Эпоха мертвых

На запад по девяносто пятому шоссе, что соединяет штаты. Уткнувшись лбом в боковое стекло, я следила за белыми столбиками вдоль дороги, как они приближаются и исчезают в темноте ночи. Тело потеряло чувствительность, в голове полная пустота; я даже не до конца понимаю сплю или бодрствую. За последнее время происходило слишком много травмирующих психику событий. Может быть только из-за этих мыслей я не истерила и не превратилась в трясущуюся развалину, молящую о помощи. С того момента как в салоне автомобиля была произнесена последняя фраза, прошло минимум двадцать минут ― если верить часам на приборной панели. Мне же казалось, что прошло несколько часов как мы сидим в тишине, которую то и дело разрывал гул ветра, обтекающий машину. С каждой секундой в голове прибавлялось вопросов, но говорить совершенно не хотелось. Да и мой похититель заметно стих и отстранился, внимательно следя за дорогой. Я то и дело с легкой опаской поглядывала на парня, стараясь делать это как можно более незаметно, но казалось, что каждый раз, когда я переводила на него взгляд, он напрягался ещё больше. Это картина могла бы быть довольно комичной, не будь всё так запущено. Меня похитили и везут в Нью-Джерси чтобы что? Отправить меня в какую-то странную организацию по штамповке разных существ созданную моим отцом? Подумать об этом так полный бред, но отчего-то я продолжала в него верить. Возможно, от того, что Адриан необычным образом мог внушать доверие, или может от того, что этот парень смог провернуть слишком многое за последние сутки чтобы я могла полностью всё осознать. ― Остановимся перекусить, ― голос парня прозвучал слишком резко и неожиданно. Я в удивлении вытаращила на него глаза пытаясь понять не шутит ли он. И нет, он говорил полностью серьезно. ― Перекусить? А это положено пленникам? ― я выдавила на губах подобие улыбки и резко отвернулась к окну. Его мрачная отстранённость пугала и настораживала, но идея перекусить была очень даже кстати. Желудок предательски сжался от мысли о еде. Да и сейчас я могла бы отдать всё что угодно хотя бы за кружку кофе. В собственных раздумьях я и не заметила, как мы въехали в Йорк ― маленький городок, численность населения которого не превышает и шестидесяти тысяч людей; если верить дорожному знаку. Я слабо помнила ― да и знала ― что-либо об этом городе, мы с родителями изредка проезжали его, когда ездили на каникулы в Нью-Джерси. Адриан аккуратно припарковал автомобиль возле какой-то придорожной забегаловки, судя по всему, единственной открытой на данный момент, и выключил зажигание. Я не особо понимала, что мне делать теперь, но парень уверенно потянулся к дверце от машины и я последовала его примеру. По телу пробежала легкая дрожь от неожиданного морозного ветра. Ну ещё бы, после нагретого салона автомобиля, выход на свежий ночной воздух, казался просто ледяным. Мы поспешили зайти вовнутрь пустующей кафешки. На удивление здесь оказалось очень уютно. Вдоль боковых стекол стояли одинокие столики, а в самом заведение пахло кофе и выпечкой. Горел приятный теплый свет, что в контрасте с бежевыми и желтыми стенами был очень успокаивающий. Адриан сразу двинулся к столику возле окна, и я поспешила за ним. Где-то на заднем плане можно было расслышать негромкую музыку и лязганье посуды на кухне. К нам довольно быстро подошла официантка ― женщина на вид лет сорока, с гулькой темных волос на голове ― и положила перед нами меню. ― Что желаете? Слегка растерявшись, я стала перелистывать страницы и бегать глазами от одного блюда к другому. Меню здесь было пресным и скудным, но это была еда, которой мне сейчас так не хватало. ― Мы будем оладьи, две порции, с кленовым сиропом, две кружки черного кофе, и