Охотница

Кей застонал. Кто-то с силой тряс его за плечо. Казалось бы, он же только что уснул, кому он понадобился?.. – Вставай, кому сказала! – раздалось над его ухом раздраженное шипение. Ринка с трудом приоткрыл один глаз, обнаружив над собой недовольное лицо беловолосой девушки. После он приподнялся и взглянул на часы. – Нана-а-а-а-а, ведь сейчас пять утра!.. – простонал парень, уткнувшись лицом в подушку. – Нечего было вчера допоздна смотреть свои дурацкие фильмы про супергероев! Вставай, иначе я скину тебя с кровати! Кейтаро снова застонал. Знай, он, что Эрклай не откажется от своих спартанских заскоков, вбитых ей в Ордене, ни за что бы ни согласился. А ведь она сама предложила ему тренировки. Ну, то есть, она пообещала, что научит его драться. Но чего вампир никак не ожидал, так это того, что в первый же день его скинут с кровати в пять часов утра и отправят на крышу. Учитывая то, насколько плохо он умел (а точнее не умел) драться, тренировки оказались просто-напросто односторонним избиением. Ринка даже пару раз пожалел тех парней, что столкнулись с ней в том переулке: била Нана и правда больно. – ... Нападай! Отбивайся! Кейтаро зевнул. Так, отлично, встать-то он встал, оставалось только проснуться и начать понимать, что она ему говорит... – Зачем мне тебя бить? – Ты не научишься драться, если не будешь нападать, – вздохнула девушка, нанеся ему удар справа. Кей ойкнул. – Ставь блок рукой. Вот так. Блин, да хоть просто уворачивайся, лежебока! Ринка снова выдохнул. Приходилось делать так, как она велела. Он и впрямь поставил блок, но следующий удар его настиг уже под дых. – Думай. Ты должен знать наперёд, куда ударит противник. – Как я могу знать, куда ты ударишь?.. – Следи за мной. За моими движениями. В них должна быть закономерность. Как только ты её уловишь, сможешь продумывать мои удары. Кейтаро согнулся пополам после удара, а затем поспешно отскочил. Нана мела вредную привычку бить его по затылку, как только Ринка отвлекался. Но девушка вдруг остановилась и задумчиво на него взглянула. – Я так понимаю, ты и мечом никогда не дрался? Парень моргнул и поспешно замотал головой. – Неа. – Хм-м-м... – протянула Нана. – Что ж, тогда этим займемся вечером. – Тренировки? Вечером? – Ну да. Утром будем тренировать рукопашный бой, а вечером научу тебя драться на мечах. – А как же уроки? – Ну, сделаешь уроки и займемся тренировкой, делов-то. – ... С тобой бесполезно спорить, да? – вздохнул Ринка уныло. – Ага. – Ладно... Ну вот. Нана ещё его и зарежет. Ужас. Кошмар. На что он подписался, скажите на милость? Хотя, с другой стороны, она ведь тратит на это своё время, так что, в какой-то степени Кей был ей благодарен. Значит ли это, что он обязан прикладывать больше усилий, чтобы чему-то научиться? Ведь это было честно по отношению к Нане. – Идём, нам пора собираться. – Идём. Кейтаро уже давно позаботился обо всём, что могло бы вызвать у них проблемы. Начиная от вопросов завуча о проживании девушки и парня в одной комнате, заканчивая приобретением личных вещей для Эрклай. Он поработал над памятью директора и завуча, сделав так, что документы были подготовлены для обоих сестёр, только якобы Нана прибыла позже. С вещами всё было ещё интереснее: вернувшись однажды в комнату, Нана обнаружила на ковре целую кучу пакетов. Ноутбук, одежда, канцелярские принадлежности, даже телефон и наушники – вот что она обнаружила в них. – ... Ты как узнал размер моей одежды?.. – Ну так, одежда Аики тебе как раз, разве нет? – Почему так много?.. – Считай это подарком на все прошедшие Дни рождения! – просиял Ринка. –... Нане пришлось долго восстанавливать свою психику после такого. Но Кей был просто счастлив, что смог её удивить и порадовать. Это значило, что ей больше не придётся просить одежду у Аики. Нана, кажется, и сама была удивлена тем, что у неё появились личные вещи. Но быстро к этому привыкла. Они неплохо уживались вместе, учитывая то, что в комнате всегда был небольшой... Беспорядок. К