Верить в наше время никому нельзя. Мне — можно!

      После лавки Олливандера Поттер вновь уступил место Эвансу. Осуществить подмену не составило труда — в квартале хватало неприметных проходов между зданиями. Вошёл один подросток, а вышел другой, даже одежда в этот раз не совпадала. От насыщенного событиями дня, эмоционального взрыва в кабинете Каменозуба и большого объёма полученной информации голова немного гудела. А значит нужен отдых со сменой деятельности. Стоит посетить одно привлекательное заведение, отмеченное по пути в банк. Тем более с финансами теперь нет проблем, а значит вперёд, на изучение волшебной кулинарии! Моей целью было кафе Фортескью. Уютный интерьер, немногочисленная публика с обильным вкраплением традиционно непоседливых детей, очень вкусное кофе с пирожными и, как финал, действительно волшебное мороженое. Я серьёзно! Кобылицы единорогов для него молоко дают, небось. Умеренно сладкое, с насыщенным ванильным вкусом — просто тает во рту, уммм. Заодно можно ненавязчиво и не привлекая внимания слушать разговоры вокруг, проникаясь духом нового для себя мира.       И вот сижу, никого не трогаю, задумчиво облизываю ложечку и понимаю, что третью порцию точно не осилю. Как вдруг проходящая мимо моего столика девушка спотыкается и, негромко вскрикнув, неловко падает вперёд, выставляя руки. Сидел я лицом к ней и отреагировал на изменение обстановки вскинутым взглядом. Ещё не осознав до конца увиденное, действуя на автомате, бросаю десерт, вскакиваю навстречу и успеваю подхватить, удерживая от падения. Благо магия привычно усилила тело, что позволило скомпенсировать вес девушки, иначе не удержать и оба оказались бы на полу. Стыда не обобрался бы тогда, спаситель. Посетителей к тому времени в зале почти не оставалось, потому инцидент не привлёк внимания, да и в нашу сторону, кажется, вообще никто не посмотрел. И как-то так вышло, что пытаясь предотвратить конфуз девушки, умудрился одной рукой упереться ей в грудь, а второй прижать к себе, держась за попу. Забавная и крайне неловкая случайность, ничего не скажешь. И откуда вдруг взялись подобные рефлексы, кто мне подскажет? Мал я вроде ещё для подобного. Зато успел отметить — девушка явно старше меня, лет шестнадцати, не меньше, и фигурка у неё хорошо развитая. Последнее даже успел ощутить.       Пауза с моей стороны и отстранённая мысль «Вот это я помог, сейчас будет бить и больно!», а также сильный шок с её и невысказанная фраза «Да что он себе позволяет, подлец?!» на столь вызывающе наглое спасение закончились практически одновременно. Но я успел отреагировать быстрее. Убедился, что теперь она не упадёт, быстро убрал руки, оправил её одежду лёгкими продольными и предельно целомудренными движениями и отступил на пару шагов назад. Натянул на лицо максимально доброжелательно-раскаивающееся выражение и выдал:       — Прекрасная леди, прошу простить меня за столь неловкое спасение. Мне, право, стыдно! Готов искупить свою вину в меру своих возможностей, — выдержал небольшую паузу, пользуясь её затянувшимся молчанием, и добавил первое, что пришло в голову, лишь бы выбить из колеи и погасить нарождающееся возмущение на корню. — Только не просите жениться на вас за содеянное, я сегодня устал и не могу, — и слегка побледнел, осознав, что ляпнул. Не иначе вспомнил хитрый прищур поверенного, когда он обрисовал мои перспективы на брачном рынке Британии.       Как бы то ни было, а надо вести партию до конца, раз начал. Короткий поклон, щелчок каблуков и по возможности невинный взгляд, как финальный аккорд. Пользуясь паузой, не преминул рассмотреть внимательнее жертву собственной неловкости. Слегка волнистые медно-каштановые волосы, насыщенно-синие глаза с фиолетовыми искорками, аккуратный, чуть курносый носик и алые губки. Среднего роста, порядка пяти футов и девяти дюймов, точёная фигурка отменных пропорций, которую не может скрыть элегантная мантия из качественного материала. Достаточно сегодня нащупался тканей, чтобы уже немного в этом разбираться. А красавица, тем временем, ошарашено смотрит на меня, и в её глазах плещется недоумение пополам с затухающим возмущением. Пока я оценивал внешность, волосы незнакомки успели сменить свой цвет несколько раз и вернуться к исходному. Метаморф? Блэк?       — И завтра тоже никак, — смущённо улыбаюсь и развожу руками. — Астрологический прогноз на эту неделю не рекомендует менять семейное положение, даже с такими красивыми девушками, как вы, — и следом строю фразу так, как если бы инцидент исчерпан и извинения уже приняты. — Так как насчёт познакомиться поближе, заесть ваше справедливое возмущение вкусным десертом, — уверенно перевожу взгляд за её спину и делаю заказ владельцу кафе, который, как чувствуя, посмотрел на меня. Хорошую порцию вашего самого вкусного мороженого моей прелестной собеседнице, — и, как если бы уже получил согласие, продолжил. — А пока его несут, можем спокойно пообщаться на отвлечённые темы, — печально вздохнул и шаркнул ножкой. — Но если вам всё же хочется надавать своей милой ладошкой по моему сожалеющему лицу, то очень прошу, не здесь. Неловкую ситуацию со смущающим итогом не должны были заметить посторонние, так что предлагаю её обернуть во встречу знакомых. Никому, из нас двоих, урона чести, а вам мороженка, — и лукавый взгляд с вопросительно поднятой бровью.       Минуту, целую невероятно долгую минуту то одна эмоция, то другая сменялись на её лице — мне всё-таки удалось, судя по всему, перебить воинственный порыв и слегка заболтать девушку. Незнакомка глубоко вздохнула, выдохнула, полуприкрыв глаза, стравливая напряжение и всё-таки кивнула:       — Хорошо, я принимаю ваше предложение, милостивый сударь. Сегодняшний день совсем не располагает к свадьбам, — и мило улыбается. Я покорён!       — Позвольте поухаживать за вами, — галантно проскользнул мимо и приглашающе отодвинул стул.       Сели, вдумчиво помолчали, обмениваясь любопытными взглядами. Меня оценили, взвесили и в итоге, признали достойным общения — это радует. А то, что на её фоне выгляжу немного молодо, ерунда. Я физически развитее сверстников, хорошо одет, пусть и как магл, веду себя прилично. И даже случившуюся неловкость, за которой обычно следует как минимум справедливая пощёчина-другая, сумел немного сгладить. Так что мне нечего стыдиться.       — Позвольте отрекомендоваться, Гарри Эванс. А как зовут вас, прелестная? — снова решил начать первым.       — Ох и наглец же ты! У кого только нахватался таких манер? — проигнорировала мой вопрос и вроде возмущена, а в глазах смешинки, мой прогиб засчитан.       — Простите великодушно, это родовые секреты, — говорю совершенно серьёзно. — Смогу раскрыть только после свадьбы, а без неё, увы, никак. Ну вот совсем.       — Да что ты заладил с женитьбой?! — вспыхнула она.       — А почему бы и нет? Я парень холостой, невесты нет, а вы очень милая, драться или кричать не стали ни сразу, ни после. Что ясно свидетельствует о наличии выдержки и ума. Что среди женского пола в последнее время не популярно. Всё бы им пошуметь, да за свои права побороться.       — Права? Ты маглорождённый? — молодец, быстро сориентировалась, но и мне дала немного информации. Хоть и выглядит чистокровной волшебницей, а с миром простецов, кажется, знакома хорошо. А раз осведомлена о феминистках — скорее всего выросла на стыке социумов.       — Ну вот, что я говорил?! Умная девушка с широким кругозором, — удовлетворённо кивнул, неспешно уничтожая своё подтаявшее лакомство. Заказ для собеседницы как раз принесли и она с удовольствием присоединилась.       — Ты лучше отвечай давай, мелкий, а не комплименты отвешивай! — обвиняюще ткнула в мою сторону ложкой с мороженым.       — Вы так не любите их? Извините, но сами на язык просятся. Только не подумайте, я не какой-то там ловелас, — на этих словах собеседница звонко рассмеялась буквально завораживающим смехом. Я зажмурился от удовольствия — встреча обещала положительные впечатления. Всё-такие день рождения у меня. — Да я даже ещё нецелованный!       — Ха-ха-ха, ой, ну и насмешил, — отсмеялась и вытерла слёзы уголком вышитого платочка с каким-то гербом, — нецелованный он.       Извиняюще развёл руками, мол что есть, то есть, простите, не довелось.       — Нет, я не маглорождённый, мои родители волшебники. Так что выходит, чистокровный. Но в мире простецов хорошо разбираюсь, большую часть жизни прожил среди них.       — Коллега значит, я тоже с тем миром хорошо знакома, хотя живу в этом.       — Есть сожаления, здесь так плохо? Я здесь недавно, простите, может чего не знаю.       — Да нет, есть весёлые моменты, но хватает и грустных.       — Не расскажете, в чём же проблемы лично для вас?       — В обмен на твой рассказ, ловелас! — я кивнул, уже хорошо, что не мелкий. Отметил про себя, что девушка всё-таки решила остаться инкогнито, ну пусть будет так.       — При знакомстве мир магии очаровывает, столько возможностей, всё так непривычно. Затем волшебный поезд, величественный Хогвартс. Интересные занятия, магия буквально пронизывает всё вокруг. Привыкаешь делать обыденные вещи только с помощью палочки, удивляясь, как обходился раньше без всего этого. Интересные чары, занимательная трансфигурация, полезные зелья. Учишься, поглощаешь знания и считаешь, что теперь-то всё будет хорошо. Но, чем старше становишься, тем больше начинаешь замечать то, что с трудом вписывается в образ сказочности и пасторали. Начинает то здесь, то там проступать неприглядная изнанка. Снобизм многих чистокровных с одной стороны, стойкое нежелание принимать новую реальность маглорождёнными, с другой. Непонятная и часто глупая вражда домов, что выплёскивается за пределы школьного соревнования за кубок. Предвзятость отдельных профессоров к не тем студентам. Сложность в поиске хорошей работы у выпускников, если не имеешь за спиной родню со связями или деньгами. Осознание, что в погоне за сказкой ты непростительно забросила обычный мир, в котором без образования ты никому не нужна или пригодна только для дешёвой и низкоквалифицированной работы. Вроде война уже давно закончилась, а проблемы всё те же.       — А кто сказал, что война закончилась? — скептически хмыкнул в ответ. — Заключение за решётку самых неудачливых и одиозных не означает, что откупившиеся резко отбросили свои убеждения. Полыхнёт ещё раз, только позже и иначе. Одни не желают думать головой, живя в дремучем прошлом, а другие считают, что им все должны. Третьи же просто наблюдают, — не зря пообщался сегодня с Каменозубом, уже что-то да понимаю. — Простецы не простят, стоит только вылиться противостоянию на улицы их городов — сметут. А откупиться не дадут.       — Ты часом, не под обороткой? — подозрительно посмотрела на меня.       — Почему вы так решили? — недоумённо оглядел себя со всех сторон, вызвав очередную улыбку.       — Очень здраво для своего возраста говоришь. Это подозрительно, знаешь ли, — наигранно прищурилась.       — Как будто в моём возрасте все подростки поголовно озабочены играми в солдатики или косичками соседок по парте. Как вариант, драками, машинами и прочими увлечениями мальчиков разных возрастов. Должны же среди нас быть умные личности. Вот как я, например, — выпятил грудь, чтобы точно поняла, о ком веду речь.       — Смешной ты, Гарри. Не смущаешься нисколько девушки, старше тебя по возрасту.       — А чего смущаться, перешиб у меня этот день всю скромность. Когда мировоззрение знатно встряхивает, на такие мелочи не обращаешь внимания.       — И что же случилось, если не секрет? — глянула со скепсисом.       — Да всего понемножку, — печально вздохнул и всё-таки поделился наболевшим. — Узнал, что крёстный, на котором я обожал кататься в детстве, внезапно пропав из виду на долгие десять лет, обретается в Азкабане по ложному обвинению. А в жизни слишком много скрытой политики и решений совершенно незнакомых мне людей, которым, в целом, плевать на меня. И повернись всё иначе, многих проблем можно было бы избежать. Что мир оказался сложнее, чем я думал и придётся срочно взрослеть. Много, в общем, — вздохнул и решил всё-таки закончить в положительном ключе. — А ещё узнал, что у меня Великая Волшебная Палочка, гибкая и способная на невероятные дела!       