фруктовый салат. Спасибо. ― Адриан говорил быстро и четко. Официантка всё быстро записала и поспешила удалиться. Округлив глаза, я уставилась на парня медленно захлопывая меню. ― Чувствую, ты хочешь у меня что-то спросить. Так действуй. ― Смело полагать с твоей стороны, что я захочу оладьи, ― мне казалось глупым сейчас спорить на этот момент, но меня явно не обрадовала идея того, что он предпочел сделать заказа за нас двоих даже не спросив меня. ― Разве пленникам и вовсе положен выбор? ― на его губах расцвела легкая улыбка, а глаза в один миг нашли мои. Он смеялся надо мной. Ах, значит у моего таинственного похитителя всё же есть чувство юмора! Прекрасно. ― Тебе повезло, что ты угадал с заказом, ― не зная, что ещё можно сделать, я вновь открыла меню и отвела смущенно взгляд. Было очень странно вот так, сидеть напротив него в какой-то незатейливой кафешке и… шутить. Даже наша мимолетная встреча глазами оказалась неловкой. ― Тут не в везение дело, Маринетт. Его слова странным образом повисли в воздухе. Как если бы после этого, он должен был продолжить, но он не стал. В голове поселилась догадка, что этот парень ― следивший за мной на протяжении почти всей моей жизни ― определённо должен знать что-то глобальное обо мне. ― Мне стало интересно, как ты следил за мной? ― слегка сузив глаза я исподлобья наблюдала за тем, как он нервно тарабанит пальцами по столу. ― Ты и вправду вечно сидел у меня под окнами? Сама мысли об этом заставляла меня поежится. В нашем квартале чужая машина могла бы вызвать кучу вопросов, так что я не думаю, что он бы стал так рисковать. Но в таком случае остаётся вариант, что ему приходилось просто так сидеть на промозглой земле рядом с моим домом. ― Брось, думаешь я был бы в состоянии все время прятаться под кучей листьев напротив твоего дома? ― у него вырвался немного нервный смешок. ― Я не мог бы так рисковать. Приходилось использовать камеры и прослушку. ― Хочешь сказать в моем доме были камеры? ― Нет! ― он поддался вперед, шокировано раскрыв рот. ― То есть, нет. Не везде. Только в гостиной, кухне и гараже. В комнатах стояла прослушка. Я постаралась вспомнить все что делала в последнее время и вроде бы никаких позорных моментов не было. ― Ладно, а если я находилась за пределами дома? ― В твоем телефоне маечек, ну и, разумеется, мне приходилось следовать за тобой куда бы ты не направилась, ― теперь же голос Адриана звучал немного спокойнее, но все с той же насторожённостью. Он словно боялся, что я сейчас подскочу и попытаюсь сбежать. Меня безусловно не радовали его слова, но особого удивления они уже не произвели. Он и так рассказал уже довольно много того, что по-настоящему меня потрясло, это же, по сравнению с остальным было мелочью. ― А те сообщения? ― в голове сразу всплыли моменты того, где я получаю первое сообщение на телефон. Я все время металась от мысли что это глупая шутка, до того что меня и вправду преследует маньяк. Я почувствовала, как крепче сжимаю пластиковую обложку меню. Адриан глубоко вдохнул и его глаза вновь принялись бегать от моего лица куда-то мне за спину. ― Маринетт, ты должна понять, что я не мог появляться в твоей жизни. Это было запрещено. ― И что же изменилось? ― я не смогла скрыть своё раздражение. Именно сейчас в голове отчетливо всплыли моменты того, как меня пугали и тревожили его сообщения. ― Изменилось то, что я больше не мог оставаться в стороне, ― его голос дрогнул, а глаза метнулись к моему лицу. Он словно извинялся, и пытался тщательно продумать каждое свое последующее слово. ― Тебе стала угрожать по-настоящему большая опасность, и я решил, что будет лучше если ты будешь знать. ― Разве это не часть твоей работы? Защищать меня от всех опасностей. Я не могла