тому же, котята вечно что-то роняли, драли, или грызли. Но Кейтаро больше всего переживал за обои. Так что изгрызенные пальцы, наушники и провода были для него наименьшей проблемой. И да, кошке они дали кличку Рин. – Раз уж ты за ней ухаживал, то пусть её зовут так же, как и тебя. Только по первой части фамилии, – заявила Нана. На самом деле, у неё просто не было идей, как ещё назвать животинку. А так – коротко, ясно и понятно. Они переоделись в школьную форму, привели себя в порядок (волосы Кея снова встали торчком, сколько он их не расчесывал), позавтракали и отправились в класс. – Доброе утро! – Ринка по привычке, с широкой улыбкой, перешагнул порог кабинета, споткнулся и тут же поцеловался с полом. Раздался смех. – Да-а-а... – протянула шедшая за ним Нана, подняв его за шкверник. – Ты хоть когда-нибудь научишься смотреть себе под ноги? – Прости... – Нана, ты ему подножку поставила? – осведомилась Наника со своего места. – Знаешь, он и сам с этим неплохо справляется. – Ну, я в этом не виноват же! – надулся Кей. Нана закатила глаза, но молча отправилась за свою парту. Ринка же, словно верный преданный пёсик, поплелся за ней. Аика даже невольно хихикнула, наблюдая за ними. ¬– На-на-а-а-а, а ты сделал математику?.. – как бы невзначай поинтересовался Кейтаро. – Списать не дам, – категорически отрезала девушка, даже не взглянув на него. – А?.. – парень замер, удивлённо хлопая глазами. – Чего? Сказала: сам виноват, нечего допоздна свои дурацкие боевики смотреть! – Не смотрел я боевики! – искренне возмутился Кей. – Это была комедия! – Где все палили друг в друга из огромных пушек, а потом смеялись над шутками про оторванные мужские половые органы? – скептически осведомилась Эрклай, сев за парту. – Извини, но, по-моему, это самые что ни на есть плохие фильмы. Парень вспыхнул до кончиков ушей. – Неправда! Нана, там не было таких шуток, ты знаешь об этом! – Да неужели? Значит, мне послышалось? – Да! – Ринка отчаянно покрылся румянцем до кончиков ушей. Казалось, ещё немного и он закипит от смущения. Нана хмыкнула, после чего швырнула ему тетрадь по математике. – На, страдалец! Кей поспешно схватился за неё, словно за спасательную соломинку. Краснота быстро сошла с его лица, и он просиял. – Спасибо! Ты самая лучшая! –… Нана благоразумно промолчала. Парень, сияя сел рядом с ней и принялся со скоростью ракеты переписывать домашнюю работу в свою тетрадь. Девушка лишь вздохнула, и хотела было надеть наушники, пока оставалось свободное время до начала урока, но тут её внимание привлёк кто-то, заглянувший в класс. Как и незнакомка, Нана удивлённо моргнула. После перевела взгляд на сидевшую впереди Корксвелл, которая, ничего не замечая, о чем-то болтала с одноклассницами. – У меня что, глюки? – шепнула Нана сестре, перегнувшись через стол. – Хм?.. – Кей, заслышав это, с интересом оторвался от своей тетрадки. В дверях класса немного неуверенно топталась черноволосая девушка. Острый подбородок, маленький носик, точеная фигурка. Всё, что отличало её от Корксвелл, сидевшей от них за следующей партой, так это голубые глаза. – Простите, это класс… – начала та, и вдруг, заметив свою точную копию, замахала рукой. – Аика! Кей! Та удивлённо обернулась. Захлопала глазами, после чего вскочила вместе с Ринка. Оба кинулись к ней. - Амэ!.. Девушка повисла у неё на шее. Затем новенькая так же обняла Кея. – Поверить не могу, ты по-прежнему всё такой же лохматый! – Это я поверить не могу, что ты здесь делаешь?.. – Аи схватила сестру за руки (это ведь определенно была её сестра-близнец, верно?) и потащила за собой. – На тебе… На тебе наша форма! – Да! – гордо кивнула девушка по имени Амэ. – Это небольшой сюрприз, я не хотела тебе говорить… Но меня перевели сюда учиться! Аика всё ещё удивленно на неё смотрела. – Погоди-погоди… Она немного понизила голос, но одноклассники, уже заметившие новенькую, тоже принялись шептаться. –… У твоих родителей наверняка нет таких денег, чтобы оплачивать