Эпоха мертвых

― Маринетт, ты просто обязана надеть ту юбку! Громкий голос подруги раздался в трубке телефона. Вот уже почти битый час она уговаривает меня одеться под стать ей самой, а звонила я ей, между прочим, чтобы отказаться от глупой затеи, в которую она меня втянула. Вечеринка. Нет, я, конечно, бывала на вечеринках, и не раз. Хоть их никогда и не любила. Обычно я швырялась из комнаты в комнату около двух часов, а потом звонила Нату, чтобы он меня забрал. Отодвинув телефон от уха, я подняла лицо к потолку. Ещё не поздно начать молится? ― Кстати ты слышала, что вчера был найден труп? Где-то рядом с Бойсом. Я почувствовала, как округлились мои глаза. Труп? ― Что? ― мой голос прозвучал слишком резко, но подругу это видимо не смутило. ― Ты уверена? ― Да, папе только что звонили, осечек быть не может, ― её голос стал тише. ― Говорят, это был тип на тонированной тачке. Сердце на секунду замерло, а после принялось стучать с удвоенной силой. Не зная от чего по телу, прошлась дрожь, и я почувствовала, как затряслись руки. Перед глазами вновь сплыл образ той машины. ― Маринетт? Ты ещё со мной? Несколько раз моргнув, я постаралась успокоиться. ― Да, я уже почти готова, можете подъезжать. До того, как Аля смогла мне что-либо ответить я бросила трубку. Дрожь была слышна даже в голосе, но я сомневаюсь, что подруга бы смогла её распознать. В голове посилились сомнения. С одной стороны, это могло быть банальное совпадение. Сколько ещё тонированных автомобилей разъезжают здесь каждый день? А с другой стороны, если это и был тот самый предполагаемый убийца, стоит ли мне заявить? Я схватила сумочку и разом принялась сбрасывать в неё все, что попадалась под руку. Я совершенно не разбирала что делала, и смогла, наконец, очнутся, только тогда, когда брат поймал меня в коридоре. ― Куда это ты собралась? ― как в целом и всегда он включил интонацию злого старшего братца. Странно. Но я совершенно забыла его предупредить, что иду на вечеринку. Родителям я позвонила ещё в обед. ― Аля тащит меня на какую-то вечеринку, ― не глядя на брата, я принялась спускаться по лестнице. ― А ну стоять! ― я почувствовала, как лицо заливается румянцем. Я послушно затормозила и сильнее прижала сумку к груди. Не то чтобы Нат никуда меня не пускал и все мне запрещал, ― хотя с легкость мог это делать как старший, ― но он был очень придирчив к вечеринкам. ― Собираешься идти в этом? Он спустился вниз, обойдя меня, и остановился прямо напротив, заглядывая в глаза. Интуитивно я осмотрела себя. Мои любимые черные джинсы и топ, довольно, неплохо смотрелись. Я подняла взгляд, и мысленно задалась вопросом, что могло вызвать его сомнение. Закатив глаза, он поднял руку, и дернул за резинку моих волос, распуская их. Я почувствовала, как волосы рассыпались по плечам, и слегка склонила голову набок, надувая губы. Я делала так все время, если не могла понять, что он от меня хочет. ― Ох, прекрати! ― он тяжело вздохнул и двинулся в сторону кухни, так мне ничего не объяснив. ― Веди себя прилично и не позволяй Але сильно напиваться, а то мне уже действительно жалко Нино. Я тихо хихикнула и, спрыгнув со ступенек, мотнулась к брату, целуя его в щеку. Перед тем как я вышла за дверь я услышала, как Нат вновь повторил за комендантский час, и закатила глаза. ― Маринетт! ― подруга сразу заключила меня в объятия, словно каких-то жалких минут двадцать назад мы не разговаривали по телефону. Нино вышел из машины, и повторил за Алей, обнимая меня. Они встречались уже почти год и в отличие от остальных её ухажеров Нино я полностью одобряла. Только он мог её контролировать и в