Нимфадора, если я конечно не ошибся, ориентируясь на рассказы Каменозуба, выслушала мою короткую, но эмоциональную речь и замерла, захваченная какой-то мыслью, крепко задумалась. Затем внезапно зарделась, окинула меня нечитаемым взглядом и возмущённо фыркнула, уставившись в креманку с лакомством. Ответил на это непонятное представление хмыком и предельно удивлённым взглядом. Короткий взгляд на меня, чуть расширившиеся глаза, снова замерла, ещё сильнее покраснела и, смутившись, опустила взор. Я не великий специалист в отношениях, но кажется, кто-то тоже нецелованный и крупно промахнулся в понимании смыслов.       — И что это сейчас было, милая сударыня? — не дождавшись ответа, продолжил начатую ранее мысль. — Серьёзно, мастер Олливандер так и сказал. Я чуть не расплакался от счастья, когда услышал. Правда так и не придумал, что такого великого и невероятного мы с ней можем сделать. У вас нет идей, случайно? — полил печальные остатки мороженого кленовым сиропом и зачерпнул немного. Вкусно.       — Нет, — хихикнула та и тоже уткнулась в десерт, — пока никаких идей нет, но если появятся, сразу же сообщу, — сумела побороть неловкость и перевела тему. — Кстати, раз упомянута покупка палочки, значит поступаешь на первый курс, верно?       — Ага, он самый, — махнул рукой и скорчил грустное выражение лица, — и эта волынка на целых семь лет, представляете? Я-то хотел сразу на седьмой, но нельзя. Поучись, говорят, там интересно. Свежий воздух, горы рядом, тебе понравится.       — Ха, а мне остался последний год! — и гордо задрала носик.       — Поздравляю, и куда потом? Удивите меня!       — Ээээ, ну я ещё не решила, — расстроенно вздохнула. — Мне вот советуют в аврорат пойти.       Я в ступоре посмотрел на свою собеседницу, за недолгий разговор успевшую мне определённо понравиться и не понимал — в аврорате всё настолько плохо, что туда уже девушек берут? Я вот слышал, что в мире магии это сугубо мужская профессия — помесь боевика с патрульным, если в терминах обычного мира. Нужно уметь быстро бегать, достойно сражаться, обладать хорошей выносливостью и реакцией. Не бояться крови, грязи и проявлений человеческих пороков. Чётко выполнять приказы начальства, без обсуждений и раздумий. С неплохим шансом раньше времени шагнуть за грань, расстроив Госпожу. Каменозуб удивил меня, когда на просьбу рассказать о занятиях родителей после Хогвартса, нахмурился и пробурчал в сторону, что не пристало талантливому артефактору-подмастерью с шансами достичь магистерского звания, бегать по подворотням в поисках преступников, как какому-то бестолковому безродному. Крёстный, кстати, вместе с ним стажировался у Аластора Моуди, известного аврора, упёкшего за решетку Азкабана большинство Пожирателей. Лучше бы в Отдел Тайн пошёл или, если кровь кипит и шило не даёт сидеть спокойно, к мракоборцам.       — И кто же такой замечательный вам подобное советует? — скепсис так и сочился из меня.       — Ты его не знаешь, — не захотела отвечать, отмахнувшись. Странно, это такая тайна?       — Мне кажется, с вашим даром идти служить обычным боевиком — цинично и недальновидно зарывать талант в землю.       — Что ты имеешь в виду? — сразу насторожилась.       — Метаморфизм — это великий дар и гробить его на задержаниях преступников в том же Лютном — грех. Поверьте, им совершенно всё равно, как вы будете выглядеть и на кого походить при этом. Уж лучше пойти в ДМП, в отдел расследований на аналитическую работу. Мозги у вас точно есть, — в этот момент она поджала губки, выискивая на моём лице следы издёвки, но, ожидаемо, не нашла, я был серьёзен, — а прелестную головку не повредит шальное проклятие на задании. Тем более там руководит Амелия Боунс. Говорят, очень толковый начальник. Или, на крайний случай, устроиться детективом, совмещая знания двух миров. С подобным талантом выслеживать всевозможных редисок намного проще, как мне кажется. А медик? Да куча профессий, где не требуется рисковать жизнью. Впрочем, не обязательно фокусироваться только на магическом мире.       — Откуда ты… — вскинулась, но быстро сдулась, когда я кивком указал на её волосы. — Ну да, у меня с контролем не очень.       — Тем более нужна какая-то спокойная профессия.       — У меня родители медики, в Мунго работают. И это направление очень нравится, я бы с радостью, — сильно нахмурилась, переведя взгляд на окно. — Но с нашим преподавателем зельеваренья без шансов, он меня завалит при любом раскладе. И, хоть выпускные экзамены принимают в Министерстве, сможет качественно нагадить.       — Придирается сильно? — на её лице промелькнули последовательно смущение, обида и разочарование.       — Почти. Не хочу эту тему поднимать. Вообще, — закаменела лицом и замолчала.       После избавления от хоркрукса и так не самый медленный ум стал временами удивлять скоростью мышления. Бывали такие моменты, когда буквально одна фраза вызывала вспышку озарения и внешне несвязные факты формировались в непротиворечивую картину. В учёбе, к слову, это помогало, заметно. Так произошло и сейчас. Вот я слушаю и не понимаю, как бац, буквально током ударило. Да нет, неужели… вот урод! Северус Снейп и есть тот самый преподаватель зельеваренья, что портит жизнь моей собеседнице. Он в Хогвартсе единственный. И кто у него патрон? Правильно! А вот этот персонаж вполне может создать трудности, в силу своего положения. Какой-то конфликт с Блэками? Вполне может быть, вспоминая крёстного. Но это ещё не всё. Другим слоем озарения шёл тот факт, что Нимфадора обладает даром метаморфизма. А несколько часов назад я вновь эмоционально пережил смерть родителей и явление Снейпа в наш дом.       — Чей облик вас просили принять? — сказал и не узнал себя, настолько холодным тоном это произнёс. Девушка от неожиданности отшатнулась, с опаской глядя в мои налившиеся синевой глаза. Нервно сглотнула.       — Он называл её Лили, — прошептала, решительно не понимая причины такой разительной перемены в моём поведении. Затем вскинулась удивлённо. — Как ты это понял?!       Стиснул зубы, до боли сжал кулаки и опустил голову. Да что же это, второй раз за день! Самые болезненные для меня темы всплывают. Перевёл взгляд на улицу, пытаясь успокоить дыхание, здесь мне точно нельзя срываться! Забормотал мысленно медитативную мантру… Несколько минут сидели молча. Она оправилась от лёгкого испуга и задумчиво ела мороженое, время от времени кидая на меня внимательные взгляды. Я же мысленно бурлил как перегретый котёл. Этот козёл посмел тронуть светлую память о моей матери! Пользуясь властью, вынуждает девушку использовать дар ради удовлетворения чего? Да неважно, просто посмотреть ему захотелось или чего-то большего! Подобное отношение мужчины к женщине я презираю. А здесь ещё и отношения «учитель-ученик»!       — Простите за такую неожиданную реакцию, — медленно проговорил, чеканя слова. — Так вышло, что этот человек мой недруг. И теперь у меня появился повод его ещё и презирать, — поднял голову и прямо посмотрел ей в глаза. — Произошедшее с вами, вот ведь совпадение, касается моего прошлого и напрямую связано с погибшей мамой. Её облик он и вынуждал вас принять. Удивлюсь, если со временем не планировал зайти дальше. Просил вас раздеваться при этом?       Собеседница резко покраснела и отрицательно замотала головой. Почему-то ощутил облегчение от её ответа.       — А вы не пробовали рассказать родителям об этом? Происходящее явно выходит за пределы этики преподавания. Не ведаю, как всё устроено в Хогвартсе, но в обычной школе за подобное учитель минимум поймает увольнение, а максимум пулю в затылок в тёмном переулке от разгневанного отца или нанятых преступников, — я отчётливо понимал, что лезу не в своё дело, но вот зацепило меня сказанное.       — Я не знаю, как сказать им, — удивительно, но она продолжает разговор. — Так стыдно, боюсь это оттолкнёт их от меня. Сначала не понимала, почему мне уделяется повышенное внимание, а потом… неважно в общем, — замялась и отвела взгляд, следом нахмурилась и поджала губы — теперь точно решила закрыть обсуждение.       Ну что же, возможно позже смогу её разговорить. Или без всяких мудрствований напишу письмо матери девушки. Осталось убедиться, а Нимфадора ли это, иначе получится крайне неудобно. Мелькнула у меня мыслишка, почему столь резко обсуждение свернулось, но об этом я подумаю завтра. Часы отмеряли последние минуты шестого часа от полудня. Скоро придётся выдвигаться на Тисовую, но хотя бы часик у меня ещё есть.       — Как вы посмотрите на предложение проводить вас до дома? Время уже вечернее, и мы могли бы продолжить наш разговор по дороге.       — А? — девушка встрепенулась, глянула на улицу. — О, не переживайте, я всегда могу камином воспользоваться. Это быстро.       — Камином? Это как?       Следующие полчаса мы мило поболтали о волшебных способах передвижения, о Хогвартсе и забавных моментах из насыщенной жизни студентов. Причём о себе Нимфадора предпочла больше не рассказывать. Я даже приветствовал такой поворот в общении. И так чрезмерно влез на личную территорию, куда меня по непонятной причине пустили. Пусть спокойно подумает в одиночестве, может и решится на разговор с родителями. Девушка мне показалась в чём-то невинной и не очень понимающей, к чему может привести фантазия обладающего властью и желаниями человека. И это при её несомненном уме! Благодаря тёте Петунии, любящей посплетничать, о парочке подобных историй я слышал краем уха. Закончились они отвратительно для всех.       Я расплатился и мы договорились встретиться завтра в Лондоне — всё-таки сумел чем-то заинтересовать собеседницу. Вежливо попрощались, девушка направилась к камину, на который я вообще внимания не обратил изначально, посчитав элементом оформления, зачерпнула горсть Летучего пороха и, негромко произнеся название места назначения, исчезла в зелёной вспышке пламени. Эффектно и необычно! Своё имя она мне так и не назвала, в итоге. Интересно, а сложно жилище подключить к этой сети? Заброшенный дом, наверное, было бы удобно использовать для быстрого перемещения в Лондон, там есть камин.       Уже покидая волшебный квартал иным путём, нежели пришёл, качественно себя ругал. Выглядело смешно и глупо — встретиться договорились, это хорошо, а вот где, во сколько? Ох голова моя дубовая. И девушка на сей факт не обратила внимания, надеюсь ненамеренно. Путь обратно прошёл без задержек и через час с небольшим я прибыл. Тётя встретила молча, кивнула на стол с давно остывшим ужином и ушла в гостиную, где собралась вся семья. Быстро съел скромную порцию и решился расставить точки на «i», для чего отправился следом. Дядя читал газету, Дадли играл в приставку, тётя смотрела какой-то сериал. Меня встретили спокойно, взгляды без явной неприязни, лишь присутствует ощутимая опаска. После вчерашнего выступления Хагрида я ожидал чего угодно, вплоть до парочки священников с канистрой святой воды и осиновым колом поверх бухты верёвки.       — Предлагаю сразу обсудить сложившееся положение и пути дальнейшего совместного сосуществования. Я практически весь год буду учиться в закрытой школе в Шотландии. Сюда планирую приезжать только на летние каникулы — это порядка двух с половиной месяцев и иногда на зимние. Не буду заниматься дома ничем, хм, ненормальным, но взамен попрошу не трогать мои вещи, там хватает опасных неожиданностей, да. За других ненормальных, что могут посетить этот дом, я не отвечаю и отвечать не собираюсь, но приложу максимум усилий, чтобы происходило такое как можно реже. Если свести с ними контакты к минимуму, проблем не должно быть. Собственно всё, — мою тираду выслушали спокойно, лишь дядя немного дёрнулся, но тётя придержала его за руку и отрицательно качнула головой. Собрался уходить, как вспомнил:       — Ах да, чуть не забыл. Ко мне иногда будут прилетать совы с почтой, прошу их не трогать, так как волшебники, — Вернон на этом слове поморщился, вот ведь чудак, — за ними следят. Моя сова полярная, будет жить не здесь, но тоже прошу не тревожить. Теперь точно всё.       Кивнул на прощание и направился к себе. Стоило наметить начерно план действий на оставшийся месяц и обдумать в спокойной обстановке полученную информацию. Тренировку сегодня уже пропустил, значит наверстаем завтра. Шанья уползла, прошипев на прощание, что слишком устала и ей нужно хорошенько выспаться. Лентяйка такая, весь день провела на руке, вымоталась она, ага.       