Кольцо

             Расположившись в плетёном кресле на террасе гостиничного номера Холмс топил усталость в стакане тёмного австралийского рома. В то время как Ватсон нервно ходил по комнате из стороны в сторону, пытаясь справиться с накопившимся напряжением. — Подойдешь ко мне? — поинтересовался Шерлок, когда перестал слышать стук подошв своего друга. Спустя минуту молчаливого ожидания, детектив с неохотой поднялся и сам пошёл к нему. Джон стоял в ванной комнате, обливая лицо холодной водой. — Что тебя беспокоит? — спросил сыщик, подавая ему полотенце. — Доложи Майкрофту о раскрытии дела и передай ему всю нужную информацию, — велел блогер, вытирая лицо грубыми движениями.   — Сейчас там ночь, он не возьмёт трубку.  — Наговори на автоответчик.   — Почему я? — Я не присутствовал при задержании преступника, — напомнил Ватсон с укором в голосе. — К тому же Майкрофт не совсем чужой тебе человек. — Звучит неубедительно, — отмахнулся брюнет. — Мне разговаривать с твоим братом? — Джон приподнял бровь, едва сдерживая раздражение. — Ты должен помириться с британским правительством, чтобы он больше не отправлял нас в срочном порядке за три девять земель после ваших перепалок. Шерлок хмыкнул и поспешил ответить: — Раскрыв это сложное дело, я прославил его фамилию на другом конце света, что благоприятно повлияет на деловую репутацию и укрепит его связи с иностранной полицией. Я оказал ему неоценимую услугу, сделав его своим должником. Это ли не путь к примирению? Хотя изначально я согласился быть здесь в угоду тебе. Ты так горел желанием разделить со мной приключение. Чем ты теперь недоволен? Моим решением уберечь тебя от стычки с бандитами? — Сейчас, когда ты сказал, что это был не один преступник, мне значительно полегчало. Спасибо, что взял всех на себя. Ты, наверное, дико устал, набрать тебе пенную ванну и осыпать лепестками? — Джон! Я потратил трое суток, чтобы всех найти, и был вынужден действовать оперативно. Разумеется, мог бы выйти на них быстрее, если бы последний труп был свежим. Могли, — поправил себя детектив. — У меня же был напарник. — Передавай ему привет, — саркастично добавил Ватсон, закинул полотенце на плечо сыщика, выходя из комнаты. — Джон, правда, я ценю твой весомый вклад в общее дело, — Шерлок повесил махровое изделие на крючок, — твои познания в анатомии превзошли мои ожидания. — Не забудь рассказать об этом Майкрофту, и возможно, он тебе даже поверит. — Я не буду ему звонить, в этом нет необходимости. Мы вылетаем в Лондон завтра, а в Ярд заглянем в пятницу. — Серьёзно? Мы уже возвращаемся? — опешил блогер. — Я вызвался на работу, а не в отпуск. Расследование завершено, соответственно, я возвращаюсь домой, — спокойно пояснил детектив. Джон захлопал длинными ресницами, удивлённый услышанным. — А я? — Пардон? — переспросил сыщик, немного смущённый вопросом. — Ты летишь со мной. Это не обсуждается. — Класс. Никому из нас не нужен отдых. — Отлично, буду бронировать билеты, — кратко заключил Холмс. Джон закатил глаза и закрыл лицо рукой, подавляя негодование. Он всегда знал, что у Шерлока слабые коммуникативные навыки, но чтобы настолько... Напрочь не расслышать внутренний протест в очевидном сарказме бойфренда? Казалось бы, после стольких лет дружбы, детектив должен был не только слушать, но и слышать своего партнёра. Тем более сейчас, когда гений был посвящён во все аспекты жизни своего друга и мог наблюдать за поведением Джона в непосредственной близости. Шерлок, вероятно, научился вычислять плохое настроение блогера по частоте заваривания чая, и мог предсказать грядущий половой акт по звуку запуска стиральной машины. Находить скрытый посыл в некоторых высказываниях доктора мастер дедукции не собирался. Ох, сколько ещё раз Холмс обожжётся трактуя слова избранника диаметрально. Такой уровень недопонимания способен навредить отношениям. Но к счастью для обоих, Джон не полюбил Шерлока за его проницательность, а Шерлок не искал в партнёры однодумца.

