. Чувства - неотъемлемая часть твоей сущности. Твой прогресс зачастую зависит от того, что именно ты ощущаешь на момент слияния с Природой. - Ты... - Да, я тоже умею не только меч в руках держать, - Сэйнт улыбнулся и указал на участок земли, которого я не так давно касался. Она была полна жизни, буквально излучала ее, но самое прекрасное, это цветок, который вырос в том самом месте, где моя рука касалась почвы. Его не было буквально минуту назад.       Я удивленно посмотрел на Сэйнта, но тот только притворно пожал плечами. - Мне нравится ощущать магию фей. Эльфы обладают ею в том же размере, но никогда не развивают подобные навыки. Наша стихия – это военное дело. - А ты решил отступить от прямых обязанностей? – хмыкнул я, и Сэйнт лукаво поднял бровь. - Не вижу помех, чтобы попробовать себя в обоих направлениях. К тому же, ты ведь тоже занимаешься подобным, верно? Представь, сколько можно было бы сделать, будь наш народ менее враждебен друг к другу. Если бы каждый из нас мог использовать магию в полном объеме, при этом взаимодействуя с силами друг друга. - Это чертовски пугает, разве нет? – я коснулся лепестков пальцами и тут же почувствовал мягкость. Цветок был таким же небесно голубым, как прекрасные глаза Сэйнта. - Возможно.       Простояв так в течение какого-то времени, я решил, что пора вернуться и проверить друзей. Сэйнт кивнул и направился следом. Вдруг между нами возникло напряжение, и это очень расстроило меня. Я понимал, что это встреча, возможно, окажется последней. И от этого становилось только больнее.       Как только мы оказались в зале, Сэйнт улыбнулся мне и попытался что-то сказать, но я прервал его попытку, устремив взгляд на пьедестал Короля и Королевы. Они покинули свои места и теперь стояли неподвижно, рассматривая гостей, словно выискивая знакомые лица. Я инстинктивно напрягся, когда увидел рядом с ними Грогана. Он внимательно оглядывал толпу с выражением неописуемого презрения на своем идеальном лице. Глубоко внутри нарастало чувство тревоги и страха. Что-то не так... Что-то должно произойти. - У меня плохое предчувствие, - шепнул Сэйнт мне на ухо, и я вздрогнул от едва заметного касания его губ к моему уху.       Глазами я пытался выискать Шона и братьев, но никак не мог их найти.       Вдруг мой взгляд встретился с глазами Грогана, и его лицо исказила злоба. - Гномы! – он громко выкрикнул это слово с неподдельным презрением, и тут же гости по всему залу принялись оглядываться по сторонам. В отличие от эльфов, с другими представителями мы не враждовали открыто и без причины. Но, по-видимому, запрет на наше присутствие здесь был известен всем, поэтому гости лихорадочно осматривались по сторонам в поисках гномов, пытаясь оградить себя от возможного гнева Короля и Королевы. - Ты должен уходить, - Сэйнт схватил меня под руку и потащил к выходу. – Уходи, пока не поздно.       В зале началась суматоха. Приглашенные вертелись и копошились, а к выходу уже спешила охрана. Она постепенно окружала зал. Сэйнт был прав, еще чуть-чуть и нам не удастся выйти отсюда. - Я увижу тебя снова? – вопрос слетел с губ, прежде чем я успел его обдумать. Хотя в таком положении и думать было особенно некогда. Единственное, что я четко понимал на данный момент, что не хочу прощаться с Сэйнтом вот так: убегая от стражников. Одна мысль о том, что эта встреча окажется последней, просто разрывала мое сердце изнутри. Оно колотилось как сумасшедшее, больно ударяясь, казалось, о самые ребра, готовое выскочить из груди. - Перт, ты должен уходить. Сейчас же! - Пока не ответишь, я никуда не уйду, - я сжал его руку в ответ и заглянул в глаза. Он казался таким обеспокоенным и одновременно удивленным, что я не мог оторвать взгляд.       Шум в зале усиливался, охрана пробиралась сквозь толпу во главе с Гроганом, и у меня оставался последний шанс, чтобы скрыться. Краем глаза я увидел, как к выходу подбежали мои друзья, отчаянно размахивая руками в попытке привлечь мое внимание. Но я не мог сдвинуться с места. Казалось, от ответа Сэйнта зависела вся моя жизнь. - Обещай, что я увижу тебя снова. - Перт... - Обещай! - я крепче сжал его руку, и Сэйнт глубоко вздохнул, прежде чем ответил. - Хорошо. Хорошо, я обещаю. Только уходи. Пожалуйста, беги! - Выполните свое обещание, Ваше Величество. Иначе я приду сюда снова и вытащу тебя наружу силой! – я усмехнулся и подмигнул Сэйнту на прощание, прежде чем сломя голову броситься к выходу. - Ты с ума сошел?! Мы звали тебя уже добрые пять минут. Чем ты вообще там занимался? – сбившимся голосом спросил Шон. Мы как можно быстрее покинули зал и побежали по коридорам, не разбирая дороги. - Шон, кажется, я в большой беде.       Рядом вприпрыжку бежали Барни и Джерико, весело хохоча. Для них это было увлекательной игрой, очередной проказой, которая легко сойдет им с рук. А вот я не был так уверен в этом. Что-то подсказывало, что мы дорого заплатим за нынешнее веселье. - Тебя ранили, что-то случилось, ты в порядке?! – Шон попытался остановиться, чтобы осмотреть меня. В его глазах я увидел откровенный испуг. Но я взял его за руку, побуждая продолжить бег. - Хуже! Намного хуже! Дружище, кажется, я влюбился в эльфа!