Верить в наше время никому нельзя. Мне — можно!

      Что сказать про обратную дорогу? Смешно, весело, активно. Смогли всё-таки расшевелить Дафну. Она перестала хмуриться, даже немного посмеялась над шутками. Вспоминали забавные случаи, которых прилично за год накопилось! Потом разговор плавно перескочил на тему «что интересного и где можно увидеть летом». По магловскому миру экспертами выступили мы с Гермионой, а по волшебному выслушивали остальных. Было упомянуло довольно много интересных мест, и не только прелестных кафе, где готовят ну просто потрясающие вкусности, но и пару хороших книжных нашей умнице посоветовали. Девчонки вполголоса не преминули обсудить, куда стоит заглянуть для наведения лоска и красоты. Встрепенувшийся Невилл указал адреса стоящих лавок, где выгодно закупаться качественными травками. И почему подобные темы в общении раньше не возникали? Развлекаться решили в августе, как в силу возвращения с отдыха, так и последней возможности перед подготовкой к школе.       Благодаря предусмотрительности, нашлось чем перекусить в дороге, ну и традиционно запасённый чай в термосах. Удивительно, но в магическом мире вопрос сохранения еды решён несколько однобоко — стационарными артефактами с неким подобием то ли стазиса, то ли замедления времени. В силу чего удобные в применении магловские термосы были оценены по достоинству нашей компанией.       — Гарри, мы сможем летом встретиться? Не хочу терять тебя до сентября, — прошептала на ухо Гермиона, сидевшая у окошка.       — Напиши свой адрес или номер телефона, свяжусь, хорошо? — она кивнула и вернулась к общению.       Успел заметить, как Дафна отвела взгляд. Неужели наблюдала за нашим перешёптыванием? В последнее время странно на меня смотрит, тоска эта непонятная в глазах. Предположить, что Гринграсс ко мне неравнодушна не могу, ну с чего бы? Воспитан маглами, за спиной никого, для рода выгоды нет… Ну узнала, что достаточно силён магически и… и всё… не понимаю. Даже дома, когда и если узнает от родителей, кто вытащил из-под навязанного венца, ведь ничего, по сути, не изменится. Вообще может посчитать, что знал и молчал, ведя свою игру! В итоге мысленно махнул рукой, не то это, чем стоит забивать себе голову.       Незадолго до прибытия на вокзал Кинг-кросс мальчики организованно вышли в коридор, дав возможность девушкам переодеться из школьного в повседневное. Нам-то проще, снял мантию и готово, а вот прекрасной половине нужно столько успеть! Радует, что в магической среде нет поветрия на обязательное использование косметики, тогда прихорашивания затянулись бы надолго. А так немного простых чар, толика волшебных снадобий и можно показываться общественности. Наконец, прибыли, вагон последний раз дёрнулся и замер. Решил подождать, учитывая массу встречающих на перроне, к которым ещё прибавятся шумные студенты. А наружу, к маглам, смотритель пропускает небольшими группами. Невилла под руки подхватили Ханна со Сьюзен и живенько утащили на выход. Не удивлюсь, что лето они проведут вместе. Остальные столь же стремительно покинули купе. И остались мы вдвоём с Гермионой. Провожу её к родителям, заодно помогу с багажом. Мне спешить некуда, за разделительным барьером точно никто не ждёт.       — Удивляюсь, — неторопливо двигались по перрону, — вот что мешает поставить на платформе камин, оборудовать навес? Это заметно сократит поток волшебников через вокзал и уменьшит шанс быть замеченным со стороны простых людей. Точно удивился бы веренице пассажиров с совами в клетках поверх сундуков.       — Не знаю, Гарри, — мягко улыбнулась, — за этот я год много раз сталкивалась со странным и нелогичным в магическом мире. Наверное, уже начинаю привыкать.       — Кажется, что волшебники в своей любви к традициям перещеголяли даже простецов, а ведь Англия именно этим славится, — как раз подошёл наш черёд нырять сквозь барьер.       — Не удивлюсь, если так, — продолжила по другую сторону.       — Ты теперь командуй, я не знаю, где вы договорились встретиться с родителями, — отдал бразды правления в её руки и быстренько нашёл свободную тележку. Водрузил наш багаж и кивнул, демонстрируя готовность.       — Хорошо! — она изобразила пафосную позу и махнув воображаемой шпагой, указала вперёд. — За мной, отважный водитель сундуков! — со смехом последовал за ней. С удовольствием трансформировал бы свой дёшево выглядящий багаж в удобный чемодан и катил за ручку. Но нельзя. Да и сундук Гермионы, кроме как на тележке, не утащить, неудобный больно.       — Когда вы во Францию отправляетесь?       — Планировали на будущей неделе, и до конца июня. Солнце, много моря, обожаю! Каждый год стараемся так выбираться, в отель на побережье или устраиваем культурную программу по интересным местам. Только куда в этот раз, пока не знаю, родители тихушничают. Жаль ты никуда не поедешь. Вот бы с нами, — лёгкая грусть сменилась мечтательной улыбкой, а кончики ушей слегка покраснели.       — Не стоит мне с вами, — ответил отказом, — родители по тебе сильно соскучились, полгода не виделись, побудь с ними. У нас ещё будет время для встреч. Может в следующем году… — неопределённо закончил фразу.       — Я тоже по ним соскучилась, — вздохнула. — Просто хочется всего и сразу, — некоторое время шли молча. — Но я запомню твоё предложение насчёт следующего года, Гарри! — улыбнулась и одарила многообещающим взглядом.       — Договорились, — ответил усмешкой.       — Завтра я встречаюсь с Эвансом, он написал мне, — Гермиона сменила тему.       — Отлично, наконец сможешь вновь увидеть своего таинственного друга, — подмигнул, широко улыбнувшись. — Хочется верить, его объяснения тебя удовлетворят, — не спеша огибали спешащих пассажиров и их сопровождающих. Обычный хаос на вокзале.       — Тоже на это надеюсь. Ты же не обидишься?       — Эм, а на что? — удивлённо воззрился на неё.       — Что с ним встречаюсь, — она слегка покраснела, точно вкладывая в эту фразу свой смысл.       — Нет, конечно. Эванс твой друг, почему вы не можете встретиться? — забавно, ревную ли сам к себе. — Или намекаешь на отношения мальчиков с девочками? — Гермиона кивнула и отвела взгляд.       — Мы же друзья и пока вроде бы не встречаемся, — её смущение резко усилилось. — Твоё право решать, с кем общаться. Тем более, ничего плохого от него ты не видела. Иначе я, конечно же, был бы против, — несмело улыбнулась и выдохнула с явным облегчением.       — С кем это, дочка, ты собралась встречаться? — в наш разговор вклинился незнакомый голос.       Мы остановились и оглянулись на подходящую сбоку пару. Видимо, это и есть родители Гермионы. Девочка радостно взвизгнула и с разбегу прыгнула мужчине на шею. Тот деланно покряхтел, подхватывая свою принцессу. Их двоих обняла женщина. Немного завидно, грустно и при этом тепло на душе — новая семья ждёт меня и я уверен, будет тоже рада видеть. Гермиона при знакомстве рассказывала о родителях, но общими фразами, без особой конкретики. Мистер Грейнджер оказался высоким, стройным, плотного сложения, с коротким ёжиком чёрных волос, волевым, немного скуластым лицом. Он больше походил на военного, чем на стоматолога, о чём говорили выправка, жесты, поза, взгляд. Миссис Грейнджер в противовес мужу оказалась ладной, утончённой, с хорошо развитой фигурой, ниже его на полголовы. Этой женщине однозначно оборачиваются на улице вслед. На лицо копия дочь, но старше. Такие же пышные, волнистые каштановые волосы, уложенные в красивую причёску. Да, очень похожа на образ взрослой Гермионы из зеркала-артефакта. Сердце приятно ёкнуло от этого воспоминания. Родители явно любят ребёнка, радостно видеть, что дар этому не помеха, как у того же Дина, судя по обмолвкам.       — Гермиона, милая, не представишь нам своего спутника? — мелодичный голос миссис Грейнджер вернул из размышлений.       — Ой, простите, — смутившись яркому проявлению своих чувств при посторонних, дочь отскочила от отца, оправилась и представила меня. — Мама, папа, это мой лучший друг, Гарри Поттер, я вам о нём в письмах писала.       — Добрый вечер, мистер Грейнджер, миссис Грейнджер, — улыбнулся и вежливо кивнул. — Приятно с вами познакомиться. Ваша дочь столько о вас хорошего рассказывала. Она у вас настоящая умница!       — Рад познакомиться с тобой, сынок! Меня зовут Дэн Грейнджер! — отец протянул мне руку и я с удовольствием её пожал. — Хм, силён, силён. Молоток! — уважительно хмыкнул, когда моя кисть выдержала его мощное рукопожатие и хлопнул по плечу. — Хо-хо, дочка, а у тебя крепкий друг! — искренне улыбнулся, буквально преобразившись, но взгляд оставался по-прежнему изучающим.       — О, тот самый Гарри, да? — произнесла мама, с любопытством меня разглядывая. — Меня зовут Эмма Грейнджер и я рада познакомиться с вами, молодой человек. Признаю, дочка, у тебя есть вкус, интересный мальчик.       — Мама! Папа! — возмущённо воскликнула покрасневшая Гермиона, не ожидавшая от родителей подобных речей. — Гарри, не обижайся, пожалуйста, они хорошие.       — Почему я должен обижаться? — непонимающе глянул на неё. — Родители хотят понять, кто крутится возле их дочери, это логично, — старшие Грейнджеры безмолвно обменялись взглядами и чему-то улыбнулись. Кажется мне устроили экспресс-проверку.       — Гарри, мы хотели с Дэном поблагодарить тебя за спасение Гермионы… — начала было Эмма.       — Не стоит, миссис Грейнджер, — отрицательно покачал головой. — Она мой друг и я не мог поступить иначе.       — И всё-таки, — не согласился с этим её муж, — как отец, позволь сказать спасибо, — он шагнул ближе и крепко обнял, похлопав по плечу. — Она наша единственная, любимая дочь, и только мысль, что с ней могло случиться…       — Прекрасно вас понимаю. Гермиона молодец, вела себя достойно. Не ошибусь, если назову её лучшей ученицей курса, — улыбнулся, лукаво глянув на смущённую Гермиону, — даже невзирая на то, что она не показывает окружающим все свои знания. За год многому научилась, теперь ей такой тролль на один зуб.       — Совсем меня захвалил, — покраснела польщённая подруга.       — Говорю правду, зачем врать, — пожал плечами.       — Жаль я не смогу вам ничего показать, на каникулах запретили колдовать, — она грустно вздохнула.       — Не расстраивайся, милая, — приобняла её мама. — Зато сможешь рассказать.       — Ты права. Гарри, пойдём? — подруга взяла родителей под руки и посмотрела на меня.       — Да, мне ещё кэб искать, за мной не смогли приехать, — и показал, что с тележкой управлюсь сам.       Гермиона пыталась рассказать всё и сразу, заваливая родителей массой информации, я шёл чуть позади, задумавшись о своём. Ловил время от времени на себе короткие изучающие взгляды её родителей. В разговор особо не лез, только отвечал на вопросы. Добрались до их машины и совместно загрузили сундук в багажник.       — Держи, мой адрес и телефон, — девочка вручила мне листок. — Жду звонка.       — Договорились, — убрал его в карман и собрался прощаться.       — Гарри, просто знай, — обронил Дэн, — можешь на нас рассчитывать, в жизни всякое случается.       — Я понял вас, — кивнул, понимая, что это предложение как минимум помощи в решении проблем, если они возникнут. — И спасибо. Хорошей дороги.       Попрощавшись, взялся за телегу и покатил на стоянку кэбов. Спину щекотали три взгляда и на удивление, от старших Грейнджеров веяло тёплом, как и от дочери. Достаточно легко нашёл свободную машину, загрузил багаж и укатил прочь. Мелькнувшую было мысль заскочить к Дурслям откинул сразу же — меня ждут дома, завтра съезжу.       На Гриммо добрался к десяти вечера. Первоначально планировал найти укромное местечко у вокзала и вызвать Кричера, но Грейнджеры смешали расклад. Потому просто наслаждался поездкой, отвык в Шотландии от такого количества людей. И лишь переступив порог манора, осознал, как же по мне соскучились. И это я хотел променять на вечно недовольных Дурслей? Придут же глупые мысли в голову!       — С возвращением, наследник Гарри, — Кричер степенно склонил голову. Довольные родные маячили за его спиной.       — Привет, старина, не поверишь, скучал по тебе, — расплылся в улыбке и шагнул внутрь.       — Здравствуй, Гарри, — леди Блэк расцеловала в обе щеки и ласково провела рукой по волосам. Заметил пару слезинок в уголках её глаз. — Я так скучала.       — И мне тебя не хватало… бабушка, — окончательно откинул официоз и прижал её к себе, на душе стало так хорошо, легко. — По всем вам. Чувствую, вечер будет длинный.       — Непременно, очень ждём твой рассказ.       — Поздравляю с сыном, — подошёл к Тонксам, обнял и расцеловал. — Желаю ему расти здоровым, умным и непременно радовать родителей. Познакомите с братом?       — Конечно, Гарри, — расцвела Андромеда, — сейчас он спит, завтра уже, хорошо? — кивнул.       — И… ты выглядишь просто шикарно, — понизил голос и, хитро глянув на Тэда, прошептал, чтобы все услышали наверняка, — если бы не была замужем, точно влюбился. Бабушка, — повернулся, — ты тоже очень изменилась за год, выглядишь просто ух!       — Спасибо, милый, приятно это слышать, — женщины под смешки Тэда затискали и расцеловали меня, оставив красным и взъерошенным.       — А я, мелкий? — Нимфадора обхватила со спины, требуя к себе внимания.       — И ты. Но их я давно не видел, а на тебя любовался практически каждый день! — снизу раздался требовательный мявк Тени, низла Доры. — Охо, а вот и ты, мой красавец, — наклонился и поднял урчащего питомца на руки, начав почёсывать его за ухом. — И по тебе скучал, мой хвостатый друг.       С фамильяром Нимфадоры мы сразу нашли точки соприкосновения после рождественских каникул. При первой встрече он внимательно осмотрел меня, тщательно обнюхал, одобряюще фыркнул и уверенно потёрся об ногу, настойчиво требуя ласку. С тех пор Тень частенько навещал меня, когда я занимался в одиночестве. И ни разу не попался при этом кому-либо постороннему на глаза. Действительно, настоящая тень!       — Пойдёмте уже, я есть хочу, — заныла Нимфа, утаскивая за собой. — А то этот ловелас комплиментами завалит на пустой желудок, — сопровождаемый улыбками родни, последовал за ней.       Временно покинув старших, отправился в свою комнату. Шагающая рядом Нимфадора немного удивила, кажется кто-то заявил, что голоден, а столовая на первом этаже. Загадка прояснилась, когда девушка попыталась войти вместе со мной в спальню. Пришлось возмутиться и решительно оставить за порогом. Непривычно себя ведёт, зайдя в дом я был буквально сметён вихрем эмоций в её взгляде. Последние месяцы в школе редко удавалось увидеться наедине, но сейчас создалось впечатление, что прошли года в разлуке! Ладно, с этим позже разберёмся. Понимая, что все ждут только меня, максимально быстро привёл себя в порядок и с наслаждением вернул привычный облик, от которого успел отвыкнуть. Процесс оказался не быстрый и даже местами крайне болезненный. Отметил на будущее, что стоит почаще обращаться! Интересный момент, но нахождение в личине нисколько не мешало моему телу расти. С удовольствием осмотрел себя в ростовом зеркале — пару дюймов точно прибавил, да и внешне внушительнее стал выглядеть. Подмигнул своему отражению и отправился одеваться, со вздохом признав — гардероб придётся обновлять по большей части. Спустившись в столовую, окунулся в облако восхитительных запахов, Кричер явно старался. Перекус в поезде уже забылся и я ощутил сильный голод.       — Ох, знали бы вы, как приятно стать самим собой, — улыбнулся, предвкушающе оглядывая украшенный стол.       Нимфадора помахала рукой, зовя к себе. Изобразил вопрос, ведь раньше она с родителями сидела.       — Чего удивляешься, — буркнула, когда я устроился рядом, — в замке хоть и была неподалёку, но тоже соскучилась, мелкий. Всё время держаться на расстоянии, не поговорить нормально, не потискать. Плюс от тебя настоящего отвыкла.       — Эй-эй, не за столом же, — положил ей немного салата на тарелку, — сначала отдадим дань уважения талантам Кричера. А в гостиной хоть заобнимай, — и шепнул на ушко. — Мне тоже тебя не хватало! — признание заставило девушку зардеться.       — Гарри, видел бы её, когда приехала, — рассмеялась Андромеда. — Всё кругами ходила и возмущалась, где же ты и почему так долго добираешься. И что с тобой она сделает по приезде.       — Не поверите, мелькнула мысль к Дурслям ехать. Обсудить, что и кому говорить, если спросят, где я. Ну и чтобы лишний раз не вызывать подозрений у миссис Фигг, — Нимфадора сразу нахмурилась, — но сообразил, что дома не поймут и сразу сюда, — улыбка вновь осветила её лицо. — Планировал Кричера позвать, но вокзал покидал не один. Зато прокатился по вечернему Лондону, на людей посмотрел, прикоснулся к быстрому ритму города.       — С кучерявой, да? — девушка хихикнула, я кивнул. — Рассказывай подробности.       — Вместе с перрона ушли, все как-то быстро разбежались из купе. Решил побыть джентльменом и помочь с сундуком. Её родители в пробке задержались, как выяснилось позже. Заодно пообщались, милые люди по первому впечатлению и вроде как я им понравился.       — О, уже познакомился? — не преминула съязвить Нимфадора. — Когда помолвку обсуждать будем?       — Да собственно, можем и сейчас, — ответил невозмутимо, вызвав смех за столом.       — Гарри, о ком вы? — поинтересовалась бабушка.       — О Гермионе Грейнджер. Сокурсница из дома Равенкло. Я с ней пересёкся в поезде, когда ехал в Хогвартс, в облике Эванса. Судя по родителям-маглам, новой кровью может оказаться, — понимающие улыбки в ответ. — Не мог не помочь. По основам прошёлся, дом посоветовал подходящий под её характер. Умненькая, начитанная и как человек приятная. Постоянно пересекались в библиотеке, потом эта история с троллем. Так и общались, в записках как Эванс, а в остальном как Поттер. Завтра встречаемся у Лондонского Глаза. Грейнджеры планируют до июля на море побывать, во Франции. А после хотел их на Гриммо пригласить, — напомнил договорённость. — Отец военный медик в отставке, мама тоже с медициной связана. Держат стоматологический кабинет. Да, пока не забыл, — глянул на Андромеду, — хотел попросить проверить её родителей. Гермиона упоминала в разговоре, что те планировали второго ребёнка, но не получилось почему-то. Хорошо? — она кивнула. — Ну вот кратенько так.       — Втрескалась она в тебя, — сразу выдала Нимфадора.       — Да ну! Симпатичен разве что, даже немного ревную её к Эвансу, у них же завтра свидание. Выдумываешь ты, максимум нравлюсь.       — Ох, глупый мелкий, уж поверь мне, как девушке. Поразил её в поезде, в школе сразу начал хорошо относиться, и хоть держал дистанцию ото всех, но всё равно выделял, сам того не замечая. Улыбался ей каждое утро кто? — скорчил удивлённое лицо, изображая полное непонимание. — Я же со стороны наблюдала. А там ещё Хэллоуин, подарки на Рождество, да не просто мелочь! — продолжила перечислять, загибая пальчики. — К кому она пошла делиться личным? А учитывая, что с Эвансом у тебя заметных отличий всего ничего, она подсознательно вас объединяла.       — И как теперь быть? — стушевался, признав её правоту. — А я собрался их в гости…       — Ничего не нужно менять, Гарри, — успокоила бабушка. — Посмотрим на них, пару ритуалов проведу. И если у вас всё-таки гармония, обсудим возможную помолвку. А нет, значит просто хорошо проведёшь время с подругой.       — Хм, а Нимфадора как же? — обеспокоенно перевёл взгляд на девушку. Я хорошо помнил слова, сказанные возле зеркала. Да и как-то не туда разговор свернул. А видения из Еиналеж… лишь иллюзия, как бы она привлекательно не выглядела.       — Ещё тогда сказала — ты мой, — вздохнула Нимфадора и взъерошила волосы. — Поделюсь, куда деваться.       Ошарашенно оглядел сидящих за столом, отмечая добрые улыбки, сглотнул удивлённо. Некоторые моменты наших с ней разговоров я воспринимал как шутку, выходит зря?       — Решено и обсуждено, да? — признаю, выбило меня сказанное из колеи. И речь про два рода, выходит, велась не ради красного словца…       — А ты думал, парень, девушки своего не упустят. Женщины рода Блэк сами выбирают себе пару, — широко улыбнулся Эдвард, нежно обняв и расцеловав жену. — А потом убеждают в этом избранника, — вызвав этим ответную улыбку и ностальгический взгляд. — Любимая так же положила глаз на меня и уже не отступалась, — и столько в их взглядах было нежности. — Родила замечательную дочку и прекрасного сына. Нет, ты, конечно же, можешь отказаться, никто не неволит.       — Эй, вы не подумайте, я не против, совсем наоборот, Нимфадора мне очень нравится, — повернулся к ней, взял за руки. — Просто подумал, что она станет ревновать и… — замялся и добавил, — как понял, идею о двух родах вы не отбросили, да?       — Нет Гарри, даже после вызволения Сириуса из тюрьмы, что стало более вероятным благодаря твоей помощи и неожиданной поимке Петтигрю, нас слишком мало, — покачала головой бабушка. — Когда ещё сын преодолеет последствия воздействия Азкабана и сможет иметь детей. Ваши с Нимфадорой дети, я надеюсь, унаследуют дар метаморфизма и станут ветвью Блэков, — сильный румянец украсил щёки моей соседки. — А с Гермионой ты сможешь продолжить род Поттер. Как поняла из объяснений, у неё подходящий для артефактора склад ума. А происхождение только на пользу будет, может от проклятия зрения избавите потомков. Да и род Грейнджер попробуете основать, если она действительно новая кровь. Старый закон ещё действует. Главное, чтобы её мама сына родила, он и станет главой в будущем.       — Да и не откажешься ты от неё, не так ли? — напомнила мне давний разговор Нимфадора.       — Ради тебя смог бы, — ответил честно, глядя в её насыщенно-синие глаза. Бездонные, как небо, — Хотя признаю, зацепила. Чем, не пойму, но, как и тебя, хочется защищать и оберегать. Она маму напоминает, пусть внешне и характером отличается.       — А это у вас, Поттеров, черта такая, традиция даже, — усмехнулась Вальбурга, переглянувшись с племянницей, — на первом-втором курсе подмечать будущих жён. Не все и не всегда, но довольно часто.       — Вы про маму с отцом, да?       — Да, Джеймс влетел в глаза Лилиан именно в поезде и потом безуспешно шесть лет её охаживал. Глупый был, совсем неправильно начал. Уже после включил мозги и добился своего, на предпоследнем курсе. И многие предки до него так же поступали, кто чудил, а кто сразу взаимопонимание обретал. Так что всё ожидаемо.       — Ага, только у предков было по одной жене, — ещё пытался возражать. Нет, не Гермионе в роли возможной супруги, а самому факту обладания более чем одной.       — Ты не совсем прав. Случалось две и даже три. У нас такое бывало, а в древности и того больше. Жёны, наложницы. В роду Блэк последние, например, почитались наравне с супругами. И никто не смел на них косо смотреть! А их детей с удовольствием принимали в другие семьи.       — Ээээ, наложниц мне, пожалуй, не нужно, — поспешил отказаться от подобной чести, вызвав смешки.       — Ха, на него ещё Дафна Гринграсс, кажется, глаз положила, — не преминула подбросить топлива в костёр Нимфадора. — А учитывая, от чего он их избавил, и подавно ему консорта могут предложить. У них же две дочери, кому род продолжать?! Только если отыскать подходящего маглорождённого и дать своё имя. А случится свой сын — хорошо, нет — значит Гарри постарается.       — Хватит выдумывать! Как-то не могу представить себе такое. Вы же под одной крышей передерётесь. А жить на несколько домов… увольте от такой радости.       — С чего бы? — удивилась девушка, вогнав меня в ступор.       — Ну-у я читал, что если несколько жён, то они вечно ругаются, пытаясь решить, кто главная и непрерывно интригуют за внимание мужа, — развёл руками, мол за что купил, за то продал.       — Не путай маглов, которые в подборе супругов мозгами редко думают и волшебников, — вклинилась бабушка. — Мы обращаем внимание не только на сходство характеров, но и на совместимость магии и даров. Важен род, предки, наличие родовых проклятий. Всё сложнее и проще одновременно. Да и не потянет друг к другу тех, у кого нет совместимости даже теоретически. Конечно, можно наплевать на всё и завести детей, но ничем хорошим это решение не закончится и жизнь совместная будет далеко не мёд. Есть ритуалы, помогающие будущим супругам лучше подстроиться друг к другу. Волшебникам, всё это жизненно необходимо, Гарри. Нас мало, в сравнении с обычными людьми, и одна ревнивая жена может таких дел натворить, страшно станет. А мы, Блэки, и вы, Поттеры, слишком близко подошли к черте, за которой лишь забвение. Ошибки предков, всемирная война маглов и магов, и уже сейчас в Хогвартсе детей заметно меньше, чем в мою молодость. Что уж говорить про более ранние времена…       — Эта совместимость и влечение — вроде той теории, что женщины и мужчины как-то по запаху выбирают партнёра на подсознательном уровне? — от услышанных слов тягостно на душе стало.       — У простецов теория, а у нас практика, проверенная столетиями, если не тысячелетиями, — улыбнулась Андромеда. — Притом их учёные несколько ошибочно трактуют известные им факты. Благодаря магии ты буквально ощущаешь правильность или неправильность выбора. Если, конечно, обучен чувствовать и желаешь этого. В школе одни девушки привлекают, а другие нет, невзирая на внешность, не так ли?       — Я, честно говоря, особо не присматривался, но что-то такое есть, да, — попытался проанализировать свою реакцию на студенток разных возрастов. — Погодите-ка, вы хотите сказать, что те, кто чаще всего рядом в библиотеке садился или крутился поблизости, воспринимают меня подходящим? — не готов верить в это, как-то много получается.       — И да, и нет. Часть именно тянет и таких меньшинство, другим ты скорее безразличен и так сложились обстоятельства, а оставшихся ведут внешние причины: политика, интриги или банальный интерес. И обращать на это внимание стоит не в храме знаний, а на прогулках или внеклассных занятиях. Кто поближе держится, того, с большими шансами, и привлекает твоя магия. Ещё учитывай, что со взрослением картина может заметно измениться.       — Но ведь с остальными так же? Я не какой-то особенный, надеюсь? — и кого из четверых тянет, а кто выгоду ищет, как понять.       — Не переживай, Гарри. И на других парней обращают внимание, но обычно на тех, кто постарше. Это у тебя в сравнении со сверстниками энергетика развитее и ядро начало формироваться. Вот девочки и реагируют. При этом часто неосознанно.       — В силу более раннего созревания, в сравнении с мальчиками, так?       — Верно. И при этом ещё понимая, что ты неопытный, легкодоступный.       — Да уж, радостно и грустно. Выходит, не зря Невиллу я советовал на Сьюзен и Ханну обратить внимание! Мне показалось, что у них есть нечто общее и друг другу они подходят.       — Возможно ты прав. Старались держаться рядом, и при этом девочки часто проявляли инициативу? — я подтвердил предположение. — Значит не ошибся и его по каким-то своим причинам выбрали. В любом случае Августа за внука держится крепко и сама разберётся, что и как.       — Да уж, читать про брачные ритуалы и взаимоотношения полов применительно к магии, ещё не означает понять и принять, — почесал макушку, вздохнул. — Столько нюансов понимается лишь при личном объяснении, а в литературе при этом умалчивается, подразумевая, как само собой разумеющимися, — и добавил в стиле Гермионы. — Академичность подхода к изучению и описанию не характерна для авторов-волшебников, в отличие от учёных простого мира.       — Ты верно выделил суть, молодец, — обрадовалась Андромеда. — Даже имея доступ к информации, чужак многие мелочи не поймёт и не осознает. Или интерпретирует неверно. Маглорождённые часто стараются перенести привычные с детства взгляды и нормы на нас и закономерно получают проблемы. Ты пока не всё воспринимаешь правильно, но хоть стремишься.       — Гарри, так вздыхаешь, будто на заклание отправляешься, — улыбнулся Эдвард.       — Понимаешь, я воспитывался в строгой семье, мировоззрение которой хоть мной и не разделялось, но фон-то… он накладывается. Просто непривычно всё это. Хотя, если учесть наличие у заметного числа супругов ещё и любовников, то становится похоже.       — Привыкнешь, не бери в голову, — успокоила Андромеда, — тебе не завтра брачными обетами обмениваться.       — Это да. Тогда Нимфадора, быть тебе старшей женой. Будешь помогать младшим половинкам, сколько бы десятков их не было, — и мечтательно прикрыл глаза.       — Мелкий, да ты первый взвоешь!       — Неа, как раз ты! Дом и дети ложатся именно на старшую супругу. А я по ночам, из комнаты в комнату, радость нести буду, прямо как Санта, — громкий хохот заполнил столовую.       — Да уж, развёл цветник и сидит, садовод, в сторонке, как бы не при делах, — отдышалась Нимфадора, утирая слёзы от смеха. — Кто ещё на тебя глаз положил, признавайся?! — ткнула кулачком в бок. Ухмыльнулся и показал ей язык.       — Раз завела речь о Дафне, то стоит ещё вспомнить Трейси Дэвис, её подругу, — с воодушевлением начал загибать пальцы, — с которой у меня сложились неплохие отношения. Уже удостоился от неё поцелуя в щёку, а ещё она миленькая! Пшеничные волосы, тёмно-зелёные глаза, думаю красивые дети получатся. И, конечно, Падма Патил, экзотичная индианка, которую от тролля спас. А ведь у неё сестра близняшка есть… — прищуренные глаза Нимфадоры и короткие кивки сопровождали каждую упомянутую девушку. Кажется пора заканчивать шутку, — Но я, солнышко, положил глаз на тебя, так что не повезло им.       — Уважаю тебя за это, мелкий, — чмокнула в щёку. — Ты честный. Другой парень уже взахлёб перечислял бы свои хотелки. Возраст такой, когда гормоны начинают давить на мозги. Чистокровный и выгоду для рода стал бы высчитывать помимо прочего.       — А содержать жён, время на них выкраивать, любовью не обделять, это не учитываешь? В сутках часов всё столько же, — перечислил слабые стороны многожёнства.       — Учитываю. Ты у нас не бедный, слава магии, хватит на всех. Тем более перечисленные девушки не создают видимость транжир и дурочек. Сами смогут заработать. Разве нормальные жёны только сидят и ждут внимания мужа? Обязательно найдутся общие интересы, семья — она результат стараний всех, — Нимфадора, куда же ты меня толкаешь? Прямо на тёмную сторону, к печенькам!       Старшие вовсю веселились, слушая нашу пикировку. Бабушка лучилась довольством, Андромеда гордостью за дочь, а Эдвард одобрительно кивал на мои слова. Только Тень с независимым видом сидел на стуле и вылизывал шёрстку, Кричер его накормил отборными кусочками. Этот товарищ чётко осознаёт, что сколько бы кошечек не было, все его.       — Так, не гоните коней! — попробовал свернуть тему. — По Гермионе ещё ничего не ясно, Трейси и Падма не более чем знакомые, с остальными только общаюсь по учёбе. Какая семья, Нимфадора? А по Гринграссам вообще ничего не понятно, в письме ничего не требовал и не просил, да в их понимании я никто, воспитан маглами и за мной никого. Зачем им подобный консорт? А в их род я никогда не войду.       — Поверь, таким поведением ты заработал много баллов в глазах этой семьи, — спокойно заметила бабушка. — Просто взял и сделал, не став терпеть мерзость. Гринграссы издавна отличались прямолинейностью и чистотой отношений к окружающим. Не любители они подлых ударов в спину и особо изящных манёвров, хоть и дуболомами их тоже не назовёшь. Твой поступок оценили по достоинству, я уверена, — хм, что-то мне этот хитрый взгляд подозрителен. — А возможность крепко насолить Малфоям, да поднесённая на блюдечке — вообще дар богов. И имя твоё тоже играет роль. Роберт не откажется породниться с Избранным, — покачала головой, останавливая моё возмущение. — Знаю твоё отношение ко всему этому, но здесь ещё и политика, а ты, внучек, как ни крути, её объект. Лорд Гринграсс тебе пригодится, как-никак глава нейтралов.       — И чем он мне поможет? — выразил сомнение.       — Да хотя бы помощью в возврате голоса в Визенгамоте. А возможным недоброжелателям станет тяжелее на тебя влиять и легче оспоришь незаконное опекунство Дамблдора, если потребуется. Да и голоса его соратников окажутся не лишними в важных вопросах. Ты же фактически предотвратил вероятный развал партии нейтралов. Слыхано ли, — бабушка буквально зашипела от гнева, — вынуждать продать дочь за галлеон и угрожать разорить род в случае отказа. Я узнавала, Малфой надавил на кого смог, чтобы Роберту не удалось продать активы или занять денег. Сумма в сто тысяч не так и велика, но в наличности мало кто столько держит. Блэки и Поттеры смогли бы набрать, в силу известных причин, а у Гринграссов всё в деле. Люциус знал, как максимально эффективно использовать такой шанс. Он бы не только унизил политического противника, но и усилил своё влияние. Я, когда узнала, готова была вызвать его на дуэль и размазать по полу. Теперь вопрос Цисси стал волновать меня гораздо сильнее.       — То есть предлагаешь рассматривать происходящее как политика ко мне, а не я к ней?       — Именно! Раз Дамблдор невольно создал тебе образ героя, глупо не воспользоваться открывающимися возможностями. Сделать так, чтобы смерть родителей оказалась не напрасной.       — И сестры, — тихо добавил вслед.       — Прости что?       — Я не говорил ранее, но мама была беременна, срок несколько месяцев. В её дневнике прочитал.       — О Мерлин! — ужаснулась Вальбурга. В её глазах явственно проступили слёзы. Реакция остальных не отличалась тональностью — шок, ярость, гнев. Андромеда ожидаемо заплакала, учитывая недавно родившегося сына.       Пришлось прерваться. Бледный Эдвард крепко обнимал жену и что-то нежное нашёптывал ей, поглаживая по спине. Лицо бабушки превратилось в безжизненную маску и она задумчиво смотрела в окно. Прекрасно их понимаю. Я, прочитав эти строчки дневника, наполненные тихой радостью и сдерживаемым предвкушением, испытал ощущение падения в бездонную пропасть. Ещё один кристаллик льда в сердце. Помассировал лицо. Никак не ожидал, что тихий семейный ужин сведётся к разговорам о политике, девушках и моим отношением к ним.       — Я понял тебя, бабушка, — вздохнул и устало улыбнулся. — В любом случае мяч на их стороне. Дафна мне симпатична, не скрою, хоть она и сумела за первые полгода довести до сильного раздражения своим поведением. И лишь случай позволил мне взглянуть на неё по-другому, как, впрочем, и ей. Не хочу загадывать, есть у нас взаимное влечение или нет.       — Так никто и не тащит тебя к алтарю. Просто будь готов и не убегай от разговора. Отношения — дело добровольное, — подвела некий итог Нимфадора.       После ужина переместились в гостиную. Кричер организовал напитки и лёгкие закуски, на случай, если кто-то не наелся. Нимфа утащила на диван, усадила рядом и устроилась в кольце моих рук, положив голову на плечо. И, главное, так уверенно, что я даже удивиться не успел. Сзади на спинку впрыгнул Тень и вальяжно разлёгся, поближе к хозяйке.       — Я так-то не против, но не слишком ли вызывающе? — прошептал, невольно вдыхая аромат её волос. Ум-м-м, обожаю!       — Прекрати дёргаться, всё в порядке, — сразу успокоила и довольно потянулась. — Лучше прижми покрепче. Хочу в твоих объятьях спрятаться.       Хмыкнул, но выполнил непривычную просьбу. Ужин ясно показал, что меня окончательно приняли и дали добро на развитие наших отношений. Пока мы устраивались, вернулась Андромеда и нырнула к мужу под бочок, чему он был очень рад, сразу же принявшись что-то нашёптывать ей на ушко. Сына, видимо, покормила и оставила Кричера за ним приглядывать. Ещё в прошлом году я удивился теплоте отношений в этой семье. По-домашнему, уютно и душевно. На фоне Дурслей разница особо заметна! Бабушка довольно щурилась, глядя на всех нас. За прошедший год она здорово преобразилась, заметно помолодела, не дал бы ей больше сорока. Настоящее волшебство!       — Знаете, прошлым летом я полагал, что родовитые чистокровные такие же жуткие снобы и манерные личности, как многие аристократы в обычном мире, — под влиянием момента решил немного раскрыть душу. — Но глядя на вас, осознаю, что был не прав.       — Род на род не приходится, — бабушка, подложив под спину подушечку, полулежала на кушетке, давая отдых ногам. — Блэки, например, обычно дружны, если только со стороны не лезут всякие. А вот у Малфоев испокон веков всё чопорно, как ты говоришь. Я несколько раз бывала у них в гостях, очень не понравилось атмосфера в доме. А вот Друэлла любила к Цисси наведываться, она же урождённая Розье, а те известные ревнители традиций и правил. Белла с Медой росли своевольными девочками, и если старшая сумела предугадать и поломать планы матери, то Белла увы, уже нет. Нарцисса же всегда была послушной дочерью и не решалась перечить.       — Потому, Гарри, не удивляйся, мы с мужем предпочитаем простоту в отношениях, — хихикнула мама Нимфы. — Это прошлым летом все друг к другу присматривались, а сейчас спокойно можно официоз отбросить, все свои.       Бабушка снова взяла слово.       — Давайте продолжим разговор, если никто не против. Что ещё интересного у тебя, внук? Так уж вышло, быть тебе сегодня основным рассказчиком.       — Да я и не против, — пожал плечами и улыбнулся. — Но сначала о вас скажу. За короткий срок вы стали для меня настоящей семьёй. У меня теперь есть ещё одна мама, — взгляд на Андромеду, — и папа, — кивок на Эдварда. — А ещё замечательная бабушка и братик, — Нимфадора сразу надулась, её-то не упомянул. — И конечно ты, чудо розововолосое! — за что удостоился гневного фырка и кулачка в бок. — Благодаря вам попал в волшебный мир уже что-то понимая и зная, ведь книги и разговоры с поверенным не раскроют многих тонкостей, нюансов и не дадут возможности прочувствовать атмосферу волшебной семьи и их дома.       — Спасибо, милый, приятно это слышать. И мы рады, что ты стал частью нашей семьи.       — Итак, про школу, — зайдём с козырей. — Я смог избежать ловушки директора и не встретиться с Тёмным Лордом.       Эта новость ожидаемо вызвала шокированные возгласы.       — Гарри?! Что ты говоришь? Рассказывай! — наперебой посыпались вопросы.       — Хорошо, хорошо. История началась задолго до школы. Это я теперь понимаю, обобщив всё, что произошло. Тридцать первого июля прошлого года, во время посещения Гринготтса Хагрид излишне суетился, выполняя секретное задание Дамблдора. Речь шла о сейфе 713, который вскоре после нашего посещения попытались ограбить. Об этом даже в «Пророке» написали.       — В статье отметили, что имела место лишь попытка проникновения, причём неудачная, — кивнула задумчиво бабушка. — Гоблинам подобное выносить в свет крайне невыгодно. Не удивлюсь, если это очередная попытка выбить уступку со стороны Министерства.       — Возможно. Меня эта тайна совсем не увлекла, я больше интересовался собственным хранилищем и в целом, как всё в магическом банке устроено. Следующий намёк случился уже на праздничном пиру, когда директор поведал о смертельно опасном, запретном и закрытом коридоре на третьем этаже. Недалеко от крыла Гриффиндор, к слову.       — Помню, да, — подключилась Нимфа. — У нас ещё за столом удивлялись, зачем вообще про это говорить, если достаточно запереть и молчать.       — Полностью согласен, подобные мысли в голову тоже приходили. Я вновь не отреагировал. Так как ещё у Дурслей привык без крайней нужды не лезть туда, куда запрещено. Возможная попытка заинтересовать состоялась буквально в первую неделю сентября под видом странной дуэли между Драко Малфоем и Рональдом Уизли. Блондин оскорбил маму рыжика и сразу же вызвал того на поединок, грубо нарушив дуэльные кодексы обоих миров!       — Явная ловушка, — подметила Андромеда. — Учитывая неприязнь между этими родами.       — Ум-м, не знал этого, — стоит плотно заняться историей этого семейства, надеюсь старшие не откажут в помощи. — Казалось бы, какой стороной это меня касается? Выяснилось, что самым прямым — Рональд попытался меня назначить секундантом. Да и место, как и время встречи показались очень подозрительными. Зал Наград в полночь. То есть после отбоя.       — Что и требовалось доказать, — хмыкнула она. — Без разрешения, в отсутствие преподавателей и медика, верно?       — Ага, — усмехнулся.       — И куда смотрела декан? — старшие обменялись ироничными взглядами.       — МакГонагалл дела дома отдала на откуп старост, редко появляясь у нас и слабо интересуясь жизнью подопечных, — вздохнул, припомнив только разовые случаи её появления в гостинной. — Это уже весной ситуация немного изменилась.       В общем, всё выглядело как прямой призыв нарушить правила буквально сразу же после приезда в школу! Мне, как новичку в волшебном мире, предлагалось влезть в чужую и совершенно не нужную свару просто из чувства мальчишечьей солидарности и жажды приключений. Как и предполагал, дуэль оказалась совершенной липой, и от участия в ней я отказался правильно. Драко и не подумал приходить, а наутро выяснилось, что Уизли вместе с Дином Томасом поймал Филч.       — То есть тебя хотели как-то загнать в запретный коридор?       — Ну да. Ведь он неподалёку, аккурат по пути. Волшебная лестница поворачивает не туда, а завхоз всё ближе, маячит опасность наказания. Как говорится, угадайте, куда стоит прятаться? Ещё и Пивз мог поучаствовать. Любит он первокурсников гонять и пакости им делать, ибо беззащитны почти все они. Это со мной у него не вышло — в ответ на попытку облить водой я его немножечко силой придавил. После чего этот кусок эктоплазмы облетал меня стороной и издалека обзывал Обормотером, да стишки обидные выкрикивал.       То, что хоть кому-то удалось обуздать Пивза, вызвало всеобщее веселье. Нимфадора точно с ним сталкивалась и не раз промокала до нитки, пока не освоила быструю постановку щитовых чар. Жаловаться бесполезно, в ответ преподаватели сокрушённо разводят руками, сетуя на совсем распоясавшегося негодника. Учи заклинания или ходи со старшими. Стоит поискать в библиотеке что-то подходящее против подобных созданий, мало ли когда пригодится.       — Рыжий на меня обиделся. Но дулся недолго и вскоре великодушно простил. На волне примирения, когда мы были в гостях у Хагрида, поделился подслушанной тайной — его неугомонные братья-близнецы влезли-таки в тот самый коридор и за дверью увидели зубастого монстра. Не знаю как у других, а у меня после таких откровений желание нарушать запрет напрочь пропало. Там же на глаза попался августовский номер «Пророка» со статьёй про ограбление, — промочил горло глотком чая. — И до самого Рождества тишина, пока я не натолкнулся на интересный артефакт. Он напомнил о прошлом, но и показал кое-что в будущем, — счастливо улыбнулся и поцеловал в макушку зардевшуюся Нимфадору.       — И что ты нашёл, Гарри? — подыграла Андромеда, отметив реакцию дочери.       — На раме было написано Еиналеж, — Вальбурга вздрогнула и слегка побледнела. — О, ты что-то слышала об этом, бабушка?       — Да, Гарри, довелось в молодости узнать. Ужасная вещь! Взамен на магию и жизненную энергию показывает сокровенные желания человека. Надеюсь, ты долго в него не смотрел?       — Эм, — смущённо потупился, — около полутора часов простоял.       — Мерлин! Разве можно такие вещи хранить в замке столь открыто?! — возмутилась она. — Как ты сумел?       — Тяжеловато, признаю. Ноги почти не держали. Одного раза хватило за глаза. Позже Нимфадоре показал и, так вышло, своему «библиотечному клубу». Разумеется, под клятву и недолго, — последние слова вызвали одобрительные улыбки старших. — Вскоре его убрали из класса.       — Удивительно. У тебя хороший магический потенциал, только поэтому столько выдержал. Или врождённая сопротивляемость. Прошу, будь осторожнее! Ох, желание завязать узлом одну белую бороду и стукнуть о стену прикреплённую к ней голову как никогда велико, — вздохнула бабушка.       — А он расскажет, что опасности не было, и нечего ходить по заброшенным помещениям вдали от мест обитания студентов, — выразила сомнение Андромеда.       — Ты права, выкрутится, как сотни раз до того.       — Гарри, и что же ты увидел, если не секрет?       — Себя и Нимфадору с обручальными кольцами на руках, наших близнецов, — смутился от искрящегося взгляда девушки. — А ещё она была беременная, — не отказал себя в удовольствие погладить её животик, заслужив тёплую улыбку. — Невероятно красивая и счастливая, — зарылся в пахнущие цитрусами и цветами волосы. — Дети милые, мальчик и девочка.       — О, это добрый знак. Хорошие мечты, — ободрил озвученное Эдвард. — Трое внуков, любимая, как тебе?       — Я считаю это отличной новостью, милый. Правда придётся немного подождать, да, дочка? — и мама лукаво взглянула на Нимфадору. Та вспыхнула и закопалась в мои объятия.       — Да, кхм, артефакт, — попытался вернуть разговор в изначальное русло. — Увидев ещё и родителей в этом зеркале, на ужин пришёл совершенно раздавленным. На это наложилась подаренная неизвестным мантия-невидимка отца, вполне способная спасти их всех в тот злополучный вечер. С запиской, — решил зачитать вслух:       Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне.       Пришло время вернуть её его сыну.       Используй с умом.       Желаю тебе очень счастливого Рождества.       В этот момент голос сел и я прервался. Отдышался, успокоился. Все молчали, понимая моё состояние.       — Мм… Реакция директора прозрачно показала — он знал, где я был и что видел, а результат его вполне устроил. Возможная цель — пробудить стремление отомстить тому, кто забрал семью. Ведь образы были настолько естественными, что легко поверить в очередное чудо. Много надо одинокому и не любимому родственниками ребёнку? Тонкий и циничный расчёт во всей красе, как мне кажется. Такие вещи не забывают случайно и всегда опутывают защитой. Если ты нормальный и ответственный руководитель, конечно, — окончательно пришёл в себя и продолжил. — После каникул намёки продолжились. Рональд неожиданно заинтересовался Фламелем, что подводит нас к Философскому камню и порождает цепочку смыслов «сейф — ограбление — ценная вещь — закрытый коридор — цербер — охрана». Увы, и здесь рыбка не клюнула на крючок!       — Вот уж чудеса, — хмыкнула бабушка. — Чтобы знаменитый алхимик так запросто отдал своему бывшему ученику столь важный артефакт? Думаю максимум, что там было, мелкий осколок или вообще обманка. Ты точно никогда не отличишь настоящий камень от муляжа.       — Полностью согласен, Вальбурга, — отметил Эдвард, внимательно слушавший моё повествование. — И я рад, Гарри, что ты проявил поразительное хладнокровие в этой истории. Подростки импульсивны, как правило, и склонны соглашаться на авантюры.       — Мой умник! — Нимфа ласково взъерошила мне волосы и клюнула в нос. Щекотно и приятно…       — Отдельной строкой выступает профессор Снейп. То, что я для него копия отца и крайне неприятное напоминание о школьном враге и испытанном когда-то унижении, стало понятно буквально на первом занятии. Опрос по знаниям вплоть до более старших курсов, неприкрытые грубость и хамство. Попытки придраться не ограничивались учебным временем. Как итог, формируется образ врага и воплощённое олицетворение зла. Ведь нападки несправедливы и беспричинны! Всё ради того, чтобы натолкнуть на мысль — Снейп планирует похитить камень и его надо остановить! Первокурсник против опытного профессора, бред же. Но Дамблдора такое нисколько не смутило. На коварный план преподавателя вновь наталкивает Рональд. Он подслушал разговор, где злой зельевар стращает безобидного Квирелла и требует что-то добыть в запретном коридоре. Ну, как не поделиться важной новостью с другом?       — Всё оказалось несколько не так, верно?       — Конечно. Я сам застал один такой эпизод. Они всего лишь обсуждали ловушки и как их можно обойти и защитить.       — Ха-ха-ха, вот умора! — заразительно рассмеялась Андромеда, — вот уж и правда, земля слухом полнится. На одном конце чихнёшь, на другом диагноз про себя прочтёшь, — немного специфический юмор лекарей. Уже привыкаю.       — Мама, это ты не знаешь, во что в итоге всё превратилось! — захихикала Нимфа, вспомнив майские шпионские страсти.       — Расскажи, внучка, любопытно же.       — Гарри сумел повернуть вопрос так, что Уизли сам, добровольно, принялся следить за Квиреллом. Да столь незаметно, что бедняга чувствовал себя крайне неуютно. Многие не понимали, что происходит и так же обращали внимание на профессора.       — Не слишком жестоко, милый? — укоризненно покачала головой бабушка.       — Нет, поверь. Чуть позже поймёшь. Жаль, за Снейпом Рональд не решился шпионить. А я так рассчитывал.       — Это слишком бессердечно. Ужас Подземелий его на отработках умучил бы.       — Зато раз и навсегда приучил бы не совать нос в чужие дела. От меня может отстал бы.       — Боюсь, не получится. Терпи рыжика до конца.       — Придётся, куда деваться, — печально вздохнул. — Благодаря змейкам я давно узнал, что же находится за дверью в запретном коридоре — цепочка помещений, больше похожая на полосу препятствий. Преодолевать которую лучше с друзьями. Некоторые испытания подходили тем, с кем я плотно общаюсь.       — Ты всё равно никого с собой не взял бы, даже решись идти, ведь так? — уточнила бабушка.       — Ну да. В замке, по сути, есть всего один человек, кого я могу назвать другом или близко к этому. А Гермиону туда не потащил бы даже за всё золото мира, — успокоил её волнение. — Да и рисковать чужими жизнями, нет, не готов, — взял паузу и начал перечислять. — Итак, на входе ждал цербер. Точно не уверен в этом, но головы три, как и хвоста, то есть подпадает под описание. Учитывая любовь Хагрида к животным и лёгкость вытягивания из него информации, нашлось бы решение, как обойти пёсика. Люк под ним скрывал заросли дьявольских силков. Это однозначно работа для Невилла, страстного любителя Гербологии. Следом стая летающих квоффлов и стоящие у стеночки мётлы. Задача для меня, как имеющего талант к полётам. Гигантская шахматная доска подразумевает Рональда, страстного любителя этой игры. Следом логово тролля. На кого здесь был расчёт, не знаю, но чары, подходящие для его обезвреживания, мы изучили, к слову, аккурат перед Хэллоуином. Предпоследнее испытание — огненная ловушка и набор склянок, наверняка понадобится разбираться в зельях. В целом почти всё.       — Да уж… выглядит крайне ненадёжно, как по мне. Не уверена, что первокурсник способен пройти до конца, — выразила всеобщее сомнения бабушка.       — С друзьями может и смог бы. Нужные чары мы проходили и знания получили. Я точно пройду, — подпустил в голос чуточку самодовольства, имею причины для хвастовства.       — И что дальше? — проявила нетерпение Нимфадора.       — В конце, вместо ожидаемого Снейпа, обнаруживается тихий и неприметный профессор Квирелл. И вот незадача, именно он оказывается одержим Лордом! А может его хоркрукс захватил, не берусь судить однозначно. Не зря шрам первые недели пребывания в школе покалывал в его присутствии, да и на уроках иногда.       — А изначально думал, что он легилимент.       — Да. Ощущения от наших тренировок прошлым летом оказались схожи, вот и предположил, — признал ненамеренную ошибку. — Но знаете, оно и к лучшему, иначе понимание, что рядом находится убийца моих близких, могло толкнуть на глупость. С совершенно неясным результатом. Он, конечно же, был не в своём теле, а в заёмном, но…       — Что не делается, всё к лучшему, — Нимфадора положила ладонь на мою и успокаивающе погладила. — Зато ты жив, здоров и с нами.       — Тоже верно. Продолжу… Цель всего этого, Философский камень, скорее всего находился в Еиналеж. В тот день директор покинул замок, не дожидаясь окончания завтрака, как подслушала Шанья — срочный вызов в Министерство Магии. Профессор ЗОТИ ушёл буквально следом. А вот Снейп остался. Поверив в его вину, я должен был сидеть, ожидая, что вот сейчас он пойдёт похищать великую ценность. Вместо этого я спокойно доел и отправился как бы заниматься. Обеспечив себе подобие алиби, скрытно добрался по заранее разведанному ходу, открывающемуся паролем на парселтанге, до коридора, что через стенку от финальной комнаты, — сделал драматическую паузу.       — Ты ещё не весь замок излазил? — подначил Эдвард. — Так уверенно всё сделал.       — Нет, далеко не весь. Не будь фамильяров и карты Разбойников, даже не дёрнулся бы куда-то соваться.       — Гарри, что дальше-то? — заёрзала моя синеглазка.       — Достал из наруча табуретку, артефакт-карту отца и спокойно следил за отметкой Квирелла. Когда тот, по расчётам, достиг цели, подключился к Шанье, и её глазами и «ушами» наблюдал за ним. Профессор возбуждённо ходил перед зеркалом и едва различимо бормотал что-то недовольно про камень, Повелителя, директора. Прямое доказательство, что целью выступало именно творение Фламеля, и зачем-то оно потребовалось неприметному преподавателю. Спустя час с небольшим на сцене появился Дамблдор. Вначале в своём кабинете, после чего с помощью феникса попал в комнату. А там только Квирелл, а меня нет и в помине. Лорд-то поначалу себя не выдавал, всё заикался и попытался ускользнуть. Но директор заподозрил или точно знал, кто скрывается под этой маской. Потребовал вернуть мальчика, то есть меня. Слово за слово и злодей не выдерживает, полностью овладевая телом профессора. Безносый, с красными глазами, жуть просто. Спор вспыхнул с новой силой и завершился яростной схваткой. Долго смотреть я не стал и покинул потайной ход. Зато наглядно убедился, что с моим уровнем колдовства в подобном участвовать просто глупо, — довольная Нимфадора чмокнула меня в щёку. — Лорда, к слову, Дамблдор Томом величал, и выходит, Волдеморт — это фамилия или прозвище.       — Хм, такой род в магической Британии мне не известен. В своё время все удивлялись, почему он себя так называет, — задумалась бабушка. — Том, Томас… больше вариантов нет, я посмотрю, кто из подходящих по возрасту волшебников это может быть, Гарри.       — Что ещё добавить? Директор явно знал о наличии у меня в голове хоркрукса или хотя бы подозревал это. При этом опасался его влияния на мой разум. Успокоился внешне, когда не заметил явных неблагоприятных проявлений, и потерял интерес. До июня. Что он ожидал получить в конце, не знаю. Возможно, мою смерть от рук Лорда или, наоборот, я должен был его как-то суметь упокоить. Если Квирелл там вообще предполагался. И да, директор убил или обездвижил противника, но склоняюсь к первому. Больше его в замке не видел, это точно.       — Кошмар, мелкий, почему не рассказал? — ущипнула меня Нимфадора.       — А когда? Четвёртого всё произошло, а шестого уже домой поехали.       — Мда, странно всё. Выглядит как явная и последовательная операция по втягиванию тебя в противостояние с Лордом. Раз речь о камне зашла ещё летом, то выходит, про одержимость профессора Дамблдор знал ещё тогда! И допустил в школу преподавать. Невероятно! — покачала головой бабушка. — В этом весь он, всё чужими руками, а сам чистенький. Ты молодец, не полез в его паутину, да ещё вынудил побеждать собственного противника.       — Склоняюсь к такой же оценке происходившего в школе. Знал, понимал, планировал. Смерти моей не желал, иначе смысл отдавать меня Дурслям? Оставь где-то и всё, умер малыш. А Хагриду всегда можно поведать грустную историю про недобитых Пожирателей.       — Это ни о чём прямо не говорит, милый, — ласково улыбнулась Вальбурга. — Дамблдор политик, а значит не выбросит инструмент, пока он нужен. Ты его инструмент, с помощью которого он уже упрочил своё влияние в Магической Британии. Поверь, если понадобится, тебя отправят на смерть не дрогнув, обосновав делом Света или Всеобщего Блага.       — Понятно. Может эту тему можно как-то раскрутить, на континенте например?       — Опасно. На тебя прямо укажет, да и лишнее внимание привлечёт. А вот собрать информацию, предупредить нужных людей и держать наготове — очень даже, Гарри. Поделишься воспоминаниями?       — Завтра, если не против.       — Хорошо. Ты упомянул в рассказе Уизли. Что тебя на самом деле связывает с этим родом?       — Здесь сложно. С одной стороны, я стремлюсь дистанцироваться от них, а с другой — со мной активно хотят дружить, не спрашивая согласие. Младший сын так точно, про остальных только догадки.       — Поведай подробности, пожалуйста. Нимфадора в письмах только упоминала Рональда, не вдаваясь в детали.       — Он стал в первый же день в школе моим лучшим другом. Внезапно и неотвратимо. Шумный малый, довольно ленив, несколько неопрятный, все увлечения которого начинаются и заканчиваются квиддичем и шахматами. Как прилип вначале, так и крутился рядом, стойко не замечая собственную навязчивость. Искренний в своих чувствах: жажде славы и богатства, зависти к более успешным, обидчивости по глупым поводам. А значит, никто напрямую его не подговаривал приятельствовать со мной, сам захотел. Воспринимаю его как неизбежное зло, которое всеми силами стремлюсь отвадить. Пугаю библиотекой, не всегда даю списывать, не разделяю его интересы, но и не шарахаюсь.       — Чтобы сам от тебя со временем отстал?       — Это было бы идеально. Не заявлять же в лоб: «Рон, отвали от меня, не собираюсь я с тобой дружить!», — показав себя хамом. Всё же ещё три старших брата учатся в нашем доме, причём Перси староста — запросто могут доставить проблем. В поезде моими поисками занимались близнецы, планируя познакомить с младшеньким. Об этом Рональд проболтался на пиру, подробности я вытянул чуть позже. Восторгается Гриффиндором, презирает Слизерин, Равенкло считает обителью унылых и скучных заучек. А барсуков ценит лишь за близость к кухне. За год наслушался этого достаточно, в разных трактовках. Каким образом он оказался причастен к намёкам на главную тайну года, не ведаю.       — Не очень хороший кандидат в друзья, — печально вздохнула Андромеда.       — Даже не поспоришь. Зато есть Невилл и другие ребята из «библиотечного кружка». Их со мной связывает в разы больше, чем с ним. Добавлю ещё момент. На Рождество их мама прислала мне в подарок замечательный свитер ручной вязки.       — Ого, — удивлённо вскинула брови бабушка, — это с чего такие жесты от незнакомых людей? Вы же не представлены друг другу!       — Знаешь, пообщавшись с рыжиком и понаблюдав за его братьями, понял, что изучением норм этикета формально к нему принадлежащее семейство не утруждалось. Младший просто не знает его и считает глупостью «этих слизней», а старшие всеми силами игнорируют. Учись мы в школе обычного мира, не удивился бы — дети простых людей. Но они-то принадлежат к магической аристократии! За целый год я ни разу от них не услышал ни одного совета, позволяющего лучше понять новый мир.       Так вот, свитер. Душевный подарок, с пропиткой какой-то вариацией зелья расположения, доверия. Ради чего прислали, пояснять не нужно?       — С-с-с-с-су-у… — явно придержала ругательство Вальбурга, рассерженно зашипев. Её зрачки на миг вытянулись, окрасившись золотом. — Понятно…       — Согласен. Как-то примерно так и подумал, — криво ухмыльнулся и поставил точку. — Вот и всё, что не связывает меня с этим родом.       — А с Драко какие у вас отношения? — спросила Андромеда, укоризненно глянув на дочку. — А то Нимфадора была предельно лаконична в письмах.       — О, странный персонаж. Не зная, кто он, решил бы, что местный хулиган, который захотел установить своё превосходство над новеньким. Не заинтересовался он мной никак. Перед распределением не пытался завязать разговор и показать хоть малейший интерес. С радостью воспринимал все попытки Снейпа унизить меня и старался всеми силами прилюдно выставить дурачком и показать всем, что я вовсе ему не ровня. Невольно услышанный разговор с Дафной дал понять — это его настоящее отношение ко мне. Повлиял тот самый договор на его мнение или нет, не берусь судить. Но уверен, что мою полезность отцу Драко даже не учитывал в своих действиях. Скромно мечтаю, что за такую позицию, и по сути выброшенный на ветер шанс наладить отношения с Избранным, ему качественно всыпят розог.       — Вполне возможно, Гарри, — поддержала мои выкладки бабушка. У неё информации больше и картина происходящего полнее.       — За это ты его постоянно ронял лицом об пол, любо-дорого посмотреть. И главное, не прикопаешься! — повеселилась Нимфадора. — Ох-хох, я потом воспоминания покажу, как это выглядело. Бедный кузен!       — А что ещё оставалось. На дуэль не вызвать, по морде не дать, хамить в ответ — только лицо потерять, ведь все наблюдают! Приходилось устраивать ему весёлую жизнь. Руку вон ломал, вызвав падение с лестницы, а сегодня утром в озеро окунул. Хогвартс крайне опасен для невоспитанных ребят.       — Поддерживаю. Отличное решение, когда ты связан по рукам и ногам обстоятельствами, — одобрил Эдвард. — Хотя, дать в ухо всегда приятнее. Так расслабляет внутреннюю пружину.       — Когда-нибудь и до этого дойдёт. Со Слизерином вышло интересно. Начиная с предложения Распределяющей Шляпы определить в этот дом и заканчивая отношением его студентов. Рональд стремился меня с ними рассорить и отвратить, приводя в пример всевозможные страшилки уровня «да все это знают». Драко — поведением отталкивал и показывал «смотри, да мы все такие снобы». А уж попытка протащить меня в команду по квиддичу в нарушение школьного Устава — отдельная песня. Белобрысый мгновенно взвился бы и наябедничал папе. А в обмане чистокровные обвинили бы меня.       — А кто тебя заставлял выделывать пируэты на метле? — уточнила Дора, ткнув обвиняюще пальчиком.       — Ну прости, только сел на неё, как прорвало, — повинился, признавая промах. — Никогда бы не подумал, что полёты так захватят. Так что летом обязательно выберемся и полетаем.       — За противостоянием змейки внимательно наблюдали. И в целом за твоим поведением, и создалось впечатление, что держался ты достойно. А кузен свои позиции в доме Слизерин заметно пошатнул.       — Спорить не буду, тебе точно виднее. Может о себе расскажешь, а то я притомился немного, — передал ей право продолжать повествование.       — На фоне нашего Гарри у меня всё проходило довольно ровно и спокойно. Плодотворно училась, тренировалась, в библиотеке пропадала, не забывала по утрам бегать. Отбивалась от неожиданно большого числа желающих выгулять в Хогсмиде, — посмеялись. — Из отрицательного, — помрачнела и сжалась, — меня едва не сделали сексуальной рабыней три урода, потом пятеро однокурсников планировали под зельем похоти изнасиловать и воспоминания об этом распространять среди своих. Несколько недоброжелателей пожелали наказать за как бы недостойное поведение, хотя в чём оно заключается, так и не поняла. И я даже не знаю, кто стоял за всем этим! — к концу тирады Нимфадора разозлилась, пришлось крепко обнимать и успокаивать.       — То пусто, то густо. Со временем узнаем, но не удивлюсь, что директор. Уж как-то массированно. И ладно первые, те головой не думали. Но вторые-то? Чистокровные, должны понимать, что за тобой стоят силы… или это такая проверка боем?       — Не понятно, Гарри, — вздохнула Андромеда. — О тёте широкой общественности точно не известно. До решения проблемы Сириуса нужно оставаться в тени.       — А что Снейп?       — А с ним странно, — девушка потёрлась о мою щёку головой. — Поначалу он вроде как хотел повторить свой опыт шестого курса, но после обнаружения избитой троицы под Дракучей Ивой, резко сдал назад и вообще перестал намекать.       — Не зря, значит, мы их туда определили, — сверкнул глазами, оскалившись. В душе вскипела ненависть… не скоро я смогу такое забыть. Зато отличный раздражитель для смертельного боя. Как для Экспекто Патронум требуется счастливое воспоминание, так у меня для Авада Кедавра будет злое.       — Ш-ш-ш-ш, милый, спокойно! — тонко ощутив мой настрой, девушка сразу окутала меня своим теплом. Ответил признательностью на её порыв.       — Как сказал тогда Нимфадоре, удивительно, что не убил, — глубоко вздохнул. — Буквально в шаге находился. Состояние такое забавное было. Вроде я, и в то же время не я, решаю, жить им или умереть.       — Ты всё правильно сделал, — с одобрением откликнулся Эдвард. — Иначе гарантированно получил бы большие проблемы. Мы хорошо им отплатили, но всё же дали шанс, непоправимое всё-таки не произошло. Используют с умом — будут жить, иначе тремя идиотами на свете станет меньше.       — Тогда я ещё немного добавлю в копилку вечерних историй. Произошло это уже незадолго до отъезда. Фамильяры под замком почуяли спящего василиска Салазара Слизерина, — сказанное буквально подбросило всех. — Да, я также удивился. Но никем иным «большая и древняя змея» быть не может. «История Хогвартса» начала века про него упоминает, более новая отчего-то уже нет.       — Поверить не могу, выходит легенды не врут, — задумчиво произнесла бабушка. — Предположу, что знаю причину исключения этих сведений из книги. Я как раз заканчивала седьмой курс. Пропала девочка, на три года младше, Миртл Уоррен. Позже её тело обнаружили в женском туалете на третьем этаже. Обвинили Рубеуса Хагрида, если не ошибаюсь, и выгнали, сломав палочку. Год он отсидел в Азкабане.       — Думаешь связано? Убрать могли, чтобы не искали Тайную комнату Салазара, где он по легенде обитает.       — Я видела тело, её не акромантул убил, как объявили. Оно было недвижным, как от Ступефая. Очень похоже на василиска. Опрашивали уже позже призрака, но она ничего конкретного не сказала.       — Понятно. Что ещё не рассказал? — задумался, перебирая важные моменты учебного года. — Обнаружил в замке классы с нарушенной защитой, как в том, где нашёл Нимфу. Кстати, подчиняющий артефакт надо бы обследовать.       — В хранилище уберём, потом решим, что с ним делать.       — Гарри, а как ты их нашёл-то? Ладно эту, они знали, куда шли. Не следил же за старшекурсниками… — лукаво улыбнулась Андромеда.       — Вот ещё! Просто посмотрел, что не так, нашёл разрыв сигнальных линий и после змеек отправил искать похожее.       — Ты обладаешь магическим зрением? — удивился Эдвард. — Иначе как это смог рассмотреть.       — Ну да… а я что, не рассказывал?       — Не-е-ет, Гарри! Ты просто ходячий сюрприз, — он довольно прищурился. — Дочка, отличного парня себе нашла!       — Оу, видимо, забыл, — я на самом деле не придавал особого значения этому навыку. — Когда у меня появилась Шанья, — упомянутая змейка почуяла мой настрой и вылезла из-под рубашки требовать порцию ласки, — узнал, как она видит магию и насколько красив мир вокруг. Какая ещё нужна мотивация ребёнку? Захотел и получил способность, ориентируясь на её образы.       — Однозначно могу сказать, что развивал врождённое, — сразу же приземлила меня бабушка. — У Поттеров, как поделилась со мной Дорея в своё время, этот дар часто проявлялся, и существовали методики его развития. Ну какой может быть артефактор без виденья что и как делать? Если не везло при рождении, использовали специальные артефактные очки, но что-то серьёзное уже не получалось делать.       — Хм, не знал, — смутился мужчина.       — Неудивительно, — успокоила его Вальбурга. — Поттеры довольно закрытый род, а эта способность редко встречается на Островах.       — Ну и ладно. Даже хорошо, что наследственное. В общем, снял суммарно четыре прерывателя. Активно использовалось только помещение возле дома Слизерин. Приятная обстановка, мягкие диванчики и чистота, в отличие от заметной пыли в остальных. Артефакты очень похожи, возможно в своё время их ставил один специалист, — про найденный дневник и изучение сигнальных чар в комнате Так-и-Сяк скромно умолчал, это уже наши, семейные секреты.       — Чувствую, ещё что-то припас, — заметила недосказанность проницательная бабушка.       — Ещё обчистил комнату воспоминаний в подземельях Слизерина, — расплылся в широкой улыбке. Эта шалость мне очень понравилась.       — Чего?! — воскликнула в изумлении Андромеда. — Ты влез в Мужской Клуб?       — Не знаю, как он называется, но в небольшом кабинете в тёмных тонах на столе нашёл необычный Омут Памяти, а в секретере множество склянок с воспоминаниями.       — Ха-ха-ха, это она! Гарри, ты бесподобен! Как ты это сделал? Туда же очень ограниченный доступ!       — Кто-то обронил интересный медальон, запавший за подушку, и комната была защищена только от выноса, но не от проникновения. Поставил прерыватель, всё, кроме Омута, забрал и спокойно ушёл. А через час он превратился в горстку пыли. Кто утерял, тот и ответит, всё справедливо.       — Вот так просто повезло? Мы столько раз пытались пробраться и никак. Даже Белке не удалось. Любопытно было, что же там. Но допускали лишь ребят старших курсов, да ещё не всех и только при наличии ключа. Мы Регулуса пытались подговорить, не вышло.       — Так, смотреть будем вместе, — оживилась Нимфадора.       — Уверена? Не думаю, что там ваниль и единорожки. Один из той пятёрки отозвался об этом клубе с намёком на не самые пристойные вещи… Кстати, что с ними сделаем? — оглядел старших.       — Ты ничего, Гарри. Родители такого им выписали, что мы сверху уже ничего не добавим, кроме кола в сердце. Девушки забеременели и понять, кто от кого, пока невозможно. Сидят по домам, ждут, а там и свадьбы сыграют, — я захохотал от восторга, такая гадость вышла, просто блеск.       — Да! Сумел обернуть подлость в ответ и добавил головную боль пяти семействам. И главное, мы здесь совсем ни при чём, — поддержала меня Андромеда. — Хорошо знаю отца Шерил по работе, он рвал и метал, когда прилетела сова из школы. Дочь страшно его подвела.       — Что посеешь, то пожнёшь. Зато по причине этого скандала перетряхнули замок, у кого-то нашли запрещённые артефакты в личных вещах, выявили нарушения в защите нескольких аудиторий. Хорошо младшие курсы не трогали.       — Ох, иначе случился бы настоящий конфуз, — усмехнулась бабушка. Я согласился, так как вышло бы очень неловко.       — Так что не так с этими воспоминаниями, я не поняла, — мои намёки Нимфадора не заметила или сделала вид. Женское любопытство тяжело притушить.       — Предположу, что они об издевательствах последователей Лорда и других ревнителей чистоты над грязнокровками. Хочешь смотреть, как кого-то насилуют? Не берусь утверждать, что там подобное, но не исключаю.       — Бр-р-р-р! Ты серьёзно? — передёрнула она плечами.       — Мы посмотрим и если интересное будет, дочка, покажем, — подвёл итог её отец.       — Давайте я лучше расскажу, как этот ловелас цветник себе в библиотеке собирал!       — Враньё и наговоры! Они сами рядом садились!       — Ага, сидит такой рыцарь печального образа, тихий, спокойный и всегда в стороне, как тут не дрогнуть девичьему сердечку!       — Ну что мне, совсем прятаться? Меня и так некоторые называют нелюдимым Поттером.       — У нас девушки вздыхали, говорят какой романтичный парень, есть ли у него кто? Познакомиться с тобой хотели подойти. А ты как зыркнешь и всё… передумали!       — Ах ты! — сообразил наконец, зачем она эту тему вновь подняла. — Да ты издеваешься, как погляжу?! — пришлось вразумлять повизгивающую от удовольствия девчонку щекоткой.       — Какие вы ещё дети, — с теплом наблюдала за нашей вознёй бабушка, — время позднее, пора расходиться. Гарри, какие планы на завтрашний день?       — В два встречаюсь с Гермионой, следом посещаю Дурслей и ставлю им задачу отвечать любопытным, что я в закрытом лагере, куда меня отправил злой дядя Вернон.       — Хорошо. Тогда не будем больше задерживать, тебе пора отдыхать.       — Спокойной всем ночи, до завтра.       Отправился к себе переодеваться и готовиться ко сну. День получился чрезвычайно насыщенный. Завтрашний ожидается не менее суетным. Уже почти засыпал, как расслышал невнятный шум от двери. Повернул голову, пытаясь разглядеть в свете тусклого ночника источник.       — Мелкий, не бойся, — в проёме мелькнул силуэт и послышался тихий щелчок замка. — Это я.       — Ты не ошиблась комнатой? — недоумённо смотрел на приближающуюся Нимфадору.       — Не вредничай. С кем ещё спать невесте, как не с женихом? — хихикнула та и, спокойно откинув одеяло, скользнула в кровать. — Двигайся давай, разлёгся!       — Точно уверена? — для очистки совести поинтересовался у полуночной гостьи. Женщины рода Блэк решительны, теперь убедился…       — Как никогда, очень соскучилась! — плотно прижалась, обхватывая руками и ногами. — Тот день в Так-и-Сяк долго мне снился, — вздохнула радостно и принялась нежно целовать. C восторгом ей ответил. — Хочу засыпать и просыпаться, чтобы ты был рядом, — прервались отдышаться минуты спустя.       — Хорошо, главное руки не отлежи, а то стану осьминожкой, — с наслаждением вдохнул её аромат. — Родители не станут ругаться?       — Неа, — обдала тёплым, вкусным дыханием. — Мама в курсе, а папа слушает маму, — лукаво улыбнулась. — Скучал?       — Угу, — и приник к мягким губам, — сладкая, родная, моя.       — Ум-м-мр, я такая!       — Давно решили по нам? — с неохотой оторвался и решил кое-что уточнить.       — Предварительно ещё в конце августа. К тебе присматривались, бабушка ритуалы проводила, проверяла. А после всего произошедшего за год, окончательно убедились, что достоин. Иначе с чего бы сегодня поднимались всякие темы в разговоре. А я… я уже давно согласна. Ты же не против?       — Поддерживаю всеми конечностями, — и крепко её стиснул, вжимая в себя. — В тот день обнимал на диване и подумал, что не откажусь и через много лет так же лежать с тобой, но уже женой, — она счастливо вздохнула, поцеловала и с улыбкой повернувшись, прижалась спиной.       — Эм, а мои руки оказались на твоей груди совершенно случайно, да? — смутился от её решительности. Хорошо хоть поверх пижамы. Плохо, что она тонкая и нижнего белья не наблюдается, отчего отчётливо ощущаются заметные и волнующие формы.       — Ещё сомневаешься?! Или тебе неприятно?       — Зачем в крайности кидаешься? — стал целовать шею, вызвав у неё судорожный вздох. — Неловко точно, а вот приятно или нет, сама можешь почувствовать, — переместил губы на левое плечо.       — О-о-о-о! Я прямо ощущаю, как тебе приятно, — начала ёрзать. — Определённо нравлюсь.       Удивительно оказалось воспринимать её эмоции — желание, смущение, возбуждение и доверие. Оказывается, и так мой навык может работать. Или это следствие подстройки друг под друга?       — Солнышко, а ты сейчас меня тоже ясно ощущаешь? В смысле эмоции.       — Ага, так неожиданно, тепло, нежность и ещё кое-что, — смутилась сильно-сильно. — И мне нравится, как ты меня назвал.       — Хмм, и что это значит? Наша совместимость возросла?       — Угу и заметно. Хотя у нас есть особенности…       — В смысле? А как должно быть? — невзирая на общее состояние некоторой несознательности, стало любопытно.       — Пото-о-ом, не хочу-у-у сейчас в дебри влезать, — усилила она натиск на моё терпение, заметно его подтачивая. Да что же ты творишь?!       — Нимфа, милая, — попытался успокоить, отстранившись. — Вот не будем пока спешить, ладно?       — Хорошо, — расстроенно вздохнула и всё же ослабила напор, — но так хочется! — её возбуждение било наотмашь по моему восприятию.       — Ладно, будь по-твоему, — сдался через несколько минут, наполненных тяжёлым дыханием разгорячённых тел. — Но грань переступать не будем, — она в ответ немного нервно кивнула.       Я был нежен и неопытен, да и откуда ему взяться? Лишь теорию худо-бедно знал. Нимфадора не сильно от меня отличалась, но была полна энтузиазма. Прибавим сверху яркое обоюдное желание и пылающую жажду изучить друг друга. А возможность нырнуть в эмоции партнёра здорово выручала. Нет, о близости даже речи не шло! Рано, в первую очередь мне. Ласки, поцелуи, чуткость и внимание. Глаза в глаза. Когда через десять минут её сотрясла крупная и продолжительная дрожь, я счастливо улыбнулся и крепко прижал к себе. Ещё не люблю, но уже в пути. Искра вспыхнула в груди ещё тогда, в ноябре, а сейчас это заметный огонёк.       — Сладких снов, моя Нимфадора!       — И тебе. Хорошо, что ты у меня есть, мой Гарри!       — Завтра в шесть разбужу!       — Уууу, не порть момент, мелкий.       Так и не узнал, что с ней происходит. А я наконец начал отпускать эмоции из-под контроля. Так надоело жить под прицелом взглядов. Вздохнул и обнял покрепче. Моя! Никому не отдам! Снилось что-то светлое, хорошее.