Итак, приступим. В свете приближающейся учёбы в Хогвартсе крайне необходимо начать разбираться хотя бы поверхностно в законодательстве, клятвах и обетах, дабы не подловили по незнанию и не закабалили. Особенно важно проявлять осторожность при работе с магическими документами. Благодаря несложным чарам, показанным Каменозубом, я теперь смогу отличить подделку. Радует что магия — это в первую очередь намерение. Печалит, что и это можно обойти. Сподобились разумные за тысячелетия отыскивать лазейки. Медленно, обстоятельно, но придётся во всём этом разбираться.       Стоит проработать программу первого курса теоретически, а практически лучше посещать каждый день магический квартал и снимать номер в гостинице, где спокойно тренировать чары. Возникшую мысль сесть на электричку и уехать в глушь отбросил, тщательно обдумав. Хоть слабое колдовство система контроля и не засекает, есть риск ненамеренно превысить порог её реакции. Да и в мире магии удобнее. В худшем случае получу предупреждение, зато выясню, что дело обстоит хуже, чем думал. Остальные идеи отбросил из-за сложности реализации: клетку Фарадея взять негде, манора на примете нет совсем. Так что зелья пить, книги в руки и вперёд, насыщаться знаниями до упора.       Оказалось, что помимо гоблинов, в магическом мире обретаются так называемые домашние эльфы, если брать их местное именование. Тоже инопланетная раса, как и зеленошкурые коротышки. Правда, к знаменитым долгожителям из творений Профессора они не имеют никакого отношения. Выполняют функцию брауни или домовых из легенд и сказок, то есть заботятся о доме и его обитателях. За плату магией. Невзирая на использование одинаковой энергии с людьми, их вариант колдовства заметно отличается от человеческого. Меня напрягли пара моментов в описании: очень преданы хозяевам, могут становиться невидимыми и колдуют буквально по щелчку пальцев. Попрошу Шанью поглядывать вокруг, чтобы такой «эльф» мне чего не учудил.       Благодаря незнакомке, предположительно Нимфадоре Тонкс, у меня есть некоторое представление о домах, порядках и традициях Хогвартса. Пусть только в общих чертах. Вот бы ещё полный свод правил достать… пожалуй напишу об этом Каменозубу. Речи Хагрида заставляют подозревать, что меня желают видеть в доме Гриффиндор. За выбор отвечает некий артефакт, называющийся Распределяющая Шляпа, и, думаю, директору при желании, не составит труда настроить его нужным образом. В силу предполагаемого распределения, меня могут попробовать столкнуть с домом Слизерин. По рассказам Нимфадоры, змеи и грифоны чуть ли не враги в школьных делах. Со слов Каменозуба, серебряно-зелёный дом — средоточение магической аристократии и чистокровных. Равенкло и Хаффлпаф стоят в сторонке от этого давнего противостояния. Первые умники и индивидуалисты, вторые дружны и сплочены.       Хотя по обмолвкам моей собеседницы этого и не скажешь, а характер у неё не тяжёлый, в общении приятная, только вот друзей почему-то нет. Зависть девушек и вожделение парней из-за дара метаморфизма тому причиной? Вполне может быть, хотя есть сомнения в этом. Возможно она фигура в чьей-то игре и некая изоляция потребовалась, чтобы вначале отделить удобный ресурс, а потом подобрать в трудный час. Тогда и аврорат выглядит понятным — свой человек в правоохранительных структурах, которого можно правильно продвинуть. А ещё с помощью метаморфизма легко устроить выгодную провокацию и проследить за нужным разумным без особых хлопот. Главное исполнителя замотивировать верно.       Не исключено, что именно директор мутит воду, в силу наличия возможностей. Ситуация со Снейпом может быть как спланированной, так и вовремя использованной. Мрачный, суровый зельевар и юная, наивная девушка с романтическими устремлениями в голове. Вполне реальная картина, таких историй в книгах хватает. В пользу данной версии свидетельствует целая гамма чувств, мелькавшая на лице Нимфадоры при упоминании неприятной темы. Была неравнодушна и разочаровалась в итоге? Не удивлюсь, если девушку подводят к мысли, что аврорат — её осознанный выбор и он единственно верный. А добавить мотивации крайне легко, достаточно натолкнуть на какую-то явную несправедливость или её устроить.       Хотя, может всё это ерунда и я здесь конспирологические теории наворачиваю на ровном месте. Эх, а ведь решил подумать об этом завтра. Прости, Скарлетт.       Блэки. Доступа к их гобелену у поверенного рода Поттер нет, что логично, но существует он не в вакууме, потому собранная из различных источников информация была обзорно донесена до меня.       Крёстный Сириус в тюрьме, о его младшем брате, Регулусе, не слышно ничего уже порядка одиннадцати лет. Судьба их матери, леди Вальбурги, неясна. Больше шести лет она не появляется на люди. Возможно сломлена чередой бед: странной смертью мужа, Ориона, больше похожей на заказное убийство, пропажей без вести младшего, успевшего перед этим спутаться с Пожирателями и заключением в тюрьму старшего, за предательство друга и его жены. Совы её не находят — умерла или заперлась в родовом маноре.       Три сестры, племянницы Вальбурги и двоюродные сёстры крёстного: Нарцисса, супруга Люциуса Малфоя, сын Драко; Беллатрикс, жена Родольфуса Лестрейнджа, после нападения на Лонгботтомов взята под стражу и заключена с мужем и его братом в Азкабан, детей нет; Андромеда, вышла за Эдварда Тонкса, мама Нимфадоры.       Побочных и дальних ветвей в иных странах в разговоре мы не касались. Так что, повторный анализ доступной информации убеждает — с очень большими шансами я познакомился именно с Нимфадорой Тонкс. Возраст совпадает и она действительно только закончила шестой курс Хогвартса. Могу ли я доверять Тонксам? Вопрос важный и очень острый. Тщательно всё обдумав, решил ограничиться письмом Андромеде, в котором изложу свои соображения о её дочери, возможных планах на неё у посторонних, приведу доступную мне информацию о крёстном, и между делом поинтересуюсь здоровьем тёти Вальбурги. Гоблины выступят посредниками в переписке, если она всё-таки состоится. Себя обозначать не стану, если умная, легко догадается, а дальше будет видно. А коли по приезду в школу директор начнёт задавать неудобные вопросы — прекращу всякое сношение. Мне не интересны его сторонники, так как по сути, Дамблдор играет против меня, как бы это ни было обставлено внешне.       