Истории Скайрима: Коллегия Винтерхолда

      Четверо будущих студентов и один уже давно отучившийся альтмер-выпускник Коллегии, всё-таки согласившийся пойти с молодой компанией после долгих и упорных уговоров, быстрым шагом, периодически срываясь на бег, следовали к злосчастному входу в Коллегию. Несмотря на то, что буря стихла, на улице по-прежнему выл ветер и стоял такой мороз, что плевок застывал в воздухе и разбивался о землю. Тем не менее, Онмунд и Рагнар шли в обычных рубахах и жилетах, рассчитанных на скайримскую осень, — сказывалось их врождённое сопротивление холоду. Дж’зарго, впрочем, тоже не бедствовал, его густая кошачья шерсть вполне справлялась с холодом, так что он обошёлся одним матерчатым плащом с капюшоном. Хотя жаловаться на отсутствие тепла, как в родных песках Эльсвейра, это ему совершенно не мешало.       Совсем не так радужно дела обстояли у эльфийской части делегации, и если Неласар мог с присущим ему спокойствием и некоторой издёвкой пользоваться согревающими чарами, то вот Брелина Марион, несмотря на все три слоя толстенных меховых одеяний, коченела на ходу. Её спасало только выпитое накануне спиртное, которым с ней любезно поделились будущие однокурсники.       Метров через сто пятьдесят, которые были преодолены данмеркой с великим трудом, Рагнар внезапно остановился и спросил у неё:       — Брелина, хочешь фокус?       — Какой ещё фокус, Рагнар? Я сейчас покроюсь ледяной корой и буду стоять тут, как статуя Шалидора во дворе Коллегии! — Брелина хотела было продолжить, но Неласар «заботливо» поправил на ней шарф, закрывая им рот. Он без промедления смекнул, что сейчас Довакин будет кричать, и грех не воспользоваться возможностью посмотреть на это живьём и подчерпнуть информацию прямо, так сказать, из первых рук, вернее, первых уст.       — Lok Vah Korr! — Рагнар выпустил изо рта в небо мощный поток энергии раздвинувший перед собой снегопад, и совсем скоро чёрные тучи разошлись, открывая просветлевшее небо. Все стоящие с неподдельным восторгом оглядывали чудо, свершившееся на их глазах, даже Неласар завороженно наблюдал за тем, как стихия уступала позиции древней нордской магии. Довакин усмехнулся, довольствуясь произведённым эффектом. — Вот видите, как всё просто. Теперь нас хотя бы не будет заваливать снегом. Минут пять… Мда… — с каждым словом Рагнар терял энтузиазм, но не стал особо унывать, а решил поспешить, что, собственно, и посоветовал остальным.       За считанные минуты процессия добежала до первой входной арки Коллегии. Там как раз стояла соотечественница Неласара, облокотившись на каменную колонну. Увидев путников, она было вышла:       — Переходите мост на свой страх и… А, Неласар? — она удивилась, увидев бывшего коллегу и, вероятно, однокурсника.        — Привет, Фаральда, давненько не виделись, — усмехнулся альтмер, — не поможешь разобраться с одной проблемой?       — С каких это пор ты стал просить помощи у членов Коллегии? — нахмурилась истинная преподавательница Разрушения, но Неласар прервал её.       — Помощи прошу не я. Вот эти молодые… Ммм… — он замялся, ведь людьми их было назвать несколько сложновато. — Желающие. Брелина, выйди вперёд, пожалуйста.       Тёмная эльфийка вышла вперёд и вкратце изложила суть проблемы. Фаральда, слушая её, периодически хмурилась, уточняла некоторые детали, и, когда Марион наконец закончила, то мастер Разрушения, скрепя сердце, решила объясниться.       — Как бы ни хотелось сказать вам, что это её вина, я не могу. Дело в том, что Нирия подменяла меня по приказу архимага и должна была отпугивать всех новичков, которые должны были прийти сегодня.       — Но на кой? — вмешался в разговор Рагнар. — Что, в Коллегии поселились Талморцы и решили не пускать всякое отребье, покуда сами не осмотрятся? — юноша сдобрил смешок иронией, выжидающе глядя на Фаральду. Впрочем, ответа он явно не ожидал.       — Вам уже всё известно, эм…       — Рагнар, — сугубо автоматически подсказал Довакин, по-прежнему находясь в шоке от того, что его шутка попала точно в цель. «Да, если здесь и вправду объявился Талмор, то идея поступать в Коллегию уже не кажется такой хорошей».       — Да, спасибо, Рагнар. Так вот, откуда Вы знаете? — Фаральда оглядывала Рагнара и старалась примерно прикинуть, что это вообще за человек такой. Норд, среднего телосложения, для своих соотечественников худой, хоть и жилистый, ростом не обижен, впрочем, для альтмера и норд как босмер. Довольно молодой, по человеческим меркам на вид не больше двадцати трёх, впрочем, уже не совсем зелёный юнец, по взгляду явно читался опыт. А его лицо она явно припоминала, только вот не могла вспомнить, откуда она вообще могла его знать.       — Честно говоря, мастер, я просто пошутил, — пожал он плечами, — не думал, что всё действительно окажется именно так, как я, опять же, шутки ради, предположил.       — Вы прорицатель? — вопросительно посмотрела ему в глаза Фаральда.       — Скорее, в меру моих скромных сил и возможностей, аналитик, — пожал плечами Рагнар, — многие мои соотечественники забывают о том, что умелый воин должен не только уметь махать секирой, но и думать головой.       — Это, конечно, похвально, но мы в Коллегии не воюем, а собираем знания, — высказалась Фаральда.       — Какой толк в знаниях, если их нельзя применить на практике? — возразил ей Рагнар.       Началась длительная дискуссия, к которой в итоге подключились все стоящие…

