Любовь сквозь тысячелетия

Кажется, за все мои недолгие девятнадцать лет, жизнь еще никогда не проносилась у меня перед глазами со столь стремительной и головокружительной скоростью, где я буквально балансировала на самой грани, каждый раз исключительно по своей собственной инициативе. Вот именно в такие-то моменты и начинаешь ценить отведенное тебе время и понимать, что не зря на протяжении многих веков мудрецы пытались донести до нас тот весьма значимый факт, что судьба человека — само по себе довольно удивительное и непредсказуемое явление, ведь никогда не знаешь, какой сюрприз или же напротив, свинью под порог она может тебе внезапно подкинуть. И вот теперь, глядя на самый значимый и загадочный парадокс всей моей жизни в виде восточного парня, чье прекрасное, не лишенное благородства лицо довольно часто занимало мои мысли со времен нашей последней экспедиции, до меня наконец начало доходить полное осознание ситуации и то, в каком же я сейчас положении нахожусь с по сути абсолютно не знакомым мне мужчиной.  — Я от всего сердца благодарна вам за то, что вы помогли мне избежать трагичного конца, а также участи оказаться на том свете. А теперь, может быть вы меня отпустите и скажете, каким образом я могу отблагодарить вас в будущем за свое спасение? — почтительно отозвалась я, стараясь как можно вежливее высвободиться из теплых объятий незнакомца.  — Поверьте, окажись на моем месте любой другой уважающий себя мужчина, он бы поступил точно так же, не желая смотреть на смерть столь юной особы, так что не стоит так переживать и рассыпаться передо мной в благодарностях. Лучше ответьте мне, почему же вы так самоотверженно кинулись спасать того ребенка, прекрасно зная, чем это решение будет для вас чревато? — задал несколько провокационный вопрос мой спаситель, полностью проигнорировав мою попытку к отступлению. — А разве я могла поступить по-другому, видя, как этот не в чем не повинный ребенок попал в беду? На тот момент, когда я понимала, что смогу успеть ему помочь прежде, чем его жизнь оборвется на этом самом месте, меня меньше всего волновала моя собственная безопасность. Думаю, вы меня в этом плане прекрасно понимаете. Да и к тому же, если бы я поступила иначе и позволила тому мальчишке погибнуть, совесть мучила бы меня на протяжении всей оставшейся жизни. Ох уж эта моя доброта и обостренное чувство справедливости! — А вы оказались на удивление великодушной и храброй девушкой, не часто в людях можно встретить такие выдающиеся качества. Так что в благодарность я бы просто хотел узнать о вас немного больше. Но для начала следовало бы осмотреть вашу ногу, ведь на сколько я могу судить, именно из-за нее вы и оказались в таком затруднительном положении. Всего лишь на краткий миг, но у меня возникло весьма отчетливое ощущение, что этот обаятельный юноша вовсе не тот, за кого себя выдает. Двое сопровождающих за его спиной могут служить тому хорошим подтверждением. Да и его неожиданное проявление интереса к моей персоне начинает навевать смутные подозрения. — Я более чем уверена, что моя рана не серьёзна и я уже вполне могу стоять на ногах. Так что можете не волноваться по этому поводу и идти своею дорогой. — дерзнула вновь испытать судьбу я, уловив малость ироничный настрой парня. — А вот у меня на этот счет складывается совершенно другое мнение, судя по довольно заметно алеющему на вашей ноге кровоподтеку. И именно по этой причине я все же настаиваю, чтобы вас немедленно осмотрел лекарь, иначе вы должны понимать, что все это в последствии может обернуться для вас отнюдь не лучшим исходом. Поэтому давайте я вас довезу до вашего дома, а там вас осмотрит мой человек. Или же вы хотите попытаться пойти самостоятельно с такой-то травмой? Смерив парня долгим и недовольным взглядом, я тяжело вздохнула, в конце концов понимая, что он не желает причинить мне зла, а иначе, не решился бы пойти на такой самоотверженный поступок ради какой-то незнакомой девушки. К тому же, по какой-то неясной причине он заинтересовался моей скромной персоной всерьез, и потому, так просто отделаться от него не получиться. Да и с такой ногой далеко уйти все равно не выйдет. Поэтому, мне пришлось