здесь обучение! Вопреки ожиданиям Наны, Амэ понимающе кивнула. – Я получила грант. – Правда? – Кей просиял. – Как же это здорово, Амэ! – Ага, я сама была в восторге! А вот Аика, почему-то, отнюдь не прыгала от счастья. Нет, конечно, она порадовалась, поулыбалась, после чего принялась представлять девушку одноклассникам, рьяно игнорируя вопросы о том, почему они такие одинаковые и как их теперь различать. – Амэ Найт, значит, да? – Нана вопросительно вскинула брови, когда Кей занял своё место. Похоже, она ждала от него объяснений, но он лишь покачал головой. – Не здесь, – он оглянулся на нескольких одноклассников, внимательно следивших за близняшками. Эрклай тоже обернулась. Конечно, Кейтаро предупредил её, что кроме него в классе есть парочка вампиров. Но чем их так заинтересовала сестра Корксвелл?.. Наника же всё это время как всегда сохраняла невозмутимое выражение лица. Даже не стала задавать лишних вопросов, когда Аика представила ей Амэ. Корксвелл так умоляюще на неё смотрела, что Эрклай без лишних слов отыскала себе другое место и пересела, предоставив сёстрам возможность сидеть вместе. После начала урока Амэ официально представилась всему классу. Но кажется, с нахождением общего языка с одноклассниками у неё проблем точно не возникло. В обед они как всегда отправились все вместе в столовую. Да и, в общем-то, день прошел неплохо. После уроков Аика вместе с Амэ отправились к завучу: просить, чтобы девушку поселили с сестрой. Все равно комнаты были рассчитаны на четырёх человек. Наконец, оставшись наедине с Наной в их собственной комнате, Кейтаро выдохнул. – Чего ты такой дерганный? – недоуменно вскинула брови Нана. – Я? Разве я дерганный? – Ты целый день по сторонам озираешься, будто ждёшь нападения. – А-а-а-а, это, – пробормотал Ринка, сев на свою кровать. – Ну, это из-за Амэ. – Это я уже поняла, – Эрклай сняла с себя школьный пиджак. – Она что, какая-то опасная преступница? Кей покачал головой. – Нет. Ни в коем случае нет. – Тогда что? И почему все вампиры сегодня так внимательно за ними наблюдали? – А разве не интересно, когда внезапно у кого-то появляется двойник? – Не отвечай вопросом на вопрос, – скривилась девушка. – Так ты расскажешь, в чём дело? Кейтаро выдохнул и тоже стянул с себя пиджак, затем принявшись развязывать галстук. Повесил их на вешалку. Нана всё это время внимательно наблюдала за ним. Он набрал в чайник воды, достал две кружки и лишь после этого сел обратно на кровать. – Ты знаешь, – начал Кей. – Что в семьях вампиров редко рождаются двое вампиров за раз? – То есть?.. – Тем более близнецов, – кивнул он. – Такое очень редко бывает. То есть, практически никогда. Единственными рожденными вампирами-близнецами в самом ближайшем прошлом были… Близнецы Ринка. – Близнецы Ринка? – вскинула брови Нана. – Это?.. – Я и мой брат, Кютаро. – У тебя есть брат? – Брат-близнец, – уточнил Кей. – Точнее, все так думают, что мы были рождены. –… Я тебя не понимаю. Ринка повернулся к ней спиной и приподнял волосы. В районе шеи, прямо у линии роста волос были две небольшие, едва различимые точки. –… Ты обращенный? Щёлкнул чайник. Кейтаро насыпал несколько ложек горячего шоколада в обе кружки и залил их кипятком, принявшись размешивать получившееся содержимое. – Да. Отец обратил меня, когда я был ещё младенцем. – Х-м-м-м… – Но вся вампирская каста уверенна, что мы особенные: два вампира за один раз, нечасто такое бывает. – А как бывает обычно?.. – она взяла у него из рук протянутую кружку. Кей сел на своё место. – Обычно, ещё в утробе матери, один ребёнок является вампиром, а второй нет. Бывает такое, что они рождаются вместе, но, опять же, чаще всего – вампир высасывает всю жизнь из второго плода ещё до его рождения. – Мертворождённые? – Мертворождённые, – кивнул парень, отпив немного шоколада. – Или же, обычно, если такие дети рождаются, то долго не живут. – Ладно, с тобой разобрались, тебя обратили ещё в детстве. А что с этими двумя? Кейтаро снова