унять свой гнев. Мне вовсе не хотелось обвинять его в чем-либо. В голове то и дело всплывали те сообщения, и тот звонок… Я резко метнулась рукой к шее нащупывая прохладный металл. За всеми этими событиями я успела и забыть о его подарке. ― Зачем ты мне его подарил? ― я почувствовала, как злость быстро сменилась любопытством и слегка оттянув цепочку вновь взглянула на тонкую и аккуратную подвеску. Всё такая же необычная и красивая. — Это… ― он вновь замялся и не удержавшись я посмотрела на него. Наши глаза встретились. — Это не просто подарок, это символ, метка, которая помогает мне лучше чувствовать тебя и оберегать. Мы не отводили взгляда. Я могла видеть, как у него сменялись эмоции, от полного недоумения до спокойствия и восхищения. Этот обмен взглядами прервала официантка, принесшая наши блюда. Она осторожно поставила тарелку салата и кофе на стол, и поспешила скрыться за дверями кухни. ― Что это значит? Лучше чувствовать меня? Чтобы скрыть неловкость я потянулась за салатом придвигая её ближе к себе. Все мысли при виде еды сразу улетучились. Я уже даже и не помнила, когда последний раз ела, но вот мой желудок отчетливо ощущал пустоту внутри. Я услышала легкий смешок парня. Не такой, как если бы он насмехался, а скорее больше умилялся. Да это и не важно. Я быстро набросилась на салат. ― Я связан с тобой интуитивно. Я могу чувствовать твои эмоции, боль, а этот кулон, усиливает их. — Это странно, ― закинув в рот кусочек банана я взглянула на лицо парня. Он был спокоен и расслаблен. ― Как ты можешь это чувствовать? — Это похоже на то, если бы к моим эмоциям одновременно прибавились ещё одни. Я всегда знаю когда ты раздосадована, или, например голодна. ― Адриан взглядом метнулся к тарелке передо мной. ― Постой, хочешь сказать, что там в машине, ты почувствовал, что я проголодалась? Вау… ― В это было сложно поверить. ― А если я, например поранилась? Или у меня месячные? Не удержавшись, я прыснула со смеху от перекосившегося лица парня. ― У меня не бывает месячных, Маринетт, если ты об этом. ― Да ладно, я шучу, ― я улыбнулась до конца опустошая тарелку салата. ― Мне нравится, когда у девушки хороший аппетит, ― Адриан вальяжно растягивал свой напиток. ― Тогда мы с тобой подружимся. Напряженная атмосфера слегка спала. Я уставилась на парня пытаясь правильно сформулировать возникшие вопросы в голове. ― Я хочу знать больше. Расскажи мне. Адриан вопросительно поднял бровь и слегка покрутил чашку в руках. ― И что ты хочешь знать? Это был хороший вопрос. Я хотела знать всё! Откуда его отец знал моих родителей? Много ли таких же, как и он? Что будет после того, как мы прибудем в Нью-Джерси? Как быть с моей семьей и друзьями? Мозг в буквальном смысле разрывался от количества вопросов! ― Почему они отправили только тебя? Если уж мне угрожала опасность, а посвящать меня во всё это было нельзя, тогда почему они послали только тебя? Это был один из тех многочисленных вопросов что роились у меня в голове. По реакции парня я поняла, что ответ будет крайне сложен для моего понимания. Его глаза слегка сузились, а брови сошлись на переносице, как если бы он погрузился в собственные мысли за обдумыванием достойного ответа. Поразительно, как за несколько часов в обществе этого парня, я смогла научиться читать его. ― Почему ты решила, что я был один? ― Потому что сейчас ты здесь один. Думаю, что будь здесь ещё кто-то, я бы заметила. ― Маринетт, в первую очередь, защищать тебя, это моя работа, и ничья больше. Но насколько бы всемогущим по твоему мнению я не был, мне необходим сон. И в те несколько часов, когда я не в силах наблюдать за тобой, рядом с тобой находиться другой Талех. ― И кто же следил за мной в те восемь часов твоего заветного