выбрать меньшее из зол и согласиться на предложение парня, а также нехотя указать ему дорогу в сторону моего нынешнего жилища. Добрались мы туда довольно быстро и на этот раз без каких-либо происшествий. Подхватив упирающуюся меня на руки, египетский красавец вошел в гостиницу, а после аккуратно уложил меня на кровать, предоставив мою травму парню с длинными бело-сиреневыми волосами, которым наверняка могла бы позавидовать любая девушка, и проницательными глазами цвета небесной бирюзы. Он быстро осмотрел мою пострадавшую лодыжку и оценив степень поврежденности, приложил к месту растяжения смоченную в холодной воде ткань, принесенную здешними служащими для снятия боли и отечности. Затем принялся наносить на место ушиба какую-то целебную мазь, приятно пахнущую травами. В то же время в комнату зашел весьма милый на вид мальчик, доставивший по моей просьбе всем присутствующим по чашке чая с какими-то восточными сладостями. Мне уже удалось более-менее прийти в себя после пережитого шока. И потому, пока мою ногу обвязывали бинтом, чтобы зафиксировать голеностоп, я получила возможность рассмотреть своих компаньонов получше, пытаясь вместе с тем оценить всю серьезность ситуации, в которую мне довелось влипнуть на этот раз. Итак, вопреки моему далеко незавидному везению, сейчас я натолкнулась на вполне адекватных людей. Судя по довольно простым на первый взгляд одеждам, состоящим на самом деле из тончайшего виссона, который в это время могли позволить себе только зажиточные люди, а также манере общения — эти юноши определенно относятся к высшим слоям общества, как я и предполагала ранее. По крайней мере, тот красавец, чьи глаза сияют подобно цитрину и его подопечный, что так умело разбирается в медицине, несомненно. А вот насчет того генерала, который прожигает мою спину взглядом вот уже не одну минуту подряд, я ничего не могу сказать наверняка. Однако, как археолога и по совместительству историка, во всех проживающих здесь людях меня все же привлек один весьма занимательный факт. А именно, в древнем Египте собственные волосы разрешалось иметь лишь бедным людям, а эти красавцы, как мне недавно удалось выяснить, не под один из перечисленных критериев не подходят. И потому, объяснение здесь может быть только одно: сейчас самое время рассвета египетской цивилизации, только в этот непродолжительный период разрешалось отращивать длинные волосы на голове всем без исключения. Мне просто крупно повезло оказаться здесь в такое время, а иначе, я не представляю, как бы мне пришлось выживать в этих местах, если бы все стали обстригать волосы и носить парики в соответствии с традициями. Ибо кто бы что ни говорил, а лысина однозначно не пошла бы мне к лицу. — Ну вот и все. У вас было легкое растяжение связок, которое, впрочем, очень скоро пройдет. Не могу правда сказать наверняка, однако, если не возникнет никаких осложнений, спустя дня два-три вы уже сможете оправиться окончательно и снова твердо стоять на ногах. — вырвал меня из размышлений мягкий и вкрадчивый голос обеспечивающего мне первую помощь парня. — Огромное вам спасибо, не знаю, чтобы я без вас делала. — с благодарной улыбкой проговорила я, отмечая умело проделанную работу юноши. — Ну что же, раз уж вы в порядке и вашему здоровью больше ничего не угрожает, предлагаю представиться друг другу, а после, мне бы хотелось услышать вашу историю. Вы ведь иностранка, судя по вашей довольно необычайной и, можно даже сказать, экзотической для этих земель внешности. Так зачем вы прибыли в Египет? — отозвался мой спаситель, решив попробовать на вкус еще не успевший остыть чай. — Мне очень жаль, но сейчас я не могу ответить на все ваши вопросы по той простой причине, что с недавних пор я лишилась памяти и не помню ничего о своей личности, кроме имени. А в городе этом я оказалась по чистой случайности, путешествуя вместе с караваном торговцев. Так что прошу прощения за причиненные неудобства, и за то, что не призналась вам во всем раньше. Не хотелось бы мне лгать всем этим людям, ведь в конце концов они оказали мне незаменимую помощь, и я все еще нахожусь перед ними в неоплатном долгу, но что я еще могла сказать? Что я совершенно