выдохнул. – Аика и Амэ являются дочерями одного из Глав Четырёх великих Кланов – господина Джеймса Корксвелла. – Но у Амэ другая фамилия. – Да. Есть ещё кое-что. Я говорил, что редко рождаются двое вампиров – практически никогда. Чаще: либо мертвые, либо умирающие в первый месяц жизни. Но, всё же, такое случается. Редко, но случается. И ребенок, рожденный человеком, всё ещё может стать вампиром. У нас это называют «позднее проявление клыков». Когда у маленького вампира режутся клыки, возникает жажда крови и так далее. Этот процесс может затянуться до четырёх лет. Может и раньше, но позже – никогда. И Ринка замолчал, снова отпив из своей кружки. – Так, и? Дальше. – Мать близняшек умерла, когда им было два года. После того, как Амэ исполнилось пять лет, насколько я знаю, господин Корксвелл отдал её в приёмную семью. Ну, точнее, в интернат, откуда потом её забрала приёмная семья. Аике стерли все воспоминания о сестре, даже сняли семейный портрет со стены. Но, будучи уже довольно взрослой, она нашла их общие фотографии. Тогда Аи заинтересовалась этим и не стала ничего говорить отцу. Втайне отыскала Амэ и стала с ней общаться. С каждым словом Ринка лицо Эрклай все больше и больше недоумённо вытягивалось. Он залпом допил свой шоколад. – Прикрывала она данные визиты своими путешествиями по миру. Якобы посещение Франции, Германии, Таиланда было её главной мечтой всей жизни. –… Почему этот ваш господин Корксвелл не мог её обратить, так же, как твой отец тебя? Кей хмыкнул. – Потому что это смешение крови. Обращенный вампир – не чистокровный. – Чистокровный?.. – Да. Нана скривилась. – И всё?.. – Хм? – Он разлучил дочерей лишь потому, что одна из них не была вампиром, а смелости её обратить ему не хватило?.. Знаешь, вампиры недалеко ушли от Охотников. – Знаю, я и не отрицаю, – рассмеялся Кей. – Среди нас тоже есть много странных. – Например, ты. – Я?.. Они на секунду отвлеклись от разговора. Раздалось шебуршание, писк и с громким шлепком из коробки вывалилась парочка котят: белый и забавный чёрный, с белой мордочкой. Немного оглядевшись, чтобы сориентироваться в пространстве, белый котёнок ударил чёрного лапой по уху. Тот ответил ему ленивым поворотом головы и замер, заметив ногу Кея в носке. Ринка хмыкнул и специально пошевелил пальцами, чтобы ещё больше привлечь его внимание. Чёрный котенок припал к ковру и принялся подкрадываться к нему, словно охотился за какой-нибудь мышью. Но его белый брат оказался не таким терпеливым и, не дожидаясь, набросился прямо на ногу Кейтаро. Тот рассмеялся. – Ой!.. Щекотно!.. – он легко поднял ногу, чтобы взять котёнка на руки. Тот пискнул, и из коробки показалась голова Рин. Кошка обеспокоенно обвела комнату взглядом, а тем временем ещё один котёнок выбрался из своего уютного домика вслед за братьями. Белый же принялся отчаянно кусать Ринка за пальцы, царапая его своими когтями. – Я не странный, – продолжил разговор Кей. Нана всё ещё молчала, и, он решил, что ему позволено говорить дальше. – Просто… Я всю жизнь был один. Меня ненавидит даже собственный брат. Да и наши-то не очень уважают... Только Аика с Амэ относятся ко мне нормально. Я чужой. Везде, где бы ни появился, я чужой. Такое ощущение... Он вдруг стал очень-очень грустным. Обычно весёлый, жизнерадостный Ринка, всегда шутящий о чем-то и болтающий, сейчас был больше похож на несчастного щенка с улицы. Внезапно, стало ясно, что он и впрямь одинок. –... Что мне в этом мире никогда не будет места. Я стараюсь казаться значимым, но мне не за что цепляться. Я хочу, чтобы все видели меня веселым и забавным, потому что если я буду грустным и противным, то мне точно не будет места здесь. Вот так... Я живу всю жизнь. Он провёл рукой по лицу. – Прости-прости! – замахал руками Кей. – Не знаю, зачем я тебе всё это сказал, извини! Ринка рассмеялся, опустив котёнка на пол. Тот вздёрнул хвост и помчался доставать братьев. Парень повернул голову к Нане, но та, вопреки его ожиданиям, лишь внимательно