какой-то степени даже запрещать, и как бы Аля не верещала по поводу того, что слушать его не станет, она всегда делала так как он говорил. Я постаралась расслабиться и залезть в машину, но слова подруги вновь всплыли в голове. ― Аль, а кого хоть убили? Она залезла вместе со мной на заднее сидение. ― Мужчину, Алана Купера. Эта фамилия показалась мне смутно знакомой, и я постаралась напрячься, чтобы хоть что-то вспомнить, но все было впустую. ― А как его убили? Подруга слегка замешкалась, и я взглянула на Нино, но тот бесстрастно вел автомобиль, словно его совершенно не волновал наш разговор. ― Как сказал отец, его обезглавили. Резкий ком подкатил к горлу и я поняла что мне тяжело дышать. Сколько себя помню, здесь все жили мирно. Кроме пьяных дебошей и пару ограблений в год ничего не происходило, а тут убийство. Как такое может быть? Я отвернулась к окну, и вновь перед глазами всплыл тот автомобиль. А что если? Вдруг я вспомнила о сообщении, что пришло мне слегка позже. Возможно, это связанно? ― Приехали. Автомобиль затормозил и Нино выскочил первым, любезно открывая нам дверь. ― Благодарим вас, сер, за такую чудесную поездку, ― Аля скопировала голос так называемой «светской львицы» и двинулась внутрь дома. Даже на улице была слышна громкая музыка. В воздухе витал легкий запах выпивки и сигарет. Множество огней были расставлены вдоль дорог. Гирлянды на деревьях рядом с входом, и на крыше дома. Здесь было красиво. Я пришла расслабиться. Я мысленно повторила это несколько раз, и двинулся к дому. Аля с Нино уже давно скрылись внутри, а я все мялась снаружи. Несколько парней сидели на крыльце, распивая пиво и поочередно передавая друг другу косячок. Громкая музыка оглушила меня, как только я вошла в дом. На удивление здесь было не так много народу. Пара человек, сидели на диване, покуривая, ещё несколько играли в бильярд. Остальные же просто танцевали за исключением парочек в разных углах комнаты, которые не отлипали друг от друга. Улыбаясь, я прошла на кухню. Несколько бутылок початой текилы и вина стояли возле раковины. Водка уже была разлита по стаканам. Взяв чистый стакан, я до верхов наполнила его вином. Что, как не выпивка могла скрасить этот день? В такие моменты меня было сложно назвать правильной. Я почти сразу отпила половину стакана и двинулась к дивану, на котором компания уже играла в бутылочку. Участвовать я точно не собиралась, но наблюдать за этим было всегда весело. Оглядев гостиную, я так и не смогла понять, куда делись ребята, да это было и неважно. Скорее всего они уже скрылись где-то в саду или на втором этаже в гостевой комнате. Они были чертовски предсказуемы. ― Черт, прости! В нос ударил резкий запах алкоголя, и я почувствовала, как нечто прохладное разливается по груди. Вот Дьявол! Передо мной, откуда не возьмись, возник парень, который если я не ошибалась, был на год младше меня. Его взгляд был размыт, и казалось, словно он плохо соображал, хотя оно и неудивительно, он был в стельку пьян. ― Ещё раз прости, не знаю, как это получилось, ― он пытался говорить, но сквозь его заплетающуюся и невнятную речь было сложно что-либо разобрать. ― Давай я помогу. Он потянул руки к моей груди, скорее всего, помочь с пятном от вина которое он пролил на меня, но я резко отстранилась. ― Всё в порядке, ― на выдохе выдала я и попыталась поскорее скрыться от него подальше. Какое к черту могло быть в порядке. Конечно, благо, что топ был черный, пятна почти не будет видно, но запах вина ещё не скоро сведется. Нат меня убьет. Поставив стакан на первый попавшийся стеллаж, я двинулась к веранде. Я облегченно