не принадлежу к этому времени и оказалась в этом месте по чистой случайности? Мне бы все равно не поверили и наверняка подумали, что сегодняшним днем я ушибла не только ногу, но и голову. Так что пусть пока амнезия станет моим оправданием. Как говорил один известный человек: «Если поверить в ложь, она тоже вскоре станет правдой». — Вам не в чем себя винить, в конце концов, вы ведь не сами выбрали этот путь. Но не теряйте надежды, возможно, все еще образумиться, и вы сумеете вернуть свои воспоминания, с позволения небес. — доброжелательно отозвался парень, что занимался моим лечением. — К слову, мое имя Литах. — Ментос. — лаконично отозвался до этого не вмешивающийся в наш разговор юноша, с полным беспристрастием опершись спиной об стену, со скрещенными на груди руками. — Не совсем тот ответ, который я ожидал от вас услышать, но раз уж так сложилась ситуация, ничего не поделаешь. — он взял мою ладонь и поднес ее к своим губам, оставляя на ней легкий поцелуй, тем самым заставляя мои щеки покрыться едва заметным румянцем. — С этого времени предлагаю откинуть излишние формальности. И в довершение тому, можешь звать меня с этого момента просто Бифету. Ну, а теперь, настал твой черед назвать нам свое имя. — Ну хорошо, мое имя Элена, рада с вами всеми познакомиться. — с улыбкой проговорила я, еще даже не подозревая что именно этот момент послужит тем самым толчком, который и заставит историю тысячелетней давности навсегда изменить свой ход. Так мы и провели всю оставшуюся часть дня за ненавязчивыми разговорами, в ходе которых мне удалось очень многое узнать, а кое-что и подтвердить благодаря своим обширным знаниям о здешних местах, о культурной и даже малость политической жизни страны. Также, мне стало известно, что в скором времени состоится праздник в честь разлива Нила, на который я, к своему большему удивлению, тоже была приглашена. При всей этой довольно теплой и непринужденной атмосфере в памяти моей невольно всплыли образы того времени, когда после очередного рабочего дня мы с ребятами садились у костра и также начинали рассказывать друг другу различные истории, просто наслаждаясь умиротворением, царящим вокруг, и этими прекрасными, но такими быстротечными мгновениями. Хотелось бы мне знать, как там все они сейчас… За всеми этими разговорами я даже не заметила, как на землю опустились первые сумерки, а солнце начало клониться за горизонт. Вскоре, мои новые знакомые тоже собрались в обратный путь и попрощавшись со мной, покинули гостиницу. Я же в свою очередь решила лечь спать пораньше, так как день выдался довольно насыщенным, да и стресс от пережитого значительно сказался на моем состоянии, а сон, как известно, самый действенный метод от всех горестей и болезней. И потому, заняв более-менее удобное положение на кровати, я накрылась теплым одеялом, ведь ночи в Египте отнюдь не славились своей теплотой, и начала быстро засыпать, сквозь пелену сна слыша два смутно знакомых голоса, однако кому они принадлежали, мне так в итоге и не удалось выяснить.  — …Ты уверен, что именно Он объявился здесь сегодня? — словно откуда-то из далека раздался глубокий, бархатистый мужской голос. — Да, я не мог ошибиться и не узнать нашего давнего противника, пусть он и прибыл сюда под личиной обычного купца. Да еще и один из людей, состоящих в его свите, однажды возглавлял отряд, разбивший все наши войска в одном из важных походов. Поэтому, настоятельно прошу вас пересмотреть свое решение касательно мирной делегации еще раз! Ведь с нашей нарастающей боевой мощью мы можем вскоре поглотить эту страну целиком, или же, при помощи той иностранной девчонки, уничтожить Египет изнутри, захватить его с самого сердца, и навсегда покончить с ненавистной нам династией фараонов! — вторил ему грубый, раскатистый голос человека, привыкшего на протяжении многих лет раздавать приказы. — Не стоит торопить события, Мумуча, мы всегда успеем нанести этой стране ответный удар за все притеснения и угнетения, что были применены к нашему народу на протяжении всех этих лет. Стоит лишь правильно подобрать время… Дальнейшая часть разговора не достигла моего слуха, так как все остальные слова утратили