***

      Промусолив эту тему достаточно долго, Фаральда, наконец, прервала разговоры:       — Ладно, давайте проведём нормальный вступительный экзамен, иначе вы от меня не отстанете, верно? — догадалась эльфийка.       — Вы нас раскусили, — улыбнулся Рагнар.       Они приступили.       Первой позволили пройти Брелине. Фаральда определила её склонности и дала ей задание создать простенькое огненное заклинание. Брелина справилась на ура, у неё получилось с первой же попытки.       После прошёл Дж’зарго. Ему тоже досталось подобное заклинание, и он выполнил его со второй попытки, однако в разы мощнее, чем предшествующая ему данмерка. Фаральда сказала, что у него есть потенциал и большой резерв магической силы, но отсутствует умение его контролировать.       Далее шёл Онмунд. После определения и пяти или шести попыток, он выдал одну из сложнейших и затратнеших стихий Разрушения — молнию. Фаральда одобрительно кивнула, впрочем, сказала также, что нужно очень, очень много работы…       Наконец настал черёд Рагнара. Глубоко вдохнув и собравшись, Драконорождённый шагнул вперёд. Фаральда описала руками несколько движений и постаралась определить его склонности.       — Как любопытно… У тебя одинаково хорошо будет получаться любая из стихий разрушения, потому что у тебя есть предрасположенность ко всем сразу. Но как такое возможно? — Фаральда смотрела на Рагнара, как на чудо природы, а в мире, где существует магия, это дорогого стоило.       — Всё очень просто, мастер Фаральда, — неожиданно прозвучал чей-то голос на мосту, — Рагнар — Драконорождённый.       Рагнар тихо выругался. Идея получить место в Коллегии без лишнего шума практически сразу сошла на нет, поскольку пожилой данмер с длинной завязанной в узел бородкой сходу определил его личность.       — Ах, точно, Довакин! — воскликнула Фаральда, вспомнив Рагнара. — Вы ведь уже обращались к нам некоторое время назад, когда искали информацию о древнем свитке. Насколько я помню, вы заходили к мастеру Урагу в Арканеум.       — Да, было дело… — Рагнар медленно погрузился в воспоминания…

***

Ещё несколько лет назад, там же.