выдохнула, когда поняла, что здесь никого нет. Я достала телефон и попыталась набрать Алю. Мне нужно было отсюда уехать, но звонить брату сейчас не лучший выход. Один гудок, второй, третий. Я считала в попытке унять раздражение, что скреблось где-то на подсознание готовое в любую минуту перерасти в гнев. Вызов оборвался. Я злилась. Мне с самого начала следовало отказаться от этой затеи, но я все же решила пойти! Зачем спрашивается?! Телефон завибрировал в руке, оповещая о сообщении. С нескрываемым раздражением я открыла его. «Пятно — это не трагедия, Маринетт» Я даже не сразу сообразила, что это был тот же номер, с которого пришло сообщение в обед. Что ещё за шутки такие? «Кто ты?» Меня так и подмывало написать что-то гадкое в ответ, но я понимала, что это будет не выход. «Это имеет значение?» «Имеет, если ты меня преследуешь!» Я заламывала руки, глядя в телефон. Кому придут в голову такие розыгрыши? Разве что мальчишкам класса пятого. «Я не преследую, всего лишь наблюдаю». «Чем это отличается от преследования?» Возможно, во мне говорил алкоголь, возможно гнев, но я совершенно не замечала того, что происходило. Это парень знал моё имя, откуда? Мне бы стоило задуматься о реальном преследовании, ведь обычно такие мысли посещали меня сразу, но не сейчас. «Тебе нужно быть осторожной». «Если это ты Нат, то завязывай, шутка хреновая». Я даже не смогла понять, как написала это сообщение. Да я определенно была пьяна! «Я не твой брат, Маринетт». «Он бы тоже так сказал. Докажи, что ты не он». Матерь божья я что флиртовала? Флиртовала с человеком, которого не знаю, по телефону. Какого черта я творю? В тот момент, когда я уже собиралась отключить телефон и отправится на поиски Али чтобы, наконец, отсюда уехать пришло ещё одно сообщение. Я не должна была его читать, но любопытство распирало меня изнутри. «Этот чертов мокрый топ, осевший на твоей груди просто предел моих сегодняшних фантазий. Он заставляет меня задуматься какое сегодня на тебе белье. Черное? А может даже бардовое? Оно определенно должно быть бардовым». Я почувствовала, как щеки покрывает предательский румянец. Резко оторвав взгляд от телефона, я попыталась оглядеться, но никого не обнаружила. «У тебя очень милый румянец. Даже непросто милый, а очень сексуальный. Он побуждает меня думать о таких вещах, что скажи их тебе сейчас, ты бы посчитала меня извращенцем». Наконец алкоголь принялся выветриваться, и я поняла, что происходит. Этот человек, кем бы он ни был, находится где-то рядом. Слишком рядом! «Теперь ты убедилась, что я не твой брат?» О, черт, да! Нат бы не за что не написал бы такого. Люди, которых я знаю не за что бы, ни написали такого. Я сделала глубокий вдох. Сложно было осознавать, что этот человек поблизости и следит за каждым моим движением. Мне бы стоило скрыться в доме, но что-то упорно заставляло меня оставаться на месте. «Где ты?» Не знаю, зачем я интересовалась этим. Здравый смысл и инстинкт самосохранения вопили во всю глотку, чтобы я бежала отсюда, но я оставалась на месте оглядывая деревья, что отбрасывали тень и не позволяли разглядеть, что творится за ними. Он определенно там. Этот человек по-любому скрыт там. Это единственно где он может быть. «Ты прекрасно знаешь, где я Маринетт». Тяжело сглотнув, я не отводила взгляда с леса. «Ты подумываешь над тем, чтобы пойти ко мне, на твоем месте я не стал бы этого делать». Мои глаза расширились. Откуда он понял, что я действительно об этом думала? Где-то рядом раздался хруст, и я слишком резко отпрянула и с чудом не потеряла координацию. Нервы, наконец, не выдержали, и я забежала в дом.