для меня всякий смысл и превратились в один сплошной и бесформенный звук. По утру, когда ласковый лучик солнца коснулся моего лица, заставляя меня окончательно пробудиться, я так и не сумела понять: был ли то обычный сон на основе моей разыгравшейся фантазии или же самый настоящий заговор, влекущий за собой серьезные последствия? Одолеваемая противоречивыми чувствами я поднялась с постели и осторожно приблизилась к окну, стараясь как можно меньше напрягать пострадавшую в неравном бою со здешней грунтовой дорогой ногу, а после устремила взгляд на утреннее, насыщенное нежными тонами небо и диск яркого солнца показавшегося вдали. Наслаждаясь утренней прохладой и приветливым ветерком, игриво разметавшим мои малость взъерошенные после сна волосы отливающими на свете причудливым медным блеском, я размышляла о том, каким же будет мой следующий шаг. Сколько себя помню, я всегда любила Египет. Уж не знаю чем, но меня еще с детства манила к себе эта таинственная, мистическая и удивительная страна. И потому, наверное, где-то в глубине души я все же рада тому, что очутилась здесь и смогла окунуться в его древность, несмотря на многочисленные неразрешенные вопросы, ответы на которые пока не могу дать ни я сама, не кто-либо еще другой. И тем не менее, вместе с тем я также и понимала, что как бы не был прекрасен этот мир, я к нему не принадлежу и от того, должна как можно скорее понять, кто и с какой целью отправил меня в прошлое именно в этот великий и важный для всего Египта промежуток времени? А заодно и выяснить, были ли здесь ранее случаи подобные моему, благодаря которым я и могла бы найти дорогу обратно домой. И пока я старалась найти пути решения вставшей передо мной проблемы, в комнату успел зайти Тали, принеся с собой аппетитный на вид завтрак, сменную одежду, а также баночку с мазью для мышц и связок, обладающей обезболивающим эффектом.  — Утро доброе, красавица. Решил тебя проведать после вчерашнего инцидента, а заодно и принести одно средство, что поможет твоей ноге быстрее пойти на поправку. Ну, а теперь, не хочешь присесть и рассказать мне, как так получилось, что ты получила травму едва только отправилась в город? — поинтересовался парень, оставив все принесенное с собой неподалеку. — Спасибо конечно, но тут и рассказывать нечего. Я просто по доброте своей сердечной хотела помочь одному человеку, но в итоге помогать пришлось мне самой. Обычная, ничем не примечательная история. — про моих новых знакомых я решила пока не распространяться, хотя, парень наверняка уже и без того был об этом осведомлен. — И раз уж мы начали утро с допросов, мне хотелось бы узнать, почему ты решил помочь мне? По началу в пустыне, а теперь здесь… — Кто знает, возможно, ты мне просто приглянулась, а возможно, у меня на тебя имеются свои планы. Но, как бы то ни было, об этом тебе стоит беспокоиться в самую последнюю очередь. Лучше позаботься сейчас о своем выздоровлении и попытайся как следует отдохнуть, так как мы не собираемся надолго задерживаться в этом месте.  — Ладно, постараюсь впредь быть более осторожной. Кстати, Тали, я недавно слышала, что здешние люди очень часто обращаются с некоторыми проблемами, которые они не могут разрешить самостоятельно, к жрецам, как к одним из самых образованных людей, после фараона, конечно. Как ты считаешь, в этом есть смысл? — Может быть, в каких-то вопросах, допустим политического плана, жрецы и в самом деле неплохо разбираются, однако в остальном же они не внушают мне никакого доверия. С такими темпами можно сходить к обычной гадалке или провидице и получить тот же результат, только за меньшую сумму денег. — задумчиво проговорил парень, подойдя ближе ко мне и облокотившись на деревянный парапет балкона. — И раз уж разговор зашел об этом, на улицах с недавних пор поговаривают, что в город этот пару дней назад заявилась одна гадалка, якобы умеющая при помощи карт в точности предсказывать судьбу человека и указывать ему дальнейшую дорогу, какой бы трудной она не была. Проблема лишь в том, что так просто встретиться с ней не получится, пока она сама того не захочет. Я мог бы тебе помочь с ее поисками, как только ты поправишься, раз уж это для тебя так важно.  — Буду тебе за это очень признательна. Могу я тогда узнать, в какую часть города ты меня при этом собираешься сопроводить, чтобы я смогла как следует подготовиться к такому грандиозному событию? — то ли в шутку, то ли всерьез проговорила я.  — Не могу ничего сказать наверняка. Возможно, мы сумеем застать ее на рыночной площади, где ее и видели в последний раз, а возможно и в каком-нибудь другом месте или городе. Ведь как известно, она никогда не задерживается где-то надолго. Так что давай скорее выздоравливай, ибо впереди нас ожидает еще много работы. — он красноречиво указал на лекарственное средство и успевшую уже давно остыть еду, состоящую по классике жанра из фалафель с соусом тахини, фуль с овощами и приятно пахнущим каркадэ, а после попрощался и скрылся за дверями. Не медля ни мгновения я быстро нанесла мазь на ногу, перекусила, а после переоделась в закрытый калазирис с клиновидным вырезом и длинными рукавами, наверх же одела обычный темный плащ, спрятав под капюшоном свои волосы, чтобы не сильно выделяться среди остальных, и незаметно выскользнула на улицу, мигом затерявшись среди многочисленной толпы людей. Уж не знаю, что за чудодейственные мази разрабатывают в здешних местах, однако моя лодыжка перестала меня беспокоить и теперь напоминала о вчерашнем лишь изредка проскальзывающей, вполне терпимой болью. И именно потому, я, несмотря на всю оказанную мне доброту со стороны Тали, не могу терять время даром и должна самостоятельно разыскать ту гадалку, пока еще не стало слишком поздно. Ведь кто знает, смогу ли я вообще в будущем встретиться с ней. Вспомнив, о чем недавно говорил парень, я первым делом решила направиться на рынок, естественно не упустив возможности насладиться видом здешних живописных красот. Разгуливая между оживленными рядами с самыми различными товарами, начиная от сладко пахнущих пирогов и заканчивая дорогими тканями или же различной бижутерией, я наслаждалась всей этой сказочной атмосферой, позволив себе даже на пару мгновений позабыть, при каких обстоятельствах я угодило в это место. Приблизившись к одному из прилавков, привлекшему мое внимание искусно сделанными талисманами и оберегами, я вдруг ощутила чей-то пристальный взгляд, неотрывно смотрящий мне в спину. Однако, обернувшись, не увидела никого, чье внимание целиком и полностью было бы сосредоточено на мне. Не придав этому случаю особого значения — мало ли что может привидеться среди снующих повсюду людей, да и при уже начинающем припекать солнце. Я хотела было отправиться дальше, однако, внезапно оказалась остановлена невысокой женщиной с копной густых каштановых волос повязанный пестрой косынкой. Чем-то эта личность напомнила мне цыганку, вот только откуда им было взяться в Египте? — Вы бы когда-нибудь смотрели себе под ноги, дорогуша, а то еще бы мгновение, и вы по собственной невнимательности растоптали всю свою удачу! — укоризненно отозвалась женщина, указывая на черного скарабея, пересекающего дорогу в опасной близости с моей ногой и неспешно катящего с собой свой привычный, весьма специфичный на вид груз. Я тут же вспомнила, что встретившийся на пути скарабей в Египте считался очень хорошей приметой. И словно прочтя мои мысли, женщина загадочно улыбнулась и проговорила, сразу же позабыв обо всяких формальностях. — Пойдем со мной. В честь такого замечательного случая я готова погадать тебе на судьбу, и между прочим, за очень даже небольшую плату. С этими словами гадалка утянула меня за собой в небогатый, но довольно просторный двор, принадлежащий зданию, которое я, к большому своему сожалению, так и не смогла разглядеть, так как моя спутница тут же усадила меня на за стол на деревянную лавочку и заставила сосредоточить все внимание на себе, раскладывая передо мной колоду карт «Таро» в три ряда «рубашками» вверх, чтобы не давать своему клиенту ни единой возможности для халтуры. — Вытяни любые три карты и я растолкую тебе их значение. Поверь мне, дорогуша, я никогда не ошибаюсь. — женщина лучезарно улыбнулась, а я же в свою очередь решила рискнуть и вытянула упомянутое количество карт, только сейчас заметив, что все они были выполнены в довольно