***
Уже сидя с Идой в Хогвартс-Экспрессе, он спросил ее вскользь: — Надеюсь, мы с тобой будем стоять в паре на Защите? Мне не хотелось бы покалечить каких-нибудь безруких тупиц. — Конечно, сядем вместе, как и на зельях. Мне лично неохота чтобы рядом со мной взорвался котел, как у Боунс тогда, или меня подпалил случайно МакКлиган. — Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Внезапно, в двери вагона появилась темноволосая голова Мальсибера. Удостоив Иду своим вечно оценивающим взглядом, он обратился к Снейпу: — Значит ты здесь веселишся с девчонкой, а про факультет совсем забыл? Пошли, надо кое-что обсудить. Северус встал и сказал со вздохом когтевранке: — Вынужден покинуть. Факультетская солидарность Слизерина. Неписанная и неоспоримая! Ида хихикнула от напыщенности его тона, Мальсибер, который своеобразно уважал ее за способности, тоже фыркнул: — Пошли уж, Принц…***
На Защите Снейп встал с Идой, чем немало удивил Эйвери с которым всегда раньше находился в паре. — Посмотрим, как когтевранка уделает нашего полукровку! — Шепнул Эйвери Мальсиберу. Трэверс вытащил пять сиклей: — Ставлю на Снейпа! — А я на Амеан! — Возразил Мальсибер и Эйвери с ним согласился. В этом году учителем по Защите был невысокий толстоватый профессор с глазками-буравчиками, которые выглядывали из-под кустистых бровей. В Хогвартсе о нем пока еще ничего не знали, а он возможно, не знал о том что его должность проклята, ибо казался очень уж жизнерадостным. Звали его Армандо Блэкворт. — Итак, выберите себе противника сами и постройтесь в центре зала, как обычно, лицом друг к другу. Я хочу выяснить, чему вас обучали на протяжении пяти лет. Используйте весь свой школьный арсенал заклинаний! Тот кто упал или поражен, и в игру не возвращается! Северус улыбнулся краешком рта, вставая рядом с Идой. Профессор Блэкворт подал сигнал и Снейп сделал выпад первым. Они не сговаривались, но каждый из них действовал невербально. Только еще один когтевранец и два слизеринца сражались так же, остальные орали во все горло, предупреждая оппонента о своих действиях.¹ Спустя десять минут выбыла первая пара — Мальсибер одолел когтевранца Эриксона и теперь с интересом смотрел на бой Снейпа со стороны. Ида отбивала легко и скучающе все нападки, школьной программой нельзя было убить или толком ранить, если только не применять заклинания очень быстро и в сложных связках, как например: Глиссео—Локомотор Мортис—Инкарцеро. Все они, вообще-то безобидные по отдельности, вкупе представляли себе красивое зрелище — пол под ногами превращался в горку, человек съезжал по ней, и его ноги неожиданно приклеивались друг к другу. В результате он либо падал на спину, либо пока защищался от первых двух его настигали веревки Инкарцеро. Именно таким сочетанием Северус «угостил» Амеан, добавив Экспеллеармус. Она успела восстановить равновесие, но пол поднялся горкой на добрых два фута и не сумев взмахнуть связанными руками, Ида вслепую швырнула Ступенфаем, но промахнулась. Падая с двух футов и высоты своего роста, она ударилась затылком о каменный пол, так что даже Амортизирующие чары наложенные профессором в начале занятия, мало смягчили удар. Северус тотчас опустился рядом с ней на колени и подал руку, черные глаза расширились еще сильнее, когда он увидел кровь на рыжих прядках. Профессор оказался рядом в тот же миг и поставил Иду на ноги, оглядывая ее затылок: — Ничего страшного, небольшая ссадина. Вы прекрасно сражались мисс Амеан, мистер Снейп. Я оценю вас как «Превосходно», а пока, мистер Снейп отведет вас к мадам Помфри, это пустяк, но место неприятное для раны. И сообщите ей, если почувствуете головокружение. Северус кивнул и тронул Иду за плечо: — Пойдем в Больничное крыло. Треверс победно усмехнулся, он предвкушал выигрыш после занятий. Снейп кинул на него короткий взгляд и пропустил Иду вперед, выйдя в коридор, он поравнялся с ней: — Прости, я не хотел чтобы так вышло. У тебя не кружится голова? — Нет, только больно. Надо сказать что ты использовал хоть и простую, но очень эффективную связку. — Она остановилась и оперлась на подоконник. Снейп в тот же миг подхватил ее под локоть: — Что с тобой? — Ничего, немного «поплыло» перед глазами… — Шепнула она, опустив хитрые глазки долу, и вцепившись в его руку. Северус ее не раскусил, до самого Больничного крыла и поддерживал до самого стола мадам Помфри. — Где это тебя угораздило, милая? — Всплеснула руками та, наводя Диагностирующие чары. — На ЗОТИ, упала. — Сотрясения нет, я обработаю рану и все будет хорошо. — Целительница направилась к шкафчику и всплеснула руками: — Опять закончился Летейский элексир! Подождите минут пять, я схожу в кладовую. Ида присела на скрипучую кровать и огляделась: — Надо же, я тут никогда не была. — Зато я частенько! — Он присел рядом с ней, совсем близко и аккуратно убрал с садины волосы, перекинув их за плечо. — Ну ничего ужасного… — Константировал он. Ида замерла, настолько рядом были его глаза. Он смутился от ее взгляда и отодвинулся немножко, смотря в окно, а не на ее волосы. — Ты, извини, еще раз… — Пробормотал он, но она его перебила, вдруг