Верить в наше время никому нельзя. Мне — можно!

      Весна в этом году случилась ранняя. Активно тающий снег превратился во множество ручейков, которые прилично напитали землю, усложнив передвижение вне замка. Не знаю, почему руководство школы за сотни лет не решило вопрос облагораживания прилегающей к замку территории. Или это тонкий расчёт, чтобы студенты вынужденно стремились к изучению бытовых чар? Как бы то ни было, а давно запланированное посещение Хагрида пришлось отложить. Очень не хотелось месить грязь и прыгать с кочки на кочку. А наличный арсенал магических приёмов не содержал ничего подходящего для решения этой проблемы. Требовалось не только очиститься, но и просушиться. Потому печалился без травяного сбора и налегал на учёбу.       Благо ожидание не затянулось и вскоре просохло достаточно для гостей. Захватил Рональда, без которого всё равно не обошлось бы. Ёжась под резкими порывами ледяного ветра, что умудрялись задувать в самые нежные места, быстренько доскакали до цели. Вежливо постучал и, не дождавшись реакции, спустя пару минут решился войти. Как-то тревожно стало, вдруг что случилось, обычно Хагрид быстро открывал. Переход с улицы в жарко натопленное помещение заметно ударил по органам чувств. Как в сауну попали! Лесник обнаружился на коленках у очага, аккуратно подкладывающим поленья в пламя. В самой середине его находилось что-то иссиня-чёрное, овальной формы, размером с хорошую южную дыню. Камень он, что ли, туда положил?       — Здравствуй, Хагрид. А мы к тебе в гости пришли, — сказал громко, привлекая внимание, и принялся очищать себя от налипшей грязи. Приятель неуверенно присоединился, но его навыков не хватало, пришлось помогать.       — Ребятки, а чего это вы? — нервно дёрнулся хозяин от моего голоса и обернулся, так и не выпустив из рук чурбачка.       — Мы же договаривались, что навестим, — решил напомнить давний уговор.       — И правда, забыл я что-то, — засуетился тот, постаравшись прикрыть очаг своим массивным телом. — Ох, тово, проходите, садитесь, ага.       Кивнул и, изобразив невнимательность, потащил за собой Рональда, у которого, как назло, развязались шнурки на ботинках. Вымыв руки и сбросив мантии, уселись и сосредоточенно наблюдали, как на столе появляются всякие угощения. Их количество приятно удивило и вызвало подозрение, что нас от чего-то хотят отвлечь. Уже не раз виденные кексы, пара небольших окороков, которые придётся самостоятельно кромсать, краюха душистого хлеба. Шмякнулась дубовая подставка, и на неё был водружён пышущий паром чайник, рядом скромно притулился заварник, сразу же наполнивший воздух бодрящим запахом трав. Оглядев результат, Хагрид довольно хмыкнул и добавил немного пирожных. Глаза рыжика восхищённо зажглись и он задумчиво облизал губы в предвкушении. Вот кто всегда и в любое время готов вкусно поесть! Хоть среди ночи разбуди и спроси «Будешь?», ожидаемо получишь в ответ «Ага!».       — Балуешь ты нас разносолами, — забросил пробный шар. Совсем издалека.       — Ох, да ну. Я завсегда рад вас видеть. И вот, стало быть, чуток вкусностей припас, мальцы, — ну ничего, если намёки не пройдут, можно спросить прямо.       — Да, Гарри, ходить в гости это замечательно. Давайте уже приступим, у меня живот возмущается, — попытался прервать наши вежливые разговоры Уизли и решительно потянулся к окороку.       — Тогда налетайте! Я и сам давно не ел, — и лесник принялся ножиком, смахивающим на большой поварской тесак, пластать мясо, да кроить хлеб.       Пришлось последовать заразительному примеру и налечь на угощения, до ужина ещё прилично. Уж не знаю, как Хагрид коптит мясо, но вкус в результате получается просто волшебный, с лёгким ароматом дымка. Причём что свинина, что оленина одинаково нежные и пахучие. Подобного в Хогвартсе не попробуешь, там каждодневная пища проще и грубее, можно сказать. Не считая праздничных пиров, на которых брауни творят чудеса на уровне приличных ресторанов. За едой вёлся неспешный разговор ни о чём, опять же, традиция. Посиделки проходили хорошо и лишь оглядывающий время от времени на очаг Рубеус вызывал вопросы. Рональд, не отличающийся особой наблюдательностью, в этот раз оказался на высоте и спросил то, что планировал я, но попозже. Парень он прямолинейный, словесных кружев не признающий. Так что выдал в лоб.       — А что это у тебя в камине лежит? Большое такое, чёрное, — приятель сыто отвалился от заметно опустевшего стола, погладил себя по животу и попробовал заглянуть за широкую спину хозяина.       — Дык ничего, не обращай внимание, — тот сразу занервничал. — Камень положил, чтобы жар дольше сохранялся, ага.       — Это потому в доме так душно? — моё невинное уточнение ещё сильнее взволновало полувеликана и он заёрзал на массивной табуретке. — Ха-а-агрид, что ты опять учудил? Тебе мало было проблем с нюхлерами? — почуяв слабину, решил надавить, напомнив, как добрый хранитель ключей принёс в дом коробку с этими забавными зверьками, а потом мучился с ними. Изгрызенная мебель и куча пропавших блестящих вещей как результат неоценённого порыва души.       — Ну этмо того, — он задумчиво почесал макушку, — вы тока никому!       — Договорились, рассказывай давай, — кивнули одновременно и приготовились слушать очередную историю, на которые он оказался богат.       — Ну я, значица, в «Кабанью голову» зашёл пропустить стаканчик. Погода дрянная, внутри тепло, хорошо. Посидел, согрелся, ага. И познакомился с одним малым. Тщедушный такой, пугливый, никогда раньше в Хогсмиде не видал. Слово за слово, выпили чуток и он предложил перекинуться в картишки.       — И как? — включился Рон, заинтересовавшись рассказом.       — Выиграл конечно, да! — Хагрид заулыбался и гордо оглядел нас. Рыжик завистливо вздохнул, ему такое не грозит. Строгий наказ мамы и постоянный контроль Перси рубили на корню некоторые развлечения.       — И на что играли? — зная здоровяка, победа выглядит сомнительно. Азарт ему противопоказан.       — На яйцо! — воодушевлённое лицо прямо говорило — мысленно сейчас он там, в момент своего триумфа.       — Неужели именно оно в огне лежит? — озарило меня.       — Да, только вы ж никому, помните?       — Молчок, — истово закивали головой, подтверждая договорённость, — если скажешь, чьё, — интуиция слабо ворохнулась, намекая на возможные проблемы. На мгновение пожалел, что поинтересовался.       — Дракона! — громко воскликнул Хагрид и дёрнулся, испугавшись своего порыва, настороженно оглянулся по сторонам, особенно внимательно всматриваясь в окна. — Всегда о нём мечтал, — и расплылся в улыбке.       — Ты же шутишь, да? — удивлённо покосился на очаг. Подобная удача выглядит как-то подозрительно. Оно же небось стоит прилично. И вот так, хлоп и на блюдечке…       — Не, Гарри, настоящее, норвежского горбатого! — я примерно представлял, о чём идёт речь, не зря ещё в первое посещение этого домика запомнил повествование о заповеднике в Румынии, а потом почитал в библиотеке.       — Ммм, ты хочешь оказаться на улице? — вздохнул тяжело, удивляясь его наивности. — А мне твой домик нравился, уютный такой. Но раз решил, не буду отговаривать.       — Чегой-то? — глянул на меня подозрительно.       — Просто дракон, когда вылупится, — терпеливо принялся объяснять, — начнёт огнём плевать, — он кивнул, соглашаясь. — За ним нужен постоянный пригляд, маленький же ещё, несмышлёный. Ты отлучишься как-нибудь и не уследишь, а дом возьми и загорись. У тебя же палочки нет и зачаровать на негорючесть не сможешь. Привлекать преподавателей или старшекурсников не станешь, — он кивал, соглашаясь со сказанным, но пока не понимал, к чему я веду. — Где жить потом будешь? А ведь рядом Хогвартс, студенты. А если он кого съест? — закончил на мрачной ноте и кажется переборщил.       Хагрид подпрыгнул, в его глазах плескался сильный страх. Мне даже послышалось: «Нет, только не снова». Пригляделся, да нет, молчит, почудится же.       — И что, что делать-то? — сел пришибленный, потерянный весь.       — Помнится, Рон упоминал своего брата Чарли, работающего в Румынии драконологом. Напиши письмо и отправь совой, пусть прилетят и заберут яйцо. Здесь малышу не дадут жизни, поверь, а в заповеднике сородичи и уход необходимый. Ему не будет так грустно и одиноко взаперти. Здесь ж не выпустишь полетать. А иначе тебя за содержание животного высокого класса опасности могут в Азкабан посадить, — лицо его при этом посерело, и он отпрянул от меня.       — Я понял тебя, Гарри, — всхлипнул и тяжело вздохнул. — Но так хотелось дракончика, — недостаточность общения с разумными привела полувеликана к страстному увлечению фауной. К единорогам ходит, фестралов подкармливает, даже за цербером приглядывает в школе. И что интересно, те отвечают ему взаимностью. А возможность собирать ценнейшие ингредиенты — это так, побочный результат.       — Будешь навещать время от времени. Не расстраивайся так! Хорошо, что вопрос решится до того, как стало поздно.       Спасли домик лесника в итоге. Рональд ещё неделю рассказывал, какой у него классный брат и как он помог Хагриду. Хвастаться и перетягивать на себя заслуги Уизли любит, это я уже понял.       «Ты не поверишь, солнышко! У здоровилы возле леса ко-ко зубастого и огнедыхательного! Еле уговорил отправить куда нужно. Так и угорел бы, глупый.»       «Мелкий, а не заливаешь? Магнит ты для приключений какой-то. Волнуюсь, не шали!»       Учёба происходила спокойно, без проблем. Чары неплохо осваивались на личных тренировках, трансфигурация в целом покорялась, пусть и в мелочах пока, даже зелья неспешно варились вперёд программы. Не зря ингредиенты летом закупил с запасом. С удовольствием вернулся к пробежкам, выбирая маршруты, где шанс повстречать гуляющих студентов минимален. Нашёл небольшой дуэльный зал, давно заброшенный и удобно размещённый, где оборудовал простейшие приспособления для упражнений. Часто пересекался с ребятами из клуба, но как и раньше, не стремился проводить всё время с ними.       На отличия записей на доске в кабинете зельеваренья и в книге, на удивление, никто так и не обратил внимание с начала года. Мои наблюдения поначалу приняли с недоверием, чем огорчили. Однако следующее же занятие подтвердило правоту. Состоялся мозговой штурм и были восстановлены рецептуры с прошедших уроков. Решив теоретический вопрос, взялись за практическую проверку — серию контрольных варок силами лучших специалистов из нашего числа. Результат удивил и чуть-чуть примирил с манерой преподавания профессора Снейпа. Это мне безразлично, а некоторые такой подход приняли близко к сердцу. С моей точки зрения, учиться у знающего не зазорно, даже если как человек он плох. От всей этой возни я благоразумно отстранился под предлогом слабых талантов в зельях. И вообще, вам интересно — сами проверяйте. Ироничный взгляд Дафны демонстративно проигнорировал. Но этим дело не закончилось. Гермиона, добрая душа, вместе с Падмой выловила меня и предложила свою посильную помощь. Научный подход, большая начитанность и скрупулёзность исполнения позволяли ей получать хорошие отметки. Пришлось рассказывать грустную историю о странной предвзятости преподавателя, который невзлюбил невинного меня буквально