смотрела на него. – Читал мангу «Бездомный бог»? Кей замотал головой. – Нет, всё руки никак не дойдут. – Однажды там состоялся такой разговор: «Все, что мы можем сделать для нашей госпожи, это беззаботно улыбаться. Но, разве, Бисамон не страдает от этого? Знаешь, у Ято с этим немного по-другому. Когда Ято плохо, он всегда говорит об этом. И что бы ни случилось у Юкине, какие бы мысли его ни тревожили, он делится ими с нами. Конечно, бывают времена, когда эти двое ссорятся, но... Мне безумно нравится наблюдать за ними в такие моменты. Потому что я чувствую, будто мы – маленькая семья. Но Бисамон, видимо, решила выбрать позицию каменной леди, чтобы эмоции не вышли наружу. Мне кажется, все это время ей было очень плохо». Она помолчала. – Знаешь, мне теперь даже как-то легче стало. От твоей вечной натянутой лыбы на пол-лица аж жутко было. Я встречала таких людей, двух типов. Первый – лицемерно улыбался, был змеёй, втиравшейся в доверие, чтобы потом воспользоваться попавшейся в сети жертвой. Второй был психом, такие люди будут так же улыбаться, пытая кого-то или убивая. В «Бродячих Псах» у Гоголя было вечно-счастливое настроение оттого, что Достоевский удалил ему часть мозга, отвечавшую за грусть и печаль. В любом случае, жуткое зрелище. Как и в случае с тобой. Так что теперь мне даже стало полегче. Оттого, что ты самый обычный, ни больше, ни меньше. Кей совсем выпал в осадок. – Не собираюсь я… – Ты сказал, что твой брат тебя ненавидит. Почему? – перебила его Нана. Ринка на секунду совсем потерял нить разговора, сбитый с толку такой внезапной сменой темы. – А, это… Ну, дело в том, что наши бабка с дедом, к которым нас отправили после смерти родителей, были такими же, как господин Корксвелл. – Они тоже хотели отдать тебя в приёмную семью? Парень рассмеялся. – Если бы! Но нет. Они считали, что вампиры – это венец творения мира. Что они должны господствовать, повелевать людьми. В таких традициях нас и старались воспитывать. Как видишь, со мной такого не вышло, – и он снова рассмеялся. – Но у них был Кютаро. Любимый внук, который слушался их, учил всё, что они хотели и, конечно же, перенимал их убеждения и принципы. – А что в это время делал ты? – Нана, наконец, допила свой шоколад и принялась вертеть кружку в руках. – Я в основном прятался в библиотеке. – Так вот почему ты так плохо дерёшься. – Да, верно. – Ну, знаешь, как по мне, лучше бы ты учился этому, – Нана потянулась. – Но мне это было неинтересно. – Ага. Поэтому ты потерял все дорогое, что у тебя было. Кейтаро застыл. Потерял всё дорогое?.. – Вообще-то, это из-за Охотников… – Ага. Проще свалить вину на кого-то другого, верно? Ринка промолчал в этот раз. Было ли обидно слышать такие слова? Возможно. Но понимал ли он по-настоящему, что именно такое «обида»? – А ты не думал, – продолжала Эрклай, – что если бы мог сражаться, точнее, умел, то этого бы всего не произошло? Возможно, ты мог спасти свою семью. Кейтаро снова промолчал. Да, верно, она права. Всё, что он умел делать в своей жизни – это убегать. Он убегал от Охотников, от неприятелей, от обидчиков, даже от самого себя тоже убегал. Один единственный раз он решился сделать что-то, что было не в его стиле, и то только затем, чтобы спасти собственную жизнь. До этого Кей думал, что спас Нану потому, что не хотел, чтобы она страдала. Ведь никто не должен жить, словно никому ненужное отребье. Но было ли это в самом деле правдой?.. Что если он, Кей, сделал это для себя?.. Заметив, как поник Ринка за несколько минут тишины, Нана выпала в осадок. Да что с ним не так?.. – … Ты чего? –… Я ужасен, – пробормотал Кей расстроенно, глядя на свои руки. –… Чего?.. Кажется, у девушки случился очередной взрыв мозга. – Знаешь, я… Ты права. Я знаю, что ты права. Всё, что я умею делать, это убегать и прятаться. Помнишь, я говорил, что мой брат ненавидит меня? Это всё потому, что многие считают, что мы должны сражаться за право быть Главой клана. Понимаешь? Это значит, что кто-то