крепко обняв его и уткнувшись лбом ему в грудь: — Ты самый лучший друг, Сев! Я ни капли не злюсь! Она отпустила его почти сразу и Снейп не успел даже толком удивится, вместо этого в сердце разлилась теплота, как тогда, когда он рассказывал Лили о Хогвартсе и наблюдал за ее реакцией. — И ты — мой лучший друг… — Тихо сказал он, отведя глаза. — Я действительно ни с кем так не дружил. Ида поняла, что он хотел сказать, потому что знала его закрытый характер и понимала что даже такие слова для Северуса нетипичны. Вдалеке зазвучали каблучки мадам Помфри и они отстранились друг от друга. Целительница вошла в палату и вытащила пузырек из кармана, согнав с кровати Северуса, она быстро обработала ранку и улыбнулась: — Все, можешь возвращатся на урок, но пусть тебя проводят, на всякий случай… Снейп кивнул и неожиданно подал руку сидящей на кровати когтевранке, будто приглашая ее. Ида с удовольствием приняла предложение. До конца занятия оставалось еще минут 15, и Северус предложил идти не торопясь. — Знаешь, в этом году столько всего навалилось, прямо голова кругом… — Слово за слово, упомянул он. — Наконец-то ощутимо повысилась школьная система, на этом курсе, еще заказ такой интересный на зелье поступил, ну я тебе рассказывал. Да и так, вообще… — Размыто окончил он, но Ида догадалась: — Вы с Мальсибером решились? — О чем ты? — Снейп даже встал как вкопанный. — Ты знаешь, примкнуть к НЕМУ… — Тихо прошептала она. Снейп оглянулся, но коридор был абсолютно пуст: — Что ты несешь?! — Я далеко не дура, и вижу Мальсибера, Эйвери и Треверса каждый день. А еще я вижу КАКИЕ заклятия они порой пускают в ход на разборках, люблю чары, что ж поделать, вот и запоминаю, все что вижу. Отец говорил мне, о новых притоках молодых студентов Хогвартса в ряды Сам-Знаешь-Кого. Они пойдут по стопам своих родителей. А ты с ними, потому что можешь многое, очень многое… — И ты туда же! Не ваше дело, куда я пойду! — В бешенстве крикнул Снейп, но тут же понизил голос: — Тебе-то что? — Ничего. — Холодно ответила она, но подошла почти вплотную, встала на цыпочки, но все равно ее глаза находились на уровне его носа: — Только я думала что ты умнее, и будешь работать на себя, а не на какого-то мага, пусть и сильного. У тебя хватило бы магии стать таким же, а то и выше. Почему ты себя не ценишь, Северус? Почему ты хочешь служить, а не быть свободным? Ее доводы ошарашили Снейпа, они отличались от наездов Лили, которые сводились к тому, что со слизеринцами дружить нельзя и вся эта компашка гнилая, а Снейп дурак, если верит им. — Темный Лорд не заставляет служить! Мы будем равны и свободны, он создаст такой мир! — Запальчиво возразил он. — Честное слово, ты мыслишь как гриффиндорец! — Ее холодный и разумный тон остудил слизеринца. — Он построит этот мир, но какой ценой? Что будет с грязнокровками, как их называют Пожиратели смерти? Они не будут сгонять их в резервации и гетто. Я видела доказательства, у отца в кабинете, случайно. Они убивают их. Это правда, они не считают их людьми. Что будет с Лили? Разве ты сможешь уберечь ее? А когда ваш Лорд перережет грязнокровок, вспомнит ли он о том что ты полукровка? Снейп молчал, но по его щекам ходили жевлаки, однако, пока он не возражал, и Ида продолжила: — Будь слизеринцем, Северус! Работай на себя, и не будешь зависить ни от кого, не будешь выполнять унизительные приказы. А они будут. Что если они будут касатся убийств? Об этом ты думал? Или считаешь, что зельевара не будут брать в бой? Снейп раскрыл рот, но Ида не дала возразить: — Я не осуждаю. Но ты достоин большего чем это! — Она развернулась и быстро пошла вперед, жалея, что им сейчас по пути в один класс, но Северус почему-то остался стоять, а когда она свернула за угол, тихо пошел следом, в голове билась одна мысль: «Как я мог забыть о Лили и ее статусе, как же защитить ее, если мы даже не разговариваем?»***
В тот вечер Ида впорхнула с широкой улыбкой в спальню Когтеврана, чем немало удивила соседок. Лира Белаква, ее приятельница подмигнула Амеан: — Кто-то наверняка втюрился? — С чего это ты взяла? Просто удачный разговор… — Да по тебе видно! И с кем ты беседовала, дай угадаю — Снейп, да? — Да. — Ха! Так я и думала! — Глаза Лиры светились. — Вы с ним с середины прошлого года уже ходите! И как, он забыл о гриффиндорской дуре? Ида плюхнулась на свою кровать и вытянула ноги, скидывая надоевшие туфли: — Мы с ним не мутим! Он ученый и неплохой, нам ли, когтевранцам этого не разделять. Лира ей не поверила, и еще долго щебетала что-то, но Ида ее почти не слушала, устроившись на кровати, она прокручивала в голове мысли о Северусе: «Я весьма удачно сыграла на чувствах к Лили, хотя конечно это правда. Пусть он опомнится хоть таким образом…» — Думала она, обняв синюю бархатную подушечку. — «Мне же страшно за тебя, Сев…» ¹ Весьма странно, так как на 6 курсе уже практиковалась невербальная магия, а кто поумнее, накладывал ее и раньше, так что невербальные заклинания — отнюдь не удел великих волшебников, как многие считают. Снейп вел ЗОТИ на 6 курсе у Гарри и велел использовать ТОЛЬКО невербальные уже школьникам.