***

Пять месяцев назад.       Шерлок и Джон сидели на скамейке в Риджентс-парке. После короткого обмена приветствиями между ними повисла неловкая тишина – долгие месяцы разлуки сделали своё дело. Казалось, они не знали, с чего начать разговор. Наконец, Джон прервал молчание, заговорив о деле исчезнувшего каскадёра. — Тот взрыв, который ты устроил... — Привёл нас к нужному результату, — перебил Шерлок, скрестив руки на груди. — Не самая хорошая идея, — Джон нахмурился, вспоминая происшествие. Шерлок лишь усмехнулся. — Это был слишком рискованный метод, — настаивал Джон. — Риск был оправдан, — гордо произнёс детектив. — А если бы кто-то пострадал? — Никто не пострадал, Джон. Их спор оборвался на фоне раската грома. Небо, затянутое тяжёлыми тучами, мгновенно потемнело, и капли дождя, забарабанив по листьям деревьев, заставили их переждать непогоду в китайском ресторане через дорогу. — Утка по-пекински, лапша с овощами и зелёный чай. Я правильно угадал твой выбор? — полюбопытствовал Шерлок, едва сев за стол. — Иногда я восхищаюсь твоим умом, а порой сомневаюсь в его наличии. Я уже заказывал это в прошлый раз? Шерлок кивнул. — Ещё потому, что ты всегда выбираешь одно и то же, когда хочешь чувствовать себя комфортно. Это своего рода ритуал. — Ты уж слишком много знаешь обо мне, — подметил блондин, улыбнувшись. — Но я рад, что мы наконец-то встретились. Честно говоря, я скучал по нашим совместным расследованиям. — Кто бы мог подумать? — откликнулся Холмс с ответной улыбкой. — … Я тоже. Тишина снова заполнила пространство между ними, на этот раз тёплая и умиротворённая. Когда они принялись ужинать, детектив осмелился спросить: — Как у тебя дела дома? — Ничего особенного. Ругаемся часто, но ничего серьёзного, — ответил Джон с лёгкой усмешкой, отводя взгляд в сторону. Шерлок не стал вдаваться в подробности, ограничившись коротким кивком. Когда вечерняя трапеза подошла к концу, Холмс предложил взять на себя оплату общего счёта, чем отчасти смутил Ватсона. Тем не менее, брюнет оплатил счёт, предложив другу взять на себя инициативу в следующий раз. Официант оставил чек на столе и удалился. — Хочешь, я тебе наличкой отдам? — с серьёзным видом поинтересовался блогер. Шерлок держал лицо напряжённым, пока Джон не одарил его тёплым взглядом, объяснив, что пошутил. Он почувствовал, как его сердце начало биться сильнее, когда Ватсон улыбнулся, выглядя ещё прекраснее, чем он его помнил. Ты давно его не видел, поэтому тебе сложно. Да, он всегда был таким. Терпи, Шерлок, терпи. Холмс не знал, как справиться с внезапным приливом романтических чувств, о которых не мог сказать вслух, но и не слишком хорошо скрывал. Ватсон, однако, не улавливал его невербальные сигналы и не замечал в улыбках сыщика ничего необычного, ведь Шерлок часто улыбался ему с долей восхищения. Джон привык видеть любовь в глазах напарника, не придавая ей особенного значения. К тому же, глаза блогера сами часто блестели в присутствии детектива, а зрачки расширялись, делая его синие глаза почти черными. Прямо как сейчас. — Испачкался? — спросил Джон, заметив сосредоточенное внимание брюнета на нём. Ватсон был абсолютно чист, но детектив не мог признаться, что просто пялился. — Разреши, — сказал он и, не дожидаясь согласия, аккуратно коснулся уголка губ доктора салфеткой. В голове мелькнула мысль воспользоваться моментом и сделать нечто большее, но он быстро взял себя в руки. — Слабость, — напомнил себе Шерлок едва слышно. — Всё в порядке? — насторожился Ватсон, заметив его напряжение. — Да, Джон. Всё в порядке. Спасибо, что спросил. — Шерлок? — блогер произнёс с недоверием, призывая дать честный ответ. Холмс набрал в грудь воздух и признался: — Я люблю тебя. Люблю тебя очень давно. У Ватсона перехватило дыхание. Рядом с ним раздался треск разбитой посуды, но он не обратил на это внимания. — Шерлок, я... я не знаю, что сказать, — пробормотал Джон, глядя на него глазами, полными потрясения. Сыщик кивнул, понимая его внутреннюю борьбу, и продолжил: — Мне кажется, что ты тоже ко мне не равнодушен. Если я прав и ты действительно испытываешь ко мне чувства, сделай шаг навстречу, и я обещаю сделать всё, чтобы ты был счастлив. А если я ошибся, притворись, что ничего не слышал. Я знаю, где профессионально лечат паранойю. Ватсон помотал головой, и вышел из-за стола. Шерлок рефлекторно прижался к спинке стула, допустив на секунду, что Джон намерен его ударить. Однако опомнился втянутым в долгожданный, жгучий, сладко-солёный поцелуй, с лёгким оттенком цитруса. Кто бы мог представить, что послевкусие китайской еды на чужих губах может быть таким умопомрачительным. Блондин крепко держал его лицо в своих ладонях. Горячие ладони доктора согревали щёки. Пальцы, зарытые в волосы прожигали затылок. Холмс успел испытать нечто близкое к безграничному счастью, прежде чем его вкусовые рецепторы в одночасье перестали получать стимуляцию. За считанные секунды поцелуй Ватсона стал его любимым лакомством, лучшим блюдом из всех угощений, и он готов был наслаждаться им вечность, без всякого преувеличения. Но к превеликому несчастью, губы Джона оставались для него под запретом. — Я женат, я не должен тебя целовать, — оповестил Джон, возвратившись на прежнее расстояние. — Да, но я попросил дать мне шанс, — напомнил детектив, надеясь, что молчаливым взаимодействием губ смог убедить в искренности ранее произнесённых слов. — Шерлок, уже поздно что-то менять, — прямо заявил Ватсон, развеивая иллюзии о возможном совместном будущем. Поцелуя было недостаточно. Независимо от того, есть ли между ними взаимная симпатия или влечение, мужчина, которого он любит, принадлежит не ему. — Уже поздно... — Холмс прикусил нижнюю губу, размышляя. — Действительно уже поздно. Поезжай домой. Рад был увидеться! С этими словами брюнет вскочил с места, схватил телефон со стола и, надевая пиджак на ходу, ушёл прочь. Шерлок чётко осознал, что ему необходимо оставить Джона в покое, как в мыслях, так и физически. Он решил вернуться домой пешком, игнорируя мелкий дождь, который внезапно превратился в неистовый ливень. За двадцать минут пути к 221Б Бейкер-стрит он промок до нитки, но не страх простудиться заставил его распечатать бутылку крепкого спиртного напитка. Грязные струи дождя безжалостно смыли невидимый след их первого поцелуя, и это душило больше, чем прилипшая к телу насквозь мокрая одежда. Холмс бесцельно блуждал по квартире, утешаясь коньяком, как будто это единственное, что он умел делать. По мере того как опьянение нарастало, он перестал сдерживать слёзы. В его размышлениях прозвучал вывод: жизнь к нему попросту несправедлива. Как иначе объяснить то, что единственный человек, в котором он видит родственную душу и с кем хотел разделить остаток жизни, на днях отмечает годовщину брака и несмотря на все трудности, не собирается разводиться.