И стоит признать, а Нимфадора за столь короткую встречу сумела зацепить. Первая, на моей памяти, что вызвала интерес, как девушка. К тому же милая, умная, смешливая, характер приятный и не лишена внутреннего стержня. А разница в возрасте ерунда. Как обмолвился Каменозуб, волшебники, если не ленятся и постоянно занимаются собственным развитием, до ста пятидесяти дотягивают с лёгкостью, сохраняя до конца ясный ум, отменное здоровье и жажду жизни.       Окклюменция. То, чем стоит заняться как можно быстрее, чтобы хоть как-то уберечь свой разум, мысли и воспоминания от посягательств. Помощь пассивной защите каффы не помешает. Если получится, хорошо бы приспособить к делу техники медитации и навык «пустого разума», который вынужденно освоил, пока боролся со шрамом и исправлял зрение. И всегда помнить простую истину магического мира «не смотри в глаза»! Боги, кажется я собираюсь на территорию врага, а не в школу, ей-ей.       Не помешают несколько дополнительных метательных ножей, которые удобно хранить в наруче. Придётся тренировать быстрое извлечение и применение в бою. Смертельно опасный враг должен получать остро заточенную сталь, если иных вариантов просто нет. Месть должна осуществиться. Написанное в книгах о победе сил Света — полная ерунда, я в голове кусок души этого урода проносил почти десять лет и кто поручится, что он единственный был? Может как раз благодаря мне он выжил и уже где-то копит силы? Лучше готовиться к битве и не воспользоваться оружием, чем погибнуть, посчитав это ненужным. Я за здоровую паранойю.       Посещать Годрикову Впадину стоит только ради могил родителей. Больше там делать нечего. Пользоваться волшебным транспортом не буду, обойдусь обычным. По словам Каменозуба, в этом селении мирно сосуществуют маги с простецами. И при другом раскладе я с радостью поселился бы там.       В Хогвартс отправлюсь под видом Гарри Эванса, идея с маскировкой выглядит удачной. А след от шрама чем-нибудь замажу. Если всё получится так, как вчерне планирую, избавлюсь в дороге от ненужных расспросов и назойливого внимания. Спасибо, бара с утра хватило, больше не хочу. Перед сходом с поезда сменю образ на засвеченный при посещении Диагон-Аллеи. Копия папы, только глаза мамины, если верить Хагриду. Пусть общественность привыкает именно к такому Гарри Поттеру, раз ожидания уже озвучены устами лесничего. Да, такое решение мне не нравится, но приходится ему следовать по причине несомненных плюсов. Даже обидно немного, я как раз на маму очень похож, чем действительно горжусь, от отца взял лишь волосы и зрение. Такой вот выверт сознания. И нет, память об отце мне также дорога!       Эх, а время-то уже позднее, пора спать. День получился невероятно насыщенный, и впервые за долгое время я сорвался, обидно.       Утром встал привычно рано. Разминка, душ, пробежка, занятия в заброшенном доме. Покормил Хедвигу и пообщался с ней немного, постарался объяснить, почему ей придётся здесь время от времени жить и попросил на меня не обижаться, пока же отправил в свою комнату на Тисовой. Затем трусцой домой, контрастный душ и быстрая стирка грязной одежды. Завтрак.       Позже, когда все разбежались по делам, мы поговорили с тётей. Разговор получился тяжёлым, она заметно нервничала и постоянно прятала глаза. Приходилось буквально вытягивать из неё слова. Суммируя: Дурслей просили приютить меня, заботиться по мере возможностей и обязательно рассказать, когда придёт время, о родителях и моей природе. Какой либо материальной помощи для моего содержания, ожидаемо, предоставлено не было. Не платить же из собственного кармана директору Дамблдору? А вот стал бы, сумей получить доступ к счетам семьи, не знаю. Пришлось семье, и до того не шиковавшей, а все свободные средства которой уходили на развитие заводика по производству дрелей и прочей электрооснастки, оформлять надо мной опеку, благо нужные документы родители сподобились оформить после рождения и их не забыли вложить в люльку. На молчаливую просьбу мне пообещали их отдать.       А вот правду, невзирая на прямые указания и опаску, говорить не планировали. Тётя, как понял, была за что-то на сестру обижена, а дядя Вернон очень зол на отца и крёстного за испорченную свадьбу. Признав подобные доводы сомнительными, но в чём-то справедливыми, спорить и что-то доказывать не стал. Всё уже в прошлом, нет нужды ворошить былое. И предложил компенсировать расходы на своё содержание, начиная с восемьдесят второго года. Пусть и не сразу, но к окончанию седьмого курса планирую расплатиться, в том числе и за будущий летний постой. Тётя, услышав это предложение, сильно побледнела, затем покраснела и кивком согласилась. Рассчитаюсь и расстанемся навек, этим она окончательно провела между нами черту. Пусть её кровь спит, а потомки Дадли становятся волшебниками, мне уже всё равно. Напишу распоряжение Каменозубу и на счёт Дурслей раз в квартал станут перечислять примерно по тысяче фунтов стерлингов — контакты с банковской сетью обычного мира давно налажены. Проценты с активов легко перекроют эти траты. Отнесись они ко мне нормально, отплатил бы тем же, а так поблагодарю мысленно, что не придушили в детстве и хватит. Лечение от последствий воздействия магии и защита дома — компенсация за магические выбросы и жизнь с ненормальным.       Сказано — сделано. Поручение Каменозубу оформил сразу же после разговора, запечатал и скрепил кольцом, приложил письмо из Хогвартса, что мне вручил Хагрид — пусть гоблины разбираются, что за чары на него наложены. После чего засел за послание для Андромеды Тонкс. Здесь уже пришлось напрячься, стараясь излагать суть вопроса максимально нейтрально и стремясь не обидеть фактическим вмешательством в семейные дела по факту постороннего, невзирая на наше родство. Хедвига с удовольствием встретила просьбу отнести всё это в банк. Ей надо летать, вот пусть и разомнёт крылья. Обратно принесёт мне свод школьных правил, если он доступен. Вчера этот момент забыл поднять в разговоре. Потянулся довольно, размял кисти рук, извлёк флакон тёмно-зелёного цвета, сковырнул пробку и задержав дыхание, одним махом опрокинул в себя неприятное на вкус зелье концентрации — пора читать.       Ближайшие дни решил посвятить решению важных и неотложных вопросов.       