из нас должен убить другого. Но наверное… Если это произойдёт, я как всегда сбегу и… Парень не успел договорить, как Эрклай вдруг склонилась к нему и, схватив за ворот футболки, дёрнула на себя. – А?.. – Странно. Мне казалось, что Кейтаро Ринка, спасший меня из Ордена, совсем другой. Ты не был похож на того, кто хотел сдаться. Так в чём дело? –… Я делал это для себя. – И что? – Как это что? – Кей моргнул, глядя в её красные глаза. Словно два рубина, подумалось ему. – Каждый из нас живёт для себя, разве нет? Мы все, так или иначе эгоисты. Например, я. – Ты? – Мне плевать, если умирает кто-то, кого я не знаю. Но есть люди, которые составляют мой мир – пусть и небольшой, но он мой. Они как паззлы. И если кто-то из них умрёт – я буду расстроена. Неужели тебе будет плевать, если умрут близняшки, к примеру? Ринка замотал головой. – Вот видишь, – Нана выпустила его галстук, шумно выдохнув. – Так что хватит кукситься. Но парень вдруг поймал её за запястье и девушка моргнула, удивлённо опустив глаза. – Скажи, Нана… Есть ли у тебя желание, которое я могу исполнить? – Желание, которое ты можешь исполнить? – Да. Я очень хочу сделать что-то… Для тебя. Альбиноска задумалась, после чего пожала плечами. – Пожалуй всё, чего я хочу – это чтобы мой мир не разрушился. – Проще говоря, ты не хочешь терять подаренную тебе надежду? Она снова моргнула. – Да, пожалуй, так. Кей выпустил её руку и хлопнул в ладоши, просияв. Нана выпала в осадок – за его сменами настроения никогда не успеешь! – Отлично! Прекрасное желание! Люблю исполнять прекрасные желания! – излучая тёплую позитивную ауру с блёстками и звездочками, заявил тот. Эрклай не выдержала и хлопнула себя по лбу. – Ой, Нана, это больно! –… Значит, хочешь меня порадовать? Ринка закивал, как китайский болванчик. – Тогда я хочу, чтобы ты научился драться. На мечах. – Думаешь, у меня получится? – Я научу. Идём. И потащила его за собой. Кей особого сопротивления не оказывал. Настроение у него и впрямь немного поднялось. Теперь есть человек, ради которого ему стоит стараться! Это осознание вселяло в него странную уверенность. Это значит, что на один паззл его мир стал чуточку больше. Это значило, что он не бесполезен.

Месяц спустя

– А затем… Кей, ты слушаешь? Ринка поморщился, резко повернув голову. – Да-да, конечно. – Да что с тобой? – выпала в осадок Амэ. Они впятером шли по улице, ловко лавируя в толпе прохожих, и стараясь не терять друг друга из виду. Заметно холодало, дул ветер и поэтому все были в куртках. Особо смелые решились выйти без шапок. Как ни странно, Нана предпочла спрятать свои волосы, хотя Кей долго её отговаривал. – Да так, ничего, – буркнул Ринка, покосившись на Эрклай. Та вскинула брови. Позавчера ночью его снова мучили кластерные боли, в итоге сегодня утром он не хотел вставать на тренировку. После долгих уговоров Наны, ни капли не подействовавших на упрямого рыжеволосого вампира, девушка прибегла к помощи сестры. Наника особо церемониться не стала и, скинув Кея с кровати, потащила на тренировку, где использовала как личную грушу для битья. И это, учитывая то, что Нана говорила, что он делает «небольшие успехи». В общем, этим утром Ринка понял, что Нана ещё вполне благосклонно к нему относиться на тренировках и всегда даёт отдохнуть ему после приступов. Наника предупредила, что если она ещё раз пожалуется ему на него, то шатенка займется им лично. – Сам виноват, – невозмутимо отозвалась Эрклай и уткнулась в экран телефона. Наника хмыкнула. – Кстати, напомни, почему мы должны идти с вами?.. – Потому что это весело и интересно! – А, ну да. И ещё потому, что нам достали помандеры. – Это ты их откопала, – напомнил Кей Нанике. – В своём же астральном хранилище. Девушка лишь пожала плечами. – Забыла, подумаешь. Помандеры были специальным приспособлением Охотников. Представляли они собой небольшое украшение со спрятанной внутри колбочкой. Она заполнялась специальным раствором, который превращал человеческий запах в