сна? ― я потянулась к кружке пряча за ней улыбку. Будь я проклята, но парень явно ошеломлен моей реакцией. Ну ещё бы, сомневаюсь, что много людей так спокойно реагируют на подобную информацию. Адриан с легкой улыбкой качнул головой. ― Мне не нужны восемь часов сна. Хватит и двух, не более. ― Два часа на сон? И как ты вообще ещё не сошел с ума? ― я почувствовала, как губы растягиваются в улыбке. ― Давай уточним, то есть ты сверхчеловек, который может распознать мои эмоции, боль, и тебе нужны только два часа на сон. Что ещё ты умеешь? ― Ну например, я мог бы услышать тебя, за несколько километров. ― Он локтями оперся о стол придвигаясь чуть ближе. ― Я практически не устаю, но на мне может сказаться твоя усталость. ― То есть у тебя ещё и сверхслух? Поразительно. К нам вновь подошла официантка, ставя оладьи сперва перед Адрианом, а после передо мной. ― Ещё вопрос, у тебя бывают перерывы? ― я не могла поверить в то, что слышу. Этот парень с самого детства готовился к тому, чтобы оставшуюся жизнь посвятить человеку, которого он даже и не знает? ― Да, когда ты спишь, и шанс того, что ты влипнешь в неприятности становится горазда меньше, ― он смеялся. На его губах расцвела добрая и широкая улыбка и на миг я и вовсе забыла обо всем. ― И что ты делаешь в эти моменты? ― с легкой запинкой спросила я. ― Кроме того, что сижу под твоими окнами? Не знаю, особых хобби у меня нет. Теперь же я чувствовала себя дерьмово. ― Перестань Маринетт, не смей винить себя в чем-либо, ― от чего-то в глазах парня читалась уверенность. — Это моя работа, и я рад, что могу выполнять её. Да и к тому же, умрешь ты, умру и я. ― Постой, что!? ― я ошарашенно уставилась на парня. ― В каком смысле умру я, умрешь и ты? На моё удивление Адриан рассмеялся. Вот так просто, когда в моей голове всё перевернулось вверх дном, он просто начал заливаться смехом. ― Маринетт, я твой Талех, я был им до твоего рождения. Я живу только для того, чтобы оберегать тебя. ― Но это ведь несправедливо! ― мои слова прозвучали чуть громче чем я бы хотела, и официантка настороженно на нас обернулась. На миг я заметила, как Адриан потянулся рукой ко мне, но также резко её одернул. — Это моя жизнь, и я ничуть не жалуюсь. Она меня устраивает. ― Как это может устраивать? Это ужасно! У тебя получается и нет никакой жизни. Это было не просто несправедливо, а жестоко. Но почему-то Адриан продолжал это отрицать. ― И как ты умрешь? Просто возьмёшь и испаришься? ― не то, чтобы меня интересовали детали, но поверить в правдивость этого, было крайне сложно. ― Когда умирал отец, он сказал, что это похоже на истощение. Ты чувствуешь усталость, а после засыпаешь. ― Твой отец погиб? ― захотелось ударить себя по лбу. ― Ну конечно же, твой отец был Талехом моего, да? ― Верно, ― я заметила в его глазах тоску. Захотелось сделать хоть что-нибудь чтобы облегчить его мучения. Но что я могла? Я осторожно потянулась рукой через стол и накрыла его ладонь. Думаю, Адриан был удивлен, но я же предпочла не смотреть на него, тупо уставившись на наши руки. ― Мне жаль, ― я заметила, как его рука крепче сжала край кружки. ― И всё же это очень несправедливо. Я осторожно попыталась одернуть руку, но Адриан резко сжал мою ладонь. ― Я понимаю Маринетт, для тебя это все шокирующе, ― он поднял на меня глаза. ― Но я нисколько не жалею о том, что я твой Талех. Его голос был тихим и даже слегка томным. Он аккуратно разжал руку и придвинул тарелку ближе ко мне. ― Тебе стоит поесть. Я понимала, но аппетит предательски пропал. Столько новой информации, что хотелось просто запереться в комнате в совершенном одиночестве и переварить всё что я узнала за последние несколько часов. Но вместо этого я послушно кивнула и потянулся к вилке.