      Рагнар уже сто раз пожалел, что сунулся в Винтерхолд. Дорога была безумно муторной, нападения всяких тварей, начиная волками да разбойниками и заканчивая троллями, ледяными привидениями и прочей жуткой чертовщиной отнюдь не добавляли удовольствия в эту деловую поездку.       Сейчас же, глядя на пожилого орка, он ощущал себя вновь попавшим на Высокий Хротгар к мастерам-седобородым. Старый библиотекарь излучал ощущение силы и власти, подтверждая свои слова о том, что Арканеум — его личный план Обливиона.       Ураг-гро-Шуб же, в свою очередь, сегодня был в отличном расположении духа, а потому даже особо не ворчал, а когда увидел, как бережно Рагнар обращается с книгами, буквально сдувая с них пылинки, он и вовсе обрадовался тому, что нашёл родственную душу. И, прежде чем отпустить того на все четыре стороны, объявил о закрытии библиотеки до завтра и, убрав все книги на нужные полки, сел за столик напротив норда и поставил на стол бокалы две бутылки: одну с вином «Алто» хорошего качества, а вторую с отличным Коловианским бренди, приготовленным для особого случая.       — В первый раз вижу, чтобы посетители так осторожно вели себя с моими малышами, — довольно улыбался орк, погладив стеллаж, рядом с которым они сидели.       — Я рос сиротой, — начал Рагнар, — денег на книги никогда не водилось, да и негде их было искать. А я, в отличие от других нордов, всегда тянулся к знаниям касательно всего, что есть на свете. Любопытный был, короче, — он разлил обоим вина и сделал глоток, после чего продолжил. — Так вот, как-то раз маг, который у нас жил, старый-престарый бретонец, который, наверное, ещё Кризис Обливиона застал, подарил мне книгу, ещё более старую, чем он сам. Как сейчас помню: «Энциклопедия Тамриэля», на которой значилось, что она одобрена аж самим Тайбером Септимом. Что и говорить, книга обалденно здоровая. И ветхая. Вот, чтобы прочитать её от корки до корки, пришлось научиться ухаживать за книгами, иначе бы она развалилась. Так потом в привычку и вошло.       — «Энциклопедия Тамриэля»? — переспросил орк. — Да, это классика, я по ней, можно сказать, учился… — мастер мечтательно улыбнулся, вспомнив былое.       — Скажите, мастер Ураг, а где я могу найти автора вот этой работы, Септимия Сегония? — Рагнар указал на одну из книг.       — Сегоний давно сошёл с ума, — печально покачал головой орк, — он сейчас обитает где-то в пещере во льдах моря Призраков. Бедолага, по-настоящему гениальный был учёный, но двемерские тайны потихоньку свели его с ума. А может, и не только они, поговаривают, что Септимий связался с Хермеусом Морой, даэдра запретных знаний, чтобы преисполниться в своём познании.       — Да… — покачал головой Рагнар. — Все даэдра — козлы! Ну, за исключением парочки, — припомнил он пару случаев, когда те спасали его шкуру или дарили довольно полезные артефакты.       — Согласен, — кивнул орк, после чего, многозначительно посмотрев на брэнди, недвусмысленно предложил, — накатим немножечко?       — Грех отказываться! — хохотнул Рагнар…