***

Четыре месяца назад.       Избегать Джона было проще, когда Шерлок злился на него. Сейчас же, когда гнев утих, ему невыносимо не хватало его присутствия рядом. Он проводил несметное количество времени, вспоминая их первый поцелуй: как Джон уверенно держал его за голову и целовал так искренне, будто тоже любил его. Зачем Ватсон дал ему этот момент, эту возможность почувствовать то, что между ними никогда не будет, прежде чем отвергнуть его чувства? Любовь – самый мощный наркотик, и Джон словно подарил Шерлоку первую дозу, зная, как быстро он захочет ещё. Однажды ночью, ведомый внутренним порывом, детектив погрузился в написание сообщения интимного характера. Его пальцы уверенно скользили по клавишам телефона, выстраивая фразы, которыми он надеялся соблазнить женатого мужчину. Шерлок усмехнулся, представляя как удивится Ватсон, получив эротическое послание от «девственного» друга. Отправив недвусмысленное смс, брюнет долго не отрывал глаз от экрана в ожидании ответа. Это была его попытка сломать стену сексуального равнодушия, которую он построил вокруг своих чувств к Джону. Он понимал, что такой шаг мог изменить всё, что между ними было до этого момента, но не мог больше оставаться невозмутимым. «Моё тело говорит мне, что оно хочет быть прижатым к твоему. Нет, моё тело требует этого. Я бы хотел, чтобы мы лежали рядом друг с другом абсолютно голые. Я бы хотел, чтобы ты схватил меня за волосы и прижал к дивану. Мне тебя не хватает… Знаешь где? Глубоко внутри меня. Я хочу быть покрыт следами от твоих укусов и засосов. Приезжай. Ко мне. Сейчас же. –ШХ» «Мне определённо нравится, что ты не сдерживаешь меня, но также оставить меня без ответа – это не совсем вежливо. –ШХ» Реакция Джона последовала лишь утром следующего дня. «Шерлок. Ты невероятный идиот!! Если бы я вчера не забыл свой телефон в кабинете, не только бы мне одному довелось бы стать свидетелем твоего спонтанного желания со мной переспать. Но, что хуже, я допустил ошибку, дочитав смс до конца в начале смены. Я возбуждён и не могу сконцентрироваться на работе. Что мне прикажешь делать?» «Джон, рад, что мои слова возымели должный эффект. Попробуй сосредоточиться на работе, а потом приезжай ко мне. Уверен, что мы найдём способ снять напряжение. –ШХ» «На что конкретно ты меня приглашаешь?» «Складывать пазлы. Любые варианты соединения частей меня устроят. –ШХ» «Ты когда-то находил это занятие скучным.» «Очевидно, я ошибался. Сложим пазл?;) –ШХ» «И это всё?» «Нет, мне не только секс с тобой нужен. Ты нужен мне весь. –ШХ» «Стучится пациент. Заеду, как только освобожусь. Будь готов.» «Я готовился весь месяц! –ШХ» «Удаляю переписку. Впредь больше без подобного! Мэри ничего не должна узнать!» «Останься ночевать, я помогу с алиби. До встречи. –ШХ»