Письмо и школьный контракт. Согласно давнему закону, все юные маги Британии и Шотландии с прилегающими территориями, зафиксированные в Книге Приёма Хогвартса, обязаны обучаться в нём минимум пять лет. Ирландия стоит особняком, там есть своя школа и её я касаться не намерен. В случае нежелания, требуется прислать заверенный документ о поступлении в иное магическое учреждение. Применительно к чистокровным формулировка сменяется на «желательно». Есть рода, что предпочитают строго домашнее обучение и приглашение персональных наставников. Игнорирующие закон, в случае нарушения Статута Секретности, наказываются по всей строгости, вплоть до уничтожения палочки, блокировки магии, стирания памяти.       Письмо из Хогвартса, как пояснили в сопроводительной записке, после обследования в банке, содержит чары контракта, используемого для всех нечистокровных. Его принятие накладывает на меня обязательство провести в школе минимум пять лет, до успешной сдачи экзаменов С.О.В. При желании, можно остаться ещё на два года, и защитить уже Ж.А.Б.А. Дальше открываются три пути. Первый — заключение нового договора и платное обучение у кого-то из профессоров или иных специалистов в стремлении достичь мастерства по какой-то дисциплине. Второй — устраиваться на работу в Министерство. Этот вариант точно не для меня. Ну и, наконец, третий — отправиться на все четыре стороны и делать, что душе угодно в рамках законов. В первом и третьем варианте я буду обязан компенсировать средства, затраченные на моё обучение. Заключённый контракт защищает от произвола школьных властей, и предоставляет минимум прав, в отличие от варианта для чистокровных. Самое важное для меня — правки в текст не внести, магия Основателей следит за этим строго!       По утверждённой издавна процедуре, с таким контрактом даже ответ совой не требуется. Всегда приходит представитель школы, обычно это кто-то из профессоров, выдаёт родственникам необходимый минимум информации, имея право в крайнем случае применять лёгкие чары принуждения, и сопровождает на Диагон-Аллею за покупками. Учитывая, что в замке не изучаются предметы обычного мира, на выходе получаем толпу зависимых волшебников, которым вне магического социума нечего делать. Этот момент Каменозуб прояснил, когда я с недоумением задал вопрос, а почему всего 8 учебников.       Ещё хочется отметить важный момент. Обучение для чистокровных в школе платное, раз в год требуется перечислить определённую сумму на специальный счёт Хогвартса. За остальных обычно платит Попечительский Совет, получая на это грант от Министерства, но ничего не мешает родителям оплатить учёбу своего ребёнка, обменяв фунты на галлеоны в Гринготтсе. Тогда базовый контракт станет стандартным, прав у студента станет побольше, на работу в Министерство возьмут на нормальную должность и прочие мелочи.       Со мной получается интересная ситуация. По всем писанным и неписанным правилам, я должен учиться, имея на руках привилегированный контракт в силу принадлежности к чистокровным. Списание средств со счетов семьи происходит без моего вмешательства! Это как бы типовые действия для всех родов — появился на свет младенец, отец или мать, в зависимости от того, кто глава, вводит его в род и выделяет статью расходов в общем бюджете. Далее заключается договор с учебным заведением. Так вот, последнего в бумагах, хранящихся в банке, нет. Письмо же с базовым договором — скрытая ловушка, которая видна, если понимаешь подоплёку происходящего. Вскрою и приму контракт — потеряю очки статуса в глазах части чистокровных, и если не сейчас, так в будущем, когда эта информация будет использована. Ведь никто же не знает, как и где я воспитывался! А не вскрою — не имею права учиться. Полноценный контракт заключить не дадут, так как глава рода отсутствует, а опекун в тюрьме. Избежать Хогвартса, подав документы в школу на континенте тоже не выйдет. Вот такой вот тупик. И Дамблдор как бы не при делах, договор-то прислали, чего ты ещё, мальчик, хочешь?       Покатав туда сюда мысль, выругался, пожал плечами, взял в руки конверт и сломал печать, принимая контракт. Оплата пяти лет учёбы уже произведена. А дальше видно будет.       На лесном источнике провёл свой первый ритуал, сделав Хедвигу полноценным фамильяром. Теперь смогу вызывать её к себе, не бегая на совятню. Знаю где и как она. Такой же провёл и с Шаньей, окончательно закрепив нашу связь. Возможность чувствовать друг друга и обмениваться эмоциональными посылами на расстоянии будет полезной. Спонтанную идею использовать змейку для присмотра за Нимфадорой признал стоящей. Невзирая на то, что прошла уже неделя, а от Андромеды Тонкс тишина. Ну и ладно.       Читал дневник мамы и в процессе рыдал как девчонка, горько, взахлёб. Как же я по ней скучаю. Нет, по отцу тоже, но заметно слабее. К нему у меня отношение двоякое. За одно ценю и благодарю, за другое готов лицо набить. Например, хорошо помню, как он иногда позволял себе обижать маму, доводя её до слёз.       А как спокойно оценивать факт того, что родовой артефакт, мантия-невидимка, был отдан Дамблдору?! Для крайне важных исследований! Вещь, кардинально отличающуюся от обычного ширпотреба. И это тогда, когда твоей семье грозит смертельная опасность из-за какого-то пророчества! Именно директор, как выяснилось, сумел отговорить отца от принятия наследства. Сейчас, мол, не время заниматься всеми этими аристократическими глупостями, магический мир в опасности, да и соратники не поймут. Скрылись бы в маноре и всё, не достанешь! Поттеры хоть и не семья первой величины, как те же Блэки, но в артефакторике поднаторели за столетия практики. Уж родовое гнездо уверен, защитили другим на зависть. Но нет, ты же знамя для соратников, Джеймс, нельзя так с товарищами! Удивляюсь, как при этом я был принят полноценно в род. Без алтаря манора это невозможно. Когда-нибудь я размотаю этот клубок и узнаю всю правду, сколь горькой она не была.       Причастен директор и к ситуации вокруг крёстного. Малолетний правдоруб сумел вдрызг рассориться с семьей, чем поставил род Блэк в очень непростое положение. Отец в своём дневнике отмечает это со странной гордостью, сдержанным одобрением. Мол, молодец друг, борись за свободу!       