***

      — Так вот, господин… — опомнился Рагнар       — Савос Арен, архимаг, — улыбаясь, наклонил голову старый данмер.       — Ох, архимаг, моё почтение, — сразу же склонился в поклоне Рагнар, — могу я попросить вас об одолжении?       — Смотря каком, — хмыкнул он.       — Было бы очень любезно с вашей стороны никому не говорить о том, что я — Довакин. Особенно вон тому надменному господину в чёрном плаще Талмора, — показал он на Анкано.       — Хорошо, — кивнул архимаг, степенно оглаживая свою бородку.       — Я очень признателен, — улыбнулся Рагнар, — не хотелось бы попасть в казематы посольства за то, что старался на благо Родины и всего мира.       — Могу понять, — ухмыльнулся маг, после чего обратился к Фаральде, — пропускайте их, мастер Фаральда. Добро пожаловать в Коллегию! Сейчас я передам вас в распоряжение мастера Мирабеллы Эрвин, она вам всё покажет и расскажет, а потом, если успеете, сможете прослушать свою первую лекцию. Насколько я помню, сегодня преподаёт наш мастер изменения, Толфдир.       — Спасибо! — одновременно поблагодарили все пришедшие, теперь уже получившие статус неофитов, и Фаральда повела их по мосту на территорию единственного магического учебного заведения в Скайриме.       Огромная статуя Шалидора, стоящая в центре внутреннего двора, величественно возвышалась над людьми, снующими внизу, и внушала своей величественностью поистине захватывающую дух атмосферу Храма Знаний.       — Ого-го, — с уважением покивал головой Онмунд, — внушает, однако!       — Дж’зарго согласен, — согласился каджит, почёсывая подбородок.       Брелина ничего не говорила и просто глядела вокруг во все глаза. Вот она, та самая Коллегия Винтерхолда, о которой она мечтала всю свою жизнь. Три высокие башни, соединённые меж собой у их подножий, в которых хранились многовековые знания о таинстве магии и чародейства, теперь не были недостижимыми грёзами — вот они, стоят перед ней, готовые впустить внутрь. И это ощущение окрыляло, заставляя её дышать глубже, а сердце — биться чаще.       Рагнар же рассматривал всё с немного другим интересом: не изменилось-ли чего? Всё же он был тут довольно давно, много что могло произойти. Да хоть тот же ремонт. Но нет, всё оставалось по-прежнему, изменился только состав людей, пребывающих в Коллегии, пополнившись, помимо неофитов, конечно же, на одного представляющего непосредственную опасность Талморца.       Думая об этом, Рагнар совершенно не заметил, как высокая фигура светловолосого мера чуть не сшибла его с ног.       — Осторожнее, что-ли! — с возмущением обратился к спещащему норд, и обратил внимание на знакомую униформу.       «Ага, вспомнишь говно — вот и оно», — подумал он, глядя на пресловутого слугу Доминиона. Высокий, худой, светлокожий, волосы, как и положено, светлые и шикарные (а как же иначе?), лицо почти идеально правильное, словом, самый настоящий эльфийский аристократ на службе у Эленвен, чтоб её даэдра драли.       Рагнар уже нервно сжал пальцы на рукояти в ожидании попытки устранения со стороны эльфа, но тот смог его удивить настолько, что норд даже уронил челюсть, услышав ответ:       — Я думаю о множестве важных вещей, и тебя среди них нет, — небрежно отмахнулся от него Анкано, отряхнулся и поспешил дальше по своим делам.       И пока Рагнар откровенно глупо пялился в след убежавшему слуге Доминиона, настолько же глупо похихикивая, к их четвёрке успела подойти женщина в магическом одеянии.       — Здравствуйте! — бодро поздоровалась она, привлекая к себе внимание. — Я мастер Мирабелла Эрвин, вас должны были направить ко мне.       — Здравствуйте, — почтительно поклонились все четверо.       — Что же, давайте я проведу вам небольшую эксурсию, раз уж теперь вы будете проводить здесь большую часть своего времени, — Мирабелла повела их по территории, попутно рассказывая, что да как.       Рагнар, предусмотрительно таскающий с собой свой дневник всюду, где только можно, поспешил открыть его и записать всё, что им говорили. Так он составил себе приблизительный план-схему всей Коллегии, взяв за точку отсчёта и ориентир статую основателя этого учреждения, легендарного Шалидора.       Коллегия имела радиальное строение, обусловленное башенной конструкцией основных зданий, и внутренний двор представлял из себя окружённую кольцом архитектурных сооружений площадку в центре, и одну большую круглую галерею непосредственно перед зданиями.       После экскурсии, Мирабелла выдала всем набор юных магов, а именно:       • Одеяние мага-новичка, зачарованное — 1 штука.       • Тетради для записей — 5 штук.       • Перья — 3 штуки.       • Банки чернил — 5 штук.       • Чернильница — 1 штука.       • Ключ от комнаты в общежитии — 1 штука.       — Лекция мастера Толфдира состоится через полчаса, рекомендую привести себя в порядок и потратить это время с пользой, — посоветовала Мирабелла. — Удачи вам, неофиты, и ещё раз добро пожаловать! — она улыбнулась будущим студентам и вышла из зала Достижений, на прощание совершенно не церемониально помахав ребятам рукой.

***

      Зал Стихий встретил пришедших ярким синим свечением, исходящим от большого «колодца» в середине помещения, холодным сквозняком по каменному полу, очень высокими потолками, и, само собой, преподавателем, стоящим около источника света.       Седой старик, весь в морщинах, несмотря на возраст был не по годам крепкого телосложения: жилистый, с прямой, как стрела, спиной, он производил впечатление того, у кого ещё есть порох в пороховнице, и хитрый прищур разных глаз только подтверждал это впечатления.       — Ах, неофиты, здравствуйте, добро пожаловать, мастер Толфдир к вашим услугам! — лицо пожилого мага расплылось в самой добродушной улыбке. — Вы уже готовы к первой лекции?       Все дружно покивали головами. Толфдир удовлетворённо кивнул и начал:       — Тогда я хочу спросить у вас: что, по вашему мнению, важнее всего при обучении магии?       — Знания? — предположила Брелина.       — Талант, — уверенно выдвинул свой вариант Дж’зарго, фыркнув.       — Возможно, желание? — рассудил Онмунд, ожидая ответа преподавателя.       Толфдир покачал головой.       — Всё, что вы назвали, безусловно, имеет большое, если не главное значение, однако это касается не столько обучения, сколько магии в целом, да и по отдельности они не сделают погоды: знания — ничто, если нет практики, талант не раскрыть без усердия, а желание без таланта вряд-ли выведет хоть куда-то. Есть ещё предположения? — все отрицательно покачали головами.       Толфдир хотел было продолжить, однако заметил, что Рагнар, стоявший чуть в стороне, усмехнулся, и обратился к нему:       — А почему же ты молчишь, юноша?       — А я, кажется, понял, к чему вы клоните, — сохраняя ухмылку на лице, ответил Рагнар.       — И к чему же? — тоже усмехнулся старик.       — Обычно на первых, вводных занятиях, всегда рассказывают так называемую «технику безопасности», — начал Рагнар, — эта лекция у нас самая первая, следовательно, речь идёт именно об осторожности и безопасности. Я прав?       — Браво, юноша! — с толикой иронии похлопал в ладоши Толфдир. — Ты сделал правильный вывод, теперь никто точно не сомневается в твоих умственных способностях, так что в качестве добровольца для первой демонстрации я обязательно вызову именно тебя. Тебя это устроит?       — Конечно, мастер, — кивнул Рагнар и подмигнул всем остальным.       — Чудесно, — маг снова улыбнулся, и начал свою лекцию.