с первого занятия. И потому, невзирая на успехи в освоении предмета, резал оценки, придираясь к мелочам. И как я был вынужден принять решение смириться с этим, довольствуясь тем, что есть. Отбился вроде. Не хотелось говорить при Патил, что всё строго наоборот и с варкой нет никаких проблем — после многократных повторений одного и того же рецепта отметил усиление интуитивного понимания, как правильно. Кажется, это и есть одна из граней наследного дара, начавшая развиваться ещё со времён готовки на Тисовой. Принцип схож, а если есть талант…       Моё поведение в конце января, создалось впечатление, как-то повлияло на декана Слизерина и его любимчика, Малфоя. Оба без прежнего задора цеплялись, получая в ответ пшик. И если зельевар взамен на свои выкрики в стиле «вы тупой, Поттер!» видел равнодушие, то Драко всё же сумел напрячь. Появившийся огонёк предвкушения чего-то грядущего в глазах однокурсника вынудил меня действовать на опережение. Я совсем не горел желанием попадать в какую-то ловушку или пакость. Успел убедиться, что в школе стоит держать ухо востро. Потому серия мелких, но обидных травм, завершилась крайне неудачным падением с лестницы, отправив блондина в Больничное крыло с переломом руки, парочкой ушибов и в состоянии нервного срыва. Волшебный замок так опасен! Эти клятые лестницы дико своенравны, поверьте моему печальному опыту.       А ещё Дамблдор перестал обращать внимание. Чем порадовал и озадачил. Это же неспроста!       Весна, пришедшее тепло, пробивающая травка и набухающие почки вносили в душу умиротворение. А становящийся всё чище благодаря усилиям студентов замок — торжество и гордость. Вот достойная шалость, папа, а не ваши жестокие шуточки! Всё выглядело слишком пасторально, на мой вкус, и было принято решение оживить красками эту картину. Для разнообразия, самой настоящей пакостью.       Лишение близнецов карты Разбойников и подмена обманкой не прихоть, а насущная необходимость. Лист пергамента схожих размеров был состарен и подготовлен, следуя записям в дневниках. Сначала чарами, потом зельями, сварить которые оказалось на удивление просто. Копия не будет обладать возможностями прототипа, что существенно уменьшает сложность и объём работ. Настоящий артефакт имеет защиту паролем и в случае неверного ответа предлагает вернуть найденное владельцам или издевается над Северусом Снейпом, величая его Нюниусом. Шанс попадания в руки недруга создатели не исключали, видимо. Ему уделено заметное место среди заложенных шуточек и издёвок, вплоть до похабных стишков. Моя же версия будет содержать изменённую логику работы: при использовании привычной кодовой фразы отобразится сообщение «Пароль просрочен, Луни! Опять забыл?!» и карта отключается; повторная активация — «Нюниус, ты подштанники сменил? Верни пергамент Ремусу!»; третья — «Попытки исчерпаны, Разбойники благодарят вас за использование их продукции. Пока-пока!» и лист осыпется пылью. В итоге оригинал у меня, а близнецы собственными руками уничтожат дорогой и важный для них артефакт. И не возмутиться! Коварно, да.       Задуманное воплотилось силами пронырливых фамильяров во время очередного матча по квиддичу. Я мужественно мёрз на трибунах, проклиная холодный мартовский шотландский день и ругая спрятавшееся за тяжелыми свинцовыми тучами солнце. Лишь компания лучшего друга, горячий чай и восхитительно вкусные сэндвичи скрашивали моё недовольство. Железное алиби считай в кармане. Расчитывал конечно на успех, но и неудача не огорчила бы. Всё зависело от способности фамильяра открыть сундук и веры в то, что его не запрут. Шан некоторое время следил за парнями и подметил, что днём место хранения карты не закрывается, как правило. Простой план прошёл как по нотам. Двухфутовая змейка ловко проникла внутрь, разыскала и подменила пергамент, не потревожив лежащие вещи. И сумела обойти простенькую защиту благодаря магическому зрению. Ей посильно помогал Шан. Напряженный матч закончился сокрушительным поражением нашей команды. Вернувшись в замок вместе с гомонящей толпой, заскочил в спальню переодеться и оставить тёплые вещи, а заодно перепрятал в наруч добытое. Болельщики пребывали не в духе, потому на общем фоне беготню Джорджа с Фредом даже не отметил. Послушав спор Рональда с Симусом, как на самом деле нужно было действовать на поле, засел за написание очередного эссе по зельям. Всё как в обычной школе, где более распространены рефераты, дать тем или иным способом учащемуся дополнительные знания. Ведь чтение хоть что-то, да оставляет в голове. Ну и, конечно же, максимально занять свободное время у учеников, чтобы они не шастали без дела по школе.       — Джордж, Фред! — раздался с дивана негромкий возглас Ли Джордана, подсевшего к Анджелине и охотницам, — надо бы огневиски для поднятия настроения. И пирожных девчонкам, хорошо?       — Сейчас сбегаем в Хогсмид, без нас не начинайте, — выслушав пожелания остальных и собрав деньги, те направились на выход.       Я сидел недалеко, потому отчётливо расслышал всё сказанное. Тень улыбки мелькнула на моих губах, возможно уже сегодня они лишатся своего козыря. Наилучший для меня вариант, так как я всё время нахожусь на виду. Отрешившись, погрузился в описание различий рецептур зелий против мозолей. Следовало выбрать наилучшее по соотношению затраты-результат и произвести расчёты его действенности. Момент, когда в гостинной смолкли голоса и наступила вязкая тишина, не заметил. Мысленно проговаривал формулировку вывода и лишь тычок Рона отвлёк от глубоких размышлений.       — Гарри, чего это МакГонагалл такая злая?       