Упоминался в записях и Снейп, друг детства мамы, открывший ей, задолго до одиннадцатилетия, мир магии. Который в Хогвартсе постепенно стал меняться в худшую сторону — чистокровные друзья со Слизерина взяли под своё крылышко талантливого парня и нашёптывали на ухо нужные речи. А тот, хоть и испытывал какие-то чувства к маме, решил считать новых друзья важнее старых. Произошла безобразная сцена на пятом курсе, где полукровка обозвал свою, уже бывшую подругу, грязнокровкой и дружба на этом закончилась. Некрасивый поступок от, до недавнего времени, близкого человека, сильно ударил по маме. Конечно, позже тот пытался загладить вину, осознав, что и кому сказал, но корабль уплыл. К этому добавляется мой отец, с первого курса безуспешно осаждавший сердце красавицы Лилиан. Таковы истоки напряжения, разрядка которого наступила в ночь на Хэллоуин восемьдесят первого. Сложись всё иначе, быть мне горбоносым, бррр. Слова Снейпа в ту ночь обрели ещё один смысл. Он знал о готовящемся нападении на Поттеров, но не предупредил, ведь я с отцом мешали его планам. А дальше были бы выверенные зелья, коррекция памяти и… и вспышка гнева окрашивает мир в багровые тона, заставляя рычать, до боли стискивая кулаки. Ведь никто не стал бы искать пропавшую. Всё ради мести школьному врагу!       И вот теперь этот урод просит студентку принять её облик. Это становится для меня личным делом. Счёт к тому, кто прямо или косвенно поспособствовал смерти родных, заметно вырос. Некоторые могут сказать, отпусти мёртвых, прости и забудь. Будь великодушным, живи и храни светлую память о них в своём сердце. И, возможно, я бы даже в чём-то согласился с этими словами, если бы не одно большое но. Мама была беременна моей сестрой. Второй месяц… Чудо, что заполненный под завязку дневник отец отнёс в банк, когда решал вопрос с завещанием. Иначе этот факт гнусной истории остался бы тайной навечно.       Был и второй предатель, уже основной — Питер Петтигрю, четвёртый среди Разбойников. Ведь выбрали же себе названьице, тьфу! Не зря он мне не нравился в младенчестве, вплоть до того, что я категорическим рёвом реагировал на любую попытку оставить меня с ним наедине. Для всего мира хранителем чар Фиделиуса, наложенного директором на дом в Годриковой Впадине, был Сириус, а реально Питер. Отец с крёстным предложили его кандидатуру потому, что Блэк всегда на виду, а Петтигрю самый невзрачный из них. Страшная ошибка!       Всплыла и история конфликта мамы с сестрой. Тётя просто завидовала её способностям к магии. Шуточки и насмешки Северуса Снейпа, жившего поблизости, ощутимо распаляли это чувство. А финальной точкой, после которой девочка буквально возненавидела «ненормальных», стала история с письмом к Дамблдору, в котором она просила принять её в школу. Ещё Петуния была обижена на родителей, ведь они виноваты в отсутствии у неё дара! Мама недоумевала, почему старшая сестра так на неё взъелась, ведь она никогда не насмехалась над отсутствием магических способностей у той. Да, она отдалилась в силу разности интересов, но продолжала любить её. Потому тётя и относится ко мне предвзято, ведь я живое напоминание о несбыточном, о погибшей сестре. Именно по этой причине агрессия мужа в мою сторону не пресекалась.       С не меньшим интересом прочитал дневник отца. Искренне жаль, что вести его он начал уже в Хогвартсе. Чего там только не было! Информация по разработкам, совмещённая с лабораторным журналом, сведения о процессе постижения анимагии, ради возможности в полнолуние составить компанию Ремусу, заметки об исследовании замка и окрестностей, описание шуток над студентами, перипетии борьбы с вездесущим Филчем, занимавшим должность завхоза и обожавшего применять телесные наказания к серьёзно провинившимся.       Джеймс Поттер являлся негласным предводителем четвёрки друзей, обожавших называть себя Разбойниками. Признать по совести, отец с товарищами в своих развлечениях, а порой жестоких шутках, не поднимались выше уровня хулиганов, временами приближаясь к границе нарушения закона. Чего только стоит зелье, тайно подлитое однокурсникам на пиру веселья ради, вызвавшее у одной девушки жесточайшую аллергическую реакцию? Непоправимое не произошло в итоге, вовремя оказали помощь, и сквибом та не стала. А случай замяли. Шутки же, буквально пару месяцев спустя, продолжились. Почему родители не вправили отпрыскам мозги через задние ворота? Не знаю.       Про свои чувства к матери папа писал редко и скупо, видимо не доверял бумаге. Нашлось и описание крайне опасного эпизода со Снейпом, когда тот решил выследить четверых друзей и чуть не попал на клыки к Ремусу. Отец был вынужден вмешаться, фактически спасая жизнь недругу. И это не единичный случай их противостояния. Например, причиной, сподвигшей в сердцах обозвать подругу грязнокровкой, стала глупая шутка крёстного, когда тот подвесил за ногу Снейпа, продемонстрировав всем окружающим его заношенное нижнее бельё. Согласен, это унижение, за которое впору вызывать на дуэль или бить лицо. Но, увы, заступившаяся за друга мама оказалась в итоге виноватой и обсмеянной. Не удивительно, что последующие попытки примирения та игнорировала. Для чистокровного это, по сути, смертельное оскорбление, которое часто смывается кровью.       Было много интересного про замок. Друзья вдоль и поперёк излазили школу, обнаружили много тайных переходов и несколько ведущих наружу, например, в «Сладкое королевство», что в Хогсмиде. В этом начинании им сильно помог Питер, чьей анимаформой была крыса. Немного символично, не так ли? Пометил себе узнать подробнее о Визжащей хижине. Там Луни прятался в полнолуние, проходя подземным ходом, что начинается под Дракучей Ивой. Можно будет её рассмотреть как относительно удобное место для тренировок вне школы, но всё ещё на территории магического посёлка. Не сейчас, а на более старших курсах. Из заметных достижений отца на ниве артефакторики стоит отметить великую вещь, которая мне очень пригодилась бы — карту Разбойников, позволяющую отслеживать всех обитателей замка! Но увы, её отобрал завхоз, мистер Филч. Может сумею с ним договориться?       А самой ценной информацией, обнаруженной в дневнике, оказался адрес городского манора рода Блэк. Гриммо, 12.