необычном египетском стиле. Остается лишь надеяться, что это не самый обычный развод. — Хм, никогда прежде не встречала подобного расклада. Я так и знала, что не ошиблась в тебе. Итак, первая выбранная тобой карта называется Судьба. — женщина указала на довольно странную на вид карту, в центре которой располагалось колесо, представляющего собой идею вечного движения Вселенной. Сверху на нем восседал крылатый, непоколебимый сфинкс, олицетворяющий таинственную силу богов, распоряжающихся людскими судьбами согласно их добрым и дурным поступкам. Снизу же располагался Германубис — дух добра — поднимающийся вверх и Сет-Тифон —дух зла — падающий вниз, символизируя измеримость времени. — Она находится в прямом положении и указывает на перемены и добрые предзнаменования, которые будут происходить с тобой поначалу. Расценивай это как подарок богов, однако также и помни, что ты не сможешь избежать ситуации, в которой сейчас очутилась, пока не выполнишь собственное предназначение. — Вот уж действительно не думала, что мне может так однажды свезти. — проворчала я, рассматривая следующую карту, от которой так и веяло безмятежностью и счастьем. На ней были изображены юноша и девушка, держащие друг друга за руки под сияющем солнцем в кругу из цветов. — Карта с перевернутым солнцем означает, что тебя впереди ожидает довольно долгий и сложный путь, полный всепоглощающей любви и необъятной ненависти, и все решения, которые ты в ходе него примешь, заставят тебя однажды сделать один очень важный выбор, который в итоге отразится на судьбах многих дорогих тебе людей. И в особенности на одном человеке, который может стать как твоей погибелью, так и спасением. За время, в ходе которого я пыталась переварить все услышанное, думая, что ничто уже сегодня не в силах будет омрачить мое настроение еще больше, гадалка прикоснулась к последней карте с изображением Анубиса — проводника человеческой души в царство мертвых, проводящего церемонию взвешивания душ, чтобы предопределить их дальнейшую участь.  — Третья выбранная тобой карта называется Смерть, однако, в твоем случае она означает не совсем погибель. — слегка нахмурившись, выдала женщина. — Скорее начало новой жизни и большие изменения, которые за ними последуют. Однако учти, что плата за это будет очень высока и тебе однажды придётся за нее заплатить. Это все, что я могу тебе пока сказать. Помни: все лишь в твоих руках. Пока я размышляла, придавать ли адресованным мне предсказаниям какое-то значение или же нет, гадалка, не теряя времени даром, вручила мне браслет с той самой золотой змеей, после находки которой вся моя жизнь и перевернулась с ног на голову. По крайней мере, так я думала по началу. — Так же, как и солнце каждое утро восходит над землей, так и этот амулет постоянно будет находиться рядом с тобой и оберегать от всяких бед, которых у тебя на пути, поверь мне, встретиться еще не мало. — загадочно проговорила она, выпроваживая меня прочь из двора. — Спасибо конечно, но что насчет оплаты? Я ведь с вами так и не рассчиталась за все. — Сейчас ты все равно не сможешь этого сделать, так как у тебя нет того, что мне нужно. Отдашь свой долг после того, как мы пересечемся с тобой в следующий раз. А пока что просто запомни мой совет. Будущее этой страны, а вместе с ней и истории будет находиться в твоих руках. Так что найди уготованную тебе судьбу, следуй по зову сердца и никогда не пытайся бежать, ведь отныне, ты здесь больше не гостья. С грустью осознав, что не успела я здесь даже как следует освоиться, как уже погрязла в долгах как в шелках, я еще раз поблагодарила гадалку и распрощавшись с ней, слегка прихрамывая отправилась обратно в гостиницу, решив, что пусть я и не узнала всего того, чего хотела, на сегодня с меня хватит экстремальных походов. Да и слова той женщины, весьма отчетливо врезавшиеся в мою память вместе с золотым браслетом, вызывали в душе целый ураган противоречивых эмоций и чувств, наталкивая на отнюдь не радостные мысли. Так я и шла по дороге, погрузившись в себя и совершенно не замечая ни внезапного исчезновения гадалки, которой словно и не было вовсе; ни тени человека, все это время шедшего за мной по пятам.