Недоумённо оглянулся на него, обвёл глазами помещение и проникся открывшейся картиной. В проходе стоит невероятно злая декан, даже отсюда видно, как её глаза немного пожелтели и вытянулись вертикально. А рядом понурые близнецы. Старшекурсники замерли как суслики под светом фар, у некоторых в руках кубки со спиртным — не утерпели и начали раньше.       — Дом! Я вами недовольна. Сегодня на нарушении правил внутреннего распорядка были пойманы профессором Снейпом братья Уизли. Они пытались проникнуть на территорию Хогвартса в неразрешённом месте, имея при себе вещи, входящие в запрещённый список! Придя сюда, что я вижу? Ещё нарушение — спиртное! Кажется, о дисциплине грифоны забыли. Я слишком вам доверяла и теперь вынуждена исправить свою ошибку… Перси! Велли!       Скандал получился небольшой, но довольно злой. На фоне предыдущего случая декан уже пребывала на взводе и ей такой сюрприз преподнесли. Рыжикам влетело первым. За уход с территории не через ворота, использование подземного хода, попытку пронести в школу спиртное. А после проверки их сундуков и за обнаруженную там контрабанду. Жалкие попытки доказать, что они не виноваты и это подброшено недоброжелателями, были проигнорированы. В оборот попали и те, кто злоупотреблял в гостиной. Перси ходил взъерошенный, ведь ему, как старосте мальчиков, перепало от начальственных щедрот больше всех. Велли отделалась лёгким испугом, её девочки оказались проворными и успели попрятать улики. Филч довольно мурлыкал, разом получив приличное количество работников. Кубки в Зале Наград сияли, как никогда. Шалость удалась!       «Привет, хорошая моя. План сработал, прелесть у меня. Потом покажу. Историю, как всё провернул, расскажу со временем, страдай, куи-хи-хи.»       «Мелкий, это запрещённый приём! Зачем дразнишь моё любопытство? Я же спать теперь не смогу, есть. Пожалей, а?»       «Нет, страдай, муа-ха-ха! Эх, потерпи чуть-чуть! У тебя всё хорошо?»       «Злой, отомщу! Расскажу кое-кому, какой ты вредный, пусть тебя разлюбят.»       Но доброта во мне возобладала и работу артефакта проверили вдвоём с Нимфой в ближайшие дни. Самому страсть, как любопытно!       — Ух ты, вот это классная штука! Гарри, твой отец с друзьями сделали великую вещь, не потеряй теперь. Тебе здесь ещё шесть лет учиться.       — Знаю, — прошептал восторженно, рассматривая схему замка и множество точек всех его обитателей, вплоть до брауни и питомцев. — Нужно проверить, отображаюсь ли я в мантии и в скрыте. Папа писал, что сканирование построено на комбинации разных версий Ревелио и снятия данных с сигнальных линий Хогвартса. Будет обидно рассчитывать на скрытность, не имея её по факту. Ты поняла, о ком речь…       — Давай начинать, времени мало, — от нетерпения девушка аж подпрыгивала.       Ну что можно сказать. Из хорошего — в скрыте карта меня не показывала. Точнее, не отмечала только при использовании максимальной концентрации, иначе цепляла вспышками, то есть, то нет. Нимфадора попробовала Инвисибилиа — отметка видна. Из плохого — мантия ей не помеха, что меня расстроило и заставило задуматься о возможных причинах. В дневнике отца было чётко указано — в их опытах такого не отмечалось. Значит что? Правильно, выдаёт местоположение маячок или нечто подобное. Учитывая, кто мне вернул артефакт, директор оставил для себя лазейку, желая контролировать и знать, где я в произвольный момент времени. Осознание собственной наивности заставляло нервно сжимать кулаки — ну почему я даже не предположил такую возможность?! Становится понятен тот взгляд на Рождество. Дамблдор знал, где я был и что делал. Не удивлюсь, если окажется, что зеркало-артефакт попалось на пути совсем не случайно. Ох и ох, как страшно жить…       — Фигово получается. Мантия вроде есть, а по факту её нет, — грустно резюмировал, устроившись на парте.       — Ну, не расстраивайся, Гарри, — Нимфа обняла, прижав к себе, ласково ероша волосы. — Дома спокойно разберёмся, что с ней не так.       — Ты права, — наслаждался близостью красивой девушки, — просто неожиданно и чуть-чуть обидно. Осознание, что директор способен с лёгкостью отслеживать меня, совсем не греет.       — Больше осторожности, мелкий. Используй только в критичной обстановке, с оглядкой. Или тогда, когда от тебя это явно ожидают. Веди свою игру. Ты у меня хоть и неопытный, но подающий надежды, — и притянула для нежного поцелуя, даря уверенность. Как же хорошо, что я здесь не один. Иначе… иначе было бы сильно сложнее.       — Да и так вроде не лезу куда-либо. Сижу тихо, стараюсь не выделяться. А ещё эти непонятные намёки с осени напрягают, — пробурчал ей в мантию. Тёплая, приятно пахнет, мягкая, так бы и сидел…       Решил последовать хорошему совету — использовать строго по необходимости, не забывая о возможных соглядатаях, пусть директор считает, что у него всё под контролем. Знать бы, в любой момент он способен подключаться в сигнальной системе, отслеживая нужного ученика или нет? Как я на Гриммо ощущаю дом и его обитателей. Если да, то все мои дёрганья будут как на ладони и остаётся уповать только на периодичность пригляда и на очистку мантии от маячков в будущем.       — Гарри, нужна твоя помощь, — подсела в один из дней за мой стол в читальном зале Гринграсс. Как-то незаметно она стала негласным голосом нашей группки, взяв на себя переговоры, решение насущных вопросов.       — Слушаю тебя, Дафна, — отложил тетрадку, ручку и внимательно посмотрел на неё. Да, мы уже общаемся на ты и по имени, сама предложила. Не стал вредничать и согласился.       — На улице достаточно потеплело и хочется, чтобы ты нам помог с тренировками, — а вот и проклюнулись «всходы» от моих речей. — Что потребуется, как нужно заниматься. Подскажешь? — и милый просящий взгляд. Помолчал, подумал и решил не отказывать.       — Гермиона, не подсядешь к нам? — тихо позвал подругу присоединиться. Устойчивое внимание слизеринки в мою сторону нервировало ту и приходилось соображать, как не создавать напряжение на ровном месте. Помимо этого, её помощь действительно пригодится.       — Без проблем, — кивнула она и пересела.       — Спасибо, — перешёл к сути. — Для начала нужно составить список тех, кто участвует. Стоит рассчитывать на час утром и столько же вечером. В выходные объём может быть увеличен по желанию. Это время на разминку и бег. Всевозможные спарринги сверху.       — Возьму на себя, — вызвалась Дафна.       — Отлично. Следующий момент — снаряжение. Одежда, спортивное бельё, особенно для девочек, обувь, — это вызвало лёгкое смущение у обеих. — Можно приобрести специальные мантии, на Диагон-Аллее должны быть, но цена высоковата и ненужные сейчас довески в виде чар самоочистки скорее помешают. Плюс, возможно придётся шить на заказ и ждать. Потому предлагаю закупиться у маглов. Очень широкий выбор на любой вкус, доступность каталогов, качественные материалы и недорого, если переводить в галлеоны.       — Тогда, наверное, этим я займусь, — Гермиона раскрыла тетрадь и сделала пометки. — Тем более родители смогут всё купить без вопросов.       — Ты же не против? — глянул на Гринграсс, вдруг у неё сильное желание всё взять на себя.       — Да нет, согласна, мои не особо ориентируются во внешнем мире, — смутилась слизеринка.       — Договорились! Скажу сразу, в женской спортивной экипировке не разбираюсь, потому что нужно, не подскажу, — это конечно наглая ложь, но сообщать подобное совсем не стоит, допросами замучает кое-кто. — Думаю вы и сами этот вопрос в своём тесном кружке решите.       — Не переживай, — улыбнулась подруга. — Тогда мальчишками тебе придётся озаботиться.       — Даже не сомневался, что меня нагрузишь, — притворно вздохнул и кивнул на Дафну. — Список будет, как только прояснится, кто готов присоединиться. А также беру на себя подбор помещения для занятий в непогоду. Надеюсь, брауни помогут найти что-то, напоминающее спортзал, совмещённый с душевыми. Тащиться по замку, благоухая потом никто не захочет, — милые носики одновременно скривились и на меня посмотрели осуждающе. — Не хмурьтесь, это неизбежно, потому так важно. Или изучайте подходящие чары, — последние слова отозвались огоньком в глазах Гермионы, значит вопрос окажется на строгом контроле и решение найдут быстро.       — Что ещё потребуется?       — Хм, питание стоит обсудить. Термосы с чаем, вода, сэндвичи как минимум не помешают, а значит потребуются дежурные для добывания провианта на кухне. Спортинвентарь организовать, но это уже потом, когда станет ясно, идёт дело или нет.       После предварительного обсуждения собрали всех и переместились в свободную аудиторию, где спокойно обговорили нюансы. Девочки долго шушукались — обсуждали ожидаемые обновки и радовались шансу покрасоваться в несколько вызывающих, по меркам чистокровных, одеяниях. Равнодушных и отказников не нашлось, к счастью. Гермиона вопрос с родителями решила достаточно быстро, требуемая сумма была найдена и по присланным каталогам выбрано всё необходимое. Новый сбор, много радости от разглядывания вещей с репликами «ничего себе маглы выдумщики», «а это удобно», и неспешное применение чар кройки, шитья и подгонки одежды. Девочки отгородили часть класса ширмами и оттуда всё время доносились радостный смех и восхищённые возгласы. После плодотворных выходных, ровно в половину седьмого, сонная разноцветная группа подростков нестройно поприветствовала удивлённого завхоза и отправилась на первую пробежку. Пока по сильно сокращённому маршруту — стоит оценить человеческий материал. Чуда ожидаемо не произошло и обратно пришлось тащить некоторых на себе. Сдулись все быстро, а я даже не вспотел. Чем заслужил массовое недовольное бурчание.       — Пристрелите меня, я сейчас помру, — ныла Лайза, медленно шагая к замку и держась рукой за бок.       — А меня на ручки, ребята, возьмите… — такие или подобные фразы сопровождали нас всю дорогу назад.       — Слабенько, — слушая их стоны, слегка улыбался и решил обрадовать, — а потому мы нарастим нагрузку. Поначалу будет всё болеть и это нормально. Будете как куклы на верёвочках ходить, — за спиной жалобно простонали, — но так надо, поверьте. Первые недели потерпеть и станет полегче. Да, для самых старательных — лёгкий массаж, — моё предложение вызвало оживлённое смущение у девчонок, — он облегчит последствия нагрузок. Но, если не хотите, никто не заставляет, можете спать. Вы пришли ко мне сами, без принуждений.       — Лучше бы пожалел, — буркнула Лили, стараясь не сильно морщится, она ещё и ногу слегка потянула.       — Не поверишь, я как раз жалею, сегодня мы бегали меньше запланированного, — ответом стал дружный протяжный стон. Ах, как приятно это слышать.       На счастье, лопоухие нашли нам помещение. Неиспользуемый зал для боевых тренировок, с душевыми, раздевалкой, подсобкой. И, кажется, с работающей ареной! Лезть в неё пока рано, а вот позже, когда захотим устраивать полноценные спарринги, придётся. Территориально помещение расположено в главном здании замка, практически равноудалённо от гостиных всех домов. Пятый, редко посещаемый этаж, да ещё вход располагается в неприметном коридорчике, что позволит не афишировать посторонним место занятий. Дополнительно я настропалил сигналки против любопытных, ежели они обнаружатся. Силами домовиков и с нашей посильной помощью навели относительный порядок. Починили, отмыли, что-то заменили. Активистки посетили мадам Помфри, что позволило оборудовать аптечку необходимым количеством простейших перевязочных и лечебных средств. Уютно вышло, здесь даже учиться при желании можно.       