***

      — Итак, как я уже сказал, прежде всего нужно уяснить, что магия по природе своей непостоянна и опасна…       — Простите, мастер, — перебила его Брелина, — я думаю, мы все это хорошо понимаем. Если бы мы не могли управлять магией, нас бы тут не было!       — Конечно, моя дорогая, конечно. Все вы обладаете врождённым природным даром, я ни в коем случае не ставлю это под сомнение. Но я говорю об истинном контроле, о мастерстве магии. Чтобы овладеть им, нужны годы учения и практики, если не десятилетия!       — Тогда чего мы ждём? — с нетерпением спросил каджит. — Давайте начнём!       — Тихо, тихо! — осадил его Толфдир. — Именно об этом я и говорю. Рвение должно умеряться осторожностью, иначе катастрофа неминуема.       — Но мы же только прибыли! — с отчаянием возразил Онмунд. — Вы пока понятия не имеете, на что мы способны, дайте нам шанс показать, что мы умеем!       Толфдир хмыкнул:       — Я ещё не знаю, что ты об этом думаешь. Что нам делать? — обратился он к Рагнару.       — Я сторонник применения знаний на практике, — протянул норд, — но я здраво опасаюсь за целостность моей шкуры. Может, есть компромисс? — с надеждой спросил он старого мага.       — А компромисс, наверное, есть, — согласился Толфдир. — Как и обещал, вызываю вас добровольцем. Подойдите вот сюда, — указал он на площадку перед собой.       Рагнар послушно встал на указанное место, ожидая дальнейших действий.       — В продолжение темы безопасности, начнём с защитных чар, — начал мастер. — Я покажу вам охранное заклинание, и мы посмотрим, удастся-ли вам с его помощью блокировать чужую магию, хорошо?       Все радостно закивали.       — Ты не поможешь мне кое-что продемонстрировать? — спросил мастер у Рагнара. — Знаком с заклинаниями оберегов?       — Не приходилось, — покачал головой Довакин.       — Не страшно, сейчас я научу тебя самому простому. Смотри, — и Толфдир как можно медленнее принялся совершать нужные движения руками, после чего в воздухе перед ним возникло странное голубоватое марево.       Рагнару удалось повторить заклинание со второй попытки, на что Толфдир радостно усмехнулся и, попросив его продолжать удерживать заклинание, ударил в оберег огненным шаром.       Как и ожидалось, заклинание не пробило оберег, впрочем, оно сбило концентрацию Рагнара и даже немного оттолкнуло его с прежнего места.       — Ты цел? — обеспокоенно спросил Толдфир.       — Полный порядок! — довольно улыбнулся во все зубы Рагнар, отряхивая рукава ученической мантии.       — Великолепно! — радостно воскликнул мастер. — Я думаю, это отличное начало! Прошу вас, продолжайте практиковаться с защитными чарами — они не раз спасут вам жизнь. Кстати, я полагаю, в скором времени мы будем вполне готовы ознакомиться с некоторыми применениями магии на исторических примерах.       Остальные недоумённо посмотрели на старого мага.       — Коллегия проводит раскопки в руинах Саартала, — поспешил объяснить чародей, — это великолепная возможность для обучения! Предлагаю выбрать время и отправиться туда на этой неделе, чтобы посмотреть, что нас там ждёт.       Предложение старика было встречено бурным восторгом неофитов, и Толфдир, обрадованный таким ажиотажем, попрощался со своими новыми студентами и отправился в свою комнату в Зале Достижений.       Пребывание в Коллегии начиналось замечательно…