запах вампира. Так Охотники скрывались среди них, чтобы собирать нужную информацию. Всё это время Нана не решалась выходить из академии и приближаться к другим вампирам-одноклассникам, потому что они могли учуять её запах. Но как раз недавно, Наника обнаружила несколько помандеров в своём астральном хранилище. Кей и впрямь отлично контролировал свою жажду, несмотря на то, что уже около двух месяцев жил с Наной в одной комнате. Что, впрочем, не помешало Нане с Наникой носить их, чтобы беспрепятственно передвигаться по школе. Однако Кей умудрялся чувствовать её запах даже через помандер. – У него очень острый нюх, – пояснила как-то Аи. – Даже для вампира. Я сама порой удивляюсь. Огромные автоматические двери с рекламной вывеской разъехались в стороны, пропуская их вместе с плотным потоком людей в жаркий и душный холл ТЦ. Близняшки Корксвелл тут же остановились, отойдя немного в сторону, чтобы снять шапки и куртки. Нана последовала их примеру, оглядываясь по сторонам. Кей только расстегнул куртку. – И куда нам нужно? – Так, мы хотели присмотреть платья к новому году… – принялась загибать пальцы Амэ. – До него же ещё месяц, – выпала в осадок Нана, собирая волосы в высокий хвост. – И что? Может, что-то можно будет купить подешевле, а перед праздником цены вырастут. – Ещё нужна косметика, у меня закончился праймер и хайлайтер. –… Мне нужен только горячий шоколад и пирожные. Эрклай, услышав знакомые слова, обернулась. – Тогда я с тобой! – Но мы можем пойти все вместе, нет? – А, кстати, Нана, – Аи вдруг моргнула. – У тебя есть платье? – Нет, а зачем оно мне? – Как зачем?.. Казалось, близняшек сейчас хватит сердечный удар. – Что значит зачем? А как же новогодний бал?! –… По-моему, вы слишком громко разговариваете. На нас уже посматривают нехорошо. – Да плевать, идём, выберем тебе платье! И, не дожидаясь возражений альбиноски, потащили её за собой. Наника хмыкнула, а вот Кей еле успел догнать умчавшихся далеко вперёд девушек. – Так, жди здесь! Наника, идём! Амэ решительно выпнула Кея, не дав ему зайти в магазин. – Ну почему-у-у-у-у?.. – уныло опустил голову тот, оставшись в одиночестве на небольшом пуфике возле бутика вечерних платьев. Решив, что этот поход всё же надолго затянется, Кей встал и огляделся. Близняшки правы, лучше купить подарки сейчас, иначе к празднику цены и впрямь взлетят до небес. А раз так, то есть время присмотреть подарки, чем он и занялся, отправившись осматривать ближайшие магазины. Мысленно он пожалел Нану с Наникой, подозревая, как альбиноске не нравится эта затея. Она же ненавидела всё милое и броское! Называла шпильки «девчачьими ходулями», платья с рюшами – идиотской данью моде, и вообще: как в таком драться, если что?! Ринка невольно улыбнулся. В такие моменты Нана напоминала ему ребёнка, которому пытались объяснить, что так делать нельзя, а он всё равно стоял на своём. Наверное, именно это ему и нравилось: несмотря на свою судьбу и всё то, что она пережила, Нана всегда стояла на своём. Была уверенна в себе, в своих силах, и как ни странно, в его, Кея, потенциале. Она считала, что у него отличные задатки, только вот «ты почему-то постоянно себя сдерживаешь». Хах, сдерживает, да?.. Как бы странно это ни звучало, но в чём-то Эрклай была права. Кей всё ещё задумчиво оглядывал витрины. Интересно, если бы он хоть что-нибудь умел, смог он спасти от Охотников тогда, хотя бы своих бабушку с дедом?.. Или брата?.. Но в детстве они были не очень близки… Или же отлично дружили?.. Ринка попытался вернуться к воспоминаниям из детства, вспомнив свою жизнь в поместье, но голова вдруг снова разболелась. Он потёр виски и вдруг удивлённо замер, наткнувшись взглядом на витрину ювелирного магазина. Не сказать, что его привлекали блестяшки, или что-то подобное, но что-то привлекло его внимание. На красном бархате были выложены подвески. Подсвеченные светом маленьких фонариков, они красиво сияли драгоценными камнями. Кей же смотрел на браслет, который лежал чуть