Поначалу шло тяжело, я буквально разрывался, оказывая помощь и поддержку павшим духом. Лечил, носил на руках, практиковал массаж, разминал конечности, подсказывал, как правильно распределять силы. Клуб превратился в бледных и уставших особей, но никто не сдался. Мальчики смотрели на девочек, а те оглядывались на Дафну и, сцепив зубы, старались. Плюс я выступал примером, бодро кружа вокруг и показывая, чего можно достичь прилежанием.       К концу марта количество начало по чуть-чуть переходить в качество. Я практически в открытую использовал свои зелья в тяжёлых случаях, по причине их большей эффективности, в сравнении со школьными. Задумчивые взгляды самых бодрых замечал, но не спешил что-либо объяснять. Остальные слишком уставали, чтобы обращать внимание на нестыковки. Зато когда на тренировочных спаррингах ребята стали дольше держаться под моими атаками, впечатлились. Используя опыт прошлого лета, задействовал слабое жалящее, непрерывно задевая болезненные точки. В разных позициях, в любое время. Особенно ярились девчонки, получая разряд в попу, хе-хе. Яркие, живые, настоящие ведьмы! Магия буквально окутывала их в моменты наивысшего напряжения. Приходилось активно уворачиваться, чтобы сохранить шкурку в целости. А искренние комплименты от ребят сглаживали недовольство моими методами. Я спокойно напоминал, в ответ на брюзжание, что никого не принуждаю. Растущая выносливость сказалась и на дыхании — получалось дольше колдовать, в том числе в движении. И хоть арсенал чар пока оставался жидким, но лиха беда начало.       — Гарри, а ты спортом давно занимаешься? — уставшая, но довольная, на меня облокотилась Падма, когда мы сделали перерыв одним мартовским вечером. Тщательно разминал ей плечи, а она млела от удовольствия.       — Я им не занимался, — усмехнулся, оценивая степень удивления на лицах окружающих.       — Снова шутишь? — вздохнул расслабленный Невилл, на которого облокотились его постоянные спутницы.       — Неа, чистая правда. Спорт — это секции, тренер, режим. Правильное питание. А я самоучка. Читал, пробовал сам, подглядывал кое-что по телеку, потом нашёл недалеко от дома школу боевых искусств и крутился возле. Что увидел и запомнил, то и применял, — неверящие взгляды в ответ. Пожал плечами, говоришь правду, а считают, что лжёшь, всё как всегда. — Выносливость можно улучшить и безо всякого спорта — постоянно занимайтесь и думайте головой, не кидайтесь в крайности. Плюс есть магия. Желайте, чтобы она сделала вас неутомимыми.       — Вот так просто захотел и стал сильнее? — спросила сзади Фей Данбар. Ей вторили остальные согласным гулом.       — Если стремление искреннее, ясно представляешь результат и готов долго трудиться ради его достижения — почему нет? Это только в сказке джинн из лампы мгновенно осуществлял любые фантазии.       — Поясни на примере, пожалуйста, — вклинилась Ханна, положив голову на плечо Лонгботтома, вызвав у того заметный прилив крови к щекам.       — Вот ты бежишь, долго бежишь и начинаешь чувствовать, как устают мышцы, сбивается дыхание, ноги тяжелеют. Представляй, что усталости нет, что сможешь, справишься. И станет легче. Магловские спортсмены часто пользуются таким самовнушением, преодолевая себя. Так называемый метод «через не могу, через не хочу». Любопытствующие могут сравнить достижения спортсменов начала века и современных. Ну очень заметная разница, — Гермиона и ещё парочка ребят согласно кивнули. — Девочки, освободите меня на чуть-чуть, покажу настоящую «магию», хе-хе.       Выпутался и, лавируя между телами, вышел на свободное место. Оглянулся на заинтересованных странным вступлением товарищей.       — Гермиона, на какую высоту способен прыгнуть человек? На месте, вверх.       — Порядка двух футов, тренированный до трёх, иногда выше, — отчиталась наша знайка, проявив широту своих интересов.       — Верно, если подразумевать взрослого человека, — согласился с упомянутыми цифрами. — Мы же пониже и мышцы пожиже, — и без перехода подпрыгнул примерно на три фута.       — Спросите, как? — насладился произведённым впечатлением. — Ответ прост, магия! — и хихикнул, наблюдая появляющееся на лицах недоумение. — Обожаю это объяснение у волшебников. На любую ерунду можно смело говорить «это магия!» и не прикопаешься.       — Ты тоже его используешь временами, — хмыкнул Невилл и насмешливо глянул на меня, невольно вызывая ответную улыбку.       — Так удобно же, — развёл руками. — Вопросы по существу есть?       — Выглядит предельно понятно, но надо пробовать. Там и будут сложности, я уверена, — вздохнула Трейси, что облокотилась на Дафну. — Что-то ещё можешь посоветовать?       — Помимо бега, всяких силовых и не очень упражнений на выносливость, гибкость, настойчиво рекомендую посещать бассейн или другой водоём. Это хорошо тренирует руки, лёгкие, ноги. Посоветую скалодром — место, где маглы учатся восхождению на возвышенности. Известно, что опытный скалолаз может буквально на пальцах висеть над пропастью и ничего. Неплохо зайдёт пейнтбол — вообще считай, что на палочках сражаться и при этом много бегать. У простецов хватает различных видов спорта и каждый сможет подобрать себе что-то по вкусу. Продаются механические тренажёры, позволяющие в помещении бегать, грести или кататься на велосипеде, — обожаю реакцию чистокровных, когда им буквально раскрывают глаза на обычный мир. — Стоит почитать литературу, особенно медицинскую, на эту тематику, для понимания, какие процессы происходят в организме при тех или иных нагрузках, Трейси. Сможешь понять, как магией лучше напитывать мышцы, чтобы снимать усталость. И многое другое.       — Как сложно, — вздохнула печально Лайза.       — Ну уж не сложнее какой-нибудь арифмантики или высшей трансфигурации. Про анимагию молчу. И это вы ещё не читали учебники по магловским наукам за старшие классы или университетского уровня. Вот там да, голову сломаешь без надлежащей подготовки. Та же ядерная физика, высшая химия… ай да много чего там есть. А та же арифмантика, раз уж упомянул — считай родственница магловской математики, да и как бы последняя не была сложнее в разы за счёт множества ответвлений. Даже геометрий у маглов несколько, — добил перечислением «страшных» слов, на что Гермиона отреагировала громким фырком, маскируя подступающую улыбку.       — Скажешь тоже, — недоверчиво протянула Дафна.       — Что мешает выбраться в Лондон и просто зайти в обычный крупный книжный магазин? И там посетить отдел научной или хотя бы учебной литературы. Куда там «Флориш и Блоттс». В Сохо очень много лавок, а на другом берегу Темзы самый известный книжный рынок. Загляните и всё, с концами. Гермиона, тебе туда нельзя! — все дружно рассмеялись, зная страсть девочки к книгам.       — Ну, может схожу летом, с родителями, — закрыла вопрос Дафна. Решится или нет, мне безразлично, информацию я выдал.       — Ещё мне импонируют боевые искусства, причём как в спортивной редакции, так и сугубо утилитарно — для сражений. Обычный боец внутренней энергией может при ударе бетонные блоки ломать, — несколько преувеличил, конечно.       — Да ну, брехня! — выразил всеобщий скепсис Энтони. Парни присоединились к нему, одобрительно кивая.       — Продемонстрировать? — повернулся к нему.       — А давай!       — Ладно. Но после этого заканчиваем отдыхать, договорились? — согласие было единодушным, представление позволит всем ещё немного отдохнуть.       Сходил в подсобку, нашёл несколько манекенов, позвал на помощь и вытащил их в зал.       — Так как я маг, уж простите, задействую свою силу, не воин как бы, — виновато улыбаясь, развёл руками.       — Да ты их не сломаешь даже, — Марк, дружок Энтони и наш голос недоверия. И у него были основания так думать, мы ещё ничего не изучали такого, что позволяет чарами ломать столь крупные вещи.       — Посмотрим. Репаро вроде все помнят? Поможете в случае чего.       Манекены представляли собой грубое подобие фигуры человека из дерева, скреплённые полосками металла для большей надёжности. Тяжёленькие. Расставил на расстоянии пары футов друг от друга. Подошёл так, чтобы за ними была только стена. Активировал на миг магическое зрение и оглянулся — пусто, лишних глаз нет. А с присутствующими давно договор подписан о тайне тренировок. Дополнительная перестраховка конечно, но решил, что не помешает и даже послужит ещё одним мотивом не отлынивать. А для них всё это объяснил важностью сокрытия настоящих возможностей от посторонних. Для чистокровных такое послужило убедительным мотивом. Противника надо удивлять и побеждать! А директор… если будет следить, то ничего, кроме обычных физических упражнений с небольшими вкраплениями магии не увидит. Вдохнул, выдохнул и резко с разворотом всадил ногу в грудь ближайшего чурбана с выплеском магии. Бух-х-хш-ш-ш, раскололся на две части манекен, ударившись с грохотом о стену. Повернулся к следующему, не обращая внимания на поднявшийся гул удивления за спиной. Вспомнил ноябрь, безвольную Нимфу и троицу уродов. Мир знакомо выцветает, время замедляет свой бег… стремительный удар ногой снизу вверх. Ря-я-явк! Будто молния жахнула в помещении, а от цели лишь облако щепок осталось.       — Простите, перестарался немного, этот уже не починить, кажется, — повинился, глядя в ошарашенные лица. — Надеюсь убедил? Ну, встали, встали, живее, бегом!       — Охренеть! — пробормотал вскочивший Марк. Молчание остальных было ему фоном.       Какая радость, прониклись наконец-то. Странные, ведь чары не менее эффективны. Да и, признаться честно, специально решил добавить зрелищности представлению, потому махал ногами. В настоящем бою их выше пояса лучше не задирать.       После душа обычно отбирал самых уставших и приводил в порядок руками и зельями. Сегодня, после наглядной демонстрации силы магии, все особо старались, но повезло Гермионе с Дафной. Падма и Трейси остались за компанию, тем более Патил уже получила небольшую порцию, когда сидели. Я разминал спину подруге, от чего она довольно попискивала, а меня решила помучить вопросами Дэвис. Девушки навострили ушки.       — Гарри, прости, но как-то не верится, что ты сам научился всему этому.       — Почему? Думаешь меня к Хогвартсу готовила команда тренеров? — подмигнул ей.       — Нет, но ходят слухи, что ты жил у маглов, — одарила меня любопытствующим взглядом. Очень уж эта тема интересует некоторых…       — Они правдивы. У тёти, она не маг и даже не сквиб. Как и муж с сыном. Магию не любят, скорее боятся, — решил приоткрыть завесу тайны. — Весёлое время было, да.       — Вот и не сходится, — добавила в голос сомнений. — Если ты про наш мир узнал только в июле, — не реагирую на небольшую провокацию, — то откуда столь обширные познания для первокурсника? — и требовательный взгляд в конце.       — Ох Трейси, теперь ты ищешь подвох? — прекрасно поняла намёк и смущённо отвела глаза. — Правильно, так и нужно поступать. Все врут, — неожиданно одобрил её подход, добившись удивления Дафны.       — Не скажу так, скорее я просто хочу понять… — попыталась объяснить свой интерес.       — Хм, попробую пролить свет на эту тёмную-тёмную историю, — иронично улыбнулся и начал объяснение. — Вот что такое магия? С точки зрения волшебника — дар, данный ему для воздействия на мир. С разными целями, от возвеличивания себя любимого, до созидания и познания. Или ради убийств с разрушениями, — не мог не упомянуть эту грань, тонко намекая на свою судьбу. — Мало кто задумывается о её происхождении, природе. Известны основные законы и редко кто стремится дальше, заглянуть за горизонт. Ведь уютнее пребывать в закрытом мирке, где всё понятно и привычно. Мы рождаемся и проживаем отведённый срок в симбиозе с этой силой, являясь её вместилищем. Практически все маги способны управлять ею. Кто хуже, кто лучше. И неважно, где ты живёшь, если она рядом, значит способен ощутить. А вот через призму внешней, магловской науки, магия — лишь ещё одна энергия мироздания, стоящая наравне с электричеством, гравитацией и им подобными. Пусть необычная и непривычная, но играющая свою роль для Вселенной. И то, что сейчас её не способны распознать и измерить, не означает неизменности этого утверждения в будущем. Живя среди простецов, я ожидаемо перенял их восприятие мира и подход к добыче информации. Не полностью, но во многом. Собственно всё, — пожал плечами и вернулся к прерванной работе.       — Думаю, я тебя поняла, — поблагодарила за объяснения Трейси.       — Хочешь сказать, ты её чётко воспринимаешь? — задумчиво протянула Падма.       — А ты разве нет? Нет чувства ласкового огонька в груди? Когда колдуешь, выкладываешься до истощения и источник Хогвартса вновь наполняет тебя. Каждый, скорее всего, ощущает по-своему, но многие не придают значения, считая само собой разумеющимся.       — Думаю, что уловила твою мысль, — неуверенно протянула она. — Просто научился управлять ею внутри тела, так?       — Ну да. Магловское телевидение, книги о придуманных волшебных мирах дают столько полезных идей, применимых в магии, ты не представляешь! Всего лишь нужно взять чужой опыт и приспособить к себе. Сегодня упоминал уже, в боевых искусствах есть понятие внутренней энергии. Вот её ощущать и выплёскивать при ударе учатся воины-маглы, — особо подчеркнул последние слова. — Магия действует по схожим принципам, просто у нас запас намного больше и область применения заметно шире. Предположу, понимание этих принципов и помогло быстро взять дар под контроль, — на что Дафна улыбнулась, она-то знала, с какого возраста я чувствую и использую магию. А может как раз в этом и причина?       — Неожиданно, — проговорила индианка, видимо, подобная трактовка ей была непривычна. — Надо у папы спросить…       — Я заметил, что волшебники часто ленивы и не привыкли думать, как они колдуют. Пользователи палочек, как и многие маглы пользователи техники. Сели в машину, а как она работает — не волнует. Включили холодильник, а принцип действия вовсе не интересен. Доходит до идиотизма, когда домашних животных сушат в приборах для разогрева еды! — ошеломлённые ведьмочки переглянулись и молча потребовали ответ у знатока. Грейнджер не стала их разочаровывать и подтвердила мои слова с лёгкой улыбкой.       — Обалдеть! — неверяще покачала головой Трейси и замерла, наверное, пытается это представить.       — Гермиона, отдыхай, — оставил лежать расслабленную подругу и перешёл к Дафне, что давно проявляла признаки нетерпения. Заболтался что-то. И кажется придётся их подружкам плечи разминать, такие яркие эмоции дорогого стоят.       Ломал шаблоны чистокровным качественно. Ничего особенного не рассказывал, всего лишь заставлял взглянуть на знакомое с детства под новым углом. Вечером лежал и привычно анализировал. Не переборщил ли? Ведь можно решить, что я так и с волшебником, как с манекеном, могу. Сомневаюсь конечно, его магия не позволит — откинет скорее, чем распылит. Или концентрация энергии должна быть на порядки выше. Как знать… А ведь и палочкой можно не хуже, и с более удобного расстояния. В итоге махнул рукой на сомнения, это вопрос не ближайших лет точно. А вот иное уже можно признать — образ замкнутого ботаника плоховато получается. Слишком много болтаю, хорошо хоть защитился от легилиментов. Но я стараюсь как могу, честно!       К слову, о любопытстве. Дафна как-то не выдержала и спросила, откуда у меня столько бланков для магических договоров и как так вышло, что я вообще разбираюсь в этом. Улыбнулся мечтательно и ответил: «Секрет!». Видели бы вы её лицо! Насладившись мелкой местью, сжалился и на ушко покрасневшей девушке повторил сказанное у Еиналеж, что наедине можно узнать то, о чём не хочется говорить при всех, а то начинаю подозревать, как бы Шляпа не ошиблась с выбором дома для неё. Бланков не напасёшься! Алела долго, хорошо рядом была только привычная троица девочек, что хихикала, наблюдая за фиаско подруги. По сути, они четверо, да Невилл чаще всего со мной общались. И если со студентками дома ворона у меня совместные приключения были, то как слизеринки сумели приблизиться, я не понимаю. Змейки, что скажешь! Нимфадору не учитываю, она идёт рангом выше в табеле об отношениях.       «Мелкий, ты решил к себе их окончательно привязать? Аккуратнее, влюбятся!»       «Да ну, не выдумывай, с чего бы? Я же наоборот, злобствую. Ты просто завидуешь!»       Двадцать седьмого марта грустно отпраздновал день рождения папы — на берегу, в овражке, простым ритуалом поминовения.