поодаль. Широкий, со множеством разных подвесок, довольно лёгкий, судя по всему, и именной. Ринка снова моргнул. Интересно… Нана сильно будет ругаться? – Здравствуйте, – он зашёл в магазин. Миловидная девушка-консультант за стойкой приветственно улыбнулась ему. – Здравствуйте, что вам подсказать? Парень указал на витрину. – А у вас есть ещё подобные браслеты? – А, вот этот? Нет, к сожалению, он последний. Давно у нас лежит и поэтому на него большая скидка. Похоже, сейчас редко встретишь такое имя. Да, точно. Единственный в своём роде. Что ж, пожалуй, стоит рискнуть. – Я заберу его, – Кей полез в карман за карточкой. – Вам упаковать?.. Парень успел зайти ещё в парочку магазинов и купить всё, что ему было нужно, прежде чем увидел как близняшки и Нана с Наникой вышли из бутика, нагруженные пакетами. Кажется, у Эрклай намечался нервный тик. Ну, или, взрыв мозга. – Справились? Нана всё ещё немного в шоке взглянула на него. – Никогда этого не пойму, и понимать не собираюсь. Амэ вручила ему часть пакетов, и Кей едва не рухнул под их тяжестью. – Боже!.. Что вы там понабрали?.. – Только всё самое необходимое. – Всякий хлам, – буркнула себе под нос Нана одновременно с Найт. Кей только улыбнулся, а альбиноска закатила глаза, надев наушники обратно. – Вот теперь можем возвращаться! – удовлетворенно кивнула Аика и зашагала вместе с сестрой к лифту, словно это было само собой разумеющимся. – А, постойте!.. Кейтаро еле поспевал за ними. Чёрт, девчонки… Двери лифта открылись и оттуда, как лава из жерла вулкана, хлынула плотная толпа народа. – Молодой человек, не стойте в проходе, – сделал ему кто-то замечание. – А, извините… Ринка шагнул в сторону, чуть толкнув плечом Нану, уткнувшуюся в экран телефона. Та вопросительно выгнула бровь, так же невольно шагнув в сторону и задев парня, выходившего из лифта. Кей вздохнул. После чего моргнул. Обернулся. Незнакомец тоже обернулся в свою очередь, удивленно взглянув на Нану. Этот запах. Он отвернулся, чтобы нагнать своих друзей, но пройдя пару шагов, снова обернулся, на этот раз глядя на Ринка. Этот запах. Быть такого не может. – Молодой человек, лифт не автобус, ждать вас не будет! – Да и автобус вас ждать тоже не будет, – недовольно скривился какой-то мужчина. – Давай скорее, Кей! – замахала руками Амэ. Он поспешно шагнул в лифт, пока его двери не захлопнулись. Кей мотнул головой. Возможно, ему показалось. Нана недоуменно смотрела на него. После стянула с себя наушники. – Ты чего? – шепнула она. – Наклонись ближе, – попросил он так же шепотом. Эрклай моргнула, но как ни странно, чуть подалась вперёд. Благо, лифт был набит практически битком. Кей втянул носом воздух. –… Твой помандер?.. – Он на мне. – Когда ты в последний раз его заправляла? Нана по-прежнему недоуменно склонила голову вбок. Прозвучал звуковой сигнал, и двери лифта снова распахнулись, выпустив их наружу. Оказавшись на свободе, Эрклай тут же полезла под воротник своей толстовки, выудив за цепочку небольшую цветную колбочку. Светящаяся синяя жидкость заполняла её даже меньше, чем наполовину. – Ты чего? Сегодня дам тебе заправку, – Наника моргнула. – Он учуял тебя, – пробормотал Кей, задумчиво глядя на двери лифта. – Он учуял твой запах… Ещё и волосы собранные, сонная артерия открыта… – Кей, ты о чём? О тех вампирах, что выходили из лифта? – удивилась Аика. – Там были вампиры? – Тот парень, что с тобой столкнулся. – Ну, столкнулся и столкнулся, подумаешь, – Амэ легкомысленно пожала плечами. – С каждым такое бывает! Но Нана внимательно смотрела на Ринка. Он покачал головой. – Он, похоже, и меня узнал. – Узнал?.. Кейтаро снова покачал головой, сжав пакеты в руках. –… Если кто-то доложит Кютаро, нам не выкрутиться. Он чувствовал непонятную тревогу. Хорошо, если эти вампиры окажутся просто из разряда «охотничьих шавок», просто помешанных на охоте за определенной группой крови или человеком. Но если брат и правда узнает об особенностях Наны, то… … Чего им стоит ожидать?...